Cultivo sin Suelo de Hortalizas Cultivo sin Suelo de Hortalizas - IVIA

S è r i e D i v u l g a c i ó T è c n i c a 

Cultivo sin Suelo de Hortalizas 

Aspectos Prácticos y Experiencias 

Esperiencias 

Carlos Baixauli Soria 

José M. Aguilar Olivert 

CONSELLERIA D’AGRICULTURA, PEIXCA I ALIMENTACIÓ

S è r i e D i v u l g a c i ó T è c n i c a 

Cultivo sin Suelo 

de Hortalizas 

Aspectos Prácticos y Experiencias 

Carlos Baixauli Soria 

José M. Aguilar Olivert

Edita: GENERALITAT VALENCIANA 

Consellería de Agricultura, Pesca y Alimentación 

Autores: Carlos Baixauli Soria. Director Técnico del Centro de Formación. Fundación Caja Rural Valencia. 

José M. Aguilar Olivert. Fundación Caja Rural Valencia. 

Fotomecánica, 

Diseño e Impresión: Textos i Imatges, S.A. 

Tel.: 96 313 40 95 Valencia 

I.S.B.N.: 84-482-3145-7 

Depósito Legal: V-1876-2002

Cultivo sin suelo de Hortalizas 

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ÍNDICE DE MATERIAS 

PRÓLOGO 

1 • DEFINICIÓN, ANTECEDENTES Y SITUACIÓN ACTUAL 

1•1 DEFINICIÓN 

1•2 ANTECEDENTES Y SITUACIÓN ACTUAL 

2 • JUSTIFICACIÓN DEL CULTIVO SIN SUELO 

2•1 VENTAJAS DEL CULTIVO SIN SUELO 

2•2 INCONVENIENTES 

3 • PRINCIPALES SUSTRATOS EMPLEADOS, CARACTERÍSTICAS 

Y PROPIEDADES 

3•1 EVOLUCIÓN DE LOS SUSTRATOS Y SUPERFICIES CULTIVADAS 

3•2 PRINCIPALES SUSTRATOS, CARACTERÍSTICAS Y PROPIEDADES 

3•2•1 PROPIEDADES FÍSICAS 

3•2•1•1 POROSIDAD TOTAL 

3•2•1•2 CAPACIDAD DE AIREACIÓN 

3•2•1•3 AGUA FÁCILMENTE DISPONIBLE 

3•2•1•4 AGUA DE RESERVA 

3•2•1•5 AGUA TOTAL DISPONIBLE 

3•2•1•6 AGUA DIFÍCILMENTE DISPONIBLE 

3•2•1•7 DISTRIBUCIÓN DEL TAMAÑO DE LAS PARTÍCULAS 

3•2•1•8 ESTRUCTURA ESTABLE 

3•2•1•9 DENSIDAD APARENTE 

3•2•2 PROPIEDADES QUÍMICAS 

3•2•2•1 CAPACIDAD DE INTERCAMBIO CATIÓNICO. C.I.C 

3•2•2•2 DISPONIBILIDAD DE LOS NUTRIENTES 

3•2•2•3 SALINIDAD 

3•2•2•4 PH 

3•2•2•5 RELACIÓN C/N 

3•2•3 PROPIEDADES BIOLÓGICAS 

3•2•3•1 VELOCIDAD DE DESCOMPOSICIÓN 

3•2•3•2 ACTIVIDAD REGULADORA DEL CRECIMIENTO 

3•2•3•3 ESTAR LIBRE DE SEMILLAS DE MALAS HIERBAS Y 

DE PATÓGENOS 

3•3 PRINCIPALES SUSTRATOS UTILIZADOS EN CULTIVO SIN SUELO DE 

HORTALIZAS 

3•3•1 LANA DE ROCA 

3•3•2 PERLITA 

3•3•3 ARENAS 

3•3•4 TURBAS 

3•3•5 FIBRA DE COCO 

3•3•6 PICÓN 

3•3•7 OTROS SUSTRATOS

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4 • SISTEMAS DE CULTIVO SIN SUELO Y PREPARACIÓN DEL 

INVERNADERO 

4•1 PREPARACIÓN DEL INVERNADERO 

4•2 INSTALACIÓN DE PUNTOS DE CONTROL 

4•3 SISTEMA DE CULTIVO EN LANA DE ROCA 

4•4 SISTEMA DE CULTIVO EN PERLITA 

4•5 SISTEMA DE CULTIVO EN ARENA 

4•6 SISTEMA DE CULTIVO EN FIBRA DE COCO 

4•7 SISTEMAS DE CULTIVO EN AGUA 

4•8 OTROS SISTEMAS 

5 • SOLUCIÓN NUTRITIVA 

5•1 PH 

5•2 CONDUCTIVIDAD ELÉCTRICA 

5•3 FORMULACIÓN DE LA SOLUCIÓN NUTRITIVA 

5•4 CÁLCULO DE LA SOLUCIÓN NUTRITIVA 

6 • INSTALACIÓN DE RIEGO 

6•1 ALMACENAMIENTO DEL AGUA 

6•2 CABEZAL DE RIEGO 

6•3 SISTEMAS QUE PERMITEN PREPARAR LA SOLUCIÓN NUTRITIVA 

6•3•1 SISTEMA BALSA 

6•3•2 INYECCIÓN PROPORCIONAL 

6•3•3 SISTEMAS DE INYECCIÓN AUTOMÁTICA CON CONTROL DEL 

PH Y DECE 

6•3•3•1 INYECCIÓN DIRECTA EN LA TUBERÍA DE RIEGO 

6•3•3•2 DEPÓSITO DE MEZCLA 

6•3•4 RED DE DISTRIBUCIÓN 

6•3•5 EMISORES 

6•3•5•1 CAPILARES O MICROTUBOS 

6•3•5•2 EMISORES DE LABERINTO 

6•3•5•3 EMISORES DE MEMBRANA AUTORREGULADOS Y 

ANTIDRENANTES 

6•3•5•4 EMISORES AUTOCOMPENSANTES Y 

ANTIDRENANTES 

7 • MANEJO DE LOS CULTIVOS SIN SUELO 

7•1 LABORES PREPARATORIAS 

7•2 PLANTACIÓN 

7•3 CONTROL DEL RIEGO 

7•4 MANEJO DE LA SOLUCIÓN NUTRITIVA 

7•5 PROGRAMACIÓN Y AUTOMATIZACIÓN DE LOS RIEGOS 

7•5•1 RIEGOS A HORA FIJA 

7•5•2 RIEGOS CÍCLICOS 

7•5•3 RIEGOS POR RADIACIÓN 

7•5•4 RIEGOS POR DEMANDA 

7•5•5 RIEGOS POR MEDIDA DE DRENAJE 

7•5•6 OTROS SISTEMAS

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8 • FISIOPATÍAS MÁS IMPORTANTES EN LOS SISTEMAS DE 

CULTIVO SIN SUELO 

8•1 “BLOSSOM END ROT” 

8•2 VITRESCENCIA DEL MELÓN 

8•3 CRAKING 

8•4 CARENCIAS NUTRICIONALES 

8•4•1 DEFICIENCIA DE FÓSFORO 

8•4•2 CLOROSIS FÉRRICA 

8•4•3 OTRAS CARENCIAS NUTRICIONALES 

8•5 SÍNTOMAS DE EXCESO DE SALES 

8•6 PIE DE ELEFANTE 

8•7 FRUTOS PARTENOCÁRPICOS 

8•8 QUEMADURA DEL CUELLO DE LA PLANTA 

9 • PATOLOGÍAS ESPECÍFICAS MÁS FRECUENTES EN SISTE- 

MAS DE CULTIVO SIN SUELO 

10 • DESINFECCIONES Y POSIBILIDAD DE EMPLEO DE PRO- 

DUCTOS FITOSANITARIOS EN SISTEMAS DE CULTIVO SIN 

SUELO DISUELTO EN LA SOLUCIÓN NUTRITIVA 

11 • SISTEMAS DE RECIRCULACIÓN DEL DRENAJE 

11•1 DISTINTOS SISTEMAS PARA TRATAR EL DRENAJE 

11•1•1 SISTEMA NFT 

11•1•2 SISTEMA NGS 

11•2 OTRAS POSIBILIDADES DE UTILIZACIÓN DE LOS DRENAJES 

11•3 RECIRCULACIÓN DEL DRENAJE 

12 • ALGUNOS ASPECTOS DEL MANEJO DEL SEMILLERO 

13 • ALGUNOS RESULTADOS DE EXPERIENCIAS EN SISTEMAS 

DE CULTIVOS SIN SUELO 

13•1 EXPERIENCIAS DE MÁS INTERÉS EN CULTIVO DE TOMATE 

DESARROLLADAS EN EL CAMPO DE EXPERIENCIAS DE SURINVER. (PILAR 

DE LA HORADADA) 

13•2 EXPERIENCIAS DE MÁS INTERÉS REALIZADAS EN TOMATE EN EL 

CENTRO DE FORMACIÓN DE FUNDACIÓN CAJA RURAL VALENCIA (PAIPORTA) 

13•3 EXPERIENCIAS DE MÁS INTERÉS EN CULTIVO DE PIMIENTO 

DESARROLLADAS EN EL CAMPO DE EXPERIENCIAS DE SURINVER 

13•4 CULTIVO DE BERENJENA EN EL CENTRO DE FORMACIÓN DE 

FUNDACIÓN CAJA RURAL VALENCIA 

13•5 CULTIVO DE MELÓN, EXPERIENCIAS EN EL CENTRO DE FORMACIÓN 

DE FUNDACIÓN CAJA RURAL VALENCIA 

BIBLIOGRAFÍA

Prólogo 

Cuando uno de los autores de este libro me propuso que confeccionara el prólogo del mismo, le 

comentaba medio en broma y medio en serio que se lo pensara, porque este tipo de cosas, como 

otras formalidades que socialmente han estado muy arraigadas en el pasado, hoy en día no sólo no 

se estilan, sino que a veces son tildadas despectivamente de “antiguas” y él era demasiado joven y 

”moderno” para asumir esta críticas. 

Dejando de lado la chanza, quiero en primer lugar señalar que para mi es un honor prologar 

un trabajo como el presente, que se presupone que se hace en el ámbito de mi especialidad, y a 

cargo de dos amigos, casi discípulos, y con los que tengo la oportunidad de relacionarme cotidianamente 

en el desarrollo del amplio programa de experimentación hortícola que impulsa 

desde hace años la Consellería de Agricultura de la Generalitat Valenciana, en colaboración con 

FECOAV, ANECOOP y la Fundación Caja Rural Valencia, organismo este último a cuya plantilla 

pertenecen los dos autores. 

El trabajo aquí expuesto recoge una tecnología en plena expansión, novedosa y en contínuo 

cambio, como es la del cultivo sobre suelo no convencional, que sobre todo estuvo al alcance de 

los agricultores a partir de mediados de la década de los 70, cuando el inglés Cooper patentó un 

sencillísimo y eficaz sistema de NFT, en el que según nuestra modesta opinión se basan, en mayor 

o menor medida, todos los prototipos actuales. 

Como en tantos otros ámbitos - y no sólo el agrario -, en muchas ocasiones, ante un sistema 

eficaz, el empirismo rebasa su propia justificación científica y ese ha sido el caso de la tecnología 

del manejo nutricional de los cultivos con soluciones nutritivas, ya que los horticultores descubrieron 

que con la utilización de los sistemas “sin suelo”, se soslayaban algunos problemas de patógenos 

del suelo, las cosechas podían ser más abundantes y sobre todo mejoraban la calidad de las 

mismas, objetivo prioritario de la Agronomía actual. 

En este libro se abordan preferentemente tres tipos de cuestiones: 

• Se trata de establecer un fundamento científico del manejo agronómico de los cultivos 

“sin suelo”. 

• Se hace una amplia descripción de los principales sistemas de manejo de los mismos. 

• Se aporta la inestimable experiencia práctica de más de 10 años de trabajo directo en el tema. 

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No puede decirse que no exista bibliografía específica sobre esta tecnología, como puede comprobarse 

en la exhaustiva lista consultada y citada por los autores, pero en la mayor parte de los 

textos - salvo contadas excepciones, que las hay -, se hace un gran hincapié en la descripción de 

los sistemas y en los fundamentos básicos de su funcionamiento, pero a veces en la comunicación 

que proporcionan - que en algunos de ellos, por otra parte es magnífica -, se hecha en falta una 

mayor justificación en las bases de su puesta en marcha que permita una proyección utilizable fácilmente 

en otras condiciones, y sobre todo una información aplicada y aplicable en nuestra área 

mediterránea, que el lector puede encontrar en este libro, fruto de la gran experiencia de los dos 

autores responsables del mismo, insertados en un grupo de trabajo más amplio, radicado en la 

Comunidad Valenciana, como ya indicamos anteriormente, desde hace más de 10 años. 

Si la agronomía, como algunos agrónomos actuales opinamos - y siempre han considerado los 

tratadistas agrarios serios, como Columela, Abú Zacaría, Du Hamel, Thull, Dumont, etc -, es una 

ciencia fundamental y prosaicamente local, los profesionales que estudien y consulten este libro 

podrán obtener del mismo una información valiosísima capaz de ser extrapolada a los sistemas hortícolas 

del área mediterránea española para el manejo de los cultivos con soluciones nutritivas. 

Ambos autores son en la actualidad ingenieros técnicos agrícolas, que desarrollan sus funciones, 

como se indicó anteriormente, en la finca que la Fundación Caja Rural Valencia posee en Paiporta 

(Valencia), centradas principalmente en la experimentación, investigación y demostración 

hortícola. La actividad agronómica desarrollada en esta finca ha pasado a ser un referente en la 

Horticultura de otras áreas españolas o extranjeras, a través de viajes específicos. 

Por todo ellos queremos recomendar la lectura y consulta de este texto, felicitar a los autores 

del mismo por una exposición tan magnífica y rigurosa, como la que han redactado, y por último 

agradecer a los responsables de la Consellería de Agricultura de la Generalitat Valenciana que han 

financiado y propiciado este libro, así como los experimentos tan interesantes para el sector hortícola 

valenciano, que han dado lugar al mismo. 

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Valencia, Octubre de 2000 

J. Vicente Maroto Borrego 

Catedrático de Horticultura y Cultivos Herbáceos. ETSIA. 

Universidad Politécnica de Valencia.

1 • Definición, Antecedentes y Situación Actual 

1•1 Definición 

Por cultivo sin suelo, se entiende cualquier sistema que no emplea el suelo para su desarrollo, 

pudiéndose cultivar en una solución nutritiva, o sobre cualquier sustrato con adición de solución 

nutriente. 

La terminología es diversa, aunque originalmente la denominación es la de cultivos hidropónicos, 

que es como coloquialmente más se le conoce. Fue el Dr. W.F. Gericke el que acuñó la palabra 

“hidropónico” para designar este tipo de cultivo. Cultivo hidropónico procede de las letras griegas 

hydro (agua) y ponos (trabajo), literalmente trabajo en agua, este término es conocido mundialmente 

y únicamente varía la pronunciación (Steiner A., 1968). Se consideran sistemas de cultivo hidropónico, 

aquellos que se desarrollan en una solución nutritiva o en sustratos totalmente inertes y 

a los sistemas que cultivan en sustratos orgánicos, como cultivo sin suelo. Existen incluso autores 

que prefieren no incluir el cultivo en sacos de turba como sistemas de cultivo sin suelo. La terminología 

“Cultivo sin Suelo” es empleada literalmente en otros idiomas, soiless culture, culture senza 

terreno, culture sans sol. 

Desde un punto de vista práctico, los cultivos hidropónicos pueden clasificarse en: cultivos hidropónicos 

(cultivo en agua más nutrientes o sobre materiales inertes) y cultivos en sustrato (cultivo sobre 

materiales químicamente activos, con capacidad de intercambio catiónico) (Abad y Noguera, 1997). 

Por solución nutritiva se entiende, el agua con oxígeno (O 2) y todos los nutrientes esenciales para 

las plantas, disueltos en una forma inorgánica completamente disociada, aunque en la solución 

pueden existir formas orgánicas disueltas, procedentes de los microelementos en forma de quelato. 

1•2 Antecedentes y Situación Actual 

Los cultivos hidropónicos surgen de los primeros trabajos de investigación, encaminados a 

conocer las necesidades nutritivas de las plantas. Se conocen algunos trabajos desarrollados bajo 

sistemas de cultivo sin suelo en 1666 por el científico Robert Boyle, que publicó el primer experimento 

de cultivo en agua. A mediados del siglo XVII Van Helmont pensó que el agua es el factor de 

crecimiento más importante de los vegetales. Hasta mediados del siglo XVIII, tan sólo hubo pequeñas 

experiencias realizadas por Woodward, Morceau y de Saussure. De 1850 a 1860 se emplearon 

diversas técnicas para entender la nutrición de las plantas por Fürst zu Salm Horsmar, Knop y 

Sachs. Los cultivos hidropónicos tal y como los conocemos en la actualidad, fueron impulsados 

en 1930 por Gericke de la Universidad de California, introduciendo el sistema de cultivo sin suelo 

de forma comercial para tomates, desarrollando los cultivos en balsas de arena. Ellis-Swaney realiza 

cultivos en grava. 

La necesidad de suministrar verduras frescas a los soldados americanos durante la segunda 

guerra mundial, en las islas del Pacífico, por la imposibilidad de cultivar en sus suelos rocosos, hace 

que en 1945 se produzca un cierto desarrollo de las técnicas de cultivo sin suelo. 

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El gran despegue de los cultivos protegidos o forzados se produce en los años sesenta, con la 

difusión de los plásticos como material de cubierta en los invernaderos (Maroto, 1990). La aparición 

de nuevos plásticos para conducción de riego, el desarrollo de los riegos localizados, la 

incorporación de los programadores de riego, ordenadores para su manejo y el desarrollo de distintos 

sustratos inertes, ha permitido la implantación de los sistemas de cultivo sin suelo. 

Este impulso se reactiva en los años 70 en países como Japón y algunos países de Europa, en 

este segundo caso influenciado claramente por la antigua P.A.C., que entre sus objetivos primordiales 

figura, el aumentar la productividad agraria para garantizar el abastecimiento alimentario. 

El sistema de cultivo enarenado de Almería y Murcia se acerca bastante al sistema de cultivo 

sin suelo y se considera como el precursor de estos nuevos sistemas de cultivo hidropónico, 

que se desarrollan en España, iniciándose en Murcia por medio de cultivos en salchichas de 

arena (Martínez, P. F. 1996). 

En España en 1980 la empresa Ariel instala en Almería una finca experimental con sistema NFT. 

En 1983-84 se inician los primeros desarrollos con lana de roca. En 1985 se realizan trabajos conducentes 

al estudio de nuevos sustratos substitutivos de “lana de roca”, debido principalmente a su 

elevado precio, mediante el uso de arenas silíceas, calcáreas y turbas (Martínez, E. García, M. 

1993). En la campaña 1985-86 había en España un total de unas 30 hectáreas cultivadas en sistemas 

de cultivo sin suelo. 

El crecimiento de la superficie destinada a los cultivos sin suelo en la última década ha sido espectacular, 

pasando de 200 hectáreas cultivadas durante la campaña 1988-89 a las aproximadamente 

3.600 hectáreas de cultivos sin suelo de hortalizas cultivadas en toda España durante la campaña 

1999-2000. Dicho incremento está claramente influenciado por el desarrollo de la horticultura 

intensiva en los últimos 10 años tras la total adhesión de España como miembro de la Unión Europea 

y el incremento espectacular de las exportaciones de la mayor parte de los productos hortícolas, 

duplicándose en la mayor parte de los casos y cuatriplicándose en productos como el tomate, las 

lechugas y los melones. 

Este crecimiento está claramente relacionado con el de la superficie protegida. En España hemos 

pasado de 24.000 hectáreas en 1991 a 47.000 hectáreas de invernaderos en 1997, situándonos 

como el 2º país en importancia a nivel mundial detrás de Japón. 

2 • Justificación del Cultivo sin Suelo 

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Para ello se analizan las ventajas y los inconvenientes del sistema. 

2•1 Ventajas del Cultivo sin Suelo 

a) Se obtiene una óptima relación aire/agua en el sistema radicular de la planta, favoreciendo 

por tanto el desarrollo del cultivo. 

b) La nutrición está mucho más controlada que en los sistemas de cultivo en suelo, puesto que

no existen interacciones. Se emplea una solución nutritiva directamente o aplicada a un sustrato 

totalmente inerte, sin actividad química, o sobre sustratos con una baja capacidad de intercambio 

catiónico. 

c) En sistemas cerrados, en donde el drenaje es reutilizado, se puede conseguir un ahorro de 

agua y fertilizantes. Por el hecho de tener controlados dichos drenajes se evita la contaminación 

de suelos y acuíferos. 

d) Se pueden emplear sustratos distintos a los comercialmente conocidos y procedentes de residuos, 

como la paja de cereales, la fibra de coco, ladrillo triturado, fibra de madera, residuo 

de la industria del corcho, etc., con muchas posibilidades y con posibles soluciones por explotar 

a nivel local. 

e) Al emplear en la mayor parte de los casos sustratos totalmente inertes, con ausencia de enfermedades 

típicas del suelo, convierten al sistema de cultivo sin suelo, como una buena alternativa 

al empleo de desinfectantes, entre los que cabe citar el bromuro de metilo, el cual se 

encuentra en fase de desaparición. 

f) Generalmente se obtiene en los cultivos una buena uniformidad que facilita las labores culturales, 

como podas, entutorados, etc.. Se suprimen los trabajos de incorporación de abonados 

de fondo, preparaciones de suelo y eliminación de malas hierbas, mejorando en general las 

condiciones de trabajo. En determinados cultivos como el fresón cultivado en invernadero, la 

posibilidad de montar el sistema en altura, puede facilitar la recolección. 

g) Se puede conseguir una mayor precocidad y mayor potencial productivo, debido a que la 

planta cuando toma la solución nutritiva, consume menos energía para su desarrollo que en 

los sistemas de cultivo en suelo. 

h) Generalmente se puede obtener una mejor calidad de cultivo y por lo tanto del producto. 

1. Cultivo sin suelo en fresón, sobre estructura que facilita la labor de recolección. 

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2•2 Inconvenientes 

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a) En las instalaciones donde se trabaja a solución perdida, el sistema puede ser contaminante, 

cuando se evacuan los drenajes al suelo ó a una fosa. 

b) El vertido tanto de sustratos como de plásticos de forma incontrolada, es también contaminante. 

c) Pueden aparecer, y de hecho aparecen, enfermedades de raíz, por ausencia de mecanismos 

de defensa en los sustratos. Un ejemplo es el Phytium que actúa en sistemas de cultivo sin 

suelo sobre plantas adultas, produce enanismo acusado y llega a matar las plantas. 

d) El sistema requiere de una mayor precisión en el manejo del riego y la nutrición. En cultivos 

sin suelo generalmente se trabaja con bajos volúmenes de sustrato, con poca reserva de agua 

y un error puede traer consecuencias fatales. 

e) En sustrato se da una menor inercia térmica que en el suelo y los cultivos están más expuestos 

a los posibles cambios de temperatura ambiental. 

f) El establecimiento de un cultivo sin suelo, supone un mayor coste de instalación, tanto por 

los elementos de riego, por la conveniencia de adecuar el cabezal de riego, la adquisición de 

contenedores y sustratos. 

g) Por ser una técnica novedosa para el agricultor, requiere de un asesoramiento técnico, aunque 

en muchos casos pasa a ser una ventaja, puesto que dicho servicio termina siendo un 

asesoramiento integral del cultivo. 

Podemos decir que el sistema es eficaz en la mayor parte de los cultivos hortícolas y en algunos 

florales, como rosas, gerbera, clavel, cultivados 

en invernadero. La tecnología se está imponiendo 

principalmente en sistemas de cultivos hortícolas 

avanzados y con limitaciones del suelo. 

La instalación, antes de dar el paso debe estar 

totalmente justificada, existen casos claros como 

el establecimiento de un invernadero en un 

suelo incultivable o de malas características 

agronómicas, en suelos que por la repetición de 

cultivo y tras realizar desinfecciones continuadas, 

resulta difícil obtener una buena productividad, 

o bien en aquellos cultivos de plantas, 

especies o variedades locales, especialmente 

sensibles a enfermedades y plagas del suelo. 

2. Cultivo de tomate valenciano en sistema de cultivo 

sin suelo. 

Tras los puntos expuestos dicho sistema, 

por ser alternativo al empleo de desinfectantes 

más o menos agresivos, siempre que se cumplan 

una serie de normas de higiene en cuanto 

a los lixiviados y los materiales de desecho, 

podría contemplarse como compatible a los 

reglamentos de producción integrada que se 

están diseñandos para los cultivos hortícolas 

producidos en invernadero.

3 • Principales Sustratos Empleados, Características 

y Propiedades 

La elección del tipo de sustrato es una de las decisiones más importantes. Un primer dato que 

puede ayudar a su elección es la evolución que han seguido los distintos sustratos en España en 

los últimos años y la situación actual de los de reciente introducción. 

3•1 Evolución de los Sustratos y Superficies Cultivadas 

En la tabla 1 se expone de forma aproximada, la evolución de la superficie de cultivo sin suelo, 

con datos extraídos del libro “Cultivos sin suelo: hortalizas en clima mediterráneo” y actualizado 

con encuesta efectuada a los expertos de las distintas Comunidades Autónomas. 

Campaña 

Lana 

de Roca Perlita Arena 

Fibra 

de coco Picón Otros Total 

87/88 32 - 65 37 134 

88/89 17 - 105 90 212 

89/90 24 5 240 120 389 

90/91 32 75 525 120 752 

91/92 85 125 550 120 880 

92/93 105 205 490 30 830 

95/96 450 800 450 20 1.720 

99/00 1.390 1.375 400 225 210 25 3.625 

Tabla 1. Evolución aproximada de la superficie (en hectáreas) de cultivos hortícolas por sustratos en España. 

Almería es la principal provincia con unas 2.000 hectáreas cultivadas en sistema de cultivo sin 

suelo, de las cuales 800 se desarrollan en perlita y 1.200 en lana de roca, a las que se puede añadir 

alguna hectárea que se desarrolla en materiales como fibra de coco o nuevos sistemas similares al 

N.F.T., conocido como N.G.S. La segunda provincia en importancia es Murcia, en la que el sustrato 

con el que más se cultiva es la arena, con unas 400 ha. La misma se encuentra sometida a un proceso 

continuo de sustitución, dando paso a sustratos como perlita que supone unas 200 ha, a fibra 

de coco con unas 225 ha., con un total aproximado de 830 ha. cultivadas en sistema de cultivo sin 

suelo. En Canarias se cultivan unas 405 ha. de las cuales 153 corresponden a lana de roca, 225 a 

picón y 25 a perlita. En la costa de Granada se están cultivando unas 150 ha. en perlita. En el resto 

de España (Comunidad Valenciana, País Vasco y Cataluña) se cultivan unas 50 ha. en perlita, unas 

30 en lana de roca y 20 ha. con otros sustratos como fibra de coco, turba y piedra volcánica. 

3•2 Principales Sustratos, Características y Propiedades 

Se pueden clasificar los distintos sustratos utilizados en los sistemas de cultivo sin suelo en: 

a) Sustratos orgánicos, que al mismo tiempo se pueden subdividir en: 

• De origen natural, entre los que se encuentran las turbas. 

• Subproductos de la actividad agrícola: la fibra de coco, virutas de madera, paja de cereales, 

residuos de la industria del corcho, etc.. 

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• Productos de síntesis, entre los que encontramos: polímeros no biodegradables, como la espuma 

de poliuretano y el poliestireno expandido. 

b) Sustratos inorgánicos, que podemos subdividir en: 

• De origen natural, que no requieren de un proceso de manufacturación, entre los que encontramos: 

la arena, las gravas y las tierras de origen volcánico. 

• Aquellos que pasan por un proceso de manufacturación, como son: la lana de roca, la fibra 

de vidrio, perlita, vermiculita, arcilla expandida, arlita, ladrillo troceado, etc.. 

La elección de un determinado material va a depender por orden de prioridad: de la disponibilidad 

del mismo, de las condiciones climáticas, de la finalidad de la producción y especie cultivada, 

de sus propiedades, del coste, de la experiencia de manejo, homogeneidad, de la dedicación al sistema 

y de las posibilidades de instalación. 

En este capítulo nos centraremos en aquellos sustratos más utilizados en horticultura, donde se 

definirán una serie de factores de calidad mediante la descripción de las características físicas, químicas 

e hidrológicas. 

Antes de entrar a catalogar los distintos sustratos es importante tener claros una serie de conceptos 

que ayudarán a entender mejor dichas características. 

3•2•1 Propiedades Físicas 

Las propiedades físicas de un sustrato son más importantes que las químicas, puesto que las 

segundas las podremos modificar mediante el manejo de las soluciones nutritivas, siendo las primeras 

más difíciles de modificar. 

A un buen sustrato le vamos a pedir un comportamiento similar al de una esponja, es decir, una 

elevada porosidad, gran capacidad de retención de agua fácilmente disponible, drenaje rápido, buena 

aireación, distribución del tamaño de partículas, baja densidad aparente y estabilidad. 

La disponibilidad de agua de un sustrato y su relación con las plantas queda perfectamente explicado 

en la curva de desorción o liberación de agua. (Figura 1). 

VOLUMEN (%) 

100 

50 

0 

0 

Agua 

Material sólido 

Aire 

10 50 

TENSION (cm de c.a.) 

100 

ESPACIO POROSO 

TOTAL 

AGUA DIFÍCILMENTE 

DISPONIBLE 

AGUA DE RESERVA 

AGUA FÁCILMENTE 

DISPONIBLE 

CAPACIDAD DE 

AIREACIÓN 

Figura 1. Curva de liberación de 

agua de un sustrato de cultivo. 

(Elaboración a partir de De 

Bood,et al., 1974; Handreck y 

Black, 1991). 

Fuente: Abad, M.; Noguera, P.. 

Fertirrigación. Cultivos 

hortícolas y ornamentales.

3•2•1•1 Porosidad total 

Es el volumen total del sustrato de cultivo no ocupado por partículas orgánicas o minerales. 

El valor óptimo de porosidad es superior al 85%, razón por la cual podemos cultivar con volúmenes 

reducidos de sustrato, dejando un gran volumen disponible al aire y a la solución nutritiva. 

El total de poros se mide en microporos, que son los encargados de retener el agua, y los 

macroporos que permiten la correcta aireación y drenaje del sustrato. La porosidad puede ser: 

intraparticular (poros en el interior de las partículas), que podrá estar conectada al exterior o cerradas, 

esta última no será efectiva y se le conoce como porosidad ocluida ó interparticular, poros 

existentes entre las diferentes partículas. 

Como ejemplo tenemos la perlita, que presenta una porosidad efectiva inferior a la total, debido 

a la existencia de poros cerrados hasta en un 13,6% (Gras, 1982), con porosidad efectiva del 81,3% 

y total de 94,9%. 

3•2•1•2 Capacidad de aireación 

Es la proporción de volumen de sustrato de cultivo que contiene aire después de que 

dicho sustrato ha sido saturado con agua y dejado drenar (tensión de 10 cm de columna de 

agua). El valor óptimo se sitúa entre el 20-30%, siendo dicho valor el encargado de suministrar 

aire y por lo tanto, oxígeno a las raíces de la planta. Un mismo volumen de sustrato retendrá 

más agua cuanto menor sea la altura del contenedor, debiendo adecuar la altura al tipo de 

sustrato empleado. 

3•2•1•3 Agua fácilmente disponible 

Es la diferencia entre la cantidad de agua retenida por el sustrato después de haber sido saturado 

con agua y dejado drenar a tensión de 10 cm de columna de agua y la cantidad de agua presente 

en dicho sustrato tras una succión de 50 cm de columna de agua. Como bien dice el nombre, es 

la succión efectuada por la planta en su alimentación sin necesidad de realizar un gran esfuerzo. 

Muchos experimentos han demostrado que, una tensión de agua superior a 50 cm puede afectar 

desfavorablemente al crecimiento y el desarrollo de las plantas. 

El valor óptimo es 20-30%. 

3•2•1•4 Agua de reserva 

Es la cantidad de agua (% de volumen) que libera un sustrato al pasar de 50 a 100 cm de columna 

de agua de desorción. 

Valor óptimo es del 4-10%. 

En plantas hortícolas se ha estudiado que pueden alcanzar hasta 300 cm de columna de agua, 

sin afectar significativamente al crecimiento de la planta. 

17

18 

3•2•1•5 Agua total disponible 

Viene dada por la suma del agua fácilmente disponible más el agua de reserva. 

Nivel óptimo se encuentra entre el 24 y el 40% de volumen. 

3•2•1•6 Agua difícilmente disponible 

Es el volumen de agua retenida por el sustrato tras ser sometido a una tensión superior a 100 

cm. columna de agua. En muchos casos se produce una incapacidad por parte de la planta de extraer 

el agua del sustrato, pudiendo llegar incluso a mostrar síntomas de marchitez. 

3•2•1•7 Distribución del tamaño de las partículas 

Hemos visto como el tamaño de los poros determina la capacidad de un sustrato en retener el 

agua y el aire. La porosidad aumenta en la medida que lo hace el tamaño medio de las partículas. 

Las partículas pequeñas hacen disminuir la porosidad y aumentar la cantidad de agua retenida. En 

un sustrato, es también importante la distribución del tamaño de sus partículas. 

El material más adecuado es el de textura media a gruesa, con distribución de tamaño de los poros 

entre 30 y 300 micras, que retiene suficiente agua fácilmente disponible y posee un adecuado 

contenido de aire. 

3•2•1•8 Estructura estable 

Que permita una buena durabilidad del material y una manipulación adecuada. 

3•2•1•9 Densidad aparente 

Viene definida como la materia seca en gramos contenida en un centímetro cúbico de medio de 

cultivo. Los sustratos con valores bajos de densidad aparente son fáciles de manipular. 

3•2•2 Propiedades Químicas 

Hemos visto que los sustratos que más se están utilizando en los sistemas de cultivo sin suelo 

para el cultivo de hortalizas, son aquellos que tienen una baja actividad química y que por lo tanto, 

apenas interfieren en la solución nutritiva aportada. 

En principio la inactividad química es algo deseado en un sustrato, también lo es el que no se 

disuelva y por lo tanto, que sean estables químicamente, que presenten una baja o nula salinidad, 

pH neutro o ligeramente ácido y una adecuada relación C/N.

3•2•2•1 Capacidad de intercambio catiónico. C.I.C. 

Se define como la suma de cationes que pueden ser adsorbidos por unidad de peso del sustrato, 

es decir, la capacidad de retener cationes nutrientes e intercambiarlos con la solución acuosa. 

Una CIC alta es propia de los sustratos orgánicos. Se expresa en miliequivalentes por unidad de peso 

o volumen, meq/100 g. o meq/100 cc. 

En los actuales sistemas de cultivos sin suelo, en los que con la nueva tecnología existente en el 

riego permite formular de forma cómoda las soluciones nutritivas, suele interesar sustratos con una 

baja CIC, o sea, que sean químicamente inertes o de muy baja actividad. 

3•2•2•2 Disponibilidad de los nutrientes 

La mayor parte de los sustratos inertes existentes poseen un contenido de nutrientes inicial casi 

nulo. 

Cuando hemos elegido un sustrato orgánico como medio para desarrollar nuestro cultivo sin 

suelo, será conveniente realizar un análisis del extracto de saturación, para ajustar la solución nutritiva, 

al menos durante las primeras semanas de cultivo. Como ejemplo tenemos la fibra de coco 

que inicialmente puede ser rica en potasio. 

3•2•2•3 Salinidad 

Hace referencia a la concentración de sales existente en el sustrato cuando es suministrado. En 

aquellos que son inertes la salinidad es prácticamente nula, en sustratos orgánicos puede tener valores 

elevados. La podremos determinar a través de una analítica del extracto saturado, para aprovechar 

dichas sales, si son apropiadas, o proceder al lavado del sustrato empleando agua de riego. 

Se considera que valores de conductividad eléctrica superior a 3,5 mS/cm son excesivamente altos 

para la mayor parte de cultivos hortícolas. 

3•2•2•4 pH 

El desarrollo de las plantas se ve reducido en condiciones de acidez o alcalinidad marcada. 

El pH influye en la asimilabilidad de los nutrientes por la planta. Con un pH inferior a 5 pueden 

presentarse deficiencias de nitrógeno (N), potasio (K), calcio (Ca), magnesio (Mg) y con valores superiores 

a 6,5 se disminuye la asimilabilidad de hierro (Fe), fósforo (P), manganeso (Mn), boro (B), 

zinc (Zn), y cobre (Cu). 

Los materiales orgánicos presentan mayor capacidad tampón que los inorgánicos y por lo tanto, 

mayor capacidad para mantener constante el pH. 

En general, cuando un sustrato se encuentra fuera de los rangos de pH aconsejados, lo debemos 

corregir a valores adecuados. 

19

El nivel óptimo aconsejado para el manejo de cultivo sin suelo de hortalizas en la disolución del 

sustrato se sitúa en valores comprendidos entre 5,5 y 6,8, que es el rango en el que se encuentran 

de forma asimilable la mayor parte de los nutrientes. 

20 

3•2•2•5 Relación C/N 

El valor de dicha relación nos da una idea del grado de inmadurez de los sustratos orgánicos y de 

su estabilidad. Un nivel del orden de 30 puede ser indicativo de la falta de descomposición del sustrato, 

dando lugar a una inmovilización del nitrógeno de la solución y a una reducción del oxígeno debida 

a la actividad microbiana. En sustratos para horticultura se recomiendan valores inferiores a 20. 

3•2•3 Propiedades Biológicas 

3•2•3•1 Velocidad de descomposición 

La descomposición de los sustratos se da generalmente en los orgánicos, siendo deseable para 

el manejo de sistemas de cultivo sin suelo que tengan una baja velocidad de descomposición por 

degradación biológica. En aquellos casos en los que opte por la elección de sustrato orgánico y se 

pretenda una larga duración de cultivo, deberemos elegir y tomar las medidas oportunas para evitar 

una rápida degradación. 

3•2•3•2 Actividad reguladora del crecimiento 

Se conocen determinadas sustancias existentes en los sustratos orgánicos que tienen un cierto 

efecto estimulador sobre el crecimiento de las plantas. 

3•2•3•3 Estar libre de semillas de malas hierbas y de patógenos 

Sobre todo en los sustratos naturales y de origen orgánico. Estos sustratos han de estar también 

exentos de sustancias tóxicas. 

3•3 Principales Sustratos Utilizados en Cultivo Sin Suelo de 

Hortalizas 

Las principales funciones de un sustrato dentro del sistema de cultivo sin suelo es el de proporcionar 

un medio ambiente “ideal” para el crecimiento de las raíces y constituir una base adecuada para 

el anclaje o soporte mecánico de las plantas. (M. Abad, P.F. Martínez y J. Martínez Corts 1992). 

En este epígrafe se tratan los principales sustratos empleados en los sistemas de cultivo sin 

suelo en hortalizas, definiendo sus características físicas, químicas e hidrológicas más importantes.

3•3•1 Lana de Roca 

El cultivo en lana de roca tienen su origen en Dinamarca y posteriormente se desplaza a los 

Países Bajos, donde se desarrollan en la actualidad unas 3.600 ha. En España, su crecimiento ha 

sido espectacular en los últimos años. 

La lana de roca se obtiene por la fundición de un 60% de diabasa, 20% de piedra caliza y 20% 

de carbón de coque, que se introduce en un horno a una temperatura de 1.600 ºC. La masa fundida 

pasa por unas ruedas giratorias, de donde sale en forma de fibras de aproximadamente 0,005 mm. 

de grosor. En el proceso se añaden estabilizantes (resina fenólica bakelita) y mojantes. Posteriormente 

la lana se comprime a una temperatura de 260ºC y adquiere su forma, en donde se corta en 

tablas, para ser embolsadas con un plástico opaco, generalmente blanco en la cara exterior y embaladas. 

Las planchas se convierten en lo que denominamos tablas, tacos y bloques, en donde cultivamos 

las plantas o se realizan los semilleros respectivamente. 

3. Distintas presentaciones de lana de roca: tabla, bloque, dado, materia prima 

para su fabricación y ladrillo procedente de su reciclado. 

El producto así presentado es prácticamente inerte y totalmente libre de patógenos. 

Propiedades físicas: 

Densidad aparente .................................................................................... 0,08 g./cm 3 

Porosidad total .................................................................................................... 96% 

Capacidad de retención de agua fácilmente disponible ........................................ 30% 

Capacidad de aireación ................................................................................ 35 - 45% 

Agua de reserva.................................................................................................. 0,9 % 

Más del 95% del agua retenida por la lana de roca es fácilmente asimilable, el material no tiene 

prácticamente agua de reserva ni agua difícilmente disponible, con lo que la planta puede disponer 

de casi la totalidad del agua retenida en la tabla con una gran facilidad, aspecto que resulta conve- 

21

niente en la medida en que la planta debe esforzarse muy poco para tomar la solución nutritiva, al 

mismo tiempo en su manejo se deben tomar las precauciones oportunas, evitando dejar sin suministro 

de solución nutritiva durante un periodo largo. 

22 

Su estabilidad mecánica es baja y su duración limitada. 

Propiedades químicas: 

Es un material químicamente inerte, aunque está compuesto por óxidos de azufre, calcio, aluminio, 

magnesio, hierro etc., que no los puede aprovechar la planta. La lana de roca tiene una cierta 

reacción alcalina en un primer momento, que puede ser corregida mediante su manejo por medio 

de la saturación del sustrato con una solución nutritiva ácida, con un pH de 5,5-5,8. 

Su capacidad de intercambio catiónico y su poder tampón son prácticamente nulos. Por lo que 

se deberá prestar especial atención en el manejo de la solución nutritiva. 

Con la solución nutritiva tiene baja inercia térmica. 

Como principal problema presenta, que es un material no biodegradable. Existe la posibilidad 

de creación de plantas de reciclado, en donde el producto residual se convierte en ladrillos que se 

destinan a la construcción, pero no se encuentra todavía ninguna instalada en España y el crecimiento 

de la superficie de invernaderos que utilizan el sustrato lana de roca en el sur de España, 

puede hacer necesario este tipo de instalaciones. 

Puede existir heterogeneidad en los distintos lotes. Existen diversas dimensiones de tablas de 

lana de roca y disposición de las fibras: en vertical, crespada y horizontal, desarrollándose nuevos 

diseños por parte de las distintas firmas que la comercializan, así como la altura de la tabla. Una de 

las últimas novedades es la adición a la lana de roca clásica de partículas de arcilla, que permite una 

alta capacidad de retención de agua y fuerte efecto tampón. 

La fibra vertical permite un mejor ajuste de los niveles de agua, una mejor resaturación de la tabla, 

es más rígida, de mayor densidad, durabilidad y permite una disminución de los drenajes (García, 

A. 1999). 

La lana de roca presenta como ventajas que, por ser un material totalmente inerte apenas interfiere 

en la nutrición, control de enfermedades de suelo, presenta una excelente relación aire agua, 

la mayor parte del agua es fácilmente asimilable, existe una gran experiencia de manejo contrastada 

en diversos países. Como inconvenientes presenta, el que debemos estar muy atentos en el manejo 

evitando quedarnos sin agua, por su difícil recuperación, formulando correctamente la solución nutritiva, 

por su nula C.I.C. y bajo poder tampón. 

Densidad 

Aparente 

(g/cm 3 ) 

Porosidad 

Total (%) 

Porosidad 

Ocluida 

(%) 

Capacidad 

retención 

agua fácilmentedisponible 

(%) 

Agua fácilmente 

asimilable 

(%) 

Agua difícilmente 

disponible 

(%) 

Agua de 

reserva 

(%) 

Capacidad 

Aireación 

(%) 

Inerte Reacción C.I.C. 

(meq/100g) 

Poder 

Tampón 

Lana de 

Muy 

0,080 96,0 ~- 

0 30,0 >95 0 0,9 35-45 Si Alcalina 0 

Roca bajo 

Tabla 2. Características Lana de Roca.

3•3•2 Perlita 

La perlita se introduce en España unos años más tarde que la lana de roca, en 1990, aunque su 

crecimiento ha sido similar. 

La perlita es un silicato de aluminio de origen volcánico. El material recién sacado se muele y es 

transformado industrialmente mediante un tratamiento térmico con precalentado a 300-400ºC y depositado 

en hornos a 1.000ºC. A estas temperaturas se evapora el agua contenida en sus partículas, obteniendo 

un material muy ligero con una alta porosidad, obteniendo un material de 128 kg./m 3 de densidad. 

Existe en el mercado diferentes tamaños de partícula, que da lugar a los distintos tipos de perlita, 

siendo uno de los más comercializados el tipo B-12, que está formado por fracciones medias y 

gruesas junto con fracciones finas. 

Propiedades físicas de perlita tipo B-12: 

Porosidad total (% vol.) .................................................................................... 85,9% 

Densidad aparente .................................................................................. 0,143 g./cm 3 . 

Agua fácilmente disponible (% vol.) ................................................................ 24,6% 

Agua de reserva (%vol.) ........................................................................................ 7% 

Agua difícilmente disponible (%vol.) ................................................................ 25,2% 

Agua total disponible (%vol.)............................................................................ 31,6% 

Posee una porosidad ocluida de ........................................................................ 8,1% 

Se debe prestar especial atención a su manipulación evitando posible degradación de su granulometría, 

una perlita pulverulenta puede reducir la aireación del sustrato y afectar al buen drenaje 

del mismo. 

Propiedades químicas: 

Es también un material inerte que no se descompone ni biológica ni químicamente. Al ser un silicato 

de aluminio, empleando soluciones nutritivas con pH inferior a 5, se puede producir una solubilización 

del aluminio y provocar fitotoxicidad. El pH es neutro o ligeramente alcalino inicialmente 

y puede ser corregido como en el caso de la lana de roca. Su salinidad es muy baja. Tiene 

muy baja capacidad de intercambio catiónico (1,5-2,5 meq./100 g.) y capacidad tampón. 

Densidad 

Aparente 

(g/cm 3 ) 

Porosidad 

Total (%) 

Porosidad 

Ocluida 

(%) 

Capacidad 

retención 


(%) 


asimilable 

(%) 


disponible 

(%) 


reserva 

(%) 

Capacidad 

Aireación 

(%) 


(meq/100g) 


Tampón 

Perlita 

(B-12) 

0,143 85,9 8,1 24,6 >25 25,2 7,0 29,1 Si 

Neutra- 

Ligeramente 

Alcalina 

1,5-2,5 

Muy 

bajo 

Tabla 3. Características Perlita B-12. 

23

3•3•3 Arenas 

24 

Es un material de naturaleza silícea y de composición variable, dependiendo de la roca silícea original. 

Procede de canteras (granito, gneis, basalto, etc.), o en ríos procedente de depósitos de formación 

aluvial, más o menos reciente. Las primeras son más homogéneas que las de río. 

Deben estar exentas de limo y arcilla. Los niveles de carbonato cálcico no deberá ser superior al 

10%. El tamaño de las partículas debe estar comprendido entre 0,02 y 2 mm. y una adecuada distribución 

de los tamaños. 

Tiene una densidad aparente de 1,5 g./cm 3 , un espacio poroso

Son varios los países que producen la fibra de coco, siendo Sri Lanka el principal productor, habiéndose 

encontrado una gran variabilidad en las propiedades físicas y químicas del sustrato entre 

los distintos orígenes (Evans et al., 1996; Noguera et al., 1997,1999). 

La fibra de coco es un material ligero y presenta una porosidad total muy elevada, por encima 

del 93%. Presenta cantidades aceptables de agua fácilmente disponible y está bien aireado. La fibra 

de coco se contrae poco cuando se deja secar (Abad et al, 1997). 

La fibra de coco posee un bajo poder tampón (aunque superior a la lana de roca). 

Fibra de Coco Turba 

Propiedad Intervalo Mediana Shagnum 

Indice de grosor (%) y 11-66 34 63 

Densidad aparente (g/cm3 ) 0,020-0,094 0,059 0,084 

Espacio poroso total (%vol.) 93,8-98,7 96,1 94,2 

Capacidad de aireación (% vol.) 22,2-90,5 44,9 41,2 

Agua fácilmente disponible (% vol.) 0,7-36,8 19,9 22,5 

Agua de reserva (% vol.) 

Capacidad de retención de agua 

0,1-7,8 3,5 4,4 

(ml/l sustrato) 110-797 523 620 

Contracción (% vol.) n.d.-28 14 13 

pH (pasta saturada) 

Conductividad eléctrica 

4,76-6,25 5,71 3,17 

(estracto de saturación, dS/m) 

Capacidad de intercambio catiónico 

0,39-6,77 3,52 0,21 

(m.e./100 g) 31-97 61 100 

Materia orgánica total (%) 88,6-95,7 93,8 97,9 

Relación C/N 74-194 132 48 

Elementos asimilables: (ppm extracto de saturación) 

- N-NO3 n.dx .-1,7 0,21 0,8 

+ N-NH4 n.d.-1,8 0,14 7,4 

P 7,4-104 41 1,7 

K + 115-2.343 956 10 

Ca ++ 6,9-114 26 27 

Mg ++ 2,6-59 20 4,4 

Cl- 27-2.242 1.085 22 

SO4 = 2,5-314 23 20 

Na + 25-294 137 10 

zTurba Sphagnum rubia finlandesa débilmente descompuesta. 

y % en peso de partículas con ø>1 mm. 

xNo detectable. 

Tabla 5. Propiedades físicas, físico-químicas y químicas de trece muestras de fibra de coco comparadas con una 

turba de Sphagnum. (Abad et al, 1997). 

La salinidad es debida, principalmente a niveles altos de cloruro sódico y potasio. 

Como en el caso de la turba, estos sustratos poseen un cierto carácter estimulador del crecimiento 

sobre la planta y requiere de una preparación previa. 

25

3•3•6 Picón 

El picón es un sustrato natural granular, de forma irregular, con superficie rugosa y poros en 

su interior, es de origen volcánico, con tamaño de partícula inferior a 16 mm.. 

26 

Se pueden encontrar 2 tipos de picón: el negro, y el rojo más antiguo y degradado. 

Presenta una alta heterogeneidad en sus características, que dificulta su manejo. 

Se extrae de canteras a cielo abierto, posteriormente se clasifica por tamaños o no. 

Se empezó a utilizar como sustrato para cultivo sin suelo en Gran Canaria en los años 60, posteriormente 

se abandona y en los años 90 se vuelve a introducir, usándose en sacos largos con 

riego localizado de alta frecuencia. 

Tiene un porcentaje de partículas mayores de 1 mm superior al 80%. 

Porosidad efectiva de 50-60% 

Porosidad ocluida 8 a 13% 

30-40% de capacidad de aireación. 

Baja retención de agua 100 a 150 cm 3 /litro.: 

< 2% de agua de reserva. 

4-5% de agua fácilmente disponible. 

5-7% de agua difícilmente disponible. 

El picón negro, que es el más usado, tienen una baja CIC: 5 meq/100 g., CE < 0,1 mS/cm en 

extracto 1:6 (vol./vol.) y pH alcalino 7,5 y 8,5. 

Los picones rojos presentan una reactividad química mayor, que los hace difícilmente manejables 

como sustratos para cultivo sin suelo. 

(Caracterización del picón facilitada por D. Belarmino Santos Coello, Agencia de Extensión 

Agraria de Fasnia Tenerife, 2000). 

Densidad 

Aparente 

(g/cm 3 ) 

Porosidad 

Total (%) 

Porosidad 

Ocluida 

(%) 

Capacidad 

retención 


(%) 


asimilable 

(%) 


disponible 

(%) 


reserva 

(%) 

Capacidad 

Aireación 

(%) 


(meq/100g) 


Tampón 

Picón 0,7-0,8 50-60 8-13 10-15 4-5 5-7

4 • Sistemas de Cultivo sin Suelo y Preparación 

del Invernadero 

4•1 Preparación del Invernadero 

El sistema viene influenciado claramente por la elección del sustrato, empleando los volúmenes 

aconsejados, las dimensiones de saco, salchicha o contenedor más adecuados, con una 

correcta instalación que permita la evolución más favorable del cultivo. 

En general, el suelo del invernadero va a ser sometido a transformaciones que van a permitir el 

cultivo sin suelo en cualquier sistema y sustrato, con el objeto de obtener un cultivo lo más uniforme 

posible, una recogida de los drenajes en el invernadero, y en los sistemas cerrados, una 

correcta canalización y tratamiento para su reutilización. 

En aquellas explotaciones dotadas de suelos con un buen drenaje, se recurre a esparcir unos 

centímetros de gravilla por encima del suelo, para sobre ella colocar el saco, contenedor o incluso 

el canal de recogida de un sistema cerrado. 

Para mejorar las condiciones de higiene, se pueden emplear film de polietileno en la zona de 

colocación del sustrato para evitar el contacto directo con el suelo o la gravilla y evitar que las raíces 

del cultivo tras salir del punto de corte de drenaje pueda arraigar en el suelo. Uno de los 

aspectos de mayor importancia es el de la nivelación del suelo, que permitirá que el sustrato se 

encuentre lo más horizontal posible y podamos evacuar el drenaje a uno o varios puntos de la 

explotación, evitando encharcamientos en el suelo del invernadero, irregularidades en el contenido 

de la solución nutritiva en el interior del saco, o posible estancamiento del agua en contenedores o 

sacos de mayor longitud. 

4. Planta de tomate afectada de asfixia radicular por encharcamiento debido a 

mala nivelación del contenedor. 

27

En la transformación del invernadero caben distintas posibilidades y la elección de cada una 

de ellas dependerá del coste de ejecución, de la maquinaria disponible, del tipo de sustrato empleado 

y de la disposición del mismo. 

Los sistemas empleados en los invernaderos de cultivo sin suelo, principalmente en lana 

de roca, han consistido en la ejecución de unos perfiles en el suelo en los que queda totalmente 

delimitada la zona de colocación del saco y la del pasillo. En la zona de drenaje se puede 

instalar un film de polietileno negro de unas 300 galgas, se puede incluso colocar tuberías de 

28 

5. Invernadero con base gravilla y film plástico que aisla del suelo. 

Plástico 

Blanco-Negro 

Figura 2. Disposición de tablas, plásticos y drenaje. 

Plástico Negro 

Solape plástico 

Blanco-Negro 

Tubería Drenaje

drenaje y posteriormente, se puede acolchar 

toda la superficie del suelo con un film de 

polietileno bicapa de unas 400 galgas de 

color blanco en la parte exterior y negro en el 

interior para evitar la salida de malas hierbas, 

que se solapa en la zona de drenaje, tal 

y como se indica en la figura 2. En los países 

de centroeuropa en donde esta instalación ha 

sido extensamente empleada, los marcos de 

plantación y disposición de los cultivos hortícolas 

son muy similares y existe maquinaria 

que realiza estos perfiles al tiempo que 

nivelan las líneas de cultivo. 

En España, por la heterogeneidad de los 

sistemas, las instalaciones, en general, se 

han simplificado. En la mayoría de las instalaciones 

de cultivo sin suelo, se ha reducido 

notablemente el volumen de sustrato empleado, 

respecto a los invernaderos de centroeuropa, 

permitiendo disposiciones, más sencillas 

y prácticas. 

En sistemas cerrados, se recoge el drenaje producido en el invernadero, impidiendo la 

entrada de luz, para evitar la proliferación de algas, hasta un depósito desde donde bombear 

para su mezcla o para destinar a otras parcelas. Cuando se hace una instalación pensada para 

sistema cerrado, existen diferentes tipos de contenedores o canales, en donde colocar el sustrato 

directamente o embolsado para la correcta canalización del drenaje, que por gravedad lo 

llevarán hasta un depósito. 

4•2 Instalación de puntos de control 

6. Disposición de tabla en invernadero 

La instalación del punto o puntos de control del invernadero, serán referencia del funcionamiento 

del sistema, dichos puntos serán visitados al menos una vez al día, para tomar las mediciones 

de riego aportado, volumen de drenaje, mediciones de pH y conductividad eléctrica. 

Los puntos instalados aportan información fiable de lo que está ocurriendo en el cultivo y su 

número dependerá de la sectorización del riego, del número de cultivos o plantaciones y de la superficie 

cultivada. Se aconseja un mínimo de 4 puntos por hectárea, que deberán señalizarse correctamente 

para su localización, ser representativos, accesibles y que se pueda trabajar con comodidad. 

En este punto de control tomaremos medida de uno o dos emisores de la instalación, del 

volumen de solución aportado, de su pH y conductividad eléctrica. Para conocer el consumo 

de solución nutritiva y el drenaje de las plantas, instalaremos un dispositivo que nos permita 

recoger el drenaje de una muestra compuesta generalmente de dos metros lineales de sustrato 

en los que podemos tener de 4 a 12 plantas, para medir el volumen de lixiviado, pH y conductividad 

eléctrica. 

29

4•3 Sistema de Cultivo en Lana de Roca 

El cultivo en lana de roca es introducido en España en 1982. Su desarrollo y evolución han sido 

espectaculares y se estiman en estos momentos una superficie de unas 1.400 ha. Existen diferentes 

firmas que la comercializan, empleando distintas dimensiones de tablas y disposiciones del fibraje. 

Las tablas van embolsadas con un polietileno de color blanco exteriormente y negro en el interior, 

para evitar la proliferación de algas, de 500 galgas de grosor que permite una duración mínima 

de dos años. Las dimensiones más comunes son las de tablas de 100 cm de largo, 15 a 24 cm. de 

ancho y entre 7,5 a 10 cm. de alto. Presentan diferentes densidades de lana de roca, a mayor densidad 

mayor duración del material, oscilando las densidades aparentes desde 100 mg/l hasta 47 mg/l. 

Las distintas dimensiones y usos de lana de roca dan nombre al bloque, que es un pequeño cilindro 

sobre el que se puede realizar la siembra, el taco sobre el que se realiza el repicado y que 

30 

7. Punto de control de drenaje 

Figura 3. Punto de control de drenaje 

Drenaje

puede ser de distintas dimensiones, siendo el más utilizado el de 7,5 x 7,5 x 6,5 cm y por último, tenemos 

la tabla sobre la cual se desarrolla el cultivo. 

Para cultivos hortícolas, se emplean densidades de plantación comprendidas entre 2 y 6 plantas 

por tabla, dándose casos de plantaciones que utilizan densidades altas de cultivo (cultivo de tomate 

en ciclo primaveral) en las que se puede llegar hasta 9 plantas por tabla. 

Se utiliza una cantidad total comprendida entre 3.333 a 5.000 tablas/ha., que corresponde aproximadamente 

entre 50 y 75 m 3 /ha. de sustrato. En países de centroeuropa como el caso de Holanda, 

se emplean volúmenes de hasta 150 m 3 /ha. 

Es el sistema que más se utiliza en Europa y del que más información y experiencia se dispone. 

Por sus excelentes características físicas y químicas como sustrato para cultivo de hortalizas, lo 

convierte en uno de los sistemas ideales para el manejo de cultivo sin suelo. Algo más del 95% del 

agua retenida por el sustrato es fácilmente asimilable por la planta, aspecto que no permite dejar sin 

suministro de agua al cultivo durante un periodo largo de tiempo y por la dificultad de rehidratar el 

material una vez extraída la totalidad del agua. Por su baja capacidad de intercambio catiónico y su 

bajo poder tampón, exige un manejo muy exacto de la nutrición y del riego. 

El conjunto, lana de roca y solución nutritiva, presenta una baja inercia térmica, por lo que las 

variaciones de temperatura del sistema radicular está sujeta a los cambios de temperatura del aire 

en el interior del invernadero y de la temperatura de la solución nutritiva. 

Su duración es limitada y se recomienda para dos años. Presenta también como inconveniente 

los problemas medioambientales que genera su eliminación. 

8. Sistema de cultivo en lana de roca. 

4•4 Sistema de Cultivo en Perlita 

La perlita es introducida en España como sustrato para cultivo sin suelo en 1990 y desde entonces 

el número de hectáreas cultivadas se ha ido incrementando a un ritmo incluso mayor que el 

de lana de roca. Como en el caso de la lana de roca, la mayor parte de la superficie cultivada se encuentra 

en los invernaderos de Almería. 

31

La perlita se comercializa en sacos casi cilíndricos de 120 cm de longitud y 22 cm de diámetro, 

conteniendo un volumen de 40 litros de perlita B-12. El polietileno utilizado es de 800 

galgas de espesor, blanco y negro, con una duración garantizada de 2 años. Cada saco es capaz 

de retener unos 23 litros de solución nutritiva. Se recomienda para un máximo de 6 plantas en 

cada saco y una densidad de 3.334 sacos por hectárea, que equivale a un volumen total de 134 

m 3 /ha. Cada saco pesa aproximadamente 5 kilos, que lo hace manejable y fácil de instalar. Los 

sacos pueden quedar dispuestos en el invernadero, guardando una separación entre hileras de 2 

m. y de 30 cm. entre sacos, disposición que puede variar en función del cultivo hortícola con el 

que estemos trabajando. 

Como ocurre con lana de roca, el manejo de la perlita requiere atención y control exacto de los 

nutrientes, por su baja o nula capacidad de intercambio catiónico y bajo efecto tampón, al trabajar 

con mayor volumen de sustrato por planta, permite diluir un poco los errores cometidos en el manejo 

del riego. 

La perlita la podemos emplear con sistema de sacos, que es el más extendido, se puede adquirir 

a granel para rellenar contenedores de poliestireno expandido, o bien, en contenedores continuos, 

encareciendo la instalación en estos dos últimos respecto al cultivo en sacos, por la adquisición 

de dichos contenedores. 

El semillero se puede realizar en bandejas de poliestireno con una mezcla de perlita y vermiculita 

evitando el sobrecoste del semillero en taco de lana de roca, o si se prefiere también se puede 

realizar en este último sustrato, incluso se puede efectuar siembra directa. 

Aunque es un material inerte químicamente, si se trabaja con soluciones nutritivas con un 

pH inferior a 5, puede producir la solubilización del aluminio existente en la perlita provocando 

fitotoxicidad. Durante su manipulación y transporte deben tomarse las precauciones oportunas, 

puede perder su estabilidad granulométrica, incluso durante el cultivo, produciendo las 

partículas finas tras estratificación anegamiento, falta de aireación y posibles problemas de 

asfixia radicular. 

32 

9. Sistema de cultivo en sacos de perlita Cultivo de pimiento en el Campo de 

Ensayos de SURINVER.

10. Sistema de cultivo sin suelo en contenedores 

rellenos de perlita. Cultivo de rosas. 

4•5 Sistema de Cultivo en Arena 

11. Instalación de salchicha de arena para cultivo de 

melón al aire libre en Fundación Caja Rural 

Valencia. 

El cultivo en arena se configuró como posibilidad práctica en 1929, cuando los técnicos de la 

Estación Experimental de New Jersey sugirieron su aplicación comercial (Ellis y Swaney., 1967). 

La introducción de los cultivos sin suelo en España se realiza a través de este sistema. 

Inicialmente el cultivo en arena se desarrollaba en bancadas hechas de obra, con sus correspondientes 

drenajes. 

Actualmente el empleo de la arena como sustrato se encuentra muy extendida en los invernaderos 

de producción de tomate de Murcia, empleando arena lavada de río, que se dispone en sacos 

de polietileno a modo de salchichas, e incluso en algunas explotaciones se rellenan contenedores 

de plástico rígido. 

Para la fabricación de la salchicha se emplea polietileno coextrusionado blanco y negro, de un 

espesor de 400 a 600 galgas, de 1,5 m. de ancho y longitud de 30 a 50 m., dependiendo de la longitud 

del invernadero. La dimensión del saco que nos queda, es de unos 40 cm de ancho y entre 20 

a 25 cm de alto, se emplea un total de 250 m 3 /ha., repartidos en 4.000 a 5.000 m. lineales. 

Una vez preparado el terreno de asiento, se extiende el plástico, se rellena de arena , se dobla el 

plástico envolviendo la arena y se solapan los extremos que son sellados. La construcción emplea 

mucha mano de obra, aunque su fabricación puede mecanizarse. 

Presenta como ventaja el bajo coste del sistema, la longitud de la salchicha puede ver compensada 

el posible mal funcionamiento de algún gotero. La duración del sustrato es permanente por la 

gran resistencia mecánica. 

33

Como inconveniente presenta la falta de estandarización, posibles problemas de contaminación 

por transmisión de enfermedades entre plantas, con el empleo de sustrato de tanta longitud y que 

el suministro no está garantizado a largo plazo por el impacto ambiental que provoca su extracción. 

4•6 Sistema de Cultivo en Fibra de Coco 

La fibra de coco comienza a introducirse lentamente como sustrato en sistemas de cultivo sin 

suelo. El sistema mayoritariamente empleado es el de cultivo en contenedor, a partir de suministro de 

dicho sustrato en forma de ladrillo deshidratado y comprimido, que es la forma de suministro que 

menor grado de variación de las características físicas y químicas presenta. El mayor grado de variación 

lo presentan en las formas de bala prensada y saco de cultivo (Noguera, P. et al., 1999). 

Es conveniente, previo al empleo del sustrato realizar un análisis del mismo, para proceder al 

posible ajuste de la solución nutritiva ó al lavado del sustrato en caso de exceso de sales. 

Se puede utilizar contenedores de 16 a 24 l. de capacidad, en los que se introducirán dos o tres 

ladrillos de 8 l. que hidrataremos y disgregaremos en el contenedor. En ocasiones, tanto el hidratado 

de los ladrillos como el disgregado se puede complicar, pudiéndose mecanizar la segunda labor 

con el empleo de hormigoneras móviles y pequeños trituradores mecánicos en el contenedor. 

En los últimos años se viene comercializando la fibra de coco disgregada o en balas prensadas 

en bolsas de polietileno, de similares características a las de los sacos de perlita o lana de roca. 

Se recomienda emplear un volumen de 85 a 130 m 3 /ha. de sustrato. 

Como ventaja presenta su efecto estimulante sobre el crecimiento de la planta, elevada porosidad 

total, retiene cantidades aceptables de agua fácilmente disponible y es fácil de manejar. Su residuo 

participa en procesos de humificación y enriquecimiento de la materia orgánica del suelo. 

Como inconvenientes presenta la falta de homogeneidad de las distintas partidas, procedencias y 

modalidad de presentación, alta salinidad de algunos lotes, su elevada relación C/N que puede producir 

sobre el cultivo el hambre de nitrógeno, labores preparatorias y la garantía de suministro. 

34 

12. Hidratación de ladrillos comprimidos de fibra de coco.

4•7 Sistemas de Cultivo en Agua 

El sistema más conocido es el NFT que corresponde a las siglas de nutrient film technique, que 

fue desarrollado a finales de 1960 por el Dr. Allan Cooper. Está basado en mantener una delgada lámina 

de solución nutritiva que continuamente se encuentra en recirculación, pasando a través de las 

raíces de la planta aportando agua, nutrientes y oxígeno. Para la instalación se emplean canales perfectamente 

nivelados, por los que circula dicha solución, dejando una cámara de aire y cerrando dicho 

canal con un plástico flexible que impide la entrada de luz. 

14. Sistema de cultivo NFT 

13. Sistema en salchichas de polietileno rígido, con empleo de tablas de fibra de 

coco. Trasplante tras cultivo anterior de tomate. 

Una variación del sistema NFT, es el recién 

introducido sistema NGS, new growing 

system, que consiste en un canal formado por 

bolsas de polietileno, interiormente en tres 

capas interconectadas y forrada por una última 

de polietileno blanco y negro, que es la 

que impide la entrada de luz en el sistema radicular, 

todo ello suspendido en el aire, con 

un sistema de sujeción y perfectamente nivelado 

para recoger el drenaje al final de la línea 

de cultivo y recircularlo. El sistema de riego 

está constantemente en funcionamiento y la 

solución nutritiva recogida llega a un depósito 

en donde se añade agua fresca, se ajusta la 

solución nutritiva, se calienta dicha solución 

mediante unos intercambiadores de calor y se 

vuelve a bombear al cultivo. En su recorrido 

se hace circular la tubería de riego cerca del 

sistema radicular de la planta para aprovechar 

y calentar las raíces de la planta. 

35

4•8 Otros Sistemas 

Existen otros sistemas, aunque la superficie cultivada es de poca importancia, o bien, el 

desarrollo del mismo es a nivel local, por el posible aprovechamiento de un sustrato. Como puede 

ser el picón en las Islas Canarias, cultivo en grava con empleo incluso de sistema de riego por 

36 

Emisor de riego 

15. Sistema de cultivo NGS 

Cepellón 

Capa 1 

Capa 2 

Capa 3 

Figura 4. Sistema NGS 

Tubería de PE

subirrigación en bancadas; cultivo en otros sustratos orgánicos como la turba, serrín, corteza de 

árboles, sistemas de cultivo aeropónico, en los que las raíces de la planta se encuentran colgando 

en el interior de un contenedor que suministra la solución nutritiva con una alta frecuencia de 

riego, mojando dicho sistema radicular. Aplicación de cultivo de columna vertical, adaptado al 

cultivo de lechuga y fresón. 

16. Esquema de cultivo aeropónico. 

17. Demostración de cultivo aeropónico en crisantemo. 

5 • Solución Nutritiva 

El término solución nutritiva lo hemos venido empleando durante los epígrafes anteriores. Aunque 

pueden aplicarse cualquier otra técnica de fertilización, se ha generalizado el empleo de la solución 

nutritiva en los sistemas de cultivo sin suelo. 

37

La solución nutritiva está formada por el agua de riego junto con los iones disueltos, procedentes 

de la disolución de los abonos empleados para la formulación de dicha solución, en donde 

se encuentran disueltos los elementos esenciales para el crecimiento de las plantas, en una 

proporción adecuada. 

Las soluciones nutritivas han venido empleándose por los investigadores durante mucho 

tiempo, que han intentado ajustar la idónea para cada cultivo y condición climática. Inicialmente 

en los cultivos sin suelo de España se han utilizado las soluciones aconsejadas en otros países 

de Europa, como el caso de las propuestas de los investigadores holandeses, C. Sonneveld 

y N. Straver, que han sido ajustadas a las condiciones climáticas mediterráneas e incluso ajustadas 

para el empleo de aguas salinas. 

Cualquier solución nutritiva completa contendrá los macronutrientes esenciales para la planta, 

nitrógeno, fósforo, potasio, calcio, magnesio y azufre, elementos que la planta requiere en su 

nutrición en cantidades relativamente elevadas y que se encuentran a nivel de porcentaje en la 

planta. También deberá contener los microelementos esenciales, hierro, cinc, manganeso, cobre, 

boro y molibdeno que los aportaremos generalmente a partir de un complejo comercial. 

Para llegar a formular la solución nutritiva es importante familiarizarse con una serie de conceptos, 

algunos de los cuales, el agricultor que se encuentra trabajando con estos sistemas utiliza 

habitualmente. 

5•1 pH 

El pH de una solución nutritiva nos marca el carácter ácido o básico, e influye sobre la solubilidad 

de los iones. 

En general, nuestras aguas tienen un pH básico, o sea un pH superior a 7, pudiéndose dar en 

dichas condiciones insolubilidades y precipitados, ello evita la buena nutrición y provoca la obturación 

de los goteros en nuestra instalación. 

La mayor parte de las plantas trabajan bien en soluciones nutritivas con pHs comprendidos entre 

5 y 7, en los cultivos hidropónicos generalmente se trabaja con pH de 5,5 a 5,8, puesto que en dicho 

rango de pH se encuentran mejor disueltos los iones, especialmente el fósforo y los microelementos. 

Las sustancias que son capaces de liberar iones (H + ) (protones) son ácidas y las que pueden liberar 

OH - dan reacciones básicas. El ácido nítrico tiene reacción ácida puesto que libera H + . 

38 

- + 

HNO3 ➝ NO3 + H 

El medio ácido lo encontramos cuando la concentración de protones es superior a la de grupos 

hidroxilo y el medio será básico cuando se de el caso contrario. 

El pH actúa mantenido los iones solubles para la planta y por tanto, mejorando la nutrición. Valores 

extremos pueden provocar la precipitación de los iones. Con un pH superior a 7,5 puede verse 

afectada la absorción de fósforo, de hierro y de manganeso, la corrección del pH puede evitar los 

estados carenciales.

El valor de pH a utilizar en la solución nutritiva debe permitir una buena asimilación de los nutrientes, 

evitando posibles fitotoxicidades y precipitados. Por encima de pH 7 la mitad del hierro se 

encuentra no disponible para la planta formando Fe(OH) precipitado, a no ser que el hierro se encuentre 

en forma de quelato. Por debajo de 6,5, el hierro se encuentra disuelto. El manganeso también 

ve reducida su solubilidad con niveles de pH altos. 

Por encima de pH 6,5 la disponibilidad del fósforo y del calcio puede decrecer. En el rango 

de pH de 5,5 a 6,5 la práctica totalidad de los nutrientes está en forma asimilable. Por encima 

de 6,5 se pueden producir precipitados y por debajo de 5 puede verse deteriorado el sistema radicular 

de la planta, y más en sistemas de cultivo sin suelo en los que se emplean sustratos con 

bajo poder tampón. 

En el agua de riego el pH suele ser básico y para bajarlo generalmente hacemos uso de ácidos, 

como puede ser el ácido fosfórico o el nítrico, encargados de neutralizar al ión bicarbonato: 

- + HCO3 + H ➝ H2O + CO2 El bicarbonato actúa de elemento tampón, debiendo mantener en las soluciones nutritivas finales 

unos 0,5 mmol/litro para evitar caídas bruscas de pH. Como puede verse la cantidad de ácido 

necesaria para conseguir bajar el pH a un cierto valor, va a depender de la cantidad de bicarbonatos 

existente en nuestro agua de riego. 

Uno de los problemas con los que nos solemos encontrar en el manejo de soluciones nutritivas 

en cultivos hortícolas, son las variaciones de pH del drenaje, detectando en determinadas especies 

un pH superior al de entrada, en otras y en ciertos momentos del cultivo, pH incluso inferior al que 

estamos suministrando por medio del sistemas de riego. 

Sobre el pH tiene influencia la forma de nutrirse la planta, principalmente en cómo toma los cationes 

o los aniones. Generalmente, un exceso de absorción de cationes sobre aniones provoca un 

descenso del pH, mientras que un exceso de absorción de aniones sobre cationes produce una subida 

del pH, ello se explica con el caso del nitrógeno, según las formas nítricas o amoniacales afectando 

sobre el pH final. 

5•2 Conductividad Eléctrica 

La conductividad eléctrica (CE) mide la concentración de sales disueltas en el agua y el valor se 

expresa en mS/cm, este valor multiplicado por un factor de corrección 0,7 o 0,9 en función de la calidad 

del agua, nos permite conocer de forma aproximada la cantidad de sales disueltas en g/l. La 

CE expresa la capacidad para conducir la corriente eléctrica. 

Tan importante es conocer la CE de un agua de riego o de una solución nutritiva, como la 

concentración de sus iones, puesto que los puede haber en niveles de concentración que pueden 

resultar fitotóxico. 

En general, podemos decir que un agua es de buena calidad cuando su valor de CE es inferior a 

0,75 mS/cm, permisible con valores de 0,75 a 2 mS/cm, dudosa con valores entre 2 y 3 mS/cm, e 

39

inadecuada cuando la CE es superior a 3 mS/cm. Por otra parte, los cultivos hortícolas son más o 

menos resistentes a la salinidad y así tenemos que: el tomate, el melón, la sandía, la berenjena son 

cultivos medianamente tolerantes a la salinidad; el fresón y la judía son sensibles. 

Los iones disueltos están formados por: aniones, que son los iones de carga negativa y los cationes, 

que son los de carga positiva. Puesto que la electronegatividad de la solución nutritiva se 

mantiene siempre, el sumatorio de las concentraciones de aniones y cationes expresadas en meq/l., 

deben ser 0 ó

Los iones disueltos en el agua los utiliza la planta en su nutrición, la concentración de cada uno 

de esos iones esenciales nos determinará la solución nutritiva, que como hemos visto, puede variar 

en función de la especie cultivada, de las condiciones climáticas y de las condiciones del agua de 

partida. Estas soluciones nutritivas no son precisas y únicamente perseguirán acercarse lo mejor 

posible a las necesidades de la planta, evitando deficiencias, excesos, posibles fitotoxicidades y 

antagonismos entre iones. 

- El bicarbonato HCO3 no es un nutriente para la planta, aunque como se ha indicado, la acumulación 

puede incrementar el nivel de pH. La concentración de bicarbonato se neutraliza mediante el 

empleo de ácido fosfórico y/o nítrico. 

Nombre fertilizante Forma común de la sal Peso molecular Forma iónica Peso iónico 

Acido nítrico 100% HNO3 63 - NO3 62 

Acido nítrico 37% 170,3 - NO3 62 

Nitrato amónico NH4NO3 80 - + NO3 , NH4 

Acido fosfórico 100% H3PO4 98 - H2PO4 97 

Acido fosfórico 37% 264,9 

Fosfato monoamónico NH4H2PO4 115 + - NH4 , H2PO4 Fosfato monopotásico KH2PO4 136 K + - , H2PO4 Nitrato potásico KNO3 101 K + 39 

Sulfato potásico K2SO4 174 = SO4 96 

Nitrato cálcico Ca(NO3 ) 2 (181) Ca ++ 40 

Sulfato magnésico MgSO4 7 H2O 246 Mg ++ 24 

Nitrato magnésico Mg(NO3 ) 6 H2O 256 - ++ NO3 , Mg 

Cl- 35,5 

Na + 23 

Tabla 8. Abonos más empleados en agricultura, en sistemas de fertirrigación. 

El nitrato de cal contiene agua de cristalización y nitrato amónico. Su fórmula molecular es 5 

[Ca(NO3) 22 H2O] NH4NO3 y su peso molecular es de 1080,5, de forma que un mol de nitrato de 

cal es químicamente equivalente a 5 mol de Ca ++ - + , 11 mol de NO3 y 1 mol de NH4 (Sonneveld, 

1989). El peso molecular en este caso está calculado sobre la base del contenido en nitrógeno y 

el peso molecular indicado 181 sería relativo. Considerando este punto, en el cálculo de la solución 

nutritiva deberemos tener en cuenta que 1 mmol de nitrato de cal aporta 1 mmol de Ca ++ , 

- + 2,20 mmol de NO3 y 0,20 mmol de NH4 . 

5•4 Cálculo de la Solución Nutritiva 

HCO - 

3 

Para calcular la solución nutritiva necesitamos primero un análisis del agua de riego que vamos 

a utilizar, la misma tendrá una determinada concentración de iones, alguno de los cuales podrá 

ser utilizado por la planta y otros se encontrarán en exceso que deberemos considerar en 

nuestros cálculos. 

61 

41

Partiendo de la solución nutritiva que queremos formular y por diferencia con el agua de riego, 

corregiremos para añadir los fertilizantes que nos permitan el ajuste de dicha solución. 

Los cálculos los vamos a realizar para obtener la cantidad de abono que necesitaremos aportar 

a un depósito de solución madre de 1.000 l., que está 100 veces concentrada, o lo que es lo mismo, 

el cálculo obtendrá la cantidad de abono en kg. que deberemos suministrar a una balsa de 100.000 

l., para conseguir la solución nutritiva que pretendemos. 

Para mayor comodidad iremos rellenando el cuadro que se adjunta de arriba abajo, en donde se 

puede ver los pasos a seguir: 

42 

d 

a 

b 

c=b-a 

e 

f=a+e 

g 

Orden de ajuste de los elementos 

Agua de riego 

Solución ideal 

Aportes previstos 

Fertilizantes mMol/l 

H 3PO 4 

HNO 3 

Ca(NO 3) 2 

KNO 3 

NH 4NO 3 

K 2SO 4 

MgSO 4 

NH 4H 2PO 4 

KH 2PO 4 

Mg(NO 3) 2 

Aportes reales 

Solución nutritiva final mMol/l 

Solución nutritiva final meq/l 

Aniones 

Cationes 

ppm 

CE prevista 

Formulación de solución nutritiva 

Cultivo: 

Fecha: 

Aniones mMol/l 

Cationes mMol/l 

8 1 5 2 7 6 3 4 

- 

NO 3 

- 

H 2PO4 2- 

SO 4 

- 

HCO 3 Cl - + 

NH 4 K + 

Ca 2+ Mg 2+ 

Fertilizantes para 1.000 lts. de solución madre 100 veces concentrada. 

h Fertilizante Mmol/lt. 

Total Abono 

Acido nítrico (37%) 

x 13,8 litros 


x 7,8 litros 

Acido fosfórico (37%) 

x 21,2 litros 


x 8,2 litros 

Nitrato potásico 

x 10,1 kilos 

Nitrato cálcico 

x 18,1 kilos 

Nitrato amónico 

x 8,0 kilos 

Sulfato potásico 

x 17,4 kilos 

Sulfato magnésico 

x 24,6 kilos 

Fosfato monoamónico 

x 11,5 kilos 

Fosfato monopotásico 

x 13,6 kilos 

Nitrato magnésico 

x 25,6 kilos 

i Complejo de microelementos 

kilos 

Na + 

pH CE mS/cm

a) En la primera fila copiaremos el resultado del análisis de nuestro agua de riego expresada en 

mmol/l. 

b) En la segunda fila, anotaremos la solución nutritiva que queremos formular para nuestro cultivo. 

c) La fila correspondiente a los aportes previstos la obtendremos por diferencia de las dos anteriores. 

Puede que nos encontremos con iones en exceso, procedentes del agua de riego. En 

el caso de los bicarbonatos, hemos visto cuando hemos definido el pH, que son en gran medida 

los causantes de pH alto y que se neutraliza mediante el empleo de ácidos, dejando 0,5 

mmol/l. conseguimos mantener un pequeño poder tampón, al tiempo que nos permitirá estimar 

la cantidad de ácido que deberemos emplear. 

d) Ajuste de los macroelementos, escogiendo para ello los abonos más convenientes. Por comodidad 

en el cálculo, es recomendable seguir el siguiente orden: 

Comenzar ajustando el fósforo (con ácido fosfórico o si los niveles de bicarbonatos son muy 

bajos con fosfato monopotásico), terminar de neutralizar los bicarbonatos empleando ácido nítrico, 

ajustar el calcio con el empleo de nitrato cálcico, ajuste del magnesio empleando nitrato de magnesio 

y/o sulfato en caso de necesitar incrementar los sulfatos y por último, terminar de ajustar los niveles 

de potasio, nitratos, amonio y sulfatos restantes, intentando cuadrar lo mejor posible los aportes 

previstos. 

e) Cálculo de los aportes reales, que pueden diferir ligeramente de los previstos. 

f) Cálculo de la solución nutritiva final, que se obtendrá de la suma de las concentraciones del 

agua de riego más los aportes reales. 

g) Como comprobación y para el cálculo de la CE final, emplearemos el método de los miliequivalentes, 

para lo cual la concentración de los iones los pasaremos a meq/l, multiplicando 

los mmol/l por la valencia del ión, calcularemos el sumatorio de aniones y el de cationes, que 

deberá ser muy similar. El sumatorio de los cationes o el de aniones dividido entre un factor 

que varía entre 10 para conductividades bajas y 12 para conductividades altas, nos dará el 

valor de la CE expresado en mS/cm de la solución final. Otro método para calcular la CE es 

pasar la concentración de mmol/l. a ppm multiplicando por el peso del ión, calcular el sumatorio 

de iones y dividirlo por el factor 0,7 para aguas de baja CE y 0,9 para soluciones de alta 

CE. 

h) Obtendremos la cantidad de kilos o litros del abono a diluir en un depósito de 1000 l de solución 

madre 100 veces concentrada. Para ello emplearemos la segunda parte de la tabla, en 

donde para obtener los kilos o litros de abono comercial en estas condiciones multiplicaremos 

los mmol/l. de abono que necesitamos por el peso molecular/10, teniendo en cuenta en 

el caso de líquidos la densidad para pasarla a litros. 

i) Aportaremos la cantidad de 2 a 2,5 kilos de un complejo de microelementos comerciales 

aconsejados para sistemas de cultivo sin suelo en el depósito de 1000 litros. 

Se exponen dos ejemplos de cálculo de solución nutritiva, el primero empleando un agua de 

riego de buena calidad y el segundo a partir de una agua con altos niveles de salinidad, para un supuesto 

cultivo de tomate. 

43

La solución madre se prepara en dos o tres tanques que los vamos a denominar como tanque A 

y tanque B. Los cálculos se realizan para tanques con una capacidad de 1.000 litros y en donde la 

solución que prepararemos estará 100 veces concentrada. 

Cuando se preparan las mezclas debemos evitar la adición en un mismo depósito de sulfatos y 

calcio, con fosfatos, el complejo de microelementos los podemos incorporar en el mismo tanque en 

el que pongamos el nitrato de cal, añadiéndolos antes de mezclar la cal. Intentaremos que los dos 

depósitos tengan la misma cantidad de abono en kilos, pudiendo utilizar el nitrato potásico para 

igualar dichos pesos. 

En la mayor parte de las instalaciones de riego, el sistema está preparado para dosificar el ácido 

a partir de un tercer depósito en el que generalmente se incorpora el ácido nítrico diluido. 

En la siguiente tabla podemos ver la compatibilidad de las mezclas de los principales abonos 

utilizados en fertirrigación. 

44 

Nitratro 

Amónico 

C 

C C 

C 

C 

C 

C 

C 

C 

C 

Fosfato 

Monoamónico 

C 

C 

I 

C 

I 

C 

C 

Fosfato 

Monopotásico 

C 

C 

I 

C 

I 

C 

C 

Nitrato 

Potásico 

C 

C 

C 

C 

C 

C 

Sulfato 

Potásico 

I 

C 

C 

C 

C 

Nitrato 

Cálcico 

I 

I 

C 

I 

Sulfato 

Magnésico 

C 

C 

I 

Nitrato 

Magnésico 

Acido 

C 

Nitrico 

I C 

Tabla 9. Compatibilidad de las mezclas de los principales abonos. (C: Compatible; I: Incompatible) 

Acido 

Fosfórico

d 

a 

b 

c=b-a 

e 

f=a+e 

g 







Total Abono 

i 


H 3PO 4 

0,00 0,00 

HNO3 0,06 0,06 

Ca(NO3) 2 2,73 6,01 

KNO 3 

6,98 6,98 

NH4NO 3 0,00 0,00 

K2SO 4 

0,08 

MgSO 4 1,46 

NH4H 2PO 4 0,00 0,00 

KH2PO 4 

1,50 1,50 

Mg(NO3) 2 0,00 0,00 


13,50 1,50 

Solución nutritiva final mMol/l 13,75 1,50 

Solución nutritiva final meq/l 13,75 1,50 

Aniones 24,506 

Cationes 

ppm 

22,696 

CE prevista 2,45 













Complejo de microelementos 



Fecha: 



8 1 5 2 7 6 3 4 

- 

NO 3 

- 

H 2PO4 2- 

SO 4 

- 

HCO 3 Cl - + 

NH 4 K + 

Ca 2+ Mg 2+ 

Na + 

0,70 0,00 1,88 0,56 1,90 0,00 0,11 1,52 0,54 0,90 

13,75 1,50 3,75 0,50 0,00 0,50 8,75 4,25 2,00 0,00 

13,05 1,50 1,87 -0,06 -1,92 0,50 8,64 2,73 1,46 -0,90 

0,06 

0,06 

0,00 

0,00 

6,98 

2,73 

0,00 

0,08 

1,46 

0,00 

1,50 

0,00 

Fosfato monopotásico: 20,4 kg. 

Sulfato Magnésico: 35,9 kg 

Sulfato Potásico: 1,4 kg. 

Nitrato Potásico: 32,1 kg. 

0,08 

1,46 

1,54 

3,42 

6,84 

x 13,8 

x 7,8 

x 21,2 

x 8,2 

x 10,1 

x 18,1 

x 8,0 

x 17,4 

x 24,6 

x 11,5 

x 13,6 

x 25,6 

0,00 

-0,06 

-0,06 

0,50 

0,50 

0,00 

1,92 

1,92 

0,55 

0,00 

0,00 

0,55 

0,55 

0,55 

0,83 litros 

0,47 litros 

0,00 litros 

0,00 litros 

70,50 kilos 

49,41 kilos 

0,00 kilos 

1,93 kilos 

35,92 kilos 

0,00 kilos 

20,40 kilos 

0,00 kilos 

2,00 kilos 

6,98 

0,16 

1,50 

8,64 

8,75 

8,75 

2,73 

2,73 

4,25 

8,50 

Conductividad eléctrica: 2,4 mS/cm (por ser un agua de buena calidad) 

pH: 5,5 

Tanque A 

Tanque B 

1,46 

0,00 

1,48 

2,00 

4,00 

Nitrato Cal: 49,4 kg. 

Microelementos: 2 kg. 


0,00 

0,90 

0,90 

pH CE mS/cm 

8,46 0,47 

45

d 

a 

b 

c=b-a 

e 

f=a+e 

g 

46 







Total Abono 

i 


H 3PO 4 

1,50 1,50 

HNO3 0,66 0,66 

Ca(NO3) 2 0,00 0,00 

KNO 3 

6,77 6,77 

NH4NO 3 0,50 0,50 

K2SO 4 

0,95 

MgSO 4 

0,00 

NH4H 2PO 4 0,00 0,00 

KH2PO 4 

0,00 0,00 

Mg(NO3) 2 0,00 0,00 


7,93 1,50 

Solución nutritiva final mMol/l 13,93 1,50 

Solución nutritiva final meq/l 13,93 1,50 

Aniones 30,16 

Cationes 

ppm 

33,23 

CE prevista 3,02 













Complejo de microelementos 



Fecha: 



8 1 5 2 7 6 3 4 

- 

NO 3 

- 

H 2PO4 2- 

SO 4 

- 

HCO 3 Cl - + 

NH 4 K + 

Ca 2+ Mg 2+ 

6,00 0,00 2,88 2,66 6,73 0,00 0,08 6,30 3,19 

13,75 1,50 3,75 0,50 0,00 0,50 8,75 4,25 2,00 

7,75 1,50 0,95 -2,16 -6,73 0,50 8,67 -2,05 -1,19 

0,66 

0,66 

1,50 

1,50 

6,77 

0,00 

0,50 

0,95 

0,00 

0,00 

0,00 

0,00 

0,95 

0,00 

0,95 

3,75 

7,50 

x 13,8 

x 7,8 

x 21,2 

x 8,2 

x 10,1 

x 18,1 

x 8,0 

x 17,4 

x 24,6 

x 11,5 

x 13,6 

x 25,6 

-1,50 

-0,66 

-2,16 

0,50 

0,50 

0,00 

6,73 

6,73 

0,00 

0,50 

0,00 

0,50 

0,50 

0,50 

9,11 litros 

5,15 litros 

31,80 litros 

12,30 litros 

68,38 kilos 

0,00 kilos 

4,00 kilos 

16,53 kilos 

0,00 kilos 

0,00 kilos 

0,00 kilos 

0,00 kilos 

2,00 kilos 

6,77 

1,90 

0,00 

8,67 

8,75 

8,75 

0,00 

0,00 

6,30 

12,60 

Conductividad eléctrica: 3,0 mS/cm (por ser un agua de buena calidad) 

pH: 5,5 

Tanque A 

Acido Fosfórico 75%: 12,3 l 

Nitrato Amónico: 4 kg. 


Tanque B 

Sulfato Potásico: 16,5 kg. 

Microelementos: 2 kg. 


0,00 

0,00 

0,00 

3,19 

6,38 

Na + 

5,00 

0,00 

-5,00 

0,00 

5,00 

5,00 

pH CE mS/cm 

7,86 2,27

6 • INSTALACION DE RIEGO 

6•1 Almacenamiento del Agua 

18. Balsa cubierta con malla negra para evitar la 

proliferación de algas. 

19. Canalización del agua de lluvia a la balsa de riego. 

Para alimentar al cabezal de riego, puede que 

el agua nos venga de una red con presión, de una 

aspiración directa de pozo, o bien de una balsa 

que nos servirá de elemento de reserva, cuya capacidad 

se calculará para asegurar un suministro 

continuo. La balsa es conveniente cubrirla con 

una malla negra, con placas o material de construcción, 

para evitar la entrada de luz y por consiguiente 

la proliferación de algas. 

En algunas instalaciones el agricultor ha 

optado por canalizar el agua de lluvia procedente 

de la cubierta de los invernaderos, situación 

que nos obligará a reajustar la solución 

nutritiva con el cambio de calidad del agua, que 

en determinados momentos puede resultar incómodo 

y poco conveniente para el ajuste de 

las solución nutritiva adecuada. Una posible 

opción es la de disponer de una balsa para la 

captación del agua de lluvia y un sistema que 

permita una mezcla con el agua de normal suministro 

en la explotación. 

47

6•2 Cabezal de Riego 

En principio la instalación debe estar dotada de los elementos esenciales de cualquier cabezal 

de riego localizado. Bomba de aspiración o impulsión del agua de riego, que nos permitirá tener 

agua en suficiente cantidad a una determinada presión que alimentará nuestro sistema de riego. 

El cabezal estará dotado de un prefiltrado, cuando el tipo de agua empleado lo requiera, seguidamente 

se instalarán filtros de arena que nos permitirá eliminar las algas y materia orgánica, con 

un posible contralavado para poder hacer la limpieza del filtro, manómetro a la entrada y salida del 

filtro, que nos permitirá detectar cuándo tenemos el filtro sucio. Una vez pasado el filtro de arena, 

se produce la inyección de los fertilizantes y ácidos para conseguir nuestra solución nutritiva, punto 

éste que trataremos en un epígrafe aparte por la importancia que tiene sobre el manejo de los sistemas 

de cultivo sin suelo. Una vez aportados los fertilizantes procederemos a filtrar la solución nutritiva 

por medio de filtros de mallas o anillas. Después del filtrado colocaremos un manómetro que 

nos indicará por diferencias de presión cuando el filtro se encuentra sucio. El filtrado del agua es 

necesario si vamos a trabajar con goteros, puesto que el diámetro de paso es tan pequeño, que se 

pueden obturar con relativa facilidad. 

En la figura 6 podemos ver un esquema tipo de un cabezal de riego. Deberá estar dotado de las 

llaves, reguladores de presión, válvulas de retención y ventosas necesarias. 

Generalmente, las tuberías empleadas en el montaje del cabezal son de P.V.C. rígido, resguardadas 

de la radiación solar, dado que estos cabezales van montados en pequeñas casetas de obra 

o en los almacenes de la explotación. 

En el cabezal de riego colocaremos los depósitos de poliester o polietileno en donde irán preparadas 

las soluciones madre, con un sistema de agitación mecánica, o por medio de sopladores, 

para la correcta dilución de los fertilizantes. A la salida de estos depósitos instalaremos grifos y filtros 

para posteriormente inyectar la solución concentrada en la red de riego. El número de éstos dependerá 

de los cultivos que pretendamos manejar, requiriendo un mínimo de 2. 

48 

20. Sistema de mezcla automático a partir de la medida de conductividad 

eléctrica, agua de lluvia y agua de pozo. Fundación Caja Rural Valencia.

Ventosa 

Bomba aspiración 

Figura 5. Esquema cabezal riego. 

Manómetro 

Filtro arena 

Válvula bola 

Bomba 

inyectora 

Depósito 

Abono 

Filtro malla 

Agitador 

Electroválvula 

6•3 Sistemas que Permiten Preparar la Solución Nutritiva 

6•3•1 Sistema balsa 

Para el sistema balsa deberemos construir un depósito a propósito, con una capacidad adecuada. 

En la misma se prepara directamente la solución nutritiva en la que quedará determinada la 

CE y el pH, por medio de la adición de los abonos y ácidos siguiendo las instrucciones indicadas 

en el epígrafe de preparación de las soluciones. La balsa ha de ser lo suficientemente grande 

que nos permita una mezcla para varios días, por ejemplo, para una hectárea de invernadero necesitaremos 

una balsa de unos 100.000 litros, debiendo reponerla cada dos días en períodos de 

máxima demanda. La balsa debe de estar totalmente cerrada para evitar la entrada de luz. Instalaremos 

cualquier sistema que permita un fácil aforado, para saber exactamente el agua que tenemos 

y la que añadimos y así poder hacer los cálculos de abono a incorporar. Normalmente no requieren 

de sistemas de agitación, siempre que los abonos los incorporemos disueltos y aprovechando 

el llenado de la balsa. 

Este sistema presenta como inconveniente que requiere de la construcción de la balsa. En 

aquellos casos en los que tengamos agua a presión en la red hemos de volver a bombear el 

agua y la preparación se ha de realizar con mucha frecuencia en los períodos de máximo consumo 

de agua. 

Como principal ventaja tiene que la solución preparada es constante, así como la CE y el pH. El 

valor de pH, transcurridas unas horas de la preparación puede variar unas décimas al alza, que puede 

ser corregida con la adición de un poco de ácido. El mantenimiento es mínimo. El sistema es 

muy sencillo y queda completo con un pequeño programador de riego, que sea capaz de distribuir 

los riegos en función de las necesidades del cultivo. 

49

6•3•2 Inyección proporcional 

La inyección de abono se efectúa directamente en la red de riego por medio de inyectores proporcionales. 

La instalación mínima estará dotada de dos inyectores proporcionales, que tomarán el 

abono de los depósitos de solución madre. 

El sistema es también muy sencillo y fácil de manejar. El ajuste de CE y pH es también exacto. 

En algunos casos en los que el precio de estos inyectores depende del caudal de inyección de abono, 

se puede concentrar ligeramente la solución madre y sectorizar el riego del invernadero. La mayor 

parte de estos inyectores no requieren de energía eléctrica para su funcionamiento y en aquellas 

explotaciones en donde el agua les llega con presión, puede ser el sistema ideal, sin necesidad de 

electrificar la instalación, trabajando con un programador de pilas o con batería. 

Como inconveniente presenta que los sectores de riego han de funcionar siempre con el mismo 

volumen. 

50 

Abonos 

Sistema 

agitación 

Figura 6. Esquema sistema balsa. 

Tubería aspiración 

Válvula de pie 

Ventosa 


21. Cabezal de riego con inyección proporcional. 

Fundación Caja Rural Valencia. 

Manómetro Válvula Bola 

Filtro Arena 

Filtro malla 

Conductímetro y 

pHmetro 

Programador riego 

Ec: 2,5 

pH:5,5 

Electroválvula

Inyector Proporcional 

Filtro 

Figura 7. Esquema sistema inyección proporcional. 

pHmetro 

Filtro malla 

EC: 2,5 

PH: 5,5 

6•3•3 Sistemas de inyección automático con control del pH y de CE 

Estos sistemas son los que emplean la mayor parte de los actuales ordenadores de riego, denominados 

en algunas zonas “máquina de riego”. El sistema inyecta los nutrientes y el ácido de los 

depósitos de solución madre, homogeneiza la solución y se produce la lectura de conductividad 

eléctrica y pH de la solución nutritiva. Utiliza inyectores eléctricos y/o venturis con electroválvulas 

para su apertura y cierre. 

En el mercado podemos encontrar una gran cantidad de marcas y modelos que se ajustan a las 

necesidades concretas de la explotación y así tenemos: 

6•3•3•1 Inyección directa en la tubería de riego 

Conductímetro 


Regulador Presión 

Las sondas que miden el pH y la conductividad eléctrica se instalan en la tubería de riego, después 

de la inyección de abono y ácido y después de un homogeneizador. La lectura de estos parámetros 

modifica la inyección de abono y ácido hasta ajustar el valor requerido. 

A 

Bomba de riego 

B 

Válvula Bola 

Filtro 

Anillas 

Acido 

Nítrico 

(diluido) 

pHmetro 

Bomba 

Inyectora 

Filtro malla 

Figura 8. Esquema sistema inyección directa a la tubería de riego. 

EC: 2,5 

PH: 5,5 

Conductímetro 


Regulador Presión 

51

6•3•3•2 Depósito de mezcla 

El funcionamiento es similar al anterior, la diferencia es que la solución es fabricada en un pequeño 

depósito a donde llega el agua de riego, se inyectan los fertilizantes y ácido, la solución nutritiva 

es bombeada al sistema y por medio de un by pas, se hace pasar por los sensores de pH y 

CE, que a partir de la lectura marcan las inyecciones de abono y ácido hasta obtener el valor deseado. 

El depósito está dotado de sondas de nivel y válvulas hidráulicas que pueden regular de forma 

automática el nivel requerido del tanque. Podemos encontrar modelos dotados de pHmetros y conductivímetros 

de seguridad. 

Este segundo sistema presenta como principal inconveniente que requiere de un segundo grupo 

de bombeo, la ventaja es que permite formular distintas soluciones nutritivas para distintos cultivos 

de una forma muy exacta con una homogeneización de la mezcla más completa. En ambos casos el 

equipo está dotado de un sistema de alarma que se activa cuando las lecturas difieren de los valores 

programados, deteniendo de forma automática el riego para evitar cualquier problema sobre el cultivo. 

El ordenador de riego permite diferentes sistemas de programación de riego, hora fija, riegos cíclicos, 

por radiación solar, riego por demanda y sus combinaciones como veremos posteriormente. 

52 

A B 

Filtro 

Anillas 

22. Ordenador de riego con ajuste automático del pH y de la CE. Fundación Caja 

Rural Valencia. 

Válvula Bola 

Figura 9. Esquema con depósito de mezcla 

Acido 

Nítrico 

(diluido) 

Bomba 

Ec: 2,5 

inyectora 

pH:5,5 

ácido pHmetro Conductímetro 

Depósito 

Mezcla 

Bomba Inyectora 

ó Venturi 

Bomba riego 

Filtro malla 


Regulador Presión

6•3•4 Red de distribución 

La red de distribución está formada por las conducciones y elementos auxiliares que van a permitir 

llevar la solución nutritiva a la planta. Electroválvulas que nos van a permitir sectorizar el riego 

de forma automática y reguladores de presión que permitirán una distribución homogénea de la presión 

en los distintas tuberías terciarias. 

Las tuberías primarias, por su diámetro, generalmente son de PVC, van enterradas para evitar 

su degradación por efecto de la radiación solar y salen directamente desde el cabezal. En invernaderos 

en los que se vayan a manejar diferentes cultivos, o en los que se dispongan distintas plantaciones 

de un mismo cultivo, y por tanto, requiera de aplicación de distintas soluciones nutritivas, 

será conveniente que desde el cabezal, se instalen primarias totalmente independientes a cada sector 

de riego. Conectada a la primaria tendremos las tuberías secundarias, terciarias, etc.. que en los 

últimos tramos pueden ser de polietileno y pueden ir superficialmente. Es conveniente que a la red 

de tuberías, aun siendo de polietileno, no les dé directamente el sol, debido al calentamiento excesivo 

de la solución nutritiva, que puede producir en períodos estivales y que puede afectar a la planta 

cuando es de pequeño tamaño. 

Esta distribución nos llevará a las tuberías portagoteros, que son de polietileno con diámetros 

nominales de 12 a 20 mm. 

El diseño de la instalación debe permitir una uniformidad de riego superior al 90%, para garantizar 

una alta homogeneidad en el reparto de riego y garantizar que todas las plantas reciben la misma 

cantidad de solución nutritiva. 

6•3•5 Emisores 

Regulador de 

Presión 


Tubería Primaria 

CABEZAL RIEGO 

Figura 10. Esquema red de distribución. 

Tubería Secundaria 

Tubería Portagoteros 

Tubería Terciaria 

En sistemas de cultivo sin suelo que emplean contenedores continuos rellenos de sustrato, podemos 

emplear goteros de laberinto incorporados a la tubería de riego e incluso cintas de riego del 

tipo empleado para cultivo de hortalizas en sistemas de riego localizado. 

En sistemas de cultivo en sacos o contenedores individuales, se vienen utilizando goteros 

que van pinchados en la tubería (emisores sobre línea), portaemisores conectados a un microtu- 

53

o y una piqueta que permite llegar hasta la planta, sirviendo este último elemento como sujeción 

de la planta procedente del semillero sobre el sustrato y localizador del punto de descarga. En algunos 

invernaderos en los que desarrollan ciclos de producción otoñal y que deben recurrir a 

trasplantes durante los meses de julio y agosto, algunos agricultores han optado también por enterrar 

ligeramente con grava o taparla con un plástico blanco la tubería lateral, para evitar que se 

sobrecaliente la solución nutritiva. 

Debido al mayor coste del emisor se emplea un gotero por cada dos plantas de un caudal que 

oscila entre los 2 a 4 litros/hora. 

54 

Los emisores que pueden emplearse son: 

6•3•5•1 Capilares o microtubos 

Formados por un microtubo de polietileno de un diámetro interno de 0,6 a 2 mm. y de una longitud 

de hasta 2 m., que trabaja con presiones muy bajas 7 m.c.a. en régimen laminar. Son sensibles 

a las variaciones de presión y temperatura y propensos a las obstrucciones. Para obtener una 

buena uniformidad de riego se debe sobredimensionar las terciarias y la tubería portagotero. También 

se puede compensar la pérdida de carga con distintas longitudes de microtubo. Presenta como 

ventaja el bajo precio. 

6•3•5•2 Emisores de laberinto 

En ellos el agua recorre una trayectoria tortuosa hasta salir sin presión. Son de menor sensibilidad 

a las variaciones de presión, temperatura y obturaciones. Su presión de trabajo mínimo de 1 atmósfera 

y caudales comprendidos entre 2 a 4 litros/hora. 

Para evitar una falta de uniformidad, en los frecuentes riegos que se aplican en estos sistemas, 

se deben instalar electroválvulas en los subsectores para evitar descargas y conseguir un llenado 

rápido de las tuberías al inicio del riego. 

6•3•5•3 Emisores de membrana autorregulados y antidrenantes 

Estos goteros poseen una membrana que no abre hasta que no alcanza una presión de 4 o 10 

m.c.a., tanto la apertura como el cierre se efectúa con la red llena de agua. En sistemas de riego para 

cultivos sin suelo en donde se aportan numerosos riegos al día, permite mejorar los coeficientes 

de uniformidad. 

6•3•5•4 Emisores autocompensantes y antidrenantes 

Permiten un caudal constante dentro de un rango de presiones. Son aconsejados cuando existe 

una baja uniformidad, debida a desniveles del terreno y de pérdidas de carga en las tuberías. Estos 

emisores son caros y con el tiempo pierden eficacia por el envejecimiento de la membrana 

elástica. En la práctica se emplean en muchas explotaciones de cultivos sin suelo.

23. Instalación en contenedor con tubería de riego con gotero de laberinto 

incorporado 

24. Elemento típico formado por: gotero, microtubo y piqueta. 

7 • MANEJO DE LOS CULTIVOS SIN SUELO 

Cada uno de los sistemas explicados requiere de un manejo específico, la elección del sistema 

más adecuado va a depender de una serie de factores, entre los que debemos destacar, el tipo de 

cultivo, la duración del mismo, el sustrato elegido, volumen de sustrato a emplear, coste de instalación 

del sistema, facilidad, asesoramiento de manejo, sistema de riego, etc. Por esta razón resulta 

complicado decantarse por uno de ellos y afirmar cual es el ideal. 

En distintas experiencias realizadas, con el objetivo de comparar distintos sistemas, apenas se 

dan diferencias, tal como veremos en el último capítulo. Lo realmente importante es conocer la correcta 

preparación y manejo de cada uno de ellos. 

55

Hay aspectos de las labores preparatorias y del manejo que son comunes o similares a cada 

uno de los sistemas, y existe un manejo específico para cada sustrato. Como ejemplos trataremos 

los sistema de cultivo en lana de roca, en perlita y algún comentario respecto otros sistemas. 

7•1 Labores Preparatorias 

Dichas tareas van a consistir en repartir el sustrato a lo largo del invernadero de forma que permita 

el cultivo hortícola en cuestión, no debiendo necesariamente modificar las densidades ni la 

disposición de la plantación por el hecho de cultivar en sistemas de cultivo sin suelo, por lo que la 

distancia entre hileras y entre plantas será fácil de adecuar. Para la mayor parte de los cultivos hortícolas, 

la distancia entre hileras de sustrato puede ser de 2 m., pudiendo hacerse algo más estrecha 

para cultivos como el pimiento y en ocasiones algo más ancha para cultivar tomate. 

Es aconsejable comprobar la instalación de riego, funcionamiento de los goteros, medición de 

uniformidad de riego. Si es la primera vez que ponemos en marcha nuestra instalación, es importante 

familiarizarse con el funcionamiento del programador de riego, con el sistema, inyección de 

solución madre, de ácido, con la formulación de la solución nutritiva, ajuste de pH y CE, frecuencia 

de riegos, tiempos y demás automatismos. 

Previo a la plantación se procede a saturar el sustrato, la lana de roca y la perlita, con la solución 

nutritiva prevista, llenando totalmente el espacio poroso del sustrato y con objeto de contrarrestar 

la reacción básica inicial de los mismos. Se mantienen saturados durante al menos 24 horas. 

56 

25. Reparto de tablas en el invernadero.

Si el cultivo lo desarrollamos en sacos, en el 

caso de la perlita realizaremos antes de la plantación 

unos cortes en el punto más bajo del mismo, 

en forma de, o simplemente cortando el extremo 

más bajo con una tijera para drenar el 

agua sobrante, en el caso de lana de roca dicho 

corte se puede practicar varios días después de 

realizar el trasplante. 

Cuando se cultiva en fibra de coco prensada 

y deshidratada, suministrada en forma de ladrillo 

o bloque, será necesario, tal como hemos indicado 

anteriormente, hacer previamente una análisis, 

para conocer su posible salinidad y los iones 

de que dispone, para de esta forma proceder 

a lavados y/o ajuste de la solución nutritiva durante 

los primeros riegos. Los primeros riegos 

irán destinados al proceso de hidratado e hinchado 

del sustrato, posteriormente se tendrá que 

disgregar, seguidamente emplearemos agua de 

riego con la menor cantidad de sales posible para 

lavar el sustrato hasta tener seguridad de haber 

eliminado la salinidad por medio de medida 

26. Corte de la tabla para evacuar el drenaje. 

de conductividad eléctrica del agua de salida, 

para terminar con riegos que permitan empapar 

el sustrato con la solución nutritiva requerida por el cultivo. En algunos casos y por comodidad en 

el manejo, el proceso de hinchado y disgregado se realiza mecánicamente fuera del contenedor o 

bolsa y posteriormente, se procede a su rellenado o embolsado. 

27. Proceso de hidratación de la fibra de coco y disposición del ladrillo, para 

evitar en el hinchado la rotura del contenedor 

57

7•2 Plantación 

Una vez saturado el sustrato, se procede a la plantación. En los sistemas de cultivo sin suelo 

que mantienen el sustrato embolsado, deberemos cortar o agujerear el plástico para enterrar el cepellón 

de las plantas que han desarrollado su fase de semillero en bandejas de alvéolos, o simplemente 

apoyar en el sustrato y sujetar clavando la piqueta adherida al microtubo del gotero al saco de 

sustrato, para aquellas plantas cuyo semillero se ha realizado en bloques de lana de roca. En este 

punto tiene especial importancia el contacto del material del semillero con el sustrato definitivo, para 

asegurar el enraizamiento de la planta. 

Existe la posibilidad de realizar siembra directa, aunque en la práctica apenas es utilizada, por 

las ventajas del manejo de plantaciones con planta procedente de semilleros. 

58 

28. Disgregado de la fibra de coco. 

29. Colocación de la planta

30. Sujeción de la planta utilizando la piqueta 

7•3 Control del Riego 

Uno de los aspectos más importantes del manejo de los sistemas de cultivo sin suelo es el del 

riego, frecuencia, dotación, número, drenaje y manejo de la solución nutritiva. El aporte de riego ha 

de permitir compensar las extracciones de la planta, evitar una posible acumulación de sales en el 

sistema radicular y mantener los niveles de oxígeno adecuados, con una correcta aireación. 

La solución nutritiva está compuesta de un equilibrio adecuado, obtenido a partir de trabajos realizados 

por grupos de investigadores en nutrición. Todos los iones disueltos no los aprovecha la planta 

en su totalidad. Por otra parte, el agua de riego puede contener iones en exceso, como cloruros, sodio, 

niveles altos de magnesio, sulfatos, etc., que se acumulan en el sistema radicular y en el sustrato, produciendo 

salinización. También hemos de contar con la posible falta de uniformidad, aunque en estos 

sistemas vamos a exigir una uniformidad de riego superior al 95%, los emisores envejecen. En el interior 

de los invernaderos se producen gradientes de temperatura, humedad relativa, luminosidad y heterogeneidad 

de plantas, que hace que no consuman exactamente la misma cantidad de agua. Para contrarrestar 

estos efectos, manejamos el sistema de riego con drenaje, es decir, cuando aportamos la solución 

nutritiva lo hacemos con una dotación superior a las necesidades reales de la planta, en cantidades 

que al menos supone entre un 20 a un 25% de drenaje y cuando se emplean aguas salinas, en donde 

la acumulación de iones puede ser importante, se trabaja con drenajes del 30-35 % o superiores. 

Durante los 15 a 20 primeros días, en los que el sistema radicular de la planta va a ir invadiendo 

el sustrato, el aporte de riego debe ir destinado a mantener la humedad del taco o cepellón del 

semillero, especialmente en aquellos sistemas que emplean los bloques de lana de roca. En esta fase 

estaremos atentos al arraigue de las plantas durante los primeros días, principalmente en trasplantes 

que se realizan sobre un sustrato en donde se ha desarrollado un cultivo con anterioridad, 

debido a que la saturación completa es más difícil por estar el saco o contenedor con el corte de 

drenaje efectuado, quedando la parte superior del sustrato algo más seca. 

En plantaciones que se realizan durante el invierno o finales del otoño y en situaciones de baja 

evapotranspiración, podemos pasar un período de dos a tres semanas con aportes de riegos mínimos 

e incluso, en algunos sistemas con el sustrato completamente saturado, se puede pasar un 

tiempo relativamente largo sin aportar riego. 

59

Transcurridas esas dos a tres semanas, iniciaremos las mediciones en el punto o puntos de 

control del drenaje, calculando el porcentaje de drenaje y realizando mediciones del pH y de la conductividad 

eléctrica del mismo. Dichas mediciones serán anotadas en una tablilla del tipo que exponemos 

a continuación durante todos los días preferiblemente a la misma hora. 

En el supuesto de un invernadero de 1 ha. de tomate en el que tengamos un sistema de cultivo 

sin suelo en sacos de perlita, con tres goteros en cada saco, 6 plantas en cada saco, dos puntos de 

control y en cada uno de ellos una bandeja formada por una muestra de dos sacos, la tablilla a utilizar 

podría ser la siguiente: 

Cultivo sin suelo de tomate en perlita 

Mes: MAYO 

Punto control nº 1 

Punto control nº 2 

Gotero Drenaje 

Gotero Drenaje 

Día 

Volumen 

cm3 (A) 

PH CE 

Volumen 

cm3 (B) 

PH CE % 

Volumen 

cm3 (A) 

PH CE 

Volumen 

cm3 (B) 

PH CE % 

1 1300 5.8 2.4 1650 6.5 3.5 21 1320 5.7 2.4 1975 6.8 3.2 25 

2 1650 5.7 2.3 2300 6.3 3.5 23 1700 5.7 2.3 2700 6.8 3.3 26 

3 1525 5.7 2.4 2150 6.4 3.6 23 1500 5.7 2.3 2350 6.6 3.3 26 

4 1475 5.6 2.4 2000 6.5 3.6 22 1475 5.7 2.4 2300 6.7 3.4 26 

5 1350 5.7 2.4 1950 6.4 3.5 24 1325 5.7 2.4 1975 6.6 3.4 25 

6 1600 5.7 2.3 2175 6.4 3.5 22 1575 5.6 2.3 1900 6.6 3.5 20 

7 1425 5.7 2.4 1800 6.6 3.6 21 1400 5.7 2.4 1925 6.7 3.5 23 

8 1000 5.6 2.4 1100 6.7 3.7 18 1100 5.5 2.4 1375 6.9 3.5 21 

9 1300 5.7 2.4 1500 6.6 3.7 19 1300 5.7 2.4 1650 7.0 3.6 21 

10 1560 5.7 2.4 2100 6.6 3.8 22 1550 5.7 2.4 1850 6.9 3.5 20 

11 300 5.8 2.1 200 6.8 3.8 11 300 5.7 2.1 225 6.9 3.5 13 

13 450 5.8 2.2 325 6.7 3.9 12 425 5.7 2.1 375 6.9 3.4 15 

14 400 5.7 2.1 375 6.6 39 16 400 5.7 2.1 350 7.1 3.3 15 

15 1400 5.6 2.4 1800 6.7 4.0 21 1375 5.6 2.4 1650 6.9 3.3 20 

16 1525 5.6 2.4 2000 6.7 3.9 22 1550 5.5 2.4 2325 7.0 3.2 25 

17 1675 5.8 2.3 2800 6.6 3.8 28 1650 5.8 2.3 3475 6.8 3.3 35 

18 1700 5.7 2.4 2750 6.8 3.8 27 1700 5.7 2.4 3375 6.9 3.3 33 

19 2100 5.6 2.4 3400 6.7 3.7 27 2125 5.6 2.4 4450 6.9 3.3 35 

20 1975 5.5 2.4 3375 6.7 3.7 28 1950 5.6 2.4 4450 6.8 3.4 38 

21 1800 5.6 2.3 3225 6.7 3.6 30 1800 5.6 2.3 4100 6.9 3.4 38 

22 1750 5.6 2.4 3100 6.8 3.6 30 1750 5.6 2.4 3675 6.7 3.4 35 

23 1700 5.6 2.4 2950 6.7 3.6 29 1700 5.7 2.4 3775 6.9 3.4 37 

24 1800 5.7 2.4 2900 6.7 3.6 27 1825 5.7 2.3 4050 6.8 3.5 37 

25 1325 5.6 2.4 2000 6.7 3.7 25 1325 5.5 2.4 2775 6.7 3.5 35 

26 1500 5.7 2.3 2050 6.8 3.8 23 1500 5.6 2.3 2700 6.7 3.6 30 

27 1450 5.8 2.4 2100 6.7 3.9 24 1450 5.7 2.4 2425 6.8 3.6 28 

28 1625 5.6 2.4 2575 6.8 3.8 26 1625 5.6 2.4 2925 6.8 3.5 30 

29 1600 5.6 2.4 2800 6.8 3.8 29 1625 5.6 2.4 2825 6.7 3.5 29 

30 1525 5.7 2.4 2775 6.9 3.7 30 1500 5.7 2.5 2975 6.8 3.4 33 

31 1500 5.7 2.3 2625 6.8 3.7 29 1500 5.7 2.3 3150 6.8 3.4 35 

Tabla 10. Ejemplo control de drenaje 

60

En la misma podemos ver lo que podría ser un caso real, en el que se procede a realizar las mediciones 

en cada punto de control, formado por un recipiente en el que se mide el volumen aportado 

diariamente por un gotero, que habremos pinchado expresamente para su control, se mide el pH 

y la CE del agua de riego, seguidamente medimos el volumen de agua recogida en el drenaje, el pH 

y la CE del dicho drenaje y calculamos el porcentaje: 

Gotero 

A 

[Volumen drenaje (B) / nº goteros] x 100 

% Drenaje = = % drenaje 

Volumen del gotero (A) 

Goteros Bandeja drenaje (4) 

Agua entrada de 

1 gotero 

Ej: 2,300 l. Para nuestro ejemplo el porcentaje 

de drenaje sería: 

(2,150 / 4) x 100 

% drenaje = = 23% 

2,300 

Figura 11. Medición y ejemplo del cálculo del porcentaje de drenaje. 

Seguidamente procederemos igual en el otro u otros puntos de control, permitiéndonos conocer 

la uniformidad de riego y comportamiento del invernadero. 

Existen sistemas que utilizan sondas de succión o jeringuillas para la toma de muestras de la 

solución nutritiva existente en el sistema radicular y su medición de pH y CE, permitiendo mejorar 

la precisión de la medida, aunque en ocasiones puede resultar laboriosa, recurriendo en la mayor 

parte de los casos a los drenajes. 

La toma de estos datos, su análisis diario y evolución, es la principal base para el manejo de la 

solución nutritiva y de la dotación de riego. 

El cálculo de la dotación de riego para cada sistema en particular es importante, incluso antes 

de iniciar su manejo y depende de: sistema, sustrato, calidad de sustrato, volumen del mismo, calidad 

de agua de riego, cultivo, caudal de los emisores, uniformidad de riego, etc. 

B 

Medición 

drenaje 

Ej: 2,150 l 

61

Exponiendo un ejemplo real se facilitará la comprensión. 

Imaginemos un invernadero preparado para el cultivo de tomate en sistema de cultivo en perlita, 

con granulometría B-12, sacos de 40 litros, en los que se van a trasplantar 6 plantas en cada 

uno, con tres goteros con caudales de 3 litros/hora en cada saco. En el caso en que la solución nutritiva 

asimilable del saco fuese del 60% de su volumen, nos encontraríamos con que el agua disponible 

es de 24 litros. Bajo la hipótesis de que el nivel de agotamiento al que queremos llegar es 

del 5%, significa que el siguiente riego lo daremos cuando las 6 plantas hayan consumido 1,2 litros 

del saco. 

La dotación de riego será de 1,2 litros más el drenaje correspondiente. En el supuesto de que 

estemos trabajando con un 25% de drenaje será: (1,2 x 0,25= 0,3 l.), por lo que la dotación final sería 

de: (1,2 + 0,3= 1,5 l.). 

1,5 litros / 3 goteros = 0,5 litros. Q gotero = 3 l/h 

0.5 litros / 3 litros/h = 0.16 h * 60 minutos = 9,999 minutos. 

La dotación de riego sería de 10 minutos. 

En la práctica los niveles de agotamiento empleados en el manejo de perlita y lana de roca son 

inferiores al 5% y con este valor se manejan sustratos como la arena y la fibra de coco. 

Figura 13. Dotación de riego. 

Hasta ahora los tiempos de riego vienen siendo fijos durante un cultivo, con pequeñas modificaciones 

propias del manejo. Existen programas informáticos que permiten modificar el tiempo de 

riego en diferentes periodos del día, aportando riegos cortos en primeras y últimas horas del día y 

riegos más largos en las horas centrales, en las que se requieren niveles de drenaje más elevados. 

El número de riegos diarios y el lapso de tiempo que debe transcurrir entre un riego y el siguiente 

los debemos obtener experimentalmente, por medio de las medidas de drenajes diarias y en 

determinados momentos de cultivo, con medidas de drenaje en diferentes períodos del día. 

62 

Para determinar el manejo del riego podemos dividir el día en 4 períodos: 

Primer período, correspondiente a las dos o tres primeras horas después de salir el sol, en el 

cual la evapotranspiración de la planta es baja. La planta inicia su actividad, la temperatura del invernadero 

todavía es baja y generalmente, los niveles de humedad relativa son altos. Si no hemos 

regado durante la noche el sustrato se encontrará con una fracción de agotamiento superior al 5% 

que inicialmente habíamos fijado, puesto que la actividad de la planta durante la noche no es nula.

Los primeros riegos servirán para recuperar los niveles de humedad adecuados en el sustrato, 

generalmente se consigue con el primer o segundo riego. Los niveles de drenaje en este período deberán 

ser bajos, un 5 a un 10% inferior al prefijado. El primer riego se puede realizar en muchos casos 

1 o 2 horas después de salir el sol, permitiéndonos durante esos primeros instantes una buena 

oxigenación del sistema radicular. 

Segundo período, que coincide con las horas centrales del día. Se está incrementado la temperatura 

en el invernadero, máxima luminosidad, se produce una disminución de la humedad relativa 

y nos encontramos en el período de máxima evapotranspiración del día. Durante este período y 

muy especialmente en las estaciones calurosas, la planta tiende a consumir más agua que nutrientes, 

siendo el momento en el que debemos mantener niveles de drenaje más altos, que se consigue 

incrementando las frecuencias de riego, que en casos de manejo de fracciones de agotamiento inferiores 

al 5%, el lapso entre dos riegos puede llegar a ser de menos de 30 minutos. 

Algunos ordenadores de riego, bajo influencia de niveles de radiación altos, permiten reducir ligeramente 

la conductividad de la solución nutritiva, adecuando el manejo a la situación expuesta. 

Tercer período, correspondiente a las últimas horas del día o atardecer, en donde la luminosidad 

empieza a disminuir, baja la temperatura y el nivel de humedad relativa aumenta. Se reducen los 

riegos, incrementando el tiempo que transcurre entre los mismos y se reduce el nivel de drenaje. 

Cuarto período, que corresponde a la noche, la planta disminuye notablemente su actividad 

con evapotranspiración muy baja, en este período generalmente no se riega, reduciéndose el nivel 

de humedad en el sistema radicular y permitiendo así su oxigenación. El riego nocturno se justifica 

en situaciones de noches calurosas en tiempo seco, invernaderos con sistema de calefacción en los 

que se mantienen temperaturas altas con niveles de humedad relativa inferiores al 90% y en momentos 

en los que puede haber problemas de “Blossom End Rot” o “podredumbre apical”, los riegos 

nocturnos puede favorecer el transporte de calcio a nivel de floema. 

Los niveles de drenaje en general podrán ser bajos, del orden del 10 al 25%, durante la fase de 

crecimiento y cuajado del cultivo hortícola, será máximo durante la fase de crecimiento de los frutos 

con niveles comprendidos entre 30 al 60% y se reduce durante el período de maduración, hasta valores 

del 25 al 30%. 

Estos porcentajes de drenaje se pueden modificar también en función de las condiciones climáticas. 

Lo expuesto nos sirve para un día soleado, con elevada evapotranspiración, las necesidades 

de riego se ven incrementadas con la misma luminosidad acompañado de vientos fuertes y secos y 

se reduce notablemente en días nublados en los que se deberá disminuir notablemente los niveles 

de drenaje, e incluso anular los riegos en días muy nublados y con bajas temperaturas. 

Como se puede ver, la dotación y frecuencia de riego está totalmente ligado al porcentaje de 

drenaje que obtenemos. El drenaje debe ser bajo a primera y última hora del día, máximo en las horas 

centrales y con valores mínimos en días nublados. Como ejemplo exponemos en un cuadro, cómo 

podría evolucionar el manejo del drenaje en un cultivo de tomate, en fase de crecimiento con los 

primeros 4 racimos cuajados, para un agua de mediana calidad, cuya solución nutritiva tiene una 

CE de 2.5 mS/cm, en un día soleado de principios de mayo en un invernadero ubicado en Valencia: 

En la tabla exponemos una situación ideal en la que hemos obtenido un drenaje del 25% durante 

el día, siendo máximo en las horas centrales y con valores bajos al principio y final del día. 

Hemos aplicado un total de 13 riegos, que aportan 2.210 cm 3 por cada planta, de los cuales 1640 

cm 3 los ha consumido la planta y 566 cm 3 han sido drenaje. 

63

Tabla 11. Ejemplo de manejo del drenaje 

64 

HORA 

riego 

8:00 9:15 10:30 11:45 12:20 13:00 13:40 14:20 15:00 15:45 16:50 18:00 19:30 

cm3 /planta 170 170 170 170 170 170 170 170 170 170 170 170 170 

agua 

consumida cm 3 170 153 123 136 119 114 110 107 119 110 128 119 136 

agua 

drenada cm 3 0 17 47 34 51 56 60 63 51 60 42 51 34 

% drenaje 0 10 28 20 30 33 35 37 30 35 25 30 20 

CE riego 2.5 2.5 2.5 2.4 2.3 2.2 2.2 2.3 2.4 2.4 2.5 2.5 2.5 

Radiación Instantánea 

(W/m2) 

900 

800 

700 

600 

500 

400 

300 

200 

100 

0 

7:00 

8:00 

9:00 

10:00 

11:00 

12:00 

13:00 

14:00 

15:00 

Hora 

16:00 

17:00 

18:00 

19:00 

20:00 

21:00 

Figura 13. Relación Radiación instantánea-Conductividad eléctrica 

Radiación Instantánea 

(W/m2) 

900 

800 

700 

600 

500 

400 

300 

200 

100 

0 

Primer Período Segundo Período Tercer Período 

7:00 

8:00 

9:00 

10:00 

11:00 

12:00 

13:00 

Hora 

14:00 

15:00 

16:00 

17:00 

18:00 

19:00 

20:00 

21:00 

Primer Período Segundo Período Tercer Período 

Figura 14. Relación Radiación instantánea-Porcentaje de drenaje 

2.6 

2.5 

2.4 

2.3 

2.2 

Conductividad Eléctrica 

(mS/cm) 

Radiación EC 

40 

30 

20 

10 

0 

Porcentaje Drenaje (%) 

Radiación % Drenaje

7•4 Manejo de la Solución Nutritiva 

La solución nutritiva, depende principalmente del cultivo, estado fenológico, de la calidad del 

agua de riego y de las condiciones meteorológicas. 

Una vez establecida la solución nutritiva en un cultivo, las variaciones son mínimas y la posible 

variación de la concentración de los iones estará sujeta a los posibles desajustes detectados tras un 

análisis del drenaje, que es conveniente realizarlo en diferentes estados del cultivo, como pueden 

ser: periodo de cuajado, engorde de frutos y recolección. 

Durante los dos primeros meses de cultivo es difícil encontrarnos niveles de CE elevados en el 

drenaje, puesto que es a partir de ese momento cuando empiezan a producirse acumulaciones de 

sales en el sustrato. Durante esos primeros meses en los que los riegos no son abundantes y la renovación 

de la solución nutritiva en el sustrato es menor, se pueden producir reacciones e interacciones 

con el sistema radicular de la planta, encontrándonos en el drenaje niveles de pH superiores 

a 7 e incluso 8, aun regando con una solución nutritiva de pH 5,5. Durante ese período es importante 

aportar los microelementos en forma quelatada y el Fe++ incluso con complejo en forma de 

EDDHA, que permite una mayor estabilidad e impide la formación de precipitados insolubles. 

Podemos encontrar tablas que nos ayudan a interpretar los análisis de drenaje para cada uno de 

los cultivos. 

Los valores de CE en drenaje podrán ser entre 0,5 a 1,5 mS/cm superior al de la solución nutritiva 

de entrada. Bajo un correcto manejo, debemos evitar las oscilaciones bruscas de CE en drenaje, 

tal y como se indica en el punto anterior, así como de la CE y el pH de la solución nutritiva. 

Durante un mismo día, sujetos a las diferencias de luminosidad, podemos modificar ligeramente 

la CE de entrada entre 0,2 a 0,5 mS/cm, intentando mantener la CE del drenaje dentro de los niveles 

aconsejados, evitando variaciones bruscas. Esta forma de trabajar nos permite anticiparnos 

realizando un manejo más racional y equilibrado. 

Las soluciones nutritivas, se van a modificar en función de los resultados de los análisis del 

agua de drenaje. En la siguiente tabla, se indican unos rangos de concentración de iones de la solución 

nutritiva con la que podemos regar y los niveles con los que nos podríamos encontrar en la 

solución del drenaje en los principales cultivos hortícolas: 

Concentración iones mmol/litro. Solución nutritiva entrada Solución nutritiva en drenaje 

EC 2,1-2,3 3 

NO 3 - 10-16 17-20 

H 2 PO 4 - 1,25-1,5 0,7-0,9 

SO 4 = 1,5-3,75 3-5 

NH 4 + 1,5

En general se puede decir que podemos encontrar concentraciones menores en drenaje de K + , 

H2PO4 - y Mn con concentraciones entre un 50 a 100% de la de entrada. Concentración semejante en 

NO3-, concentración entre 100-150% en Ca ++ , SO4=, Fe, Cu y Zn, concentraciones entre 100-200% 

en B, entre 100-300% en Mg ++ y los niveles de Cl- y Na + en drenaje cuanto más bajo mejor. 

CULTIVO: tomate 

66 

ANALISIS SOLUCIÓN NUTRITIVA DRENAJE 

DETERMINACIONES VALOR 

pH 6,95 

Conductividad mS/cm 3,57 

Sales Solubles Totales ppm 2,03 

ppm meq/l mmol/l 

Nit. Amoniacal N-NH4 + 13,63 0,97 0,97 

Nit. Nítrico N-NO3 - 198,00 14,14 14,14 

Fósforo H2PO4 - 23,20 0,74 0,74 

Potasio K + 239,00 6,11 6,11 

Calcio Ca ++ 220,00 11,00 5,50 

Magnesio Mg ++ 80,80 6,65 3,33 

Sulfatos SO4 = 350,00 7,29 3,65 

Sodio Na + 89,70 3,90 3,90 

Cloruros Cl- 171,00 4,82 4,82 

Carbonatos CO3 = 0,00 0,00 0,00 

Bicarbonatos HCO3 - 162,00 2,66 2,66 

ppm meq/l mmol/l 

Hierro Fe 0,19 3,40 

Manganeso Mn 0,05 0,89 

Zinc Zn 0,50 7,68 7,68 

Cobre Cu 0,34 5,35 

Boro B 0,28 77,78 25,93 

Molibdeno Mo 0,03 0,33 

Aluminio Al 0,27 29,67 9,89

7•5 Programación y Automatización de los Riegos 

La programación de los riegos está basada en la dotación y la frecuencia, para lo cual disponemos 

de programadores de riego más o menos sofisticados, así como señales externas que terminan 

definiendo distintos tipos de programación de riegos. 

La dotación se puede automatizar por volúmenes, mediante contadores de riego automáticos. El 

otro sistema es por tiempo, que es el más económico y el más extendido, nos permite conocer el 

volumen aportado a partir del caudal de funcionamiento de la instalación. 

La frecuencia de riego es la más difícil de ajustar y para ello, podemos encontrar desde sistemas y 

programadores de riego muy sencillos, hasta tecnología muy sofisticada y de aplicación reciente. 

7•5•1 Riegos a hora fija 

Por medio del cual se establecen riegos a horas prefijadas. Es de gran utilidad tras el trasplante 

del cultivo y durante las dos a tres semanas. Diariamente se realizan de uno a tres riegos manteniendo 

la humedad suficiente para el correcto arraigue de la planta. También son muy útiles dentro 

de la programación, en combinación con otros modos de programación, para dar riegos en momentos 

fijos del día. 

7•5•2 Riegos cíclicos 

Se programa una hora de comienzo y finalización del riego y duración del intervalo entre riegos. 

Combinado con un programa de riegos a hora fija nos permite realizar una programación de riegos que 

se ajusta bastante a las necesidades de un sistema de cultivo sin suelo. Un programa similar al expuesto 

en el epígrafe 7.3. se podría conseguir con una programación de riegos cíclicos con un período de 

pausa de 2 horas, inicio del riego a las 8 h y finalización a las 20 h. y para suplir las mayores necesidades 

en las horas centrales del día añadir arranques a hora fija a las 11, 13 y 15 h, obteniendo un programa 

de 10 riegos diarios. En una situación de nubes y claros se podrían desprogramar los riegos a 

hora fija, en un día completamente nublado desprogramaríamos los riegos cíclicos y en situaciones 

puntuales de mayor necesidad de riego simplemente se puede realizar algún riego manual. 

7•5•3 Riegos por radiación 

La radiación está altamente relacionada con la tasa de transpiración de la planta. Existen ordenadores 

de riego que llevan conectada una señal exterior, un solarímetro, capaz de medir la intensidad 

luminosa instantánea y la radiación acumulada. 

Generalmente se trabaja con radiaciones acumuladas, asociamos un valor de radiación acumulada 

y su equivalencia a un riego. En el momento en que se activa el riego, en el sector en cuestión 

el contador de radiación se pone a cero e inicia de nuevo la acumulación. 

El valor de radiación equivalente a un riego depende de muchos factores agronómicos como estado 

del cultivo, densidad de plantación, época de cultivo, tipo de invernadero, ubicación, etc., de 

67

forma que es muy difícil a nivel práctico universalizar un valor de radiación. El valor de radiación 

equivalente a un riego lo deberemos obtener experimentalmente y posteriormente, se deberá modificar 

ligeramente en función de las necesidades de cultivo. 

La programación por radiación funciona bastante bien y es empleada por un gran número de 

cultivadores, en ocasiones va asociada a riegos a hora fija programados a primera hora de la mañana 

o para riegos nocturnos. Generalmente se establece un período del día en el que queremos regar 

por radiación e incluso existe la posibilidad de no poner a cero el contador para continuar acumulando 

radiación a la mañana siguiente. 

Este tipo de programación presenta como inconveniente el no considerar los incrementos de 

evapotranspiración por el efecto del viento, en concreto por el efecto del viento seco del oeste “poniente”, 

que se produce en la Comunidad Valenciana, debiendo en dichas condiciones efectuar correcciones 

por el mayor consumo de agua. 

Los solarímetros pueden colocarse en el interior o al exterior del invernadero y es muy importante 

evitar posibles sombras y un mantenimiento periódico de limpieza. 

7•5•4 Riegos por demanda 

En este caso la señal exterior al ordenador está conectada a una bandeja de demanda formada 

por dos electrodos, que se encuentran en contacto con el agua de drenaje, que el diseño de la bandeja 

mantiene como un agua de reserva. 

Este agua de reserva está en contacto con una especie de tela o fieltro que se mantiene húmeda en 

todos sus puntos por capilaridad, el sistema radicular de la planta está en contacto con dicho fieltro, con 

lo cual el nivel de reserva está íntimamente relacionado con el consumo de agua por parte de la planta. 

El nivel del agua de reserva se ajusta por un pequeño grifo en el rebosadero, uno de los electrodos 

se encuentra siempre en contacto con el agua de drenaje y el segundo se ajusta para que quede 

por encima del nivel del agua de drenaje en el momento en que se debería realizar un riego. 

68 

31.Solarímetro para riego por radiación.

W 

Este sistema de riego es el más empleado por los agricultores, es el más exacto y presenta como 

principal inconveniente el del ajuste y que la totalidad del invernadero riega a partir de una 

muestra (bandeja de demanda), en la que en ocasiones se producen bajas o plantas desiguales. 

En ocasiones se ha producido algun alga en ese agua de reserva, manteniéndose pegada al segundo 

electrodo y produciendo una lectura errónea sin activar los riegos correspondientes; por dicha 

razón es aconsejable realizar una programación de riegos cíclicos o por radiación paralela a la 

del riego por demanda, de forma que si debiéndose activar un riego por demanda no se efectuase, 

se activaría un riego por radiación o cíclico. Cuando se realiza esta programación que integra diferentes 

sistemas de riego, se programan unos lazos, de forma que si se produce el riego por demanda, 

tanto el cíclico como el de radiación ponen sus contadores a cero, y mientras el riego por demanda 

funcione correctamente, evita la conexión de los otros sistemas. 

7•5•5 Riegos por medida de drenaje 

Este sistema está empezando a aplicarse para el manejo de los cultivos sin suelo y está bastante 

relacionado con el anterior. En este caso el agua de drenaje de la bandeja va llenando unas cazoletas 

que permiten cuantificar el volumen de drenaje y por tanto, trabajar por medio de programación 

de porcentaje de drenaje. 

7•5•6 Otros sistemas 

S 

E 

R. Instantánea: 725 W/m 2 

R. Acumulada: 325 W/m 2 

RIEGO: NO 

Figura 15. Estación meteorológica compuesta por: veleta, solarímetro y anemómetro. 

A nivel experimental podemos encontrar sistemas de riego por balanza, que permiten ajustar la frecuencia 

en función de la disminución del peso de una bandeja con un grupo de plantas, con el inconveniente 

claro de tener que estar tarando el sistema constantemente, así como de su sensibilidad. 

69

Figura 16. Lazos entre tipos de riego. 

Figura 17. Esquema bandeja de demanda. 

Evaporímetros y tensiómetros eléctricos de alta sensibilidad. 

Hay que recordar que la aplicación de toda esta tecnología que facilita la gestión del riego en los 

sistemas de cultivo sin suelo, no nos exime de las mediciones de drenaje, control de CE y pH diarios 

y de los análisis de drenaje indicados anteriormente. 

70 

Electrodos 

Demanda: SI 


Grifo 

Lámina agua Raíces 

Sustrato sin cubierta plástica 

Plástico Blanco-Negro 

Bandeja demanda 

Fieltro

Figura 18. Programación de los tipos de riegos. 

32. Bandeja de riego por demanda. 

71

8 • FISIOPATÍAS MÁS IMPORTANTES EN LOS 

SISTEMAS DE CULTIVO SIN SUELO 

Las fisiopatías más importantes son las debidas a desequilibrios nutricionales y dentro de éstos, 

los inducidos por factores ajenos a los propios elementos nutritivos. Aquí haremos mención a 

aquellas fisiopatías específicas de los cultivos sin suelo, o bien, a las que se manifiestan con mayor 

intensidad con estos sistemas. La falta de poder tampón y la baja capacidad de intercambio catiónico, 

hace necesario un manejo adecuado de la solución nutritiva en estos sistemas. 

La temperatura, radiación y los niveles de humedad relativa ambiente en el interior del invernadero, 

suelen ser los factores que más condicionan la aparición de fisiopatías nutricionales. En los 

sistemas de cultivo sin suelo, la falta de inercia de los sustratos, hace que la raíz de la planta se caliente 

o enfríe con una mayor rapidez que en los sistemas convencionales, facilitando la aparición 

de fisiopatías. 

8•1 “Blossom end Rot” 

Podredumbre apical del tomate o pimiento. En los órganos afectados se produce una disminución 

en el contenido normal de calcio, debido a una mala traslocación del elemento, muy ligada al 

potencial transpiratorio. 

La pueden provocar situaciones de aumento rápido de la temperatura, altos niveles de transpiración, 

estrés hídrico y térmico, elevada salinidad de la solución nutritiva, baja humedad durante la noche, crecimiento 

rápido del fruto, aumento de la relación Mg ++ /Ca ++ , períodos de baja luminosidad (en los que se 

puede producir una mala alimentación cálcica del fruto) seguidos de alta luminosidad, elevadas temperaturas 

y humedades relativas bajas, pueden inducir la aparición de la podredumbre apical. 

Para reducir su incidencia es aconsejable utilizar variedades resistentes a dicha fisiopatía, aplicaciones 

foliares de calcio, manejo adecuado de la solución nutritiva, evitar cambios bruscos de las 

condiciones climáticas, sobre todo altas temperaturas y bajas humedades relativas, manejo adecua- 

72 

33. Pimiento afectado por podredumbre apical

do del riego, evitar salinización de la solución nutritiva en sustrato y potenciar el sistema radicular 

restringiendo los riegos durante los primeros meses de cultivo. 

8•2 Vitrescencia del Melón 

Afecta a la textura de la pulpa, pudiendo ir acompañada de degradación del sabor, dando un aspecto 

de sobremadurez del fruto. Las causas son similares a las que provocan la podredumbre apical, 

a las que cabría añadir temperaturas del sustrato inferiores a 15ºC, asfixia radicular o fertilización 

desequilibrada. 

En sistemas de cultivo sin suelo también presenta una mayor susceptibilidad, pudiéndose reducir 

su incidencia mediante el empleo de variedades larga vida, ajustar adecuadamente el punto de 

corte, manejo adecuado de la nutrición, evitar asfixia radicular, aplicación foliar de calcio y correcto 

manejo de las condiciones climáticas. 

34. Melón afectado de vitrescencia 

35. Melón afectado de craking 

73

8•3 Craking 

El “craking” se puede producir en variedades de tomate sensibles, en condiciones de alta humedad 

relativa ambiental en el invernadero. 

El “craking” se puede dar también en cultivos como el melón, sandía y pimiento, producido por cambios 

bruscos de la disponibilidad de agua por parte de las raíces de la planta, bien por un cambio brusco 

de condiciones de humedad en el sustrato, o por variaciones en el nivel de salinidad del sustrato. 

En sistemas de cultivo sin suelo esta fisiopatía puede verse acentuada por las características del 

manejo del riego (frecuencia y dotación) y por la posible variación de los niveles de sales en el sistema 

radicular. 

El correcto manejo de la nutrición y del riego evitará oscilaciones bruscas del nivel de humedad 

en el sustrato y de la conductividad eléctrica. 

8•4 Carencias nutricionales 

8•4•1 Deficiencia de fósforo 

Las bajas temperaturas afectan a la asimilación por parte de la planta del fósforo, produciéndose 

carencias de fósforo en períodos de bajas temperaturas y en especial en estos cultivos sin suelo, 

por enfriamiento del sustrato. 

36. Deficiencia de fósforo en una planta 

de tomate tras un período frío. 

74 

37. Síntomas de clorosis férrica en tomate

8•4•2 Clorosis férrica 

Tal y como se ha indicado anteriormente, en los sistemas de cultivo sin suelo se pueden 

producir síntomas de deficiencia de hierro, con un aporte adecuado en cantidad manejando un 

pH de 5,5. Cuando se emplean sulfatos de hierro o quelatos poco estables, principalmente durante 

los primeros meses en cultivos como el tomate y el pimiento, podemos medir valores de 

pH de la solución nutritiva en la raíz de la planta de 8, bloqueando el hierro. Ello se debe a que 

en las primeras fases de cultivo se riega poco y a nivel de raíz se producen reacciones, pudiendo 

descompensarse las concentraciones de OH- respecto a las de H+, haciendo subir el pH. 

En estas situaciones se recomienda aportar un quelato de hierro en forma de complejo ED- 

DHA, hasta corregir el nivel de pH en el sustrato. 

8•4•3 Otras carencias nutricionales 

Relacionada con la anterior, en ocasiones se puede producir carencias de zinc y manganeso. Un 

exceso de un ión en la solución nutritiva puede provocar bloqueo de otros nutrientes. Por otra parte 

un exceso de algún elemento puede provocar también síntomas, afectar a la producción y producir 

fitotoxicidades. 

8•5 Síntomas de exceso de sales 

En los sistemas de cultivo sin suelo resulta relativamente fácil llegar a situaciones de exceso de 

salinidad en sustrato, principalmente cuando se manejan aguas salinas, aportes inadecuados de fertilizantes 

o una mala gestión de riegos. 

Los excesos de sales provocan desequilibrios nutricionales en la planta, llegando a producir 

pérdidas en la producción. Como síntoma, aparecen desecaciones en los ápices de las hojas, reducción 

del crecimiento, frutos de menor tamaño, mayor susceptibilidad a determinadas enfermedades 

e incluso desecamiento de la planta. 

Un correcto manejo de la nutrición, el riego, en especial de la gestión del drenaje y las 

medidas diarias de CE del extracto, deben ir encaminadas a evitar posibles desajustes por 

excesos de sales. 

8•6 Pie de elefante 

Esta alteración se produce en pimiento, consiste en una hipertrofia de la base del tallo en 

unión con la raíz, formando un disco o callo que cicatriza mal con posible entrada de enfermedades. 

Aparece con excesos de humedad por encharcamientos en la zona de inserción del tallo 

con la raíz. 

Se puede evitar separando el gotero de la base del tallo y realizando repicado en la fase 

de semillero, enterrando el hipocotilo hasta los cotiledones, evitando la formación del callo 

en corona. 

75

8•7 Frutos Partenocárpicos 

En pimiento y sobre todo en variedades del tipo Lamuyo y California, esta fisiopatía es producida 

principalmente con cuajado de frutos bajo temperatura ambiente inferior a los 14ºC, apareciendo 

frutos planos y sin semillas en su interior. En los sistemas de cultivos sin suelo la sensibilidad es 

mayor debido a temperaturas más bajas del sistema radicular, hipoxia y posibles podredumbres que 

induce niveles de citoquininas excesivas, inhibiendo la acción de las enzimas transportadoras, con 

acumulación de ácido indolacético en las flores, produciendo frutos partenocárpicos. 

8•8 Quemadura del cuello de la planta 

Un exceso de agua en el cuello de las plantas, sobre todo en melón, pimiento y tomate, junto 

con elevadas temperaturas, puede provocar una desecación del cuello llegando a morir la planta. 

76 

38. Pie de elefante en pimiento cultivado en lana de roca 

39. Frutos partenocárpicos de pimiento. Módulo templado y frío

Se puede evitar con el empleo de tacos en la fase de semillero, dejando la zona del cuello a mayor 

altura que el sustrato. 

Tras el trasplante y con riegos realizados en las horas centrales del día, en períodos calurosos, 

se pueden producir escaldados del cuello de la planta y quemadura de raíces por exceso de temperatura. 

Se aconseja adelantar los riegos y enterrar los laterales para evitar el sobrecalentamiento del 

agua de riego. 

9 • PATOLOGÍAS ESPECÍFICAS MÁS FRECUENTES 

EN SISTEMAS DE CULTIVO SIN SUELO 

Con los sistemas de cultivo sin suelo se reducen los problemas de patógenos que atacan al 

cuello y a la raíz, al emplear sustratos inertes y contenedores correctamente desinfectados. El uso 

de aguas de riego infectadas, el empleo de material vegetal contaminado, la repetición de cultivos 

sobre un mismo sustrato y la contaminación por otras vías, hace que el sistema no esté exento 

de problemas patológicos. Dentro de esos posibles patógenos los hay específicos de los sistemas 

de cultivo sin suelo, que trataremos en este epígrafe. 

Pythium spp. puede afectar a cultivos como el tomate, pimiento, pepino, sandía y melón. En 

la fase de semillero puede producir falta de germinación, muerte de plántulas, necrosis de la raíz 

y del hipocotilo y muerte de plantas adultas, siendo esta última afección específica de cultivos sin 

suelo. La contaminación se produce por agua de riego o sistemas en los que la solución nutritiva 

permanece estancada. 

40. Planta de melón afectada de Pythium 

Fusarium oxysporum f. sp. radicis lycopersici 

que afecta al tomate. Produce marchitamiento 

generalizado de toda la planta, a veces 

con amarilleamiento de las hojas viejas, 

detención del crecimiento, sistema radicular 

con podredumbres de color marrón, médula 

con podredumbre húmeda de color marrón, 

podredumbre de cuello que rodea la zona de 

unión de raíces y tallo. Existen variedades de 

tomate resistentes a esta enfermedad o bien se 

puede utilizar la técnica de injerto sobre un 

patrón resistente. 

Rhizoctonia solani que afecta a tomate, 

melón, pepino, sandía y calabacín. Produce 

muerte de plántulas, necrosis en cuello y 

muerte de plantas jóvenes. 

77

10 • DESINFECCIONES Y POSIBILIDAD DE EMPLEO 

DE PRODUCTOS FITOSANITARIOS EN 

SISTEMAS DE CULTIVO SIN SUELO DISUELTOS 

EN LA SOLUCIÓN NUTRITIVA 

Una vez finalizado el primer cultivo desarrollado en sistema sin suelo, es conveniente efectuar 

una serie de prácticas encaminadas a evitar posibles problemas patológicos del siguiente cultivo y 

lavar de sales el sustrato, así como mantener las condiciones de humedad adecuadas para el correcto 

arraigue del cultivo. 

Se propone una serie de pasos a seguir de forma ordenada, entre el arranque de un cultivo y el 

establecimiento del siguiente: 

a) Eliminar sacos o contenedores en los que se han producido problemas de hongos en raíz. 

b) Unos días antes de cortar el cultivo regar con agua de riego sin fertilizantes para lavar las sales, 

manteniendo niveles de drenaje altos. 

c) En los dos o tres últimos riegos, antes del arranque de las plantas, aplicar fungicida a dosis 

de desinfección por el agua de riego. 

d) Proceder a cortar la planta por el cuello enrasando al máximo para evitar posibles rebrotes. 

e) Quitar el gotero del sustrato. Proceder a la limpieza de la instalación de riego, con empleo de 

ácido a pH 3 y mantener la instalación llena durante 24 horas. Transcurrido ese tiempo vaciar 

el agua de la tubería abriendo los finales del lateral. 

f) Si se quiere hacer una desinfección o limpieza de materia orgánica incrustada en la tubería, 

proceder a llenar la instalación con lejía o permanganato potásico, vaciar la tubería. 

g) Volver a colocar el gotero en el sustrato. Si se deja el invernadero sin cultivar durante un 

período largo, deberemos realizar algún riego para mantener el sustrato con una cierta humedad. 

Dar riegos largos para lavar el producto desinfectante empleado. 

h) Unos días antes del siguiente trasplante llenar el sustrato con la solución nutritiva mediante 

la aportación de varios riegos con la CE y el pH adecuados. 

i) Proceder al trasplante y vigilar durante los primeros días, que la planta tiene la suficiente agua 

y que las nuevas raíces están en contacto con el sustrato. 

En sistemas de cultivo sin suelo con lana de roca como sustrato, se puede proceder a la desinfección 

del sustrato con vapor de agua, manteniendo el mismo durante algo más de 10 minutos a 

una temperatura superior a 95ºC. 

Para realizar la desinfección con vapor de agua, habrá que dejar que la plantas agoten el agua 

del sustrato, para lo cual tras el lavado de sales, cortaremos el riego sin arrancar las plantas, dejaremos 

que se sequen y posteriormente se cortarán. 

78

Se establece una base con palets de madera, se instala una parrilla por la que haremos salir el 

vapor de agua, se elimina la bolsa y se apila la lana de roca, con no más de 10 tablas colocadas una 

encima de la otra, con una disposición que permita la circulación del vapor de agua a lo largo de 

toda la pila. Una vez finalizada la desinfección se embolsará la lana de roca y se sellará el saco para 

poder saturarlo de solución nutritiva. 

Esta práctica de desinfección con vapor de agua es laboriosa y generalmente se recurre a la adquisición 

de nuevo sustrato, antes que pretender darle mayor longevidad. 

41 y 42. Desinfección de tablas de lana de roca con vapor de agua. 

Para la desinfección de tablas entre cultivos, ha dado buen resultado el empleo de lejía incorporada 

en el agua de riego a razón de 300-400 l/ha. En los días siguientes daremos riegos largos 

para lavar bien el sustrato y que no queden restos en el momento de realizar la plantación. 

79

En la tabla 13 se expone una lista de productos que pueden emplearse en sistemas de cultivo 

sin suelo, en aplicación directa al riego, con planta establecida y para la desinfección del sustrato 

entre cultivos. 

Estos productos no están autorizados específicamente para cultivo hidropónico, sino que se ha 

probado su efectividad en cultivo en suelo y se han ido adaptando las dosis para cultivo hidropónico. 

Conviene tener precaución a la hora de su utilización, ya que concentraciones elevadas pueden 

provocar fitotoxicidades. 

La incorporación del producto se realizará en el penúltimo ó en el último riego del día, de forma 

que nos aseguremos que llega de forma uniforme a todas las tablas y que drenemos lo mínimo posible, 

para evitar el lavado del producto con el agua de riego. El producto actuará en la tabla durante 

la noche. 

11 • SISTEMAS DE RECIRCULACIÓN DEL DRENAJE 

Uno de los principales problemas de los sistemas de cultivos sin suelo es el reciclado de los 

sustratos y el vertido de la solución nutritiva por el drenaje, dicho vertido supone entre un 20 hasta 

un 50% del aporte y en los sistemas abiertos o de solución perdida, son un medio de contaminación 

por nitratos y fosfatos principalmente. 

En Europa Occidental, a partir de los años 80 crece la preocupación por los temas medioambientales 

y empiezan a tomarse medidas en los diseños de las políticas agrarias, con iniciativas que 

permitan reducir el impacto medioambiental. En países como Holanda existe una normativa que 

obliga a reutilizar los drenajes. Las nuevas normativas europeas van encaminadas a reducir el impacto 

medioambiental, con medidas como la de reutilizar los drenajes, reducir el uso de productos 

fitosanitarios y ahorro de energía. 

La recirculación tiene como principal objetivo el de preservar el medio ambiente, sin perjudicar 

al rendimiento y calidad del cultivo. 

La reutilización del drenaje supone un ahorro de agua que va desde 1.500 a 4.500 m 3 /ha año., 

economizar entre un 30 a un 60 % en fertilizantes, permite un mayor aprovechamiento de los productos 

fitosanitarios incorporados en el agua de riego y por tanto, una disminución de la contaminación 

ambiental. 

Por contra la recirculación de la solución nutritiva incorporada al mismo sistema, presenta como 

principales inconvenientes el de la acumulación de iones, desequilibrios de los nutrientes, posible 

reducción de los rendimientos y puede servir de vehículo de transmisión de hongos adaptados 

a los medios acuáticos como pueden ser el Pythium y la Phytophthora o bacterias que se adaptan 

a los medios ácidos como Agrobacterium tumefaciens. 

Las mayores dificultades para recircular drenajes las encontramos cuando partimos de aguas de 

riego con elevados niveles de sales, en general los problemas empiezan cuando manejamos aguas 

con una CE superior a 1 mS/cm. 

80

Cultivos Autorizados Observaciones 

Modo de 

acción 

Dosis Hidropónico con planta 

establecida (l/Ha) 

Acción Frente 

Nombre 

Comercial 

Materia Activa 

Realizar 5 aplicaciones a estas dosis en días 

consecutivos. Efecto complementario sobre 

araña roja 

alcachofa, cucurbitáceas, 

florales herbáceas, guisante 

verde, judía verde, lechuga, 

pimiento, tomate 

Plazo de 

Seguridad (días) 

7 (alcachofa, 

apio, judía verde 

y lechuga) y 3 

(resto) 

Ciromazina 75%. WP. Trigard Liriomyza sp . 0,04-0,08 Sistémico 


consecutivos 

cucurbitáceas, judía verde, 

lechuga, pimiento, tomate 

0,35 Sistémico 3 

áfidos, aleuródidos, cicádidos 

y otros insectos chupadores, 

microlepidópteros minadores 

y algunos dípteros 

Confidor 

Imidacloprid 20% p/v. 

SL. 

Realizar 6 aplicaciones cada 3 días, a la 

dosis recomendada. Bajar el pH por debajo 

de 7 

Berenjena, cucurbitáceas, 

pimiento, tomate, florales y 

ornamentales 

0,5-1 Sistémico 3 

Insecticida ( Lyriomyza sp ., y 

pulgones), nematicida, 

acaricida 

Oxamilo 24% p/v. SL. Vydate 


consecutivos 

Cucurbitáceas y 

Solanáceas (pimiento y 

tomate) 

Sistémico 15 

0,6-0,75 (Cucurbitáceas) 

0,75-1,0 (Solanáceas) 

Bupirimato 25%. EC. Nimrod Oidio 

2,5 Contacto 30 Pepino, pimiento y tomate Realizar 4 aplicaciones cada 7 días. 

Oomicetos (Pythium spp ., 

Phytophthora spp . y otros 

mildius). Hongos del suelo 

(Fusarium spp ., Rhizoctonia 

spp., etc.) 

Etridiazol 48% p/v. EC. Terrazole 

Flutolanil 50%. WP. Moncut Rhizoctonia solani 0,1-0,2 Sistémico N.P. Judía y pimiento Realizar 2-3 aplicaciones cada 15 días 

0,25-0,5 Sistémico N.P. hortícolas Realizar 2 aplicaciones cada 15 días 

Afanomices spp ., Fusarium 

spp., Pythium spp y otros 

hongos del suelo 

Himexazol 36% p/v. SL. Tachigaren 

0,1 Sistémico 21 fresa, pimiento y tomate Realizar 2 aplicaciones cada 15 días 

mildius y enfermedades de 

cuello y raíz 

Agrilaxil, 

Cyclo, 

Ridomil 

Metalaxil 25%. WP. 

Dosis para desinfección de tablas entre 

cultivos: 2 l/ha 

berenjena, calabacín, 

calabaza, cebolla, judía 

grano, judía verde, lechuga, 

melón, pepino y tomate 

14 

Sistémico + 

Contacto 

0.5 

Aspergillus spp., Botrytis 

cinerea, Colleotrichum spp ., 

Fusarium spp., Penicillium 

spp., Puccinia spp., 

Rhizoctonia solani , 

Sclerotinia (f.c. Monilia) 

fructigena 

Pelt, 

Guimar, 

Kromet, 

Metiocin, 

Topsin 

Metil tiofanato 45% p/v. 

SC. 

Procloraz 45%. EA. Octagon Acremoniosis, fusariosis 0,5 Contacto 15 Melón, sandía y tomate 

berenjena, cucurbitáceas, 

fresa, florales, ornamentales, 

pepino, pimiento y tomate 

21 (fresa), 3 

(calabacín y 

pepino), 14 

(resto) 

1-3 Sistémico 

Phytophthora spp ., Pythium 

spp. y otros ficomicetos 

Previcur, 

Precur, 

Proplant 

Propamocarb 60,5% p/v. 

SL. 

1,6 Contacto 7 Tomate y pimiento Realizar 3 aplicaciones cada 15 días 

Fusarium spp., Phytophthora 

spp. (excepto P. Cactorum ), 

Pythium spp ., Rhizoctonia 

spp., y otros hongos del suelo 

Terraclor 

Súper X 

Quintoceno 24% + 

Etridiazol 6% p/v. EC. 

Repetir el tratamiento 1 ó 2 veces con 

intervalo de 3 días. Dosis para desinfección 

de tablas al finalizar el cultivo: (100 ml/m 

sustrato). Plazo espera después desinfección 

de tablas: 3 días. Se puede inyectar 

continuadamente a lo largo del ciclo del 

cultivo de forma preventiva a razón de 

5ml/1000 l de solución nutritiva 

Cucurbitáceas, florales, judía 

verde, ornamentales y 

solanáceas 

Choque 0 

0,15 (plantas pequeñas, más de 

3 hojas verdaderas); 

0,225 plantas adultas 

Hongos de suelo (Fusarium , 

Rhizoctonia , Phythium , 

Phytophthora , etc) 

T.C.M.T.B 29%. EC. Gardbus 

Tabla 13. Productos que pueden emplearse en sistemas de cultivo sin suelo, en aplicación directa al riego. 

81

11•1 Distintos Sistemas para tratar el Drenaje 

Por una parte podemos encontrar sistemas de riego en los que se realiza esa recuperación del 

drenaje, por ser sistemas cerrados. 

43. Sistema NFT en lechuga 

11•1•1 Sistema NFT 

Nutrient Film Technique: desarrollado por 

Cooper en los años 70 en Inglaterra, en el que 

se recircula la solución nutritiva de forma continua 

para conseguir la adecuada oxigenación 

del sistema radicular de la planta. El agua circula 

por unos canales poco profundos de plástico, 

que apoyados sobre el suelo y con una correcta 

pendiente, para evitar encharcamiento, 

permite el movimiento continuo del agua. Esos 

canales quedan cerrados por la parte superior 

con plásticos flexibles o rígidos e incluso con 

cubiertas móviles que permiten el desplazamiento 

a lo largo del invernadero de las plantas, 

permitiendo la mecanización de la recolección 

en cultivos como lechuga. El sistema está 

en retroceso, debido principalmente a problemas 

relacionados con la falta de oxigenación 

del sistema radicular, se ha impuesto el cultivo 

en sustrato. 

11•1•2 Sistema NGS 

Una modificación del NFT, que mejora la aireación del sistema radicular es el llamado NGS 

(New Growing System), en el que el movimiento del agua es continuo. 

El sistema consiste en una especie de bolsa de polietileno flexible de color blanco exteriormente y 

que en su interior tiene varias capas de plástico transparente formando distintos estratos en los que 

crecen las raíces y por los que circula la solución nutritiva, al estar perforadas esas láminas plásticas. 

En el sistema NGS la planta procedente de semillero se coloca en la parte superior en un taco 

en el que se introduce el gotero, el lateral de riego primero circula por el interior de la bolsa, calentando 

en invierno el sistema radicular. Cuando retorna por la hilera de cultivo es cuando se conectan 

los emisores. El sistema está suspendido a una cierta altura del nivel del suelo y perfectamente nivelado 

con una pendiente superior al 1%, para al final de la hilera recoger el drenaje y canalizarlo a 

un depósito de recepción. El depósito de recepción mantiene un nivel, de forma que cuando las 

plantas consumen solución nutritiva se pueda ir reponiendo el agua necesaria y ajustándose. El sistema 

está dotado de una caldera de calefacción y de un intercambiador de calor, para mantener el 

agua de riego a temperatura mínima de 20ºC, cuando calentamos el sistema radicular mejoramos la 

asimilación de los nutrientes. 

82

Con empleo de aguas de riego con niveles 

de CE superiores a 1 mS/cm, el manejo de la solución 

nutritiva se complica al producirse acumulación 

de sales Cl- y Na+, que elevan progresivamente 

la CE del agua de retorno, debiendo 

vaciar por completo la solución del depósito de 

recepción, para reponer la solución nutritiva de 

forma periódica, en cuyo caso se pierde la ventaja 

de la recirculación del drenaje. 

En experiencias realizadas en el campo de 

ensayos de la Cooperativa SURINVER en el Pilar 

de la Horadada, se han obtenido buenos resultados 

a partir de suministro de agua procedente 

de lluvia en cultivo de pimiento (Giménez 

y Valero 1998). 

45. Cultivo en NGS 

11•2 Otras posibilidades de utilización de los drenajes 

- Depuración de los lixiviados. 

44. Sistema NGS 

- Utilización del drenaje como materia prima para la fabricación de soluciones nutritivas concentradas. 

83

- Utilización de los drenajes para fertilizar cultivos colindantes al invernadero, jardinería o implantación 

de cultivo para producción de biomasa, etc. 

- Reciclaje de los drenajes en el mismo cultivo. 

84 

46. Canalización del drenaje utilizando como sustrato sacos de lana de roca 

47. Dispositivo formado por depósito enterrado de 

recogida de drenaje, sistema de bombeo y filtrado 

automático para aprovechamiento del drenaje en 

cultivo de hortícolas al aire libre. Fundación Caja 

Rural Valencia. 

11•3 Recirculación del 

Drenaje 

Este es uno de los sistemas más empleados 

en los países centro europeos, goza de las ventajas 

descritas de los sistemas de recirculación y 

como principal inconveniente tiene el de la 

transmisión de enfermedades, acumulación de 

sales y ajuste de la solución nutritiva. 

La instalación debe permitir la canalización 

de la solución nutritiva, con una pendiente de 

suelo de un 5‰ para evitar encharcamientos, un 

depósito de recogida del drenaje con sensores 

de nivel de CE y pH, sistema de bombeo, mezcla 

a partir de válvulas de tres vías con una solución 

nutritiva fresca, sensores de CE y pH de la solución 

final y sistema de desinfección, tal y como 

se indica en la figura 19. 

El empleo de aguas con altos niveles de sales, 

al igual que en el caso del sistema NFT, puede 

producir acumulación de iones que no emplea 

la planta en su nutrición, debiendo desechar 

en algún momento el agua de drenaje.

a de Riego 

Tubería aspiración 


Figura 19. Esquema recirculación del drenaje. 


pHmetro 

Sistema Mezcla 

V3V 

Depósito 

Acumulación 

Drenajes 

Desinfectados 

Sistema 

Desinfección 

Depósito 

Recogida 

Drenajes 

Para evitar posibles problemas de infección por microorganismos, se puede realizar una 

desinfección del agua de drenaje, para lo cual existen diferentes sistemas que podemos instalar, 

como son: 

Radiación UV: el agua se hace circular por una carcasa con luz incandescente, de cuarzo o de 

vapor de mercurio. La radiación UV afecta la estructura química del ADN de los microorganismos 

esterilizándolos. Es letal para la mayoría de los microorganismos, bacterias, esporas de hongos, virus, 

protozoos, huevos de nematodos y algas. Pierde eficacia con la turbidez del agua. La eficacia 

contra hongos y virus depende de la dosis, empleándose 100 mJ/cm 2 para control de hongos y 250 

mJ/cm 2 para una completa desinfección. 

El coste de instalación varía entre 4.200 y 7.200 €/ha. dependiendo del nivel de automatización 

del equipo (Montserrat, J. 2000). 

La termodesinfección: que consiste en calentar el drenaje a 95 ºC durante 30 segundos, haciendo 

pasar la solución por un intercambiador de calor. Presenta como principal inconveniente el 

alto coste de instalación y mantenimiento. 

Ozonización: el ozono es un gran oxidante de la materia orgánica y permite la desinfección de 

aguas. El ozono se degrada con gran facilidad a un pH alto o con alto nivel de materia orgánica, es 

eficaz a un pH de 4 y con una filtración previa de materia orgánica. El sistema de desinfección presenta 

como inconvenientes su alto coste de instalación y que el ozono puede reaccionar con los 

quelatos de hierro y con el manganeso. 

Cloración: por adición de hipoclorito sódico o cálcico. El ácido hipocloroso tiene un gran poder 

oxidante, que permite la desinfección. El empleo de gas licuado de cloro mejora la eficacia. Los 

costes de instalación oscilan entre 3.000 y 6.000 €, la experiencia de desinfección es escasa y los 

resultados son diversos (Montserrat, J., 2000). 

Otros sistemas de desinfección químicos: la yodación por una mayor estabilidad del yodo frente 

al cloro y la desinfección con peróxido de hidrógeno activado, por su poder oxidante. 

Entre los sistemas de desinfección biológicos podemos encontrar la desinfección por filtración 

Depósito 

A 


Ec: 2 / Ec: 2,8 

pH:7,0 / pH: 5,5 

Depósito 

B 

Depósito 

Acido 


pHmetro 

85

lenta en lecho de arena, en la que se hace pasar el lixiviado a través de distintas granulometrías de 

puzzolana, arena silícea o tierras volcánicas, con buenos resultados en el control de Phytohptora y 

Pythium, con un coste de instalación razonable y bajo mantenimiento. 

Una alternativa interesante a estas técnicas de desinfección consiste en la utilización de hongos 

antagonistas, como Pythium oligandrum, que reduce la actividad de los patógenos. Esta 

técnica está mas adaptada a la utilización de sustratos orgánicos, que permiten una nutrición 

carbónica favorable para el desarrollo de los hongos (Le Quillec, S y Fabre, R., 2000). 

86 

48. Sistema de desinfección de drenajes con lámparas de radiación. UV. 

49. Desinfección de drenaje por Termodesinfección

12 • ALGUNOS ASPECTOS 

DEL MANEJO DEL 

SEMILLERO 

La fase de semillero ha ganado protagonismo 

dentro del sector hortícola en los últimos 

años, quedando su manejo prácticamente en 

manos de empresas especializadas equipadas 

con maquinaria que permite siembras de precisión, 

cámaras de germinación, cámaras de forzado, 

calefacción, luz artificial, sistemas de 

riego automatizados y gestión integral de los 

viveros, que garantizan un aprovechamiento 

máximo de las semillas, sanidad y calidad de 

las plantas. 

Uno de los aspectos más importantes del 

manejo de semilleros destinados a los cultivos 

sin suelo es el de la elección de material y dimensiones 

del cepellón. Entre los posibles materiales 

tenemos la lana de roca, la perlita, mez- 

50. Desinfección con empleo de ozono. 

cla de perlita y vermiculita, turba y fibra de coco. 

Dicha elección queda sujeta al sistema de 

cultivo, pudiéndose emplear la lana de roca en 

sistemas de cultivo en lana de roca y perlita, la perlita o mezcla de perlita con vermiculita en sistema 

de cultivo en perlita y arena, y la fibra de coco y turba para sistemas de cultivo en fibra de 

coco y turba. La compatibilidad del sustrato de semillero con el del cultivo en cuestión, es función 

del movimiento capilar del agua en los sustratos y la diferencia de potencial a que se halla 

sometido, trasladándose de áreas con bajo potencial a zonas en donde es más elevado. 

La fibra de coco y la turba tienen mayor potencial que la lana de roca y la perlita, por esa razón 

cuando se trasplanta sobre fibra de coco una planta criada en un semillero en lana de roca, al 

poner en contacto los materiales, el agua se traslada de la lana de roca a la fibra de coco, dejando 

el taco sin agua y con peligro de que la planta durante los primeros días se deshidrate. En la 

situación contraria, en que cultivando sobre tablas de lana de roca se trasplante con cepellón de 

turba, el agua se desplazará durante el cultivo a la turba produciendo un exceso de humedad en el 

cuello de la planta, causando problemas de podredumbre de cuello. 

Las posibles diferencias en el manejo de los semilleros para cultivos sin suelo, se dan únicamente 

en el manejo de la lana de roca o la perlita, siendo el primero el más utilizado, el manejo 

de turba es realizado igual que en los semilleros convencionales. 

Cuando se trabaja con lana de roca y con perlita, que son materiales con muy baja capacidad 

de intercambio catiónico, manejaremos una solución nutritiva de proporciones similares a las del 

cultivo definitivo, aunque con una menor concentración de los iones. Dicha solución puede estar 

formada por: 

87

Para el manejo de los semilleros en lana de roca, se puede hacer una siembra en bandeja de alvéolos 

sobre una mezcla de perlita y vermiculita, para cuando la planta se encuentre desarrollando 

las primeras hojas verdaderas proceder al repicado en los bloques de lana de roca. La siembra también 

se puede realizar de forma automática sobre bandejas con tacos (tapones) de lana de roca y 

posterior repicado al bloque. 

51. Bandejas con bloques de lana de roca preparada 

para la siembra automática. 

88 

Ión mmol/l. 

NO3 - 6-8 

SO4 = 1-2 

H2PO4 - 1-1,5 

K + 6-8 

Ca ++ 2-3 

Mg ++ 1-2 

NH4 +

52. Repicado sobre taco de plantas de tomate que inicialmente se han 

mantenido en bandeja con una mezcla de perlita y vermiculita. 

Los bloques se colocan sobre una superficie que permita un buen drenaje, evitando cualquier 

tipo de encharcamiento. El riego generalmente se realiza con trenes de riego con boquillas 

de salida planas, por la que suministramos la solución nutritiva formulada. El riego por inundación 

puede ser conveniente en aquellos casos en los que se pretenda hacer una planta de semillero 

con un gran tamaño y la vegetación impida el correcto mojado del sustrato en riego por aspersión 

o manguera. 

53. Semillero sobre bandejas que permiten un correcto drenaje y el transporte 

de la planta tras el apilado. 

89

El mantenimiento del riego debe garantizar un correcto nivel de humedad del sustrato. La solución 

nutritiva podrá ir incrementando progresivamente la CE, hasta valores de cultivo en la última 

semana de crianza. 

90 

54. Semillero de plantas de tomate de gran tamaño con sistema de riego por 

subirrigación. 

55. Planta asomando las raíces en su punto para ser 

trasplantadas. 

56. Planta de gran tamaño preparada con un tutor.

La planta estará en condiciones de ser trasplantada cuando las primeras raíces asomen por debajo 

del bloque. Cuando la planta salga del semillero es muy interesante saturar los bloques para 

mantener el nivel de humedad o bien cuando llegue a la explotación y antes del trasplante dar un 

buen riego con solución nutritiva. 

13 • ALGUNOS RESULTADOS DE EXPERIENCIAS 

EN SISTEMAS DE CULTIVOS SIN SUELO 

Dentro del Convenio de Hortalizas establecido entre la Consellería de Agricultura, Pesca y 

Alimentación de la Generalitat Valenciana, las Cooperativas Agrarias de la Comunidad Valenciana 

y Fundación Caja Rural Valencia, en el que participan el IVIA y la Universidad Politécnica de 

Valencia, se inician en 1992 las primeras experiencias con los sistemas de cultivo sin suelo, con 

inversiones que se han venido realizando en el Campo de Ensayos de la Cooperativa SURINVER 

en el Pilar de la Horadada, en el Campo de Ensayos de la Cooperativa San Isidro de Benicarló y 

en el Centro de Formación de Fundación Caja Rural Valencia. 

Inicialmente las inversiones han ido destinadas a dotar a dichas explotaciones de cabezales automáticos 

que permiten la gestión de los sistemas de cultivos sin suelo, con máquinas que manejan 

numerosos sectores de riego, permiten el control automático del pH y la CE de las soluciones nutritivas, 

ordenadores de control de clima en los invernaderos, radiómetros, bandejas de riego por 

demanda y mejoras que se han venido produciendo durante los últimos años, que han permitido realizar 

un gran número de trabajos en diferentes cultivos hortícolas, de los cuales expondremos 

aquellos resultados de mayor interés y que puedan aportar una información interesante a la gestión 

de estos nuevos sistemas de cultivo sin suelo. 

13•1 Experiencias de más interés en Cultivo de tomate 

desarrolladas en el campo de experiencias de surinver. 

(Pilar de la Horadada) 

En el campo de experiencias de la Cooperativa SURINVER durante la campaña 1992-93, se realizó 

una experiencia con cultivo de tomate co. Daniela, sobre cultivo en lana de roca de segundo 

año, con tablas de 100 x 10 x 10 cm., en las que se había cultivado anteriormente tomate. Se disponen 

4 plantas/tabla y se compara la respuesta productiva del cultivo sobre tablas desinfectadas con 

vapor de agua, desinfección con Metam Sodio a razón de 0,1 l/m 2 , tabla sin desinfectar y tabla de 

nueva adquisición. 

La solución nutritiva empleada para tomate fue: 

MMol/l 

NO3 - H2PO4 - SO4 2- NH4 + K + Ca 2+ Mg 2+ pH CE 

13,00 1,75 3,61 0,50 7,00 4,50 2,26 5,50 3,00 

91

92 

Tratamiento Rendimiento (kg./m 2 ) Peso medio (kg) 

Sin desinfección 19,4 0,120 

Desinfección con Vapam 23,4 0,125 

Desinfección vapor de agua 24,7 0,132 

Tabla nueva 22,3 0,123 

Tabla 15. Comparación distintos sistemas de desinfección de tablas de lana de roca para cultivo de tomate. 

La experiencia se realiza en un invernadero multitúnel dotado de sistema de calefacción con 

agua caliente con un trasplante efectuado el 9 de septiembre de 1992 y cuyo cultivo se mantiene 

hasta julio de 1993. 

Los resultados productivos obtenidos: 

El peor resultado productivo se obtiene en la parcela testigo, correspondiente a la tabla de 2º 

año sin desinfectar. 

Una experiencia de similares características se desarrolló durante la misma campaña con el co. 

Atol de pimiento, sin diferencias destacables entre los distintos sistemas de desinfección. 

En la siguiente campaña se pone a punto la técnica del interplanting en tomate: 

En el mismo invernadero, con el co. Daniela, se compara el manejo del cultivo manteniendo 

la planta con sistema de entutorado con ganchos que permiten ir bajándola, frente al 

interplanting. El trasplante en ambos casos se realiza el 1 de septiembre de 1993, con una 

densidad de 2,2 plantas/m 2 . En la parcela de interplanting se descopa la planta a mediados 

de enero y se procede al trasplante de la nueva planta. El cultivo finaliza en el mes de agosto 

de 1994. 

Se obtiene un mayor rendimiento de producto comercial con el sistema de interplanting (27,92 

kg/m 2 ), frente al sistema que mantiene la planta durante todo el ciclo (25,56 kg/m 2 ). En las figuras 

20 y 21 se puede ver la evolución de la producción y los calibres en cada cultivo. 

Como se observa, la menor producción se debe a un mayor porcentaje de producto de destrío, 

ocasionado por "blossom end rot" en el cultivo de Daniela de ciclo completo con la misma planta. 

En la siguiente campaña se repite la experiencia del interplanting, empleando en el segundo 

trasplante una planta de tomate procedente de semillero con un gran desarrollo, con el primer ramillete 

cuajado y el segundo en flor. El co. con la que se trabaja es también Daniela y se mantiene el 

cultivo con ciclo completo. 

El período de recolección se inicia en noviembre y finaliza a principios de agosto. En interplanting 

se obtiene 34,81 kg./m 2 de producto comercial, frente a 19,74 kg./m 2 de la plantación 

en la que se mantiene la misma planta, el mejor calibre también se obtiene con el interplanting.

Kg/m 2 

30 

25 

20 

15 

10 

5 

0 

Figura 20. Evolución del rendimiento de tomate: interplanting - ciclo completo. Campaña 93/94. 

Porcentaje (%) 

Nov Dic Ene Feb Mar Abr May Jun Jul Ago 

Mes 

Interplanting Ciclo completo 

60 

50 

40 

30 

20 

10 

0 

GG G M MM MMM Destrío Blossom 

Calibres Interplanting Ciclo completo 

Figura 21. Porcentaje de calibres de tomate: interplanting - ciclo completo. Campaña 93/94 

Kg/m 2 

40 

35 

30 

25 

20 

15 

10 

5 

0 

Nov Dic Ene Feb Mar Abr May Jun Jul Ago 

Mes 

Interplanting Ciclo completo 

Figura 22. Evolución del rendimiento de tomate: interplanting - ciclo completo. Campaña 94/95. 

93

13•2 Experiencias de más interés realizadas en tomate en el 

Centro de Formación de Fundación Caja Rural Valencia 

(Paiporta) 

En una experiencia realizada en 1996, con trasplante el 18 de enero y final de cultivo el 3 de 

septiembre, se comparan tres condiciones de temperatura mínima: 10ºC con incremento progresivo 

de 4ºC a primera hora de la mañana, 10ºC sin incremento y 16 ºC, en un invernadero de vidrio, con 

sistema de cultivo sin suelo con sustrato lana de roca. En la experiencia los mejores resultados productivos 

se obtienen con la línea 0151 con 29,7 kg./m 2 de producto comercial, en el invernadero 

con temperatura mínima más alta. 

94 

Rendimiento (kg/m 2 ) 

La solución nutritiva empleada para tomate fue: 

2.5 

2 

1.5 

1 

0.5 

0 

mMol/l 


13,75 1,50 3,75 1,00 8,00 4,25 2,00 5,50 2,30 

Variedad Rendimiento(kg./m 2 ) Destrío(%) 

MODULO Durinta 26,8 9,9 

CALIDO 0151 29,7 9,5 


TEMPLADO 0151 22,3 11,1 


FRIO 0151 21,9 10,5 

Tabla 16. Respuesta de dos variedades de tomate a distintas temperaturas. 

15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 

Semana 

M. Cálido M. Templado M. Frío 

Figura 23. Rendimientos semanales en tomate (var. 0151). Respuesta a distintas temperaturas.

En 1995 se inicia una experiencia de manejo y estudio de nuevas variedades de tomate en ramillete, 

cultivado en invernadero multitúnel con cubierta de plástico y sustrato en lana de roca, trabajando 

tanto en ciclo otoñal como en ciclo primaveral. En 1996 desarrollamos una experiencia de 

variedades bajo la técnica del interplanting, con un primer trasplante efectuado el 28 de agosto, inicio 

de recolección el 31 de octubre y finalización de esta plantación el 18 de abril de 1997. La planta 

del interplanting es trasplantada el 19 de febrero, iniciando la recolección el 5 de mayo y finalizando 

el cultivo el 20 de agosto de 1997. 

La mejor productividad se consigue con el co. Durinta con un rendimiento comercial total de 

34,8 kg/m 2 . En el siguiente cuadro se puede ver la producción total, la correspondiente a fruto recolectado 

como ramillete y el peso medio de los frutos, de aquellas variedades que fueron ensayadas 

en los dos ciclos. 

VARIEDAD Ramillete Total Fruto Suelto nº Frutos por Peso Medio Fruto 

(kg./m2 ) (kg./m2 ) (kg./m2 ) ramillete Suelto (kg) 

Durinta 26,35 34,82 8,49 4,5 0,116 

Daniela 21,73 31,50 9,75 3,9 0,136 

Magda 18,92 27,87 8,95 3,5 0,135 

PEX -1832 22,17 27,54 5,37 4,4 0,103 

Tanaki 19,57 26,11 6,53 4,6 0,102 

Premio 19,53 25,80 6,27 4,8 0,110 

Cronos 17,55 26,89 9,35 3,7 0,129 

Tabla 17. Producción de tomate en ramillete 1996/97. Ensayo de variedades con interplanting. 

Kg/m 2 

35 

30 

25 

20 

15 

10 

5 

0 

Durinta Daniela Magda PEX - 

1832 

Figura 24. Producción de tomate en ramillete 1996/97 

Tanaki Premio Cronos 

Variedad Rendimiento Ramillete Rendimiento Total 

En la campaña siguiente se mantiene la experiencia de variedades de tomate en ramillete con el 

sistema de interplanting, llegando a conseguir un rendimiento de producto comercial en el co. 

Durinta de 40,2 kg/m 2 . 

En el siguiente cuadro se observa la producción de ramillete, la total (fruto suelto + producción 

en ramillete) y el porcentaje de destrío. En la siguiente figura podemos ver la producción comercial 

de las dos plantaciones. 

95

En la primavera de 1999, en un invernadero multitúnel con cubierta de plástico, se compara el 

comportamiento productivo de 3 cos. de tomate en ramillete (Durinta, Katar y Premio) cultivadas 

sobre tres sustratos, perlita, lana de roca y fibra de coco. 

96 

VARIEDAD 

Rendimiento (Kg/m 2 ) 

45 

40 

35 

30 

25 

20 

15 

10 

5 

0 

Ciclo Otoñal Ciclo Primaveral Ciclo Otoñal + Primaveral 

Ramillete Total % Destrío Ramillete Total % Destrío Ramillete Total 

(kg./m 2 ) (kg./m 2 ) (kg./m 2 ) (kg./m 2 ) (kg./m 2 ) (kg./m 2 ) 

Katar 3,89 9,40 24,77 10,19 17,70 19,27 14,08 27,10 

Daniela 1,68 9,45 27,21 7,89 18,13 23,93 9,57 27,58 

Durinta 4,32 14,08 26,54 13,74 26,15 16,11 18,06 40,23 

Tabla 18. Producción de tomate en ramillete con interplanting. Ciclo otoñal y primaveral 1997/98. 

Katar Daniela Durinta 

Variedad Ramillete Total 

Figura 25. Producción de tomate en ramillete y total 1997/98. 

57. Interplanting en cultivo de tomate con variedades para recolección en 

ramillete.Fundación Caja Rural Valencia.

En lana de roca se emplea un saco de 15 l., disponiendo 4 plantas/saco y con un volumen total 

de sustrato de 90 m 3 /ha, la fibra de coco en un saco de 20 l con 4 plantas/saco con un volumen 

total de 125 m 3 /ha y saco de perlita B-12 en saco de 40 l con 6 plantas/saco con empleo de 

165 m 3 /ha. 

La plantación se realiza el 12 de enero de 1999, la recolección se inicia el 15 de abril y la experiencia 

finaliza el 2 de agosto. Consideramos como producción precoz, el producto cosechado hasta 

el 1 de junio. 

La solución nutritiva es la misma para cada sustrato, aunque el manejo de riego es independiente. 

En las siguientes tablas, podemos ver la producción precoz, la producción final y el consumo 

de solución nutritiva en cada sustrato. 

Sustrato Ramillete(kg./m 2 ) Total(kg./m 2 ) Peso Medio(kg.) Destrío(kg./m 2 ) 

Lana de Roca 8,01 8,94 0,092 0,75 

Perlita 7,36 8,17 0,092 0,71 

Fibra de Coco 7,03 7,98 0,088 0,76 

Nivel significación N.S N.S N.S N.S 

Tabla 19. Producción precoz de tomate en ramillete por sustratos. 

Sustrato Ramillete(kg./m 2 ) Total(kg./m 2 ) Peso Medio(kg.) Destrío(kg./m 2 ) 

Lana de Roca 14,30 A 17,21 A 0,092 2,04 B 

Perlita 13,76 AB 17,14 A 0,093 1,82 B 

Fibra de Coco 11,92 B 14,54 B 0,089 2,76 A 

Nivel significación 99% 99% N.S 99% 

Tabla 20. Producción final de tomate en ramillete por sustratos. 

Sustrato m 3 /ha m 3 /ha netos medio % drenaje medio 

Lana de Roca 8690,1 5543,7 36,2 

Perlita 8342,3 5696,0 31,7 

Fibra de Coco 7745,1 4884,2 36,9 

Tabla 21. Consumo de agua por sustratos, en cultivo de tomate en ramillete. 

En la producción precoz no se detectan diferencias de productividad, en la producción final la 

menor producción se obtiene con el saco de fibra de coco, que es el sustrato en donde se aprecia un 

menor consumo de agua. 

97

Con este resultado no podemos decir que la fibra de coco sea peor material, sino que el tipo de 

contenedor del sustrato (saco) no es el adecuado para el manejo de la fibra de coco, puesto que impide 

una correcta aireación del sistema radicular. 

En el mismo ciclo, aunque bajo un invernadero con cubierta de vidrio, se realiza una experiencia con 

tres cos. de tomate (Bond, Bodar y tomate valenciano), con sacos de lana de roca de 15 l. y con 

contenedores de poliestireno de 27 l., rellenos de fibra de coco, colocando 4 plantas/contenedor o saco. 

La plantación se realiza el 5 de enero de 1999, la recolección se inicia el 22 de marzo, la experiencia 

finaliza el 9 de septiembre. A efectos de producción precoz consideramos las recolecciones 

efectuadas hasta el 28 de mayo. 

En las siguientes tablas aparecen los resultados de producción precoz por sustratos, la total y 

la producción final de las variedades ensayadas. 

98 

Sustrato Kg producto/m 3 solución nutritiva 

Lana de Roca 19,80 

Perlita 20,55 

Fibra de Coco 18,77 

Tabla 22. Eficiencia de la solución nutritiva 

Sustrato Rendimiento (kg./m 2 ) Peso Medio (kg) Destrío (kg./m 2 ) 

Lana de Roca 11,89 0,203 0,85 

Fibra de Coco 12,13 0,202 0,80 

Nivel significación N.S N.S N.S 

Tabla 23. Producción precoz de tomate por sustratos. 

Sustrato Rendimiento (kg./m 2 ) Peso Medio (kg) Destrío (kg./m 2 ) 

Lana de Roca 22,88 B 0,187 3,75 b 

Fibra de Coco 25,51 A 0,188 4,85 a 

Nivel significación 99% N.S 95% 

Tabla 24. Producción final de tomate por sustratos. 

Variedad Rendimiento (kg./m 2 ) Peso Medio (kg) Destrío (kg./m 2 ) 

Bodar 29,57 A 0,188 a 4,38 

Bond 28,24 A 0,197 a 4,43 

Valenciano 14,78 B 0,177 b 4,09 

Nivel significación 99% 95% N.S 

Tabla 25. Comparativa de cos. de tomate tipo beef resistentes a TSWV y tomate valenciano.

Como se puede ver no se aprecian diferencias entre fibra de coco y lana de roca en la producción 

precoz, en producción final ha resultado más productivo el tomate cultivado sobre fibra de coco. No se 

aprecian diferencias entre los cos. Bond y Bodar (ambas resistentes al virus del bronceado del tomate, 

TSWV) y la productividad del tomate valenciano (autóctono) ha sido bastante buena. 

58. Experiencia de tomate con diferentes sustratos. 

A la vista de los resultados, podemos ver que el cultivo de tomate, con distintas variedades, 

calendarios de producción, sustratos, calidades de agua, con cultivo bajo invernadero, ha funcionado 

muy bien, siendo de los cultivos que mejor se adapta a este sistema de producción, 

manteniendo durante todos los años de trabajo y en distintas localidades niveles de productividad 

muy buenos. 

13•3 Experiencias de más interés en Cultivo de Pimiento 

desarrolladas en el Campo de experiencias de surinver 

Sobre cultivo de pimiento co. Atol y Spartacus en lana de roca, se realizan diferentes tratamientos 

para conocer la respuesta ante los problemas de años anteriores de "Blossom end rot" en 

sistema de cultivo sin suelo, comparando la aplicación de un antitranspirante, aplicación de calcio 

foliar y riegos nocturnos con una solución enriquecida con óxido de calcio a razón de 1mmol/l. 

La solución nutritiva empleada para pimiento fue: 

mMol/l 


12,00 1,50 3,61 1,00 5,5 5,00 2,26 5,50 2,70 

Aunque con pocas diferencias, los mejores resultados se obtienen con la aplicación de antitranspirante 

y calcio foliar. 

99

Durante la primavera de 1996 se realiza una experiencia con el co. Atol sobre sustrato en fibra de 

coco, comparando una solución estándar con una solución enriquecida con Ca++, obteniendo menor 

porcentaje de podredumbre apical con los tratamientos enriquecidos con Ca++ respecto al testigo. 

En esa misma campaña se realiza una experiencia de cos. de pimiento tipo Lamuyo sobre fibra 

de coco en contenedor de 30 l, en donde se aprecian diferencias claras entre cos. ante la fisiopatía 

"necrosis apical". 

Durante la primavera de 1997 también se realiza una experiencia sobre cos. de pimiento tipo 

Lamuyo y tipo California, para conocer su comportamiento en sistema de cultivo sin suelo ante la 

necrosis apical. Se pudo ver que los cos. de pimiento tipo California se comportan como menos 

sensible a necrosis apical que las de tipo Lamuyo y dentro de los tipo California los cos. amarillas 

que se ensayaron se comportaron como más productivas y menos sensibles a la necrosis apical que 

las rojas (Florian P.y Roca.D. 1998) 

El 15 de diciembre de 1997 se realiza una experiencia con el sistema NGS, empleando dos cos. 

de pimiento tipo California (Habana y Orlando), inicialmente se utilizó agua del trasvase Tajo Segura 

y tras problemas de acumulación de iones se procedió a regar con agua de lluvia desde el mes 

de abril, obteniendo una buena respuesta como puede verse en los resultados de la siguiente tabla. 

(Giménez y Valero, 1998) 

El principal problema del cultivo en ciclo primaveral en pimiento con sistema de cultivo sin suelo, 

es el de la necrosis apical. La selección de variedades, manejo adecuado de las condiciones climáticas, 

manejo del riego, de la nutrición, empleo de aguas de buena calidad y el tipo de sustrato hace viable su 

cultivo en estas condiciones, con buenos niveles productivos y de calidad de producto. 

13•4 Cultivo de berenjena en el centro de Formación de Fundación 

Caja Rural Valencia 

Se realiza un trasplante de berenjena co. Diva el 15 de diciembre de 1993, en un invernadero 

de vidrio, con sistema de calefacción por agua caliente, finalizando el cultivo durante la primera semana 

de agosto de 1994. 

100 

Variedad Rendimiento(kg/m 2 ) Rendimiento(kg/planta) 

Orlando 13,94 5,57 

Habana 14,74 5,89 

Tabla 26. Producción pimiento tipo California. NGS. 

La solución nutritiva empleada para berenjena fue: 

mMol/l 


15,50 1,50 1,50 1,00 6,75 3,25 2,50 5,50 2,1

59. Cultivo de pimiento en sistema NGS. Campo de 

Ensayos de SURINVER 

Rendimiento (kg/m 2 ) 

1.4 

1.2 

1 

0.8 

0.6 

0.4 

0.2 

0 

Semana 

Figura 26. Evolución semanal del rendimiento en berenjena. 

Peso medio (gr) 

400 

350 

300 

250 

200 

150 

100 

50 

0 

El rendimiento comercial final obtenido es de 

20,44 kg/m 2 , con un peso medio de 325 g. En las 

siguientes figuras se puede ver la evolución del ritmo 

de recolección y del peso medio de los frutos. 

El 20 de diciembre de 1994 se desarrolla una 

experiencia de variedades de berenjena del tipo 

intermedia de piel negra, en un invernadero de 

vidrio con sistema de calefacción por agua caliente, 

sustrato lana de roca, con densidad de 2,3 

plantas/m 2 con poda a 2 tallos. 

La recolección se inicia el 23 de febrero de 1995 

y finaliza el 2 de agosto, los rendimientos obtenidos 

fueron muy buenos, con una buena calidad de producto, 

tal como se puede ver en la siguiente tabla. 

La cantidad de solución nutritiva utilizada en 

el cultivo fue de 12.287 m 3 /ha y la consumida 

por la planta de 8.546 m 3 /ha. 

En general el cultivo de berenjena funciona 

muy bien en sistemas de cultivo sin suelo incluso 

con aguas de mediana calidad. 

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 

Semana 

Figura 27. Evolución semanal del peso medio en berenjena. 

101

13•5 Cultivo de melón, Experiencias en el Centro de 

Formación de Fundación Caja Rural Valencia 

En 1993 se realiza una experiencia bajo un invernadero multitúnel con cubierta de plástico y dotado 

de calefacción por agua caliente, en la que se estudia sobre melón, 4 ciclos de cultivo distintos 

y el efecto de la repetición sobre un mismo saco de lana de roca. 

102 

Variedad Rendimiento(kg/m 2 ) Peso Medio (kg) 

Cava 21,93 A 0,304 A 

Diva 21,11 AB 0,299 A 

Adria 20,30 AB 0,277 B 

Paula 17,92 BC 0,273 B 

Rima 16,58 C 0,273 B 

XPH-14077 9,80 D 0,252 C 

Tabla 27. Resultados productivos de variedades de berenjena tipo intermedia. 

60. Cultivo de berenjena en lana de roca. 

La solución nutritiva empleada para melón fue: 

mMol/l 


16,25 1,50 1,50 1,0 7,50 4,75 1,25 5,50 2,2

En la siguiente tabla aparecen algunos resultados de interés en los distintos ciclos ensayados: 

Tipo de melón Fecha Período de Peso Medio Rendimiento Consumo Agua 

Trasplante Recolección Fruto (kg.) Comercial (kg/m 2 ) (m 3 /ha) 

Piel de sapo 

Daimiel 

31-08-93 del 4-11 al 2-12 1,91 4,18 3.035 

Piel de sapo 

Daimiel 


Galia. Galor 27-01-94 del 15-3 al 15-5 0,94 4,61 1.780 

Galia.Solarnoon 18-05-94 23-6 al 8-8 1,77 6,98 ---- 

Tabla 28. 4 ciclos de cultivo en melón. Datos productivos y consumo de agua. Campaña 93/94. 

En la siguiente campaña se desarrolla un calendario similar en el mismo invernadero y del cual 

también aparecen en la tabla los resultados más interesantes: 

Tipo de melón Fecha Período de Peso Medio Rendimiento Consumo Agua 

Trasplante Recolección Fruto (kg.) Comercial (kg/m 2 ) (m 3 /ha) 

Piel de sapo. 

Toledo 



Toledo 



Toledo 10-5-95 del 2 al 15-7 2,24 4,86 3.102 

Tabla 29. 4 ciclos de cultivo en melón. Datos productivos y consumo de agua. Campaña 94/95. 

Año JULIO AGOSTO SEPT. OCTUBRE NOVIEMBRE DICIEMBRE ENERO FEBRERO MARZO ABRIL MAYO JUNIO JULIO 

1993 10 31 4 2 

1994 28 30 4 29 

1993 30 21 7 13 

1993 14 27 15 15 

1994 26 21 21 5 

1993 15 18 23 

1994 28 10 2 15 

Figura 28. Calendario de producción de melón. 

Siembra Plantación Período de recolección 

Uno de los problemas con los que nos encontramos en las plantaciones comentadas fue el de la 

aparición de vitrescencia, por esa razón nos planteamos experiencias para conocer la respuesta de 

variedades de melón tipo Cantaloup larga vida, frente esta fisiopatía. 

La experiencia se desarrolla sobre sustrato en lana de roca, en un invernadero de vidrio dotado 

de sistema de calefacción por agua caliente. La experiencia se realiza en ciclo otoñal y en 

ciclo primaveral. 

En el ciclo otoñal trasplantamos el 16 de agosto de 1996, iniciamos las recolecciones el 15 de 

octubre y finalizaron el 27 de noviembre. En el mismo invernadero volvemos a trasplantar una ex- 

103

periencia el 17 de enero de 1997, se inicia la recolección el 22 de abril y finalizamos el 11 

de julio. 

En las siguientes tablas aparecen los resultados de la experiencia en ambos ciclos y la incidencia 

de vitrescencia en cada una de las variedades ensayadas. 

104 

Variedad Rendimiento (kg./m 2 ) P. Medio (kg) Piezas/planta % Destrío 

Clipper 3,421 A 

ENSAYO DE VARIEDADES 

0,855 A 1,7 0,03 

Toper 3,192 AB 0,942 A 1,5 0,65 

4811 2,934 ABC 0,898 A 1,5 1,07 

Sirio 2,719 BC 0,652 B 1,8 0,57 

Tornado 2,485 C 0,811 A 

VARIEDADES GENERALES 

1,3 0,54 

Sirio 3,385 0,712 2,1 0,34 

Clipper 3,665 1,036 1,5 0,23 

Tabla 30. Resultados numéricos de melón. Ciclo otoñal. 

Variedad Rendimiento (kg./m 2 ) P. Medio (kg) Piezas/planta % Destrío 

Clipper (Nunhems) 6,345 A 0,652 AB 4,2 7,6 B 

Toper (Nunhems) 6,046 A 0,697 A 3,8 11,9 B 

4811 (Nunhems) 5,570 A 0,598 B 4,0 9,0 B 

Tornado (Tézier) 4,923 AB 0,697 A 3,1 19,2 AB 

Sirio (Tézier) 3,753 B 0,511 C 

VARIEDADES GENERALES 

3,2 29,3 A 

Toper 6,902 0,708 4,2 11,7 

Tornado 4,814 0,794 

GLOBAL INVERNADERO 

2,6 17,1 

Global 6,26 0,726 3,4 13,8 

Tabla 32. Resultados numéricos de melón. Ciclo primaveral.

El cultivo de melón en sistemas de cultivo sin suelo, puede ser algo problemático en ciclos 

en los que se pueden producir oscilaciones fuertes de temperatura nocturna y diurna, con humedades 

relativas muy altas, en las que se acentúan fisiopatías como la vitrescencia. La elección 

de variedades, ciclo productivo, manejo del riego y solución nutritiva, son muy importantes 

en el cultivo de melón. 

61. Cultivo de melón 

105

Vitrescencia Hueco º Brix Sabor M. Vida 

Resist. 

Forma Color Color 

Floración Intumescencia Escriturado 

Oidio Fruto piel pulpa 

Var. 

106 

Sirio NO Normal Muy poca Medio Redondo Vetas claras Salmón no si 15 Bueno La mejor 

Clipper NO Abundante Bastante Medio Redondo Vetas oscuras Salmón si no 13 Normal 

4811 SI Abundante Bastante Medio Redondo Vetas oscuras Salmón si algo 15 Bueno Aceptable 

Toper NO Abundante Mucha Ninguno Medio Vetas claras Salmón claro algo no 11 Malo 

Tornado NO Normal Poca Poco Medio Vetas claras Salmón no algo 14 Bueno 

Tabla 31. Cuadro de valoración de melón. Ciclo otoñal. 

Vitrescencia Hueco º Brix Sabor M. Vida 

Resist. 

Forma Color Color 

Floración Intumescencia Escriturado 

Oidio Fruto piel pulpa 

Var. 

Buen comport. 

a Tª ambiente 

Sirio No Abundante No No Redondo Vetas oscuras Poca Algo 14 Bueno 

Muy buen 

Clipper No Normal No Bajo Redondo Claro Poca No 13 Normal comport. en 

cámara 

4811 Algo Normal No Bajo Redondo Poca No 15 Bueno 

Buen comport. 

en cámara 

Toper No Insuficiente Algo Bajo Medio Claro No No 14 Bueno 

Buen comport. 

a Tª ambiente 

Tornado No Insuficiente No Bajo Medio Algo No 15 Bueno 

Tabla 33. Cuadro de valoración de melón. Ciclo primaveral.

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Sèrie Divulgació Tècnica nº 53 

Cultivo sin Suelo de Hortalizas 

Aspectos Prácticos y Esperiencias 

Consellería d’Agricultura, Peixca i Alimentació 

2 0 0 2 

Se autoriza la reproducción integra de esta publicación, 

mencionando su origen.

Cultivo sin Suelo de Hortalizas Cultivo sin Suelo de Hortalizas - IVIA

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