Oecologia Australis
24(3):754-761, 2020
https://doi.org/10.4257/oeco.2020.2403.20
DESCRIPCIÓN MORFOLÓGICA DE UN VOLANTÓN DE Thryophilus
nicefori (MEYER DE SCHAUENSEE, 1946) EN EL NORESTE DE LOS ANDES
COLOMBIANOS CON NOTAS SOBRE SU ECOLOGÍA
Sergio Andrés Collazos-González1, 2* & Dennis Castillo-Figueroa1
1
Pontificia Universidad Javeriana, Facultad de Estudios Ambientales y Rurales, Departamento de Ecología y Territorio,
Carrera 7 No. 43-82, 11001000, Bogotá, Colombia.
2
Fundación Guayacanal, Carrera 26 No. 71B- 29, Bogotá, Colombia
Emails: collazoss@javeriana.edu.co (*autor corresponsal); dennis.castillof@gmail.com.
Resumen: El cucarachero de Nicéforo Thryophilus nicefori es una especie que, pese a estar en peligro de
extinción es poco conocida respecto a su morfología, ecología e historia natural. Dicha información básica
contempla, entre otras cosas, aspectos asociados a la biometría, uso de hábitat, comportamiento y dieta.
Esta información, además de contribuir con nuevo conocimiento acerca de la biología de esta especie,
puede ser útil en el desarrollo de planes de manejo y conservación de sus poblaciones. En esta nota se
describe por primera vez la morfología de un volantón de T. nicefori en un bosque húmedo premontano
en la Mesa de Xéridas (Santander, Colombia). Se realizan anotaciones sobre los ectoparásitos asociados
al volantón, el comportamiento vocal hacia sus progenitores, las presas capturadas por uno de ellos y la
descripción de su nido.
Palabras clave: Cañón del Chicamocha; comportamiento; especie endémica; historia natural; cucarachero.
MORPHOLOGICAL DESCRIPTION OF A FLEDGING OF Thryophilus nicefori (MEYER DE SCHAUENSEE,
1946) IN THE NORTHEAST OF THE COLOMBIAN ANDES WITH OBSERVATIONS ON ITS ECOLOGY:
Niceforo’s wren, Thryophilus nicefori is a species that, despite to be endangered is very little known in their
morphology, ecology and natural history. Here we report some aspects of its biometry, habitat use, nesting
behavior, and diet, which in addition to contributing new knowledge about the biology of the species, can be
useful in the development of conservation planning for their populations. This is the first study to describe
the morphology of a fledgling of T. nicefori in a premontane moist forest in the Mesa de Xéridas (Santander,
Colombia). We also described associated ectoparasites from the fledgling, the vocal behavior to their parents,
the prey captured by one of them and the description of their nest.
Keywords: Cañón del Chicamocha; behavior; endemic species; natural history; wren.
En los últimos años a través de estudios
bioacústicos y genéticos se han podido diferenciar
nuevas especies de cucaracheros (Troglodytidae)
para el Neotrópico (Valderrama et al. 2007a, Mann
et al. 2009; Lara et al. 2012). Particularmente, en
Colombia se han descrito 35 especies de las cuales
seis son endémicas en el país (Avendaño et al.
2017), sin embargo, es poco lo que se conoce acerca
de la morfología, historia natural y ecología de este
grupo de aves (Brewer 2001).
El cucarachero de nicéforo, Thryophilus nicefori
(Meyer de Schauensee 1946)(Passeriformes,
Collazos-González & Castillo-Figueroa | 755
Troglodytidae), es una especie endémica del Cañón
del Chicamocha conocida solo en una estrecha franja
de la vertiente occidental de la cordillera Oriental
Colombiana (Chaparro-Herrera et al. 2013), siendo
común en ecosistemas de bosque premontano
húmedo y bosque seco premontano (Parra et al.
2016). T. nicefori se encuentra categorizada a nivel
global y nacional en peligro crítico de extinción
(CR) (Renjifo et al. 2016, BirdLife International
2018), debido a la pérdida de hábitat generada por
actividades agropecuarias, la expansión urbana
y, adicionalmente, por la considerable reducción
de sus poblaciones a causa de la depredación de
gatos domésticos y asilvestrados (Parra et al. 2006,
Valderrama et al. 2007b, Valderrama et al. 2008,
Parra et al. 2016).
A pesar de algunos estudios sobre la historia
natural de la especie relacionados principalmente
con características reproductivas, bioacústicas y
genéticas (Valderrama et al. 2007a, Valderrama
et al. 2007b, Vargas-Moreno 2007), se desconoce
información básica sobre su morfología,
comportamiento, dieta y requerimientos ecológicos
específicos, los cuales son necesarios para
entender los factores que inciden en su descenso
poblacional, y así desarrollar planes de manejo y
conservación para esta especie (Valderrama et al.
2007b, Parra et al. 2016). En esta nota, se reporta
por primera vez la descripción morfológica de
un volantón de T. nicefori con observaciones
sobre su estado corporal, carga parasitaria, y
vocalizaciones de reclamo a sus progenitores;
además, se proporciona información sobre las
presas capturadas y ofrecidas posiblemente por
uno de los padres al volantón, y las características
de un nido de la especie encontrado en un escarpe
húmedo del Noreste de los Andes Colombianos.
Las observaciones fueron realizadas el 6 de
junio de 2014 a las 11:00 h en un escarpe que rodea
la Mesa de Xéridas denominada “Cingla” en la
Vereda la Purnia, del municipio de Los Santos,
departamento de Santander, a 1559 metros de
elevación (6°51’54.77”N / 73° 4’50.79”O) (Figura
1). La localidad está representada por bosques
Figura 1. Localidad del volantón de T. nicefori en la Mesa de Xéridas
(Santander, Colombia). Ilustración tomada de Kroodsma et al. (2019).
Figure 1. Location of T. nicefori fledgling in Mesa de Xéridas (Santander,
Colombia). Illustration taken from Kroodsma et al. (2019).
Oecol. Aust. 24(3): 754–761, 2020
756 | Descripción de un volantón de Thryophilus nicefori en Colombia
húmedos premontanos en buen estado de
conservación conformado por vegetación húmeda
de tipo mesoseral, que corresponde a especies de
sucesión intermedia de alta exposición lumínica
y componentes leñosos remanentes tales como
Guazuma ulmifolia, Platypodium elegans, Inga
vera y Amaioua corymbosa (Salamanca & Camargo
2002, Camargo-Ponce de León & Agudelo-Álvarez
2017). Las cinglas consisten en escarpes expuestos
ligera a fuertemente inclinados, sobre sustratos
rocosos expuestos bien drenados, eventualmente
turbosos a arcilloso-arenosos, con diversas
proporciones de hojarasca acumulada (CamargoPonce de León & Agudelo-Álvarez 2017, Collazos-
González & Echeverry-Galvis 2017).
Dentro del marco de un estudio sobre la
estructura y composición del ensamblaje de
aves de la Mesa de Xéridas (Collazos-González &
Echeverry-Galvis 2017), se realizaron observaciones
a partir del encuentro fortuito de un individuo
inmaduro de T. nicefori (Figura 2), el cual se
hallaba en el suelo y vocalizaba enérgicamente.
El individuo fue recogido para establecer su
condición física, revisando cuidadosamente si
presentaba alguna lesión. Después de ello se
tomaron medidas morfométricas como la longitud
del ala, pico, comisura, cola, tarso y peso siguiendo
el protocolo de López-Ordóñez (2013) (Tabla 1).
Figura 2. Ectoparásitos (flechas rojas) asociados a un volantón de T. nicefori en un bosque húmedo
premontano en la Mesa de Xéridas (Santander, Colombia).
Figure 2. Ectoparasites (red arrows) associated with T. nicefori fledgling in a premontane moist
forest in Mesa de Xéridas (Santander, Colombia).
Oecol. Aust. 24(3): 754–761, 2020
Collazos-González & Castillo-Figueroa | 757
Así mismo, se tomaron fotografías y se describió
el comportamiento de uno de los posibles
progenitores mientras el volantón era manipulado.
Se observaron también los ectoparásitos asociados
al volantón junto con las presas que el posible
progenitor le proporcionaba.
El individuo tenía la cabeza de color marrón,
corona y nuca de color café grisáceo, fusionándose
con el dorso café y presentaba una lista superciliar
blanca hasta la nuca. Su ojo era de color negro, su
pico de color rosado más oscuro en su mandíbula
con narinas de color café y comisuras blandas
amarillas. Presentaba un manto y escapulares de
color rojizo oscuro con pequeñas vermiculaciones
negras hasta la rabadilla. La garganta, pecho y
vientre blancos con flancos negros. Sus coberteras
alares y remeras de color negro formaban manchas
rojizas con patrones difusos oscuros en las
secundarias. Exhibía una cola muy corta (12 mm)
de color rojiza con dos bandas negras (subterminal
y medial) y sus tarsos y dedos eran de color rosado
(Figura 2). El individuo encontrado presentaba
cañones en sus alas, cola y cabeza. No presentaba
acumulación de grasa en la fúrcula o flancos. El
individuo pesó 39 g y las medidas biométricas son
presentadas en la Tabla 1.
Se registraron 16 ectoparásitos de la misma
morfoespecie en todo el plumaje con mayor
concentración en los flancos, vientre y dorso
(Figura 2). Pese a que no fue posible identificar
estos ectoparásitos, se ha reportado la presencia
de algunos ácaros (Acarí: Syringophilidae) en aves
del género Thryophilus, los cuales se encuentran
en las plumas y se alimentan de tejidos blandos
(Sikora et al. 2012). Se ha reportado que además de
la depredación, uno de los factores que inciden en
la reproducción de cucaracheros, son los parásitos
que aparecen en los nidos y que afectan a las
crías (Ahumada 2004). De este modo, dado que la
carga parasitaria puede ser un factor que influye
en la supervivencia y reproducción (Clayton et al.
2010; Reed et al. 2012), es importante describir en
mayor detalle estos ectoparásitos y determinar su
posible efecto sobre la adecuación biológica en los
individuos de esta especie.
Posterior a la toma de medidas biométricas
y al registro de ectoparásitos del individuo
capturado, este fue llevado y dejado cerca al nido
más cercano de la especie, que se había registrado
anteriormente (probablemente al que pertenecía y
Tabla 1. Medidas biométricas del volantón de
T. nicefori capturado en un bosque húmedo
premontano en la Mesa de Xéridas (Santander,
Colombia).
Table 1. Biometric measurements of a T. nicefori
fledgling captured in a premontane moist forest in
Mesa de Xéridas (Santander, Colombia).
Región corporal
Medida en mm
Longitud del pico
12
Altura del pico a las narinas
4.3
Longitud del tarso
28
Longitud alar
49
Longitud de la cola
12
del cual se había caído). Al dejar el individuo en la
hojarasca, comenzó a vocalizar activamente debajo
del nido moviéndose de forma lenta y errática.
Estos reclamos consistían en fuertes sonidos en
periodos de tiempo determinados que atrajeron a
un individuo adulto que contestaba a su reclamo
de forma inmediata (Figura 3). Las vocalizaciones
fueron depositadas en la base de datos Xenocanto
(https://www.xeno-canto.org/444045).
Aproximadamente 10 minutos después, un
individuo adulto se acercó sigilosamente atraído
por el reclamo del volantón. Al notar la presencia
del volantón, se alejó rápidamente. Después de 8
minutos, apareció un individuo (posiblemente el
mismo que se acercó al volantón minutos antes)
y llevaba en su pico una larva de lepidóptero y un
odonato (Figura 4) que intentaba proporcionar al
volantón, el cual seguía vocalizando enérgicamente.
Este comportamiento fue realizado por el
adulto en tres ocasiones. Al revisar los registros
fotográficos del adulto probablemente se trataba
de un individuo que había sido capturado días
anteriores, ya que se habría marcado ligeramente
su uña del tarso izquierdo (Figura 4). En algunas
especies del género como T. rufalbus y T. leucotis se
ha determinado en la dieta la presencia de arañas,
ortópteros, coleópteros y en menor medida larvas
de lepidópteros (Ahumada 2004).
Durante jornadas de muestreo de aves, se
realizaron observaciones ad libitum en áreas
donde se encuentran escurrimientos de agua por
grandes escarpes rocosos (cinglas). Gracias a estos
recorridos se halló un nido colgante de T. nicefori
junto con especies de plantas tales como Myrsine
Oecol. Aust. 24(3): 754–761, 2020
758 | Descripción de un volantón de Thryophilus nicefori en Colombia
Figura 3. Oscilograma y espectrograma de la vocalización de un volantón de T. nicefori ubicado en la Mesa
de Xéridas (Santander, Colombia). (https://www.xeno-canto.org/444045)
Figure 3. Oscillogram and spectrogram of the vocalization of T. nicefori fledgling located in Mesa de
Xéridas (Santander, Colombia). (https://www.xeno-canto.org/444045)
Figura 4. Presas aportadas al volantón (flechas rojas) por un individuo adulto de
T. nicefori en un bosque húmedo premontano en la Mesa de Xéridas (Santander,
Colombia).
Figure 4. Preys carried to the fledgling (red arrows) by an adult of T. nicefori in a
premontane moist forest in Mesa de Xéridas (Santander, Colombia).
Oecol. Aust. 24(3): 754–761, 2020
Collazos-González & Castillo-Figueroa | 759
guianensis, Allophylus racemosus, Chamaecrista
sp., Piptocoma sp., Clusia sp., Escallonia
pendula, Calycolpus moritzianus, Picramnia sp.,
Dendropanax arboreus, Furcraea sp., Peperomia
sp., Cupania americana, Myrcia cucullata y Sorocea
sp. (Albesiano & Rangel 2003, Albesiano et al. 2006).
Este constaba de dos entradas rodeadas de lianas
que lo cubrían y mimetizaban con la vegetación
que se concentraba alrededor (Figura 5). Un
estudio anterior reportó que el nido de esta especie
generalmente presenta una forma globular con una
entrada lateral, y está compuesto de musgos, fibras
de plantas y algunas partes de bromelias (Tillandsia
usneoides), helechos y hongos (Marasmius spp.)
(Valderrama et al. 2007b). Estos son ubicados a una
altura superior a los 5 metros y con frecuencia se
encuentran cercanos a nidos de avispas (Vespidae)
(Valderrama et al. 2007b).
Algunos estudios han mostrado que el
cucarachero de Nicéforo prefiere hábitats
como matorrales y bosques de cañada bien
conservados con predominio de árboles de la
familia Mimosaceae, con alto epifitísmo, gran
presencia de lianas y hojarasca, y frecuentemente
son registrados en cultivos de plátano y café en las
zonas altas del Cañón del Chicamocha (Parra et
al. 2006, Valderrama et al. 2008, Parra et al. 2016,
S. Collazos obs. pers.). La detección visual de esta
especie es difícil, por lo que su identificación
está asociada a la detección acústica debido a
los pocos individuos que pueden habitar en un
territorio (Valderrama et al. 2007b). Con base en
esto, la presente nota complementa la información
reportada para la especie, la cual estaba centrada
en individuos adultos (Valderrama et al. 2007a,
Valderrama et al. 2008, Valderrama et al. 2007b), sin
embargo, poco se había descrito hasta ahora sobre
la morfología, y algunos aspectos ecológicos de
volantones asociados a la dieta, ectoparasitismo y
el comportamiento petitorio.
En el área de estudio, la principal amenaza
que enfrenta la especie es la deforestación que se
ha llevado a cabo en los últimos 50 años cerca de
las microcuencas con el fin de instalar cultivos de
tabaco (Nicotiana tabacum) y maracuyá (Passiflora
edulis). En consecuencia, el cucarachero de Nicéforo
se ha desplazado a lo largo de las cañadas en busca
de hábitats densos que le permitan establecerse
(D. Rincón com. pers.). Es fundamental desarrollar
nuevos estudios de T. nicefori que documenten
otros aspectos de su ecología (e.g. reproducción,
parasitismo, dinámica poblacional, estructura
trófica, uso del hábitat) para comprender e
identificar los factores que influyen en el declive
de la especie, la cual se encuentra en un inminente
peligro de extinción y por ende requiere de manera
imperativa planes de manejo y conservación que
mantengan la viabilidad de sus poblaciones en la
única zona del país en donde se encuentra.
AGRADECIMIENTOS
Estas observaciones fueron realizadas durante el
proyecto “Desarrollo y extensión de un modelo
de corredor ecológico vertical de cañada para
la conservación del bosque seco tropical y la
adaptación al cambio climático en la mesa de
Xéridas, en el cinturón árido del bajo Chicamocha
Figura 5. Ubicación del nido de T. nicefori y tipo de vegetación presente en la Mesa de Xéridas (Santander,
Colombia).
Figre 5. Location of the T. nicefori nest and vegetation type present in Mesa de Xéridas (Santander, Colombia).
Oecol. Aust. 24(3): 754–761, 2020
760 | Descripción de un volantón de Thryophilus nicefori en Colombia
– Alto Sogamoso” liderado por la Fundación
Conserva, Fundación Guayacanal, Fundación
Chimbilako y Ecopetrol. Agradecimiento especial a
Laura Guerrero por su asistencia en campo, a Daniel
Gil por su apoyo cartográfico y a los oportunos
comentarios de los evaluadores anónimos. Esta
descripción fue realizada dentro del permiso de
estudio con fines de investigación científica en
Diversidad Biológica resolución 0284 de 2015
otorgado por la Autoridad Nacional de Licencias
Ambientales de Colombia (ANLA).
REFERENCIAS
Ahumada, J. 2001. Comparison of the reproductive
biology of two Neotropical wrens in an
unpredictable environment in northeastern
Colombia. Auk, 118(1), 191–210.
Avendaño, J. E., Bohórquez, C. I., Rosselli, L.,
Arzuza- Buelvas, D., Estela, F. A., Cuervo, A.
M., Stiles, F. G., & Renjifo. L. M. 2017. Lista de
chequeo de las aves de Colombia: Una síntesis
del estado del conocimiento desde Hilty &
Brown (1986). Ornitología Colombiana, 16:eA01.
Albesiano, S., Rangel-Ch, O., & Cadena, A. 2003.
La vegetación del cañón del río Chicamocha.
Santander-Colombia. Caldasia, 25(1), 73–99.
Albesiano, S., & Rangel-Ch, O. 2006. Estructura de
la vegetación del Cañón del río Chicamocha
500-1200 m; Santander, Colombia: una
herramienta para la conservación. Caldasia,
28(2), 307–325.
BirdLife International, 2018. Important Bird Areas
factsheet: Bosques Secos del Valle del Río
Chicamocha. Consultado el 28 de febrero de
2019. Descargado de http://www.birdlife.org
on 30/08/2018.
Brewer, D. 2001. Wrens, Dippers and Thrashers.
Connecticut: Yale University Press: p.256.
Camargo-Ponce de León, G., & Agudelo-Álvarez,
L. 2017. Lectura de un paisaje estratificado:
propuesta de restauración basada en el
ordenamiento multiescala de las cañadas en
la mesa de Xéridas, Santander, Colombia. Biota
Colombiana, 18, 35–59.
Chaparro-Herrera, S., Echeverry-Galvis, M.,
Córdoba-Córdoba, S., & Sua-Becerra, A. 2014.
Listado actualizado de las aves endémicas
y casi-endémicas de Colombia. Biota
Colombiana, 14(2), 113–150.
Oecol. Aust. 24(3): 754–761, 2020
Clayton, D. H., Koop, J. A. H., Harbison, C. W.,
Moyer, B. R., & Bush, S. E. 2010. How birds
combat ectoparasites. The Open Ornithology
Journal, 310(41), 41–71.
Collar, N. J., Gonzaga, L. P., Krabbe, N., Madroño, A.,
Naranjo, L. G., Parker III, T. A., & Wege, D. 1992.
Threatened Birds of the Americas. The IUCN/
ICBP Red Data Book. Cambridge: International
Council for Bird Preservation: p. 1150.
Collazos-González, S., & Echeverry-Galvis, M. 2017.
Comunidad de aves del bosque seco tropical
en la Mesa de Xéridas, Santander, Colombia.
Ornitología Neotropical, 28(1), 223–235.
Kroodsma, D., Brewer, D., & Sharpe, C.J. 2019.
Niceforo’s Wren (Thryophilus nicefori). In: del
Hoyo, J., Elliott, A., Sargatal, J., Christie, D.A. &
de Juana, E (Eds.). Handbook of the Birds of the
World. Volume 10, Cuckoo-shrikes to Thrushes.
pp. 356–447. Barcelona: Lynx Edicions.
López-Ordóñez, J.P. 2013. Protocolo de medición de
atributos funcionales para campo y colecciones
biológicas para el grupo de aves de páramos
y humedales de Colombia. Bogotá: Instituto
Alexander von Humboldt: p. 31.
Meyer de Schauensee, R. 1946. A new species of
wren from Colombia. Notulae Naturae, 182.
Parra, J. E., Beltrán, M., Dávila, N., Valderrama, S. V.,
& Cortés-Herrera, J. 2006. Project Chicamocha
the Conservation of Two Critically Endangered
Dry Forest Birds; Niceforo’s Wren and Chestnutbellied Hummingbird. Reporte técnico. The BP
Conservation Programme, Bogotá, p. 67.
Parra, J. E., Valderrama, S., Delgadillo, A., & Beltrán,
L. M. 2016. Thryophilus nicefori. In: Renjifo,
L., Amaya-Villarreal, A., Burbano-Girón, J. &
Velásquez-Tibatá, J. (Eds). Libro rojo de aves de
Colombia, Volumen II: Ecosistemas abiertos,
secos, insulares, acuáticos continentales,
marinos, tierras altas del Darién y Sierra Nevada
de Santa Marta y bosques húmedos del centro,
norte y oriente del país. pp 358-361. Bogotá,
D.C.: Editorial Pontificia Universidad Javeriana
e Instituto Alexander von Humboldt.
Reed, T.E., Daunt, F., Kiploks, A.J., Burthe, S.J.,
Granroth-Wilding, H.M.V., Takahasi, E.A.,
Newell, M., Wanless, S., & Cunningham,
E.J.A. 2012. Impacts of Parasites in Early Life:
Contrasting Effects on Juvenile Growth for
Different Family Members. PLoS ONE, 7(2).
Renjifo, L.M., Amaya-Villarreal, A., Burbano-Girón
Collazos-González & Castillo-Figueroa | 761
J., & Velásquez-Tibatá J. 2016. Libro Rojo de Aves
de Colombia. Volumen II. Ecosistemas Abiertos,
Secos, Insulares, Acuáticos Continentales,
Marinos, Tierras Altas del Darién y Sierra Nevada
de Santa Marta y Bosques Húmedos del Centro,
Norte y Oriente del País. Bogotá: Editorial
Pontificia Universidad Javeriana e Instituto
Alexander von Humboldt: p. 564.
Salamanca, B., & Camargo, G. 2000. Protocolo
distrital de restauración ecológica. Convenio
DAMA–Fundación Bachaqueros, Bogotá.
Sikora, B., Fajfer, M., Kavetska, K., & Skoracki, M.
2012. Three new species of quill mites (Acari:
Syringophilidae) parasitizing the wrens (Aves:
Troglodytidae). Zootaxa, 3167(1), 57–65.
Valderrama, S. V., Parra, J. E., & Mennill, D. J. 2007a.
Species differences in the songs of the critically
endangered Niceforo’s wren and the related
Rufous-and-white wren. The Condor, 109(4),
870–877.
Valderrama, S. V., Parra, J. E., & Dávila, N. 2007b.
First nest description for Niceforo’s Wren
(Thryothorus nicefori): A critically endangered
Colombian endemic songbird. Ornitología
Neotropical, 18, 313–318.
Valderrama, S. V., Parra, J. E., Dávila, N. & Mennill,
D. J. 2008. Vocal behaviour of the critically
endangered Niceforo’s wren (Thryothorus
nicefori). The Auk, 125(2), 395–401.
Vargas-Moreno, K. 2007. Evaluación del estado
taxonómico del cucarachero de nicéforo
Thryothorus nicefori (Aves: Troglodytidae)
mediante métodos morfológicos y genéticos.
Master thesis, Carrera de Biología, Universidad
de los Andes. Bogotá, D.C., Colombia.
Submitted: 14 June 2019
Accepted: 6 April 2020
Published on line: 22 April 2020
Associate Editor: Nuria Pistón
Oecol. Aust. 24(3): 754–761, 2020