conservacion

de los bienes
culturales

museos y monumentos

XI

Ttulos de esta coleccin :

1.

Sites and monuments:problems of today.

IOO pginas, I 1 5

11.

111.

IV.
V.

VI.
VII.
VIII.
IX.

x.
XI.

ilustraciones,planos, ndice, 2.a ed.,1953 (bilinge), agotada.

Tbe care of paintings.

164pginas, 87 ilustraciones,diagramas,ndice, 2.a ed., 1952 (bilinge), agotada.
Cuxco:reconstruccin de la ciud?d y restauracin de sus monumentos.
64 ilustraciones y mapas, 1952 (tambin en francs y en ingls), agotada.
Saini Sopbia of Ochrid?: preservation and restoration of tbe building and its frescoes.
28 pginas, 37 ilustraciones y mapas, 1953 (tambin en francs), agotada.
Manual of trauelling exhibitions.
I I Z pginas, 18 diagramasd 70 ilustraciones, 1953 (tambin en francs), agotada; vase
vol. X abajo.
Lebanon: szlggestionsfor theplan of Tripoli andfor tbe strrroundings of the Baalbek Acropolis.
48 pginas, I mapa, 7 diagramas,44 ilustraciones, 1954(agotada).
Syria:problems of preseruation andpresentation of sitez and monztments.
52 pginas,61 ilustraciones,3 mapas, 1954(tambin en rabe y en francs).
Protection of culturalproperty in tbe event of armed confict.
346 pginas, 1 2 4 figuras, I 37 ilustraciones,1958 (la edicin francesa est agotada).
Tbe organizationof museum :practica1aduice.
188 pginas, I 8 figuras, 8 tablas,9 1 ilustraciones, I 95 9 (tambin en francs).
Temporary and travelIing exhibitions.
123 pginas, 23 figuras, 88 ilustraciones, 1963 (tambin en francs).
L a conservacin de los bienes culturales, con especial referenciaa las condiciones tropicales.
364 pginas, 61 figuras,4 2 ilustraciones, 1969 (tambin en francs y en ingls).

. F

la conservacion
de los bienes culturales
con especial referencia a las condiciones
tropicales

Obra preparada en cooperacin con

el Centro Internacional para el Estudio
de la Preservacin y Restauracin de
Bienes Culturales, R o m a , Italia

unesco

Publicado en 1969 por

la Organizacin de las Naciones Unidas
para la Educacin, la Ciencia y la Cultura
place de Fontenoy, 75 Paris-7e
Impreso por PCL s.a., Lausana (Suiza)

0 Unesco 1969 SHC.67/X.ir/S

Prlogo

Las publicaciones tituladas The organixation

of m ~ ~ e :
uprac
m fical adsice, y Temporar_y and
trauelli,lg exhibitiom (volmenes IX y X de la
coleccin Unesco Museosy monumentos)
forman parte de un programa destinado a
satisfacer las necesidades de los museos en
los pases que se encuentran en vas de
rpido desarrollo.
Durante el ltimo decenio han surgido
numerosos estados independientes.Adems,
se han producido en muchos pases cambios
socialesy polticos acelerados.Como resultado de esa evoluciny respondiendoa un comprensible deseo de preservar los elementos
principales de sus tradiciones culturales,los
museos y los servicios encargados de la
preservacin de los bienes culturales han
asumido funciones que imponen una tensin
considerable a su personal y a sus recursos.
Es digno de elogio que los gobiernos interesados haym accedido en muchos casos
a aumentar los presupuestos y el personal
de esas instituciones a pesar de las numerosas demandas para proyectos de gran prioridad y de importancia econmica mucho
mayor.
Es muy vasta la gama de objetos que abraza la designacin de bienes culturales.En
otros tiempos y,por desgracia, tambin hoy
da, los esfuerzos encaminadosa preservar o
restaurar los bienes culturales terminan a
veces en un desastre. En otros casos, los
resultados,aunque no totalmente decepcionantes,podran haberse mejorado mediante
el empleo de tcnicas y materiales modernos.
Hay una necesidad constante y cada vez

mayor de orientaciones sobre la mejor

manera de conservar los bienes cultiirales
confiados al cuidado de las instituciones o
servicios pblicos.
Se dispone de cierto nmero de obras
tcnicas, de las que el completo libro de
Plenderleith,The cowserilation of nntiqzitier rnd
workr of arf, constituye un ejemplo notable.
Hay adems muchos artculos publicados en
revistas especializadas,pero escritos, como
es lgico, en el supuesto de que el lector
posee ya cierto conocimiento de los problemas que plantea la conservacin.
Sin embargo, la mayor parte de los
objetos dignos de atencin pueden conservarse aplicando tcnicas sencilhs y bien
conocidas, y este manual se ha redactado
teniendo en cuenta esta circunstancia. Los
aciertos que pueda contener esta obra deben
atribuirse al Dr. Harold J. Plenderleith,
director del Centro Internacional para el
Estudio de la Preservaciny Restauracinde
Bienes Culturales (Centro de Roma). E
l
Dr.Plenderleith ha elegido la mayor parte
de los autores, todos ellos especialistas
distinguidos, y ha revisado todos los
manuscritos.La Unesco le da las gracias,as
como a todos sus colegas que han contribuido a la preparacin de los distintos
captulos de esta obra. E
l difunto Dr.Paul
Coremans, del famoso Institut roya1 du
patrimoine artistique (Bruselas), tambin
tom parte en la preparacin del
plan de este manual, y los captulos por l
redactados son algunas de las ltimas obras
que escribi antes de su prematuro falleci-

Prlogo

miento. El Dr.Coremans trabaj frecuentemente como experto o consultor de la

Unesco y su prdida ha sido vivamente
sentida.
El principal objetivo de este manual es
satisfacer las necesidades de las instituciones
que radican en las regiones tropicales del
mundo,aunque tambin puede ser til para
los especialistas de los pases que disponen
de laboratorios y programas bien establecidos para la conservacin de los bienes
culturales.
Por ltimo, la Unesco da las gracias al
Centro de Roma por haber autorizado la
inclusin de la obra Synthetic materials #sed
in the conservation of culturalproperty, n.o 5 de
su coleccin de Works and publications,
como apndice de este manual. Todos los
especialistas en conservacin conocen la
dificultad de obtener localmente algunas de
las sustanciasqumicas nuevas de reconocida
utilidad.A esta dificultad se suma la derivada

de que algunas materias semejantes pueden

tener diferentes nombres comercialesen los
distintos pases. Adems,en muchas regiones
tropicales del mundo, las restricciones de
cambio de divisas impiden la importacin
de ciertos productos, mientras que otros
disponibles localmente tal vez no son
utilizados por falta de informacin segura
sobre sus aplicaciones y sus propiedades
especficas. La publicacin del Centro de
Roma, en la que se resumen las propiedades
de la mayora de los productos sintticos
y se enumeran sus principales fabricantes en
los diferentes pases es, por lo tanto, un
complemento muy til de este manual.
Merece sealarse que el Consejo Internacional de Museos (CIM)ha concedido
una subvencin para ayudar al Centro a
preparar esta publicacin en su forma
original,y que varios colaboradores de este
trabajo son miembros del Comit del CIM
para los laboratorios cientficos de museo.

Tabla de materias

Lisia de ilmtraciones

'3

No fas

16

biogrjcax sobre los autores

La importancia de los
bienes culturales
DAIFULU
por HIROSI-11

Clima y microclima

por PAULCOREMANS

Lucha contra los mohos

que proliferan sobre los bienes
culturales en los climas
tropicales

Definicin, 21. Valores atribuidos

a los bienes culturales, 21. El problema
de la eleccin, 21. Legislacin, 23. Personal,24.
L a conservacin y el pblico, 25. Programas
bilaterales e internacionales,26.Conservacin
y restauracin, 26. Registros, 26. Resumen, 28.
Referencias bibliojyjicas, 29.

3'

El clima : definicin, tipos y distribucin, 3 I

Distribucin histrica de las civilizaciones
primitivas, 34. El clima, la vegetacin,
el suelo y la actividad humana, 34.
El clima y la deterioracin de los bienes
culturales, 3 5. Del clima al microclima :
lugares antiguos y museos, 40.
Resumen y conclusiones,42.
Rejerencias bibfiograficas,44.

45

Introduccin,45. Medidas preventivas, 45.

Medidas correctivas,47.
Conclusin, 48.
Anexo r ; Clave de los principales mohos,
clasificados por gneros,que atacan
a los materiales en los climas tropicales, 49.
Anexo 2 ; Nota sobre otros organismos
vegetales destructivos, 5 5.
Referencias bib fiogrdjcas, 5 6.

57

Consideraciones generales, 5 7.
Identificacin y lucha:Tisanuros
(lepismas), 5 8 ; Ortpteros (grillos,
saltamontes y especies afines), J 9 ;
Dictipteros (cucarachas y mantis), 60;
Ispteros (termitas), 65 ; Psocpteros (piojos
del polvo y de los libros y especies afines), 68 ;

por ROGERHEIM,

FRANCOISE
FLIEDER
y
JACQUELINE NICOT
4

Identificacin de los insectos

dainos y manera de
combatirlos
por J. J. H.SZENT-IVANY

Tabla de materias

Lepidpteros (mariposas y polillas), 68 ;

Himenpteros (hormigas,avispas
y abejas), 69 ; Colepteros (escarabajos), 71.
Anexo: Frmulas de repelente contra
los insectos que atacan a los libros, 73.
Expresin de agradecimiento, 74.
Referencias bibliogrficas,74.

Organizacin de un servicio
nacional de preservacin de
los bienes culturales
por PAULCOREMANS

Instalacin del laboratorio

6.a Equipo y operaciones

77

Introduccin,77. Necesidad de una

organizacin nacional, 77. Ejemplos
de organizacionesnacionales, 77. Fines
y organizacin de un servicio nacional, 78.
Estudio cientfico,conservacin
y restauracin, 80. Formacin de personal, 83.
Referencias bibliogrficas,84.

86

Introduccin,86. Recipientes, 86.

Mediciones :pesadas y soluciones, 87.
Agua, 88. Lavado, 89. Calentadores, 90.
Calefaccin, 9 I .Regulacin
de la temperatura, 91.Desecacin,92.
Humidificadores,92. Fumigacin, 92.
Visibilidad, 93. Medidas de seguridad, 94.
Equipo personal, 95. Examen inicial, 96.
Algn equipo especializado, 96. Asientos
y mesas, 97. Administracin : registros
y limpieza, 97.
Referencias bibliogrjkas, 97.

98

Introduccin,98. E
l laboratorio del Museo
Nacional de Bangkok, 98. Equipo tpico
suministrado por la Unesco, 98.
Referencias bibliogrficas, I o I .

fundamentales
por H.W.M.HODGES

6.b Ejemplo de un programa

de ayuda de la Unesco
a pases de regiones
tropicales

por H.DAIFUKU
7

Moldeo, vaciado y
galvanoplastia

103

Introduccin,103.
Materiales de moldeo, 103.
Coloracin de las reproducciones de yeso, I 14.
Galvanoplastia, I I 3. Resinas de vaciado
y de reparacin, I 16.
Referencias bibliogrficas, I I 6.

I 17

Introduccin,I 17.
Cermica :Lavado, I 17 ; Contaminaciones
de sales, I I 8 ; Marcado de la cermica, I 19;
Reparacin de la cermica, I I9 ;
Pintura de la cermica, 121.
Vidrio :Preservacin, I zI ; Unin y relleno
de huecos, 122.
Referencias bibliogrficas, I zz.

por B. A.F. NIMMO

y

A. G.PRESCOTT
8

Cermica y vidrio

por 1. GEDYE

Tabla de materias

Preservacin de materiales
entomolgicos en los trpicos
por J. L.GRESSITT

Io

Monumentos
10.a Problemas que plantea la

I z3

Introduccin, I 23. Tratamiento

del material sobre el terreno, 123.
Mtodos de preservacin, 125. Colecciones
especiales, 127.Trampas, 129.
Manera de matar pequeos animales, 129.
Manera de capturar y matar ectoparsitos, I 29.
Materiales del husped, 130.
Rotulacin, I 30.
Referenciasbibliogrficas,I 3 I .

134

Introduccin,I 34. Cimientos

y pavimentos, 136.Paredes, 136.Daios
debidos a la acumulacin de sales
solubles, i 3 7. Utilidad de las pantallas
externas, I 38. Consolidacin, I 39.
Anastilosis, 140.Morteros, 141.Cemento
Portland y hormign, 142.Proliferaciones
orgnicas, 143.Salvamento y transporte, 143.
El museo ordinario y el museo al aire
libre, 144.Principales problemas que plantean
los monumentos en los pases tropicales, 144.

preservacin de monumentos

por H.J. PLENDERLEITH

10.b

Ejemplos de problemas
146
que se plantean en la prctica

por PAULCOREMANS

10.c

Ejemplos de la preservacin
de monumentos en la India

por T.R.GAIROLA

II

Conservacin de lugares
urbanos
por R. hf. F.de ANDRADE

I jo

Indonesia:el santuario de Borobudur, 146.

Birmania: el lugar de lagn, 146.
Tailandia:el lugar de Ayudhya, 147.
Irn : Perspolis, 147.Irak :el lugar de
Hatra, 148.Per: el lugar de Chan-Chan, 148.
Mxico :el lugar y las pinturas murales
de Bonampak, 148.
Introduccin,I j o. Causas
de descomposicin,I lo. Mtodos de
tratamiento, I j I. Ejemplos caractersticos
de monumentos indios, I 5 2.
Anexo: Un servicio de protcccin
de monumentos, por H.J. Plenderleith, 163
Referencias bibliogrficas,I 64.
Introduccin,16j. Legislacin, 166.
Administracin de lugares, I 66. Causas
de deterioracin, 167.Rgimen de
proteccin, 168.Legislacin
y reglamentos especiales, 169. Conflictos
jurisdiccionales entre organismos, I 69.
Supervisin y vigilancia, I 70. Inventario
y catalogacin, I 70. Planeamiento, 170.
La conservacin en la prctica, 177.Restriccin
de los anuncios comerciales al aire libre, 178.
Circulacin y estacionamiento, I 78.
Criterios arquitectnicos, I 80.

Tabla de materias

I2

L a conservacin de pinturas
murales

181

Inventarios, I 8 I. Principios
fundamentales,I 8 I.Examen preliminar, I 82.
Limpieza de las pinturas murales, 182.
Consolidacin de pinturas murales, I 84.
Transferencia de pinturas murales, I 88.
A n e x o : Frmulas, 202.

203

Introduccin,203. Conservacin
de cuadros,205. Pinturas sobre tabla, 216.
Cristales de proteccin, 216.Los cuadros
en los climas desrticos, 216.Notas sobre
las acuarelas, 2 I 7.Restauracin,2 I8.
Referencias bibliogrficas, 22 I .

223

Introduccin, 2 2 3.
Rocas y minerales :El material y su
origen, 224 ; Clasificacin de las rocas, 224 ;
Clasificacin de los minerales, 225 ;
Mtodos empleados para la identificacin
de rocas y minerales, 226 ; Fenmenos
debidos a la porosidad, 226 ; Factores que
alteran la piedra, 229.
Gua prctica para el tratamiento de los
objetos de piedra: Mantenimiento
y conservacin, 232; Preservacin,234;
Consolidacin, 2 4 3 ; Restauracin,246 ;
Almacenamiento, embalaje y transporte, 2 4 9 ;
Mantenimiento y observacin, 249.

por PAULPHILIPPOT

y PAOLOMORA

I3

L a conservacin y restauracin
de cuadros

por WILLIAM
BOUSTEAD

14 L a conservacin de la piedra
por R. V. SNEYERS
y P. J. de HENAU

Referencias bibliogrficas,
I1

L a conservacin de objetos
metlicos en las regiones
tropicales

251

por H.J. PLENDERLEITH

y G.TORRACA

16

L a conservacin de los tejidos

por E.R. BEECHER

261

249.

Introduccin,2 5 I .
Reacciones electroqumicas de los objetos
metlicos, 25 2 :Accin galvnica (la pila
seca), 25 3 ; Accin galvnica y corrosin, 25 3.
Mtodos generales empleados para la limpieza
y estabilizacin de objetos metlicos :
Limpieza electroqumica, 25 5 ; Limpieza
electroltica,256 ; Mtodos mecnicos
para el tratamiento de objetos metlicos, 256;
Lavado intensivo y secado,21 8 ;
Impregnacin,259.
Mtodos especiales para el tratamiento
de objetos metlicos, 2 5 9 :La plata y sus
aleaciones, 2 5 9 ; El cobre y sus aleaciones,260;
Hierro, 261 ; Plomo, 262.
Referencias bibliogrficas, 263.
Introduccin,265.Identificacin
de tejidos, 265.Limpieza de tejidos, 266.
Esterilizacin y desinsectacin,270.
Proteccin de los tejidos expuestos
al pblico, 275. Refuerzo de los tejidos, 276.
Referencias bibliogrficas,

279.

Tabla de materias

'7

L a conservacin del cuero,

la madera, el hueso, el marfil
y los materiales de archivo
por A.E.WERNER

281

18

Iluminacin, acondicionamica
de aire, exposicin,almacenamiento, manejo y embalaje
por N.S.BRO~INELLE

309

Apndice

Cuero :Introduccin,28 I ; Proliferacin

de mohos sobre el cuero, 281 ; Proteccibii
del cuero contra los insectos, 281;
Tratamiento del cuero quebradizo, 282.
Madera : Adhesivos y consolidantes, 2S4 ;
Revestimientos protectores, 2 8 6 ; Madera
saturada de agua, 287 ; Objetos de madera
pinta.dos,290.
Hueso y marfil :Introduccin,294 ;
MCtodos de consolidacin en el terreno, 2 9 4 ;
Tratamiento del hueso y del marfil
en el laboratorio, 2 9 1 .
Materiales de archivo : Introduccin,2 9 8 ;
Mtodos de lucha contra los insectos, 2 9 8 ;
Proliferacin de mohos (hongos), 300 ;
Mtodos prcticos de tratamiento, 702.
Referencias bibliogrjcas, 307.
][ntroduccibn,309. La luz y sus efectos sobre
.os bienes culturales sensibles, 3 10.
Mtodos para reducir la alteracin
I3or la luz, 3 I 3, Condiciones atmosfricas
idversas, 3 14.Acondicionamiento
(
ie aire, 317.Embalaje para el transporte, 319.
Referencias bibliogrficas,3 20.
1:ntroduccin,3 21.
1I. Barnices termoplsticos,327.
1 1. Hojas transparentes, 3 3 5.
1.II. Adhesivos y consolidantes,338.
1:V.Materias diversas, 343.

Materias sintticas empleadas en la

conservacin de los bienes culturales

fiidice de nombres comerciales

3 49

ndice de prodzc fores

3J2

h i c e n&litico

357

Lista de ilustraciones

Lminas
I.

Libros deteriorados por la cucaracha austra-

liana (pg. 62).

Dao causado a la pata de una mesa por el
termita de la madera seca Inrisitermes
(pg. 62).
j. Dao causado por el Cryifotermes a un
panel de puerta pintado (pg. 62).
4. Dao causado a un mueble por el
Crlypoternzes (pg. 63).
J. Dailo causado a un insecto disecado
por el piojo de los libros (pg. 63).
6.Pases evolutivas de carcoma Anobizim
puncfatiirn (pg. 63).
7.Dao causado por el escarabajo xilfago
europeo a la madera blanda (pg.63).
8. Molde de gutapercha de tres piezas
(Pg. 109).
9. Obtencin de una reproduccin
galvanoplstica : a) preparacin del
original para el moldro ; t5) vertimiento del
material de moldeo lquido ; c) aplicacin
de grafito en polvo en el molde ;
d) inmersin del molde para la obtencin
del depsito metlico; e) extraccin de la
reproduccih galvanoplstica; f) retoque
de la reproduccibn (pgs. I 1 0 - 1 I 1).
10. Fases sucesivas de la reproduccin
galvanoplstica de una cuchara (pg.112).
II. Proliferaciones leosas en el templo de
Bhubaneshwar, Orissa, India (pgs. I 5 3).
12. Templo de Rlukteshmar en la India :
u) cubierto de musgos y lquenes ;
b) despues del tratamiento (pgs. 154-15
j).
19. El templo del Sol en Konarak (India):
a) despus de las operaciones
de conservacin; ) detalle de los efectos
de lisiviacin (pgs. I 5 6-15 7).
'4. El Gol-Gumbad,Estado de Maharashtra
(India). Refuerzo del interior de la cpula
con Gunita (pg. 158).
2.

Reparacin de la cpula del Taj Mahal en

Agra, India (pgs. I 5 9).
16.Cueva escavada en la roca, Ellora (India) :
a) desintegracin de un pilar ; ) despus
de la restauracin (pg. 160).
17.E
l barrio histrico de Ouro Preto,Brasil
(pg. '69).
18. Ouro Preto. Grupo de edificios
mostrando 13 interdependencia de los
tejados (pg. 169).
19. Casas con fachada posterior de madera
en Ouro Preto (pg. 170).
20. Ouro Preto.Inconveniente del
estacionamiento en un centro de inters
histhrico (pg. 171).
21. Ouro Preto. Tendido csterior de cables
elctricos y farolas inadecuadas en un
centro de inters histrico (pg. 172).
22. Efectos de las eflorescencias y la
proliferacin de microorganismos sobre
una pintura mural en una cripta (pg. 193).
23. Tratamiento de una pintura mural :
a) despus de la consolidacin in situ;
) despus del retoque ; c) detalle de las
superficies restauradas (pgs. 194-195).
24. Separacin de una pintura por el mtodo
de starco : u) preparacin del traslado al
soporte ; t5) canal practicado en la pared
por detrs de la superficie pintada;
c) rebaje de la placa separada
(pgs. 196-197).
21. Proliferacin de Penicilliiim sobre una
pintura (pg. 207).
26. Deshumidificador:u) vista lateral;) vista
frontal (pgs. 208-209).
27. Reparacin de un panel de madera rajado
y encorvado (pg. 2x0).
28. Grabado preservado en una envoltura
hermtica de politeno (pg. 211).
IJ.

'3

Lista de ilustraciones

Lminas

Fkiiras

29. Acuarela antigua con manchas y otros

daos :
a) antes del tratamiento;6) despus de la
restauracin (pgs. 212-213).
30. Modelo sencillo de mesa caliente de vaco
(pg. 2x4).
31. Escultura amaravati desfigurada por la
descomposicin de los cristales de pirita
y de marcasita (pg. 227).
32. Placa de mrmol deformada por el calor
(pg. 228).
33. Camafeo de coral con eflorescencias
(pg. 237).
34. Ejemplar de madrpora cubierto de
eflorescencias (pg. 238).
JJ. Microfotografa de una seccin fina de
arenisca calcrea (pg. 239).

Myrothecium verrucaria (pg. 5 o).

Cladosporinm (Hormodendrum) cladosporioides
(pg. 50).
3. Pulhilariapullulans (pg. 5 o).
4. Stachybotrys atra (pg. 50).
5. Gliomastix convoluta (pg. 50).
6. Czirvularia Iunata (pg. 5 1).
7. Fusarium solani (pg. 5 1).
8. Tritirachium roseum (pg. 5 1).
9. Trichoderma viride (pg. 5 1).
10. Cephalosporium acremonium (pg. 5 1).
I I. Gliocladium roseum (pg. y 1).
I 2. Aspergillus versicolor (pg. 5 3).
I 3. Aspergillus glazicus (pg. 5 3).
14. Penicillium chrysogenzim (pg. 5 3).
I 5. Penicillizim frequentans (pg. 5 3).
16. Spitaria violacea (pg. 5 3).
I 7. Scopulariopsisbrevicaulis (pg. 5 3).
I 8. Chaetomium globonim (pg. 54).
19. Afyxotrichnm charfarim (pg. 54).
20. Eidamella spinosa (pg. 54).
21. Tisanuros (pg. 61).
22. Grillo arbreo (pg. 61).
2 3. Cucaracha oriental (Blatta orientalis L.),
hembra (pg. 61).
24. Cucaracha oriental (Blatta orientalis L.),
macho (pg. 61).
25. Cucaracha australiana (Periplaneta
Amtralasiae), hembra (pg. 61).
26. Cucaracha alemana (Blattella
germanica L.) (pg. 61).
27. Cucaracha alemana, ooteca (pg. 64).
28. Cucaracha alemana, primera fase ninfa1
(pg. 64).
1.

2.

36.Cabeza de caliza egipcia :

a) antes del tratamiento; b) despus
de la impregnacin con cera (pg. 240).
37. Cuba mvil para el lavado de tejidos
(pg. 273).
38. Fotmetro especial para medir en lux
el grado de iluminacin en las salas
de exposicin (pg. 274).
39. Mtodo empleado para mostrar las fuerzas
contrctiles ejercidas por diferentes tipos
de adhesivo al solidificarse (pg. 291).
40. Mscara de madera consolidada con una
epoxirresina (pg. 291).
41. Proliferacin de mohos sobre libros
(pg. 292).
42. Relajacin y estiramiento de una hoja de
pergamino (pg. 292).
29. Daos tpicos causados por los termitas
en la madera de construccin (pg. 64).
30. Termita tropical, Martatermes
darwiniensis F. (pg. 64).
3 I . Soldado de Cyptotermes haviiandi
(Sjostedt) [pg. 641.
32. Soldado de Coptotermer niger Snyder
(pg. 64).
33. Piojo de los libros, Liposcelis sp.
(pg. 64).
34. Polilla comn, Tineola biseliella H.
(pg.70).
3 5. Avispa alfarera, Scel+hron laetnm Sm.
(pg. 70).
36. Escarabajo de los museos, Anthrenzis
verbasci L.(pg. 70).
3 7. Coleptero dermstido,Attagenus
gloriosae F. (pg. 70).
3 8. Heterobostrychus aeqtialis Waterh. (pg 70).
39. Escarabajo del polvo, Lyctus briinnezrs
Seph. (pg. 70).
40. Carpophilus dimidzatus F. (pg. 70).
41. Distribucin propuesta para el laboratorio
del Museo Nacional de Bangkok,
Tailandia (pg. 100).
42. Ejemplo de una ficha de registro para
colecciones de insectos (pg. 128).
43. Mapa esquemtico con la situacin de los
monumentos importantes de la zona
tropical examinados en el texto (pg. 145).
44. Plano esquemtico de la ciudad
de Ouro Preto, Brasil (pg. 175).
45. Plano de Ouro Preto con la situacin
de los principales monumentos (pg.176).

Lista de ilustraciones

46. Plano esquemtico de Ouro Preto con

indicacin de las vas de acceso y de paso
(pg. 179).
47. Pinturas murales : evaluacin del grado
de adherencia al muro de la superficie
pintada (pg. 183).
48. Consolidacin de la superficie pintada
contra su muro de soporte (pg. 185).
49. XTariosmtodos de ejercer presin sobre
la superficie de una pintura mural
hasta la solidificacin del caseinato
(pg. 186).
50. Profundidad de los cortes necesarios
en los diferentes mtodos utilizados
para separar una pintura mural de la pared
(pg. '89).
5 I. Strappo :separacin de la superficie
pintada (pg. 191).
5 2. Seccin transversal de una pintura mural
montada de nuevo (pg. 191).
5 3. Stacco a massello :desprendimiento
de la seccin de la pared con la capa

de yeso y la superficie pintada

(pg. 198).
54. Representacin esquemtica de la
distribucin del agua en un material
poroso (pg. 229).
55. Equipo Olson de eliminacin de sales
(pg. 241).
5 6. Equipo utilizado para impregnar pequenos
objetos de piedra en vaco parcial
(pg. 245).
5 7. Seccin de una pila elctrica primaria
(pg. 251).
5 8. L a corrosin metdica y su inversin
(pg. 254).
j 9. Limpieza electroltica del mctal corrodo
(pg. 257).
60. Mtodo del xido de plata para el
tratamiento de la peste del bronce
(pg. 260).
61.Diagrama drl tratamiento de la madera
saturada de agua con una cera
polietilengliclica (pg. 291).

Figitras

Notas biogrficas sobre los autores

ANDRADE, R. M . F. de
Licenciado en derecho por la Universidad de
Ro de Janeiro, redactor jefe de la Revista do
Brasil (1926); redactor del O Jornal, Ro de
Janeiro (1929-1930); ayudante principal del
ministro de Educacin (1931); director del
Patrimonio Histrico e Artstico Nacional
(1936-1966). Profesor honoris causa de las
universidades de Recife, Minas Gerais y Baha.
Autor de Brasil-Monumentos histricos y arqueolgicos (Mxico, 1972) y de Artistas coloniair
(Ro de Janeiro, 1958). Colaborador del
Instituto Histrico Brasileiro, del CIM y de
otras organizaciones.
BEECHER, E.R.
Becario durante tres aos del Shoreditch
TechnicalInstitute (1919-1921).
Funcionario del
Departamento de Reparacin de Obras de Arte
del Museo Victoria y Alberto (1922-1945).
Inspector desde 1945. H a realizado trabajos
experimentales y de investigacin sobre
materiales y mtodos de conservacin con una
comisin mvil encargada,en 195 5 , de estudiar
los mtodos de otras instituciones. Estudios
especiales sobre la conservacin de tejidos.
Investigador en el Departamento de Conservacin. Miembro del IIC.
BOUSTEAD, William

r6

Conservador de la Galera de Arte de Nueva

Gales del Sur, Australia. Conservador consultivo del gobierno del Commonwealth, de la
Galera de Arte de Queensland, de la Galera
de Arte Occidental, de la Galera de Arte de
Newcastle y de la Galera de Arte de Tasmania.
H a hecho estudios especiales sobre la conser-

vacin de obras artsticas e histricas en las

regiones tropicales. Colaborador del IIC y del
CIM. Autor de varias publicaciones sobre
conservacin, aparecidas principalmente en
Studies in conservation.
BROhlhlELLE, N .

s.

Diploma de fsica del University College,

Oxford (1936)y trabajos postuniversitarios de
investigacin sobre contadores Geiger-Mller.
Despus de once aios de investigaciones
industriales sobre metalografa de las aleaciones
ligeras, trabaj como restaurador de cuadros
en la National Gallery (1949-1960). En 1960
ingres en el Departamento de Conservacin del
Museo Victoria y Alberto. Colaborador del
CIM y del IIC.

COREMANS,
Paul
Doctor en ciencias por la Universidad Libre de
Bruselas y ex-director del Institut roya1 du
patrimoine artistique, Bruselas. Director del
Centro Nacional de Investigaciones Primitifs
flamands )) (1951-1965) y profesor de la
Universidad de Gante (1948-1965).Autor de
numerosas publicaciones sobre la preservacin
cientfica de obras de arte, por ejemplo, V a n
Eyck, ZAdorationde ZAgneau mystique (1 946), en
colaboracin con el Dr. A. Janssens de
Bisthoven; V a n Meergerens Faked Vermeers and
De Hooghs, a scientific examination (I 949);
LAgneau mystique au laboratoire, examen et
traitement (1953). H a publicado muchos artculos
en diversas revistas cientficas y especializadas.
Miembro del IIC, del CIM y de otras
organizaciones profesionales. Falleci el I I de
junio de 1965.

Notas biogrficas sobre los autores

DAIFUKU, H.

GRESSITT,
J. L.

Doctor en filosofa por la Universidad de

Harvard. Instructor en el Departamento de
Sociologa y Antropologa de a
Universidad
de Wisconsin (1949-1952). Conservador de
exposiciones atitiopolgicas del Museo de la
Sociedad Histrica del Estado de Wisconsin
(1952-1954). Especialista de programa en la
Divisin de Moriumentos y Museos, Unesco,
(1954-1966), jefe de la Scccin de Revalorizacin del Patrimonio Cultural desde 1967.
H a publicado artculos sobre antropologa,
Conservacin y museografa.

Doctor en filosofa por la Universidad dc

California, Berkeley. Se incorpor en 1939 al
personal de la Universidad de Lingnan en la que
pas cerca de diez anos hasta 1951. Durante
este periodo tambin hizo trabajos de lucha
biolgica para la Universidad de California
(Rivcrside) as como cn el Japn, Formosa y
H o n g Kong. Realiz investigaciones sobre el
escarabajo del coco (Otycfes) y clasific los
insectos de hficronesia para el Consejo de
Ciencias del Pacfico (1951-1952).Ingres en el
Museo Bishop de Honolul en 1953 y fue
nombrado catedrjtico de entomologa en I 955.
H a hecho espediciones a Nueva Guinea, Asia
Sudorienta1 y las islas antrticas y subantrticas.
E n 1964 fue nombrado titular de la ctedra
L. A. Bishop de zoologa. Redactor de la
revista PacijiG itisecfs y del Jownal of medical
enfomology. Autor de publicaciones sobre
colepteros, dpteros, zoogeografa y ecologa.

FLIEDER,
Francoise
Diploma de bioqumica del Conservatoire
national des arts et mtiers, Pars. Investigadora principal en el Centre national de la
recherche scientifique y directora del laboratorio de investigaciones sobre la proteccin de
documentos grficos en el hlusum national
d'histoire naturelle de Pars.

GAIROLA,
T.R.
Licenciado en ciencias por la Universidad de
Agra; diploma de docencia de la Universidad
de Lucknow. Funcionario del Departamento
Arqueolgico Indio encargado de la preserI 93 7-195 7).
vacin de los bienes culturales (
Qumico y jefe del laboratorio de conservacin
del hluseo Nacional, Nueva Delhi (1917-1966),
director adjunto desde 1966. H a publicado
artculos sobre conservacin en la India y en el
extranjero. Miembro del Consejo de Estudios
de Museologa de la Universidad de Baroda,
desde 1958. Miembro del IIC y del Consejo del
Centro de R o m a desde 1963.
GEDYE, Ione
Diploma de arqueologa clsica del University
College, Londres. Disfrut la beca Gilchrist en
la Escuela Britnica de Roma. Hizo estudios en
el British Museum en 1933-1936 e ingres
en el Instituto de Arqueologa del museo en
1936.Sirvi en la Cruz Roja Britnica durante
la segunda guerra mundial. Actualmente
desempea funciones de enseanza e investigacin sobre problemas de conservacin en el
British Museum.

HEIM,
Roger
Diploma de ingeniera de la cole ceiitrale des
arts et manufactures, Pars. E n 1923 fue
nombrado conservador del Institut botanique
du Lautaret (Hautes-Alpes). Estudios ulteriores
en el Instituto Pasteur. En 1932 fue nombrado
subdirector del laboratorio de criptogamia del
Musum national d'histoire naturelle de Pars,
director del museo.
en 1945 profesor,y en 1951,
Miembro de varias sociedades cientficas,
comendador de la Legin de Honor y titular
de las medallas Darwin y Geoffroy Saint-Hilaire.
Autor de publicaciones sobre micologa,
anatoma, bioqumica sistemtica y biologa,
particularmente en relacin con las regiones
tropicales.

HENAU,
P. J. de
Licenciado en ciencias geolgicas, mineralgicas y petrogrficas por la Universidad de
Bruselas. Agregado cientfico en el Institut
royal du patrimoine artistique, en el que ha
concentrado su labor sobre problemas mineralgicos.
HODGES, H.W.M .
Diploma de prehistoria europea, Universidad
de Londres. Miembro del Departamento de

Notas biogrficas sobre los autores

MORA, Paolo

PLENDERLEITII,
H.J.

Hizo estudios en el Istituto Centrale del

Restauro en R o m a (1944)y posteriormente se
incorpor a su personal. En 1965 fue nombrado
restaurador jefe. H a publicado artculos en el
Bollettino delllstittito Centrale del Restauro, la
Enciclopedia universale dell arte y otras revistas.
Investigaciones y publicaciones sobre disolventes para la limpieza de pinturas al temple y al
fresco.

Doctor en filosofa y doctor en derecho por

la St. Andrews University. Conservador en
el laboratorio de investigacin del British
Museum (1924-1959).Presidente del Comit
Cientfico Asesor de la National Gallery
(1944-1958).Profesor de qumica de la Royal
Academy (1 936-195 8). Director del Centro de
R o m a desde I95 9.Publicaciones sobre conservacin, en particular, The conservation of prints,
drawings and manuscripts, The conservation of
antiquities and works of art, etc. Autor de
numerosos artculos publicados en revistas
cientficas. Miembro del CIM y del IIC.

NICOT,
Jacqueline
Doctora en ciencias por la Universidad de
Lille. Profesora y subdirectora del laboratorio
de criptogamia del Musum national dhistoire
naturelle, Pars. H a enseado historia natural y
comenz a trabajar en el museo en 1946. Se ha
especializado en sistemtica y ecologa de los
mohos saprofticos del suelo. Numerosas
expediciones al Sahara para estudiar su microflora (hongos).

NIMMO,
B.A .

18

Formacin en platera, joyera y dibujo en la

Escuela Central de Arte y Oficios de Londres.
En 1929 ingres en el British Museum c o m o
aprendiz de artfice en el Departamento de
Monedas y Medallas. En 1949 fue trasladado
al laboratorio de investigacin para preparar
la reproduccin galvanoplstica de los tesoros
del museo para otras instituciones.Actualmente
es oficial principal de conservacin y, adems
de ocuparse del servicio de galvanoplastia,
ejecuta trabajos de reparacin, restauracin y
conservacin, particularmente de objetos de
bronce y otros metales.

PRESCOTT,A. G .

D e 1925 a 1929 trabaj en el Departamento de

Suministro de Vaciados del Museo Victoria y
Alberto. En 1929 fue trasladado al British
Museum para la preparacin de reproducciones.
Desde 1949 pertenece al laboratorio de
investigacin de este museo y est encargado
del diseo de moldes para la obtencin de
reproducciones galvanoplsticas de los objetos
de las colecciones. Se ocupa tambin de la
conservacin y reparacin de antigedades y
de programas de adiestramiento en conservacin.

SNEYERS,R.
Licenciado en ciencias qumicas por la
Universidad Libre de Bruselas. Jefe del
laboratorio de los Archivos Centrales Iconogrficos del Arte Nacional, Bruselas, y del
Laboratorio Central de Museos (1941-1961).
En 1961asumi la direccin del Departamento
de Objetos de Piedra del Institut royal du
patrimoine artistique. En colaboracin con
el Comit del CIM y con el Centro de R o m a

Notas biogrficas sobrc los autores

ha trabaiado sobrc mtodos de conservacin

de la piedraY
afines
en
los monumentos de inters histrico.

SZENT-YVANY,
J. J.
Doctor en filosofa por la Universidad Peter
Pzmny de Budapest. Ayudante cientfico en
el Museo Hngaro de Historia Natural (19361939), conservador ayudante (1939-1932)y
conservador (1942-rg43).Profesor honorario de
zoogeografa(1 943). Entomlogo en el Departamento de Agricultura, Ganadera y Pesca,
Port Moresby, Nueva Guinea (1954-19j9);
entomlogojefe 1959-1966.
Consultor honorario
en cl Museo Pblico de Papua y Nueva Guinea.
Miembro de varias sociedades cientficas,entre
ellas la Royal Entomological Society (Londres).
Publicaciones sobre sistemtica, distribucin,
los seudoecologa Y etologade los insectos,
scorpiones y las aves, zoogeografa, cntomologa agrcola, tcnicas entomolgicas,etc.

TORRACA,
Giorgio
Doctor en qumica por la Universidad de Roma,
diploma de docencia en qumica del Case
Inititute of Technology, CGveland ; profesor
encargado de materiales electrotcnicos en la
Universidad de Roma. Asesor cientfico del
Istituto Centrale del Restauro, R o m a (19j41958); jefe del Departamento de Materiales y
Tecnologa de Selenia Co. Ltd., Roma (19581965); ayudante cientfico (desde 1965) en el
Centro Internacional para el Estudio de la
Preservacin y Restauraciii de Bienes Culturales, Roma.

K'ERNER,
A . E.
Doctor en filosofa
por la Universidad de
Freiburg,
Profesorde qumica orgnicaen la
Universidadde Dubln (1937-1948).
Qumico
investigador en la NationalGallery de Londres
(1948-1954). Oficial cientfico principal en
el laboratorio de investigacin del British
; fue nombrado conservaMuseum (1954-1959)
dor cn 1959. Profesor de qumica en la Royal
Academy of Arts de Londres, desde 1962.H a
hecho investigaciones sobre conservacin y
sobre el empleo de materias sintticas y la
aplicacin de nuevos mtodos.

Hiroshi Daifuku

La importancia de los bienes culturales

DE,F 1 N I C 1 N

L a expresin bienes culturales, ideada

para satisfacer la necesidad de una designacin que incluya la major parte de los
objetos materiales asociadosa las tradiciones
culturales,est entrando gradualmente en el
uso comn.
Los bienes culturales se clasifican con
irecuencia en dos grandes categoras :
I. Los bienes muebles, ya sean obras de
arte, libros, manuscritos u otros objetos
de carcter artstico o arqueolgico y,
en particular, las colecciones cientficas.
2. Los bienes iiimuebles,tales como monumentos arquitectnicos, artsticos o
histricos,lugares arqueolgicos J edificios de inters histrico o artstico.
V A L O R E S A T R I B U I D O S h LOS
BIENES C U L T U R A L E S

La distincin anterior no es absoluta, pues

un edificio u otro monumento considerado
como inmueble puede, en realidad, ser
desplazado si existe una razn suficiente.
Las actitudesfrente a los objetos incluidos
en la denominacin de bienes culturales
pueden ser muy diferentes. U n objeto
considerado de gran valor por una persona
o en una poca determinada puede ser
tenido ms tarde por despreciable. Lo
contrario sucede cuando ciertos objetos de
uso comn en una poblacin son considerados como objetos raros y valiosos por otra

poblacin o por generaciones posteriores

de la poblacin original.
En todas las culturas conocidas existen,
sin embargo, individuos que consideran
valioso dgn objeto u artefacto. Es muy
posible que nuestros antepasados ms
remotos poseyeran ese rasgo.Por ejemplo,
no es imposible que algn liomtiido
primitivo, constructor de instrumentos,
considerase una determinada hacha de
piedra superior a otra constraida con
arqlo a la misma tradicin. D e igual
modo, en tiempos posteriores,pudo personalizarse 1- darse un nombre particular a
una espzrlla creyendo que posea caractcrsticas especiales que la separaban de las
otras. Aquella misma hacha, durante los
tiempos medievales en Europa, cc tom
por un rayo perdido. Hoy da, un profano
puede pasar con indiferencia junto al
depbsito de grava en el que se encuentra
con otras piedras, pero para el arquelogo
que la descubriese presentara u;i gran
inters cientfico. Para stc, el lugar donde
yaca el objeto, su cdacl probable, sus
asociaciones con otros artehctos constituiran importantes claves para el conocimiento de las culturas primitivas. Sc lo
colocara luego en una coleccin y, aparte
de una breve mencin o de una foto en una
monografa cientfica, volvera a c x r en
un olvido casi completo,a no ser que se le
asignase un sitio en una sala de exposicin
como un ejemplo de artefacto construido
con arreglo a cierta tradicin.Es probable
entonces que la mayora de los visitantes

21

Hioshi Daifuku

22

slo le dirigiesen una rpida mirada aunque

algunos podran examinarlo ms detenidamente para hacerse una idea del enorme
lapso de tiempo que separa las culturas de
los homnidos primitivos de la nuestra.
La existencia de este sencillo artefacto y
su distribucin en el tiempo y en el espacio
puede ser la nica informacin disponible.
Tal objeto no revelar nada de la organizacin social ni de la lengua y apenas nada
de la cultura inmaterial de la especie de
hombre depositaria de las tradiciones que
condujeron a su manufactura. En cambio,
existe un gran volumen de informacin
sobrenumerosasculturasdelpasado histrico
y de las que perduran en nuestros das. Los
libros, los archivos, las colecciones de los
particulares o las instituciones y los lugares
y monumentos del dominio pblico ofrecen,
a primera vista,un caudal casi inagotable de
informacin. Sin embargo, un somero
examen demuestra que existen lagunas en el
conocimiento. Por ejemplo, una persona
inteligente pero no especializada puede
muchas veces ser incapaz de identificar por
el nombre o por la funcin un objeto de
uso diario en el siglo XIX.
En muchas regiones del mundo se
observa una falta semejante de informacin
entre las culturas contemporneas d? un
mismo pas. Por ejemplo, en Africa
occidental, el abismo cultural que media
entre el ciudadano educado y la poblacin
rural puede ser equivalente a siglos de
evolucin. hTo es raro encontrar, no muy
lejos de una carretera asfaltada, un pueblo
que vive de una manera fundamentalmente
igual a la de sus antepasados, que tiene
cabaas especiales en las que conserva sus
dolos y que trabaja la tierra con instrumentos muy parecidos a los empleadoshace
un siglo o ms. Sin embargo,en esos grupos
rurales se perciben en todas partes seales de
cambio. Tal vez los nios van a la escuela
y aprenden una lengua distinta de la de sus
padres. Algunos de los jvenes habrn
abandonado ya la aldea en busca de un
trabajo por el que son retribuidos en dinero

y no en especie.A veces se sabe muy poco

de tales grupos: unas breves notas en un
informe oficial, algunas fotografas dispersas, tal vez uno o dos objetos cada vez
ms polvorientos reunidos en una cabaa,
llamada por eufemismo museo, de la ciudad
prxima. Es evidente que una tradicin
cultural, una forma de vida que ha evolucionado en el curso de las generaciones est
a punto de caer en el olvido.
La civilizacin moderna es una suma de
muchas partes. La rapidez del transporte,el
poderoso impacto de la produccin
industrialy la veloz difusin de la tecnologa
crean por doquier nuevos deseos y aspiraciones. En los pases muy industrializados
han desaparecido muchos de los elementos
del pasado que han modelado la civilizacin
contempornea.Sin embargo,la prdida de
tantos vestigios significa que las generaciones presentes y futuras permanecern
ignorantes de muchos de los elementos que
han formado el caudal de sus tradiciones.La
creacin de museos y de servicios encargados
de proteger los monumentos y los lugares
no es sino un medio de conseguir la preservacin de algunos de los elementos ms
importantes. En los pases de las regiones
tropicales, el peligro que corren las tradiciones culturales es mayor todava. En vez
de un desarrollo gradual,la industrializacin
provaca en ellos cambios bruscos y con
frecuencia destructores, lo que aumwta la
necesidad y la urgencia de reunir y preservar
los objetos ms significativos antes de que
desaparezcan.Adems,debido a que muchos
de los cambios obedecen a influencias
externas ms que a una evolucin interior,
la ruptura entre le pasado reciente y el
presente es mucho ms radical que en los
pases donde la industrializacin es un
fenmeno antiguo.
El crecimientode las poblacioneshumanas
y las presiones de la urbanizacin han
afectado tambin a grandes sectores del
medio. En efecto, muchas especies adaptadas a un ambiente particular se han hecho
sumamente raras y estn amenazadas de

La importancia de los bienes culturales

extincin. Las cuestiones relativas a la

preservacin de tales especies no entran
en el mbito de este libro,pero la necesidad
de tener colecciones completas que deben
ser preservadas impone importantes obligaciones.
EL P R O B L E M A

DE L A E L E C C I ~ N

Evidentemente, no es posible ni conveniente preservar todos los elementos del

pasado.La tecnologa moderna,al aumentar
la produccin, mejorar la sanidad, difundir
la enseanza,etc.,ha contribuido a elevar el
nivel de vida. A causa de ello y con el deseo
de alcanzar esos objetivos se habla con
frecuencia del peso muerto del pasado,
o al tratar de acumular los frutos de la
industrializacin se destruyen deliberadamente o irreflexivamente muchos valores
de las antiguas tradiciones.
j Qu es lo que debe preservarse? En el
caso ideal, la respuesta sera que por lo
menos un ejemplo de cada tipo de objeto.
Para los museos de historia natural, y en
particular para los que se ocupan de las
especies ms pequeas, esto significa la
adquisicin de una coleccin lo ms
completa posible de ejemplares tpicos
(taxonoma) con el mximo de datos sobre
su distribucin y su relacin con el medio.
Tambin est justificado para fines cientficos disponer no slo de una coleccin de
ejemplares tpicos sino tambin, en los
sectores de investigacin especializados,de
las variaciones que presenta una especie
dada. Los museos de etnografa y de arte
tambin pueden fijarse esos objetivos
complementarios,pero en lo que se refiere
a los grandes objetos y en particular a los
clasificados como fijos, sera impracticable
siquiera intentarlo.
La primera decisin se refiere, por lo
tanto, a los problemas que plantea la
eleccin, relativamente sencillos en el caso
de las colecciones de historia natural y
etnografa. Cuando se trata de bienes fijos,
que por lo general ocupan un espacio

considerable y requieren grandes presupuestos para su proteccin y mantenimiento,

el problema es mucho ms difcil. En los
pases que poseen un sistema de clasificacin
de monumentos y edificios, los ejemplos
sobresalientes estn probablemente ya protegidos por la ley. Sin embargo, en los
pases que carecen de una legislacin
adecuada, el problema es mucho ms
complicado y un individuo o un grupo
puede encontrarse en la obligacin de
tomar medidas para la preservacin, la
proteccin y el mantenimiento de un
monumento. La eleccin es difcil y exige
tanto el conocimiento de las propias
tradiciones culturales como la comprensin
de las ajenas. Por desgracia, las normas
corrientes no pueden considerarsecomo una
gua infalible. Las estampas japonesas del
siglo XIX fueron en gran parte ignoradas
por la lite de ese pas y no se apreciaron
hasta que fueron descubiertas en Europa.
Anlogamente,la revueltacontra los estilos
victorianos en Europa occidental y en los
Estados Unidos lleg a tal extremo que
muchos objetos de ese periodo, que ahora
atraen una vez ms la atencin, fueron
arrinconados o destruidos. Peligros semejantes existen en las regiones tropicales
donde,con el comprensible deseo de recoger
los frutos de la industrializacin contempornea, mucho de lo que es valioso e
interesante se califica peyorativamente de
primitivo o bien de salvaje y se est
perdiendo.

Para proteger los bienes culturales se

necesita una legislacin adecuada, y el
establecimiento de museos nacionales para
coleccionarlos, preservarlos y exponerlos
constituye un paso importante. Estos
museos deben disponer de un personal y un
presupuesto adecuados para poder cumplir
sus fines de preservar los objetos y de
emprender programas de investigacin,
publicacin y exposicin.

23

Hiroshi Daifuku

Los bienes inmuebles tambin tienen que

ser protegidos por la legislacin. Por
razones de carcter econmico y social se
han tomado con frecuencia medidas poco
previsoras que se han traducido en la
destruccin de edificios y la supresin de
lugares en nombre del progreso. El
abandono tambin puede conducir a
destrucciones,y el vandalismo,inconsciente
o deliberado,es otro peligro.
Muchos pases han promulgado leyes
para la proteccin de los lugares y monumentos importantes, y no faltan casos de
pequeas comunidades caracterizadas por
un estilo arquitectnico nico o de barrios
de inters histrico de una ciudad que han
recibido la misma proteccin.
Los ejemplos ms afortunados de legislacin contienen tambin clusulas que
exigen la reparacin de las destrucciones
realizadas o imponen multas por el robo o la
destruccin de los bienes culturales. En
general, las leyes que protegen un barrio de
inters histrico prevn la posibilidad de
renovar un edificio y de modernizar sus
instalaciones siempre que su carcter y el
de los edificios vecinos interesantes no se
destruyan.Adems, el Estado puede ayudar
indirectamente al propietario mediante
exenciones fiscales o directamente asumiendo una parte de los gastos o facilitando
asesoramiento tcnico.
PERSONAL

24

Para poder llevar a cabo satisfactoriamente

su programa,las institucionesencargadas de
la conservacin de bienes culturales deben
disponer ante todo de un personal adecuado
y competente. La falta de conocimientos
tcnicos y la aplicacin de mtodos anticuados puede muchas veces hacer ms
perjuicio que beneficio. Algunas de las
medidas de conservacin empleadas a
finales del siglo pasado han producido
ms dao a los bienes culturales que los que
stos hubieran sufrido si se los hubiera
puesto simplemente a cubierto. Incluso el

personal competente debe tener la

posibilidad de mantener contactos y cambios
de opiniones con los colegas extranjeros
para estar al da de los ltimos progresos.
El aislamiento intelectual ha dejado de ser
una excusa cuando existen tantos medios
para el cambio de informacin. E
l Centro
Internacionalpara el Estudio de la Preservacin y Restauracin de los Bienes Culturales
(el Centro de Roma) es uno de ellos. Otros
son las diversas organizaciones internacionales no gubernamentales, tales como el
CIM (Consejo Internacional de Museos),
el COIML (ConsejoInternacionalde Monumentos y Lugares de Inters Histrico y
Artstico) y el IIC (Instituto Internacional
para la Conservacin de los Objetos de
Arte y de Historia). La administracin de
los bienes culturales est centralizada en
muchos pases en un slo ministerio. En
otros, hay servicios diferentes para los
bienes culturales mviles (principalmente
las colecciones de los museos pero tambin
las bibliotecas de libros raros,los depsitos
de objetos,etc.) y los bienes fijos (lugares y
monumentos, parques nacionales, etc.).
Por razones histricas, en algunos pases
puede haber varias administraciones independientes encargadas de diferentes aspectos
de la conservacin, la preservacin o la
restauracin de los bienes culturales, y a
veces hay poca coordinacin o cooperacin
entre ellas. Sin embargo, la comunidad de
los fines perseguidos aconseja cierta forma
de coordinacin y se han adoptado varias
soluciones como, por ejemplo, la creacin
de una comisin u rgano asesor del
ministro, en la que estn representados los
directores de las distintas instituciones o
servicios.
Es evidente que el uso comn de ciertos
servicios, tales como los laboratorios de
conservacin, permite hacer importantes
economas de equipo y de personal. Cualquiera que sea el servicio,la contratacin de
personal adecuado plantea problemas en
todos los pases. Los arquitectos competentes, por ejemplo, suelen obtener muchos

L a importancia de los bienes culturales

ms ingresos en el ejercicio privado que

en los empleos oficiales El problema de la
contratacin de personal calificado tambin
es grave en la mayora de los pases tropicales en vas de desarrollo acelerado. Es
muy probable que el qumico o el fsico (de
preferencia,licenciado o doctor) que podra
desempear la direccin de un laboratorio
central de conservacinencuentre un empleo
mejor remunerado en una firma comercial,
o que el puesto oficial de jege del laboratorio
de conservacin sea de categora inferior
al de jefe de un laboratorio agronmico y
que ste ltimo sea mucho ms importante.
Una solucin podra consistir en cr-cc.r un
laboratorio nacional central al servicio tanto
de los monumentos como de los museos,
que constituvese de este modo una institucin suficientemente grandc e importante
para justificar la elevacin de esos puestos
a uii nivel que permita sostener la competencia.
L A C O N S E , R V A C I ~ YN EL P ~ B L I C C )

Las amenazas naturales a los bienes culturales, los efectos de la intemperie,el desarrollo de la vegetacin y la accin de losinsectos
no son ms que una parte dei ciclo incesante
de desintegracin y reconstruccinque tiene
lugar en la tierra. Menos constantes pero
igualmente destructores son los terremotos,
los huracanes, las inundaciones y las
erupciones volcnicas. Sin embargo, por
grandes que sean estas amenazas naturales,
sus efectos son casi insignificantes en
comparacin con la destruccin causada o
provocada por el hombre. La guerra, el
vandalismo, el propio desarrollo de la
civilizacin humana, que lleva consigo la
construccin de presas, carreteras, aeropuertos y oleoductos, y los programas
consiguientes de renovacinurbana,pueden
y suelen afectar desfavorablemente a los
bie!ies culturales.
L a amenaza que todos esos factores
representan para los bienes culturales es
enorme y pocos servicios e instituciones

nacionales o gubernamentales disponen de

recursos suficientes para emprender por s
solos un programa de conservacin. El
inters y el apoyo del pblico son, por lo
tanto, indispensables para el xito de
cualquier programa y las campaas educativas,sea por mtodos directos o mediante la
participacin en las actividades de coiixrvacin, constituyen uno de los medios ms
eficaces para obtenerlos.
Muchas instituciones han organizado
programas educativos estrechamente integrados en el plan de estudios escolares.Los
estudiantcs visitan las colecciones i!e los
museos, adquieren conocimientos fundamentales cobre los objetos cspmstos y
aprenden a apreciarlos. Tales contactos
pueden reportar ademis beneficios secundarios,tales como el suministro de informaciGn a los conservadores que puede permitir
nuevas adquisiciones. Los servicios de
proteccih de lugares y monumentos tienen
tambin ocasiones de organizar visitas
comentadas para grupos escolares en
conexin con el estudio de la historia local
o nacional.
Los grupos voluntarios de trabajo son
otro medio de estimular el inters y el
apoyo. Bajo la inspeccin de funcionarios
de la Subdireccicn francesa de monumentos
y lugares, un S-rupo de jvencs (en su
mayor parte trabajadores de las inmcdiaciones y algunos estudiantes universitarios)
estn restaurando un viejo edificio en el
Afarais,Pars,famoso por la obra de Dumas
L o s /res mospe?ero.r. En otros lugares de
Francia y en varios pases d e Europa se han
organizado grupos de voluntarios par:i la
I.

Es interesante la solucin que st: ha dado cn

Francia a este problema. Los inspectores
oficiales empleados por la direccih encargada de los monumentos y lugares de inters
histrico supervisan las actividades de
restauracin, si b i m los arquitectos puedeii
presentar ofertas de obras, que ejecutarn
c o m o empresarios privados, siempre que
posean una licencia especial para hacer
reconstrucciones expedida, previo examen,
por dicha direccin.

Hiroshi Daifuku

reconstruccinde antiguospalacios,abadas,
castillos y otros monumentos histricos.
Con el nombre de amigos de los
museosy otros semejantes,se han fundado
crculos o asociaciones que prestan apoyo y
ayuda a los museos o colaboran en la
proteccin de los monumentos y lugares de
inters histrico o artstico. Muchos de
esos grupos tienen carcter local y estn
identificados con una determinada institucin o edificio o concentran sus actividades
en sus propias comunidades. Tambin
pueden existir organizaciones nacionales
que reunen a esos grupos, tales como
fundaciones nacionales, sociedades para la
proteccin de monumentos antiguos, etc.
La publicidad mediante artculos periodsticos y programas de radio o televisin
tambin es un buen procedimiento de
atraer el apoyo popular y probablemente el
medio ms eficaz de combatir el vandalismo.
Los museos que tienen programas de
exposiciones bien organizados y otros
servicios pblicos, monumentos y sitios
bien conservados constituyen importantes
atracciones tursticas y justifican desde el
punto de vista econmico los gastos inherentes al trabajo de conservacin.Las vas
de acceso, los alojamientos para turistas y
otras obras ejecutadas en relacin con los
monumentos importantes tienden a estimular la agricultura y las industrias locales
a la vez que abren nuevas oportunidades de
empleo.
P R O G R A M A S BILATERALES
E INTERNACIONALES

26

Los pases de las regiones tropicales pueden

beneficiarse de varios programas bilaterales
que ofrecen becas y a menudo facilitan
consultores mediante acuerdos concertados
por intermedio de las embajadas de los
pases interesados. En ciertos casos se
conceden tambin subvencionespara ayudar
a la creacin y mejora de museos o a la
reconstruccinde monumentos importantes.

En el plano internacional, el Centro de

Roma, en cooperacin con la Escuela de
Arquitectura de la Universidad de Roma,ha
organizado un curso superior para arquitectos sobre la conservacin de edificios y
monumentos de inters histrico. El personal docente se compone de especialistas
internacionalesque dan conferenciasdurante
dos semanas o un mes sobre uno u otro
aspecto de la conservacin o la restauracin.
El plan de estudios comprende tambin
trabajos prcticos y visitas a monumentos
importantes. E
l Centro de Roma tambin
est preparando (1965-1966),en cooperacin
con el gobierno de Italia, el establecimiento
de un gran laboratorio de formacin en el
que puedan adquirir experiencia los especialistas en conservacin.
La Unesco ayuda tambin a sus Estados
Miembros mediante el envo de expertos o
consultores, la concesin de becas y el
suministro de equipo tcnico y cientfico a
peticin de los gobiernos interesados. Esa
ayuda se costea con cargo al Programa de
Participacin en Actividades de los Estados
Miembros o al Programa Ampliado de
Asistencia Tcnica (incluido actualmente en
el Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo). En Jos,Nigeria,se ha emprendido, en cooperacin con el gobierno
federal del pas, un proyecto experimental
para la formacin de tcnicos de museos.
Al curso asisten alumnos de los pases de
frica al sur del Sahara, que estudian
durante dos meses, entre otras materias,
las tcnicas fundamentales de preservacin
de objetos de museo. En 1967se emprendi
en Mxico D.F., en cooperacin con el
gobierno del pas, un segundo proyecto
regional sobre conservacin. Se est
preparando adems un tercer proyecto para
Asia Meridional,que se iniciarms adelante
en Nueva Delhi.
C O N S E R V A C I ~ NY R E S T A U R A C I ~ N

Si un bien cultural, mueble o inmueble,

se encuentra en buen estado slo necesita

La importancia de los bienes culturales

un mantenimiento adecuado. Los bienes
muebles convenientemente almacenados o
expuestos con las debidas precauciones
contra el deterioro pueden preservarse
durante muchos aos.Los bienes inmuebles
estn evidentemente mucho ms expuestos
y sujetos al desgaste, pero los monumentos
bien cuidados pueden resistir durante un
periodo muy largo. En el Japn, la Sala
Dorado (Kondo), la pagoda, una galera
cubierta y la puerta del monasterio de
Horyuji, se conservan desde hace ms de
1200 aos. E
l monasterio fue fundado en
607 d. J. por la emperatriz Suiko (segn
ciertos documentos fue destruido por el
fuego en 670 ! reconstruido en 780,
aunque se cree que la mayor parte de la
estatuaria original iue salvada) y el Kondo
es probablemente uno de dos edificios de
estilo Tangque se ha conservado y tal vez el
edificio de madera ms antiguo del mundo.
Cuando un objeto no se encuentra en
buen estado, el problema consiste en
determinar el grado de tratarnicnto que
debe aplicarse. L o mnimo es hacer slo
lo necesario para SLI supervivencia,pero si
el objeto queda irreconocible cabe
preguntarse hasta qu punto debe emprenderse la restauracin. La respuesta a esta
pregunta dista de ser uniforme. Coremans
dice lo siguiente:No es nada fcil presentar
un esbozo de la historia de la restauracin.
Prescindiendo de las etapas ms primitivas,
puede decirse que el trabajo de restauracin empez localmente cuando se
formaron las primeras grandes colecciones
privadas.
Al principio, el restaurador trabajaba
slo en su taller particular,donde aplicaba
su arte y descubra nuevos mtodos que
constituan secretos celosamente guardados.
M s tarde, cuando la autoridad pblica
empez a despertarse, fue rodeado por un
consejo de sabios,respetado pero por lo
general incompetente, que expresaba su
satisfaccin cuando se ejecutaba cualquier
suerte de ciruga esttica que comunicaba
a la obra de arte un aspecto agradable,

aunque esa operacin acelerase considerablemente su deterioracin.

En Europa, el ejemplo de Viollet-le-Duc
(1814-1879)contribuy mucho a despertar
el inters por la restauracin de los monumentos histricos. Sin embargo, el grado
hasta el que llev la restauracin (incluidala
insercin de elementos estructurales que
pudieron existir en los planos originales,
pero que indudablemente no formaron parte
de la estructura histrica) provoc una
reaccin contra la restauracin en favor
de la estabilizacin de los lugares y monumentos.
En el caso de la preservacin de bienes
muebles cabe citar diferencias de prctica
semejantes. Por ejemplo, una vasija descubierta en una excavacin fue restaurada
hasta el punto de que slo un examen
minucioso permita distinguir las partes
originales de las restauradas. En efecto, no
era raro que los rcstduradores hbiles
reuniesen diferentes piezas de vasijas o
esculturas produciendo as un objeto
espreo. Como reaccin, durante cierto
tiempo,las vasijas o las estatuas se repararon
de manera que la seccin restaurada destacaba fuertemente (por ejemplo, secciones
de yeso blanco en una vasija policromada).
Esta prctica se sigui tambin en la
restauracin de edificios.
Con el tiempo, sin embargo, se ha ido
imponiendo en la mavor parte de los casos
una solucin intermedia. Los cuadros, por
ejemplo, no se restauran ya en el grado
mencionado ms arriba por Coremans,pero
tampoco se dejan cubiertos por la vieja capa
de barniz oscurecido que oculta la obra de
arte de una manera no prevista por el
artista. En una vasija, las secciones restauradas se pintan ahora de manera que no
presenten un contraste violento con el
original. Sin embargo, basta un examen
superficial para que el observador distinga
dnde termina el original y empieza la
restauracin.
I.

Coremans, 1965.

Hiroshi Daifuku

REGISTROS

Desde los puntos de vista cientfico y

administrativo debe adoptarse la norma de
llevar una documentacin detallada de
todas las operaciones practicadas sobre los
bienes culturales a ttulo de conservacin,
reparacin o restauracin. Esa documentacin debe comprender informes escritos
con fechas y nombres de las personas
interesadas as como registros fotogrficos.
Cuando el tratamiento requiere un gran
volumen de trabajo,sea para la conservacin
o, en especial, para una restauracin que
pueda alterar el aspecto,se haran fotografas
antes, durante y despus del tratamiento.
En particular, cuando se proceda a una
reconstruccinhay que hacer fotografas en
el curso del trabajo.Si la persona encargada
puede disponer de servicios de laboratorio
o consultar a otros especialistas no es
necesario que asuma por s sola la responsabilidad de determinar la marcha del tratamiento que debe aplicarse. Las sugestiones
y los comentarios que se formulen acerca de
un problema planteado en relacin con un
objeto raro o importante deben conservarse en el expediente de dicho objeto.
Por lo tanto, en beneficio de la investigacin histrica y cientfica se registrarn todos los cambios a que se haya
sometido el objeto y dicha informacin
deber poder consultarse fcilmente. M u chos servicios nacionales preparan adems
boletines u otras publicaciones donde pueden aparecer artculos que describan la
labor realizada. En el caso de objetos
importantes, es a veces posible publicar
el artculo en una revista nacional o internacional especializada que tenga un amplia
difusin.
RESUMEN

La relacin del hombre con los bienes

28

culturales y el valor que a stos se les

atribuye son el resultado de la interaccin
de muchos factores diferentes, pero una

vez reconocido el valor de un bien cultural,

cualquiera que sean las razones para ello,
se adquiere la responsabilidad de preservar
dicho objeto independientemente de que
sea pequeo o grande.
Si bien no es posible ni conveniente salvar
todos los objetos del pasado, es razonable
esperar que los m s importantes sean
preservados en beneficio de la posteridad
y que se intente reunir un muestrario
adecuado de una amplia gama de bienes
culturales. Por consiguiente,la eleccin es
uno de los problemas principales que
plantea el establecimiento de un programa
razonable.
La eleccin debe basarse en parte en
necesidades cientficas (tales como la
taxonoma, los estudios de distribucin,
etctera) y en parte en valores estticos e
histricos. En un servicio nacional bien
organizado pueden contribuir varias especialidades a decidir la importancia de un
objeto en el momento de la eleccin. Con
mucha frecuencia se crean comisiones que
pueden incluir especialistas de otras profesiones, tales como profesores universitarios, funcionarios de distintos servicios
oficiales y miembros de las organizaciones
nacionales o regionales interesadas en la
conservacin, cuyo asesoramiento, ayuda
e influencia pueden aportar una valiosa
contribucin al programa.
U n requisito imprescindible para un
programa satisfactorio es disponer de
personal adecuado, cuyo ncleo est
formado por profesionales competentes.
Existen varios programas que ofrecen
posibilidades de ayuda para la creacin
de servicios de conservacin en los pases
donde no los hay o son rudimentarios. El
inters y el apoyo del pblico puede tener
un valor inapreciable y los programas
educativos y la publicidad permiten fomentarlos. En algunos pases, grupos de voluntarios han aportado una contribucin
importante a la conservacin.
Por ltimo, puede repetirse, con Paul
Coremans, que la conservacin tiene la

La importancia de los bienes culturales

prioridad sobre la restauracin. Aade este

autor que esto est tanto ms justificado
cuanto que los principios de la restauracin
varan en funcin de la naturaleza del
objeto y de su estado de conservacin... y
todava ms decisivamente cuando es
afectado el patrimonio cultural de un pas
en vas de desarrollo. Han cambiado los
tiempos desde que la restauracin estaba
confinada al Occidente y a algunospases del
Oriente.Hoy da, numerosos pases nuevos
J; centenares de museos recin creados en

los cinco continentes estn buscando normas

exactas en esta esfera. En esos pases, el
problema ms urgente con gran diferencia
en el sector cultural es la conservacin de
su patrimonio arqueolgico y artstico. D e
ahora en adelante esos pases asumen la
responsabilidad de preservar las huellas de
un pasado del que se enorgullecen...
En los captulos siguientes se formulan
cierto nmero de principios fundamentales
que pueden servir para indicar la manera de
alcanzar ese objetivo.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

COREMANS,
P. 1965.lraining of irchnicalpersnnnel
-conseriiafion, informe presentado a la sptima
Conferencia General del Clhl, Nueva York.
La Charte de Venise, ITieilles maisons franfaises,
(Pars), n.o 22, octubre 1964, p. 3 3-3 5.
PLENDERLEITH,H.J. 1956. The constwation of
anfiquities and works of arf. London, Oxford
University Press.

UNESCO.
1967. lnforme acerca del proyecto
de recomendacin a los Estados Miembros
sobre la conservacin de los bienes culturales
que la ejecucin de obras pblicas o privadas
pueda poner en peligro. Unesco/SHC/4,
Pars, 3 1 de marzo de 1967.

Paul Coremans

Clima y microclima

EL C L I M A : D E F I N I C I ~ N ,
TIPOS Y

DISTRIBUCI~N

Elclima es la resultante de muchos elementos

y factores de diversa naturaleza. Los
principales elementos que deben tomarse
en consideracin son la temperatura, la
insolacin y la humedad (precipitacin,
condensacin y evaporacin) influidos por
factores tales c o m o la latitud, la altitud, la
distribucin de las tierras y las aguas, las
barreras montaosas, las corrientes ocenicas, los vientos predominantes y, en los
continentes,la topografa local y la cubierta
superficial (ausencia o presencia de vegetacin, naturaleza de sta, humedad o
sequedad, color, etc.).
Los especialistas en geografa fsica y los
climatlogos han propuesto muchas maneras
de clasificar los climas. Sin embargo, todos
los tipos propuestos se basan en la variacin
de la temperatura y la humedad y se describen
con palabras tales c o m o ecuatorial, tropical,
subtropical,monznico,desrtico,martimo,
litoral, continental, subpolar y polar.
Para los fines de este manual puede
emplearse la clasificacin climatolgica de
l examen de un
Koeppe simplificada. E
m a p a climtico de la zona tropical,es decir,
la comprendida tericamente entre los
trpicos de Cncer y de Capricornio
(latitudes de 23.50 N y S) permite apreciar
que el clima es constantemente clido y
h m e d o cerca del ecuador, que ms lejos
sigue siendo clido pero puede ser h m e d o
o seco segn la poca del ao (clima

monznico) y que, a latitudes superiores, la

temperatura y la humedad disminuyen
hasta que se llega a un clima desrtico. Esta
variacin est representada por cinco de
los diecisis tipos de Koeppe; los tres
primeros (ecuatorial hmedo, litoral alisio
y tropical subhmedo) pueden llamarse
climas clidos y hmedos y los dos ltimos
(tropical semirido y tropical desrtico)
corresponden a los climas clidos y secos
propios todava de la zona tropical. Para
mayor claridad se han aadido al cuadro I
otros dos tipos de climas secos (el continental
semirido y el desrtico intermedio), aunque
pertenecen ya a la zona extratropical.
Geogrficamente, los tres primeros tipos
climticos de Koeppe comprenden el 90 yo
de la zona tropical, a saber:
Amrica central y el Caribe ;
L a parte principal de Amrica del Sur, al
norte de una lnea que atraviesa el Per,
Bolivia, Argentina, Paraguay y el sur del
Brasil ;
frica al sur del Sahara con parte de
Sudfrica y con Madagascar ;
Asia meridional hasta el Himalaya y la
meseta de Y u n n a n por el norte y el
valle del Indo por el oeste, con las
Filipinas ;
Indonesia y las islas del Pacfico meridional,
as c o m o una franja de Australia a lo
largo de las costas septentrional y oriental
hasta la latitud de Nueva Caledonia.
Estas tres regiones climticas, clidas y
hmedas, estn bordeadas por dos zonas de

Paul Coremans

CUADROI. Principales caractersticasde los climas secos (clidos o templados)

Tropical semirido

Tropical desrtico

Continental semirido

Desrtico intermedio

Temperatura
media anual

21 O C c o m o
mnimo

21 OC c o m o
mnimo

Por lo menos
5 meses superior
a 15.5 OC
Inferior a 4.3OC
durante el mes
ms fro

Por lo menos
3 meses superior
a 15.5 OC
Inferior a 4.1OC
durante el mes
ms fro

Oscilacin
trmica anual

Inferior a 13 OC
salvo en las zonas
de monzones
fuertes

Por lo general
amplia

Superior a 20 OC

Superior a 20 oC

Precipitacin
anual

D e 230 mm a
900 mm
Inferior a 25 mm
durante 5 meses
c o m o mnimo

Menos de 2 5 0 mm D e 150 mm a
a 330 m m , segn 400 mm en los
la temperatura
bordes orientados
hacia los polos y
de 300 mm a
360 mm en los
orientados hacia
el ecuador
Mximo estival

Caractersticas
~

I.

Inferior a I 30 mm
en los bordes
orientados hacia
los polos y a
300 mm en los
orientados hacia
el ecuador
Mximo estival
o doble

Incluidas las zonas en las que la altitud puede reducir la temperatura (por lo general I QCcada 200 m) y la precipitacin anual.

CUADROz. Principales caractersticasde los climas clidos y hmedos

Caractersticas

Ecuatorial hmedo

Litoral alisio

Temperatura media
anual

Todos los meses de

ZI OC c o m o mnimo

21

Oscilacin trmica anual Inferior a 3 OC

Precipitacinanual

I.

32

Tropical subhmedo

OC c o m o mnimo

1500 mm c o m o mnimo
Superior a 900 mm
Ningn mes sin
Todos los meses
lluvias
hmedos
I OC

cada

200

c o m o mnimo

Inferior a 8 OC salvo
en las regiones de
monzones fuertes

Por lo general
inferior a 10OC

Incluidas las zonas en las que la altitud puede reducir la temperatura (por lo general

21 O C

Superior a 900 mm
Estacin seca invernal
bien definida

m) y la precipitacin anual.

rl

:
u

.A

v)

.*
.*

v)

O
u

6
O

<

Clima y microclima

33

Paul Coremans
tipo clidoy seco,que representanaproximadamente el 10% de la zona tropical y que
comprenden principalmente:

La meseta central del norte de Mxico;

La franja costera del oeste de los Andes
(con un clima completamente distinto en
las grandes altitudes del Per y del norte
de Chile) ;
La regin desrtica del norte y el centro de
frica oriental J] prcticamente la totalidad del sur de Africa;
Las regiones desrticas de Arabia, Jordania,
Siria e Irak y, ms al este, una franja de
tierra a lo largo del golfo Prsico y la
mayor parte del Pakistn Occidental;
Una gran parte del desierto australiano.

Los dos tipos secos restantes no se

encuentran en la zona tropical sino que se
extendien por su vecindad inmediata,
principalmente desde Turqua y el mar
Negro hasta Asia central.
En conjunto,todas estas regiones climticas corresponden a un poco ms del
60 % de la superficie de los continentes y al
45 7,aproximadamente de la poblacin de
la tierra y comprenden casi todos los pases
econmicamente poco desarrollados.
D I S T R I B U C I ~ NH I S T ~ R I C AD E L A S
CIVILIZACIONES PRIMITIVAS

34

Desde el punto de vista histrico, estas

regiones climticas excluyen las civilizaciones de Amrica del Norte y de Europa,
as como las del Lejano Oriente que bordean
el Pacfico septentrional, pero incluyen las
civilizaciones precolombinas de Amrica,
los reinos negros de Africa central, la
civilizacin de Asia central,las civilizaciones
del Nilo, as como las del Eufrates y el
Tigris y las llanuras y mesetas situadas al
este y al oeste de estos ros, y las civilizaciones hind e indianizada de Asia
meridional y sudoriental.E n general,puede
incluso decirse que los climas clidos y
subhmedos corresponden a todas las

civilizaciones y culturas del mundo excepto

las originadas en las orillas del Atlntico
y el Pacfico septentrionales y del norte del
Mediterrneo.
EL C L I M A , L A V E G E T A C I ~ N ,EL S U E L O

Y LA ACTIVIDAD H U M A N A

Entre el clima, la vegetacin, el suelo y la

actividadhumana existe una accinrecproca
constante.
Vegetacin
En las condiciones de calor y humedad que
prevalecen constantemente cerca del
ecuador, la vegetacin caracterstica es la
selva lluviosa ecuatorial (asociacin densa y
exuberante de grandes rboles). A latitudes
superiores de la zona tropical,en las que hay
una estacin seca bien definida, es ms
frecuente la sabana (altas y rudas hierbas a
menudo asociadas con rboles). En los
climas secos,tanto de la zona tropical como
de latitudes superiores, existen muchas
estepas y desiertos y la vegetacin se reduce
a arbustos bajos y hierbas (estepas) o falta
casi por completo (desierto). M s cerca de
los polos y muy lejos de la zona tropical,
aparece la tundra (rboles pequeos o
ausentes y algunas otras plantas) o el
casquete glacial (prcticamente exento de
vida vegetal).

Suelos

La laterita rojiza es el suelo residual ms

corriente de la zona tropical. Las altas
temperaturas y la abundancia de humedad
provocan una desintegracin qumica y
biolgica considerable del suelo original
dejando una capa superior sin componentes
minerales ni humus y conducen, en los
casos extremos de lateritizacin,a la formacin de una roca rojiza y porosa compuesta
principalmente de hidrxidos insolubles de
aluminio y hierro. El suelo menos desintegrado de las orillas de los ros es arrastrado
hasta las llanuras de inundacin y los deltas

Clima p microclima

donde pueden encontrarse depsitos aluviales frtiles, como por ejemplo en ciertas
zonas de Asia meridional.
En latitudes ms altas de clima seco, la
meteorizacin es principalmente mecnica
en vez de qumica o biolgica, y la capa
superior del suelo podsolizada contiene
mucha ms materia mineral. La presencia de
humus y la disponibilidad de agua
determinan la capacidad de produccin
de este suelo arcilloso. El riego constituye
entonces un factor muy importante no slo
para lograr una distribucin conveniente
del agua sino tambin la extraccin del
exceso de cal y de yeso del suelo: la decadencia de la civilizacin en Mesopotamia
empez cuando el suelo se volvi demasiado
salado debido a que las condicionesgenerales
no permitan seguir manteniendo adecuadamente los numerosos canales de riego en los
valles del Eufrates y el Tigris.
Adems de las diversas rocas naturales
(volcnicas, metamrficas y sedimentarias),
las antiguas civilizaciones de la zona tropical
emplearon los suelos locales para obtener
materiales de construccin de sus rnonumentos. La arcilla, desecada al sol o cocida,
se utiliz con mucha frecuencia, as como
la roca latertica porosa (principalmente
para subestructuras en las llanuras aluviales
como proteccin contra la absorcin ascendente del agua por capilaridad).
Actividades hzfnlanas

En las zonas tropicales donde latemperatura

y la humedad son altas y uniformes, la
densidad de poblacin suele ser pequea y
la actividad del hombre se reduce al mnimo :
la naturaleza proporciona lo suficiente para
vivir, el clima es debilitante, abundan las
enfermedades, a menudo hay que recorrer
grandes distancias casi sin medios de
transporte,y los suelos rara vez son frtiles.
Las poblaciones antiguas eran ms
numerosas en las regiones monznicas que
presentan un estiaje bien definido que
aporta cierto alivio fsico al organismo

humano, y una estacin hmeda durante

la cual el hombre debe trabajar para garantizar su supervivencia durante los meses
improductivos. En las pocas en que la
agricultura era la principal ocupacin
humana, se encontraban poblaciones densas
a lo largo de los ros, en las llanuras aluviales
y en los deltas, lo que explica en parte el
precoz nacimiento de las civilizaciones en el
Egipto antiguo y en Mesopotamia as
como en Asia meridional y en China.
EL C L I M A Y L A D E T E R I O R A C I ~ N
D E LOS BIENES C U L T U R A L E S

Los objetos de cobre y de bronce conservados durante largos siglos en una cueva con
una atmsfera uniforme y no corrosiva se
han encontrado sin una verdadera capa de
corrosin. Las pinturas antiguas que han
permanecido siempre en la misma coleccin
sin haber sido nunca trasladadas se conservan sin las caractersticas grietas. Los restos
arqueolgicos recin extrados en excelente
estado de un suelo en el que las condiciones
fsicas son constantes pueden alterarse y
destruirse para siempre despus de estar en
contacto con el aire algunos minutos. Se
reconoce universalmente que la mejor
manera de preservar los bienes culturales
consiste en acondicionar el aire de las salas
de los museos, manteniendo as alrededor
de aqullos condiciones constantes de
temperatura y humedad con un grado
aceptable de pureza atmosfrica.
Todo esto subraya la importancia del
clima, que debe considerarse como el
principalfactorque influyeen la descomposicin de los bienes culturales, y cuyos
efectos son ms pronunciados en la zona
tropical que en las latitudes superiores.
Se examinar ahora brevemente la influencia general de la temperatura,de la humedad
y de las impurezas del aire como agentes
ciimticos destructores, por separado o
reunidos, antes de estudiar esa influencia
en las condiciones ms localizadas (microclimas) de los lugares culturales, tanto si

35

Paul Coremans

Combinacin
humedad

en otros edificios.

Esta asociacin es caracterstica de las

tierras secas, que pueden definirse por un
exceso de evaporacin con respecto a la
precipitacin. Tales zonas tambin estn
con frecuencia expuestas a fuertes vientos
pues la vegetacin suele ser dispersa. El sol
brilla en un cielo despejado y calienta
rpidamente el suelo y los materiales de
construccin, especialmente los de color
oscuro ; sin embargo,las noches son frescas
y la variacin diurna de temperatura es
considerable. Como consecuencia, se produce alternativamente una dilatacin y una
contraccin de la capa exterior de los
materiales que los desmorona y rompe
fcilmente. La rotura de muchas grandes
estatuas, tales como las del desierto de
Nubia, puede explicarse de esta manera.
Adems de la meteorizacin mecnica de
los materiales, se observan ciertas acciones
qumicas cuando llueve ocasionalmente:
las sales solubles son transportadas a la
superficie de las rocas porosas como
resultado de la evaporacin provocada por
el sol,cristalizanen ella y causan la deterioracin de la capa exterior de la piedra.

Combinacin
humedad

de alta temperatura y abundante

Estas caractersticas, que definen el clima

en la zona tropical,favorecen la desintegracin qumica y el ataque biolgico: la
primera,porque la mayora de las reacciones
se basan en la presencia de humedad y
suelen ser aceleradas por el aumento de la
temperatura, y el segundo, porque las
condiciones ptimas para la proliferacin
de las criptgamas (hongos, algas, musgos
y lquenes) a las temperaturas tropicales de
zj a 3 0 OC son las humedades relativas del
70 yo o ms. Estas condiciones son tambin
ideales para el desarrollo de las bacterias y
de los insectos,en particular los comejenes
(termitas), temibles no slo en los trpicos
sino tambin lejos de ellos.
Combinacin
hzmedad

36

de alta temperatura y escasa

los objetos estn expuestos a la accin de

la atmsfera como protegidos en los
locales de los museos y de las colecciones o

de baja temperatura y abundante

Muchos materiales son higroscpicos y

toman la humedad ambiente incorporndola
a la estructura fsica de la molcula o
absorbindola y liberndola mecnicamente
como una esponja.
Puesto que hay una disminucin media
de I OC por cada 200 m de altitud, las
temperaturas pueden descender hasta el
punto de congelacin en las grandes
altitudes de la zona tropical (por ejemplo,
en los Andes o en el Himalaya). Al helarse,
la humedad contenida en los materiales
antiguos aumenta apreciablemente de volumen haciendo que stos se agrieten y
desmoronen.Este fenmeno,llamado accin
del hielo, es, junto con la sulfatacin, el
peor enemigo de los monumentos histricos
en las zonas templadas con inviernosfros.

Accin aislada de la temperatura

Temperatura media anual. En las latitudes
prximas al ecuador y el nivel del mar, la
temperatura media anual es de 26oC,como
por ejemplo en Jakarta,Indonesia (60I 1s.).
Como es lgico, a latitudes superiores,las
cifras medias son ms bajas: Nueva York
(~o~zIN),
IzOC;
Pars (4804SN)10 O C ;
Mosc (rjo 4j N), 4 OC. Tericamente,
por lo tanto,el efecto de la temperatura sobre
los materiales es mximo en la zona tropical.
Variacin anual. La oscilacin anual de la
temperatura en la zona tropical vara
entre o,> y z,r O C cerca del ecuador y
aumenta en las latitudes superiores,aunque

Clima y microclima

depende tambin,como es lgico,de otros

factores.Ejemplo : Jakarta (60 I 1 S.), I OC;
Lima (12002 S.), 7oC;Rangn(16047N.),
11 O C ; Nueva Delhi (280 37 N.),17oC;
Bagdad (350 15 N.),24oC; Nueva York
(400 zj N.), 23 OC; Pars (480 48 N.),
16O C ; Mosc (5 50 4jN.),3 0 OC.
Mientras que la temperatura media anual
es un valor terico, la oscilacin anual
constituyeuna indicacin de la variacin a lo
largo del ao, que reviste ms importancia
para nuestros fines porque los materiales son
mis sensibles a las variaciones que a
cualquier valor absoluto.
Variacin diltrna. Las variaciones diurnas
superiores a las anuales son caractersticas
de la zona tropical. Los cambios diurnos,
bruscos y pronunciados son mucho ms
perjudiciales que las variaciones estacionales
debido a su frecuencia y a su efecto acumulativo. La dilatacin y la contraccin
repetidas de la estructura cristalina o
amorfa de los materiales de construccin,en
especial cerca de las capas exteriores que
son alternativamente calentadas y enfriadas,
puede provocar la fatiga y la ruptura.En
efecto,se ha comprobado en muchos casos,
sobre todo en los monumentos expuestos
a un clima continental con grandes variaciones diurnas, que los cambios de temperatura son el principal factor de la degradacin. N o es fcil disponer de valores
exactos de la variacin diurna y todava es
ms difcil obtener las temperaturasextremas
de las que aqullos se han deducido.
Ikndrew cita a ttulo de comparacin un
mximo de 5 z O C y un mnimo de Z I OC
registrados en Salah (Sahara). La superficie
de la arena y de la piedra alcanza
temperaturas todava ms altas que la
atmsfera, como indican las siguientes
determinaciones practicadas en la superficie
de las piedras:
Borobudur (Indonesia): de 25 OC a 41 OCen
cuatro horas ;
Abu Simbel (Nubia egipcia): de 1 5 OC a
41 OC en menos de ocho horas ;

Perspolis (Irn): de 2 OC a 34 OC en seis

horas.
Sin embargo,este calor excesivo no penetra
mucho y a una profundidad de unos j cm
la temperatura de la piedra es muy prxima
a la media. Conviene recordar,no obstante,
que una superficie de piedra calentada y
enfriada de una manera repetida no puede
resistir indefinidamente. sta es la razn
principal de que en Musti (Tnez), una
inscripcin sobre caliza apenas fuese legible
a los seis meses de su cxcavacin,y explica
tambin que algunos de los maravillosos
relieves sobre caliza de Perspolis hayan
perdido la mayor parte de su ntido contorno
al cabo nicamente de 30 40 aos de haber
sido extrados del suelo donde se conservaron intactos durante dos milenios y medio.
ricciii

aishdn

de Irr biciredad

La palabra humedad abarca todas las

formas de precipitacin, condensacin y
evaporacin (lluvia, niebla, granizo, nieve
y vapor). El granizo p la nieve son, por
supuesto,excepcionales en los trpicos.

Lo que se ha dicho de la
temperatura podra repetirse de la humedad
relativa: la media anual representa el nivel
general de partida,pero es menos importante
que la variacin estaciona1 y mucho menos
que la oscilacin y los extremos diurnos.
Tambin debe sealarse que los mximos de
la humedad relativa ocurren un poco
antes de salir el sol y los mnimos al
comienzo de la tarde (aproximadamente al
contrario que la temperatura): el momento
ms favorable para el desarrollo de las
criptgamas en los monumentos situados al
aire libre empieza al ocultarse el sol, lo
mismo que para la corrosin de los objetos,
Humedad relatizal.

I.

H u m e d a d relativa : cociente entre la cantidad

de humedad contenida en u n volumen dado
de aire a una determinada temperatura y la
que habra si el aire estuviera saturado a la
misma temperatwa.

37

Paul Coremans

tales como los bronces,conservados dentro

o fuera de los museos.
Cerca del ecuador, la humedad relativa
es de 80
o ms durante todo el ao. La
variacin anual aumenta con la latitud,
pero incluso en las zonas que poseen una
estacin seca bien definida, la humedad
relativa permanece constantemente elevada.
Cerca de los bordes de la zona tropical
donde las tierras continentales tienen un
clima clido y seco, la humedad relativa
puede ser baja durante el ao o variar del
10o el 20 yo al 80 yo o ms. Tales cambios
peridicos ejercen un efecto perjudicial
sobre los materiales antiguos,especialmente
cuando stos poseen una estructura celular
sensible a la humedad.

Yo

38

Precipitacifi. Tambin en este caso la media

anual tiene menos importancia que la
distribucin de la precipitacin (principalmente lquida en los trpicos) a lo largo del
ao. La degradacin es menor cuando la
distribucin es uniforme, independientemente de que sea grande o pequea, pues
el material se mantiene en cierto estado de
equilibrio. Lo contrario sucede cuando el
monzn de invierno descarga el 80 yo
aproximadamente de la precipitacin anual
total en un periodo de 4 a 5 meses y cuando
cada lluvia va seguida de un sol brillante que
calienta rpidamente los monumentos y
evapora el agua absorbida: el cambio
constante de hmedo a seco y de fro a
caliente, combinado con el efecto mecnico
de la lluvia sobre los techos,las bvedas y
las paredes, termina produciendo una
degradacin considerable.
Adems de este efecto esencialmente
mecnico de la lluvia, debe recordarse que
el agua tiene un poder disolvente apreciable
sobre muchos edificios y materiales antiguos
en general. El agua de lluvia contiene
siempre dixido de carbono y otras
impurezas. Si el desage no es rpido
aumenta la accin disolvente.
El templo budista de Borobudur ofrece
un buen ejemplo de lo dicho: desde su

restauracin (1907-1911) y su consiguiente

exposicin,la superficie de la roca andestica
se ha vuelto pulverulenta, se han abierto
muchas grietas y los anlisis han demostrado
que los compuestos originales de calcio,
hierro, silicio y aluminio se estn desintegrando localmente en componentes
formados en gran parte por xidos de
calcio y de hierro, carbonato clcico, slice
y caoln. Estas sales cristalizan en la
superficie de los materiales, en virtud del
fenmeno llamado eflorescencia.Con harta
frecuencia, en muchos pases, la falta de
fondos para la conservacin o la simple
inadvertencia han dejado muchos valiosos
monumentos antiguos en un estado
deplorable, sin proteccin contra la lluvia
que penetra por todas partes y condenados
a una desintegracin y desaparicin prematuras.Esto se aplica todavams en particular
a los edificios de piedra natural blanda, de
ladrillos cocidos a baja temperatura o de
arcilla sin cocer. Es muy corriente ver
regueros de agua de lluvia destruyendo
importantespinturas al temple en las paredes
interiores de edificios de inters histrico o
artstico.
Accin capilar. Muchos lugares antiguos
estn situados en llanuras aluviales. Todos
los aos, durante la estacin hmeda,
enormes cantidades de agua descienden
repentinamente de las alturas del interior
y a menudo desplazan la capa acuifera hasta
la superficie del suelo o incluso ms arriba.
El agua penetra entonces en las paredes de
los edificios y asciende por capilaridad
hasta ms de z 3 m por encima de la capa
acuifera. Esta incesante humidificacin y
desecacin anual de las subestructuras y de
las paredes disminuye la cohesin de los
materiales, los debilita considerablemente y
es con frecuencia el comienzo de graves
daos estructurales.
El agua subterrnea contiene siempre
sales en disolucin o en suspensin, tales
como cloruro sdico (cerca del mar),
carbonato sdico, sulfato sdico (yeso) y

Clima y microclima
otros muchos componentes del suelo o de
las rocas que pueden haber sido transportados muy lejos por las inundaciones.
Durante la estacin seca, el agua salina
emigra gradualmente hacia las capas exteriores de las paredes y estructuras, se
evapora y produce, por ltimo, depsitos
salinos (eflorescencias) en la superficie o
cerca de ella. sta es otra de las causas de
la degradacin tanto de edificios enteros
como de las pinturas murales,las esculturas
y otros objetos contenidos en aqullos.

L a rontaminacin atmosfrica

Su composicin qumica y principalmente

su contenido de oxgeno convierten al aire
en un activo ag-entede desintegracin.Esta
accin puede ser notablemente acentuada
por las impurezasaportadaspor el hombre o
la naturaleza.
Szdfafacin. ste es un fenmeno caracterstico de las grandes ciudades y de las zonas
industriales que consumen combustibles
sulfurosos. Los aceites minerales y el
carbn pueden contener hasta el I o el 2 yo
de azufre.ste se oxida fcilmenteformando
cido sulfuroso y despus sulfrico,con el
que se depositan partculas finas,principalmente de holln.Las franjasalternativamente
blancas y negras en las paredes de las iglesias
son un espectculo habitual en los pases
occidentales, donde incluso museos como
la National Gallery de Londres tienen que
tomar precauciones especiales contra la
infiltracin del holln en las salas y en las
vitrinas de exposicin. Los materiales de
construccin,en particular los calizos, son
muy sensibles al cido sulfrico. Las
secciones transversales demuestran que
cerca de los depsitos superficiales de
holln, el carbonato clcico se convierte en
sulfato clcico, con el consiguienteaumento
de volumen que produce fisuras por debajo.
La sustitucin continua de las piedras
desgastadas por otras nuevas es una solucin
fcil pero muy costosa y que se traduce en

una adulteracin sistemtica del monumento

original y de su decoracin. En el Reino
Unido, Blgica y Francia se ha iniciado el
lavado de las fachadas y es de esperar que
la Unesco y las organizaciones internacionales especializadas fomentenlas investigaciones de laboratorio para descubrir
preservativos qumicos eficaces.
Aunque en los trpicos no existe prcticamentela calefaccindomstica,el progreso
de la industrializacin en muchas regiones
hace que la contaminacin con azufre no
sea ya un peligro remoto. Adems, la
actividadvolcnica produce gases sulfurosos
y no son raros los ejemplos (la meseta de
Dieng en Java constituye un caso notable)
de graves daos producidos por esa causaen
los edificios antiguos.
Clorztraciii. Muchos lugares y monumentos
antiguos (por ejemplo, Cartago en Tnez)
estn cerca del mar y expuestos a vientos y
nieblas que transportanpartculas de cloruro
sdico.Estas partculas se depositan en las
paredes y en los techos donde cristalizan p
se disuelven, emigrando despus a niveles
inferiores o ms profundos del edificio donde
cristalizan de nuevo ejerciendo poderosas
tensiones mecnicas. El cloruro sdico es
adems una sustancia qumica muy activa,
que ataca a muchos materiales (las aleaciones
de cobre son el ejemplo ms conocido) y
constituye a menudo la causa de la corrosin
continua de los objetos en los museos
costeros.

Erosin. Cuando estaban en el apogeo de su

actividad,muchas de las grandes ciudades y
comunidades religiosas de los tiempos
antiguos se hallaban protegidas contra los
vientos predominantes y el polvo por
cinturones de rboles y de vegetacin en
general. Una de las impresiones ms
sorprendentes que experimenta el visitante
actual de esos lugares antiguos es descubrir
tan numerosas y notables ruinas en medio
de un desierto azotado por fuertes vientos
que proyectan infinidad de partculas de

39

Paui Coremans

arena contra los restos de las paredes, los

techos y las bvedas. Pueden citarse como
ejemplo Baalbeck en el Lbano, Palmira en
Siria, Hatra en Irak, Perspolis en Irn,
Pagn en Birmania y muchos lugares de la
India y la Repblica rabe Unida demasiado
numerosos para mencionarlos. Con gran
frecuencia, casi la nica causa de tanta
destruccin es simplemente la erosin.
Los ciclones tropicales que tienen su
origen en el cinturn ecuatorial de bajas
presiones (zona de las calmas ecuatoriales),
las brisas que descienden de las montaas
a la llanura y los vientos locales predominantes han erosionado muchos lugares
histricos. Esta situacin apenas tiene
remedio si no existe un departamento
arqueolgico bien organizado con el personal y los medios financieros necesarios
para abordar el problema sistemticamente.
Tectnica. Los especialistas estn empezando
a localizar con cierta precisin los cinturones
ssmicos de la superficie terrestre en los que
la actividad volcnica y los terremotos son
ms frecuentes. En gran parte, las zonas
as afectadas se encuentran en la regin
intertropical, como la erupcin del Gunung
Agung en Bali ha recordado recientemente.
Lo que no es tan conocido es que cierto
nmero de monumentos antiguos de estas
regiones estn sometidos a vibraciones
volcnicas bastante frecuentes, aunque de
amplitud muy pequea, lo que puede
explicar la inestabilidadde sus cimientos.Sin
embargo, el mal estado de esos lugares
puede atribuirse en general a varios factores
y, en particular, a los daos causados por la
accin capilar del agua y a los grandes
cambios en el contenido de agua del
subsuelo debidos a los trabajos de urbanizacin y de ingeniera, a la construccin de
presas, etc.
D E L CLIMA AL MICROCLIMA:
L U G A R E S A N T I G U O S Y MUSEOS

40

Sabiendo que las condiciones climticas

pueden producir la desintegracin de toda

clase de materiales,un experto enviado a un

determinado pas para informar sobre las
principales causas de deterioracin de los
lugares y objetos de importancia cultural
y los posibles mtodos de preservacin,
procurar definir las caractersticas generales
del clima a fin de aplicar este conocimiento
a casos especiales, es decir,a las condiciones
exteriores en los lugares histricos o a las
interiores en los museos. Al proceder as
estrecha su campo del clima al microclima.
En otras palabras, el trmino clima y la
clasificacin de los tipos climticos generales
slo son aplicables a vastas zonas del
mundo. Se dice de este modo que los
climas clidos y hmedos corresponden
aproximadamente a la zona tropical. Sin
embargo, ni siquiera esta afirmacin tan
general es absolutamente cierta para todas
las regiones del mundo. Debido principalmente a la distribucin y a la orientacin
desigualesde las grandesmasas continentales,
el lmite septentrional de los climas clidos
y hmedos slo coincide con el trpico de
Cncer en Amrica central y se encuentra
a una latitud considerablemente mayor en
Asia meridional y mucho menor (aproximadamente de 10 a I jo N.)en Africa.

Subdivisiones climticas
Hay que hacer todava ms reservas cuando
se intenta definir el clima de un solo pas.
En Mxico, estrecha franja de tierra entre
vastas masas de agua, el clima dista mucho
de ser el mismo en todo el pas. En general,
puede decirse que es clido y hmedo en las
costas oriental y occidental, pero tiende
claramente a tropical subhmedo en el
oeste y a litoral alisio en el este, mientras
que la meseta interior septentrional vuelve
a ser completamente distinta y corresponde
al tipo tropical semirido. La altitud
es tambin un factor condicionante: las
zonas comprendidas entre el nivel del mar
y 2000 metros o ms se llaman sucesivamente tierras calientes, tierras templadas y
tierras fras.

Clima y microclima

fuertes vientos J' a las tempestades de arena.

La erosin ms intensa se manifiesta en las

Estrechando ms todava el campo de
observacin,el investigador observa que las
caractersticas particulares de una pequea
zona dada adquieren particular relieve sobre
el fondo climtico general de la zona
circundante. Aqu es donde empieza el
estudio del microclima.
Uno de los ejemplos mejor conocidos de
lo que antecede es el microclima de una gran
ciudad.En comparacin con las caractersticas climticas generales de su zona circundante,una ciudad como Pars recibe menos
radiacin solar directa pero ms calor
artificial de fuentes domsticase industriales,
recoge una precipitacin ms abundante
pero tiene una humedad relativa menor y
presenta una contaminacin atmosfrica
mucho ms intensa. Por estas razones, el
microclima de Pars influye sobrela degradacin de los monumentos histricos y de los
objetos conservados en los museos de una
manera completamente distinta de la que
prevalece, por ejemplo, en Versalles a slo
20 k m de distancia.
Lugares de inters histrico

Anlogamente, puede decirse que muchos

lugares de inters histrico poseen un
microclima propio.
En hlxico,los numerosos lugares mayas
de las tierras bajas septentrionales de
Yucatn tienenunclima general diferente del
microclirna de Bonampak (con sus famosas
pinturas murales mayas), que domina esa
llanura pero est orientado hacia el oeste
y protegido por las laderas de las montaas y
una vegetacin forestal tpica.
Lo mismo que otros muchos conjuntos
monumentales de Asia meridional, el
famoso lugar khmer de Angkor, en
Camboya, es un espacio abierto en medio
de una inmensa selva. Su microclima ser,
por lo tanto,muy diferentedel de los lugares
que carecen de esa barrera natural para
protegerlos de la erosin debida a los

regiones desrticas,tales como el lugar parto

de Hatra (Irak), los lugares romanos de
Palmira (Siria) o Baalbeck (Lbano) y
muchos lugares de la India. Los daos
pueden ser menos graves, aunque todava
apreciables, cuando ha sobrevivido algo de
vegetacin,como en Ayudhya (Tailandia)o,
en menor grado, en Pagn (Birmania).
Uno de los lugares budistas ms importante del mundo es Pagn, a unos 400 k m
al norte de Rangn,la capital de Birmania.
Sin embargo, a pesar de su proximidad,los
respectivos microclimas de Pagn y Rangn
son completamente diferentes (la pluviosidad anual es unas cuatro veces mayor en
Rangn) y la preservacin de los monumentos antiguos en cada sitio tiene que
planearse en consecuencia.
Aunque estn localizados en una zona
donde la precipitacin media anual no es
superior a unos j cm, muchos antiguos
restos preincaicos e incaicos de adobe
situados en la estrecha franja costera del
bajo Per sufrenla accin de vientos marinos
que transportan nieblas salinas hacia el
interior.Las condicionesson completamente
diferentes en los lugares arqueolgicos de
las laderas adyacentes o de las grandes
altitudes de los Andes (Machu Picchu y
Cuzco).
El clima de la alta meseta del Irn se
clasifica en el tipo continental semirido.
Sin embargo, dentro de ese tipo, el lugar
aquemnida de Perspolis tiene un microclima propio. Una montaa situada al este
oculta el sol naciente durante una o dos
horas, despus de lo cual los rayos solares
caen repentinamente sobre el lugar y en
media hora la temperatura de las blancas
piedras aumenta en unos 16 OC.
El suelo en el que estn sepultados los
objetos arqueolgicos tiene su clima propio
y a veces es sumamente peligroso exponer
aqullos repentinamente al aire. Despus
de muchos siglos en un ambiente estable,
sea hmedo o seco,esos objetos han alcan-

4'

Paul Coremans

zado un estado de equilibrio, que es alterado

por el contacto brusco con aire de un
contenido de humedad diferente. En tales
condiciones, la estructura celular de un
material orgnico puede derrumbarse y los
objetos convertirse rpidamente en polvo.
Uno de los ejemplos ms demostrativos
de microclima en la esfera de la conservacin
es el de las grutas profundas provistas de
una gruesa cubierta rocosa que estabiliza las
condiciones fsicas interiores. Precisamente
por esta razn, durante la ltima guerra
mundial, muchas obras de arte y antigedades se conservaron sin peligro en
tales depsitos subterrneos, como en
Festiniogy (Gales) y Alt Ausee (Austria),
que se caracterizan por una temperatura
generalmente baja pero constante y una
humedad relativa alta pero tambin uniforme. A veces, sin embargo, el almacenamiento en un medio subterrneo puede
complicarse debido a factores tales como la
infiltracin de agua, las eflorescencias
salinas, la proliferacin de criptgamas y
ciertas especies de insectos. Es bien sabido
que muchos de los restos culturales ms
antiguos se encuentran en cuevas,como las
de Altamira (Espaa), Lascaux (Francia),
Bagh (India) y otros miles de ellas menos
conocidas de las Amricas, Europa,frica,
Asia y Oceana. En tales casos, el efecto de
las condiciones locales externas debe evaluarse simplemente en relacin con el
microclima subterrneo en el que deben
basarse todos los estudios y medidas
ulteriores.

particularmente en las regiones de clima

templado o fro donde las salas de exposicin
y los almacenes de los museos estn casi
completamente aislados del exterior. E
l
doctor H.J. Plenderleith (1956) seala un
ejemplo notable de la accin protectora de
las paredes y de las vitrinas. Bajo el ttulo
CC
Variaciones sincrnicas de la temperatura
y la humedad relativa de la atmsfera
en diferentes localidades (p. 7), muestra
la amplia variacin de la temperatura y de la
humedad relativa al aire libre en Londres,
las variaciones mucho menores registradas
en una sala de exposicin del British
Museum y la constancia casi absoluta que
caracteriza la atmsfera de una vitrina.
Puesto que la estabilidad atmosfrica es el
factor ms importante de la conservacin,
las condiciones interiores de los museos son
evidentemente mucho ms seguras que la
continuaexposicina la que estn sometidos
la mayora de los lugares antiguos. Sin
embargo, en las regiones prximas a los
trpicos y al ecuador es corriente construir
museos con materiales menos aislantes, lo
que tiene a menudo por consecuenciaque la
pureza, la humedad y la temperatura del
aire dentro del museo apenas difieren de las
condiciones atmosfricas exteriores. Puesto
que en los climas tropicales,la temperatura
y la humedad relativa son normalmente
mayores, es ms de temer que en otros
sitios la desintegracin qumica, fsica y
biolgica.

R E S U M E N Y CONCLUSIONES

Conservacin en locales cerrados

42

Anlogamente, la preservacin de tesoros

arqueolgicos y artsticos en locales
cerrados, como es el caso de los museos,
debe estudiarse en relacin con el microclima confinado entre las paredes, los
techos, las bvedas y las vitrinas circundantes.
Como es lgico, el efecto nocivo del
clima es menos temible en locales cerrados,

E n el manual de la Unesco The organixation

of museeliins (1960)l se examinan muchos
aspectos de la conservacin.Por otra parte,
en el cuadro adjunto de Plenderleith
(1956; p. I 5) [vase p. 441 se resumen las
principales causas de deterioracin de los
I.

Captulo VII, The museum laboratory

por Coremans y captulo VIII, Collections :
their care and storage por Daifuku.

Clima y microclima

objetos existentes en las colecciones de los

museos. D e todo lo dicho pueden deducirse
ciertas conclusiones generales, con particular referencia a las condiciones predominantes enlos trpicos :
I. La mayora de las veces pueden eliminarse las impurezas del aire, quedando
la temperatura y la humedad como las
principales causas de deterioracin de
los bienes culturales.
2. En los trpicos, el efecto de la
temperatura es particularmente intenso
(mucho ms de lo que indica el cuadro de
Plenderleith establecido teniendo en
cuenta las condiciones reinantes en
latitudes ms fras). N o es mucho lo que
puede hacerse con pocos gastos para
combatir los efectos de las altas temperaturas; en muchos casos, adems del
acondicionamiento del aire, pueden ser
una solucin las paredes y los techos
protectores de gran espesor, las dobles
paredes conteniendo una cmara de
aire, o un pasillo exterior paralelo a las
salas de exposicin (como en los antiguos edificios musulmanes).
3. Cuando la humedad relativa es constantemente elevada, como en las zonas
ecuatoriales hmedas, deben tomarse
precauciones especiales contra las proliferaciones criptogmicas y los daos
causados por los microorganismos y los
insectos. Una circulacin del aire y una
ventilacin convenientes, combinadas
con el empleo de aparatos de refrigeracin,constituyen medidas sencillascontra
la condensacin.
4. Cuando la humedad vara a lo largo del
ao como en los climas tropicales
subhmedos, esta sucesin alternativa
de humedad y sequedad es precisamente
lo que deteriora los materiales antiguos

produciendo eflorescencias sobre los

objetos que contienen sales.E
l exceso de
humedad en las vitrinas puede absorberse
con gel de slice.
1. Ms lejos del ecuador, por ejemplo en
las regiones tropicales semiridas o
desrticas, la excesiva sequedad de la
atmsfera durante todo el ao constituye
la principal preocupacin, especialmente
con los materiales orgnicos higroscpicos cuya estructura celular puede
desintegrarse en tales condiciones. La
impregnacin de esos materiales con
sustancias protectoras o la pulverizacin
de agua en las salas de exposicin
pueden aportar algn remedio, pero
debe tenerse en cuenta que la humedad as1 difundida debe estar en forma
de vapor y no de gotitas que caen
sobre los objetos y constituyen ncleos
para la desintegracin ulterior.
Todas estas medidas son muy sencillas y
pueden ser aplicadaspor un tcnico reflexivo
que haya recibido la formacin bsica
ordinaria. Esta persona debe tener un
profundo conocimiento de las condiciones
climticas locales tanto al aire libre como
en las varias secciones del museo,sin olvidar
los almacenes.La temperatura y la humedad
relativa deben determinarse regularmente,
pero no con el corrientepero poco fidedigno
termohigrmetro de cabello sino con el
psicrmetro rotatorio de depsitos seco
y hmedo, mucho ms seguro. A base de
esas determinacionesregulares,el tcnico se
familiarizar pronto con los fenmenos de
desecacin,humidificacin y condensacin,
con las reacciones de los diversos materiales
a esos fenmenos y con las sencillas medidas
de sentido comn que con frecuenciapueden
ser ms eficaces que muchas soluciones
ms complejas y costosas.

43

Paul Coremans

CAUSAS DE DETERIORACIN DE LOS OBJETOS DE MUSEO

ANEXO

Neg I igenc ia

Contaminacin de aire

Humedad

1
Sequedad
excesiva

Dixida de
arufie

i i

Sulfuro de Holln P o ~ v O
hidrgeno

LrJ

Deco loraci i
Rebla ndec i
miento

Manchas

al calor y a la humedad
excesivas

Maneio y embalaie
poco cuidadosos

Fragilidad
inducida por
la desecacin
imbios

Deterioracin de
la marquetera

Activacin de las sales solubles

imedad,excesiva

t---

Calor
hmedo

Debilitamiento de los adhesivos

Putrefaccin de la cola
Manchas del papel, pergamino, etc.
Decoloracin de las tintas
Enmohecimiento del cuero
Activacin de la corrosin metlica
Prdida de adherencia de las iluminaciones
Adhesin de los papeles cargados
Estiramiento del lienzo

inegrecimientos de las

agas

ll-h

Hongos

Bacterias

Polilla

Carcomas Termitas,
y lepismas etc.

Ratas y
ratones

(Segn Plenderleith,1956,pg. I j)

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

KENDREW,
W. G. 1961. Tbe climate

of tbe

continents. Oxford.

KOEPPE,C. E.;DELONG,
G.C.1958. Veatber
and climate. New York.
MARTONNE, E. de. 1955. Trait de gographie
pbysique (3 vols.). Paris.
44

PGUY, Ch. P. 1961,Prcis de climatologie. Paris.

PLENDERLEITH,
H.J. 1956. Tbe conservafion of
antiquities and works of art. London, Oxford
University Press.

UNESCO.
1960. Tbe organization of museums:
practical advice. Paris. (Museums and monuments,IX.)

Roger Heim, Francoise Flieder y JacquelineNicot

Lucha contra los mohos que

proliferan sobre los bienes culturales
en los climas tropicales

Las manchas coloreadas que se observan

con frecuencia sobre los documentos
antiguos de las bibliotecas y archivos suelen
ser debidas a pigmentos segregados por
ciertos mohos. Esta flora plantea, por lo
tanto, un grave problema para la conservacin y ha sido objeto de varios trabajos de
investigacin en los que han participado
directamente los autores de este captulo.
Nos proponemos aqu enumerar y describir
brevemente los hongos que se encuentran
en varios tipos de bienes culturales conservados en las condiciones de los climas
tropicales y que han sido aislados por el
Laboratorio de Criptogamia del Musum
national dhistoire naturelle de Pars
durante los ltimos quince aos. Se han
aadido a esta lista algunas de las especies
que atacan los materiales de construccin,
con inclusin de los empleados a veces en
los edificios de inters artstico. Se mencionan as brevemente varias especies de
microorganismos recientementeaisladospor
P. Fusey y G.Hyvert sobre areniscas de las
ruinas khmer, en particular en el lugar de
Angkor,durante una investigacin conjunta
llevada a cabo por la cole francaise
$Extreme-Orient y el Musum national
dhistoire naturelle de Pars.
MEDIDAS PREVENTIVAS

En los pases tropicales es necesario tomar

medidas preventivas en el momento de la

construccin de los edificios destinados a

conservar bienes culturales. Estas medidas
pueden resumirse como sigue :
Situacih del edz$cio

El lugar escogido debe permitir unas

condiciones climticas ptimas en el interior

y una proteccin constantecontra la luz,los

insectos y el polvo.

La situacin elegida para el edificio tiene

suma importancia.Si se trata de un museo,
no debe situarse en un centro industrial,
y conviene que est lo ms lejos posible
de las regiones costeras y en una zona
donde las variaciones climticas sean lo
ms pequeas que se pueda.
Puesto que a menudo es difcil encontrar
un sitio que reuna todos esos requisitos,
habr que prever disposiciones especiales
para los museos que deban situarse necesariamente en zonas cuyas condicionesclimticas
predominantes sean francamente perjudiciales para los objetos de las colecciones.
Materiales

de consimcciir

Los materiales deben ser resistentes y la

madera tratarse siempre de antemano con
fungicidas e insecticidas ; todas las partes
metlicas se cubrirn con un barniz de
proteccin insecticida y fungicida y los
cristales de las ventanas con una sustancia
que absorba parte de los rayos ultravioletas
e infrarrojos.

45

Roger Heim,Francoise Flieder y Jacqueline Nicot

Diseo

del ed$cio

Los cimientos deben levantarse lo suficiente

para facilitar la mxima proteccin a los
objetos almacenados. Las paredes y los
techos se construirn con materiales aislantes
y las ventanas estarn provistas de telas
metlicas finas y sern pequeas,resistentes
a la intemperiey suficientemente numerosas.

dejarse cerradas las puertas y las ventanas

para evitar corrientes de aire y el riesgo de
contaminacin procedente del exterior. Si
existe contaminacin deben desinfectarselos
locales.
Es importante que los objetos no estn
nunca en contacto directo con las paredes
exteriores (para evitar daos debidos a la
condensacin) ni cerca de una fuente de
calor.

Saneamiento de los locales

Acondicionamiento del aire

stos deben ser espaciosos y disponer de

abundantes ventiladores. Las salas sern
completamenteindependientes entre s y de
una capacidad no superior a 200 m3 para
que puedan desinfectarse por separado si es
necesario.
Los locales deben conservarse perfectamente limpios. La limpieza se practicar
regularmente empleando aspiradorespotentes en vez de plumeros, que desplazan el
polvo sin eliminarlo. Adems, se aplicar
un tratamiento preventivo por lo menos
una vez al ao. N o es necesario mover los
objetos y la operacin se efectuar pulverizando fungicidas, de preferencia bromuro
de lauril-dimetil-carbetoximetilamonio disueltoen agua a la concentracin del I al z yo
segn convenga. Sobre los objetos que
deban ser tratados se aplicar durante 10
segundos y a una distancia de 1,5 m una
pulverizacin sumamente fina a la presin
de Z,J kg por cm2.
Se determinar de vez en cuando el grado
de contaminacin atmosfrica. Esto puede
hacerse fcilmente del siguiente modo : se
colocan placas de Petri con un medio de
cultivo slido, gelosado y esterilizado, en
cierto nmero de puntos y se dejan
expuestas durante un corto tiempo (10-15
minutos) para que las esporas suspendidas
en el aire se depositen sobre el medio. Se
incuban despus las placas durante una
semana a zj OC de modo que las esporas
produzcan colonias al germinar, de las que
se deduce la naturaleza y la intensidad de la
contaminacin.Durante la operacin deben

Por eficaz que sea el aislamiento estructural

de un edificio,el acondicionamiento del aire
ser siempre necesario en ciertas pocas del
ao,al menos para los objetos ms valiosos
de la coleccin.
Acondicionamiento general del aire. La decisin

de instalar un sistema de acondicionamiento

de aire para todo el edificio o una gran
parte de l se tomar en el momento de
trazar los planos de construccin de manera
que pueda preverse una instalacin central
con una red de conductos que permita
regular por separado las condiciones atmosfricas en cada sala. El coste de la instalacin en una fase ulterior puede resultar
prohibitivo.
Acondicionamiento

del aire en salas individziales.

Si los fondos disponibles son insuficientes

para una instalacin general, o si los objetos
conservados no son lo suficientemente
importantes para que aqulla sea necesaria,
podr instalarseun sistema parcial de acondicionamiento.
La mayora de los aparatos utilizados no
son voluminosos ni costosos pero tampoco
especialmente potentes. Tales aparatos dan
resultados satisfactorios en las salas pequeas, mientras que en las grandes pueden ser
necesarios varios de ellos. Por desgracia,
no rara vez su aspecto es poco atractivo y
su funcionamiento bastante ruidoso.

Lucha contra los mohos en los climas tropicales

de vacio

MEDIDAS C O R R E C T I V A S

Desinfeccin en autoclave

Cuando es evidente la presencia de colonias

de mohos hay que aplicar medidas correctivas especiales. Se toman muestras para
determinar la vitalidad del hongo y la
especie a la que pertenece. Las muestras se
siembran con un asa de platino en un tubo
de ensayo que contenga un medio de
cultivo adecuado (por ejemplo, agar con
glucosa o el 1-2yo de malta). Los tubos se
dejan en una estufa a la temperatura de 18
a z5 OC segn el origen del material, durante
varios das (o un mes fuera de la estufa),
para que germinen las esporas y poder
identificar el hongo o los hongos maduros.
Antes de aplicar el tratamiento, se
eliminar el micelio cepillando el objeto
vigorosamente para que el fungicida sea
fcilmente absorbido. Esta operacin se
practicar siempre al aire libre para evitar
el riesgo de contaminacin.
Hemos obtenido resultados satisfactorios
con los dos mtodos siguientes de desinfeccin:

Las ventajas de este mtodo, que requiere

un tipo especial de autoclave y un vaco
de 10-60 mm de mercurio, son su gran
rapidez y la posibilidad de desinfectar un
nmero considerable de objetos en cada
operacin.Este procedimiento se ha empleado durante aos para combatir los insectos.
Los gases que se emplean por lo general
son el bromuro de metilo y a veces una
mezcla de xido de etilo.
Recientemente hemos hecho experimentos
de lucha contra los hongos con xido de
etileno l. Este gas se usa solo o mezclado
con anhdrido carbnico para desinfectar
herbarios. Hemos observado que 333 gima
de gas mezclados con aire y aplicados
durante 1 2 horas ejercen una accin
fungicida segura. En 1960 se trataron por
este procedimiento documentos de los
Archivos Nacionales con excelentes resultados.

Desinjeccin en estifa

Cuando las condiciones climticas son

desfavorables o los objetos depositados
en los almacenes estn muy mohosos, la
atmsfera puede ser una fuente peligrosa de
contaminacin. Por consiguiente,antes de
depositar los objetos en los almacenes debe
determinarse el grado de la contaminacin
atmosfrica (vase anteriormente, Saneamiento de los locales).
Si la contaminacin es muy intensa deben
desinfectarse los locales, lo que puede
hacerse por uno de los mtodos siguientes:
PdseriTacin de fungicidas con un comprensor de aire y un pulverizador de rejilla
muy fina (para subdividir las gotitas y
obtener una gran dispersin).
Atonzixacin de fungicidas con un atomizador de pedal (swing-foot) o de otro
tipo. ste es el mejor de los dos mtodos,
pues la dispersin del fungicida es mucho

Este mtodo, que se ha utilizado en la

Biblioteca Nacional de Francia durante
cerca de seis aos, no requiere un equipo
costoso, pero slo puede aplicarse a un
nmero limitado de objetos cada vez. Lo
hemos empleado para desinfectar libros,
pergaminos e incluso pinturas al pastel del
palacio de Versalles. Se usan vapores de
formol. L a operacin se practica en una
estufa hermticamente cerrada y mantenida
a la temperatura de 30 OC en cuyo interior
se evapora aldehido frmico a razn de
250 g por metro cbico. A
l mismo tiempo
se evapora una cantidad igual de agua para
humedecer el aire y prevenir el agrietamiento
del cuero o del pergamino. Los objetos se
dejan en la estufa durante 24-48horas, segn
la extensin del dao.Unos das despus del
tratamiento se toman muestras para cerciorarse de que ste ha sido eficaz.

Desiifeccin

I.

de almacenes 31 salas de exposicitl

Flieder y Boissonnat.

47

Roger Heim,Francoise Flieder y Jacqueline Nicot

mayor y la sustanciapuede emplearse en form a menos concentrada y con efectos superiores.C.Moreau (1952) ha indicado que un
milmetro cbico de un agente activo
pulverizado en gotitas de 50 micras de
dimetro produce 92 o00 gotitas densas
que se depositan rpidamente,mientras que
un milmetro cbico del mismo agente
dispersado por un atomizador en forma de
gotitas de z micras de dimetro produce
500 o00 gotitas ligeras que permanecen en
suspensin en el aire durante varias horas.

Dada la gran variedad de materiales de que

estn formados los objetos de valor artstico
y cultural y la amplia gama de agentes destructores que pueden atacarlos, sobre todo
en los climas tropicales, el problema que
plantea la preservacin de dichos objetos
es evidentemente muy complejo y difcil.
Por lo tanto, los tratamientos protectores
y correctivos destinados a combatir los
variados tipos de destruccin pueden dar
fcilmente resultados que varan de excelentes a desastrosos. En consecuencia, la
Agentes fungicidas activos. Para la desinfeccin de salas hemos empleado dos tipos
lucha contra los agentes destructores debe
de agentes. La sal de amonio cuaternario llevarse con sumo cuidado,sentido comn y
llamada bromuro de lauril-dimetil-carbeto- paciencia.Por ejemplo,si la desinfeccin se
ximetilamononio en solucin alcohlica al
ha practicado deficientemente,utilizandouna
concentracinexcesiva de productospulveri5 yo(paranovolver a humidificarlaatmsfera
pulverizando una solucin acuosa), a razn
zados, o si las sustancias se han aplicado
desde una distancia demasiado pequea
de ~ c cpor metro cbico del espacio que
sobre objetos tan delicados como los
se desea desinfectar. A fin de reducir el
documentos, los resultados pueden ser
riesgo de incendio, se usa alcohol desnaturalizado de 700. Durante la operacin
malos y tal vez catastrficos. N o faltan las
se emplear una mscara, pues el producto
tcnicas de preservacin que,mal aplicadas,
pueden errar su objetivo. Podran mencioirrita las membranas mucosas.Aplicado por
pulverizacin, este agente ha dado buenos
narse muchos ejemplos de tales errores, de
resultados durante cerca de siete aos
los que uno de los ms graves es el que
afecta a las pinturas rupestres de Lascaux.
en varias bibliotecas y archivos.
El otro agente es un compuesto orgnico La primera precaucin contra los percances
de boro, el decahidrato del dibrolactato de
de ese tipo es que el personal de todos los
trietanolamonio, que se ha aplicado hasta
museos, bibliotecas, archivos y servicios
encargadosde la proteccin de monumentos
ahora con un atomizador pero nunca en
pulverizaciones. Su accin fungicida es
cuente con especialistas bien adiestrados en
casi la misma que la de la sal de amonio
las tcnicas de conservacin y con los
cuaternario,pero no es tan irritante para el
ttulos profesionales superiores que requiere
operador. Se usa en solucin acuosa del
esa tarea. Esa formacin avanzada es
80yo de producto activo a razn de 5 cc por
absolutamente necesaria si los mtodos
metro cbico de volumen de aire. ultima- brevemente descritos con anterioridad han
mente se ha empleado con xito en un gran
de aplicarse eficazmente.Adems, en ciertos
almacn de los Archivos Nacionales francasos especiales pero importantes,es indispensable que las comisiones designadas para
ceses. Despus del tratamiento debe practicarse una prueba de su eficacia.
ejecutar proyectos de conservacin particulares estn compuestas en su mayor parte
por personas de reconocida reputacin que
posean experiencia prctica y un profundo
conocimiento de los problemas planteados
y de los mtodos aplicables.

Lucha contra los mohos en los climas tropicales

ANEXO 1

C L A V E D E LOS PRINCIPALES M O H O S , CLASIFICADOS

P O R GNEROS, Q U E A T A C A N A L O S MATERIALES
EN L O S CLIMAS TROPICALES
RARA VEZ CON PERITECIOS:ESPORAS E X ~ G E N A S
CON ESPORODOQUIOS

Esporas biseldares o idticelulares, ensorvadas (vase Fusarium).

Esporas unicelulares, no encorvadas :Myrothecium
iMyrofbaciun,aerrzcaria (figura I) ; colonias lanosas,al principio blancas,
despus punteadas con pequeiias protuberancias viscosas y por
ltimo, negras, ms o menos coduentes; conidiforos hialinos,
erectos, ramificados terminados en filides hialinas productoras

de conidios ; estos ltimos son elpticos, de base truncada, pared

lisa, casi hialinos, de color aceituna plido, de 6-ia x 2-4,j p;
fuertemente ceiuloltico;se encuentra en los productos manufacturados
y en las materias plsticas (Nueva Guinea, Florida, etc.).

SIN ESPORODOQUIOS

Conidiforos y conidios pardos; colonias oscuras : Dematia

Conidios de 2-6 clulas, muriformes, irregulares:
Acrospeira (sobre documentosgrficos en las regiones
templadas).

Conidios no catenuladospero agrupados en

masas globulosasy gelatinosas :Stachybotrys.
(JtachJboty nfro (figura 4) sobre materias plsticas en los

climas templados).

Conidios zmicelulares o irregularmente tabicados:

Cladosporium.
Ciaorpporium herbarum: colonias de color veIde oscuro con la cara
inferior verde azulada, fuliginosas ; micelio y conidiforos oscuros;
esporas de 1-2-3 ci-lulas, pardas, que forman yemas en cadenas
ramificadas;peloso, ligeramente celuloltico; se encuentra sobre la
madera, las pinturas, el ycso, el cuero y la lana (cosmopolita).

CI. (Hormodednrm) cladBsporioids(figura 2) : las mismas caractcrsticas salvo que los conidios son generalmente unicelulares, ms o
menos ovoides y ms estrechos.

Conidios sieenipre micelulares:

Sin conidiforos, esporas productoras de yemas

que crecen lateralmente: PzlluZaria.
Pullularia puiiufanr (figura3) : colonias de color blanco, sucio y brillo
creo, poco despus verdosas y por ltimo negras, fumagoides;
conidios de forma variable; poder celulolitico no muy pronunciado;
se encuentra sobre el barniz. las pintutas (en general asociado al
gnero Pbomo), el algodn y el cuero (cosmopolita).

Conidiforosdiferenciados.

Conidiforo dilatado en su extremo en forma

de vescula portadora de mtulas cubiertas de
filides (vase Aspergilhs).
Conidiforo sin vescula terminal pero con
filides; sin mtulas; especies ms o menos
celulolticas.

Conidios catenulados: Memnoniella.

Memnonielfa ecbinato :colonias al principio plidas (blancaso
rosas) que luego se oscurecen; conidiforo verrugoso con un
manojo de lides (8-10 w); conidios en cadena,pardos,globus
losos u ovoides, mgosos, de 4-6 x 4 v ; fuertementeceluloltico; se encuentra sobre materias plsticas y niln,productos
manufacturados y otros materiales (Pacfico,India, hladagascar, etc.).

Conidiforo sencillo, sin dilatacin terminal,

que produce directamente conidios, por
ltimo catenulados y agrupados a veces en
cadenas espirales retorcidas: Gliomastix.
Gliomariir convalulo (figuraj) :conidiforos procedentes de funculos formados por la reunin de hifas micelianas; conidios de
color pardo claro, globulosos u ovoides, de 4-6w, de pared lisa y
aislados; celuloltico; se encuentra sobre el calzado, el cuero, el
algodn y la piedra (Mi-xico,etc.).

Conidiforo sencillo,dilatado en su extremo

y terminado en una espiga cubierta ms o
menos densamente de conidios; esporas
elipsoideas encorvadas, triseptadas o cuadriseptadas, con las clulas centrales mayores y
ms oscuras que las distales : Curuzdaria.
Curwdmio lunata (figura 6) ; colonias oscuras o grises, esporas
triseptadas. Se encuentra sobre la piedra (Angkor).

49

Roger Heim,Francoise Flieder y JacquelineNicot

Figuras

I . Myrothecium

Den-ucaria.
Ciadosporium (Hormodendrum) ciadosporioides.
3 . Puiiuiaria puiidans.
4. Stachybotys atra.
5. Giiomastix conuoluta.
2.

Conidiforosy conidios hialinos; colonias de color ciar0 o briizantes :Moniliales

Esporas multiceluiares, arqueadas; con frecuencia
microconidios ovoides, sin tabique o con uno slo; a
veces con ciamidosporas: Fusarium.
Fusarium solani (tigura 7) : microconidios de pared bastante gruesa,
ligerameate estrechados hacia los extremos; macroconidiosmoderadamente encorvados, con 4-6 clulas, de 22-45 x 3.6-4.6 &;clamidosporas; celulolitico; se encuentra sobre materias plsticas y caucho
(EstadosUnidos de Amrica, &rica ecuatorial).
Otras numerosas especies, tambih celuloliticas: F. javmicm,
semibecjum,rnonil$nrmc.

Esporas uniceidares

Conidios laterales, no catenulados y sin formar

cabezuelas globulosas; conidiforo erecto con
ramificacionesverticiladas terminadas por un
raquis sinuoso-geniculado; conidios a ambos
lados de este ltimo : Tritirachium.

Trifirocbium m m m (6g.m 8): colonias rosadas; se encuentra sobre

materias pkticas, en particular niln pstados Unidos de Amkica,
regiones tropicales).

Conidios en cabezuelas globulosas y mucilaginosas.

Sin mtuias:
Conidiforos arbustivamente ramificadosy
terminadospor filidesinfladasconconidios
globuloso-ovoides,de z,f-j,3 p, en grupos
de 10-20 en cabezuelas mucilaginosas,
esfricas ;especiesfuertementecelulolticas:
Trichoderma.
Trichodemn uiride (kura 9) :colonias de color verde musgo,
ms tarde verde oscuro, arenosas, amarillas por la parte inferior ; se encuentran en toda dase de sustratos, productos
manufacturados, papel, madera, materias plsticas, en particular niln (cosmopolita, celulolitico, muy difundido y
resistente).

Lucha contra los mohos en los climas tropicales

Conidiforo sencillo y recto, que se

estrecha desde la base al pice, con una
cabezuela mucilaginosaesporfera :Cephalosporium.
Cepbulosporium acremonirrm (figura 10) :colonias blancas, m
tarde rosas; cooidios elipsoideos, de 4 x 1-1.5 v ; celuloltico;
se encuentra sobre lienzos. ropas y materias plsticas (regiones
templadas).

Con filides y mtulas, sistema conidial

peniciliforme, conidios no catenulados pero
reunidos en una masa mucilaginosa (ms de
20 conidios por grupo) : Gliocladium.

Giiodadiwn m m m (6gura I I) :colonias rosadas, ms tarde blanco;

conidios ovoides-cilndrico,5-7 x 3-5 v ; celulolticas; encontrada
en la ropa, lana, productos manuacmrados (cosmopolita).
Giiocladium ratenrrlofum:blanco; conidios de color verde sucio, en
cadenas tenaces ; celulolitico ; se encuentra sobre varios productos
(cosmopolita).

Conidios catenulados
Conidiforos dilatados en el pice en forma de
vescula : Aspergillus.
Series de filides densamente agrupadas
alrededor de la cabezuela,mtulas intermedias,
sin peritecios.

'OP
I

11

Figuras
6. Curvuiaria lunaia.
7. Fusarium solani.
8. Tritirachium roseum.
9. Trichoderma viride.
I o. Cephalosporium acremonium.
I I . Gliocladium roseum.

Roger Heim, Francoise Flieder y Jacqueline Nicot

Aspergillus ferreus: colonias de color ocre o canela; wnidiforos y

conidios lisos,estos ltimos muy pequeos (i,S-z,j p) y globulosos;
fuertemente celuloltico : xerhlo, prolifera bien a 40 OC sobre
materias plsticas, lana y cuero (Africa ecuatorial y climas tempiados).
Aspergil/wflauur:colonias verdes; conidiforor hailinos y rugosos;
conidios variables ; poder celuloltico poco pronunciado ; se
encuentra sobre materias plsticas y lana (Amrica tropical,
Florida, regiones del Pacfico,especialmente Australia y regiones
templadas). Se considera que produce ciertos estados cancerosos.
Asper8iiIu~niger: colonias negras ; conidiforos lisos e incoloros ;
conidios globulosos pardos y verrugosos, de menos de 5 v ;
fuertemente celuloltico; se encuentra sobre muchos sustratos,
en particular materias plsticas, cuero. lana, etc. (cosmopolita,
especialmente en Africa ecuatorial y en los dimas templados).
Aipergil1i.r usins: colonias primero blancas, luego verdes, gris
oliva y pardas; conidiforos de color pardo claro; conidios
verrugosos, de 3-1 v,con membrana gruesa; poderceluloltico no
muy pronunciado; se encuentra sobre objetos manufacturados y
cloruro de vinilo (cosmopolita, incluidas las regiones clidas :
Asia sudoriental).

Rrpergillus ucrrirolor (figura

12): colonias al principio blancas que

se vuelven rpidamente verdes. con la cara inferior amarillo
naranja a carmn en los cultivos; conidiforos hialinos; conidios
verrugosos, de 2.5-4 p; sobre materias plsticas. caucho, cloruro
de vinilo y piedra (Mxico).

Con una serie de filides agrupadas alrededor

de la cabezuela, sin mtulas intermedias:
Con peritecios (de aparicin tarda) :
Asprgi//usglwcuf (figura 13): colonias verde azuladas; conidiforos lisos; conidios ms o menos elipsoidales, verrugosos,
globulosos, pequeos ;poder celulolltico no muy pronunciado;
xeriio y osmiio; peritecas globulosas, pequeas (75-100v
de dimetro), de color amarillo oro, que aparecen sobre los
sustratos desecados.

Sin peritecios
Aspcrgillns fmigatur : colonias al principio casi incoloras,
luego azuladas. verdosas y por ltimo de color gris h u m o
oscuro; wnidiforos lisos, conidios globulosos, ligeramente
espinosos, verdes, de 2.5-3 p; fuertemente celuloltico.
termhlo, patgeno para el hombre y los animales; sobre
varios materiales y papel (Pacfico meridional, India, Estados
Unidos de Amrica).

Conidiforos sin dilatacin terminal en forma

de vescula; colonias por lo general verdes.
Filides rechonchas. Sistema conidialpeniciliforme y ms o menos complejo: Peniciiiium.

Filides sobre mtulas

PtnicilLim lilocinum: colonias lanosas, de color lila p4lido a rosa
vinoso, con la parte inferior del mismo color pero ms intenso;
pinceles conidianos irregulares, filides aisladas o agrupadas en
verticilos divergentes ms o menos complejos, conidios
elpticos, de 3 x z v ; se encuentra sobre piedras (areniscas de
Angkor).

Pmicillium rubrm (purpurogwwn) :colonias verdes, aterciopeladas; medio de cultivo coloreado de prpura intenso;
pinceles conidianos biverticilados ;conidios lisos o verrugosos,
redondos y pequeos, de 2-4p: sin peritecios; sobre niln y
cloruro de vinilo (Asia sudorientaly climas templados).
Penicillinm citrinum: colonias verdes, aterciopeladas, exopigmento amarillo; conidiforos sin ramificaciones ; conidios
pzqueos, globuiosos a subglobulosos,de 2.1-3 p; celuloltico;
pigmento antibitico; sin peritecios ni esclerocios (Pacffico
meridional, Amrica central, Florida).
Penicillizm cbqwogenum (figura 14): pinceles conidianos asimtricos; conidiforo ramificado en el extremo, a diferencia
del penisillium ciirinum, y conidios de 3-4p; pigmento antibitico, como la especie anterior @cnicilina); sobre papel y
numerosos sustratos (cosmopolita).
Penicillium brcuicompacium, cyclopium, iordum, unriubile,funiculosunr
Penicillizm pub.wulnm: colonias al principio verde andadas y
luego de color verde sucio ; conidiforos namente punteados,
con pocas ramificaciones;conidios esfricos,de 4-4.5 p; sobre
cloruro de vinilo (Asia sudoriental).

Filides desprovistas de mtulas

Penicillium jrequ-ntmr (figura rj): con cadenas de conidios que
permanecen agrupadas en largas columnas; sobre caucho y
cloruro de vinilo (Africa ecuatorial).

Filides delgadas, colonias nunca verdes,

sistema conidial sencillo: Poecilomyces.
Poccilomycer morcuandii (Spicuriu uiolmen) (tigura 16):colonias de
color lila plido o violeta, exopigmento amarillo; conidi- foros
sencillos o ms o menos penicilados.

Filides divergentes ; se encuentra sobre

la arena y las piedras (Mxico); semejante
al Peniciilium iilacinirm del que se distingue
por la pigmentacin amarilla de su cara
inferior y del medio de cultivo: Scopulariopsis.
Sropulariopsis breuicwlis (figura 17): colonias de color crema u
oue parduzco; conidiforos sencillos o ms o menos penidlados; la clula productora del conidio es un anelforo;
sobre sustratos ricos en proteinas y sobre pergamino (cosmopolita).

Lucha contra los mohos en los climas tropicales

13

Figuras
I 2. Aspergilhs versicolor.
I 3. Aspergilius glaucus.
14, Peniciilium chrysogenum.
I 5. Peniciiiium frequentans.
I 6. Spicaria violacea.
I 7. Scopulariopsis brevicaulis.

Roger Heim, Francoise Flieder y Jacqueline Nicot

CON PERITECIOS; ESPORASENDOGENAS (CONTENIDAS EN ASCAS)

P A R E D D E L PERITECIO N O V E L L O S A

Pared del peritecio dura y quebradiza ;pelor terminales ampulceos: Ascotricha

Se encuentra sobre el papel, los mapas y en los

archivos. Dos especies: A. erinacea y A.
cbartarum.
Pared del peritecio frgil; peos terminales no ampulceos :Chaetomium

pelos terminalesrectos, ligeramente enGorv&os

ondulados

Cbatforninm globonini (figura 18): peritwos pardos, de zoo-320 P:

abundancia de pelos pardos, ondulados, finamenterugosos y rara vez
segmentados; ascosporas ovales, casi globulosas, limoniformes, de
9-13 x 6-9.1 p; fuertemente celulolitico;se encuentra sobre materias
plsticas (clorurode vinilo)y prodnctos nmmfacnirados (cosmopolita,
especialmente Asia sudoriental y climas templados).

Pelos terminales dicotmicamente ramz3cados

Peritecios grandes (ms de 300 p):
Cbuefomiuin eiafum: ascosporas grandes. pardas, limoniformes, de
11-13 x 8,>-9.7 p, apiculadas en los extremos; sobre documentos

gr6cos y lana (Pacifico meridional, incluida i4ustralia, y climas

templados).

Periteciospequeos (menos de 200 p).

de un
tipo:
Chaetomiiim indicum: peritecios globulosos, de ~ o o - m o ; ascosporas ovoides, ligeramente apiculadas, de 1-7x 4.5-1.5P;fuertemente celulolitico; se encuentra sobre cloruro de vinilo y ropas
(India,Nueva Guinea).

Pelos terminales de dos tipos :

Cbnetoi"ium fmiculum: pelos dictomos y pelos sencillos rectos ;
periteciosder30-160~;ascospoiasde~,~-6.~
x 3.7-5~;fuertemente
celulolitico;se encuentra sobre el papel, fibra y ropas (cosmopolita,
especialmente en las regiones propiales (Nueva Guinea, Australia,
India y Florida).

19

Figuras

'OP

14

Chaetomium globosum.
Myxotrichum chariarum.
2 o. Eidamella spinosa.
I 8.
I 9.

Lucha contra los mohos en los climas tropicales

P A R E D D E L PERITECIO VELLOSA

Formada por una red de filamentos ms o menos densos y diferenciados (fzdcros):

Pelos espirales (fulcros)

Con pelos espinosos (fulcros) :Eidamella

Myxofricbum chartarwm (hgura 19): peritecios de ~zo-jjo&;pelos de

j0-17j &de longitud,con las puntas encorvadas en forma de gancho;
ascosporas de color pardo naranja, de 2.4-2.6 x 4,3-5,2 y; con
damidosporas;sobre papel y mapas indios pintados en marfil.

Eidomella Jpinosa (figura

20): fulcros espinosos; ascosporas casi

hialinas, de color amarillo naranja vistas en masa, lenticulares, de
4,6-j.z x 2.6-2,9 v, finamente estriadas; colonias de color gris topo,
exopigmento rosa vinoso; sobre papel (metropolitano).

ANEXO 2

NOTA SOBRE O T R O S O R G A N I S M O S V E G E T A L E S DESTRUCTIVOS

hlICROORGANISMOS QUE A T A C A N A LA PIEDRA

Entre los microorganismos que atacan a los

monumentos y edificios de piedra pueden
mencionarse las tiobacterias, las silicobacterias,
las bacterias nitrificantes, los actinomicetos
y las algas (Clorofceas, como Plezirococcns ;
Cianofceas, como Scytonema, Tolypotbrix, Gloecapsa, Cbloroglea y Porphyrosipbon) (P. Fusey y
G.Hyvert, Pochon, Kauffman). Deben mencionarse en particular los actinomicetos que
atacan a los monumentos de arenisca. En el
caso de los templos de Angkor se han aislado
varias especies de Streptomyces (S.griseus, S.
fradiae,S.griseolutus,etc.) y se han determinado
sus caractersticas bioqumicas (G. Hyvert). L a
frecuencia con que aparecen tales microorganismos en las piedras meteorizadas parece
indicar que desempean un papel en el complejo
proceso de deterioracin de estos materiales.
Son capaces de transformar los nitratos en
nitritos y los sulfatos en sulfuros,y se encuentran
a menudo asociados con tiobacterias y, en
particular, con bacterias nitrificantes.

MICROORGANISMOS QUE ATACAN

A LA M A D E R A

A su vez, la madera est sometida a la accin

destructora de hongos superiores lignvoros,la
mayora de las cuales pertenecen al orden
Porchydnae, y, en particular, a las formas
inferiores de los Poliporceos. Estas ltimas
comprenden hongos productores de costras que
cubren completamente el sustrato y que pueden

ser lisas o presentar protuberancias indeterminadas y abigarradas (Corticum) o contener

gran nmero de poros microscpicos scparados
por emergencias (Porogramma,y en particular
P.borbonica). Las protuberancias se asemejan a
veces a espinas cortas (Odonfia) o son regularmente aculeadas (Radnlum). El gnero Stereum
(St.lobatuni) presenta un himenio liso parcialmente separado del sustrato, c o m o sucede
cacao),
tambin en el gnero Hymenochaete (H.
que posee una trama dura y quebradiza,
amarilla o parda.
Los Poliporceos, pueden reducirse a una
superficie himenial que recubre el sustrato y
est acribillada de poros correspondientes a
tubos de profundidad variable : Paria (por
ejemplo, P.xantba).
Los Poliporceos tropicales, tan abundantes
en las maderas en putrefaccin de los bosques
y en las plantas cultivadas,se encuentrantambin
en la madera de construccin.A este respecto,
pueden citarse los gneros ms corrientes:
Meruliceos (Heim,I942) (Merzilitiso Gyropbana
lacrymans) enemigos mortales de las estructuras
de madera y de las bibliotecas, se encuentran
slo en las regiones templadas; la especie
tropical Gyrophana similis es menos daina;
Trametes (grueso hongo acaule con tubos
que atraviesan la trama : Trametespersoonii,m u y
frecuente); Hexgonos (con grandes poros, a
menudo poligonal :Hexagona temcis) ;Leptoporceos (especies carnosas que luego se endurecen ;
trama incolora: Lepioporus rufo albiis; Phellinus
(grueso, con una rama amarilla suberosa:
Pbellinus extensns) ; Ungulinas (con una corteza
firme: Ungulina melanopara).

Roger Heim,Francoise Flieder y JacquelineNicot

REFERENCIAS BIBLIOGRhFICAC

BIBLIOTECA
ESTATAL
LENN(Mosc),Departamento de Conservacin y Restauracin de
Libros.1958.Coleccin de artculos sobre la
conservacinde libros.Parte 111.
FLIEDER, F.;BOISSONNAT,J. 1961.tude des
proprits fongicides de loxyde dthylhe,
Bull.dinf. sur la Path. des Doc.et lezar Protec.
aux Archives Naiionales de France.
GALLO,
F. 1957. Gli agenti biologici nemici
delle biblioteche e degli archivi, Bol. 1st.
Patol. Libro (Roma), vol. 16.
HEIM, R. 1942. Les champignons destructeurs
du bois dans les habitations,Inst. tech. Bdt.
Trau. Puhl.,srie H,no I.

JACQUIOT,C. 1958.Les ennemis du bois dans la

construction et lameublement,Cuhiers Cent.
tech. Bois,srie I I, no 3.
MOREAU,
C. 1952. Pollution fongique de
latmosphtre et altration des denres alimentaires, Revue enzbouteill.,vol. 12, fasc. 52,
juin,P. 43-44.
SACCAS, A. 1950. Un nouveau champignon

Ascomyckte gymnoasc, 1Eidamelia papyricola nov. sp., Bull. Soc. mycol. Fr. (Paris),
vol. 16,no 3.
SEE, P. 1919.Les maladies du papier piqu. Paris.
ZAMBETTAKIS,C.1955. Un nouveau champignon
papyricole,Buli. Soc. bot. Fr.,vol. 102.

J. J. 1. Szent-Ivany

Identificacin de los insectos dainos

y manera de combatirlos

CONSIDERACIONES G E N E R A L E S

Distribiicin de los insectos

Los primeros casos sealados de insectos

dainos para los bienes culturales se remontan a casi z 300 aos (Weiss y Carruthers,
I937
). E n su Histoiia animalitcnl, Aristteles
hace mencin de animlculos semejantes
a los gusanos que proliferan en las prendas
de vestir y de una crjaturaparecida a un
escorpin. Apenas hay duda de que se
refiere a las larvas de ciertas especies de
polillas (Tinidos), que atacan ocasionalmente a libros y documentos de los archivos,
y al escorpin cosmopolita de los libros,
Chelifercancroirles L.,un seudoescorpinque
parece ser parsito del piojo de los libros.
Varios autores de los periodos antiguo y
clsico recomiendan el empleo de aceite de
cedro,de azafrn y de recipientesde madera
de ciprs pulimentada para prevenir los
daos que los insectos causan a los libros.
En efecto, el aceite de cedro es probablemente el primer repelente de los insectos
que se ha utilizado para la preservacin de
los bienes culturales.
Despus de algunas observaciones generales sobre la lucha contra los insectos
dainos para las colecciones de bienes
culturales, procederemos a un examen de
las diversas plagas existentes. Todos los
insectos estudiados en este captulo tienen
el aparato bucal masticador (algunos slo
en sus primeras fases) y pertenecen a ocho
rdenes distintos.

Muchos de los insectos que atacan a los

bienes culturales en los pases tropicales son
parsitos polhgos, cosmopolitas o tropicales. La mavora de los insectos que
infectan las colecciones de estudio o las
exposiciones pueden combatirse o eliminarse por medios qumicos.

Diseos de los edijiciosy del mobiliario

Muchos de los daos y del trabajo innecesario debidos a los insectos pueden evitarse
adoptando medidas preventivas adecuadas.
La construccin de nuevos museos, bibliotecas,galeras de arte, etc., debe ir precedida
de un planeamiento arquitectnico cuidadoso. Al construir nuevos edificios para la
conservacin de bienes culturales en los
pases tropicales se recomienda, debido al
riesgo de que los termitas y los colepteros
causen daos, el empleo de materiales a
prueba de insectos, como el acero, el
hormign y el ladrillo. Los armarios, los
cajones, las estanteras, etc. sern de preferencia metlicos. La madera utilizada para
la construccin, los muebles o el equipo
debe ser de una especie resistente a las
termitas o estar convenientemente tratada
contra los insectos. E
l acondicionamiento
del aire y la regulacin de la humedad,que
tienen por efecto la exclusin de cierto
nmero de insectos tropicales termfilos e
hidrfilos,son tambin dos procedimientos
importantes para conservar y proteger los

T7

J. J. H.Szent-Ivany
bienes culturales contra el ataque de los
hongos. Los filtros electrostticos intercalados en el sistema de acondicionamiento
de aire suprimen el polvo y hasta cierto
punto los insectos que viven en ste, tales
como el piojo de los libros.
Tratamienio por fum;9aciti

Uno de los mtodos ms seguros para

mantener las colecciones y las exposiciones
libres de insectos perjudiciales consiste en
fumigar con un gas letal todos los materiales
recin adquiridos. Es,por lo tanto, indispensable prever en el edificio un cuarto de
fumigacin convenientementeconstruidoen
el que se traten los materiales a su llegada.
El cuarto de fumigacin puede servir
tambin para la desinfeccin de colecciones
de estudio o de objetos expuestos que se
han contaminadoaccidentalmentecon insectos dainos. Esto sucede raras veces en los
edificios que disponen de aire acondicionado.
Si este servicio no puede instalarse,podrn
excluirse muchos insectos del edificio
cubriendo todas las ventanas y las puertas
con pantallas finas de tela metlica.
Los mtodos modernos de fumigacin
permiten el tratamiento de un gran edificio
bajo hojas de plstico (Page y Lubatti,
1963). En las condiciones tropicales se
recomienda la fumigacin frecuente de
todos los edificios donde se conserven
bienes culturales. Se trata, sin embargo, de
una operacin onerosa. Una manera de
reducir los gastos de fumigacin consiste
en disear el sistema de acondicionamiento

del aire de manera que un gas, como el

bromuro de metilo, pueda hacerse circular
por las tuberas de aire.
Fumigantes reconzendados

Se han recomendado varios fumigantes para

la eliminacin de los parsitos que proliferan
en los productos almacenados,en los museos
y en las bibliotecas. Pueden citarse como
ejemplo el fluoruro de sulfurilo,el bromuro
de metilo,el cianuro de hidrgeno, el xido
de etileno, el tetracloruro de carbono, el
dicloruro de etileno y el dibromuro de
etileno. Uno de los ms eficaces es el
bromuro de metilo (ibid.),letal para muchos
insectos en todas sus fases evolutivas.La
sustancia se descompone rpidamente y es
inocua para la mayora de los materiales.
Los experimentos practicados durante los
ltimos aos han demostradoque el fluoruro
de sulfurilo es todava ms txico para
cierto nmero de insectos que el bromuro de
metilo (Kenaga,195 7).
La mayora de los fumigantes son muy
txicos para el hombre y su aplicacin debe
hacerse bajo la vigilancia de un experto,un
qumico o el representante de una fbrica de
insecticidas.
En las secciones siguientes se enumeran
los insectos ms perjudiciales para los bienes
culturales y se describen los diversos mtodos de lucha que pueden aplicarse. Cada
orden de insectos se examina en una seccin
separada. Los distintos rdenes se han dispuestos en sucesin filogentica (Imms,
917).

IDENTIFICACIN Y LUCHA
TISANUROS (lepismas)

Las formas ms primitivas de la clase de los

insectospertenecen a este orden.Se conocen
fcilmente por los tres apndices que llevan
en el extremo del abdomen y que consisten

en un par de cercos y una cc~~la7

que
corresponde a una prolongacin del ltimo
segmento abdominal. Los lepismas, igual
que otros insectos de la subclase de los
apterigotas,carecen de alas,lo que se considera como un carcter primitivo.

Identificacinde los insectos dainos y manera de combatirlos

IdentificaciE de las especies

Varias de las especies de este orden son plagas de las bibliotecas y museos. La ms
conocida es el pececillo de plata, Lepisma
sclrcharina L. (figura ZI), un insecto de color
gris plateado brillante, de 8 a 1 3 mm de
longitud,probablemente de origen europeo
pero hoy da casi cosmopolita.El pececillo
de plata es una criatura de movimientos
rpidos que se alimenta principalmente de
noche y se oculta durante el da. Otra especie
corriente es el Ctetiolepisnia loigicazda Esch.,
un insecto de color blanquecino,provisto de
una larga cola. Esta especie es oriunda de
frica pero se lia extendido a otros muchos
pases tropicales. Irna tercera especie, el
ticr-ofelsu collnris F., es tropical.
En las viviendas,bibliotecas,archivos Jmubeos de los trpicos se encuentran varios
otros tisanuros, tales como el Ctctjolepisma
urrnm S. en Hamai, el Cfenolepisnm redm%
F.en Puerto Rico,el Cfeiiolepisnza iigtwn O.
y el Pielolepismn cnluzi~R. en Ceiln y la
Therizobin negyptinin L. en la Repblica
rabe Unida J EIong-Long.
NciierinL aincodo por los fisumiros

El pececillo de plata y las especies afines

causan daos en la superficie del papel, las
encuadernaciones y las cajas de cartn, y
devoran la cola e incluso la tinta china de las
etiquetas de las colecciones expuestas.Deterioran las copias fotogrficas y el empapelado de las paredes y a veces se alimentan de
las plantas secas de los herbarios. Se ha
observado que el Ctonolepistza Io~gicundase
alimenta de ejemplares secos de equinodermos. En Puerto Rico se ha encontrado que
el Cfenolepismi redztctcl infecta los sobres que
contienen cccidos.

U n mtodo sencillo consiste en aplicar un

cebo formado por una parte de fluosilicato
sdico y de 5 a 8 partes de harina (Marcovitch, 1933). El DDT en polvo o en solucin poco concentrada (o,zjO/J y las piretrinas en polvo (Weiss y Carruthers,1937)
se han empleado tambin con resultados
satisfactorios contra los lepismtidos en los
museos, las bibliotecas y los herbarios.
Los investigadores de la Divisin de
Entomologia del CSIRO (Canberra) han
preparado recientemente bajo la supervisin
de S.W.
Bailey una nueva tcnica de lucha
contra el pececillo de plata en las bibliotecas.
Se emplean cuartillas de papel de estraza
tratadas con dieldrina de manera que se
obtenga un depsito del 0,3 al 0,4yo en
peso y en cada una de las cuales se inscriben
claramente las palabras tratada con dieldrina.
Estas cuartillas han dado excelentes resultados contra el pececillo de plata en los
Archivos de la Biblioteca Nacional de Canberra. Las hojas de papel tratadas con dieldrina se colocan en la parte posterior de
cada casillero de fichas,sobre los estantes de
las bibliotecas y en los cajones de mapas.
Se calcula que el efecto residualdel producto
depositado en las hojas tratadas durar por
lo menos 10aos.La ventaja de este mtodo
reside en que los insectos al moverse activamente por los estantes y los cajones entran
frecuentemente en contacto con el txico
que impregna el papel mientras que el personal de la biblioteca tiene un contacto
mnimo con la dieldrina despus de la colocacin de las hojas.
ORrPTERos (grillos, saltamontes y

especies afines)
Identificacin de las especies

Liicha contra los tisnnur-os

Existen varios mtodos de lucha contra los

tisanuros que viven en las casas,las bibliotecas, los archivos,los herbarios y los museos.

Son pocas las especies de este extenso orden

que pueden considerarse plagas de los bienes
culturales. Se ha sealado que el grillo
domstico (Anzphiaczlsta caraibea Sauss.)

59

destruye los libros en las Pequeas Antillas

(Ballou, 1912). Se ha encontrado que otro
grillo causa dao a los libros en la India.En
Nueva Guinea,una gran especie parda de la
familia Gryllacrididae (llamados a veces
grillos arbreos), principalmente tropical
(figura zz), penetra en las casas de noche
atraida por la luz elctrica y hace cortes de
de diversa longitud en las ropas, las cortinas, los tejidos y a veces el papel (revistas,
ficheros, etc.). El dao es causado por sus
afiladas mandbulas y probablemente tambin por sus largas tibias aserradas, sin
que el insectollegue a devorar los materiales
(probablemente la mayora de los Gryllacrididae son carnvoros). En Papuasia se
llaman corrientemente devoradores de
percal. Otra especie, el Paragqrllacris combasta Germ.produce daos en las cortinas en
Australia. Se cree que esta especie corta un
trozo del material para formar un pliegue en
el que se oculta (McKeown, 1944).
Medidas

de proteccin

Los daos debidos a insectos tan grandes

como los grillos domsticos o arbreos rara
vez se observan en los edificios que disponen
de aire acondicionado y estn ms o menos
hermticamente cerrados, ni en los protegidos por telas metlicas y provistos de puertas
de cierre rpido en sus accesos.En los edificios que carecen de aire acondicionado o de
pantallas de tela metlica, da buenos resultados conservar los ejemplares etnolgicos
en vitrinas de cristal. Se protegen as los
tejidos del ataque de los grandes ortpteros
y de las cucarachas.

omnvoras y pueden producir graves daos

a los bienes culturales, en particular a los
libros.Poseen un gran pronoto en forma de
escudo que suele recubrir la cabeza. La
mayora de las especies tienen das pero
tambin se conocen formas pteras y braqupteras.En algunas especies,la forma y el
tamao de las alas difieren en ambos sexos.
Tal sucede en la cucaracha oriental (Blatta
orientalis L.)cuyas hembras tienen alas rudimentarias (figura 23) mientras que las de los
machos (figura 24) son ms largas pero no
cubren la totalidad del abdomen. En las
cucarachas australiana (Periplaneta azrstralasiae F.)(figura 2 j), americana (Periplaneta
americana L.), estrechamente relacionada con
la anterior, y alemana (Blattella germanica
L.)(figura 26), de menor tamao, las alas
cubren totalmente el abdomen.
La cucaracha alemana y las de otras especies ponen los huevos en una ooteca endurecida (figura 27), que suele estar dividida por
un tabique en dos filas de cavidades,cada
una de las cuales contiene un huevo. La
cucaracha alemana es ovovivpara p la
hembra transporta los huevos durante la
mayor parte del periodo de incubacin sin
depositar la ooteca hasta poco antes de la
eclosin de los huevos. Antes de que las
cras (figura 28) salgan de los huevos, la
ooteca se escinde en dos mitades.
Las curachachas tienen un largo ciclo
biolgico. La hembra de la cucaracha
americana presenta once formas intermediarias y el macho doce,comprendidasentre las
mudas. El ciclo dura 2 > 0 - 2 7 0 das a 290 C
(Griffiths y Tauber, 1942).
Distribacin

DICTI~PTEROC
(cucarachas y

Identz$cacin

60

mantis)

de las especies

Los mntidos son insectos carnvoros y no

causan daos a los bienes culturales. En
cambio, las cucarachas, especialmente las
llamadas especies domsticas,son en general

Todas las cucarachasantedichas son prcticamente cosmopolitas.Otras especies ampliamente distribuidas son la cucaracha parda
(Per@laneta brzmaa B.), la cucaracha de
bandas pardas (Supella supellectiliunz S.), la
Eoblatta notulata Stal.,la StJ.lophaga
rhombifolia Sto11 y la Ectobia lapponica L. (Essig,
1947; Girard, 1877).

Figuras
21.

22.

23.

Tisanuros. Pececillo de plata, Lepisnza saccharina L.(segn Lubbock ;reproducido con

autorizacin de la Roya1 Society,Londres).
Grillo arbreo,de la familia Grillacrdidos,
especie no descrita de Nueva Guinea.
Cucaracha oriental, Blatta orientalis L.,
hembra [reproducido de British Museum
(Natural History) Economic series no. I 2 ;
con autorizacin de los Trustees of the
British Museum (Natural History)].

24. Cucaracha oriental, Blatta orientalis L.,

macho [reproducido de British Museum
(Natural History) Economic series no. Iz ;
con autorizacin de los Trustees of the
British Museum (Natural History)].
2 5. Cucaracha australiana, Periplaneta Australasiae F.,hembra.
26. Cucaracha alemana, Blatella germanica L.,
hembra.

GI

62
4

Lminas

Libros deteriorados por la cucaracha

australiana,Peripianefa Azistraltsiae F.
2 Dao causado a la pata de una mesa por el
termita de la madera seca Incisifermes,en
Port Moresby (foto:N.Moderate).
3 Panel de una puerta pintada. E
l termita
de la madera seca Cryptofernzes ha practicado
galeras debajo de los entrantes (foto :
N.Moderate).
4 Dano causado en un mueble por el termita
de la madera seca Cryptotermes. Obsrvense
los residuos acumulados en la chapa de
madera (foto: N.Moderate).
I

Dao causado por el piojo de los libros,

Psocafropiis micvops, a un lepidptero ssido
disecado (foto: N.Moderate).
6 Huevos, larvas, pupas y adultos de la
carcoma, Anoliium punctatiim (reproduccin
autorizada por el Departamento de
Agricultura, Sydney,N.S.W.).
7 Deterioracin de la madera blanda causada
por el escarabajo xilfago europeo,
Hylotrnpes bajths (reproduccin autorizada
por la Comisin de Bosques de Victoria,
Melbourne).
J

Figuras

27. Ooteca de la cucaracha alemana, Blatella

germanica L.
28. Cucaracha alemana, primera fase ninfal.

\
\

,
,

. .

64

29. Daos tpicos causados por los termitas

en la madera de construccin:
A . Kalotermes, termita de la madera seca.
B. Reticulotermes, termita de la madera
hmeda.
C. Coptotermes, termita tropical de la
madera hmeda.
D.Odontotermes, termita del suelo que
rellena las cavidades con tierra (segn
Harris, reproducido con autorizacin de
W.Victor Harris).
30. Mastotermes darwiniensis F.,termita tropical
gigante m u y destructor, del norte de
Australia; recientemente introducido de un
m o d o accidental en Nueva Guinea (segn
Froggatt;reproducido con autorizacin del
editor de publicaciones del Departamento
de Agricultura de Nueva Gales del Sur).
3 I. Soldado de Ctyptotermes hauilandi (Sjostedt),
termita circumtropical de la madera seca
(segn Harris,reproducido con autorizacin
de W.Victor Harris).
32. Soldado de Coptotermes niger Snyder,un termita subterrneo que causa plagas importantes en Panam, Guatemala y Honduras
Britnica (segn Harris, reproducido con
autorizacin de W.Victor Harris).

Identificacinde los insectos dainos y manera dc combatirlos

La distribucin de las cucarachas domsticas por el hombre en todo el mundo

empez probablemente en los primeros
tiempos de la navegacin y diversos autores
del siglo XIX han sealado el dao que causan estos insectos a los bienes culturales,en
particular a los libros,en lospases tropicales.
Daos causados por los dictipteros
Las cucarachas son principalmente activas
de noche. Las especies domsticas devoran
una gran variedad de sustancias alimenticias
y de materiales. Deterioran la lana,el cuero,
las pginas y las encuadernaciones de los
libros (lmina I) y las revistas.Las especies
del gnero Periplnneta son fuertemente
atradas por la cola de las encuadernaciones.
La cucarachade bandas pardas es tan atrada
por la goma que las pequeas ninfas se
ahogan a veces en los frascos de esa sustancia. Los insectos montados sobre tablillas
son frecuentementedevorados por las cucarachas si se dejan al descubierto durante la
noche.

Mcdidm de pl-oterciri
Para proteger los ejemplares de los herbarios
contra las cucarachas,ciertos colepteros y
otros insectos pueden tratarse las plantas en
el momento de montarlas con una solucin
alcohlica de sublimado corrosivo (300 g
de cloruro mercrico completados hasta
18 litros con alcohol etlico al 40 yo)o una
solucin de pentaclorofenato de laurilo en
aguarrs mineral. El pentaclorofenato tiene
la ventaja de que es casi inocuo para el
hombre mientras que el sublimado es sumamente venenoso.
Son muchos los insecticidas que se han
ensayado y que pueden recomendarse para
combatir las cucarachas en las casas.Pueden
citarse como ejemplo el clordano, el diacinn,la dieldrina,el malatin,las piretrinas
y los aerosoles de DDT y piretrinas. Una
mezcla de piretrinas y brax se ha empleado
en Nueva Guinea con excelentes resultados

contra la Blattelln gernlnnicn y la Periplanetn

australnsiae. Una de las ventajas de las piretrinas es su escasa toxicidad para el hombre
por va oral y cutnea.E n cambio, no son
muy persistentes y requieren aplicaciones
ms frecuentes que los hidrocarburos clorados.
En algunas zonas, las cucarachas (en
especial la Blnttella gernzanica) han adquirido
resistencia a la dieldrina, el clordano y el

DDT.
El tratamiento de los libros con barnices
y lacas contra las cucarachas se conoce y se
practica desde hace muchos aos. U n
mtodo eficaz es el empleado en la biblioteca del Jardn Botnico de Singapur l.
El Departamento de Qumica de la
Estacih Experimental de la Asociacin
Hawaiana de Plantadores de Caa (Honolul) ha preparado recientementeuna nueva
laca y un repelente para proteger los libros
contra las cucarachas y otros insectos.
Tanto la laca como el repelente han dado
excelentes resultados en las bibliotecas de la
Estacin Experimental y del Departamento
de Entomologa de la Universidad de
Hawai. Ambos productos tambin son eficaces para proteger los libros contra los
insectos y los hongos 2.

I s IT E R O s

(termitas)

IdentGcacin de las especies

Los termitas constituyen una de las plagas

m s destructoras de la madera de construccin en los trpicos (figura 29) p son ms
dainos para los edificios donde se conservan los bienes culturales que para estos
mismos (lminas 2, p y 4). Sin embargo, se
han sealado varias especies que atacan a los
libros.
Los ispteros,aunque son un grupo muy
I.
2.

Vase el anexo de este captulo,pgina 73.

Vase el anexo de este captulo,pgina 73,
y la exposicin de la pgina 299.

J. J. H.Szent-Ivany

66

primitivo, presentan en sus formas pteras

especializadas y en su organizacin social
sumamente desarrollada muchas semejanzas
con las hormigas,que pertenecen a un orden
morfolgicamente y filogenticamente muy
distante.
Los termitas tienen obreros, soldados y
ninfas pteros,as como machos y hembras
aladas. Las formas aladas, despus de abandonar el nido y del acoplamiento, pierden
sus alas y se convierten en reyes y
reinas frtiles. Estas ltimas adquieren un
enorme abdomen que crece de ao en ao
durante un tiempo considerable y puede
alcanzar una longitud de I 3 0 mm en algunas
especies (nzacrotermes)(Harris, 1961).
La mayor parte de los termitas ponenlos
huevos de uno en uno, a veces en rpida
sucesin. Puede citarse como excepcin el
Mastotermes darwiniensis F.(figura 3 o), especie
del norte de Australia que pone los huevos
en pequeos lotes de 16a 24.
Las fasesninfales de los termitas comprenden varias mudas y los adultos tienen una
longevidad mayor que casi todos los dems
insectos.La casta de los obreros constituye
una fase juvenil que ha interrumpido su
desarrollo cierto tiempo despus de la
segunda muda. Los obreros poseen mandbulas quitinosas bien desarrolladas. Los
soldados tienen una cabeza voluminosa y
unas mandbulas muy robustas (tipo mandbulado) (figuras 3 1 y 32) o un rostro frontal
medio y mandbulas relativamente pequeas
(tipo nasuto) [Imms,I 95 71.
Todos los termitas construyen nidos y
una colonia consta a veces de varios millones de individuos.Las especies de la familia
Kalotermitidae establecen sus nidos en la
madera seca y las de la familia Thermopsidae
en la hmeda; otras especies, tales como
el Coptotermes, hacen sus nidos en el suelo,
alrededor de las races de los rboles.
Nos interesan principalmente los termitas
que atacan a la madera de construccin.Las
especies tropicales se clasifican en dos
grandes grupos:a) los termitas de la madera
seca y b) los termitas subterrneos.

Harris enumera un gran nmero de

ambos tipos ordenados con arreglo a los
pases en los que se encuentran (Harris, 1961,
p. 158-163).
Bienes calturales atacados por los ispteros

Algunas especies de termitas estn confinadas en zonas relativamente pequeas, por

ejemplo, varias importantes plagas endmicas de termitas de la madera seca en
Ceiln, mientras que otras,como el Cryptotermes brevis W.y el C.havilandi S.tienen una
distribucin circuntropical.Las especies de
este ltimo gnero pueden atacar a los
estantes, cajas, cajones y ejemplares etnolgicos (tallas en madera) de los museos.
Los libros sufren a veces los ataques de
los termitas. Se ha sealado que la especie
subterrnea Coptotermes formosanus S. y las
especies de la madera seca Cryptotermes
brevis W.e Incisitermes immigrans S. son plagas de los libros en Hawai (Fullaway,1926).
Tambin atacan a los libros el Heterotermes
gertradae R.en el Himalaya indio,el H.tenzlis
H. en Amrica, del Sur, el Odontotermes
patruzis S. en Africa (Mulungo, Congo),
el Reticulotermes jlavipes K.en la Guayana,
el Coptotermes vastator L.en las Filipinas y
el Cryptotermes sp. en Indonesia (Kalshoven, 1938).
Medidas preventivas

La mejor manera de proteger los objetos de

inters culturalcontra los termitas es conservar aqullos en edificios construidos a
prueba de esos insectos en la medida de lo
posible, por medios como los siguientes:
I. Empleando cuando se pueda madera
resistente a los termitas. Harris (1961,
p. 123-124)ha dado una lista de gran
nmero de especies de tales maderas de
muchos pases tropicales.
2. Construyendo o incorporando barreras
mecnicas (losas de hormign, cubiertas
metlicas, barreras de hormign) [ibi.,
P.144-1471.

Identificacin de los insectos dainos y manera de combatirlos

3. Estableciendo barreras qumicas, tales

como franjas de suelo tratadas con insecticidas persistentes (Harris, 1961; Beesley,
1957).
4. Aplicando mtodos modernos de preservacin de la madera. Toda la madera
empleada en la construccin de los edificios o en la fabricacin de muebles,
estantes, etc., debe tratarse previamente
con productos qumicos.

Tzpos de tratamientos protectores

En los pases tropicales se emplean varios
mtodos de preservacin de la madera, los
ms importantes de los cuales son los procedimientos de difusin, las aplicaciones
a presin y el tratamiento en caliente y en
fro.
Los tratamientos por difusin, que son
probablemente los ms adecuados en los
trpicos, consisten en la difusin de una
solucin concentrada del producto qumico
preservativo en el agua libre naturalmente
contenida en la madera. Una vez aplicada la
solucin se mantiene la madera en un ambiente hmedo para facilitar la difusin.
Slo puede tratarse de este modo la madera
verde serrada.La ventaja de los mtodos de
difusin consiste en que se tratan tanto el
lber como el leo. Como agentes preservativos se han utilizado varias combinaciones de sales inorgnicas (Colwell,1964).
El CSIRO ha preparado y patentado en
Australia un borofluoruro de cromo y
arsnico para el tratamiento por difusin
de la madera verde de construccin.Ciertos
tipos de hormign pueden tambin tratarse
satisfactoriamente con dieldrina o aldrina
(Gay, 1961).
Cuando un edificio es atacado por termitas subterrneos, debe localizarse el nido
para destruirlo mecnicamente o con aplicaciones de trixido de arsnico en polvo.
Si el nido es fcilmente accesible se insuflar una pequea cantidad de arsnico en
polvo en orificiospracticados hasta el centro
de aqul (Beesley, 1917, p. 5). Basta una

cantidad muy pequea de esta sustancia para

matar a gran nmero de termitas. Las prue-

bas realizadas por los investigadores del

CSIRO (Australia) han demostrado que
bastan 1,75 g para matar a una colonia de
1,7 millones aproximadamentede individuos
de la especie Nasutikrmes exicitzos/ls H.en
dos semanas (Gay, 1961).
Los cables y los accesorios elctricos son
atacados a veces por los termitas. Puede ser,
por lo tanto,convenientetratar aqullos con
un producto qumico antes de instalarlos y
obstruir las entradas de los cables con un
insecticida persistente, tal como la aldrina.
La destruccin de los termitas dela madera
seca no es fcil. Si su presencia se descubre
a tiempo se logra a veces exterminarlos
mediante pulverizaciones con una mezcla de
I litro de dieldrina (emulsin al 1 5 yo),14
litros de agua y I z5 g de ter, o fumigaciones
con bromuro de metilo o fluoruro de sulfurilo (Kenaga, I 95 7). Las aplicaciones pueden hacerse con un pulverizador de presin
provisto de una boquilla acicular.
La tallas ornamentales,si no estn pintadas
con pigmentos naturales,pueden sumergirse
en una mezcla de dieldrina y ter dicloroetlico o bien pulverizarse o cepillarse con
dicha mezcla. Tambin puede aplicarse
naftanato de cobre o de zinc a los artefactos
infectados por los termitas u otros insectos
xilfagos,sea con un cepillo o con un pulverizador. Para fijar los pigmentos naturales
pueden emplearse diversos productos.En la
Galera de Arte de Nueva Gales del Sur
(Sydney) se pulverizan corrientemente las
pinturas sobre cortezas con una parte de
Bedacryl 122 X (ster polimetacrlico en
solucin de xileno al 40 yo) diluida en
5 partes de toluenol. Debido a la toxicidad
del producto, el operario debe llevar guantes y una mscara.

I.

Comunicacin de F.W.McCarthy, Australian

Museurn, Sydney.

67

J. J. H.Szent-Ivany

P S O C ~ P T E R O S(piojos

del polvo y de

los libros y especies afines)

Identifcmin de las especies

Las diminutas especies pertenecientes a

varias familias de este orden (Liposcelidae,
Phyllipsocidae, Psyllipsocidae y Trogidae)
son plagas de las bibliotecas, herbarios y
museos. El piojo de los libros es un insecto
pequeo o diminuto con la cabeza relativamente grande y fuertesmandbulas dentadas.
Ciertas especies poseen alas bien desarrolladas, en otras, la hembra o los dos sexos
tienen alas rudimentarias, y algunas son
pteras. ste es el caso de las especies del
gnero Liposcelis (figura 3 3).
Bienes culturales atacados por los psocpteros

68

En los museos entomolgicos,el piojo de

los libros devora principalmente las escamas
y los pelos del cuerpo de los insectos,pero
puede causar daos ms graves a los ejemplares disecados (lmina J) si las cajas donde
se guardan no se tratan regularmente con
productos qumicos. En las bibliotecas,
estos insectos deterioran los libros devorando el cartn y la cola. Se ha observado
que los Liposcelis devoran la gelatina de las
preparaciones de equinodermos.El Trogiunz
plaga corrienteen los museos
pulsatorium L.,
y bibliotecas de Europa (Acloque, 1913;
Hansen, 1930) ha sido difundido por el
hombre en todo el mundo. La especie
Liposcelis divinatorius N. es probablemente
tropical. El Liposcelis entonzophilus E.se ha
encontrado en los museos y bibliotecas de
Filipinas; otras especies de Liposcelis se han
observado en frica, Hong Kong y Hawai.
El Psocatropzis microps E.es la especie comn
en Nueva Guinea, pero existe tambin en
l Psocatropzls
frica, Java y Formosa. E
lachlani R., el Ps_yllopsocus mintrtissimus E.
y el Ectopsocus maindroni B. se han citado
en Hong Kong,varias especies de Nepticdomina, Micropsocus y Tropusia en Indonesia y
el Archipsocusfernandi P. en Ceiln.

Tratamiento recomendado

Los daos causados por los psocpteros

pueden prevenirse en gran parte prestando
mucha atencin a la limpieza, es decir,
quitando frecuentemente el polvo de los
armarios, cajones, estanteras, cajas, libros,
revistas y carpetas de herbarios. Los insectos almacenados temporalmente no deben
nuncaguardarseen cajas de cartn. En todos
los cajones y cajas de almacenamiento
temporal que contienen insectos debe
ponerse naftalina en escamas. Si se ha producido ya la infestacin, debe ponerse
inmediatamente paradiclorobenceno en el
recipiente afectado.Tanto la naftalina como
el paradiclorobenceno deben introducirse en
un saquito de muselina que se sujeta con un
alfiler en un rincn de la caja para impedir
que ruede y deteriore los ejemplares
(McKeown, 1944). Un mtodo sencillo
y eficaz de matar lospiojos del polvo consiste
en poner paradiclorobenceno en cada rincn
de la caja infestada y dejar sta durante
24-36 horas a 50 OC en una estufa elctrica
de desecacin termostticamente regulada.
Sin embargo, los recipientes fuertemente
infestados deben fumigarse.
En los pases tropicales, donde la temperatura y la humedad relativa son altas,
pueden usarse desinfectantes que actan al
mismo tiempo como insecticidas y fungicidas. Puede citarse como ejemplo la mezcla
del British Museum : Se vierte naftalina en
escamas sobre cierta cantidad de cloroformo
hasta la saturacin de este ltimo. Despus
se aade un volumen igual de creosota de
madera de haya y se conservala mezcla bien
tapada (Smart, 1940). La mezcla puede
aplicarse con un pincel sobre la superficie
interior de las cajas o cajones antes de
montar los insectos en ellos.
LEPIDPTERoS

Ident$cacin

(mariposasY

de las especies

Se conocen algunas especies de polillas,

principalmente de la familia Tineidae, que

Identificacinde los insectos dainos y manera de combatirlos

constituyen plagas de los ejemplares zoolgicos (en especial, pieles de mamferos y de

aves), de los libros y de los tejidos de las
piezas etnogrficas.La mayora de las polillas
tienen cuatro alas bien desarrolladas. Los
lepidpteros son insectos holometbolos
que pasan por cuatro fases: huevo, larva,
pupa y adulto.La larva,que causa los daos
a los bienes culturales,tiene el aparato bucal
masticador.

ltima puede emplearse tambinpara pulverizar el interior de las vitrinas que contienen
ejemplares etnolgicos.En el caso de infestaciones fuertes en los museos y bibliotecas
debe practicarse una fumigacin.
La modernas lacas y repelentes de insectos
facilitantambin una proteccin eficaz de los
libros contra las larvas de lepidpterosl.
HIMEN~PTR
E Os

(hormigas, avispas

y abejas)
Materiales atacados por las polillas

de los libros

Las encuadernaciones de los libros son a

veces devoradas por las polillas comunes de
la ropa Tinea pelliotzella L.y Tineola biseliella
H.(figura 34). Las larvas de la primera viven
en tubos porttiles hechos con diversas
sustancias, mientras que las larvas de las
otras especies tejen las particulas del material
del que se alimentan.
Trafamiento preventivo

El mejor mtodo de prevenir el ataque de

las pieles de mamferos y de aves por las
polillas y los escarabajos de las alfombras
consiste en tratar aqullas lo antes posible
despus de la recoleccin en el campo con
alumbre y trixido de arsnico en el caso de
los mamferos y con brax en el de las aves.
Las pieles de mamferos y aves de las colecciones de estudio deben guardarse en cajas o
cajones metlicos hermticamente cerrados.
En los recipientesdebe ponerse paradiclorobenceno cada dos o tres meses, aunque es
conveniente inspeccionar mensualmente
todas las cajas y cajones debido a que esa
sustancia se evapora con gran rapidez en los
climas tropicales.Adems de esas medidas
preventivas,dichas coleccionespueden fumigarse con bromuro de metilo una o dos
veces al ao.
El paradiclorobenceno puede colgarse en
saquitos de gasa en las vitrinas de cristal
donde se exponen aves o mamferos disecados,y el interior de aqullas puede pulverizarse peridicamente con dieldrina. Esta

Identificncinde las especies de hormigasy medidas

preventivas contra ellas

Ciertas especies de hormigas,algunasavispas

y las abejas carpinteraspueden causar daos
a los bienes culturales en los trpicos. Los
ejemplares secos de insectos son devorados
por las hormigas si no se guardan en recipientes hermticamente cerrados. U n repelente muy eficaz de las hormigas es la
creosota de madera de haya que puede
aplicarse con un pincel sobre los lados de las
cajas de almacenamiento temporal. Para
impedir que las hormigas penetren en los
edificiospuede aplicarse, a intervalos regulares,con una brocha o un pulverizador una
emulsin poco concentrada de dieldrina o
de clordano alrededorde la base de aqullos,
en las entradas, en las aberturas y en todos
los lugares por los que puedan tener acceso
esos insectos.
IdentiJcaciri de las especies de avispasy abejasy
medidas preventivas contra ellas

Las avispas de la familia Sphecidae construyen con frecuencia sus nidos de barro en
los cajones y sobre los estantes y los libros.
En Nueva Guinea se ha observado en varias
ocasiones que la especie Sceliphron iaetarn S.
(figura 3 y), ampliamente difundida,adhera
entre s los lomos de dos o tres libros.Las
abejas carpinteras (Xylocopa sp.) taladran la
I.

Vase el anexo de este captulo, pgina 73,

as como la pgina 299.

69

J. J. H.Szent-Ivany

Figuras

34. Polilla comn. Tineola biseliella H.

35. Sceliphron laetum Sm., avispa aifarera que a
menudo construye nidos de barro en el
lomo de los libros en Nueva Guinea.
36. Anthrenus verbasci L., escarabajo de los
museos m u y difundido.
37. Attagenus gloriosae F., coleptero dermstido
que deteriora en Nueva Guinea ejemplares
de insectos disecados.
38. Heterobostrychus aequalis Waterh., plaga
destructora de la madera de los edificios y
especialmente del entarimado en los paises
tropicales.
39. Lyctus brunneus Steph.,escarabajo del polvo,
cosmopolita.
40. Carpophiius dimidiatus F.,plaga cosmopolita
de los productos almacenados que a veces
deteriora especmenes en los museos de los
trpicos.

Identificacin de los insectos dainos y manera de combatirlos

madera de construccin. La nica proteccin contra esos grandes insectos voladores

es el empleo de pantallas de tela metlica
adecuadas.
C O L E 6PTER O S

(escarabajos)

Algunas plagas importantes de los bienes

culturales pertenecen a los colepteros,el
orden ms numeroso de la clase de los
insectos.
Las especies dainas pueden dividirse en
dos grupos principales: n) escarabajos que
atacan a la madera; b) escarabajos que atacan
a otros materiales,tales como tejidos,pieles,
cueros,plumas, insectos secos,plantas, etc.
Los libros son atacados por ciertos miembros
de ambos grupos. Algunos escarabajos
omnvoros parecen alimentarse de casi todos
los tipos de materia orgnica.
Identijcarin de las especies y materiales
cnracteristicos atacados

Algunas plagas importantes de los bienes

culturales pertenecen a las siguientesfamilias
de colepteros :
Dernzesfidne (escarabajos de las alfombras).
Insectos pequeos o medianos con larvas
provistas de abundantes pelos de color
oscuro. Las plagas ms importantes pertenecen a los gneros Dermestes y Anthrenus
que atacan a los ejemplares secos de insectos,
crustceos, moluscos (Cbifon) y equinodermos,a las pieles de mamferos y de aves,los
trofeos de caza,los cueros,las alfombras y a
veces tambin los libros (Bohatta, 1927).
Las especies ms conocidas son : Antbrenus
nzuseorzim L.,A.lepidus Lec.,A.pimipinellae
F.,A.thoracicm M.,A. vurius L. (Tillyard,
1926), A.verbasci L. (figura 36), Dernzestes
radaverinia F., D.lardarizis L., D.nzaculatus
D e Geer y D . vulpinzis F.,la mayora de las
cuales son prcticamentecosmopolitas.Se ha
observado que el Atfagenus gloriosae F.
(figura 37) causa daos a los ejemplares de
insectos en Nueva Guinea y que el Orphinw

G.devora los insectos y las cuerdas

de lana de las carpetas en Indonesia.

vzilvipes

Anobiidae. Escarabajos pequeos, por lo

comn de color oscuro uniforme. Muchos

de ellos son temibles plagas de la madera
seca, de las plantas, de los herbarios y de
los libros. Una de las plagas ms dainas
de la madera seca es el escarabajo de los
muebles o carcoma, Anobim pzmcfafrm D e
Geer (lmina 6), casi cosmopolita y que
tambin se ha sealado como plaga de las
bibliotecas (Annimo,1878; Bohatta, 1927;
Hansen, 1930).
Las dos plagas ms graves y casi cosmopolitas de las bibliotecas son el Stegobium
paniceimm L. y el Lasiodermn serricorne F.
Este ltimo ataca tambin a los herbarios.
El Dorcafomn bibliophagum M.es un temible
enemigo de las bibliotecas en el BrasiI
(Faria, 1919;Magalhaes, 1926) y el Per
(Wille, 1934). Se ha sealado que ciertas
especies del gnero Catorama (C.berbarium
Gorham, C.mexicana Pic.y C.pzisilla Sharp)
son plagas de las bibliotecas en varios pases
tropicales.La Crrtoranza mexicana (Kotinsky,
1906) ha sido durante largo tiempo y probablemente sigue siendo todava la plaga
ms temible de los libros 'J del cuero en
Hawai. E
l Gastrallns Iaficollis deteriora los
libros y los objetos de bamb en Indonesia
(Kalshoven, I 93 8) y el Pfilinits pecfixicornis
L. se ha citado cFmo daino para los li'uros
en la Repblica Arabe Unida y Hong Kong.
La especie Xestobiwn ntjuillosum D e Geer,
cuyos golpes en la madera se han tenido por
presagio fatal, es el causante de la destruccin de los techos de muchos edificios
famosos de Europa (Essig, 1947). En los
trpicos hay probablemente otras especies
que pueden causar daos semejantes a los
bienes culturales.
Ptinidne. Se ha observado que las especies
prcticamente cosmopolitas Niptus bololezicus
F., N..unicolor P. (Bohatta, 19z7), Ptinus
brzinneus

D.,P.fur y

Spbaericus gibboides

Boisd. atacan a los lomos de piel y la cola de

7'

J. J. H.Szent-Ivany

los libros. Los ptnidos son pequeos escarabajos de color oscuro con larvas de tipo
escarabeifornie.
Bostr_ychidae.Importante familia de carcomas

que comprende escarabajos diminutos a

grandes de color uniforme, pardo oscuro,
pardo rojizo o negruzco, con larvas encorvadas de color claro.
La especie diminuta Rhixopertha dominica
F. es una plaga comn de las bibliotecas
que se ha difundido en todas las partes del
mundo por el comercio (Fisher, 1950)
(Hoffman, 1933). Otra pequea especie
circuntropical,el Diiaoderar minatus F.ataca
a veces en los museos a los objetos de
bamb (Kalshoven, I 963). El Sinoxylon
anale Lesn.(ibid.)y el Heterobostycbus aequalis
Waterh. (figura 38) son plagas de la madera
de construccin muy difundidas en los
trpicos. Este ltimo deteriora a menudo
los suelos de madera. Se ha sealado la
perforacin de una valiosa alfombra en
Indonesiapor los escarabajos adultos procedentes del suelo (ibid).
Lyctidae. Temibles plagas de la madera de
construccin seca. Una de las especies
cosmopolitas ms conocidas es el Lyctus
brzinnetrs Steph. (figura 39). La MiBthea
rzlgicollis W.produce graves daos a los
ejemplares etnogrficos tales como lasmscaras y las tallas de madera en Indonesia (ibi.).
Nitirlzlidae. Una especie muy pequea, el
Carpophilzts dimidiattls F. (figura 40), que es

principalmente una plaga de los productos

almacenados, produce a veces daos en los
museos a los insectos pequeos.

72

Cucqidae. Una especie diminuta,el Ahasverus

advena W.es una plaga ocasional de las

plantas de los herbarios.

Tenebrionidae. E
l Tribolium castaneum H.es
una plaga cosmopolita de los objetos almacenados que causa daos en las Filipinas a
los grandes insectos disecados.
Ceramb_yczdae.Un corto nmero de especies
de esta gran familia de escarabajos longicornios atacan a la madera seca. Una de ellas
es la carcoma domstica, Hylotrupes bajzllz4.r
L.,que produce graves daos en la madera
blanda (lmina 7).Algunas especies de la
tribu Clytini perforan las cortinas de bamb.

Mtodos y trafamientos preventivos

Los dermstidos y otros escarabajos pueden
combatirse en los museos,los herbarios y las
bibliotecas por los mismos mtodos que se
han recomendado en este captulo contra las
cucarachas, los piojos de los libros y las
polillas (naftalina, paradiclorobenceno,
mezcla del British Museum, aplicacin de
lacas o repelentes y fumigaciones en caso de
fuerte infestacin). Los mtodos de lucha
contra las termitas (preservacin de la
madera, tratamiento con dieldrina y ter
dicloroetlico) son tambin eficaces contra
la mayor parte de los escarabajos de la
madera. La siguiente frmula se emplea
para combatir al Anobium punctattlm :5 00 cc
de ter dicloroetlico, 80 cc de clordano, o
125 cc de dieldrina, o 160 cc de DDT
completados hasta 2,j litros con petrleo de
arder (Annimo,1964).

Identificacin de los insectos dainos y manera de combatirlos

ANEXO

FRMULAS DE REPELENTE CONTRA LOS INSECTOS QUE

ATACAN A LOS LIBROS
Frmzda de la Biblioteca del Jardn Botnico de
Singapur
Comunicada por H. M.Burkill

Lindano (hexacloruro de benceno)

60 g
Paradiclorobenceno
30 g
Pentaclorofenol
30 g
Polvos Shirlan (salicilanilida de sodio) 60 g
Cloruro mercrico
20 g
Colofonia
85 g
G o m a laca
3 kg
Alcohol metlico en la cantidad necesaria para
la disolucin
Los frascos deben llevar pegnda la etiqueti "veneno".

Frniulas de repelente y laca contra los insectos que

atacan a los iibros, de la Hawaiian Jugar Planters
Association (HSPA)
Comunicadas por F.E.Hance y C. Hopkins

Repelente contra los insectos biblifagos

Diclorodietil-tricloroetano (DDT)

en grnulos
1jo g
Resina Aroclor N.o 5460 en grnulos
(Monsanto Chemical Co.)
75 g
Alcoholisoproplico (99 ",)hasta unos z , l~itros.
Se calienta para efectuar la disolucin. Evtese el contacto con la llama
o la exposicin a los elementos de calefaccinelktricos.

Letano (concentrado aliftico de tiocianatos)

90 g
Petrleo refinado (incoloro y transparente)
Se calienta con el DDT para efectuar la disolucin.
Evitese el contacto con la llama o con los elsmentos de calefaccin
elctricos.
Se reunen las dos soluciones anteriores en fro y se aaden 40 cmsde
una sustancia que enmascarara el olor y alcohol isopropilico del 99 %
hasta completar 4 litros.
Sustancia enmascaradora de olor :
Cristales de cumarina
'0 g
Cristales de mbar moscado
10 g
400 cm8
Carbitol
Se prepara medio litro y se conserva en un frasco de color ambarino.
.~

Laca para libros

En un frasco de boca ancha y de un litro de capacidad se vierte:

Xileno
Metil-isobutilcetona
Etilcelulosa

430 g
80 g
72 g

Salicilanilida
Alcohol isoproplico

69
I O O cms

Se deja en un lugar templado durante un dia o dos cerndo con un

tapn flojo. Una vez terminada la disolucin se aade alcohol isopropilico (99 %)hasta completar un litro. Por ltimo, se aaden
5 gotas de Alcoscent n.o z (Givaudan-Delaluanna)y se agita.

Instrucciones para aplicar el repelente y la laca

HSPA
Materiales necesarios :
I pincel blando de z,j c m
z pinceles blandos de > c m
3 recipientes de vidrio: I para la laca, I para
el repelente, 1 para el xileno destinado a
limpiar el cepillo de la laca.
Aplicaciiin de la laca

Se vierte una pequena porcin de la laca

en uno de los recipientes.
2. Se coge el libro con una mano, se abre la
cubierta, se moja el pincel en la laca y se
aplica una pequea cantidad de sta en los
bordes interiores de la cubierta. Se repite la
operacin con la otra tapa.
3. Se sujeta el libro por las pginas dejando las
tapas abiertas. Con el libro apoyado sobre
un extremo se aplica una capa fina y uniforme
I.

de barniz por toda su superficie exterior.

4. Siempre con las tapas abiertas se deja
derecho el libro hasta que se seque.
5. Se lava el cepillo con el disolvente.
Aplicacin del repelente

Se abre la tapa anterior del libro y se aplica

una pequea cantidad de repelente en los
bordes interiores de la tapa y la primera
pgina de quel.
2. Se repite la operacin con la tapa posterior
y la ltima pgina.
3. Se vierten unas gotas de repelente en el
espacio comprendido entre la encuadernacin y el lomo cosido de las pginas.
4. Se cierra inmediatamente el libro y manteniendo apretadas las pginas se aplica el
repelente sobre los tres bordes de stas.
5. Se coloca el libro en el estante c o m o de
costumbre. No es necesario ni conveniente
dejarlo secar previamente.
T.

73

J. J. H.Szent-Ivany
EXPRESI~N
DE A G R A D E C I M I E N T O

El autor da las gracias a las siguientespersonas

que han prestado asesoramiento tcnico,
facilitadopublicaciones,identificado ejemplares
o aportado otro tipo de ayuda:
Blaricum: Dr.L. G.E.Kalshoven;Bogor:
Dr. Sampurno Kadarsan; Brisbane: Sr.
N. Heather; Bruselas: Sr. R. Damoiseau;
Calcuta: Dr. A. P. Kapur; Cambridge:
Dr.J. Smarty;Canberra: Sr. S. W.Bailey,
Sr. K.R.Norris, Sr. F.N.Ratcliffe;HongKong: Dr.1. W.B. Thornton;Honolul:
Dr. F. E. Hance, Dr. D.E. Hardy, Srta.
C. Hoskins, Srta. S. Nakata; Hulletts
Landing: Dr. A. E. Emerson; Kuala
Lumpur: Sr. B. Sripathi Rao; Lae: Sr.
J. S. Womersley;Leiden: M.A. Lieftinck;

Lienz: Dr. K.E.Schedl;Londres:Sr. N.G.

Fennah,Sr. E.O.Pearson,Sr. R.D.Pope,
Dr. P. Wygodzinsky; Manila: Dr. Clare
R.Baltazar;Nueva York :Sr.H.van Deusen:
Peradenyia; Dr. H. E. Fernando; Port
Moresby: Sr. A. Catley, Sr. S. J. Colwell,
Sr. D.Croger,Sr. G.P.Keleny,Sr. D.W.P.
Murty,Sr.G.N.Vickers,Sr.L.E.Whiteman ;
Singapur: Sr. H. M. Burkill; Sydney:
Sr. J. Beeman, Sr. P. C.Hely, Sr. H.J. de
Disney,Sr. McAlpine,Sr. F.W.McCarthy,
Sr. B. J. Marlow, Sr. C.N.Smithers.
Las ilustraciones fotogrficas han sido amablemente preparadas por el Departamento de
Informacin y Divulgacin de Papa y de
Nueva Guinea,y los dibujospor la Sra. M.L.
Szent-Ivany.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

AN~NIMO,
1878. Les ennemis des limes:
Histoire naturelle, leur constitution, leurs
ravages, les moyens de sen prserver.
Magasin piftoresque (Paris), no 46,p. 146-149,
ilustr.
.1960. Reviews of work in economic
entomology in the Commonwealth 1954I 95 9.Australia.Report of the Seventh CommonIvealtb Entonzological Conference, 6-11Jzdy 19 60,

appendix V, p. 202-ZIO.
. I964. Tbe conzmon fzirniture beetle
(Anobium punctatum de Geer). Sydney,
New South Wales Forestry Commission,
Division of Wood Technology, 9 p., ilustr.
(Pamphlet I3 .)
ACLOQUE,
A. 1913.Les insectes bibliophages.
Cosmos. Revile des sciences et de leurs applicafions,
nouv. srie, tome 68,p. 205-207.
BALLOU,H.A. 1912.Insect pests of t h Lesses
Antilles. Bridgetown, Barbados, Imperial
Department of Agriculture of the West
Indies.ZIO p., ilustr. (Pamphlet Series, 71.)
BEESLEY,
J. 1957.Eradicating termiter (white ants)
from buildings. CSIRO. 6 p. ilustr. (Forest
products newsletter,234-236.)
BOHATTA,H.1927.Die Hygienedes Buches.In:
Einfbrung in die Buchkunde,p. 301-307.
Wien,
Gilhofer 8; Ranschburg.

--

74

COLWELL,S. J. 1964.Timber preservation in tbe

Territory of Papua and N e w Guinea. Konedobu,
Papua,Department of Forests.II p.ilustr.
CRICK,
C.E.1888. Book-worm.Northamptonshire notes and queries. Northampton, vol. 2,
33 p., ilustr.
ESSIG,
E.O.1947.College entomolagv. New York,
Macmillan Company.900 p.,ilustr.
FARIA,Diego de. 1919: Os ininzigos dos nossos
Liuros. Servcio Sanitrio Estado de S5o Paolo,
42 p.,ilustr.(N.S.
n.o 4.)
FISHER,
W.S. 1950.A revision of tbe Nortb
American species of Oeetles belonging to the famib
Bostrychidae. Washington, D.
C.,U.S.Dept.

Agric. 157p. (Misc. Publ., 698.)

FULLAWAY,D.T.1926.Termites or white ants
in Hawaii. Hawaiian forester and agriciihrist
(Honolulu), vol. 2 3 , p. 68-88.
GAY,F.J. 1961.The control of termites in
Australia.(Con resmenes en francs,alemn
e italiano.) Extrado de Symposia genetica et
biol. it., vol. XI.Atfi IV.Congresso UIEIS,
Pauia, settembre 1961, p. 47-60.
GIRARD,
M.1877.La domestication des blattes.
Bulletin de la Socit dacclimaiation, Paris,
srie 3, tome 4,p. 296-309,ilustr.

J. T.;TAUBER,O.E. 1942.The
GRIFFITHS,
nymphaldevelopmentofthe roachPeriplaneta

Identificacin de los insectos dainos y manera de combatirlo

americanaL
.
,
]
Neiv York Ent.Soc.,vol. jo,
p. 263-272, ilustr.
HANSEN,
F. 1930. Bcherfeinde. Bltter j%r
Buchgestaltung itnd Bubpflege (Leipzig), vol. I,
n.O 3, p. 1-2.
HARRIS,
W.V. 1961.Terniites, tbeir recognition
and control.London,Longmans. 187 p.,ilustr.
(Tropical Agriculture Series.)
HOFFMAN,
W.A. 793 3. Rhizopertha dominicana
as a library pest.J. Econ. Ent.Geneva, N.Y.
vol. 26, p. 293-294.
IGLESIAS,L. 1935.Contra la polilla de los libros.
Asociacin de biblioterarinsy biblingrafias, Madrid,
vol. 2, p. 89-100.
IMMS,A.D.1957.Ageneral textbooknf enfomology,
9th ed. entirely revised by O.W.Richards
and R. G.Davies.London,Methuen. 886 p.,
ilustr.
KALSHOVEN,
L. G.E. 1938. D e Boekenworm
in Nederlandsche-Indie. Ent. Afed. Ned.
Zndie,vol.4,p. 10-16.
--.
1962.Coptotermescurvignathusas a cause
of trouble in electric systems. Extrado de
Symposia genetica et biol. it., vol. XI,Atti ZV.
Congresso UIEIS, Pavia, setiembre 19 61,
p. 223-229, ilustr.
-.
1963.Notes on the biology of Indonesian
Bostrychidae (Col.). Ent. Berichten 23
(
I.XII.19 Si), p. 242-2 5 7, ilustr.
KENAGA,
E. E.19j7. Biological,chemicai and
physical properties of sulfuryl fluoride as an

insecticida1fumigant.
. ] Econ. Entom.,vol.50,
p. 7-11.
KOTINSKY,
J. 1906.A new book and leatherpest.
Haivaiian forester and aLqrictdfllrist(Honolulu),
vol. 3, p. 117-118.
MCKEOWN,
K. C. 1944.Ardralian insects, 2nd
(rev.) ed. Sydney,Roya1 Zoological Society
of New South Wales. 303 p., ilustr.
MAGALHAES,
P.S. de. 1926. Dorcatomabibliophagum.Jornalde Commircio (Riode Janeiro),
45 p.,ilustr.
MARCOVITCH,
S. 1933. Hou to control certain
pests of the honsehold. Knoxville, University of
Tennessee, Tennessee Agricultural Experiment Station.19p.,ilustr.(Bulletinno. 147.)
PAGE,B. P.;LUBATTI,
O.F. 1963.Fumigation
of insects.An.Rev. Ent.,vol. 8, p. 239-264.
SMART,J. 1940. Instrnctionsfor colleciors, no.4A.
Insecfs. London, British Museum (Natural
History). 164 p., ilustr.
TILLYARD,
R. J. 1926. The insects of Aiistralia and
N
e
i
v Zealand. Sydney,Angus and Robertson.
560 p.,ilustr.
WEISC,
M. B.;CARRUTHERS,
R. H.1937. Insect
enemies of books. Ncw York, Nen York
Public Library.63 p., ilustr.
WILLE,
J. 1934. Uber einige Vorrats- und
Speicherschadlinge in Peru. Beitrage zur
Schadlingsfauna von Peru, VII. Mitt. Ges.
f. Vorratschnt?, Berlin-Steglit?,vol. 10, n.o I,
p. 6.

Paul Coremans

Organizacin de un servicio nacional

1

. #

de preservacin

de los bienes culturales

EJEMPLOS D E ORGANIZACIONES
NACIONALES

Desde su fundacin, la Unesco ha organizado numerosas misiones de consultores

a muchos pases con objeto de asesorar a los
Estados Miembros o a sus instituciones
sobre la preservacin de los objetos de
museo, de los monumentos y de los lugares
de inters arqueolgico. Comparando la
situacin general que exista hace slo
veinte aos con la actual puede decirse que
se han obtenido notables resultados. Casi
todas las autoridades nacionales aprecian
hoy da plenamente el inmenso valor de su
patrimonio cultural y se esfuerzan en preservar cuanto ha resistido a los efectos del
clima, las guerras y las revoluciones, as
como a las consecuencias del rpido desarrollo de los centros urbanos agrcolas e
industriales.
N E C E S I D A D DE
NACIONAL

UNA

ORGANIZACI~N

Todos los pases reconocen que la verdadera

unidad debe radicar en un patrimonio cultural coherente y que su cultura ser respetada por los dems tanto como la respeten
ellos mismos.En consecuencia,la funcin de
preservar esa cultura debe situarse en un
nivel nacional lo ms alto posible y confiarse
a un grupo de trabajo competente dirigido
por una persona que conozca cules son las
dificultades y cmo se han resuelto stas en
otros pases con ms experiencia en esta
esfera tan especializada.

Algunos pases han centrado su servicio de

preservacin en el museo nacional y han
creado una direccin general de antigedades y museosl. En tales casos se tiende a
establecer gradualmentemuseos provinciales
en las distintas regiones culturales o administrativas del pas y, en las zonas ms
remotas donde los restos culturales pueden
ser menos abundantes,a organizar museos o
depsitos locales en los que se reunen los
objetos de inters histrico para ser custodiados provisionalmente.
A partir de ese servicio nacional puede
formarse poco a poco una organizacinms
compleja. As sucede, por ejemplo, en la
India donde la actividad de los museos est
separada actualmente de la conservacin de
lugares arqueolgicos y monumentales, y
cada una de ambas secciones posee muchas
ramificaciones regionales. En el Brasil, que
es otro pas muy extenso, la Direccin del
Patrimonio Histrico y Artstico Nacional

I.

En muchos pases occidentales se presta

ms atencin al arte que a la arqueologa,
mientras que en otros (incluidos los tropicales) se da ms importancia a las antigedades. Las colecciones referentes a la ciencia
y la tecnologa,a las ciencias naturales y a
las artes tradicionales se incluyen a veces
inicialmente en el museo nacional para
separarlas despus como museos independientes. Esto se aplica tambin a las

colecciones de cuadros.

77

Paul Cor emans

se compone de cuatro grandes distritos suficientemente independientes de la oficina

central para ejecutar por s solos su trabajo
ordinario.La aplicacinsatisfactoriade estos
principios depende, sin embargo, de la
disponibilidad de gran nmero de especialistas calificados,lo que no sucede en el 90 yo
como mnimo de los pases tropicales.
Puede ser til dar un esquema de organizacin para estos pases.
FINES Y ORGANIZACI~NDE UN SERVICIO
NACIONAL

Esta seccin, que es el fruto de muchas

misiones en diferentes pases, presenta una
posible solucin del problema, sin que ello
excluya cualquier otra que pueda adoptarse
de conformidad con las estructuras sociales,
polticas y administrativas existentes, los
medios disponibles, la riqueza relativa de
reliquias antiguas,la distribucin geogrfica
de stas y otras muchas consideraciones.
Para el objeto actual,la exposicin se referir, sin embargo, al siguiente esquema :
Administracin central

//
/

\.

Excavaciones Monumentos histricos Museos

Educacin y exposicin
Conservacin
Administracin central

78

La mayor dificultad para establecer una

administracincentral consiste en encontrar
un director adecuado con el prestigio, la
competencia y la experiencia necesarias para
asumir la compleja responsabilidad de dirigir
una empresa cuya eficacia depende de la

cooperacin de especialistas en materias muy

diversas,tales como arquelogos e historiadores de arte,fsicos y qumicos,arquitectos
e ingenieros y tcnicos en excavaciones,
conservacin y fotografa.Debe elegirse un
nacional del pas, aunque en las primeras
fases puede ser necesaria la asistencia de un
asesor extranjero. En este caso, el asesor
prestar servicios durante un periodo de
tiempo limitado y sus funcionesse sealarn
en un programa bien definido. Con demasiado frecuencia, la negligencia de ambos
lados a este respecto se traduce en una
estancia indefinida, que restringe ei desarrollo del sentido de la responsabilidad.
Tambin es necesario un presupuesto
anual independiente. Es indispensable que
el director del servicio nacional goce de la
plena confianza de las autoridades administrativas superioresy que disponga de medios
financieros para desarrollar sus servicios
gradualmenteduranteun periodo de muchos
aos.
Otro punto que debe considerarse es la
colaboracin, dentro del propio servicio
nacional, de las autoridades civiles y religiosas. Sucede en muchos pases que el
gobierno est encargado de velar por el
patrimonio cultural nacional pero esa
funcin no est claramente definida para los
edificios religiosos, que constituyen con
gran diferencia la mayora de los monumentos antiguos, tanto si estn todava en
uso como s se han abandonado hace largo
tiempo.La confusin a este respecto origina
dificultades de todas clases, por lo comn
insolubles, con el resultado de que ciertos
lugares antiguos a veces de inmensa importancia estn abandonados a su suerte. Una
solucin de este problema puede ser la
creacin,dentro del servicio nacional, de un
comit asesor en el que las autoridadestanto
religiosas como civiles, del nivel ms alto
posible, puedan reunirse y examinar esas
cuestiones detenidamente. Una medida de
este tipo ha dado excelentes resultados en
ms de un pas.

Organizacin de un servicio nacional d 2 preservacin

Excavaciones, nzonimenfos histricos y mseos

Los materiales antiguos que requieren

especial cuidado pueden dividirse en tres
grandes categoras: los conservados en
locales cerrados constituyendo colecciones,
los que estn todava enterrados y los que
forman parte de algn monumento antiguo.
En cada uno de esos casos se requiere un
especialista de distinto tipo y los fines profesionales son diferentes. En consecuencia,
el servicio nacional puede subdividirse en
tres secciones principales: excavaciones,
monumentos histricos y museos. La ms
difcil de organizar es sin duda la seccin de
monumentos histricos. Aunque pueden
adoptarse diversas soluciones segn la
riqueza relativa del pas en lugares arquitectnicos antiguos y la naturaleza y el
estado de conservacin de los propios
monumentos,puede decirse que en general
hace falta el siguientepersonalespecializado :
un ingeniero (problemas estructurales),
varios arquitectos (restauracin) ayudados
por modeladores (cuidado y reconstitucin
de la decoracin) J- copiadores (pinturas
murales), inspectores de monumentos y
dibujantes (planos,dibujos, etc.). Se prestar especial atencin al nombramiento de
un ingeniero convenientemente calificado
(no fcil de contratar en ciertos pases donde
tienen la prioridad otras demandas nacionales ms urgentes), que deber trabajar en
estrecha cooperacin con los arquitectos
(se olvida demasiadas veces que los problemas estructurales de los suelos y los
cimientos son con mucho la causa ms
importante de degradacin de los monumentos antiguos). Es indispensable que el
arquitecto conozca a fondo los problemas
estructurales,pues sin ese coiiocimiento no
ser ms que un capataz competente que
slo sabr la rutina del oficio y la aplicar
expeditivamente lo mejor que pueda. Adems, el arquitecto debe estar bien familiarizado con los principios de la restauracin
arquitectnica,lo que requiere un grado de
conocimientos y de sensibilidad que va

mucho ms all del estudio de la historia

tcnica de la arquitectura o del conocimiento de una u otra teora de la reconstruccin o anastilosis.
Invesiigacin, educacii~j~
exposicin, ronsenmin

Tanto si se conservan en un local cerrado

como al aire libre y si son o no parte de
monumentos del pasado,todos los materiales antiguos, tericamente al menos, tienen
que estudiarse y publicarse, que exponerse
y que emplearse para la educacin del
pblico p por supuesto, que preservarse
para las futuras generaciones.A estas necesidades corresponden tres servicios comunes : investigacin, educacin J exposicin,
conservacin.
Investigacin:swsprizcipajes objetivos. E
lprincipal objetivo del servicio de investigacin
debe ser el establecimiento de un inventario

del patrimonio cultural, que abarque toda

su distribucin geogrfica en el territorio
nacional. Como es lgico, este inventario
no se limitar nicamente a los monumentos,
las antigedades y las obras de arte importantes pertenecientes a un pasado lejado,
sino que incluir tambin las producciones
de pocas ms recientes; tanto de origen
nacional (artes tradicionales, etc.) como
adquiridas de fuentes extranjeras (por
ejemplo,las pinturas al leo occidentales en
las colecciones nacionales). A partir de ese
inventario se podrn formular planes objetivos para la futura ampliacin del servicio
nacional y ver con ms claridad qu secciones deben desarrollarsey en qu aspecto.
La seccin de investigacin puede incluir
tambin grupos pequeos pero altamente
especializados para el estudio de temas
tales como el arte islmico, la epigrafa
budista, la iconografa cristiana,la pintura
moderna,la etnografa,etc.,segnaconsejen
las necesidades y las circunstancias locales.
Los resultados de la investigacin tienen
que ser accesibles. En otras palabras, deben
ser publicados,lo que constituir otra de las

73

Paul Cor emans

funcionesprincipales de la seccin de investigacin.sta tendr,por lo tanto,que reunir toda la documentacin y los registros
necesarios para ese fin y recabar los servicios
de la biblioteca y del taller fotogrfico.
Se acepta hoy da de un modo general que
ningn tesoro nacional importante debe
restaurarse hasta que no se conozcan todos
los detalles posibles de su historia tcnica
(consultando los archivos y las fuentes
literarias en busca de informacin sobre
origen, evolucin y tratamiento previo).
Tambin es de rigor que todo tratamiento
aplicado debe ser completamente documentado con fotografas(que indiquen el estado
antes, durante y despus del tratamiento) y
cuidadosamente registrado en informes descriptivos.La biblioteca y el taller fotogrfico
son,por consiguiente,una parte importante
de la seccin de investigacin.Adems de la
fotografahabitual en blanco y negro,deben
aprovecharselas ventajas de la fotografa en
color, as como del equipo de obtencin
de micropelculas y de reproduccin mecnica de documentos. Puesto que los fotgrafos tendrn que trabajar frecuentemente
a considerables distancias de su taller, su
material debe elegirse en consecuencia
(Unesco, 1960, p. 117-118.)y el servicio
nacional tendr que facilitarles al menos
una camioneta que sirva de cuarto oscuro
mvil.

80

Programas de edncaciny exposicin. En todos

los pases hay ciudadanos que aprecian su
pasado cultural, pero el nivel general de
educacin puede ser tal que haga falta
todava un gran esfuerzo de educacin antes
de que colectividades enteras se den cuenta
de la verdadera significacin de las realizaciones de las generaciones anteriores. En
consecuencia,reviste particular importancia
establecer una estrecha colaboracin con
las escuelas, y las visitas comentadas tanto
de estudiantes como de adultos a los museos
y lugares arqueolgicos y monumentales
hacen a menudo mucho ms que una serie de
lecciones tericas. Estas funciones slo

pueden ser desempeadas por una seccin

de educacin especialmente organizada.
La misma seccin puede encargarse de
organizar exposiciones o al menos debe
colaborar a ese efecto con el museo. Pueden
conseguirse grandes resultados con medios
muy sencillos si se reconoce claramente que
un objeto de museo no es slo un vestigio
histrico sino que puede tener verdadero
valor artstico por s mismo. No deben
exponerse al mismo tiempo demasiados
objetos para el pblico en general (a disposicin de los especialistas pueden ponerse
depsitos convenientemente organizados).
Hay muchos tipos de vitrinas adecuadas y
poco costosas. Las nuevas materias plsticas
pueden realzar mucho la presentacin de
objetos bellos y delicados.
Conservacin. Aunque la hemos colocado en
el mismo nivel administrativo que la seccin
de investigacin y que la de educacin y
exposicin, la seccin de conservacin
requiere un examen mucho ms detallado.
Las funciones de esta seccin y los servicios
de laboratorio y de taller necesarios se
examinan individualmenteen epgrafes separados.
ESTUDIO CIENT~FICO,
CONSERVACI~N
Y RESTAURACI~N

Fzmciones de la seccin de consersacin

La Unesco, el CIM, el Centro de Roma,

el Instituto Internacional para la Conservacin de Obras Histricas y Artsticas y
prcticamentetodas las organizacionesnacionales coinciden en que el estudio cientfico
debe ser la base de todo trabajo de conservacin y restauracin. Esto no significa en
modo alguno que se d menos importancia
a la habilidad,los conocimientos y la experiencia del operario encargado de la reparacin, la consolidacin y la restauracin,
sino sencillamente que el envejecimiento de
los materiales de inters cultural es fundamentalmente un problema cientfico y que

Organizacin de un servicio nacional de preservacin

la ciencia (sobre todo la qumica y la fsica)

y la tecnologa modernas han puesto a
nuestra disposicin nuevas tcnicas para
explorar la composicin, la estructura y la
alteracin de los matieriales culturales que
deben preservarse. Tambin significa que
los operarios del taller (despus de adquirir
un conocimiento general de los varios procesos de envejecimiento) deben trabajar en
colaboracin con el cientfico del laboratorio, que a su vez no debe olvidar que el
verdadero conocimiento puede siempre
expresarse con palabras sencillas. Tal vez
tarde varios aos en establecerse una verdadera comprensina partir del contactodiario
entre el cientfico 1- el conservador, pero
el resultado final merece todos los esfuerzos.
El nombre de seccin de conservacin
parece ser una designacin aceptable para el
servicio encargado del estudio terico y del
trabajo prctico relacionado con la conservacin del patrimonio cultural, tanto si se
trata de objetos arqueolgicos, como de
obras de arte o del material de los monumentos l.
Ante todo, la seccin de conservacin
debe asesorar tcnicamente al servicio
nacional, por ejemplo, en todos los problemas relativos a la iluminacin,el clima 2 y el
acondicionamiento del aire. Debe ayudar a
la seccin de excavaciones sealando a su
atencin las consecuencias de un cambio
brusco del medio fsico,como el que sufren
los objetos enterrados cuando entran en
contacto con el aire exterior,y sus servicios
pueden ser inapreciables para resolver los
problemas relacionados con el embalaje y el
transporte de tales objetos al museo. Las
secciones de monumentos histricos y de
museos necesitan tambikn asesoramiento
tcnico sobre las condiciones climticas.
Los planes para la preservacin del lugar
maya de Bonampak en Mxico han tenido
que revisarse por completo recientemente
porque no se haba prestado la debida
atencin a la accin perjudicial de las condiciones atmosfricas.En lo que se refiere a la
conservacin de objetos en los museos, es

sabido pero no siempre se reconoce plenamente que ciertos remedios sencillos para
contrarrestarel efiecto del exceso de humedad
pueden a menudo ser ms eficaces para la
preservacin de las colecciones que complicados y costosos tratamientos. Un asesoramiento tcnico adecuado puede ofrecer as
la doble ventaja de la eficacia y la economa.
Labora forios rient;jiicosy h i r o s

AdemBs de su funcin de asesoramiento,la

seccin de conservacin est encargada del
examentcnico y cientfico de los objetos que
han de someterse a tratamiento.Basndose
en el conocimiento general de las causas y
los efectos de los cambios que se producen
en los materiales, el cientfico debe estar
familiarizado con las tendencias especficas
de cada uno de aqullos a desintegrarse,
explorndolos individualmente como si
fueran organismos humanos aquejados de
esta o aquella enfermedad. Por ejemplo, el
tratamiento de un objeto de bronce ser
diferente si subsiste un ncleo metlico, si la
mineralizacin tiene por base un cloruro,
un carbonato o un sulfato, si la corrosin
tiene una estructura pluriestratificada o si
ha sido gradualmente invadida toda la
profundidad, etc. Gsta es una de las principales diferencias entre ciencia y artesana,
entre conocimiento inductivo y habilidad
manual.
Sin embargo, la artesana y la destreza
manual tienen tanta importancia como las
ciencias y las tcnicas avanzadas cuando se
llega a las operacionesprcticas de conservaciny restauracin.Por fortuna,en los pases

I.

2.

En esta clasificacin, el estudio de los

cambios que tienen lugar en los materiales
de los monumentos y la conservacin de
estos materiales incumbe a la seccin de
conservacin, pero no la restauracin
propiamente dicha de los monumentos, de
la que se encarga la seccin de monumentos
histricos.
Vase el captulo 2, Clima y microclima,
P. 31.

81

Paul Coremans

tropicales se encuentran fcilmente artesanos,lo mismo que en todos los pases que
no estn todava demasiado industrializados,
y en general su sensibilidad es buena o
excelente. Lo ms importante entonces es
procurar que comprendan la naturaleza de
los materiales antiguos y el proceso de su
desintegracin como resultado del envejecimiento natural y de la intervencinhumana.
Se trata, por lo tanto, de un problema de
educacin en una esfera nueva y sumamente
especializada.
En lo que se refiere a la organizacin de la
seccin de conservacinen el plano nacional,
cabe sealar desde un principio que, exceptuando tal vez algunos pases particularmente extensos (como la India,por ejemplo),
no debe establecerse ms de un laboratorio
central cientfico o tcnico l. Las razones
principales para ello son que los cientficos
especializados no son fciles de encontrar y
que el equipo cientfico y tcnico es muy
costoso. La transicin de la fase tcnica
a la fase cientfica de laboratorio debe ser
gradual: requiere cierto tiempo pasar de la
fase de ejecucin de pruebas microscpicas y
microqumicas ordinarias a la de poder
facilitar interpretaciones aceptables de problemas estructurales complejos y hace falta
ms de un cientfico de formacin universitaria cuando se tienen que interpretar los
resultados obtenidos por varios mtodos
fsicos en funcin de sus consecuencias
profundas para la conservacin.Hace pocos
aos, un equipo valorado en unos yo0 o00
dlares se dej cubierto con hojas de plstico
en una facultad universitaria porque no
haba en ella nadie capaz de utilizarlo.Jams
debe permitirse que esto suceda. Tal vez
slo hay tres laboratorios de museo en todo
el mundo que disponen de equipo para la
determinacin de edades por el mtodo del
carbono radioactivo,de manera que ste no
debe ser el primer aparato sino el ltimo que
se adquiera.

82

Talleres de conservacin

El establecimiento de talleres de conservacin plantea un problema completamente

diferente.La seccin de conservacin empezar normalmente por montar un primer
tailer, por ejemplo en el museo nacional,
bajo la direccin del laboratorio tcnico.
La organizacin eventual de una o ms
subsecciones en el laboratorio de conservacin depende de las circunstancias locales y
de los tipos de objetos que se manejen con
ms frecuencia. Puede hacerse una distincin entre objetos arqueolgicos y obras
de arte tales como los cuadros y las pinturas
murales, o entre los objetos etnogrficos o
de arte tradicional (la produccin en serie
requiere un tratamiento sencillo y poco
costoso) y otros objetos, o tambin entre
cuadros y pinturas murales, materiales
I.

Es importante distinguir entre laboratorios

cientficos, laboratorios tcnicos y talleres
tcnicos de conservacin. En general puede
decirse que el jefe de u n taller tcnico tiene
a su disposicin el equipo usual de conservacin sin ningn aparato verdaderamente
cientfico. A partir de un conocimiento
racional de la materia y su descomposicin,
sabe c m o sus artesanos pueden aplicar los
procedimientos ordinarios de reparacin,
consolidacin y presentacin. E
l jefe de un
laboratorio tcnico dispone de un equipo
cientfico y tcnico ms variado y puede
ejecutar pruebas y experimentos en la esfera
de la microscopia, de la microqumica y de
la fsica ordinaria (rayos X,ultravioletas e
infrarrojos), con lo que dispone de una gama
ms amplia de procedimientos posibles de
l director de
conservacin y restauracin. E
un laboratorio cientfico debe ser un universitario competente, familiarizado con el
lenguaje de la ciencia moderna y que
disponga de u n equipo fsico costoso con
el que puedan ejecutarse investigaciones
cientficas sistemticas sobre muestras diminutas (por ejemplo,espectrografade emisin
y de absorcin de diferentes longitudes de
onda, difraccin de rayos X, trazadores,
carbono radioactivo, etc.), y que basndose
en sus conocimientos cientficos fundamentales y aplicados determinar los mejores
mtodos posibles de conservacin y
restauracin.

Organizacin de un servicio nacional de preservacin

orgnicos, metales y materiales silceos y

productos afines (cermica,vidrio). Al cabo
de cierto tiempo,se impondr la tendencia
a aumentar gradualmente el nmero de
talleres y a establecerlos sistemticamente
en los diversos museos provinciales o en los
lugares monumentales importantes. Esto
llevar consigo un sistema de contactos
regulares entre el taller y el laboratorio
centrales y los servicios provinciales para
establecer un cambio de ideas sobre problemas nuevos importantes y facilitar el acceso
comn al equipo especializado (es necesaria
una camioneta para transportar equipo
desde un punto centralhasta el lugar en que
se necesite). En cierta fase se sentir la
necesidad de que los cientficosy los tcnicos
de la conservacin se reunan regularmente
para examinar problemas profesionales de
carcter general. Esa necesidad podra satisfacerse mediante reuniones anuales de la
asociacin de museos nacionales l.

Desde muchos aos antes, la Unesco y

numerososgobiernosy fundacionesprivadas
venan concediendo becas para hacer estudios en el extranjero.Los becarios iban por
lo general a Europa occidental o a Amrica
del Norte donde permanecan desde varios
meses hasta uno o dos aos. Aunque los
resultados fueron aceptables,pronto se hizo
evidente que los jvenes becarios tropezaban con considerables dificultades para integrarse en un medio completamente distinto
y que a menudo no estaban verdaderamente
preparados para asimilar la esencia de las
enseanzas que reciban. Se impuso la
conclusin de que el beneficio sera mucho
mayor si el principiante pudiese empezar por
aprender algunos conceptos sencillos en un
medio no demasiado diferente del suyo
habitual. As cristalizt la idea de establecer
centros regionales de formacin bsica,
adems de los centros de formacin superior
ya existentes.

F O R M A C I ~ NDE P E R S O N A L

Cenfi-os regionales de fornzaciz

Consideracionesgezerales

Se propuso que las primeras regiones en las

que se creasen centros de formacin bsica
fuesen el Pacfico, Amrica Latina, Asia
meridional, frica central y el Cercano o
Medio Oriente y se consider que los
centros superiores tenan ms posibilidades
de obtener resultados satisfactorios en
Europa y Norteamrica donde la red de
servicios de conservacin es ms densa. Se
estim tambin que las principales lenguas
de enseanza deban ser el ingls y el francs
y que la formacin deba durar normalmente
un ao como mnimo y comprender lecciones tericas equivalentes a un cuarto o
un tercio del curso y trabajosprcticos sobre
el examen y la conservacin de bienes
culturales.Como es lgico, todo el sistema
deba funcionar en estrecha colaboracin

En 1961,el Comit Internacional del CIM

para los Laboratorios Cientficos de Museo
tom la iniciativa de entrar en contacto con
unos setenta pases de la zona tropical para
definir las principales causas y efectos de la
degradacin del patrimonio cultural. Casi
todas las respuestas recibidas subrayaron la
falta de personal especializado en las esferas
del estudio cientfico y la conservacin.Se
puso claramente de manifiesto que era
necesario hacer un serio esfuerzo en esas
esferas y emprender algo ms duradero y
de ms valor prctico. El informe resultante del CIM, publicado en 1963, contena
un captulo sobre la escasez de especialistas
que se deja sentir en casi todo el mundo y
propona una posible solucin. Merece
tambin sealarse que en una reunin del
CIhi celebrada en 1 9 6 2 en Neuchatel volvi a subrayarse la urgente necesidad de
especialistas.

I.

E n las primeras fases, una solucin puede

consistir en crear una asociacin de museos
que abarque ms de un pas. Puede citarse
como ejemplo la Asociacin de Museos de
Africa Tropical con sede en Lagos, Nigeria.

Paul Coremans

conlas organizacionesinternacionalesinteresadas en la conservaciny con los principales

laboratorios de museo del mundo. Aunque
el costeamientode los gastos de subsistencia
y de viaje no debe descuidarse, parece que
los fondos nacionales, la asistencia de las
organizaciones internacionales y las fundaciones privadas as como los acuerdos culturales entre los pases ofrecen suficientes
posibilidades a ese respecto.
Una diferenciacin ms detallada entre los
centros bsicos y superiores puede fundarse
en los siguientes principios :
Centros de formacin bsica
Estudiantes :numerosos principiantes en la
materia procedentes de pases cercanos.
Perspectivas de carrera profesional:jefe de
taUer de conservacin.
Base de la enseanza: conocimiento razonado de la naturaleza y la degradacin de
la materia con miras a la aplicacin de las
tcnicas artisanales de reparacin,consolidacin y presentacin.

Centros de formacin siqerior

Estudiantes: nmero limitado con algunos

conocimientos y experiencias previos,as
como graduados seleccionados de los
centros de formacin bsica.
Perspectivas de carrera profesional : jefe de
taller tcnico o de laboratorio tcnico
nacional.
Base de la enseanza: conocimiento cientfico de la composicin,la estructura y la
degradacin de la materia con miras a la
aplicacin de mtodos cientficos de
conservacin y restauracin.

La experiencia inicialadquirida en el Centro

de Formacin Bsica de Africa Tropical
desde el comienzo de 1964ha demostrado
la verdadera significacin y la inmensa
importancia de la iniciativa tomada por la
Unesco. Las personas que asistieron al
seminario celebrado en Jos en agosto-septiembre de 1964 saben que este excelente
ejemplo cundir pronto en otras regiones
del mundo.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

COREMANS, P. 1963. L a protection du patrimoine

cstltitrel dans les climats chauds et humides. Icom.

UNESCO.1960. The organixation of mztseums:

practical aduice. Paris. (Museums and monuments, IX.)

Instalacin del laboratorio

6.a Equipo y operaciones fundamentales

por H.W.M.
Hodges
6.b Ejemplo de un programa de ayuda de la
Unesco a pases de las regiones tropicales
por H.Daifuku

H.W.M.Hodges

6.a

86

Epipo y operaciones fandmzen tales

Para montar un laboratorio destinado a

ejecutar el trabajo de conservacin y, si es
necesario, de restauracin de bienes culturales hace falta una cantidad mnima de
equipo. Al principio no son necesarios
aparatos complicados ni costosos y debe
tenerse en cuenta que el examen y el tratamiento de la mayora de los objetos que
lleganal laboratoriodel museo puede hacerse
por mtodos sencillos. Slo los objetos muy
deteriorados o potencialmente inestables
pueden requerir el empleo de medios ms
mamados para un anlisis cuidadoso antes
de empezar el tratamiento.
D e aqu se deduce que los conocimientos
y la experiencia adquiridos en el curso de los
aos por el tcnico en funciones son ms
importantes que el equipo. En varios pases
existen programas para la formacin sistemtica de especialistas (vase el captulo
anterior, pgina 77). Conforme aumenta el
personal del laboratorio y se tratan con ms
competencia objetos que presentan mayores
dificultades, es natural que empiecen a adquirirse elementos ms costosos para ayudar
a1 tcnico a apreciar los daos, causas,
los mejores mtodos del tratamiento, etc.
En algunos casos, el museo o el servicio
cie monumentos puede tener un presupuesto
adecuado para la adquisicin de equipo,
pero en la mayora de las regionestropicales
esto lleva consigo la importacinde aparatos
de laboratorio que requiere (frecuentemente)
divisas extranjeras y el pago de elevados

derechos aduaneros. Sin embargo, estos

pases pueden contar en muchos casos con
la ayuda de programas bilaterales o internacionales y de fundaciones.
RECIPIENTES

Todo lo que hay en el laboratorio debe estar

en un recipiente de un tipo u otro. Esto se
aplica no slo a las soluciones y a los reactivos sino tambin a los objetos sometidos
a tratamiento. Un objeto abandonado sobre
la mesa de trabajopuede sufrir graves daos.
Solucionesprimariasy disolventes

Las soluciones primarias se guardan de

ordinario en frascos de vidrio y, cuando se
necesitan en grandes cantidades, en un
aspirador de vidrio, pero muchas de ellas
pueden conservarse de preferencia en recipientes de politeno, ms ligeros y menos
susceptibles de deteriorarse. Son perfectamente adecuados muchos recipientes de
politeno fabricados inicialmente para otros
fines, como la casa o el camping. Por
ejemplo, muchas soluciones primarias de
uso corriente en el trabajo de conservacin
pueden guardarse en bidones de politeno.
Productos slidos

La mayora de los productos qumicos y

otros materiales, tales como el caoln y el
yeso,tambin pueden guardarse convenientemente en recipientes de politeno. Para

Instalacin del laboratorio: Equipo y operacionesfundamentales

grandes cantidades son excelentes los cubos

de la basura.
Recipientes de trabajo

Para muchos fines son preferibles los recipientes de vidrio, especialmente los vasos.
Sin embargo,el vidrio es frgily para ciertas
operaciones pueden ser ms convenientes
otros materiales. Por ejemplo,los vasos de
politeno, o incluso los recipientes domsticos de este material, son excelentes para los
procesos que transcurren en fro, pero no
pueden, por supuesto, calentarse. Cuando
tiene que calentarse un recipiente debe emplearse un vidrio adecuado y cuando se manejan grandesvolmenes es a menudo ms econmico adquirir las vasijas domsticas refractarias que los grandes recipientes destinados a los usos de laboratorio. Tambin
pueden emplearse recipientes de aluminio o
de acero inoxidable. Ambos tipos pueden
construirse fcilmente a partir de la chapa
metlica, pero debe recordarse que el aluminio es corrodo con rapidez por las soluciones alcalinas. Aunque se suelen emplear
recipientes de vidrio o de cermica para las
grandes operaciones tales como la electrlisis, una caja de madera forrada con una
capa gruesa de politeno es igual de duradera
y mucho menos costosa. Los residuos de
muchos adhesivos y consolidantes sintticos
son difciles de separar de los recipientes.
Cuando se emplean esos materiales puede
ser til una provisin de vasos de papel.

Recipientes para objetos

Los objetos pequeos deben guardarse en
cajas,a ser posible con una tapa transparente.
Muchos fabricantes producen actualmente
cajas de plstico con tapas transparentes de
bisagra, que son muy prcticas aunque algo
caras. Los objetos grandes son ms difciles
de guardar satisfactoriamente,pero pueden
dejarse tapados con cubiertas de vidrio o de
plstico como las destinadas a proteger
alimentos.

E fipetas
Ningn recipiente dcbe estar sin una etiqueta
que indique su contenido. Todos los productos txicos y venenosos y las materias inflamables deben marcarse convenientemente,
de preferencia con letras rojas maysculas.
En las etiquetas de los recipientes que contengan soluciones se indicar la concentracin y el disolvente empleado.A menos que
el propio objeto tenga una etiqueta, el
recipiente debe llevar en todos los casos un
rtulo que indique por lo menos el nmero
de aqul (vase ms abajo la seccin Administracin).
hiEDICIONES : PESADAS Y SOLCCIONES

Bscdmj balaqns
Conviene emplear dos tipos de dispositivos
para pesar. En el caso de grandes cantidades
son excelentes las bsculas de cocina,
aunque las de laboratorio son en general
ms exactas. Para los pesos pequeos es
indispensable una balanza de laboratorio.
Las bsculas y las balanzas deben dejarse
tapadas cuando no se usen y se tendrn
siempre escrupulosamente limpias. Las
balanzas se nivelarn y ajustarn cuidadosamente, despus de lo cual no debern
moverse. Nunca se cogern los pesos ni los
platillos ms que con las pinzas dispuestas
a ese efecto. Durante la pesada, se comprobarn dos veces las pesas utilizadas para
obtener el punto final antes de retirarlas del
platillo. Con todas las balanzas de laboratorio se seguirn al pie de la letra las instrucciones del fabricante.
Deternrinaciones voluvitricas

Para medir grandes cantidades de lquido

suelen ser adecuados los recipientes de
vidrio graduados de uso culinario y para
cantidades todava mayores los cubos de
polietileno graduados. Para cantidades

87

H.W.M.Hodges
menores conviene disponer de una coleccin
de probetas graduadas (50, 100, 250 y
5 00 mi).Para medir pequeas cantidades de
lquido se recomiendanlas buretas y pipetas,
cuya lectura se practicar en el fondo del
menisco (la superficie convexa del lquido
que se mide).
Preparacin

de soluciones

De dos o ms lquidos. Las soluciones de cidos

diluidos deben prepararse con especial
cuidado. En particular, el cido sulfrico
concentrado se calienta fuertemente cuando
se vierte agua encima, hasta el punto de
producir proyecciones que pueden alcanzar
al operador. Debe aplicarse el siguiente
procedimiento:el volumen de agua necesario se vierte en un recipiente abierto, por
ejemplo un cubo de politeno (a ser posible
no se emplear un recipiente de vidrio y
jams una botella), que se introduciren una
pila ; el cido se aadir luego poco a poco
sin dejar de agitar con una varilla de vidrio
o de politeno. Se tocar de vez en cuando la
superficie exterior del recipiente para cerciorarse de que la solucin no se calienta
excesivamente. En caso contrario, se interrumpe la adicin de cido hasta que aqulla
se enfre.Se deja enfriar la solucin antes de
distribuirla en frascos.

De

un liquido y un slido. Muchas materias

slidas no se disuelven fcilmente sino que
pueden formar una torta o un depsito
gelatinoso en el fondo del recipiente. Esto
puede evitarse al menos en parte,reduciendo
el slido a polvo fino y aadindolo lentamente sin dejar de agitar a mano o mecnicamente. Incluso as, muchas materias orgnicas son difciles de disolver de este modo y a
menudo resulta ms eficaz suspender el
slido en una bolsa de niln que se sumerge
en el disolvente. Las medias de niln desechadas son excelentes para este objeto.

Concentracin de la solucin

La concentracin de las soluciones suele

expresarse en porcentaje. Cuando el soluto
es un lquido, tal como el cido ntrico, el
porcentaje expresado es volumtrico. Por
ejemplo, una solucin de cido ntrico al
10 yo indica que se ha disuelto I volumen
de cido ntrico en 9 volmenes de agua.
En cambio,cuando el soluto es un slido,
la concentracin se expresa en peso por
volumen.Por ejemplo,un solucin de sosa
custica al 5 yose obtienedisolviendo 5 g de
hidrxido sdico en IOO ml de agua. La
concentracin de las soluciones puede indicarse tambin por M (molar) o N (normal),
o mltiplos o fraccionesde M o N,como por
ejemplo 5N (normal x 5) o M/z (molar: 2).
La significacinde estos trminos as como
las concentraciones molares y normales de
las soluciones se encontrarn en cualquier
manual prctico de qumica 1.
AGUA

A g i a corriente

El laboratorio de conservacin debe disponer de un abundante suministro de agua

corriente. sta difiere mucho de una zona
a otra, segn su origen, pero siempre
contienealgunas impurezas.Antes de empezar el trabajo,el conservador debe determinar las principales impurezas del agua local
para proceder en consecuencia.
El agua dura suele contener en solucin
bicarbonatos y suifatos de calcio y magnesio, forma grumos con el jabn y requiere
un tratamiento antes de utilizarla para la
limpieza de los tejidos y otros materiales.
Aunque en teora puede emplearse sosa para
reducir la dureza,en la prctica es recomendable emplear agua destilada o instalar un
cambiador de iones para ablandarla.
I.

88

S o m e book
1962.

fot

science teacbing, Paris, Unesco,

Instalacin del laboratorio:Equipo y operacionesfundamentales

Casi todos los abastecimientos urbanos de

agua estn hoy da clorados para matar los
grmenes. Aunque esto es excelente desde
el punto de vista sanitario, debe recordarse
que los cloruros son sumamente corrosivos
para la mayora de los metales, por lo
que stos slo deben lavarse con agua
purificada.
Desagce

El suministro de agua corriente debe completarse con un buen sistema de desage,

lo que por desgracia se olvida no pocas
veces. Las aguas residuales del laboratorio
de conservacin suelen contener materias
corrosivas p una gran proporcin de sedimentos. Por consiguiente, el sistema de
desage debe ser resistente a la corrosin
y disponer de suficientes colectores para
reunir y separar el sedimento.En la prctica,
se ha observado que el sistema ms eficaz
son los accesorios de polietileno y un
colector en cada sumidero,con otro colector
principal para el efluente de todo el laboratorio.
Nunca se debe permitir que ciertos materiales penetren en el sistema de desage.
El yeso llega a fraguar con el tiempo y a
obstruir la tubera. Las soluciones de celulosa o de acetato de polivinilo forman grumos gelatinosos en contacto con el agua
produciendo tambin obstrucciones. Las
materias corrosivas slo deben verterse por
el sumidero despus de bien diluidas.
A g u a pzira, destila& 3 desioniTada

Aunque el agua destilada puede comprarse

en grandes recipientes, este sistema suele
resultar demasiado costoso y es preferible
instalar un alambique o una columna de
desionizacin. Cuando el agua corriente
contiene una gran proporcin de impurezas
debe elegirse evidentemente el alambique.
La calefaccin elctrica es la que produce
menos compiicaciones siempre que se tenga
cuidado de limpiar regularmente las incrus-

taciones calizas que se forman en la cmara

de calefaccin. Incluso en las condiciones
ptimas de funcionamiento, las incrustaciones deben eliminarse por lo menos una
vez al ao y en general con ms frecuencia.
En muchos pases, la instalacin de un
alambique requiere un permiso de las autoridades. Las columnas de desionizacin
mediante resinas sintticas que eliminan las
impurezas presentan ciertas ventajas cuando
el agua no est fuertemente contaminada,
pero cuando sta es muy impura,las resinas
tienen que regenerarse con tanta frecuencia
que su empleo no resulta prctico.Antes de
instalar un aparato de desionizacin deben
examinarse los siguientes puntos : el gasto
inicial, que a menudo es considerable;las
resinas que eliminanlas impurezaspresentes,
pues las distintas resinas retienen diferentes
iones y deben encargarse las ms convenientes ; la facilidad y el coste de la regeneracin. Algunos tipos de resinas deben
remitirse al proveedor para su regeneracin,
con lo que se tiene la garanta de un servicio
adecuado. Otras resinas pueden regenerarse
en el laboratorio.E
l coste de los materiales
necesarios para la regeneracin puede ser
tan elevado que la destilacin resulte ms
econmica.
LAVADO

La palabra lavado tiene varios significados

diferentes en el laboratorio y rara vez, o
nunca,indica una rpida limpieza con jabn
bajo el grifo. En efecto, en el laboratorio,
el jabn debe reservarse exclusivamente
para lavarse las manos.
Elinziiicicin de la siiciedad

Slo debe usarse agua templada (no caliente)

de pureza adecuada, pero si hace falta un
agente humectante puede emplearse un
detergente que no sea custico.Despus de
aplicar un detergente debe hacerse un
enjuague prolongado.

89

H.W.M.Hodges

Lavado prolongado

Consiste en lavar con agua de pureza adecuada para eliminar las materias solubles,
tales como las sales o los detergentes. La
operacin puede ejecutarsecambiando repetidas veces el agua o dejando que sta corra
por el depsito continuamente. Este lavado
slo se dar por terminado cuando el
anlisis del agua residual demuestre la
ausencia de la materia que se desea eliminar
o la presencia de una cantidad suficientemente pequea de sta.
Lavado intensivo en ralienie

Es esencialmente un lavado prolongado en

el que el agua se mantiene a una temperatura relativamente alta (vase la seccin
Algn equipo especializado, pgina 96).
CALENTADORES

Calentadores externos

Aunque el mechero Bunsen se emplea

tradicionalmente en el laboratorio para
toda clase de calefacciones, con frecuencia es ineficaz o poco econmico. Para
calentar grandes recipientes es a menudo
preferible el hornillo de gas domstico.
En conjunto,sin embargo,los calentadores
elctricos producen menos olores y su
funcionamiento se regula ms fcilmente.
Las placas de calefaccin domsticas reguladas con un par termoelctrico son muchas
veces excelentes para mantener temperaturas
constantes. Para calentar recipientes de
vidrio se emplean manguitos de amianto con
un elemento interior de calefaccin, que
pueden pedirse a los proveedores de material
de laboratorio.
Calentadores iiternos

90

N o debe omitirse la posibilidad de emplear

calentadores de inmersin para algunos

propsitos. Cabe emplear los diversos tipos

de calentadores de inmersin utilizados con
&es
domsticos y fotogrficos, a veces
termostticamente regulados, que pueden
instalarse en el interior de una vasija en vez
de emplear una fuente exterior de calor.Por
ejemplo,si es necesario mantener a temperatura constante ciertos volmenes de cera,
es con frecuencia preferible disear un
depsito con calentadores de inmersin que
aplicar una fuente externa de calor.
Estgfas

Las estufas pueden ser necesariaspara numerosas operaciones y es siempre aconsejable

disponer de una estufa de laboratorio con
un intervalo amplio de temperatura para
utilizarla en el momento y del modo ms
convenientes. Sin embargo, las estufas de
laboratorio son caras y para ciertos fines
especiales puede ser mucho ms econmico
e igualmente adecuado instalar una estufa
domstica.Las estufas para calentar alimentos, por ejemplo, pueden mantener la temperatura inmediatamente por debajo del
punto de ebullicin y son adecuadas para los
lavados intensivos en caliente.
Hornos

(Vase la seccin Algn equipo especializado,pgina 96.)

Sopladores

Para muchas operaciones de calefaccin,

un soplador de aire caliente puede dar excelentes resultados. Aunque el secador elctrico del cabello, que se sostiene con la
mano, puede ser til a ese efecto, no suele
ser muy robusto y por estar construido
exteriormente en gran parte con materia
plstica puede estropearse en contacto con
algunos disolventes orgnicos. Los sopladores industriales ligeros son de ordinario
ms robustos y suministran ms calor.

Instalacin del laboratorio:Equipo y operaciones fundamentales

Lmparas

de rayos infrarrojos

Las lmparas de rayos infrarrojosque emiten

un calor constante son muy adecuadas para
las operaciones de desecacin o para mantener en estado lquido los materiales que se
reblandecen por el calor. Sin embargo,
dichas lmparas pueden ser peligrosas si no
se conoce bien su funcionamiento y no
conviene exponer las manos a la radiacin
infrarroja durante el trabajo ms que un
tiempo muy corto.

Material de vidrio
Material de iGdrio quimico.Aunque el material

de vidrio de laboratorio puede utilizarse

sobre una placa de calefaccin o una llama
directa, no debe nunca ponerse sobre una
superficie caliente ni introducirsede repente
en la parte ms caliente de la llama, pues el
vidrio se rajar inevitablemente.Los lquidos calentados en pequeos vasos y en
tubos de ensayo tienden a salpicar cuando
hierven. Esto puede evitarse en cierta
medida colocando unas perlas de vidrio en
el fondo de la vasija antes de calentarla.

Materias inflamables
Slidas. Las materias slidas inflamables,
tales como la cera,no deben calentarsenunca
a la llama directa sino por medio de una
placa de calefaccinelctrica o un calentador
de inmersin regulados termostticamente.
Incluso con esas precauciones, no hay que
descuidar nunca la vigilancia del material
fundido y debe tenerse a mano una tapadera
que ajuste hermticamente a la boca de la
vasija por si la sustancia se inflama. Si la
calefaccin se hace sobre una placa, debe
tenerse en cuenta que el material del fondo
se fundir primero y que en la parte alta
quedar una costra de materia slida. La
perforacin imprudente de esa costra, en
particular cuando no est totalmente exenta
de agua,puede hacer que el material fundido
salpique las manos y produzca quemaduras.
Liquidas. Los lquidos inflamables deben
calentarse todava con mayor cuidado. La
operacin debe practicarse en una campana
de humos con exclusin absoluta de toda
llama directa. Es siempre recomendable
introducir en un bao de Mara la vasija que
se desea calentar.

R E G U L A C I ~ NDE L A TEMPERATURA

Vrlsl/aS

Las vasijas
refractarias domsticas no deben ponerse
refractarias do/nsticas.

sobre una placa caliente ni exponerse a la

ilama directa.Debenintroducirse en el horno
fro y calentarse luego hasta la temperatura
mxima en vez de ser metidas directamente
en el horno caliente.

Otro materialde vidrio. Otros tipos de material

de vidrio slo pueden calentarse si se tiene
excepcionalcuidado en elevar la temperatura
lentamente.Puedeser tentador,por ejemplo,
emplear las cubetas viejas de vidrio de los
acumuladores debido a su forma y a su
tamao,pero a causa de su espesor, se rajan
tan fcilmente que nunca merece la pena
intentar calentarlas.

En muchas operaciones tiene una importancia decisiva la temperatura de trabajo. La

mayor parte de las veces, la temperatura
puede comprobarse con un termmetro
normal de laboratorio.Muchos de los aparatos actuales estn provistos de regulacin
termosttica y en teora basta poner el indicador en el punto requerido para mantener
constante la temperatura que se desee. En la
prctica se observar que la calibracin deja
algunas veces bastante que desear,y en particular con los aparatos nuevos es recomendable comprobar la calibracin con un termmetro. Para las temperaturas superiores a la
graduacin del termmetro puede ser necesario emplear un par termoelctrico. Con

91

H.W.M.Hodges
cada aparato es siempre aconsejable utilizar
el par termoelctrico recomendado por el
fabricante.

dratados de sulfato de cobre para mantener

una atmsfera seca.
HUMIDIFICADORES

A veces es necesario mantener un objeto en

Calefaccin

Se tiende siempre a secar los objetos introducindolos en una estufa. Sin embargo,
debe procurarse que la estufa est convenientemente ventilada,pues en caso contrario se convierte fcilmente en una cmara
hmeda en la que los objetos no se secan
aunque se calienten. Con frecuencia, la
mejor manera de secar objetos pequeos
consiste en emplear un soplador industrial
de aire caliente o una lmpara de rayos
infrarrojos. En este ltimo caso, hay que
tener mucho cuidado de no calentar excesivamente el objeto y debe dejarse un termmetro en contacto con l mientras se seca.

una atmsferarelativamentehmeda durante

cierto tiempo. Pueden adquirirse para ese
fin cmaras hmedas especialmente diseadas, pero que probablemente sern caras.
Los rasgos esenciales de tales cmaras son
las fuentes de calor y de humedad del
recipiente hermtico y un higrmetro para
indicar su funcionamiento.En su forma ms
sencilla, la cmara puede reducirse a una
estufa termostticamenteregulada en la que
se coloca una cpsula con agua y un higrmetro de lectura directa. Sin embargo, este
dispositivo no permite la fcil regulacin
de la humedad relativa que puede obtenerse
con una cmara especialmente fabricada.

FUMIGACI~N

Desecacin con alcohol

Puede conseguirse una desecacin eficaz

haciendo tratamientos repetidos con alcohol
puro, seguidos de la evaporacin de ste.
Evidentemente el mtodo es costoso y slo
debe emplearse cuando sea indispensable
eliminar por completo la humedad.
Agentes desecadores

92

Una vez secos,puede ser necesario almacenar

los objetos en ese estado antes de proseguir
el tratamiento. Cualquier vasija hermticamente cerrada puede servir a ese efecto,
aunque es preferible que sea de vidrio para
poder observar los cambios que se produzcan en su interior. El agente desecador ms
convenientepara su empleo en la vasija es sin
duda el gel de slice, especialmente cuando
contieneun indicadorcoloreado que permite
apreciar cundo est saturado de humedad.
A falta de esa sustancia,pueden emplearse
lentejas de sosa custica o cristales deshi-

Los agentes txicos ms eficaces para fumigar objetos contaminados con mohos y
con insectos se han examinado detenidamente en los captulos 3 y 4.Nunca deben
inhalarse los vapores de ninguno de esos
agentes. Lo mismo puede decirse de las
sustancias slidas voltiles que pueden
emplearse como fumigantes, tales como el
paradiclorobenceno, el timol, etc. Esas
sustancias pueden ser muy irritantes para
las membranas mucosas, los ojos o la piel,
en particular cuando el clima es hmedo y
se transpira.
Como cmaras de fumigacinpara pequeos objetos pueden emplearse varios tipos
de recipientes. Yadon (19j6)ha descrito la
construccin, en el taller mecnico del
museo, de un armario hermtico de 70 cm
de ancho, 1 1 8 cm de largo y 88 c m de alto,
provisto de ruedas de caucho para mayor
movilidad. E
l tamao de este armario permite introducir en l ejemplares contenidos
en su recipiente ordinario para ser fumiga-

Instalacin del laboratorio:Equipo y operaciones fundamentales

dos. Otro tamao conveniente es z m de

longitud por I m de altura y I m de anchura.
Este armario puede construirse en el taller
del museo con madera forrada de metal o
enteramente de chapa metlica ms gruesa.
Debe colocarse sobre el suelo y llevar en su
fondo un grifo y una tubara de descarga,
que permita evacuar los vapores ms
pesados que el aire hacia el exterior del
edificio en un lugar bien ventilado para
conseguir la rpida dispersin de los gases
empleados. La tapa debe ser hermtica
v su junta resistente a los efectos corrosivos de los fumigantesutilizados.U n fumigante eficaz es una mezcla de 3 partes en
volumen de dicloruro de etileno y I parte
de tetracloruro de carbono. Harn falta
de 500 a 1000cc para un recipiente, en
cuyo interior puede colocarse el lquido en
bandejas para que se volatilice (Burns,1941).
Otro fumigante eficaz,no demasiado txico,
es el bromuro de metilo.
En los museos grandes puede instalarse
una cmara de gas para tratar muchos objetos
de una vez.
Despus de la fumigacin, los objetos
tratados deben mantenerse preventivamente
fuera de las colecciones durante un mes
aproximadamente antes de la limpieza y el
tratamiento ulteriores y de volver a incorporarlos a aqullas.

VISIBILIDAD

Es de esperar que hayan pasado los tiempos

en que los conservadores de los museos
suponan que el laboratorio deba alojarse
en el rincn ms oscuro del edificio.N o hay
nada mejor que la luz del da y las ventanas
deben disponerse de manera que en todo el
cuarto haya una iluminacin buena y
uniforme.Por otra parte, las ventanas deben
tener una proteccin adecuada contra la luz
solar directa excesiva. Sin embargo,aunque
se consigan esas condiciones ideales, ser

indispensable la iluminacin artificial, que

puede dividirse en dos tipos : u) la iluminacin general y 6) la iluminacin individual
para el trabajo minucioso.
La iluminacin general debe dar, en la
medida de lo posible, resultados semejantes
a los de la luz del da. Los tubos fluorescentes son probablemente la mejor solucin.
Debe procurarse,sin embargo, no iluminar
el cuarto por defecto ni por exceso y convendr consultar a un ingeniero luminotcnico competente para que el nmero de
luces y su colocacin sean correctos.
Para la iluminacin individual har falta
cierto nmero de lmparas de pie ajustables.
En el caso ideal, stas deben ser de un tipo
que permita pasar rpidamente la fuente
luminosa de una posicin a otra y que
proyecten un haz de luz relativamente estrecho. La lmpara ordinaria de mesa no es
totalmente adecuada, pero s mejor que no
tener nada.
Amplz$7cucin

Muchas operaciones requieren una amplificacin considerable, como sucede tambin

con el examen preliminar de la mayor parte
de los objetos. Muchas personas pueden
trabajar cmodamentecon una lente ocular
de relojero, pero en caso contrario puede
emplearse una lupa provista de un soporte o
un amplificador binocular sujeto a la cabeza
con una banda. Estos objetos son absolutamente indispensables y muchas personas
afirman que un microscopio binocular
tambin lo es. Existen hoy da muchos
microscopios binoculares a un precio razonable, con iluminacin incorporada y un
brazo largo para que no estorbe,y en ningn
elemento del equipo est ms justificado el
dinero invertido que en un microscopio de
esa clase. En muchos microscopios, el
aumento puede modificarse cambiando los
oculares o los objetivos,pero si se decidiese
adquirir un microscopio binocular de
aumento fijo, el de xzo es el ms conveniente.

93

H.W.M.Hodges

MEDIDAS D E SEGURIDAD

Ventilacin:campanas de humo

Es evidente que el laboratorio debe estar

bien ventilado, pero incluso en este caso es
indispensable una campana de humos para
el manejo de materias txicas o inflamables.
Sin embargo, dicha campana es completamente intil si el extractor no funciona
correctamente o si la cubierta est cerrada
tan hermticamente que se impide un buen
tiro a travs de ella.A pesar de su importancia, estos requisitos no son siempre bien
comprendidospor los principiantes.
Disohentes iny4amables

La mayor parte de los disolventes orgnicos

son muy inflamables y no deben guardarse
al por mayor en el laboratorio. Para el
almacenamiento de esos productos es preferible un cobertizo separado del edificio
principal, o a falta de aqul, un espacio
abierto. N o se permitir fumar cerca del
almacn. Los disolventes empleados en el
laboratorio se guardarn en pequeos
frascos con tapn de rosca. Por ejemplo,
en un da caluroso puede saltar un tapn
de corcho de un frasco de ter y una llama
directa causar fcilmente un incendio.
Instaacin de gas

La instalacin de gas se comprobar con

regularidad para cerciorarse de que no hay
fugas. Los aparatos en los que se observe
que la llama retrocede sistemticamente,es
decir, que el gas arde en el orificio de salida
antes de mezclarse con el aire,deben esaminarse y ajustarse correctamente si son defectuosos.
Instdacin elctrica

94

Las instalaciones elctricas deben tambin

examinarse con regularidad. Se sustituirn
los cables desgastados as como los enchufes

y conmutadores que produzcan chispas.

Se procurar no sobrecargar nunca los
circuitos. Se tiende siempre a aumentar el
nmero de conexiones por medio de
enchufes mltiples, con lo que se llega
pronto a un punto en el que el circuito est
sobrecargado y puede producirse un incendio. El procedimiento correcto consiste en
prever el nmero suficiente de enchufes para
el trabajo que deba ejecutarse.

Txicos
Aunque slo el personal tenga acceso al
laboratorio es siempre recomendable guardar las sustancias txicas bajo llave, pues
si se dejan en un estante abierto pueden
salpicar o utilizarse por error.
Materid contra incendios

Todo el personal del laboratorio debe saber

cul es el material contra incendios disponible,dnde est guardado y cmo y cundo
se utiliza.Se tendrn presentes los siguientes
puntos :
I. La mejor manera de apagar el fuego en
un recipiente consiste en taparlo.
2. La mejor manera de apagar un fuego
sobre una mesa o un banco es cubrir
stos con una manta de amianto.
3. Una persona cuya ropa est ardiendo
debe envolverse en una manta de
amianto.
4. U n chorro de agua dirigido contra un
disolvente orgnico inflamado extender
probablemente el fuego en vez de
apagarlo.
5. U n fuego extenso puede extinguirse con

espuma.
6. Si el fuego no se apaga rpidamente debe
tocarse el timbre de alarma.
D e aqu se deduce que una manta de
amianto y un extintor de espuma son
indispensablespara dominar rpidamenteun
incendio, pero si ste adquiere mayores
proporciones,debe confiarse esta tarea a los
expertos.

Instalacin del laboratorio: Equipo y operaciones fundamentales

Primeros auxilios

Todo el personal del laboratorio debe tener

nociones de los primeros auxilios y todo
laboratorio debe estar provisto del material
necesario para prestarlos. La mayor parte
de los botiquines de primeros auxilios
contienen material suficiente para el tratamiento de las quemaduras, los cortes y las
erosiones, pero en dos aspectos son con
frecuencialamentablemente deficientes :a) el
botiqun de primeros auxilios debe contener
un bao ocular y un frasco con lquido para
el lavado de los ojos a la concentracin
adecuada para su uso inmediato; b) es necesaria una reserva de apsitos autoadhesivos
para curar pequeos cortes y erosiones.
Hay que hacer inspecciones regulares para
cerciorarse de que esa reserva no se ha
agotado.
EQUIPO P E R S O N A L

Todo el equipo hasta ahora examinado es de

carcter general sin reservar nada a la
idiosincrasia personal. Sin embargo, en la
eleccin y empleo de los instrumentos,los
gustos individuales varan mucho y dentro
de lmites razonables debe permitirse que
cada uno elija su material y la manera de
utilizarlo. A continuacin se enumeran
diversas operaciones y los instrumentos
que pueden ser adecuados para diversos
operadores. Es recomendable que cada
operador reserve su estuche de instrumentos
exclusivamente para su uso peronal.

Mango de los oLy'etos

Para el manejo de los objetos pequeos o
delicados harn falta indudablementepinzas.
Para algunas operaciones ser necesaria una
pinza en cada mano.

Corte
Hacen falta diferentes tipos de escalpelos y
cuchillos.El escalpelo de hojas cambiables

es el ms adecuado para el trabajo delicado,

pero pueden hacer falta tambin escalpelos
ms robustos con hojas fijas ms fuertes.
Los tipos de cuchillos son casi ilimitados y
harn falta dos o tres de varias formas y
tamaos. Tambin se necesitan unas tijeras
fuertes y otras finas. Hace falta una piedra
de afilar. Puede necesitarse una sierra de
contornear.

Cepillado
Todo operario debe tener varias escobillas
pequeas y grandes de pelo natural o de
cerdas. Tambin hacen falta escobillas de
fibra de vidrio.
Apliciiriii con esptidd

Para la aplicacin de muchos aclhesivos y

materiales de relleno harn falta diversos
tipos de paletas y esptulas.

Lirnpieya mecnica
Para eliminar los productos de corrosin
y las concreciones de la superficie de los
objetos, el operador tal vez prefiera prepararse sus propios instrumentos de bordes
biselados a partir de varilla de acero,aunque
para ello es ms sencillo montar agujas
de este metal en un mango con dispositivo
de sujecin.
Los medios mecnicos para esa operacin
incluyen fresas rotatorias e instrumentos
para grabar. Las fresas rotatorias pueden
montarse en una taladradora con un brazo
flexible,como hacen los dentistas,o en un
pequeo motor manual.Para el principiante
es preferible este ltimo por ser menos
potente,aunque si no se utilizan con sumo
cuidado ambos tipos de fresas tienden a
pulir la superficie corroda o cubierta de
concreciones ms bien que a eliminar stas.
Tambin pueden emplearse para este
trabajo instrumentos de grabar con un brazo
vibratorio si se monta en ellos una aguja

95

H.W.M.Hodges
ha. Lo mismo que en el caso de los instrumentos manuales,la punta debe mantenerse
siempre perpendicular a la superficie que se
desea limpiar y nunca oblicuamente,pues si
la herramienta se desliza puede rayarse la
superficie subyacente.

Equ@o para el lavado intensivo en caliente

Limpiexa quimica

Adems de una estufa (vase anteriormente

p. 90) hace falta un puente de conductividad y un bao de inmersin. Al encargar
el puente de conductividad se cuidar de
que los proveedores puedan garantizar un
servicio de mantenimiento adecuado.

Para la aplicacinlocal de reactivosqumicos

Hornos

hacen falta varillas y pipetas, que pueden

prepararse fcilmente con vidrio de laboratorio macizo o hueco.
E X A M E N INICIAL

Es indispensable practicar un examen inicial

de los objetos que van a someterse a tratamiento, aunque la naturaleza precisa de ese
examen depender de los conocimientos del
operador y de la complejidad de cada objeto
antiguo.A continuacin se indica el equipo
mnimo necesario para ello: a) imn;
b) escala de Mohs; c) papel de tornasol e
indicadorde p H ;d) alambres de platino con
mango de vidrio y brax ;e) tubos de ensayo,
escobillas, pinzas de madera, gradillas,
embudos y papel de filtro;f) frascos con
reactivos.
A L G N EQUIPO ESPECIALIZADO

En general, el equipo especializado se

examina en los captulos apropiados. A
continuacin se da una Lista del material de
aplicacin casi universal que ser probablemente necesario.
Equipo

de soldadura

La soldaduraes necesaria para la reparacin

y mantenimiento de los instrumentos de
laboratorio y para la galvanoplastia,pero su
aplicacin a los objetos antiguos debe limitarse rigurosamente. Hacen falta soldadura,
fundente, un cautn y un pequeo soplete.

Puedenemplearsehornos de gas o elctricos,

aunque estos ltimos son normalmente ms
limpios y fciles de manejar. Al encargar el
horno es indispensable comprobar que su
capacidad,su intervalo de temperatura y su
mecanismo de regulacin son adecuados
para el trabajo al que se destina. La instalacin del horno debe hacerse con sumo cuidado y de preferencia fuera del laboratorio
o en un lugar en que su funcionamiento no
presente peligro de incendio.
Generador de corriente continua

Puesto que la mayor parte de los suministros

actuales de electricidad son de corriente
alterna (CA) de voltaje bastante alto (por
lo comn I I O zjo voltios), har falta un
generador de corriente continua (CC) de
bajo voltaje para electrlisis,galvanoplastia
e instrumentos de poca potencia. Aunque
puede utilizarseun solo generadorpara todas
esas aplicaciones, en general ser ms
prctico disponer de generadores separados
para cada grupo de equipo. Cada generador
debe constar de un transformador,un rectificador y un regulador de salida,que puede
ser un autotransformador regulable o un
reostato.Debe encomendarse siempre a un
electricista competente que inspeccione el
diseo, la construccin y la instalacin de
esos generadores.
Equipo

de impregnacin

Cuando se tratan grandes cantidades de

materiales muy friables, puede necesitarse

Instalacin del laboratorio:Equipo y operaciones fundamentales

equipo de impregnacin. Burgess ha descrito una instalacin pequea pero eficaz y

Rees-Jonesotra ms complicada.

Equipo para el trabajo de La madera y de los

espacio libre para poder colocar mesas

temporalmente en el sitio y en el momento
que hagan falta.

metales

A D M I N I S T R A C I ~ N REGISTROS
:
Y LIMPIEZA

Ser conveniente tener a mano ciertonmero

Registros

de instrumentospara el trabajo de la madera

de los metales. A continuacin se indican
los de aplicacin ms general:un torno de
carpintero; sierras de ingletes y de cortar
metales ; escoplos y formones; cepillos
pequeos o alisadores de carpintero; papel
de lija y de esmeril de diferente graduacin;
taladros manuales y elctricos y un juego de
brocas ; limas; alicates, tenazas y tijeras de
hojalatero; desatornilladores de carpintero
y de electricista.
37

Debe llevarse al da un registro de todos los

trabajos en curso. Lo mejor es hacer las
anotaciones a medida que se ejecuta el
trabajo. Es conveniente instituir un sistema
uniforme asignando a cada objeto su correspondiente hoja o ficha de registro en la
que se inscribirn todas las operaciones que
se practiquen completadas con los datos
esenciales (materiales empleados, temperaturas, lecturas, etc.) La falta de re,'astros
adecuados conducir a una situacincatica.

-4SIENTOSY MESAS

Lin1pie.p
Deben evaluarse detenidamente las necesidades de asientos y mesas. Es recomendable
que todo empleado del laboratorio tenga
su silla y su banco de trapajo as como
un cajn o un armario para guardar su
equipo personal. Lo mejor es que la altura
de las mesas y los asientos pueda adaptarse
a las necesidades individuales, pues no es
posible hacer un buen trabajo cuando se
est en una posicin forzada o incmoda.
Harn falta otros bancos para trabajos especiales y convendrque en todo el laboratorio
haya mesas y sillas de altura ordinaria. Sin
embargo, al disear el laboratorio debe
procurarse no ocupar todo el espacio con
tantas mesas que se produzca desorden y no
quede sitio para moverse ni para el material.
En general, es aconsejable dejar suficiente

Un laboratorio no se mantiene limpio y

ordenado por s solo, y la suciedad suele
indicar mala organizacin y un trabajo deficiente. Puede haber una persona encargada
de limpiar el suelo y las ventanas y todo el
personal de limpieza debe saber dnde
empiezan y terminan sus obligaciones. Es
completamente errneo pedir al personal de
limpieza que desempee tareas que no
comprende completamente:la limpieza y la
ordenacin del material, los cajones y las
mesas no incumben al servicio de limpieza
sino al personal del laboratorio. Todo
empleado de laboratorio que considere que
la limpieza de su sector le rebaja es un parsito sin cuyos servicios funcionar mucho
mejor el museo.

REFERENCIAS B I B L I O G R ~ F I C A S

BURGESS,
M. 1954. Museums journal (London),
vol. 54.

BURNS,
N. J. 1941. Field manual for museums.
Washington, D.C.,National Parks Service.

REES-JONES,
S. G. 1963. Studies in conservation,
vol. 8, London.
YADON,
V. L. 19j6. A portable fumigation
chamber for a small museum, Museum n e m
(Washington).

97

H.Daifuku

6.d

Ejemplo de un programa de ayuda

de la-Unesco
a pases de Zas regiones tropicales

INTRODUCCI~N

En el curso de los aos, la Unesco ha ayudado a cierto nmero de pases de las regiones tropicalesa formar tcnicosy a establecer
laboratorios para la conservacin de los
bienes culturales.Con ese motivo ha tenido
ocasin de consultar al Centro de Roma y
al Institut roya1 du patrimoine artistique de
Bruselas sobre los programas de formacin
y la eleccin del equipo ms conveniente.
Inevitablemente,el equipo elegido refleja el
nivel de capacitacin del personal,el tipo de
objetos que es necesario conservar o restaurar y los fondos que el pas est dispuesto
a asignar a esos proyectos.
EL LABORATORIO D E L MUSEO N A C I O N A L
DE BANGKOK

98

A modo de ejemplo se indican a continuacin los servicios propuestos por Coremans

para un laboratorio tcnico del Museo
Nacional de Bangkok (Tailandia):
Laboratorio tcnico: a) laboratorio microqumico; b) laboratorio fsico; 6) laboratorio biolgico.
Taller de conservacin:a) taller de arqueologa:
metales ; b) materiales orgnicos (madera,
tejidos, papel, hoja de palmera, hueso,
etctera); c) cermica y piedra; d) taUer
de arte.
Taller de fotogr&a, compuesto de un estudio,
dos cuartos oscuros, cuartos para ampliaciones y depsito de negativos, fotostatos y micropelculas.

Para empezar, Coremans propuso que el

laboratorio incluyese servicios de microscopia, microqumica y aplicaciones corrientes de los rayos ultravioletas e infrarrojos
y de los rayos X.M s tarde, se ampliaran
los servicios de fsica.A base de programas
anlogos preparados con Coremans o con
Plenderleith como expertos de la Unesco,
se ha suministradoa ciertos Estados miembros de sta el equipo que se indica ms
abajo.Debe advertirse que la siguiente lista
representa una sntesis basada en el grado
de formacin recibido por el especialista
encargado del laboratorio y en el tipo de
objetos que deber manejar con ms
probabilidad. Se da por supuesto que en el
caso de un objeto raro en mal estado de
conservacin y de que las tcnicas locales
sean inadecuadas se pedir asesoramiento
por correspondencia o se remitir el objeto
a uno de los laboratorios importantes que
tengan ms experiencia y mejores instalaciones.
EQUIPO TPICO SUMINISTRADOPOR LA
UNESCO

Microscopios

Microscopio estereoscpico con soporte de

mesa (brazo oscilante adaptable tambin
I.

Adems de los artculos que se enumeran a

continuacin se proporcionan tambin vasos
y utensilios difciles de encontrar en los
pases tropicales. El equipo constituye un

Instalacin del laboratorio :Ejemplo de ayuda de la Unesco a pases tropicales

a otro tipo de soporte). Por lo comn

provisto de oculares de 10x y I j x que
dan una ampliacinde 8 y de 60dimetros.
Lmpara desmontable y transformador.
Microscopio trinocular (que permite el
montaje de equipo fotomicrogrfico), con
oculares de j X, 10 x y 1 5 x y objetivos
de 4 x (metalogrfico), zo x, 40 x y
IOO X. Adaptable al examen de piezas
opacas o metalogrficas. Lmpara y
transformador.
Equipo especialitado

Muela de piezas metalogrficas con prensa

para el montaje de aqullas.
Taladro elctrico provisto de eje motor
flexible con regulador de velocidades y
amplio surtido de muelas, brocas, etc.
Armario de humidificacin.
Desecador de vaco.
Bomba de vaco elctrica (el tipo econmico
de trompa de agua que se enchufa a un
grifo no es prctico debido a las variaciones de la presin hidrulica en muchos
pases).
Comprensor de aire y pulverizador de
pintura.
M e s a caliente de vaco (si los museos del
pas poseen colecciones de cuadros).
Lmparas de rayos ultravioletas einfrarrojos.
Lmparas de gran intensidad.
Material de vidrio, termmetros,placas de
calefaccin (regulables), mecheros para
usos especiales (por lo comn de gas
butano), etc.
Alambique.
Equipo industrial porttil de r g o s
20-30 kV a r o o - r j o kV

X de

Los aparatos de rayos X ms blandos suelen

ser ms costosos.
captulo importante de los programas
internacionales para los que se concede
una ayuda, a peticin de los gobiernos inte-

resados.

Materialy equipo fotogrjcos

Cmara de lente nica de 3 j mm provista de

un objetivo gran angular de 3 5 m m , otros
de 50 mm y de 101 1 3 5 mm. Pantallas,
filtros,adaptador microscpico, dispositivos para fotografa a corta distancia,
etctera.
Cmara reflex de lentes gemelas de 6 x 6 c m
con correccin de paralaje incorporada o
independiente, objetivos intercambiables
o modificables gran angular, de foco
normal y foco largo (por ejemplo, de
65 mm,105 mm y 180 mm),con pantallas,
filtros,etc.
Cmara tipo estudio de 9 x I 2 c m y lente de
90 y I 2 7 mm,pantallas,filtros,disparador
de cable especial y otros accesorios.
Trpodes.
Fotmetro.
Equipo para cuarto oscuro,amplificador de
9 x I Z c m con cargadores de negativos
para pelculas pequeas,caballetes,lmparas, cubetas para revelar rollos y fotografas, colgadores de pelculas, lavador,
barnizador,secador de copias, etc.
Impresor de contacto.
Prensa de montaje en seco y esptula de
calefaccin elctrica.
E n la mayor parte de los casos, el mximo
formato necesario en los laboratorios de los
museos es el de 9 x IZ cm. Las nuevas
pelculas de grano fino y los amplificadores
de alta calidad tienden a favorecer el empleo
de formatos menores, por ejemplo 35 mm
y 6 x 6 c m que son ms fciles de manejar
y suelen dar toda la resolucin deseada.
Adems, un gran nmero de fabricantes
venden a precios razonables pelculas,
amplificadores, archivos para negativos y
copias y una multitud de otros accesorios
hasta el formato de 9 x 1 2 cm. Como la
produccin de formatos mayores es ms
limitada, los accesorios son evidentemente
ms costosos.Sin embargo,de vez en cuando
se han suministrado tambin cmaras de
mayor formato para fines especiales.
Puesto que la Unesco no contribuyea los

99

H.Daifuku
Figura 41.
Distribucin propuesta para el laboratorio del
Museo Nacional de Bangkok, Tailandia (Coremans).

PLANTA

BAJA

28 m

o
N

Materiales
orgnicos

(Corredor)

Secretara y
Biblioteca

PRIMERA PLANTA

Laboratorio
fsico

Fotostatos
Micropelculas

Secado Cuarto
y barni- oscuro
rodo de
fotografas

Estudio
fotogrfico

y piedra

1 O0

Instalacindel laboratorio:Ejemplo de ayuda de la Unesco a pases tropicales

gastos de construccin del edificio, la

institucin local tiene que asumir esa obligacin.Huelga decir que los edificios deben
disponer de agua corriente, sumideros,
electricidad, etc. Para el tratamiento de los
cuadros se requiere luz del norte. Hacen
falta armarios para el almacenamiento de
droductos qumicos y otros usos. Puede ser
necesaria una campana con aspirador y un

sumidero. Cuando se instale un armario o

un cuarto de fumigacin habr que tener en
cuenta las exigencias especiales de ventilacin. Hay que prever tambin herramientas
de carpintera para el taller. Adems, si el
pas se caracteriza por temperaturas y
condicionesde humedad extremas puede ser
necesario que algunos de los cuartos tengan
aire acondicionado.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

COREMANS, Paul. 1964. Report to the Thai

Government; Creation of a technical laboratory
attached to the National Mirseum, Bangkok.

-;

Brussels, 12 November 1964.

PLENDERLEITH,
Harold J. 196j. India,
conservation of cultural property. Paris, March
196s.(Unesco/PP/IND/CUA.)

KECK,
Caroline,K.196j.Technical assistance:
where to find it; what to expect. Curator
(NewYork), vol. VIII, no. 3.
SLABCZYNSKI,Stefan. 1964. Establishing a
laboratory for restoration of paintings.
Museumsjournal (London), vol.64,no.1, 1964.

101

B. A.F. Nimmo y A.G.Prescott

Moldeo, vaciado y galvanoplastia

Cuando hay que obtener un molde de un

objeto lo primero es examinar el estado
de su superficie.Aunque ste sea satisfactorio es siempre aconsejable aplicar una capa
delgada de un agente protector (laca) para
reducir al mnimo el riesgo de deterioracin
durante el moldeo. En ciertos casos hay que
manejar superficies porosas, deleznables o
desintegradas con las que, incluso despus
del tratamiento de proteccin,no sera prudente emplear ciertos materiales de moldeo.
La eleccin del material ms conveniente se
confa al buen juicio y a la experiencia del
operador.
Un antiguo y probado mtodo de proteger la superficie consiste en aplicar con un
pincel o un pulverizador goma laca diluida
en alcohol metilado. Se recomienda aplicar
varias capas finas dejando secar previamente
la anterior y esperando por ltimo a que el
conjunto se endurezca antes de proceder al
moldeo. Este mtodo tiene la gran desventaja de que la superficie puede oscurecerse.
Cuando importe evitar esa alteracin puede
utilizarse un medio transparente a base de
celulosa. Se han obtenido resultados satisfactorios con una solucin de nitrocelulosa
diluida en una parte de acetona y otra de
acetato de amilo, o con una laca, como el
Ercalene 1. Hay que contar, sin embargo,
con un ligerooscurecimientode la superficie
del objeto,que de ordinariopuede corregirse
aplicando un disolvente apropiado despus
el moldeo.

En el caso de la madera, el marfil y otras

materias carcomidas o alteradas, son muy
tiles las modernas epoxirresinas. La Araldite, por ejemplo, reducida a la viscosidad
deseada puede inyectarseen los orificiosde la
carcoma con una pequea jeringa hipodrmica. Otra posibilidad consiste en sumergir
el objeto en una mezcla diluida o aplicar con
un pincel varias capas sobre su superficie.
Puede recomendarse la Araldite CY 2 1 9
mezclada con proporciones variables del
endurecedor HY zI9 y el acelerador DY zI9
para obtener la viscosidad deseada. Se dispone de toda una serie de resinas del tipo
Araldite. Los fabricantes dan gustosamente
consejos y detalles sobre el empleo de esas
sustancias a quien se los pida 2.
MATERIALES D E M O L D E O

Moldeo con arcilla

Cuando se necesita una reproduccin de un
objeto original debe obtenerse una impresin de su superficie para su vaciado ulterior.
Los materiales empleados para obtener esa
impresin son muy diversos. Indudablemente, el ms barato y uno de los tipos ms
1.

2.

En el apndice dedicado a los materiales

sintticos se dan ms detalles sobre la
naturaleza qumica de las sustancias comerciales mencionadas en este captulo, sus
fabricantes y vendedores,etc.
CIBA, A.G. Klybeckstrasse, 141, Basel,
Suiza, 96 Piccadilly, London,W.
I.

103

B. A. F. Nimmo y A.G.Prescott

104

antiguosde material de moldeo es la arcilla,

que puede emplearse hoy da con ciertas
reservas. Cuando consideraciones econmicas excluyan el empleo de otra materia
ms costosa puede emplearse la arcilla
siempre que la superficie del objeto est en
condiciones adecuadas para recibirla. Los
objetos con los que mejor puede emplearse
la arcilla son sin duda los de piedra en buen
estado. Basta espolvorear ligeramente con
talco la superficie del objeto original,despus
de lo cual se toma un trozo de arcilla de unos
10-15mm de espesor, se alisa sobre una
tabla o un cristal que se ha espolvoreado
antes con talco y se aplica firmemente sobre
toda la superficie que se desea moldear. Si
sta mide ms de unos z5 cm2es recomendable practicar una serie de incisionesen la cara
posterior o externa de la arcilla (lo que puede
hacerse clavando el extremo del mango de
un pincel en ella para obtener una superficie
de fijacin) y cubrir la superficie as preparada con una capa de yeso.Una vez fraguado
ste, no puede producirse ninguna deformacin al separar el molde de arcilla del original. Antes del vaciado es necesario aplicar
barniz de mueca por pulverizacin, pero
no con un pincel que podra deteriorar la
impresin de arcilla, y una vez cubierta
ligeramente pero por completo toda la
superficie se espera una hora antes de proseguir la operacin. Se trata luego el molde
con aceite de oliva o una grasa compuesta de
sebo y aceite de colza para facilitar el desprendimiento. Para obtener el vaciado se
prepara una mezcla de yeso con agua hasta
consistencia finamente cremosa, se aplica
aqulla sobre la superficie del molde con un
pincel para evitar que queden burbujas de
aire entre dicha superficie y el yeso,y cuando
la mezcla empieza a espesarse se aplica ms
cantidad sobre la primera capa hasta obtener
el espesor deseado. Si el molde tiene ms
de I o00 cm2 de superficie es conveniente
reforzar el vaciado de yeso con una estructura de alambre grueso o un trozo de hierro,
que se habrn revestido previamente de
barniz de mueca para impedir la oxidacin

que puede llegar en ocasiones hasta la superficie del vaciado. Tambin pueden utilizarse
listones de madera, que se habrn empapado
previamente de agua,pues los listones secos
absorberan el agua de la mezcla de yeso y
provocaran el agrietamientode la superficie
del vaciado. Para obtener un vaciado de
yeso con una trama interior, se introduce
primero en el molde una capa de yeso de
unos 6 mm de espesor.Cuando ste empieza
a endurecerse se coloca el hierro,el alambre
o el listn sobr el yeso, comprobando si el
espesor de ste es suficientepara impedir que
el refuerzo se hunda hasta la superficie del
molde. Se mezcla un segundo lote de yeso,
se sumerge en l un trozo de caamazo y se
aplica luego ste sobre la cara posterior del
vaciado cubriendo por completo el refuerzo
y apretando ligeramente con las manos.
Esto permite obtener un vaciado ligero pero
muy robusto. La reproduccin puede
extraerse sin peligro del molde una hora
despus del comienzo de esta operacin.
Conviene advertir que la tcnica descrita
se refiere a un molde plano de una sola pieza.
Para obtener el molde de un objeto redondo
o que presente entrantes y salientes har
falta evidentemente ms de una pieza y
despus un retoqueconsiderable del vaciado.
Si se trabaja cuidadosamente pueden obtenerse vaciados satisfactorios a partir de
moldes de arcilla, aunque existe siempre la
posibilidad de imperfecciones en comparacin con los resultados que se consiguen
con otros materiales de moldeo.

Moldeo

con plasticina

Tambin puede emplearse la plasticina como

material de moldeo siguiendo fundamentalmente la misma tcnica que con la arcilla, si
bien aquel material, por ser ms tenaz,debe
aplicarse con ms fuerza para obtener una
buena impresin, despus de comprobar
que el estado del objeto es lo bastante bueno
para resistir esa presin. La plasticina, lo
mismo que la arcilla,es relativamente barata
y puede recuperarse para volver a usarla

Moldeo,vaciado y yalvanoplastia

casi indefinidamente. Esto es una ventaja

cuando hay que hacer vaciados sistemticamente, pero debe reconocerse que no es
posible obtener reproducciones de primera calidad con moldes de arcilla ni de
plasticina.
Moldeo congeso

El yeso es un material de moldeo muy

superior a la arcilla y a la plasticina y todava
relativamentebarato.Se ha utilizado con este
fin durante mucho tiempo y era prcticamente el nico material disponible en 1802
cuando se ejecut en el Partenn de Atenas
el moldeo de las figuras y relieves del
frontn.La idea de moldear tan intrincada
superficie bastaba para hacer temblar a los
ms diestros moldeadores. Este trabajo
exigi la confeccin de un molde de yeso
compuesto de centenares de piezas y constituy una tarea monumental. En el British
Museum se utilizan todava moldes obtenidos en esa poca.Afortunadamentepara los
sucesores de esos expertos moldeadores,
los vaciados primarios (es decir,los primeros
hechos con los moldes) se obtuvieron y
conservaron en buen estado,de manera que
los moldes subsiguientes pueden obtenerse
a partir de ellos, preservando as los originales que son,a su manera,verdaderas obras
de arte. Este ejemplo demuestra la importancia y la conveniencia de conservar una
copia maestra de la que pueda obtenerse
otro molde si el primero se deteriora.
Huelga decir que cuando va a obtenerse
un molde de yeso es necesario aplicar sobre
la superficie del objeto original un producto
que facilite el desprendimiento.Si el objeto
es de granito o de una roca afn no ofrece
peligro engrasar o aceitar ligeramente su
superficie antes de aplicar el yeso,y el molde
puede separarse fcilmente una vez terminado el trabajo.Sin embargo,esta tcnica no
puede emplearse cuando el objeto original
es de mrmol blanco u alabastro pues las
grasas pueden manchar las superficies y es
poco conveniente intentar quitarlas despus

por medios qumicos. Se ha encontrado

que una solucin acuosa diluida de jabn
duro blanco aplicada con un pincel antes
del moldeo da resultados totalmente satisfactorios cuando se emplea yeso sobre
mrmol blanco. Despus de fraguado, el
yeso se separa sin dificultad 1- la fina pelcula
de jabn puede eliminarse fcilmente con
agua caliente aplicada con un pincel suave o
una esponja. Por ltimo, la superficie debe
secarse con un pao blanco fino.
Una vez separado cl molde del objeto
original hay que hacer algo para contrarrestar la porosidad del yeso, pues en caso
contrario sera imposible separar cualquier
vaciado que se hiciera en l. Para ello basta
aplicar una solucin de jabn blando en
agua con un pincel sobre la superficie del
yeso (quitando el exceso de jabn con el
pincel) y dejando que se empape el material
durante dos horas, con lo que se obtiene
una superficie sin poros. Puede aadirse a la
solucin jabonosa un poco de aceite de
oliva.Despus de este tratamiento se puede
hacer ya el vaciado.
Otro procedimiento, tal vez ms seguro,
de tratar la superficie del molde consiste en
aplicar mediante un pincel capas sucesivas
de barniz de mueca hasta obtener un brillo
permanentebien perceptible. Se deja endurecer la superficie durante un da antes de
engrasar ligeramente el molde y proceder
a la obtencin del vaciado.Es comprensible
que un busto, una figura o un objeto semejante requiere un molde compuesto de
numerosas piezas debido a las anfractuosidades de las orejas,la nariz,el cabello, etc.
Slo una larga experiencia en este gnero de
trabajo permite obtener buenos moldes
mltiples de yeso de tales objetos, y las
personas menos expertas harn bien en
elegir otro procedimiento,que puede ser el
molde flexible.
Moldeo coi2 tmierinlesflexibles

Las materias de moldeo flexiblespueden ser

sustancias que se endurecen en fro, como el

B. A. F.Nimmo y A. G.Prescott
ltex, el Revertex y el caucho silicnico, o
compuestos termoplsticos.
Materiales de moldeo termoplsticos.U n ejemplo
notable de estos materiales es el Vinamold,
que puede obtenerseen una escala de puntos
de fusin comprendida entre 120 y 160OC.
Es una sustancia completamente flexible,
resistente, que tiene la ventaja de ser recuperable, es decir, que cuando un molde de
este material deja de ser necesario puede
volver a fundirse y a emplearse casi indefinidamente. A partir de un molde flexible de
esta sustancia pueden obtenerse reproducciones de yeso, de cemento y de todo el
grupo de las epoxirresinasy de las resinas de
fenol-formaldehido.Sin embargo, hay que
examinar con cuidado si un objeto original
puede someterse sin peligro al moldeo con
esta sustancia particular. Puede producirse
un desastre si se intenta,por ejemplo, obtener un molde de un objeto delicado de
marfil poroso, de madera o de bronce con
Vinamold sin impregnarlo o tratar previamente su superficie con un revestimiento
protector de laca celulsica cuyo punto de
fusin sea superior al del material de moldeo.
Si el operadortienealguna duda en una situacin de este tipo pero siguedeseando obtener
una copia de un objeto delicado,el material
ms seguro es una sustancia que se endurezca
en fro,y de preferencia el caucho silicnico.

106

Caucho silicnico. Aunque el caucho silicnico

es la mejor sustancia de moldeo de endurecimiento en fro tambin es la ms cara (unos
7 dlares el kilo). D e los varios grados
disponibles de este material, el de empleo
ms fcil es indudablemente el lquido.
Para favorecer el endurecimiento se aade
un catalizadoral caucho silicnico,obtenindose resultados satisfactorios con una
proporcin del z yo.Los dos ingredientes
deben mezclarse cuidadosamente y de
preferencia someterse a la accin del vaco
para eliminar el aire retenido en la mezcla.
Siesto no es posible,el recipientese golpear
contra la mesa durante unos minutos para

permitir que las burbujas de aire suban a la

superficie y se dispersen. Puede empezar
luego a verterse la sustancia sobre el objeto
aunque todo el aire retenido no se haya
eliminado. Si esta operacin se hace lentamente ninguna burbuja de aire entrar en
contacto con la superficie del objeto.
Despus de terminar de verter la sustancia
se deja endurecer durante 24 horas y a
continuacin se separa el molde del objeto.
Esta operacin debe practicarse con cuidado
pues si el molde se somete a una flexin
excesiva puede rajarse la silicona. Con el
molde obtenido pueden emplearse todas las
resinas de vaciado para obtener reproducciones muy exactas.
Cuando se emplea caucho silicnico para
obtener el molde de un objeto de metal
conviene tener en cuenta que cualquier
corrosin existente en la superficie de ste
debe revestirse de laca celulsica. En caso
contrario, el caucho silicnico que est en
contacto con esa zona puede no endurecerse,
estropeando el molde y dejando un depsito
de la sustancia sobre la superficie afectada.
Este depsito pegajoso puede ser difcil
de quitar, sobre todo si la corrosin ha
producido erosiones en el metal.
Moldeo con Vinagel 118

Antes de la aparicin de este derivado de

cloruro de polivinilo, la obtencin de un
vaciado positivo de un sello cilndrico era
una operacin sumamente laboriosa. Haba
que alisar primeramente un trozo adecuado
de plasticina sobre una superficie de trabajo
y hacer rodar despus sobre ella el sello
ciindrico aplicando uniformemente la presin correcta.Se obtena as una copia plana,
pero demasiado blanda y expuesta a deteriorarse. Para obtener una copia en un material
ms duradero era necesario hacer un vaciado
en yeso. Esto requera recubrir de aceite la
plasticina y verter el yeso sobre ella,dejarlo
fraguar y despus separarlo. Se obtena as,
sin embargo, una copia negativa. Para
obtener la copia positiva era necesario hacer

Moldeo, vaciado y galvanoplastia

un nuevo vaciado del yeso negativo.Haba

que sacar cuidadosamente el yeso, aplicar
despus con un pincel una solucin diluida
de barniz de mueca o de barniz celulsico
para suprimir la porosidad del yeso y extender, tambin con un pincel, una capa de
aceite para facilitar el desprendimiento,antes
de hacer el nuevo vaciado con yeso. Se
obtena as una copia positiva, pero es
comprensible que despus de esta serie de
operaciones se perdiese buena parte del
detalle.
Actualmente, gracias al Vinagel 118, el
vaciado de un sello cilndrico es mucho ms
sencillo y los resultados mucho ms satisfactorios.Sin embargo,se requiere bastante
prctica para dominar el empleo de este
material. La variedad del Vinagel empleada
para el fin antedicho es la terracota para
museos V.G.118, tipo 060. Para obtener
un impresin plana de un sello cilndrico
deben seguirsecuidadosamentelas siguientes
instrucciones. Como superficie de trabajo
se emplear un cristal grueso perfectamente
limpio y humedecido con una esponja o un
pao hmedos para impedir que el material
se adhiera. Se amasa luego entre las manos,
que deben tambin estar limpias porque el
material se ensucia muy fcilmente, una
porcin de Vinagel I I 8 hasta que se vuelva
flexible. Se pone luego la sustancia sobre
una tabla lisa de fibra prensada, se invierte
sta y se aplica firmemente contra la superficie de cristal hmeda hasta que el espesor
del Vinagel seaaproximadamentede 5-6 m m .
Se separa del cristal y despus de cerciorarse
de que la superficie del material est lisa se
espolvorea ligeramentecon talco empleando
un cepillo suave, a ser posible de pelo de
camello. E
l sello cilndrico se espolvorea
tambin con talco. Se coloca ahora el sello
sobre el extremo de la derecha de la lmina
de Vinagel,se aprieta ligeramentecontra ella
y se le hace rodar sobre la superficie de
moldeo hasta obtener la impresin de toda
su longitud. La presin debe aplicarse con
un trozo plano de madera cubierto de una
capa de caucho en una de sus caras, de

manera que pueda ejercerse uniformemente

sin riesgo de deteriorar el sello. Se suprimen
las rebabas con una esptula y se introduce
el molde en una estufa a la temperatura de
140OC durante 25 minutos. Al cabo de ese
tiempo se saca de la estufa, se deja enfriar
durante 1 5 minutos y con un cuchillo se
separa el molde de la tabla. Si es todava
necesario, los bordes se terminan de alisar
limpindolos cuidadosamente.

Moldeo con lacre

Hay que examinar ahora otras dos sustancias
de moldeo :el lacre y la gutapercha.Aunque
por desgracia tienen una utilidad ms limitada en las altas temperaturasde los trpicos,
su utilidad es tan general que no debe omitirse en esta revista de los materiales de
moldeo.
El lacre, especialmente la calidad roja de
grabadores,da excelentes resultados y puede
emplearsemuchas veces,lo que compensasu
mayor coste inicial.Este lacre se ha empleado satisfactoriamente durante muchos aos
en el British Museum para obtener impresiones de monedas, medallas, sellos y muchas
piezas pequeas ms o menos planas.
Los medios necesarios para el empleo de
este material son relativamente sencillos:
una pequea lmpara de alcohol metilado o
un mechero Bunsen, una placa de cristal o
de pizarra, polvos de talco, una muequilla
de pelo de camello, un cuchillo afilado de
hoja corta y una pequea cpsula para fundir
el lacre.
Las impresiones de lacre se emplean
para obtener vaciados de yeso o reproducciones galvanoplsticas, permitiendo presentar al mismo tiempo las dos caras de una
moneda o una medalla. Si se desea, puede
presentarse el original junto con una galvanoplastia de la otra cara, o bien una galvanoplastia de cada cara,lo que permite disponer del original para fines de estudio.
Obtencin de la impresin en el lacre. E
L mtodo
corriente consiste en romper en pequeos

107

B. A. F. Nimmo y A.G.Prescott

108

trozos una porcin de lacre y fundirlos en

una cpsula con una pequea llama y
agitando continuamente. La agitacin es
indispensable para impedir la inflamacin
(si el lacre se recalienta se vuelve gomoso
y no puede volver a utilizarse). Cuando el
lacre est semilquido se preparan algunos
discos (testigos) vertiendo porciones del
mismo sobre la placa de cristal previamente
espolvoreada con talco. Se dejan enfriar
completamente los discos antes de tratar
de separarlos con el cuchillo.
Para obtenerla impresin de una moneda,
se elige un disco de lacre de tamao adecuado.Si la moneda tiene 4 c m de dimetro,
el disco deber tener unos 6 cm. Cogiendo
el disco por un borde con el pulgar y el
ndice de una mano se le pasa varias veces
bastante de prisa sobre una pequea llama
hasta que se reblandezca ligeramente. Se
coge con la otra mano una barra de lacre y
se calienta sobre la llama hacindola girar
todo el tiempo para impedir que el lacre
gotee sobre la llama o alrededor de ella.
Cuando la barra est blanda se extiende
uniformementeuna capa fina de lacre nuevo
sobre el disco caliente mediante un movimiento circular.Se aparta luego la barra y se
pasa otra vez el disco varias veces sobre la
llama. Conforme el lacre se calienta durante
esta operacin se cambia el disco de mano.
Cuando la nueva superficie del disco est
lisa, blanda y exenta de burbujas, se deposita el disco,con el lacre nuevo hacia arriba,
sobre el cristal preparado.E
l objeto del que
se va a obtener la impresin debe calentarse
a su vez ligeramente pasndole sobre la
llama, despus de lo cual se espolvorear
tambin con talco para reducir al mnimo la
posibilidad de que se deteriore su superficie
y para facilitar su separacin ulterior del
lacre. Es importante calentar ligeramente la
moneda para que no enfre al lacre al entrar
en contacto con l y se produzca una impresin de inferior calidad. Se aprieta ahora
bien la moneda contra el lacre con ambos
pulgares y se mantiene la presin durante
unos segundos. Despus, con los dedos

mojados, se comprime el lacre sobrante

alrededor de los bordes de la moneda hasta
que los lados de la impresintenganla misma
profundidad que el objeto. La moneda
debe extraerse mientras el lacre est todava
ligeramente caliente y blando. En este momento puede ser til pasar otra vez el conjunto sobre la llama. Conviene separar
primero suavemente de la moneda el borde
de la impresin y volverlo a poner luego en
su sitio todo alrededor. Golpeando ligeramente el reverso del disco se desprender
la moneda. Se vuelve a colocar el lacre sobre
el cristal con la impresin hacia arriba y se
aprietan ligeramente sus bordes hacia abajo
para que la base quede plana. Se deja enfriar
completamenteel disco.
Obtencin de ufi vaciado de yeso a partir de la
impresin. Si hace falta un vaciado de yeso
puede ser necesario reducir los bordes de la
impresin de lacre con un cuchillo afilado
para suprimir los entrantes. En caso contrario,el yeso quedaraincrustadoen los bordes
de la impresin y se estropeara el vaciado.
Con un pequeo cepillo de cerdas debe
aplicarse una ligera pelcula de aceite (el de
oliva da buenos resultados) eliminando el
exceso que pueda quedar con una almohadilla de algodn en rama o de tela que no
suelte pelusa. Para facilitar el desprendimiento basta un ligero indicio de aceite,
mientras que un exceso puede producir
pequeas cavidades de aire en la superficie.
Puede prepararse ahora el yeso. Se aade
ste sobre el agua, se elimina el exceso de
sta y se mezcla bien. Se aplica luego la
mezcla sobre la impresin empleando de
nuevo un pincel de cerdas en bisel o de tipo
anlogo.Este sistema de aplicacines importante para reducir la formacin de cavidades.
Cuando el yeso adquiere consistencia cremosa se introduce en la impresin con
una cucharilla hasta obtener el espesor deseado, por ejemplo, 5-6 m m . Se deja fraguar
el yeso, pero cuando est todava hmedo
(despus de unos 60 minutos) se separa el
vaciado del molde pasando suavemente

Molde de gutapercha, en tres piezas, de un

len de bronce (Laboratorio de Investigacin
del British Museum).
a Las tres piezas del molde en posicin

b Dos de las piezas del molde separadas

para mostrar el len de bronce, detalles
interiores, etc.
c Las tres piezas del molde separadas del

len de bronce.

Obtencin de una reproduccin

galvanoplstica (Laboratorio de Investigacin
del British Museum).
a Preparacin del original para el moldeo con
cloruro de polivinilo o con caucho
silicnico de endurecimiento en fro.
O Vertimiento del material de moldeo lquido.
c Aplicacin de grafito en polvo en el molde
antes de introducirlo en el bao
galvanoplstico.
d Inmersin del molde en un bao cido
de sal de cobre para la obtencin de un
depsito metlico galvanoplstico.
e Extraccin de la reproduccin
galvanoplstica del molde.
f Retoque de las secciones antes de su ajuste.

f
Lmina 10

Fases sucesivas de la obtencin de una

reproduccin galvanoplstica de una cuchara
romana. L a reproduccin de cobre se monta
y se platea (Laboratorio de Investigacin del
British Museum).
a Cuchara (facsmil de una cuchara romana
del siglo IV encontrada en Mildenhall,
Suffoik).
b Moldes de la cuchara en gutapercha.
c Aplicacin de una capa de grafito
conductora de la electricidad sobre el molde,
que se conecta a un alambre y luego al
electrodo negativo de una instalacin de
carga de bajo voltaje;el molde se sumerge
en una solucin cida de sulfato de cobre
junto con u11nodo de cobre puro v la
corrientc pasa entre los dos electrodos.
E1 resultado de este tratamiento es el
depsito dc una capa de cobre sobre c)
moldc que reproduce tielmente todos
los detalles de la superficie de este.
d El molde y la capa de cobre con el espesor
necesario de metal depositado.
e Reproduccin en cobre de la superficie
despus de separarla del molde.
f Las partes de la cuchara despus de
desbastada, reforzadas con soldadura ligera
y dispuestas para reunirlas apretando las
superficies soldadas y calentndolas.
g L a cuchara montada.
h L a reproduccin despus del plateado.

112

Moldeo,vaciado y galvanoplastia

alrededor de los bordes la hoja de un cuchillo

o una esptula. En este momento se recorta
cuidadosamente el exceso de yeso de los
bordes para formar el contorno correcto
del objeto. Una vez seco el vaciado, puede
alisarse el reverso con una lima gruesa. Por
ltimo,espolvoreando el anverso con talco
se eliminan las partculas sueltas de yeso.
Los vaciados pueden montarse por pares en
un cartn con un poco de cola para usos
fotogrficos.
En vez de emplear discos, el lacre puede
calentarse como se ha indicado y extenderse
uniformemente hasta el tamao deseado
sobre un trozo de cartn, vertiendo el
material necesario para obtener un espesor
que permita recibir al objeto. Se pasa el
lacre por encima de la llama hasta que quede
liso y blando,despus de lo cual se practica la
impresin como se ha explicado anteriormente. Cuando el molde va a utilizarse para
la galvanoplastia hay que quitar el soporte
de cartn. En todo caso hay que separarlo
antes de volver z fundir el lacre par2 usarlo
de nuevo.
Moldeo con gutapercha

La gutapercha es el ltex coagulado de un

rbol tropical,que por no estar vulcanizado
conserva su termoplasticidad y puede servir
para diversos fines de moldeo. Pero tiene
la desventaja de que si se emplea a temperaturas superiores a 20 OC es indispensable
un sistema de refrigeracin.D e ordinario,
debido a la pequea cantidad de gutapercha
que puede manejarse al mismo tiempo,
basta un pequeo refrigerador domstico
salvo en el caso de objetos muy grandes.
La gutapercha suele adquirirse en planchas
de 7 mm de espesor. Aunque parezca raro,
los mejores resultados se obtienen con las
calidades inferiores, ya que se reducen con
ms facilidad a la consistencia requerida.
Los medios necesarios para el empleo de
este material son relativamente sencillos con
excepcin del refrigerador, adems de la
ventaja de que la sustanciapuede recuperarse

para volver a utilizarla muchas veces. Para

obtener moldes de gutapercha hace falta
una placa de cristal o de pizarra (40 x 3 0 c m
es un tamao adecuado), un cazo de I litro
como mnimo, polvos de talco, un cepillo
de piel de camello,un rulo, que puede ser
un tubo liso de latn o de cobre de unos 4
1 c m de dimetro y 3 0 a 3 j c m de longitud,
unas tijeras, un cuchillo de hoja corta y
afilada, y un hornillo para calentar el agua
necesariapara poner la gutapercha en estado
manejable.
Se prepara primero la superficie de trabajo
espolvorendola abundantemente con talco.
Se corta la gutapercha en trozos cuadrados
de 10 a I J c m de lado. Se calienta hasta
ebullicin el agua contenida en el cazo, se
quita del hornillo y se espera un momento
antes de sumergir los trozos. Se dejan stos
dentro del cazo durante 3-r, minutos cuidando de que queden por debajo de la
superficie del agua (no deben introducirse
los trozos en el agua hirviendo). Se aade
luego agua fra en el cazo hasta que pueda
soportarse el contacto con la gutapercha,
despus de lo cual se saca sta del agua. Se
amasa luego con las manos hmedas para
eliminar la mayor cantidad posible del agua
sobrante y para obtener una consistencia
uniforme en toda la masa. Se pone el material
sobre la placa de cristal y se golpea con los
dedos para extenderlo; se aplica ms talco
con el cepillo y, empleando el rulo de la
misma manera que en pastelera, se aplasta
el material hasta que quede liso y del espesor
suficientepara recibir el objeto que se desea
moldear. Es conveniente espolvorear de
nuevo la superficie con talco y alisarla con
los dedos. El objeto debe espolvorearse
tambin con un poco de talco y aplicarse
suavemente sobre la gutapercha.Es esencial
evitar una presin excesiva: sta debe ser
constante y uniforme para impedir que las
secciones ms prohndas del objeto perforen
el fondo del material de moldeo.
Moldes

de objetos planos y moldeo por secciones.

Si, por ejemplo, hay que hacer al mismo

1'3

B. A. F.Nimmo y A. G.Prescott
tiempo 20 impresiones de monedas, se
aplican primero todas ellas sobre la gutapercha, se vuelve despus a la primera y se
aplica sucesivamente a cada una de ellas
una ligera presin suplementaria.E
l endurecimiento se acelera considerablemente si la
placa de cristal con la gutapercha y las
monedas se deja durante cierto tiempo en el
refrigerador.
La gutapercha puede emplearse tambin
para el moldeo por secciones (lmina 8.~2,b,
y c), as como para el enrollamiento de los
objetos sumamente esculpidos por una sola
cara. E
l mtodo de preparacin es semejante
al ya descrito, con la diferencia de que la
gutapercha, una vez extrada del cazo, se
alisa y se aplasta con el rulo hasta un espesor
considerablemente mayor, que no debe ser
inferior a I cm. Tanto el material como la
placa de cristal se espolvorean con talco y lo
mismo se hace con los dedos y los bordes de
las tijeras. Despus se corta la gutapercha al
tamao necesario y en un nmero de trozos
igualal de objetos de los que van a obtenerse
moldes.
Cuando la gutapercha adquiere la consistencia de la plasticina blanda caliente puede
aplicarseal objeto,o a una parte de ste en el
caso del moldeo por piezas. Se ejerce una
ligera presin con los dedos para obtener un
buen contacto en toda la superficie. Esa
presin digital puede tener que mantenerse
durante diez minutos. Se deja luego endurecer la seccin aplicada todava sobre el
objeto. Una vez endurecida, la primera
seccin puede separarse suavemente y
recortarse hasta el tamao necesario con un
cuchillo muy afilado. En el borde de cada
seccin se practican pequeas hendiduras
en forma de V de manera que las secciones
adyacentes puedan ensamblarse en ella.
La seccin retocada se coloca de nuevo
sobre el objeto y las distintas secciones
se moldean del mismo modo, sin olvidarse
nunca de espolvorear las secciones y las
juntas con talco.En realidad,esto equivale a
obtener moldes de yeso por secciones con
un material flexible.

Moldes de objetos cilindricos. U n molde de

gutapercha de un objeto cilndrico tendr
que hacerse en cinco o seis secciones: tres
o cuatro de igualtamao para los lados y dos
para las partes superior e inferior respectivamente. En la seccin inferior puede practicarse un pequeo orificio para verter el
yeso, o bien ste puede verterse antes de
cerrar el fondo,colocando la ltima seccin
en su sitio inmediatamente antes de que el
yeso frage.
Conviene advertir que la gutapercha slo
es adecuada de ordinario para hacer vaciados
de yeso o reproducciones galvanoplsticas.
Al aprender el empleo de este material, es
conveniente practicar sobre objetos sin
valor: slo con perseverancia se llegan a
obtener los satisfactorios resultados que
puede dar la gutapercha.
Tres de los secretos del xito en el empleo
de la gutapercha son: evitar su empleo
cuando est demasiado caliente y blanda,
aplicar una ligera presin al hacer el molde
del objeto y utilizar el talco en abundancia
durante toda la operacin.

COLORACIN D E LAS REPRODUCCIONES

D E YESO

Antes de colorear las reproducciones de

yeso es necesario aplicar sobre la superficie
de stas dos capas delgadas de barniz de
mueca para eliminar la porosidad. La
mezcla debe constar de una parte de barniz
y tres de alcohol metilado.Deben utilizarse
pinceles de cerdas que son considerablemente ms baratos y ms adecuados para este
tipo de trabajo que los modelos ms finos y
costosos. Despus de aplicar el barniz se
deja transcurrir media hora antes de pasar
a la fase siguiente.Para colorear las reproducciones de yeso se toman partes iguales
de barniz de mueca y de alcohol metilado
y se aaden pigmentos en olvo,agitando y
mezclando cuidadosamente los ingredientes
con un pincel ordinario hasta obtener un
color aproximadamente igual al deseado.

Moldeo, vaciado y galvanoplastia

Se aplica la pintura as obtenida sobre la

superficie de la reproduccin de yeso
mediante una tcnica de pinceladas oblicuas
seguidas de un ligero punteado. Si no se
obtiene una coloracin uniforme, se puntea
ligeramente de nuevo con una segunda capa
de pintura.Puesto que el barniz seca rpidamente, la segunda fase puede iniciarse
quince minutos despus. Sino hay que copiar
una ptina variada y el operador est satisfecho con el color obtenido,puede pulirse la
superficie.Para ello se aplica con un pincel
sobre toda ella una ligera capa de cera
blanda clara, semejante a la crema para el
calzado, se deja endurecer durante unos
minutos y luego se frota ligeramente con un
pao suave hasta obtener un brillo delicado.
R veces es necesario imitar la ptina
superficial discontinua del objeto original.
En este caso se ejecutan las dos primeras
fases antedichas, es decir, se aplican las dos
capas finas de barniz sobre la reproduccin
para eliminar la porosidad y luego la capa
bsica de pintura. Despus se mezclan los
pigmentos en polvo hasta igualar los tonos
de la ptina, aadiendo agua a la que se ha
incorporado una pequea cantidad de cola
como fijador. Se agita luego enrgicamente
hasta obtener una consistencia cremosa fina.
Con una brocha de picar se aplica la pintura
sobre toda la superficie o en las secciones
necesarias para imitar al original.La pintura
se seca rpidamente produciendo el mismo
tono que tenan los polvos cuando se
mezclaron primero en seco.Se deja secar diez
minutos la superficie pintada, se aplica una
pelcula de cera sobre toda ella y se saca
brillo ligeramente con un pao suave.
Con la prctica se obtendrn por estos
mtodos, que son fciles de aplicar,resultados satisfactorios,estables y duraderos.Otra
ventaja de esta forma de coloracin es que
la segunda y la tercera capa pueden eliminarse fcilmente si el tono final no es satisfactorio. La cera puede quitarse con un
pincel mojado en aguarrs, y el color de
acuarela dispersarse con agua caliente. E
l
color bsico inicial mezclado con barniz

quedar intacto y podr hacerse un nuevo

intento para imitar la ptina superficial.
Tambin puede obtenerse por estos
mtodos el acabado del mrmol y del marfil,
pero para esas aplicaciones de color claro
es indispensable utilizar barniz de mueca
blanco. El acabado de la terracota tambin
es fcil de obtener, pero en este caso las
superficies coloreadas no deben encerarse
pues ello comunicaraun brillo incompatible
con el aspecto mate habitual de esa materia.
Las copias en yeso de originales tambin
pueden colorearse con pinturas al leo,pero
sta requiere mayor tiempo de secado y los
resultados no son forzosamente mejores,
sino con frecuencia menos satisfactorios.
GALVANOPLASTIA

Para las reproducciones galvanoplsticas

(lmina9) son particularmente adecuados los
moldes de lacre, gutapercha y caucho silicnico; este ltimo es el que da mejores
resultados desde el punto de vista de la
perfeccin de los detalles, pero el lacre y la
gutapercha tambin pueden emplearse muy
satisfactoriamente (el molde se obtiene
como se ha descrito en las secciones anteriores). Dicho muy brevemente, para obtener
una reproduccin galvanoplstica,la superficie del molde tiene que revestirse ligeramente pero por completo con grafito para
hacerla elctricamente conductora, empleando tambin de preferencia para esta
aplicacin un pincel redondo de cerdas.
Una vez hecha la conexin necesaria para
establecer un punto de contacto con el
grafito, los bordes y el reverso del molde
deben revestirse con una laca aislante
(Lacomit), que debe llegar a j mm de la
parte del molde que tiene que reproducirse.
Esto tiene por objeto impedir que el depsito de cobre se precipite en zonas donde
no es necesario. N o debe pintarse el cable
pues se aislaran los puntos de contacto.
El molde preparado se introduce luego en la
solucin cida de cobre (I kg de sulfato de
cobre a la que se aade lentamente 10 cc de

B. A. F. N i m m o y A. G.Prescott

cido sulfrico concentrado en 4 litros de

agua), de modo que est conectado elctricamente al polo negativo. Se conecta un
nodo de cobre al polo positivo. Se emplea
corriente continua de unos y4 voltios.
Sobre la totalidad de la superficie conductora
del molde, es decir, sobre el grafito, se
formar un depsito de cobre que reproducir fielmente todos los detalles.
Una vez obtenido un espesor suficiente de
cobre se retira la pieza del molde. Se aplica
luego una capa de soldura de estao en
la parte posterior de la pieza para reforzarla y, si es necesario,permitir la unin de
varias secciones por soldadura. La pieza
puede luego platearse, dorarse o colorearse
qumicamente para imitar varios tonos del
bronce, completando as la reproduccin
galvanoplstica (lmina 10).
RESINAS DE VACIADO Y DE R E P A R A C I ~ N

Las modernas resinas poliestricas han

demostrado su utilidad para la reproduccin
y restauracin de antigedades. Incorporando un relleno metlico del color deseado
y aadiendo, si es necesario, fibra de vidrio
como refuerzo, pueden obtenerse vaciados
de excelente calidad a partir de caucho
silicnico y,en menor proporcin,de moldes
de yeso por secciones. Con estas resinas

pueden hacerse reparaciones y consolidaciones satisfactorias en gran variedad de

materiales, tales como bronce, madera,
marfil, cermica, etc. Son especialmente
tiles en el caso del bronce corrodo cuando
la reparacin normal con soldadura blanda
es imposible debido a la mineralizacin del
metal. Al preparar una junta para su reparacin,es indispensable quitar todas las partculas superficiales sueltas, y cuando se
considere necesario,practicar una consolidacin con una de las sustancias impregnantes
anteriormenterecomendadas.Puede aumentarse la resistencia con un refuerzo de fibra
de vidrio saturada de resina, especialmente
en la parte posterior de una junta. La
epoxirresina Araldite es un adhesivo muy
resistente a la traccin que puede recomendarse como un medio de unin poderoso
para el trabajo de reparacin, particularmente de los metales en sustitucin de la
soldadura.La Araldite se vende en el comercio envasada en dos tubos,uno de los cuales
contiene el adhesvio y el otro el endurecedor. Mezclados a partes iguales y aplicada
la mezcla a los fragmentos se obtiene,
despus de ensamblar stos y del endurecimiento,una unin muy satisfactoria.Para
terminar, se indican cuatro manuales que
pueden ser muy tiles para el principiante
que desee perfeccionarse en las cuestiones
explicadas en este captulo.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

Handbook on electroplating, 20th edition 1966.

Birmingham, W.Canning and Co. Ltd.
~Moss,A. A. 1956. Electrotyping. Handbook for
museum czrrators, Part B, Museum Technique,
Section 5. London, Museums Association.

116

PERCY,
H.M.1962.New materials in sculpture.
Scopa handbook. London, Alec Tiranti Ltd.

WAGER,
V. H. 1963. Plaster casting. Scopa
handbook. London, Alec Tiranti Ltd.

Ione G e d y e

Cermica y vidrio

En sus mejores calidades, la cermica y el

vidrio estn comprendidosentre los materiales ms estables. Sin embargo, en todas las
categoras abundan las calidades inferiores,
y los ejemplares procedentes de hornos
primitivos, las imitaciones provinciales de
los tipos bien conocidos e incluso los
"
restos" (que pueden tener tanto inters
para el etngrafo o el conservador de museo
como los ejemplares completos) forman una
parte importante de las colecciones.

El tratamiento de urgencia que puede

necesitar la cermica para su conservacin
consiste generalmente en la eliminacin de
las sales y otros contaminantes y en la
consolidacinsubsiguiente del material y su
decoracin.E
l vidrio puede requerir cuidados anlogos, aunque probablemente en
menor grado por ser mucho menos poroso.
Los problemas propios que presenta cada
uno de estos materiales requierela aplicacin
de tcnicas especiales de consolidacin y de
reparacin que se exponen brevemente en
este captulo.

CERMICA
LAVADO

Los objetos de cermica no deben nunca

separarse de las etiquetas que indican su
procedencia hasta que se hayan marcado ;
se lavan pieza por pieza, se colocan sobre
una bandeja perforada para que escurran y
luego se pasan a una seca. U n grupo de
fragmentosno debe introducirse de una sola
vez en el agua, pues alguno de los trozos
puede resistir el lavado pero tal vez no la
inmersin y se corre el riesgo de que los ms
pequeos se tiren en el sedimento.
La cermica bien cocida puede limpiarse
con un cepillo de uas o de dientes.Deben
cepillarse tanto los bordes como el interior
y el exterior,pero con cuidado de no eliminar los restos de alimentos o de pintura.

Puede usarse un detergente neutro no

jabonoso y el agua debe cambiarse con
frecuencia.E
l agua turbia deja una pelcula
sobre la cermica.
La cermicafrgil mal cocida debe cepillarse
cuidadosamente en seco para eliminar toda
la suciedadposible sin deteriorarla superficie
e impregnarse luego con un agente consolidante,tal como el acetato de polivinilo o el
niln soluble modificado C 109/P,grado
DY 5 5. Una vez endurecido el producto, la
suciedad restante puede quitarse con un
cepillo mojado en el disolvente o con un
escalpelo.
La cermica pintada debe someterse a un
ensayo de fijeza del color antes del lavado.
Si el color es fijo, el objeto puede lavarse con
un cepillo lo bastante blando para no dete-

"7

Ione G e d y e

riorar la superficie, pero no sumergirse en

el agua.

la misma pendiente se da por terminado el

lavado.
Sales insolubles

CONTAMINACIONES DE SALES

La cermica procedente de pases poco

lluviosos est impregnada a menudo de
sales que pueden ser solubles o insolubles en
agua.
Sales sohbles

Si la humedad relativa es variable,las sales

118

solubles se disolvern y cristalizarn repetidamente,abrindose paso hacia la superficie

del objeto donde se produce la mxima
evaporacin.La masa de cristales aciculares
as depositada ocultar todo el detalle de la
superficie. El ciclo incesante de cristalizaciny disolucin producir la desintegracin
de la superficie y las tensiones internas
engendradas terminarn por romper el
objeto.La cermica que se encuentre en ese
estado debe sumergirse en agua corriente o
cambiada frecuentemente hasta eliminar
todas la sales.
Son varias las sales solubles que pueden
presentarse :cloruros procedentes del suelo,
fosfatosde los lugaresen los que hay muchas
cenizas de hornos, o nitratos producidos en
el tratamiento de las sales insolubles con
cido ntrico. Aunque pueden practicarse
otras pruebas para determinar la presencia
de iones salinos, es preferible hacer una
determinacin de conductividad.E
l objeto,
o un fragmento grande de un grupo,una vez
lavado en agua corriente,se sumerge en una
cantidad conocida de agua destilada, cuya
conductividad sehabr medido previamente.
Durante un periodo de 16-30minutos y a
intervalos de z minutos se practican determinaciones de conductividad.Los resultados
obtenidos se anotan y se representan
grficamente. El procedimiento se repite
diariamente, empleando siempre el mismo
volumen de agua. Se comparan los grficos
obtenidos y cuando presentan repetidamente

Carbonato clcico. Antes de eliminar las

incrustaciones calizas de la superficie de la
cermica es indispensable comprobar que la
masa de sta no contiene cantidades apreciables de carbonato clcico,sea en forma de
mrmol, de creta o de caliza conchfera. En
tales casos,la inmersin en soluciones cidas
provocara la disolucin de las partculas de
carbonato clcico y dejara la masa porosa y
deleznable.
Slo cuando se sabe que la masa no contiene carbonato puede introducirse la cermica en una solucindiluida (como mximo
al 20 yo en volumen) de cido ntrico o
clorhdrico, despus de haberla enjuagado
bien con agua limpia. La cermica se deja
en el cido hasta que cese la efervescencia,
pero sin dejar de observarla para extraerla en
cuanto se disuelva la incrustacin. Cuando
se haya comprobado que la masa contiene
carbonato,habr que proceder con mucho
cuidado si se aplica el tratamiento cido.
El objeto o los fragmentos se enjuagan en
agua limpia, despus de lo cual el cido
diluido se aplica gota a gota nicamente
sobre la superficie, lavando enseguida con
agua corriente cada zona tratada de esta
manera. Se inspecciona regularmente las
partculas de la caliza estructural de la superficie del objeto para comprobar que no se
estn disolviendo.Incluso con estas precauciones es preferible a menudo en tales casos
la eliminacin mecnica de las incrustaciones
calizas al tratamiento qumico. Los objetos
pintados o vidriados deben sujetarse con
tenazas durante el tratamiento para sacarlos
inmediatamentesi parece que puede causarse
dao a su superficie.
En el caso de la cermica antigua con
vidriado de plomo aparece a menudo en la
superficie una pelcula blanca,que puede ser
un depsito de carbonato debido a la desvitrificacin de la capa vidriada y a la

Cermica y vidrio

exposicindel plomo metlico a la corrosin.

Para limpiar los objetos vidriados es preferible aplicar cido clorhdrico concentrado
gota a gota sobre el objeto hmedo,y lavar
inmediatamentehasta que se haya eliminado
toda la incrustacin.El objeto debe hervirse
luego en agua para eliminar la pelcula
blanca de cloruro de plomo formada por
reaccin del cido con el plomo libre
presente.
S+ato

clcico.

Si hay una incrustacin densa

de sulfato, la mayor parte de ella debe

eliminarse mecnicamente antes del tratamiento cido. Se sumerge luego la pieza en
agua limpia durante unos minutos y se
aade despus gota a gota cido ntrico o
clorhdrico concentrado sobre la incrustacin.
Todos los tratamientos cidos deben ir
seguidos de un lavado prolongado y de
pruebas de conductividad para determinar la
eficacia del tratamiento.
Silicatos. Los depsitos silceos de la superficie de la cermica deben eliminarse mecni-

camente pues no son solubles en los cidos

minerales corrientes.El conservador tal vez
haya ledo u odo decir que esas incrustaciones pueden quitarse con cido fluorhdrico; sin embargo este cido puede ser
sumamentepeligroso tanto para el operador
como para el objeto y debe ser empleado
nicamente por qumicos expertos que estn
familiarizados con los peligros inherentes
a su manejo.Incluso estos expertos preferirn probablemente ensayar los mtodos
mecnicos a correr los riesgos que presenta
el empleo de cido fluorhdrico.
M A R C A D O DE L A

CERAMICA

La cermica porosa no toma la tinta ntidamente. La zona que es necesario marcar

debe pintarse con una o dos capas de laca
diluida (por ejemplo,de nitrato de celulosa),
sobre la que una vez seca quedar adherida

la tinta. Todas las marcas se cubrirn con

dos capas de laca para hacerlas resistentes
al lavado y a la manipulacin.
R E P A R A C I ~ NDE L A

CERAMICA

Adhesivos

Es importante la eleccin de un adhesivo

adecuado.El nitrato de celulosa es probablemente el ms conveniente,pero debido a que
ciertas calidades comerciales preferidas por
los arqueiogos tienen un plastificante deficiente,su eleccin debe hacerse con cuidado.
Desde el punto de vista de la rapidez, el
cemento Balsa es bueno, pero si se desea
una marca ms barata, el HnlG distribuido
por Marcel Guest,Collyhurst,Manchester 9,
es perfectamente adecuado y se endurece en
3 0 minutos o una hora segn el espesor de la
junta. Los recortes de nitrocelulosa pueden
disolverse en partes iguales de acetato de
amilo y acetona hasta obtener la consistencia
deseada. Puede aadirse un plastificante
como aceite de ricino o alcanfor. Si la cermica es muy gruesa, es preferible emplear
cola resistente al choque,como el Evostick,
que es una mezcla de caucho y resina soluble
en tolueno,benceno o tetracloruro de carbono.
Los bordes de los fragmentos deben estar
perfectamente limpios y sus cavidades se
vaciarn con un alfiler para obtener una
unin lo ms slida posible. Si el adhesivo
no est en un tubo, es preferible aplicarlo
con un palillo. Se extiende una capa fina
del adhesivo a lo largo de ambos bordes,
que se aprietan luego el uno contra el otro
eliminando el exceso de sustancia. Uno de
los trozos se coloca luego en una bandeja
con arena de manera que el otro gravite
sobre l y se adhiera por su propio peso.
Deben evitarse las tiras de plasticina en las
juntas porque obstruyen stas e impiden la
consolidacin en el ngulo correcto. Las
juntas deben permanecer en equilibrio fuera
de la arena y si alguna pieza se desprende
debe limpiarse antes de volver a pegarla.

'19

Ione Gedye

A ser posible, las vasijas deben repararse

desde la base hacia arriba,pegando slo una
pieza cada vez para poder corregir los errores
a medida que avanza el trabajo. U n velo
blanco que aparece a veces cerca de las juntas, puede eliminarse con acetato de amilo.
La cermica deleznable puede ser difcil
de reparar debido a que se rompe a ambos
lados de la junta; deben entonces impregnarse los fragmentos con un consolidante
adecuado antes de pegarlos.

adhiera bien. Las rebabas de escayola deben

extraerse inmediatamente porque ms tarde
puede ser difcil hacerlo. La superficie se
alisa con una esptula durante el fraguado
dejndola un poco prominente, pues es
ms fcil rebajar un ligero exceso que
aadirlo. Una vez fraguada, la escayola
puede trabajarse con herramientas de acero,
pequeas escofinas o limas curvas y papel de
lija, teniendo cuidado de no araar el objeto
y de hacer el trabajo lo ms limpiamente
posible.

Relleno de los huecos conyeso

Las porciones que faltan del objeto puede

IZO

rellenarse con escayola dental de la calidad

ms fina. Se extiende primero plasticina
hasta el tamao y el espesor adecuado sobre
una superficie lisa y limpia (el rulo y la
superficie deben espolvorearse con talco para
impedirla adherencia), se recorta convenientemente y se toma una impresin del interior
de una seccin existente del objeto. El
molde de plasticina se desplaza luego en el
cacharro y se pone bajo la parte rota de
manera que el fragmento ausente pueda
formarse con yeso sobre la superficie
exterior.El molde de plasticina debe humedecerse o espolvorearse para poder quitarlo
fcilmente. Los bordes de la cermica se
mojan bien antes del enyesado,pues en caso
contrario la masa seca sustraera agua del
yeso y ste se quedara blando y deleznable
al fraguar.La escayola dental de grano fino
se vierte en un tazn de porcelana o de
caucho con agua sin agitar hasta que se haya
aadido toda la cantidad necesaria. D e esta
manera puede apreciarse y reprodurcise
la fuerza de un fraguado. Se dice que el
fraguado es normal cuando la escayola
absorbe toda el agua libre,que es extrafuerte
cuando se aade un poco ms de escayola
sobre el nivel del agua, y menos fuerte
cuando queda un poco de agua libre.El fragmento ausente se forma con escayola
mediante una cuchara o una esptula,
teniendo cuidado de comprimir el material
contra los bordes de las juntas para que se

Relleno de grietas con masa

caoln (masa AYC)

de Aivar, yute y

Esta masa plstica, preparada como se

indica a continuacin,es mucho mejor que
el yeso para el relleno de huecos :
Parter en paro

800 g de Alvar 770 (acetal de polivinilo)

IOO

260 ml de acetona
120
504 ml de alcohol industrialmetilado
50
370 ml de acetato de amilo
40
Se agita y se cija 24 horas en un recipiente tapado
Se aaden:
938 ml de xileno (bencenoo tolueno)
1 O0
Se agita bien
Se aaden:
480 ml de agua
60
I

Se agita hasta que se emulsione bien, se

aaden borra de yute y caoln secos en la
proporcin de 211 y se agita con una cuchara
de madera hasta que se encuentre gran resistencia. Se vierte la masa en una bandeja o
una placa grandes y se amasa con ms yute y
caoln en las mismas proporciones hasta que
la mezcla no se adhiera a las manos. Es
indispensable un buen amasado.
El Alvar puede pedirse a Shawinegan,
Marlow House, Lloyd Avenue, London
E.C. 3, y la borra de yute a Gullaflox Ltd.,
Fibril Works, Dartford, Kent, Inglaterra.
Esta masa AYC puede modelarse cuando
est blanda,no hay desperdicios y la superficie del objeto no se deteriora como puede
suceder con la escayola. La masa puede
emplearse enrollada en cintas planas como

Cermica y vidrio

los alfareros tornearan una vasija, apretando bien cada cinta contra los bordes del
cacharro y de la cinta inferior, o extenderse
con un rulo, cortarse y recibir previamente
la forma del cuello y de los bordes ausentes
aplicndola contra un borde de tamao
adecuado. Estas tiras se fijan luego a la
vasija formando un red que puede rellenarse
con masa. La forma puede modificarse fcilmente despus del fraguado aplicando un
poco de acetonapara que la masa recupere su
plasticidad. En los huecos pequeos puede
emplearse un molde de plasticina cubierto
con una hoja delgada de politeno como en
el trabajo con escayola. N o debe hacerse
una seccin demasiada gruesa de una sola
vez, pues el disolvente se evaporara
nicamente en las superficies, dejando el
interior sin endurecer y obligando a hacer
una aplicacin final de masa en la superficie
para compensar la contraccinal evaporarse
el disolvente.
La decoracin puede imprimirse o modelarse. En las vasijas de pared fina,la masa se
extiende en tiras delgadas que se dejan secar
por evaporacin, se cortan al tamao
deseado y se calientan sobre una placa
termostticamente regulada. Cuando se
vuelven plsticas (en pocos segundos) se les
da la curvatura exacta sobre un dibujo o un
molde y cuando se endurecen al enfriarse se
insertan en los huecos utilizando un adhe-

sivo para fijar sus extremos a la vasija. Los

espacios que quedan entre las tiras se rellenan luego con masa. Este mtodo permite
reconstruir sin dificultad vasijas de paredes
finas y no es necesario dar forma a las tiras
una vez colocadas. Si la superficie de la
vasija es muy lisa, puede aplicarse la masa
hasta un nivel ligeramente inferior al de la
superficie y completarse despus con yeso
endurecido.
PINTURA D E L A CERhMICA

La eleccin de la pintura depender de la

superficie final que se desee. Para las superficies mates son adecuadas las aguadas, el
temple y las pinturas en polvo,mientras que
para las superficies brillantes dan excelentes
resultados las pinturas a base de aceite o de
emulsin acrlica.
Antes de aplicar el color, conviene determinar exactamente hasta que punto se
quiere reproducir el original. En general,
las partes nuevas no deben distinguirse a
una distancia, por ejemplo, de dos metros,
pero s claramente de cerca,es decir a medio
metro. Sin embargo, los conservadores
sostienen opiniones muy divergentes sobre
este punto, pues algunos prefieren que las
partes reconstruidas sean prcticamente
indistinguibles, mientras que a otros les
gusta dejar las partes nuevas sin pintar.

VIDRIO

Los vidrios antiguos se componen de slice

(dixido de silicio), fundentes o modifica-

dores delvidrio (xidos de sodio,potasio y

calcio) y colorantes especiales. Si se emplea
un exceso de fundentes,como sucede con
frecuencia, stos permanecen sin combinar
o slo dbilmente combinados con la slice.
A humedades relativas superiores al 40 yo,
esos fundentes se convierten en hidrxidos

solublesy en la superficie del vidrio aparecen

perlas de humedad que reaccionan con el
dixido de carbono del aire formandocarbol carbonato potsico absorbe la
natos. E
humedad del aire a menos que la humedad
relativa sea muy pequea, produciendo el
fenmeno llamado exudacin del vidrio.
El nico tratamiento posible consiste en
conservar esos objetos a una humedad
relativainferior al 40yo (Organ,I9j 6-I 9y 7).
La aplicacin de lacas superficiales acenta

121

Ione Gedye

ese defecto, pues ninguna es impermeable

al vapor de agua y el vidrio seguir desintegrndose por debajo de la laca hasta
descomponerse por completo.
La desvitrificacin no debe confundirse

con la exudacin. En la desvitrificacin,

la superficie se vuelve parcialmente cristalina, a menudo se descarna y de ordinario
presenta reflejos de colores. En tales casos
puede emplearse un consolidante de la
superficie,por ejemplo,una solucin diluida
de acetato o de alcohol polivinlico. Sin
embargo,casi todas las lacas amariliean con
el tiempo,y debe decidirse si es preferible la
descamacin de la superficie no tratada o un
ligero cambio de color.
UNIN Y RELLENO DE HUECOS

El procedimiento para reparar los objetos de

vidrio rotos es el mismo que se ha explicado

REFERENCIAS

para la cermica,con la diferencia de que los

adhesivos a base de celulosa no son muy
adecuados y que se obtienen en conjunto
mejores resultados con epoxirresinas.
El relleno de huecos es extraordinariamente difcil y a menos que se est dispuesto
a invertir tiempo y dinero en perfeccionar
las tcnicas, no merece la pena intentarlo.
En trminos generales,hay dos maneras de
abordar el problema : cortar trozos adecuados de una lmina de plstico preformada
o aplicar una materia plstica transparente
en los espacios vacos. En el primer caso,
pueden cortarse trozos de lminas de Perspex, calentarlas suavemente y darles la
forma deseada, colocndolas despus en
posicin con un adhesivo. En el segundo
caso, se usan de ordinario acrilatos de moldeo fabricados con fines odontolgicos.
Wihr ha dado una concisa resea de esta
tcnica.

BIBLIOGRAFICAS

ORGAN,
R. M. 1956-1937. Museums joumal
(London), vol. 56, p. 265.

WIHR,
R. 1963. Repair and reproduction of
ancient glass.In: G.Thomson (ed.), Recent
advances in conservafion.London,Butterworths.

122

J. Linsley Gressitt

Preservacin de materiales entomolgicos

en los climas tropicales

TRATAMIENTO D E L UATERIAL S O B R E
EL TERRENO

El mantenimiento en buen estado de las

colecciones de insectos en las regiones
tropicales suele ser ms difcil que en las
templadas. Se tropieza con muchos obstculos, particularmente cuando es necesario
conservar el material montado en alfileres y
extendido. Las altas temperaturas y humedades relativas de casi todas las regionestropicales hacen difcil mantener las colecciones
desecadas exentas de mohos y de insectos
parsitos, por lo que a menudo es ms
conveniente preservar los ejemplares en un
lquido que guardarlos en estado seco.
Cuando las colecciones tienen que permanecer en un pas tropical,hay que examinar
seriamente la eleccin de los mtodos de
preservacin apropiados para el objetivo
principal,que consisteen preparar ejemplares
para estudio,presentacin y canje. Cuando,
por el contrario,los ejemplares tienen que
transportarse a gran distancia,es indispensable un embalaje seguro,lo que puede ser
el factor determinante en la eleccin del
mtodo particular que se adopte para su
preservacin.
En todos los casos y cualesquiera que sean
las precauciones ulteriores que puedan
adoptarse tiene mucha importancia el tratamiento inicial de los ejemplares en el
momento de su captura en el campo. Por
lo tanto,este aspecto se examinar con cierto
detalle en las siguientes pginas.

Ejemplares que han de ser enviados a las regiones

templodas

Las expediciones de investigadores de las

zonas templadas que trabajan en los pases
tropicales tienen que tomar a menudo precauciones especiales. Algunos ejemplares
pueden enviarse desde estos pases por
correo areo inmediatamente despus de su
captura,mientras que en otros casos,por una
razn o por otra, hay retrasos inevitables y
deben tornarse medidas para evitar la rpida
deterioracin que pueden sufrir los materiales.Para los ejemplares secos, esas medidas consisten esencialmente en protegerlos
contra los mohos y los insectos, y para los
ejemplares conservados en un lquido hay
que prevenir la evaporacin,las salpicaduras
y la contaminacin.En ambos casos hay que
tomar precauciones adecuadas para impedir
el aplastamiento,las sacudidas y los daos
de otro tipo.Por sorprendenteque parezca,
un paquete enviado por correo areo,
incluso aunque est convenientemente rotulado,puede ser arrojadoa distancia o tratado
a puntapis,y cajas, bolsas y bales pesados
pueden hacinarse en posicin invertida a
pesar de las advertencias de que el contenido
es frgily debe ponerse con un derterminado
lado hacia arriba. El material enviado por
va martima debe empaquetarse teniendo
presente ese peligro. Al descargar barcos,
no rara vea las gras sueltan las cajas a un

J. Linsley Grcssitt

metro o dos de altura del suelo de hormign

y pueden ocurrir accidentes todava ms
graves que subrayan la importancia de un
embalaje cuidadoso.
Para el envo de colecciones de insectos
desecados sin montar (que es a menudo la
forma ms conveniente para el transporte),
las cajas de madera, de cartn o de metal ms
pequeas que contienenlos ejemplares deben
introducirse en cajas mayores de cartn o
envolverse en papeles para amortiguar las
sacudidas. Estos paquetes deben reunirse
luego en cajones fuertes de cartn o de
madera rellenos con una cierta cantidad
de material que absorbe los choques. Puede
emplearse para ello viruta fina (cexcelsior),
borra de algodn (celucotn) o incluso
peridicos arrugados (pero nunca materias
vegetales sin tratar, tales como paja de
arroz o hierba, porque pierden pronto su
elasticidad).
Para el envo de ejemplares preservados
en alcohol (70-7)yo),formo1u otroslquidos,
cada frasco debe cerrarse hermticamente y
envolverse en celucotn y papel. Los grupos
de frascos del mismo tamao pueden luego
envolverse juntos de la misma manera y
meterse en cajas de hojalata de dimensiones
apropiadas, que deben luego soldarse o
introducirse en grandes recipientessoldados
para impedir la evaporacin.Por ltimo,los
recipientes se introducen en cajas de cartn
y se colocan en cajones de madera revestidos
de una gruesa capa de papel arrugado o un
material anlogo para amortiguar las sacudidas durante el transporte. Los paquetes
deben abrirse rpidamente a su llegada,
especialmente cuando han recorrido grandes
distancias por mar, porque si las cajas de
hojalata se han oxidado o perforado se
habr producido indudablemente cierta
evaporacin. Al desembalar tales colecciones debe inspeccionarse si las etiquetas estn
rozadas, borradas o deterioradas de otra
manera, pera sustituirlas si es necesario.
Para impedir la evaporacin, los frascos
deben introducirse en recipientes que contengan un lquido apropiado. Al mismo

tiempo, es conveniente sustituir los tapones

de caucho o de corcho por algodnpues los
segundos tienden a ennegrecerse y deteriorarse en los recipientesdobles y los primeros
a reblandecerse,mientras que el algodn se
conserva en buen estado.
Ejemplares destinados a permanecer en
las regiones tropicales

Cuando las colecciones han de permanecer

en las regiones tropicales, su transporte
desde el campo hasta el museo puede exigir
precauciones semejantes a las que se toman
para los envos a grandes distancias, especialmente cuando el transporte no se hace
bajo la vigilancia del colector. Debido a la
importancia de la temperaturay de la humedad en las regiones tropicales, las nuevas
colecciones requieren un cuidado especial y
constante hasta que se dispongan en condiciones especiales destinadas a reducir o impedir las prdidas debidas a la proliferacin de
mohos, a las plagas de insectos o a otros
factores adversos. Para los ejemplares desecados harn falta recipientesadecuados y un
abundante suministro de repelentes o fumigantes. A falta de esto es indispensable
mantener constantemente las condiciones de
sequedad mediante una fuente artificial de
calor o con aire acondicionado. Los riesgos
de prdidas por enmohecimientoy otras causas disminuyen introduciendo el mayor
nmero posible de tipos de ejemplares en
lquidos conservadores, aunque esto tiene
la desventaja de que el material as preservado es menos adaptable y conveniente
tanto para su estudio y clasificacin como
para su presentacin o exposicin,y de que
los frascos con lquido ocuparn indudablemente ms espacio y la coleccin ser ms
costosa de mantener que en seco.Adems,
a menos que se prevea un espacio considerablemente mayor por ejemplar,los datos que
figuran en las etiquetas de las colecciones
conservadas en un lquido suelen ser considerablemente menos accesibles.

Materiales entomolgicos en los climas tropicales

MTODOS DE P R E S E R V A C I ~ N

Moiitaje eii seco

En general,los insectos heterogneos colectados con red, con rastra o a mano se introducen en frascos o tubos para matarlos con
un vapor veiienoso, como el cido cianhdrico emitido por el cianuro potsico o
sdico colocado en el fondo del recipiente.
La humedad necesaria para producir el gas
procede del cuerpo de los propios insectos,
aunque al principio puede ser necesaria una
gota de agua. El acetato de etilo (ster
actico) es otro veneno que presenta muchas
ventajas sobre el cianuro; una pequea
cantidad de este lquido vertida sobre celucotn o papel colocado en el fondo de un
tubo se evapora rpidamente matando a los
insectos. Una vez evaporado el lquido
deben aadirse una o dos gotas ms. E
l
acetato de etilo tiene la ventaja de que deja
a los ejemplares ms flexibles que el cianuro,
lo que disminuye los riesgos de rotura
durante el transporte o en la preparacin
de las colecciones. Este txico comunica
adems a los ejemplares cierta resistencia
a los mohos durante un periodo de tiempo
considerable. Por ser lquido, los dipterlogos y los lepidopterlogos tienden a
evitar su uso, pero si se procura emplear
suficiente celucotn para mantener el frasco
o el tubo secos,pueden matarse las moscas
v los microlepidpteros sin que se humedezcan.Cualquiera que sea el tipo de frasco
que se emplee, una exposicin excesiva al
calor puede daar a su contenido,en particular debido a la humedad condensada.
Esto no suele perjudicar a los colepteros
u otros insectos robustos, pero el recipiente debe vaciarse con frecuencia y no
llenarse demasiado cuando se matan con
acetato de etilo insectos frgiles o de alas
delicadas.
Las colecciones deben prepararse en el
campo mientras los ejemplares estn frescos.
Hay que prever el tiemponecesario para ello,
pues es mucho ms lento montar insectos

que capturarlos. 12 ser posible, los insectos

que se montan en seco deben atravesarse
inmediatamente con alfileres, pues en caso
contrario el cuerpo puede aplastarse o los
apndicesdesprenderse.Elreblandecimiento
con arena hmeda (que contenga un fungicida) en un recipiente cerrado,o con vapor
o agua templada nunca da resultados tan
satisfactorios. N o es menos urgente el
montaje de los lepidpterosy otros insectos
que deben tener las alas extendidas. E
l
montaje debe hacerse rpidamente y los
ejemplares tienen que secarse lo bastante con
medios artificiales durante la extensin para
evitar el reblandecimientoulterior que puede
provocar la humedad atmosfrica.
Los ejemplares secos que se embaien para
montarlos en otra parte deben colocarse
cuidadosamente entre capas de ceiucoth o
en cajas de cartn. N o es recomendable
mczciar insectos de diferente tamao 1- peso
en ia misma caja. Tampoco deben ponerse
muchos ejemplares en una capa; de preferencia las capas deben componerse de insectos de tamao 7 tipo semejantes.Por ejernplo,no se mezclarn escarabajos con polillas
ni con crisopas. Anlogamente, no debe
ponerse en la misma caja material de diferentes caracteres ecolgicos. El colector
debe disponer de una reserva de cajas de
todos los tamaos para poder embalar por
separado pequeas j- grandes colecciones.
Los fungicidas son, por supuesto, m u y
importantes.Cada recipiente debe contener
un fungicida,como escamas o cristales de
naftalina u otra sustancia anloga.En general, matando a los insectos con acetato de
etilo, desecndolos artificialmente y empleando cantidades suficientes de naftalina
se impide la proliferacin de los mohos. Sin
embargo,hay fungicidas ms eficaces que la
naftalina,algunos de los cuales se mencionan
a continuacin. E
l paradiclorobenceno es
excelente pero se evapora ms de prisa y no
es seguro para largos periodos de almacenamiento. N o debe mezclarse con naftalina,
porque en un clima hmedo esta mezcla es
delicuescente. Una buena sustancia conser-

J. Linsley Gressitt

vadora general para ejemplares secos es el

clorocresol, que tambin es bastante satisfactorio como inhibidor de los mohos. La
creosota de madera de haya es un lquido
que tambin da excelentes resultados como
fungicida y repelente de los insectos,pero
que debe usarse en pequeas cantidades en
el interior de la tapa de las cajas que
contienen ejemplares pinchados porque
tiende a oxidar o corroer los alfileres.
Para terminar, conviene decir algo de
las trampas. Los ejemplares capturados con
trampas luminosas,de Malaise o de otro tipo
(Gressitt y Gressitt, 1762; Oldroyd, 195 o ;
Peterson,1934)suelen conservarse en seco,
pero debido a que se colectan as al mismo
tiempo insectos de muchos tipos y tamaos,
e incluso araas y orugas,es necesaria una
seleccin.Algunos de los ejemplarestendrn
que conservarse en medio lquido,mientras
que los ms delicados debern montarse en
alfileres o separarse y distribuirse en capas
cuidadosamente. Puede adaptarse un depsito a una trampa luminosa para la preservacin directa de los ejemplares en alcohol.
Esto puede ser til para los dpteros pequeos pero no es recomendable para las
mariposas nocturnas.Algunas trampasluminosas separanlos microlepidpterosde otros
insectos y tambin en ellas pueden emplearse
sustancias venenosas.Las capturas practicadas con el embudo de Berlese suelen caer
directamente en alcohol, aunque tambin
puede emplearse acetato de etilo, agua o
incluso frascos vacos.
Preservacin en medio liqmlo

Los insectos o los caros que han de pre-

126

servarse en medio lquido deben matarse

directamente en alcohol metlico al 70 %
para obtener mejores resultados.Con algunos tipos es necesario aadir ciertos lquidos
al alcohol,como cloroformo, cido actico,
glicerina, etc. La finalidad primordial de
estos aditivos es impedirel obscurecimiento,
la rigidez,la contraccin y la deformacin.
U n fijador corrientementeutilizado para las

larvas es el llamado K A A D , que consiste

en una mezcla de keroseno (1 parte), alcohol
etlico del 75 yo (7-10partes), cido actico
glacial (2 partes) y dioxano (1 parte) (Peterson, 1951). Las larvas se mantienen en el
fijador durante I/Z hora a 4 horas, segn su
tamao, y luego se pasan al alcohol.Puesto
que el KAAD y los fijadores semejantes
son corrosivos,nunca deben emplearse ni
conservarse en recipientes que tengan partes
metlicas descubiertas. Es recomendable
consultar a los especialistas sobre los medios
de conservacin ms adecuados para los
diferentes tipos de insectos. En el caso de
algunas especies diminutas,como los colmbolos, pnede ser necesario aadir, por
ejemplo,I parte de ter a 3 partes de alcohol
para reducir la tensin superficial y evitar
que los ejemplares se hundan en el lquido.
U n medio de conservacin excelente es el
Isopropil-Carnoy,ideado por Ueshima,que
se prepara como sigue :alcohol isoproplico
de 98 yo (3 partes); cido actico glacial
(1 parte). Esta mezcla tiene la ventaja de que
no endurece tanto los ejemplares como el
alcohol etlico.Es un fijador excelente para
los cromosomas y, a diferencia del fijador
Carnoy ordinario, puede prepararse hasta
tres meses antes de su uso.En caso de urgencia, el alcohol isoproplico del 70 yo,muy
corriente en el comercio como agente de
limpieza,puede usarse solo y tiene la mayor
parte de las ventajas de la mezcla completa.
Al cabo de cierto tiempo,el lquido conservador debe renovarse pues puede haberse
manchado, diluido y haber perdido eficacia.
Es importantecomprobar las etiquetas tanto
en esta fase como al clasificar los ejemplares
en grupos y ponerlos en recipientes permanentes o separarlospara su estudio.Si varias
clases de insectos se han conservado juntas
en el lquido es necesario comprobar que no
se han producido daos durante el almacenamiento o el transporte. La clasificacin
debe hacerse lo antes posible y en todo caso
antes de que los ejemplares se hayan
endurecido,cambiado de color o deteriorado
por la presin o el roce;esto se aplica espe-

Materiales entomolgicos en los climas tropicales

cialmentea los ejemplares capturadoscon un

embudo de Berlese, que pueden estar mezclados con arena u otros residuos perjudiciales.
Por ltimo, cuando los ejemplares se
ponen en los frascos del museo con el
lquido conservador,es aconsejable emplear
juntas de neopreno en vez de caucho,para
reducir las prdidas por evaporacin.

Alotitnje en portuobjefos

El material que se va a montar en portaobjetos puede tener que preservarse en lquidos

especiales y el montaje deber hacerse no
mucho despus del tratamiento de los
ejemplares.Los caros y ciertosinsectos,por
ejemplo, pueden limpiarse en lactofenol
templado (20 ml de fenol, 20 ml de cido
lctico, 60 ml de glicerina y 20 ml de agua)
o en otro medio adecuado antes de su examen o de su montaje en portaobjetos.
Cada especialista tiene sus preferencias
acerca de los medios ms convenientes para
el montaje en portaobjetos. El blsamo de
Canad y el Euparal son de uso corriente Jlos medios de Hoyer y de Gater se emplean
con frecuencia para los caros y los dpteros
muy pequeos, pero todos ellos tienen
inconvenientes.U n problema fundamental
es el espesor de la preparacin. Cuando es
muy grande, el oscurecimiento del medio
con el tiempo puede producir opacidad.Las
preparaciones gruesas en blsamo pueden
ser difciles de observar con el tiempo. E
l
Euparal y el medio de Hoyer (5 o ml de agua
destilada, 200 g de hidrato de cloral, 20 ml
de glicerina y 3 0 g de goma arbiga) son
tiles para preparaciones temporales. En
algunos climas hmedos,el medio de Gater
se vuelve completamente opaco. Esto
parece suceder principalmente en las regiones donde hay grandes cambios estacionales
de humedad y de temperatura.El empleo de
anillos de papel para levantar el soporte del
cubreobjeto hasta la altura del ejemplar,
unido a la aplicacin de un cierre exterior,
contribuye a prolongar la proteccin y a

reducir las alteraciones.Es importante secar

bien las preparaciones despus de montadas
durante varios das (en una estufa a unos
5 1 OC) y obturar el cubreobjeto con una sustancia adecuada para rebordear preparaciones.En caso contrario,si los portaobjetosno
se mantienen horizontales, los cubreobjetos
pueden deslizarse durante el transporte o el
almacenamiento.
Algunos autores (Grandjean, Balogh p
Sengbusch) subrayan que los caros oribtidos no deben conservarse en preparaciones
permanentes cerradas, sino de preferencia
en frascos con alcohol u otro lquido adecuado.

COLECCIONES ESPECIALES

E n la mayor parte de los grupos es recomendable registrar los datos ecolgicos referentes a cada ejemplar, indicando en particular
su husped.Los huspedes pueden ser vertebrados (mamferos,aves,reptiles o anfibios),
insectos de varios grupos, nidos, plantas o
productos vegetales. Cuando se pueda, los
insectos se conservarn en los mismos
recipientes que sus huspedes, pero si se
guardan por separado, ambos estarn asociados mediante una numeracin apropiada.
Se llevar tambin un cuaderno con indicacin del nmero de ejemplares, el tipo de
insecto y el de husped, la localidad y otros
datos afines,el nicho o biotopo del husped,
las dimensiones y los dems detalles pertinentes (figura 42).
Cuando el husped es un mamfero, su
piel y su crneo deben prepararse y conservarse con una etiqueta y un nmero
individual de referencia. Ciertos mamferos
pequeos, como los murcilagos, pueden
preservarse enteros en alcohol o en formol.
Esto permite volver a examinarlos en busca
de parsitos externos que se hayan pasado
por alto la primera vez o de parsitos internos. Se cuidar de perforar la pared abdominal en varios puntos para que los rganos
internos se conserven adecuadamente.Este

J. Linsley Gressitt

128

Materiales entomolgicos en los climas tropicales

mtodo puede aplicarse tambin a las aves,

aunque puede hacer ms difcil su estudio
ulterior. Las aves pequeas pueden conservarse en un medio lquido, tomando las
mismas precauciones que se han indicado
para los mamferos. Las aves de mayor
tamao deben medirse y disecarse para
conservar la piel, el crneo, las patas y los
huesos alares externos, debidamente rotulados. Aunque se tenga la intencin de
preservar todo el ejemplar en medio
lquido, deben buscarse primero los ectoparsitos, pues stos pueden desplazarse
en el lquido durante el transporte, lo que
impedira determinar cul es la parte del
cuerpo del husped atacada por un parsito particular.Esta hformacin puede tener
importancia para la ecologa comparada de
los diferentesparsitos y de las enfermedades
que transmiten.
Los reptiles y los anfibios suelen conservarse en alcohol o en formol, aunque en
estos casos se suprime una buena parte del
cuerpo. Huelga decir que la mejor manera
de recoger los ectoparsitos es el examen
detenido del cuerpo del husped inmediatamente despus de muerto.
T R A bl P A S

Para la investigacin de ectoparsitos son

preferibles las jaulas con una puerta de
resorte en las que se atrapan vivos los
animales.Los cepos que matan los animales
son menos convenientes porque muchos
parsitos abandonan el husped muerto y en
las tierras bajas las hormigas atacan el
cadver. Sin embargo, algunos animales
eluden las jaulas, y los cepos permiten
capturar ejemplares que de otro modo no
se obtendran. Adems, en las tierras altas
(z o00 m o ms), donde no hay el problema
de las hormigas y la descomposicin del
cuerpo no es tan rpida, pueden emplearse
cepos.Por lo comn,las trampas se proveen
de un cebo y se colocan al atardecer, para
recoger las capturas de madrugada. Las
trampas se colocan en los sitios ms frecuen-

tados por los animales, cerca de las madrigueras o los nidos, al pie de los rboles, en
la proximidad de los troncos cados, etc. ;
para capturar mamferos arborcolas algunas
deben fijarse en las ramas horizontales.
Cuando se emplea un gran nmero de trampas, stas se disponen ms o menos al azar
sin buscar las pistas ni los nidos.
M A N E R A D E hirlrAR PEQUEOS A N I M A L E S

La mejor manera de matar pequeos animales

para el examen de ectoparsitos es emplear
un lquido orgnico como el acetato de etilo,
el cloroormo o el ter dietlico. Debe
evitarse el gas cianhdrico. Uno o varios
animales, contenidos cada uno de ellos en
una bolsa de tela limpia, se introducen en
un gran saco resistente de plstico con un
trozo de algodn empapado en el agente
letal. As se mata al husped y los parsitos
quedan muertos o anestesiados.
Los pequeos animales pueden matarse
comprimindolesel pecho sobre el corazn
durante medio minuto o ms, despus de
trasladarlos de la trampa a una bolsa de tela.
Es indispensablemeter un solo animal en
cada bolsa y se procurar que los parsitos
no pasen de un husped a otro. Es necesario
que las bolsas estn limpias y no vuelvan
a usarse hasta despus de lavarse y secarse
cuidadosamente. La boca de la bolsa se
atar siempre fuertementepara que no puedan escaparse el mamfero ni los parbsitos.
M A N E R A D E CAPTURAR Y M A T A R

ECTOPARSITOS

Si el animal se mata con cloroformo, los

ectoparsitos quedan inmovilizados,pero si
se mata oprimindolo con el dedo como se
ha dicho anteriormente,todos los ectoparsitos quedan vivos. En este caso,el husped
debe frotarse inmediatamente por completo
(de preferencia dentro de la bolsa) con un
algodn empapado en ter o en cloroformo
para anestesiar los parsitos. stos pueden
recuperarse golpeando, sacudiendo y pei-

129

J. Linsley Gressitt
nando el cuerpo del husped, as como
examinando las orejas,las cavidadesnasales,
etctera,y la bolsa (o el recipientede que se
trate). Deben tomarse precaucionespara que
no se escapen las pulgas, los hipobscidos,
los estrblidos, los caros gamasoides y
otros ectoparsitos giles. Al arrancar las
garrapatas de la piel del husped se cuidar
de no deteriorar suspiezasbucales quetienen
gran importancia en los estudios sistemticos. Puede aplicarse aguarrs u otro aceite
esencial, as como tintura de iodo, solucin
de nicotina, etc., con lo que aflojan las
mandbulas en pocos minutos.Otra solucin
consiste en cortar un trocito de la piel del
husped junto con la garrapata adherida
e introducirlo en una solucin dbilmente
alcohlica. E
l mtodo habitual consiste en
sujetar el cuello del husped y tirar despacio
y suavemente del parsito. E
l resultado de
ste y otros mtodos depende de la experiencia y paciencia del operador. Los piojos
masticadores y chupadores deben buscarse
minuciosamente por la piel entre los pelos o
las plumas del cuerpo.Es preferible dejar las
colonias de caros establecidas en las
cavidades auriculares y nasales fijas al cadver y cortar las partes correspondientes de
ste para conservarlas en alcohol. En general, siempre que haya una concentracin de
caros debe cortarse un trozo de piel con la
coloniay conservarse.D e este modo,no slo
se ahorra tiempo en el campo sino que se
conservan los caros en perfecto estado.
Todo el material as recogido puede introducirse directamente en alcohol de 70 %
para matar y preservar los prasitos anestesiados o activos.
En el caso de los nidos y estructuras
anlogas, es muy importante identificar el
animal al que pertenecen. U n nido vaco
debe volver a visitarse cuando est ocupado
por s u propietario.
MATERIALES DEL HUSPED

130

Al colectar materiales del husped, es

importante conocer bien la situacin local

relativa a la proteccin de la fauna: reglamentos, especies protegidas,pocas de veda

cuando las haya o situacin actual, ya que
un colector vido puede poner en peligro
inadvertidamente la supervivencia de una
especie muy rara. Es posible capturar la
mayor parte de los ectoparsitos de un ave
o un mamfero vivo y soltar despus al
husped. Tambin puede tomarse material
de la mayor parte de los nidos para tratarlo
en el embudo de Berlese y sustituirlo por
otro semejante sin alterar la situacin.
Para la identificacinexacta de la planta
husped de un insecto debe recogerse y
tratarse sta como los ejemplares prensados
para los herbarios. Hay que enumerar el
ejemplar y atribuir tambin un nmero apropiado a los insectos correspondientes. Se
registrarn los datos relativos a las plantas
recogidas. En las zonas poco estudiadas
desde el punto de vista botnico, deben
prepararse varios pliegos de cada especie
vegetal nueva, rara o difcil de identificar.

Es indispensable rotular adecuadamente

todo el material reunido. Los ejemplares
rotulados de una manera incompleta o
inexacta carecen de valor o pueden dar
lugar a confusiones. Los datos deben
incluir el pas o la isla,el distrito,la localidad
general o precisa,la distancia a la ciudad ms
prxima si el lugar no es bien conocido,
la altitud en metros, el medio ambiente, el
nido o el husped, y en algunos casos el
mtodo de recogida,la fecha y el nombre del
colector. En ciertos grupos, puede hacer
falta el ejemplar completo del husped con
todos sus datos.En el caso de los ejemplares
capturadossobreplantas es muy conveniente
separarlos que se han encontrado alimentndose directamente de ellas y los que estaban
simplemente encima. En los museos de los
pases tropicales hay que tener sumo cuidado con todos los tipos de etiquetas. Los
rtulos deben escribirse o imprimirse clara-

Materiales entomologicos en los cliinas tropicales

mente en tinta china u otra tinta permanente

sobre papel de estraza, secando perfectamente todas las etiquetas que hayan de
introducirse luego en lquidos. N o es
conveniente pegar, atar o enrollar etiquetas
por fuera de los frascos porque pueden
separarse durante el transporte o ser devoradas por los parsitos. Adems,las etiquetas
exteriores de los frascos,las bandejas o las
cajas estn expuestas a los estragos de los
lepismas, las cucarachas y otros parsitos,

en particular cuando al manejarlas han entrado en contacto con el sudor. Incluso en

ausencia de parsitos, el sudor puede deteriorar las etiquetas.
En las regiones tropicales, las bandejas
para las cajas de insectos deben guardarse
dentro de una vitrina con naftalina en
abundancia y, a ser posible, en cuartos con
aire acondicionado. Los frascos pequeos
se guardarn siempre en otros grandes que
contengan el lquido apropiado.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

GRESSITT,J. L.;GRESCITT,
M.K. 1962. An
improved Malaise trap, Pacifc insects, vol. 4,
p. 87-90,2 figs.
OLDKOYD,
Harold. I 9 yo. Collecting, preseruing
and sttiajhg insests. London,Hutchinson. 3 27 p.
PETERSON,Alvah. 1934. A maniral of cntomolosical eqziipment and mtbods, pt. I . Michigan,
Bdwards. 21 + xiii p., 138 pl., 1 2 tablas.
. 1951. Larvae of h e c t s , pt. I. Michigan,
Edaards. 315 p., con numerosas figuras.

-_

SENGBuscIi, H.G.1963. Method

recommended
for the preparation and culture of Oribates.
Aduances in acarology, rol. 1, p. 81-190,
Cornell Univ. Press.
SZENT-IVANY, J. J. H. Identificacin de los
insectos dainos y manera de combatirlos
(captulo 4 de esta obra).
UESIIIMA,
N. 1963. N e w techniques in cytotaxonomy . Choniosonie Informa fion Service
(Tokyo), vol. 4, p. 17-18.

M onurnentos

10.a Problemas que plantea la preservacin

de monumentos, por H.J. Plenderleith
10.27 Ejemplos de problemas que se plantean
en la prctica, por Paul Coremans
10.6 Ejemplos de preservacin de monumentos en la India, por T.R. Gairola

H.J. Plenderleith

I 0.d

Problemus que plantea la preservucin

de monumentos

En sentido estricto, cabe definir un monumento como una estructura destinada a

conmemorar algo. Un monumento puede
ser o no una obra de arte, estar hecho de
piedra o de otra materia y encontrarse bajo
techado o al aire libre. Los monumentos
interiores se examinan en otros captulos
dedicadosa los objetosde piedra,de madera,
etctera.En este captulo se examinan nicamente las estructuraso monumentos situados
al aire libre y expuestos a todos los rigores
del clima tropical, y se explican las medidas
que pueden tomarse para retrasar o impedir
su deterioracin y conseguir, en la medida
de lo posible, su preservacin permanente.
Eualuacin

Al evaluar los bienes culturales es necesario

seleccionarlos y clasificarlos,hacer una lista
de las piezas autnticas e interesantes y
disponer el material en cierto orden crono-

134

lgico. Los objetos pueden estar muy

distantes geogrficamente,pero debe conocerse su situacin y llevarse un registro
permanente para que sea posible garantizar
su proteccin fsica con disposiciones
legales. D e este modo, mediante un
estudio especializado, puede identificarse,
catalogarse y documentarse fotogrficamente un ncleo selecto de obras maestras
o ejemplares tpicos. Esto constituye la
primera etapa. El tratamiento efectivo que
puede hacer falta para conseguir la preser-

vacin material constituye la segunda que,

por supuesto,puede variar desde ninguna
o una simple vigilancia,hasta las grandes y
complejas operaciones de salvamento y
reparacin.Por lo tanto, se trata en primer
lugar de establecer un ncleo o crema de la
coleccin y de protegerlo, si es necesario,
mediante disposicioneslegales,y en segundo
lugar de tomar medidas para garantizar su
preservacin material.

Principios aplicables al tratamiento

La conservacin de los bienes culturales

exige el conocimiento de los materiales y las
estructuras as como de la forma en que unos
y otras responden a los diversos factores
ambientales que, separados o reunidos,tienden a producir su destruccin. Aqu intervienen la qumica y la fsica,la ingeniera y
la arquitectura, unidas a una apreciacin
comprensiva de los valores artsticos y
arqueolgicos.Estas consideracionesconstituyen los antecedentes fundamentales. Sin
embargo, hoy da rara vez es indispensable
invocar las ciencias puras en la tarea de
conservacin de los bienes culturales. Esto
ya se ha hecho cabalmente y en gran
medida en los laboratorios de los museos y
por los arquitectos de todo el mundo,
dando lugar al nacimiento de una nueva
ciencia aplicada de tipo especial. Se han
perfeccionado las tcnicas para satisfacer la
mayor parte de las necesidades y ha surgido
una meritoria profesin firmemente asentada, por supuesto,en la ciencia y ejercida

Monumentos :Problemas de preservacin

por un personal adiestrado y experto en

materia de conservacin hasta donde lo
permiten sus conocimientos,su habilidad y
su experiencia. Aparte de esto, la principal
caracterstica de un restaurador profesional
es su integridad,es decir, la honestidad con
que trata de conservar todo lo que es autntico sin introducir materiales ni aplicar procesos que pueden en lo futuro inducir a
confusiones con la genuina obra de arte o
antigedad de la que se ocupa especialmente.
Esto se aplica tanto a los grandes monumentos de los que trata este captulo como
a los cuadros y los objetos de museo.
La Unesco (Daifuku, 196j)l ha abierto
nuevas perspectivas al extender la conservacin a las necesidadesde los pases tropicales,
ya que las condiciones que concurren en
ellos son sumamente especficas y los problemas complicados.Las lluvias torrenciales
son caractersticas de los climas monznicos,
la exuberancia de la vegetacin es tpica de
otros lugares y los monumentos estn
rodeados a veces por dunas de arena que
cambian incesantemente o aplastados por el
derrumbamiento de vigas o elementos de
manpostera. Sin embargo, los requisitos
bsicos de la conservacin siguen siendo los
mismos, aunque pueden tener que adaptarse
a condiciones nuevas y ms extremadas.

Los riesgos de

la exposicin a la ititemperie

Los monumentos pueden clasificarse segn

su grado de exposicin a los elementos
atmosfricos en monumentos expuestos,
monumentos resguardados y monumentos
protegidos en los museos. Antes de entrar
en el examen de los aspectos prcticos de la
reparacin y la restauracin es importante
recordar que la necesidad ms urgente de los
monumentos expuestos, como primera
medida de auxilio,puede ser la proteccin,
sea mediante cualquier tipo de pantalla
natural o de abrigo artificial, sea mediante su
traslado a un lugar ms seguro.Este principio es fundamental para todos los interesados en las actividades de preservacin.

Los monumentos exteriores pueden ser

objetos sencillos y sueltos (estelas, cantos
labrados, figuras o columnas), estructuras
compuestas (linternas, prticos o arcos) o
incluso edificios complejos (pagodas, estupas o templos). Sin embargo,cualquiera que
sea la naturaleza del monumento, sus
cimientos revisten particular importancia y
debe procurarse consolidarlos y protegerlos
lo mejor posible contra las infiltraciones de
agua. E
l agua es el principal agente de
deterioracin,no slo de los cimientos sino
tambin de la superestructura. Todas las
rocas sufren una lenta alteracin cuando
estn continuamente expuestas sea a la
humedad capilar del suelo sea a los fuertes
temporales de lluvia. El agua disuelve la
materia soluble de las rocas y acumulndose
en las grietas las rompe. Durante los
temporales,la lluvia se acidifica con cido
ntrico y disuelve as los carbonatos. Las
plantas inferiores proliferan sobre las rocas
fragmentadas, mueren durante las sequas
y vuelven a crecer formando el humus sobre
el que se desarrollan las plantas superiores.
Los animales se alimentan de las piantas
y de este modo el propio hombre puede
causar destrucciones por dejar irreflexivamente propagarse la vegetacin. El factor
comn a todas estas causas de deterioracin
es, sin embargo,la presencia y la accin del
agua.
Por consiguiente,todos los monumentos
expuestos deben protegerse lo ms posible
de la humedad. ?Cmo puede conseguirse
esto? Es conveniente examinar primero la
manera de proteger un pavimento y despus
una estructura tpica como una pared, para
deducir por ltimo el procedimiento aplicable a formas ms complicadas.

I.

Vase tambin en Mtrseum, vol. 111, 11.0 1,

1950,el texto completo de la monografa de
la Unesco titulada Sites and monurnents, que
contiene las recomendaciones del Comit
de expertos reunido en Pars (octubre de
1948) para examinar los problemas relacionados con este tema.

13 T

H.J. Plenderleith

CIMIENTOS Y PAVIMENTOS

Lo primero que debe hacerse para preservar

un monumento in situ en las regiones tropicales es examinar sus cimientos.Se estudiar
la configuracin del terreno,la geologa de
las capas profundas y la lnea de desage y se
comprobar si las aguas de inundacin
pueden abandonar fcilmente la estructura.
Si el monumento es un edificio pavimentado
con mosaico, puede ser suficiente pisar con
fuerza sobre ste para descubrir la existencia

de oquedades subyacentes. Deben investigarse las grietas de los suelos de mosaico.

Cada pieza suelta constituye un indicio. E
l
nico remedio en tales casos puede ser
levantar el mosaico y reparar los cimientos.
Si la base es dbil y parece probable un
hundimiento,debe apisonarse el terreno con
grava y aplicarsehormignantes de sustituir
el mosaico. N o es conveniente hacer la
reparacin con mortero de arcilla porque
cuando vuelvan las lluvias, este tipo de
cimiento ceder y volvern a aparecer
pronto nuevas grietas en el pavimento.
El procedimiento que debe seguirse para
levantar un pavimento de mosaico puede
explicarse brevemente como sigue:
I. Con un cepillo metlico y,si es necesario,
con una rasqueta de arrancar papeles
murales cuyos ngulos afilados se habrn
suprimido, se limpia la superficie del
mosaico para descubrir el diseo.
2. En general, deben levantarse de una vez
superficies de pavimento de 60 cm2a I m2.
A este efecto se practican cortes a lo largo
de lneas rectas convenientemente elegidas en funcin de la decoracin y se
delimita la zona deseada quitando una
fila de piezas y cortando el mortero
subyacente.
3. Se adhiere una arpillera de yute (de tejido
flojo) a la superficie limpia del mosaico
mediante una capa de cola fuerte de piel,
a la que puede aadirse algo de harina si
es probable que el mosaico tenga que
enrollarse. Es preferible, sin embargo,
evitar el enrollamiento.

4. Se insertan chapas de 60 centmetros de

longitud entre el mortero subyacentey la
grava apisonada de los cimientos (no
entre el mosaico y el mortero) y apalancando gradualmente por los lados se va
desprendiendo la superficie eligida.
5. Se deposita el fragmento invertido sobre
una tabla lisa de modo que toda la superficie del mosaico se encuentre en un
mismo plano.
6. Se limpiael reverso y se aplica un mortero
fuerte de cal y arena, o si el suelo est
expuesto a encharcarse, de cemento
Portland en la proporcin de 30 partes
por 70 de arena angulosa.
Conviene advertir que cuando todo el piso
est pavimentado con mosaico o baldosines
al nivel del suelo, o impermeabilizado por
otro procedimiento, la humedad tender
a subirpor las paredes limtrofesa menos que
se deje un espacio de respiracin donde el
suelo se une con las paredes. Ese espacio
puede ser un surco estrecho relleno con
grava y terminado con una superficie porosa.
PAREDES

Capa hidroyuga
Despus de la seguridad de los cimientos,el
requisito ms importante es la impermeabilizacin de las paredes. Para ello es con frecuencia muy til disponer una capa impermeable interior cerca de la base, formada
por materiales que detienen el agua y
contrarrestan los efectos de la accin capilar
donde los materiales porosos permitiran el
ascenso del agua.Puede haber en la localidad
materiales hidrfugos adecuados. U n albail pensara normalmente en la pizarra, el
alquitrn,la pez, el betn y el asfalto,o bien
en una chapa de plomo o de cobre recibida
en cemento Portland.Sin embargo, cuando
se usa plomo en un suelo salino, debe
revestirse aqul completamente por cada
lado con goma laca antes de colocarlo.
Es evidente que debe evitarse que la tierra

Monumentos :Problemas de preservacin

adyacente se amontone contra la pared por

encima del nivel de la capa hidrfuga
porque se anulara el efecto de esta ltima.
Par fe sziperior de las paredes, techosy aleros

La impermeabilizacin por arriba tambin

es importante pero es intil intentarla

cubriendo,por ejemplo,el borde superior de

la pared con mortero de cemento, que se
agrieta y se desprende con el tiempo dejando
las juntas expuestas de nuevo.Si se dispone
de algunas tejas que puedan insertarse sin
dificultad o si la pared puede cubrirse con
un agregado de cemento que contenga, a
ser posible, algunos trozos de pizarra
cuidadosamente colocados, el resultado
ser probablemente mucho ms satisfactorio. E n el caso de un edificio, se tomarn
disposiciones para inspeccionarlo con regularidad a fin de que los canalones, los
sumideros y los desages no estn nunca
obstruidos.Se procurar quitar las hojas,los
restos de nidos de aves o insectos y otros
materiales y se examinarn particularmente
las junturas entre los tejados y las paredes
y el estado de las cubrejunturas metlicas y
accesorios anlogos.
Resistencia al agua de la propia pared

Falta examinar el estado de la propia pared.

2 Es su superficie razonablemente impermeable y el mortero,cuando existe,est en
buenas condiciones? Este ltimo puede
mejorarse por cementacin pero sin olvidar
que el mortero debe dejarse con el mismo
grado de porosidad que la propia piedra,
porque si se hace mucho ms duro y menos
poroso es probable que aqulla quede
expuesta a un desgaste mayor todava. Es
conveniente, por lo tanto, conocer las
diversas frmulas disponibles para el mortero y las tcnicas que permiten quitar y
sustituir una piedra o un ladrillo que por
una razn cualquiera est desgastado o
se desmorone.

Mzwos

de sostenimiento

Cuando se construye un muro grueso para

sostener un terreno ms alto, el desage de
ste puede exponer la cara interna del muro
a mayor humedad que la externa, en cuyo
caso deben tomarse disposiciones, por
ejemplo, la apertura de canales de desage
o la colocacin de ladrillos de ventilacin,
para impedir la acumulacin de agua detrs
del muro.
Fenmenos semejantes ocurren a menudo
en las excavacionesde ciudades antiguas y en
ciertos casos puede ser prudente rebajar el
terreno ms alto,por lo menos hasta que los
niveles en ambosladosno sean tan diferentes.
Esto tiene verdadera importancia cuando el
suelo contiene muchas sales solubles,pues
si no se toma esa precaucin, el muro
llegar a cubrirse de abundantes eflorescencias salinas que acelerarn sobremanera su
destruccin.
DAOS DEBIDOS A L A A C U M U L A C I ~ NDE
SALES SOLUBLES

Cuando abundan en el suelo las sales solubles

pueden hacer ms dao a un monumento
que probablemente cualquier otro agente
natural.
Las sales se forman por descomposicin
de rocas tales como el feldespato y el yeso y
pueden acumularse localmente como consecuencia de la permeabilidad relativa del
suelo,las inundaciones o tal vez el copioso
riego necesario para el arroz cultivado en su
vecindad. En todo caso, el resultado final
ser la elevacin natural del nivel hidrosttic0 y la llegada de las sales a los cimientos
del monumento, desde los cuales subir por
capilaridad hasta la propia estructura.
La franja capilar de la base de un monumento as afectado no es difcil de distinguir
por su superficie adelgazada y probablemente descolorida y la textura blanda y
pulverulenta de la piedra que puede desconcharse al tacto. Cuando la variacin
diurna de la humedad relativa es grande,las

137

H.J. Plenderleith

sales higroscpicas ascienden muy por

encima de la franja capilar y los movimientos
v recristalizaciones constantes causan estragos en las piedras porosas y en el ladrillo.
Un ejemplo clsico se encuentra en Mohenjo
Daro (Pakistn), donde las sales saturan los
ladrilloshasta unos I 3 metros por encima de
la franja capilar y los ladrillos mal cocidos
han perdido su cohesin, se han reducido
en polvo y no quedan de ellos ms que las
huellas.Los ladrillos recocidos(de color ms
oscuro) son ms resistentes.
Procedimiento propuesto para la desalinizacin

Si el monumento se encuentra en un estado

que su conservacin merece todava la pena
y es econmicamenteposible,pueden considerarse los siguientes procedimientos :
1. Tomar todas las medidas posibles para
hacer bajar el nivel hidrosttico, por
ejemplo, abriendo pozos entubados y
zanjas ms o menos profundas (como las
que construyen los labradores). Esto
presupone un cuidadoso estudio de la
permeabilidad del suelo para descubrir
las zonas de avenamiento ms eficaces.
Se prohibir el cultivo del arroz en la
vecindad del monumento. En cambio, y
con arreglo a la naturaleza del suelo, se
permitir la fruticultura, que facilita
el avenamiento.
2. Eliminar la sales por lavado mediante un
plan cuidadosamentepreparado de pulverizaciones finas de agua dulce, llevando
las aguas del lavado a zonas situadas
lejos del monumento. Como es natural,
el resultado de estas operaciones depende
de muchos factores y en no pequea
medida de una investigaciny evaluacin
previas del problema cuidadosamente
efectuadas, para las que pueden ser de
una utilidad inapreciable las fotografas
areas a fin de descubrir, entre otras
cosas, las principales direcciones del
desage.

Precanciones que deben observarse

Aunque no se disponga del asesoramiento

de un experto pueden tomarse medidas
para reducir el dao barriendo regularmente
los depsitos salinos de los cimientos para
interrumpir el ciclo diurno de solucin y
cristalizacin, o poniendo adobes de barro
en las paredes. E n este ltimo caso,el barro
es arrastrado hacia abajo por la lluvia y
aunque sea bastante desagradable para la
vista, las sales solubles cristalizan en l y
protegen en la misma proporcin a los
ladrillos del monumento contra las fuerzas
recurrentes que provocan su desintegracin.
Sin embargo, esta medida no es suficiente
y debe completarse con el barrido sistemtico del barro que cae al suelo impregnado
de sal.
En la medida de lo posible, deben eliminarse todas las causas extraas de deterioracin,y a este respecto cabe sealar que en las
excavaciones precedentes pueden haberse
dejado montones de residuos demasiado
cerca de las zonas interesantes. Esos montones pueden contener mucha sal y deben
trasladarse a un sitio donde las sales solubles
puedan ser arrastradas por la lluvia sin
riesgo para las estructuras que se desea
proteger.
U T I L I D A D D E LAS PANTALLAS E X T E R N A S

Las pantallas de proteccin externas pueden

adoptar diversas formas que dependen del
sitio, de la configuracin del terreno, de la
naturaleza del monumento y, sobre todo,
de la direccin de los temporales predominantes. Puede bastar una fila de rboles
plantados bajo cierto ngulo y a una distancia que excluya la posibilidad de socavacin
del monumento por el crecimiento de las
races. Si el monumento est rodeado de
jardines, puede disearse una prgola para
que acte de pantalla, lo cual no carece de
riesgos porque, si no se ponen lmites, las
enredaderas pueden extender su territorio
al propio monumento y causar un dao

Monumentos : Problemas de preservacin

considerablepor la accin de los haustorios,

los zarcillos o las races adventicias que
penetran en las partes ms dbiles. Por
ltimo y tambin segn el monumento, se
puede a veces disponer en lo alto una fila
saliente de tejas para que la lluvia caiga lejos
de la pared, o ampliar los aleros para que
den mayor proteccin.
Se han hecho intentos afortunados en la
prctica con cobertizos protectores,en particular sobre grandes zonas de mosaico fino.
Se han empleado a ese efecto armaduras con
un tejado ligero de tejas o de plstico o
una especie de claustro cubierto con material sinttico transparente, como Perspex
ondulado, de color verde y reforzado con
fibra de vidrio. Como medida ms provisional puede usarse un cobertizo de politeno: si es inevitable la exposicin a la luz
solar intensa, es preferible la variedad de
plstico negra y opaca.
En Constanza (Rumania), en la Piazza
Armerina de Sicilia y en el Foro romano
pueden verse buenos ejemplos de aplicacin
de varios tipos de cobertizos. Cuando una
losa monumental est cada en el suelo o se
ha descubierto en las excavaciones, se
procurar inclinarla de manera que el agua
de lluvia resbale rpidamente sobre la
superficie decorada.

La seguridad del monumento es una consideracin primordial y para conseguirla puede

ser necesario disponer temporalmente contrafuertes de vigas, de carriles ligeros o de
otros materiales para apuntalar la estructura
y ofrecer puntos de apoyo a las partes esenciales. E
l inspector vigilar constantemente
la aparicin de nuevas grietas y si existen
dudas sobre el movimento de la estructura,
podr obtener informacin aplicando testigos de yeso a travs de las juntas o las
grietas y observndolos al cabo de cierto
tiempo. E
l ensanchamiento de las grietas
en el yeso es un signo de que est cedien-

do el edificio. Para obtener un refuerzo permanente pueden hacer falta tirantes o varillas
de acero. En este caso, tales apndices
deben ser lo menos visibles que se pueda.
Las varillas deben ocultarse en la estructura del monumento y el metal recibirse de
preferencia en cemento hidrfugo.
Conviene advertir que si no se procede
como es debido, el efecto a largo plazo del
empleo de metales frreos puede ser precisamente el opuesto al que se persigue,porque
si stos se dejan expuestos a la lluvia y a la
accin de las sales, se ennegrecen,se oxidan
y producen manchas, aparte de que el
considerableaumento de volumen que tiene
lugar durante la oxidacin hace con frecuencia estallar la piedra. Por lo tanto, es
recomendable emplear algn sistema de
impermeabilizacin cuando se usan vigas
de hierro o acerolaminado en la mampostera
descubierta. El bronce y el cobre tambin
requieren proteccin porque sus productos
de corrosin pueden producir manchas
enojosas. La ensambladura con espigas de
acero inoxidableest libre de esas objeciones
y es preferible en el caso de las esculturas.
Puede reforzarse una estructura sustituyendo las piezas deterioradas,por ejemplo,
las piedras rotas de los muros o los ladrillos
ausentes, e incluso cortando las superficies
en mal estado y sustituyndolaspor material
nuevo.
Como principio general, cuando se hace
una reparacin o una reconstruccin
extensa, no debe intentarse reproducir
exactamente la antigua superficie con los
nuevos materiales. Sin que contraste escecivamentecon el material viejo,la reparacin
debe tener un color y una textura suficientemente distinta para poder identificarla, y
cuando se trate de un grupo de estructuras
debe seguirse una norma uniforme en todas
ellas. Como es natural, ese trabajo debe ir
acompaado de una documentacin detallada que, en las aglomeraciones urbanas,
conviene conservarla en un museo iz sitic
cercano.
'39

H.J. Plenderlzith

ANASTILOSIS

Dejniciri

Cuando un monumento se ha desintegrado

de forma que perduran fragmentos jmportantes,es a veces posible con ayuda de mediciones y estudios minuciosos reconstituir su
forma y establecer sus dimensiones con
exactitud, en cuyo caso puede preverse su
reconstruccin. La reconstruccin de un
monumento fragmentado a partir de sus
elementos se llama anastilosis.
La contribucin de la anastilosis a la
conservacin de monumentos es fundamental y lleva consigo consideracionesmuy
importantes. Puede estar completamente
justificado, por ejemplo, reconstruir una
columna compuesta cuando sus piezas
yacen esparcidas por el suelo. Puede estar
incluso justificado rehacer una parte del
fuste cuando se conoce la altura con certeza,
y el capitel o el entablamientopueden volver
a colocarse en su posicin correcta con
relacin al conjunto de la estructura,pero
en este caso lo nuevo debe distinguirsede lo
viejo.
Es evidente que sera tan errneo hacer
una columnaimitada para que se la tome por
autntica como intentar reconstruir un
edificio sin informacinacerca de sus planos
fundamentales. Tales restauraciones aunque han pasado por completo de moda, se
siguen viendo todava.N o debemos,por lo
tanto, vacilar en subrayar de nuevo que la
clave de toda buena restauracin moderna
es la integridad, lo que significa que al
evaluar el acierto de una restauracin no
debe subsistir ninguna duda,al menos para
el ojo experto, sobre lo que es autntico y lo
que debe aceptarse como un expediente
justificable e imprescindible para la realizacin de la anastilosis.
Justificacin

Puede considerarse que una anastilosisaudaz

a partir de pequeos fragmentos est

justificada en las siguientes circunstancias:

I. Cuando pueden presentarse pruebas
irrefutables basadas en los planos y las
decoracionesoriginalesdel monumento y
de su emplazamiento. Esto presupone,
dicho sea de paso, que se sabe exactamente dnde encaja en la reconstruccin
cada fragmento residual.
2. Cuando la anastilosis es aceptable como
parte integrante del paisaje. U n monumento puede encajar perfectamente en el
paisaje cuando so lo mira desde una
distancia de 200 metros,pero en inters de
la fidelidad, visto desde 50 metros debe
apreciarse claramente que es en su mayor
parte una reproduccin moderna de
elementos desaparecidos.
3. Cuando en un lugar razonablemente
prximo para hacer consultas hay un
centro de documentacin que facilite los
medios necesarios para comprobar lo que
es autntico y antiguo y diferenciarlo de
lo que se ha aadido en lugar de las
partes que faltan.
Distincin entre las partes nuevas y

el original

Cuando se rehace una pared puede ser conveniente llegar hasta una lnea horizontal en
beneficio de la impermeabilizacin, aplicar
un coronamiento,etc. En este caso se emplearn materiales o texturas que permitan
distinguir la parte nueva, lo que probablemente es preferible a la colocacin de una
hilera de piedras blancas para sealar el
lmite entre lo nuevo y lo viejo como se
hace a veces. Este ltimo recurso ha sido
propugnado por los puristas, pero en la
prctica, la lnea blanca suele molestar a la
vista y dar una sensacin de excesiva
minuciosidad.
Las partes nuevas pueden diferenciarse
de una manera armoniosa por distintos
procedimientos. Los grandes bloques de
mrmol blanco o travertino inicialmente
incorporados a los arcos y que todava
persisten a menudo en su base, pueden
imitarse en la reconstruccin mediante

Monumentos : Problemas de preseivacin

conglomerados o losas de esos mismos

materiales p de la misma forma general que
los bloques ausentes.
Los ladrillospueden ser del mismo tamao
de los antiguos pero de un color diferente;
las tejas pueden tratarse de la misma
manera o tener los bordes visibles rotos para
dar una sensacin de antigedad pero diferencindose lo suficiente de las autnticas.
Los huecos grandes en un revestimiento
de mrmol de color pueden rellenarse
razonablementehasta el nivel de la superficie
original con un cemento de textura moteada
y color no uniEorme, y cuando se desea
restaurar murallas ruinosas, pueden emplearse ladrillos modernos puestos de travs
para introducir una diferencia de textura.
Debe subrayarse,sin embargo,que en toda
restauracin es un error imperdonable tratar
de llegar demasiado lejos.
Tambin podra decirse mucho del uso y el
abuso del mortero, pero bastar con sealar
que en la reconstruccinde un edificio debe
ser del mismo espesor que el antiguo,y que
si puede incorporarse algo de polvo o de
csquirlas de algunos ladrillos viejos triturados, los colores armonizarn probablemente
mejor.Por ltimo,nunca debe dejarse que el
mortero nuevo, de color blanco llamativo,
sobresalga de los ladrillos.Esto es el colmo
de la vulgaridad, porque el mortero es un
elemento subsidiario de la pared p debe
seguir sindolo.H a y que terminarlo inmediatamente por debajo del nivel de la superficie preservando as la vieja estructura. Si
las junturas se han rellenado defectuosamente, las piedras antiguas tendrn menos
posibilidades de desage p en presencia
de un exceso de agua se intensificar su
desintegracin.
A veces hay que rendirse a las circunstancias, como sucede cuando un monumento
antiguo (piedra labrada) se encuentra formando parte integrantede una estructurams
reciente. Antes de adoptar la decisin de
deshacer la estructura y recuperar las piedras
antiguas,deben estudiarse las consecuencias
desde todos los puntos de vista porque una

accinprecipitada puede producir fcilmente

un dao irreparable. Este problema se
plantea cuando varias civilizaciones sucesivas han construido sobre lugares monumentales antiguos y en tales casos hay
siempre materia para una discusin interesante sobre el procedimiento ms conveniente de restaurar el lugar como emplazamiento integral del monumento. Debe
reconocerse que, por desgracia, existen
grandiosos e importantes monumentos,
especialmente en la zona tropical, tan
desintegrados que son al parecer irreparables. En las selvas lluviosas de Mxico,
con frecuencia lo nico que perdura de una
serie de pirmides p templos son montones
informes de tierra. Sin embargo, aunque
esos monumentos no puedan nunca recuperarse, servirn al menos para facilitar
importante informacin sobre su estructura
y su contenido por los mtodos modernos
de la excavacin arqueolgica.

M O RTE R O 5

M o F k u o s de caljl C r e m
D e la multitud de materias plsticas que
se han empleado como mortero para recibir
y unir piedras (barro,arcilla, cal mezclada
con agua p arena,yeso y cemento) los ms
satisfactorios son los formados por cal p
arena. La calidad de la cal es con frecuencia
el factor determinante de las propiedades
del mortero. El producto ms corriente es
el obtenido por calcinacin de caliza pura y
bien apagada (hidratada). Si la caliza contiene magnesio (dolomita) el producto
calcinado no es satisfactorio porque el

xido magnsico requiere mucho tiempo

para hidratarse Convenientemente. Una
caliza arcillosa produce por calcinacin un
tipo de cal que da un mortero de propiedades
hidrulicas (capaz de fraguar incluso bajo el
agua), lo que no carece de importancia en
los pases muy lluviosos.En efecto,algunos
autores propugnan el empleo exclusivo

H.J. Plenderleith

de morteros hidrulicos para la preservacin de edificios pblicos.

En estado bruto, el mortero ordinario es
una mezcla plstica y hmeda de cal apagada
y arena que experimenta un cambio qumico.
Dicha mezcla se emplea para rellenar las
junturas entre las piedras, donde fragua por
combinacin de la cal con el dixido de
carbono de la atmsferaformando carbonato
clcico y con la arena formando silicatos de
calcio.
La reparacin y sustitucin del mortero
descompuesto por adicin de material
fresco se llama rejuntado. Esta operacin
se practica en cuatro fases: a) raspado de la
junta de mortero viejo hasta la profundidad
de I c m aproximadamente; 6) cepilladoenrgico de la superficieexpuestapara eliminar el
polvo ;c) humedecimientocuidadosodelmortero residual con una brocha;y d) aplicacin
del mortero nuevo apretndolo firmemente
en la juntura,con cuidado de que el material
no rebosepor delante y manche la superficie.
El aspecto de las nuevas junturas debe ser
uniforme. Tiene cierta importancia elegir
un mortero especialmente blando para las
piedras blandas, mientras que con las dems
puede emplearse una buena mezcla ordinaria. Por ese motivo se dan a continuacin
dos recetas de utilidad comprobada, una
para piedras normales p otra para piedras
blandas.
Mostero ordinario de cal3 arena para rtjmtado
mrnzal. La siguiente receta da un mortero

duro y resistente aunque algo desmoronadizo mientras se aplica. Se mezclan 6 partes

de arena angulosa lavada con I parte de cal
hidrulica apagada y se dejan hasta el
momento de su empleo.Cuando haga falta,
se toman 6 partes de la mezcla, se remueven
bien, se aade I/Z parte de cemento Portland y se mezclan cuidadosamente de nuevo
con el mnimo de agua. Se usa inmediatamente y se desecha al cabo de 3 horas. E
l
color,la resistencia y la textura dependen de
la arena.

Mortero especial de cal y arena para piedra

y ladrillo. Se hace una mezcla de 3
partes de arena angulosa lavada con I parte
de cal hidrulica apagada y se emplea
inmediatamente.
blanda

Sustitucin del ladrillo y la piedra deteriorados.

La operacin corriente de sustituir un

ladrillo o una piedra deteriorados se efecta

con mortero, del modo siguiente:se cortan
con un escoplo las partes deterioradas, se
limpia el hueco,se quita el polvo y se humedece todo el material adyacente con una
brocha. Se elige el nuevo ladrillo o la piedra
de manera que encaje fcilmente en el hueco
dejando sitio suficiente para el mortero por
detrs y por los lados. Se rebaja el ladrillo
o la piedra con un martillo y un cincel hasta
que los bordes queden algo biselados y
despus de untar todaslas caras de unin con
mortero, se coloca de nuevo en el hueco y se
encaja bien con el martillo, intercalando
un bloque de madera para distribuir la fuerza
y amortiguar los golpes. Se quita el exceso
de mortero conforme rebosa y antes de que
se endurezca para evitar manchas, pero al
final se comprime el mortero medio endurecido para consolidar la junta. Las paredes
de piedra se tratan de la misma manera.
CEMENTO P O R T L A N D Y H O R M I G ~ N

El cemento Portland es fundamentalmente

una mezcla del mismo tipo de materiales que
el mortero hidrulico,pero mucho ms duro
y resistente, que se fabrica calcinando a
gran temperatura cantidades adecuadas de
materias calizas y arcillosas. Aunque es
demasiado rebeldepara emplearlo solo como
mortero, ya que fragua demasiado de prisa,
puede ser un ingrediente til en la composicin de un mortero.
Se encuentra en el comercio en forma de
polvo contenido en sacos impermeables y
debe conservarse seco hasta el momento de
usarlo. Se mezcla entonces con arena angulosa en la proporcin de I parte por cada 3
ms y se aade agua suficiente para obtener

Monumentos : Problemas de preservacin

una masa firme homognea. La mezcla

fragua en corto tiempo por accin qumica
formando un slido de consistencia rocosa.
El producto exento de hierro es de color
blanco puro, pero en general tiene una
ligera coloracin que depende de la calidad
de la arena y del cemento.La adicin de cal
le confiere propiedades hidrulicas.Cuando
se mezcla con un agregado de grava,escoria
o piedra machacada se obtiene un material
llamado hormign ; una frmula tpica es la
siguiente:cemento,I parte ; arena,z partes ;
agregado, 4 partes. El hormign puede
resistir grandes compresiones y constituye,
por lo tanto,la materia ideal para consolidar
cimientos, apuntalar, etc. Si se quiere
adems resistencia a la tensin,se refuerza
el hormign con varillas de acero. Pueden
prefabricarse con hormign armado elementos de construccin transportables y
muy resistentes.Un progreso reciente consiste en mantener tensas las varillas de acero
hasta que fragua el cemento, con lo que se
obtiene el llamado hormign pretensado,
que es prcticamente un nuevo tipo de
material de construccin con grandes posibilidades para el arquitecto.
El hormign armado es el material por
excelencia para la consolidacin de edificios
ruinosos.Empleado con lechada de cemento
y vigas de acero laminado, ofrece al arquitecto restauradorlos medios de salvar estructuras que a falta de un refuerzo artificial se
hundiran. En la prctica general, ese
refuerzo artificial est destinado a soportar
el peso de la estructura para que las piedras
viejas duren lo ms posible y en la medida
que se pueda se ocultar de la vista para
que el monumento conserve su verdadero
carcter.
PROLIFERACIONES ORGNICAS

Los tipos ms sencillos de proliferaciones

orgnicas sobre la piedra perceptibles a
simple vista suelen ser de color verde,
rojo o gris y pertenecen al grupo de las
criptgamas (algas, musgos y lquenes)

(vase en el captulo 3 una caracterizacin

ms detallada), pero en ciertas pocas del
ao y en el caso de determinadas piedras
esas proliferaciones se reducen a poco ms
de una mancha blanca antiesttica. Entonces
es cuando pueden eliminarse ms econmicamente cepillando la piedra con una
solucin acuosa de silicofluoruro de cinc al
z /. Tambin pueden usarse a ese efecto
soluciones de cloruro de magnesio o de cinc
I>j

yo.

Puede admitirse que en ciertos casos esas

proliferaciones no parecen producir apenas
dao y que en otros la deterioracin es ms
superficial que profunda, pero en el caso de
las areniscas y calizas porosas puede
afirmarse sin vacilacin que todas las proliferaciones orgnicas son perjudiciales por
atractivas a la vista que puedan parecer.
S A L V A M E N T O Y TRANSPORTE

Una exposicin general sobre la conservacin de monumentos en las regiones

tropicales no sera completa sin una referencia a las operaciones mecnicas de rescate
como, por ejemplo, el salvamento de una
gran piedra cubierta por una enmaraada
vegetacin.
Puede no ser una solucin talar simplemente el bosque, porque los cimientos del
monumento estarn con seguridad invadidos por las races y si se conserva ste
in Jitn la vegetacin tropical recuperar
pronto toda su fuerza.Cuaildo se decida el
traslado de un monumento a un emplazamiento resguardado,debe reunirse el material necesario para transportarlo hasta un
lugar seguro, colocndolo,si hace falta, en
una jaula de embalaje para facilitar su
manejo.
Es sumamente interesante la exposicin
prctica publicada por Willcox (19>4),
quien trabajando en Caracol (Honduras
Britnica) ha manejado satisfactoriamente
estelas y altares mayas labrados hasta de 20
toneladas de peso neto y los ha transportado
sin dao al Museo de Filadelfia. E
l equipo

143

H.J. Plenderleith
que describe este autor recuerda el que se
usaba en los viejos tiempos de la navegacin
a vela: polea y aparrejo, gatos y rodillos
construidos con maderos engrasados,cabria
de cadena y un potente instrumentoelevador
llamado Lug All,de una capacidad de
elevacin de 1,5 toneladas, que puede
llevarse en una mano y est formado por un
cable metlico accionado por una palanca y
un trinquete.Los embalajes se hacan levantando primero la piedra con los gatos sobre
cuatro bloques de madera y encajndola
luego en lo que el autor llama una jaula a
presin hecha con vigas forradas de fieltro
formando dos planos unidos entre s a
travs de la piedra con pernos de hierro
atornillados de 1 2 min de dimetro, de
manera que cualquiera que fuese el lado
dirigido hacia arriba, las piedras estaban
firmemente sujetas y no podan moverse.
Esas jaulas podan luego hacerse deslizar
sobre rodillos de madera engrasada para
subirlas por ltimo a un camin pesado
mediante una niveladora-apisonadora de
alquiler, adaptada para servir de gra
sustituyendo la cuchilla por el eje de un
camin (como brazo) y empleando una
robusta cadena como medio de fijacin.
Cuando no hay problemas de mano de
obra y se dispone de porteadores expertos
dirigidospor un capataz competente,pueden
transportarse grandes monolitos empleando
una serie de lazos flojos de cuerda, distribuyendo uniformementea los porteadores a
cada lado del monolito y trabajando rtmicamente. La colocacin del objeto en posicin
vertical no ofrece dificultad si se practica
con arreglo a las tcnicas tradicionalesbien
conocidas empleando todas las posibilidades
del plano inclinado y poniendo a contribucin la fuerza de gravedad.
EL M U S E O ORDINARIO Y EL M U S E O A L
AIRE LIBRE

144

Estas operaciones de salvamento de monumentos requieren adems la preparacin de

una zona de recepcin,que por lo comn se

elige de manera que proporcione un grado

razonable de proteccin.Si un monumento
puede ponerse bajo techado su proteccin
est doblemente asegurada.Un museo tiene
la ventaja de que los objetos expuestos
pueden compararse fcilmente, pero en
tales condiciones se pierde lo que se ha
llamado el valor monumental del objeto.
Esta desventaja puede a veces compensarse
en parte estableciendo un tipo particular de
museos al aire libre.
Pueden verse excelentes ejemplos de tales
museos en la mayora de los pases en los que
la arqueologa y la conservacin se toman
seriamente,debiendo sealarse que los ms
acertados no son necesariamente los ms
impresionantes. Un jardn ofrece grandes
ventajas como marco de monumentos de
importancia secundaria, que aun siendo
inadecuados para conservarlosbajo techado.
necesitan ser protegidos. Es evidente la
utilidad a este respecto de estructuras tales
como los claustros, las logias e inclusa los
porches.
PRINCIPALES PROBLEMAS QUE P L A N T E A N
L O S MONUMENTOS EN LOS PASES
TROPICALES

Es bien conocido el proceso de descomposicin de las rocas por la intemperie para

formar los suelos (arena, arcilla, cieno),
pero en las zonas tropicales, la descomposicin (por ejemplo,de los granitos y basaltos
en la India) se intensifica por la accin del
calor y de las fuertes lluvias producindose
una evolucin particular que da origen a la
larga a la formacin de laterita (as llamada
por su colorpardo rojizoparecidoal ladrillo).
Durante la formacin de la laterita, la slice
contenida en la roca original es lixiviada en
gran parte mientras que permanecen los
xidos hidratados del hierro y aluminio
residuales. Estos xidos pueden formar el
90-100 yo de la laterita cuando la sustancia
es densay slida o proporcionalmente menos
cuando existen arcillas. Para la formacin

Monumentos :Problemas de preservacih

de la Iaterita parecen indispensables ciertos

periodos de sequedad.En las selvaslluviosas
y bajo la vegetacin de la jungla se encuentra
arcilla en vez de laterita. La descomposicin
latertica plantea un problema muy grave
para el conservador y por desgracia se
observa en algunos de los ms bellos
monumentos tropicales.
N o es fcil sealar procedimientos para
preservar grandes estructuras monumentales
expuestas a procesos graves de meteoriza-

Figura 43.
Mapa esquemtico con la situacin de los
monumentos importantes de la zona tropical
examinados en el texto.

cin. Esa tarea compete primordialmente al

arquitectoy al ingeniero,pero en las regiones
tropicales donde interviene la laterita la solucin no es fcil por muchos medios de que
se disponga.
En las dos ltimas secciones de este
captulo se esbozan los problemas que
plantea la conservacin de cierto nmero de
monumentos importantes de Asia meridional, el Oriente Medio, Amrica Latina y la
India (figura 43).

Paul Coremans

10.b

Ejemplo de problemas p e se plantean

en la prctica

Los siguientes datos relativos a siete monumentos

importantes situados en las regiones tropicales o
cerca de ellas estn basados en observaciones
practicadas en el curso de estudios sobre el
terreno y han sido facilitados por el d$kzto
Dr.Pazll Coremans.
INDONESIA: EL SANTUARIO
D E BOROBUDUR

Situacin. Santuario budista (aproximadamente siglo IX d. de J.C.)

a unos 40 k m

al noroeste de Jogjakarta,Java,Indonesia.
Abandonado a comienzos del siglo XVI y
cubierto pronto por completo de tierra y
vegetacin. Descubierto por etapas en el
siglo XIX y restaurado (anastilosis) en 1907191I .Misin de la Unesco en 1966:indicios
de degradacin activa.Formacin en Bruselas de un tcnico indonesio, 1917-19.Se
ignora la situacin actual del santuario.

intensa descomposicin qumica y biolgica

de la roca por el agua de lluvia y las proliferaciones criptogmicas,con formacin final
de limoriita,caoln y slice.
Medidas de proteccin. Sencillasmedidas como

la reparacin de las juntas entre las piedras

y la rpida evacuacin del agua de lluvia
(canalones,etc.) ;rociamientocon herbicidas
adecuados en vez de eliminacin mecnica
de las proliferacionescriptogmicas.La capa
inicial de mortero (arena y cal) que revesta
todo el santuario no existe hoy da : indndablemente, mientras se conserv fue una
excelente proteccin de la piedra contra la
lluvia y el sol e impidi el desarrollo de las
criptgamas.
B I R M A N I A : EL L U G A R DE PAGN

Situacin. Pagn,antiguacapitalde Birmania,

Clima. Clima ecuatorial hmedo (Koeppe):

temperatura media anual zJ~ 5 OC ; humedad

relativa 80 yo; pluviosidad media anual
I 1 z J mm; temperaturas extremas medias
en I95 6 en la superficie de la piedra,z5 -45 O C
en 4 horas.
Estructuras materiales. Andesita, roca volc-

nica porosa oscura y bastante blanda;

inicialmente enlucida.

146

Degradacin. Desintegracin mecnica de la

roca por calentamiento (radiacin solar) y
enfriamiento (agua de lluvia) alternativos;

a unos 400 k m al norte de Rangn, es el

lugar antiguo ms importante de Birmania.
Las ruinas de Pagn ocupan una superficie
de 40 km2 con monumentos (principalmente
pagodas budistas) en su mayor parte de los
siglos XI al XIII. Despus de la cada de la
dinasta de Pagn, miles de edificios fueron
mutilados y abandonados a su suerte hasta
comienzos del siglo xx y estn actualmente
en su mayor parte en minas :se han catalogado de 800 a I o00 pero slo alrededor de
50 de ellos estn bajo la vigilancia del Servicio Arqueolgico de Birmania. Hay miles
de metros cuadrados de antiguas pinturas

Monumentos : Problemas que se plantean en la prctica

murales de gran valor artsticoy gran importancia para la epigrafa budista.Misin de la
Unesco en 1961.Formacin en Bruselas de
un arquelogo y un qumico arqueolgico
en 1962-63 y 1963-64.

Unesco en 1961.Formacin en Bruselas de

un tcnico tailands en 1962-64.

Clima.
Clima ecuatorial subhmedo
(Koeppe) : temperatura 21-40,>OC; humedad relativa 25-80 oh ; pluviosidad media
anual 760 m m .

Estri~ctura maferial. Principalmente estruc-

turas de ladrillo inicialmente enlucidas.

Degradacin. Muchos edificios ruinosos.
L a elevada temperatura y las fuertes lluvias
durante el periodo de los monzones son en
gran parte responsables de la destruccin
sistemtica de las pinturas murales al temple
del interior de los edificios donde se producen condensacionesy proliferaciones criptogmicas durante la estacin hmeda. Algunos edificios de carcter religioso, todava
en uso, se encuentran en mejor estado.

Afedidkr de $rokecci?i. La preservacin de

Pagn slo ser posible cuando el Servicio
Arqucolgico cuentc con los medios de
resolver, primero, los problemas estructurales de los edificios antiguos, y luego los
que plantea la conservacin de las pinturas
murales que existen dentro de ellos. Se ha
recomendado enlucir el exterior de los edificios como proteccin contra la lluvia v el
calor.
TAILANDIA: EL L U G A R D E A Y U D H Y A

Sinaciz. Ayudhya,a unos 80 k m al norte de

Bangkok,es la antigua capital de Tailandia
(siglo XIV a 1767)y tal vez el lugar antiguo
ms importante del pas. La mayor parte de
los edificios estn en ruinas y son muy pocos

los que se encuentran en un estado acepl Ministerio de Obras Pblicas ha

table. E
hecho recientemente algunos intentos de
restauracin. Las pinturas murales ms
antiguas han desaparecido. Misin de la

Clima. Clima litoralalisio (Koeppe) :temperatura media anual 2 8 , ~OC; humedad

relativa 80 yo; pluviosidad media anual

400 mm.

Esfractura material. Principalmenteladrillos,

inicialmente enlucidos.

y otros edificios
antiguos abandonados durante demasiado
tiempo y expuestos a condiciones climticas
desfavorables: daos estructurales considerables principalmente a causa del calor,
la lluvia, las proliferaciones criptogmicas
y la accin capilar.
Degradclci/i. Los templos

Medidar de protecciki. N o puede esperarse

ningn trabajo eficaz de preservacin en
Ayudhya y otros lugares mientras no se
cree una divisin tcnica especializada en el
Departamento de Bellas Artes. Hacen falta
urgentemente una seccin de ingeniera
(problemas estructurales y restauracin de
edificios) y un laboratorio tcnico.
IRN : PERSPOLIS

SitzLacin. Sobre la meseta,a 80 k m al nordeste

de Shiraz. Es el lugar antiguo ms importante del Irn: capital aquemnida hacia el
ao joo y destruida en el ao 3 3 0 a. de J.C.
Las excavaciones empezaron en I 93 I.Bellos
y extensos restos arquitectnicos y esculturales. Misin de la Unesco en 1960.
C/ima. Clima continental semirido: temperaturas medias mensuales j -30 OC; humedades relativas medias I 5-5 5 O/o ;pluviosidad
media anual 45o mm ; variacin de temperatura observada en la piedra en 6 horas
2-34OC.
Estructura material. Principalmente caliza

granuiar tina esquistoidea.

147

Paul Coremans

Degradacin.E n 1960,39 aos despus de las

primeras excavaciones,las esculturas descubiertas haban perdido muchos de los
detalles ms finos, principalmente a causa
de la erosin (tempestades de arena) y de las
grandes variaciones de temperatura; exfoliacin de la caliza.

de proteccin. Conservacin y restauracin interesantes pero difciles :consolidacin general (juntas) y reparacin; proteccin superior y lateral especialmentepara las
esculturas y los relieves finos; obras de arte
insustituibles alojadas en el museo local.
Medidas

IRAK: EL L U G A R D E H A T R A

Sitzacin. Ruinas monumentales en pleno

desierto a unos 50 k m en lnea recta al sudoeste de Mosul :nico ejemplo del.arte parto
(que alcanz su auge durante el siglo 11 d.
de J.C.), con influencia mesopotmica y
griega.El lugar antiguo ms importante del
Irak. Misin de la Unesco en 1960. Formacin de un restaurador en Bruselas, 1961.
Clima. Clima continental semirido : variacin anual de temperatura desde menos de
o O C a ms de jo OC.; gran oscilacin anual
de la humedad relativa;pluviosidad anual de
unos 400 m m , la mitad de ella durante toda
la estacin invernal.
Estrtlcttlra material. Caliza arenosa o caliza

PER: EL L U G A R DE CHAN-CHAN

Sitgacin. Importantes ruinas arqueolgicas

de la antigua capital del reino Chimu
(aproximadamente1300-1440d.de J.C.)que
ocupan muchos kilmetros cuadrados;en la
proximidad de Trujillo, costa del Pacfico,
a unos 560 k m al norte de Lima. ChanChan se compone de diez partes, algunas
hasta de 310 x 450 m, cada una de ellas
rodeada de altos muros y con divisiones
sistemticas tales como calles, casas, pirmides, cementerios y depsitos. Misin de
la Unesco en 1964.
Clima. Clima clido y seco : temperatura
anual media alrededor de 21 O C ; humedad
siempre elevada ; pluviosidad media anual
5 o mm o algo ms ; son muy raras las lluvias
fuertes; niebla persistente en el invierno.
Estrzcttlra material. Adobes, es decir, arcilla

desecada al sol y empleada para las propias

estructuras y su decoracin; inicialmente
enlucidos.
Degradacin. Principalmentemecnica a causa

del calor.
de proteccin. Se considera indispensable la creacin de un laboratorionacionaly
un servicio nacional de monumentos histricos ; la preservacin de los monumentos y
lugares debe ser organizada en el plano
nacional.
MedidaJ

ordinaria,inicialmente enlucida.

Debida principalmente a las

variaciones de temperatura,las heladas y los
terremotos (los dos ltimos,a fines del siglo
XIX y en 1945).
Degradacin.

deproteccin. Trabajos fundamentales

de ingenierapara comprobar el estado de los

MedidaJ

148

cimientos y de las paredes antes de la restauracin propiamente dicha. El trabajo se

emprendi en 1963 con la ayuda de una
fundacin privada.

MXICO: EL L U G A R Y L A S PINTURAS
MURALES DE B O N A M P A K

Sitzacin. Bonampak se encuentra en el

estado de Chiapas, en la parte sudeste de

Mxico,en plena selva tropical y cerca de la
frontera con Guatemala.Importante centro
religioso maya decorado con pinturas
murales del siglo VII d.de J.C.Lugar abandonado hace unos diez siglos y descubierto
de nuevo en 1946.Est bajo el cuidado del
InstitutoNacional de Antropologa e Histo-

Monumentos :Problemas que se plantean cn la prctica

ria. Misiones de la Unesco en 1961,1962 y

1964 para la preservacin de las pinturas

murales.

magnsico y algo de carbonato clcico).

Pinturas murales amenazadas por proliferaciones criptogmicas.

Esirucftcm material. Templo

Medidas de proteccin. Se han reparado la

bveda y las paredes e instaladouna cubierta
de hierro ondulado como proteccin contra
la lluvia.Se estudiauna propuesta de convertir este monumento nico en un museo
local con aire acoiidicionado.

Degradacin. Considerable deterioracin de

los templos y las pinturas murales debida
al agua de lluvia, la migracin de sales y las
eflorescencias (principalmentede carbonato

Es instructivo observar que en monumentos tan dispersos como los antedichos,con

problemas de preservacin a primera vista
insolubles, pueden discernirse factores comunes de deterioracin susceptibles de
correccin mediante sencillas medidas de
proteccin que consisten generalmente en
la instalacin de pantallas o cubiertas, la
consolidacin o la mejora del avenamiento.

Clima.Clima tropical subhmedo (Koeppe):

temperatura anual media alrededor de 77 O F
(2) *C);humedad relativa del 80 o/o o ms;
pluviosidad probablemente hasta z 500 mm.

de caliza inicialmente enlucida ; murales pintados sobre

un soporte de cal obtenida a partir de caliza
local; pigmentos fabricados con tierras de
colores negro carbn y zzul maya; tcnica
pictrica todava desconocida.

T.R. Gairola

10.c

Ejemplos de preserudcin de monumentos

en la India1

Los monumentos de la India estn situados

entre las latitudes de 80 y 3jo norte y las
longitudes de 680 y 970 este, en una vasta
regin que comprendecostas marinas hmedas, las grandes alturas del Himalaya y
regiones secas del interior del pas. En estos
lugares,no slo fluctan mucho las temperaturas sino que tambinse registran grandes
diferencias de humedad. En una zona tan
extensa hay una gran variedad de condiciones climticas, pero el rasgo predominante es el monzn tropical.
Los monumentos coprenden cementerios prehistricos, estupas primitivas, templos,mezquitas,fortalezas,piedraslabradas y
esculturas as como las diversas formas y
figurasque adornanesas construcciones.Las
rocas utilizadas son principalmente areniscas, granitos, cuarcita, mrmol, caliza y
sus variedades locales, y basalto. En las
condiciones tropicales de temperatura,pluviosidad y oscilaciones de humedad, las
alteraciones en la composicin de los materiales originales se producen a un ritmo
acelerado.
CAUSAS DE D E S C O M P O S I C I ~ N

Los agentes de deterioracin de los monumentos en esta regin son: u) los lquenes,
las algas y los hongos, b) la vegetacin,
c) las sales marinas transportadas por los
vientos en las regiones costeras,d) la salini-

dad del suelo absorbida por capilaridad por

las estructuras,e) la lixiviacin de los ingredientes solubles de las rocas por el agua de
lluvia,Bla erosin producida por los vientos
cargados de arena y de polvo y g) los
depsitos extraos de varios tipos de materia grasa, holln, humo, pintura y excretas
de cuadrpedosy de aves.Estos agentes,por
separado o en combinacin, causan la deterioracin de las estructuras en funcin de la
situacin y de los factores ambientales. Su
accin es a veces tan alarmante que causa o
amenaza causar la destruccin o la desaparicin de partes vitales de un monumento y
obliga a aplicar algunas medidas de preservacin qumica o de restauracin arquitectnica.
En las zonas costeras donde hay fuertes
lluvias y la atmsfera est cargada de sales
marinas,los principales daos que sufren los
monumentos son : a) proliferaciones orgniI.

Los grandes monumentos de la India

tropical, expuestos a los monzones, muy
dispersos y de carcter muy variado,constituyen una categora bastante especial y son
objetos de estudio sistemtico por el Departamento de Arqueologa (Dehra Dun) y
por el laboratorio del Museo Nacional
(Nueva Delhi).
El Dr. T.R. Gairola,director adjunto del
Museo Nacional, ha escrito unas interesantes
notas sobre las formas de deterioracin que
se observan en la India y sobre los mtodos
empleados para combatirlas.
Se hacen referencias especficas a algunas
de las principales estructuras y a los monumentos casi nicos de las cuevas de Elephanta
y de Ellora. H.J. P.

Monumentos :Preservacin en la India

cas de varios tipos que si no se combaten

pueden cubrir toda la estructura e incluso
emitir profundas races hasta sus cimientos,
b) la absorcin de sales marinas por los
monumentos y c) la lixiviacin por el agua
de lluvia con el consiguientedebilitamiento.
En las zonas montaosas y en las regionesde
fuertes lluvias, los monumentos sufren la
primera y la ltima de esas acciones.En los
lugares secos,los vientos cargados de arena
y de polvo producen efectos erosivos sobre
los materiales de construccin.Otros factores que contribuyen a la desfiguracin y a
veces a la descomposicin, son las manchas
de varios tipos, los depsitos y los daos
producidos por los animales y desgraciadamente, en ocasiones, por el hombre. E
l
desage defectuosoes una causafrecuentede
deterioracin porque la estructura permanece hmeda y la capilaridad ejerce su efecto
perjudicial.
Los monumentos de la India estn al aire
libre y generalmente en lugares remotos,
por lo que su tratamientopresenta a menudo
grandes dificultades.Sin embargo,los mtodos empleados son bastante uniformes y
pueden exponerse brevemente.
BITODOs DE TRATAMIENTO

Eliminacin de los liqaenes, las algas.y los mohos.

El tratamiento destinado a eliminar

estas
proliferaciones consiste en frotar la superficie afectada con solucin diluida de amonaco al 3-1 yoy cepillarlasuavemente.La superficie limpia se trata luego con solucin
acuosa de silicofluoruro de cinc al 1-2%. Este
tratamiento fungicida se repite al cabo de
una semana aproximadamente.Por ltimo,
la superficie porosa se cubre con un revestimiento protector de acetato de vinilo o de
metacrilato de metilo (lmina 11). Cuando
crecen sobre los monumentos rboles y
otras plantes (lmina 1z.a) se cortan las
races profundas y los troncos se inyectan
mediante una jeringa con solucin de arsenito sdico o cido sulfrico.

Eliminacin de las sales. Para eliminar las sales

transportadas por el viento y depositadas

sobre los monumentos en las regionescosteras puede efectuarse por lavado prolongado
con agua dulce o aplicaciones repetidas de
pulpa de papel hmeda, dejando tiempo
para la desecacin entre dos aplicaciones
consecutivas.La superficie porosa que queda
despus de la eliminacin de las sales se
consolidacon soluciones de acetato de vinilo
o de metacrilato de metilo.
Proteccin contra la lixiiiiacin por el aguu de la
llwia.Slo puede hacerse mediante pantallas,
por ejemplo,cobertizos,que se prestan, sin
embargo, a objeciones desde el punto de
vista esttico. En tales casos es preferible
guardar bajo techado las esculturasmovibles.
Los revestimientos superficiales no constituyen una proteccibn muy eficaz.Ni siquiera
una capa de parafina da resultados satishctorios en los climas clidos y hmedos.
L a i.edticcin de lo. nlcaliniyacin. Puede conseguirse intercalando capas hidrfugas en la

base de las paredes.

de los depsitos szlperficiales. Las

materias extraas se eliminancon disolventes
orgnicos si consisten en materia grasa,
pintura o humo, y en caso contrario con
otros detergentes que no estropeen el material del que estn hechos los monumentos
(lmina 2z.b).
Eliminacin

Obtzmcin con cemento Portland.Las figuras o

grietas en la estructura se rellenan con
lechada de cemento, es decir, una suspensin de cemento Portland de consistencia
cremosa.
Esfabiliyacin. Los monumentos que pierden
su estabilidad a causa de la descomposicin
se consolidan mediante restitucionesque no
slo refuerzan las estructuras debilitadas
sino que restablecen su aspecto esttico.

T.R. Gairola
Pantallas. La proteccin contra la erosin
y las sales marinas puede obtenerse a veces
plantando rboles en posiciones estratgicas,
erigiendo un muro de bloques de hormign
y de ordinario lavando peridicamente los
monumentos con agua, aunque esto no
siempre es practicable.

EJEMPLOS C A R A C T E R ~ S T I C O S
DE

lleno de arena y las fuertes lluvias costeras

penetraban en su interior. El agua acumulada se infiltraba lentamente a travs de las
figuras labradas y ,ciertas partes interiores
permanecan cubiertasde musgo y de lquen
durante todo el ao. Las espigas y grapas
originales de hierro que servan para unir
los grandes bloques de piedra se oxidaron
y no fueron capaces de seguir sosteniendo
tanto peso.

M O N U M E N T O S INDIOS

El teinplo del Sol en Konarak

Siiaacin.E
l templo est situadoen el estado
de Orissa (190 8 de latitud norte y 850 8

de longitud este), a poco ms de un kilmetro

de la orilladel mar.Fue construido entre I2 3 8
1264d.de J.C.por el rey Narasimha Deva 1
y dedicado al culto del sol. Se parece al
famoso templo Jagannath de Puri con un
alto Jagmohan (sala de congregacin) y un
Viman (lugar sagrado). E
l templo de Konarak no slo constituye la culminacin del
estilo Kalinga en la arquitectura y la escultura sino que es un jaln en la historia del arte
indio por la caracterstica exuberancia de
sus tallas (lmina z3.a).
Estractara material. E
ltemploest construido
con una condalita sumamente ferruginosa,
que es un esquisto de sillimanita y granate
ferroso. Esta condalita no es particularmente duradera.Por meteorizacin produce
una roca arenosa con rayas y manchas
rojas y pardas caractersticas en una masa
fundamental amarillenta. Las esculturas
estn considerablemente erosionadas y los
lcalis han sido lixiviados dejandouna superficie irregular.Las deidades y los pilares de
las puertas y ventanas estn labrados en
cloracita. El bello color verdoso debido a
los compuestos ferrosos se est salpicando
de manchas rojizas producidas por la oxidacin a compuestos frricos. Debido a la
proximidad del mar, los vientos transportan
sales solubles que se depositan sobre la
tierra. En cierta poca el templo estuvo

Medidas de proteccin. Para su conservacin,la

plataforma del templo se rellen con cemento lquido mezclado con arena y un material
impermeabilizante e inerte llamado ironita, obtenido localmente y aplicado en
centenares de orificios perforados a ese
efecto. Las terrazas de la parte alta del
Viman se rehicieron en ciertos lugares con
mortero de cal fresco mezclado con cemento
e ironita. Las grapas del hierro oxidadas se
sustituyeron por otras de cobre. El musgo
y el lquen se eliminaron con una solucin
acuosa de amonaco seguida de dos aplicaciones de silicofluorurode cinc al 1-2 yo.Las
sales que los vientos marinos haban acumulado sobre la superficie se eliminaron
mediante aplicaciones repetidas de pulpa
de papel. En la lmina 13.b puede verse el
resultado de la lixiviacin de los ingredientes
solubles de la roca por el agua de lluvia as
como el efecto de la erosin. Las superficies
porosas se revistieron dos veces con acetato
de vinilo al 5 yo.Se plantaron alrededor del
templo numerosos anacardos y casuarinas
para proteger el monumento contra la erosin elica. Se tomaron medidas para impedir la acumulacin de agua estancada en los
cimientos y otros sitios estudiando las
pendientes e invirtindolas cuando fue
necesario.

El Gol-Gumbad en Biiapur
Situacin. Bijapur (170 de latitud norte y

750 8 de longitud este) se encuentra en el

estado de Maharashtra. E
l Gol-Gumbades
la tumba de Adil Shah, un contemporneo

Ldmina

II

Estructura del templo de Bhubueshmar (estado

de Orissa), invadida por arbustos y rboles. En
las regiones tropicales hmedas, los vegetales
crecen con s u m a rapidez. L a expansin de las
races es particularmente destructora.

Lmina r2.a
Templo de Mukteshwar en el estado de
Orissa (India), mostrando las proliferaciones
de musgos y de lquenes que amenazan a
muchos monumentos de piedra en las zonas
tropicales hmedas.

Lcmina 12.0
Templo de Mukteshwar despus del
tratamiento con fungicidas.

Ldmina

13.b

Detalle de los efectos de la lisiviacin en uno

de los radios de las ruedas de piedra que
decoran el templo del Sol en Konarak.

Lmina 1j.a

El templo del Sol en Konarak (India)

despus de las operaciones de conservacin.

Lmina 14
El Gol-Gumbad,estado de Maharashtra
(India). Refuerzo el interior de la cpula con
1).
Gunita (1949-195

Lmina

IJ

Reparacin de la cpula del Taj Mahal

en Agra (India).

Lmina 16.a
Cueva excavada en la roca en Ellora, estado
de Maharashtra (India), mostrando la
desintegracin de uno de los pilares.

I 60

Ldmina 16.b
El pilar despus de la restauracin.

Monumentos :Preservacin en la India

del emperador Mughal Shah Jahan,y fue

construida entre los aos 1627 y 16j6.Este
gran mausoleo tiene la mayor cpula del
mundo y su altura desde la base del edificioes
de 60,j m.El dimetro exterior de la cpula
es de 43,4 m y el interior de 37,9 m.Por lo
tanto, su espesor es de unos 2,75 m. La
cpula descansa sobre una estructura formada por una sala cuadrada cerrada por
cuatro altas paredes y reforzada con torres
octogonalesen las esquinas.En la base de la
cpula hay una galera de 3,3 J m de anchura que penetra en el interior del edificio
33,37 m por encima del suelo y se llama
galera de los murmullos. La cpula tiene
excelentes propiedades acsticas.
Enkm%ra material. E
l monumento,de unos
300 aos de antigedad,empez a dar muestras de deterioracin.El enlucido infectado
de sales comenz a desprenderse.Las espigas
de hierro estaban oxidadas y el mortero que
una los ladrillos del ncleo de la cpula se
haba debilitado. Aparecieron grietas en el
enlucido, que perdi su regularidad con el
debilitamiento consiguiente de la estructura
y, dicho sea de paso, la deterioracin de las
propiedades acsticas.

Medidas deprofeccin. En 1937se impermeabiliz la superficie exterior de la cpula con

una delgada capa de un cemento especial
llamado Gunita, de 6,5 c m de espesor,
despus de rellenar las grietas con lechada de
cemento.La Gunita se compona de I parte
de cemento Portland y 3,5 partes de arena.
D e 1949 a 1951, despus de quitar de la
cpula el enlucido infectado de sales (lmina 14) se aplic en su interior una capa de
Gunita de 23 c m de espesor en los primeros
60 c m de altura,disminuyendo hacia arriba
hasta un espesor de I I , ~cm. Esta capa se
cubri con argamasa nueva completamente
lisa y uniforme del mismo color que la
cpula existente. En lugar de las grapas del
hierro oxidadas se hicieron las reparaciones
con grapas y espigas de acero inoxidable.

El Td Mabal
Sitrnccin. E
l Taj est en Agra

(270 2 de latitud norte y 780 de longitud este), Uttar

Pradesh. Es una de las tumbas ms bellas
del mundo,un verdadero modelo de perfeccin construido por orden del emperador
Mughal Shah Jahan (1627-16~8)
en memoria de su esposa Mumtaj Mahal; 20 o00
obreros tardaron diecisiete aos (1631-1648)
en terminarla. Est situada en una vasta
serie de jardines adornados con numerosas
fuentes y se levanta sobre una terraza al pie
de la cual corre el ro Jumna.

EJtrnctura material. Los cimientos

del Taj

se establecieron en el subsuelo a la altura del

agua. La mampostera subterrnea es de
piedra unida con cal y la plataforma que
sobresale del suelo, de ladrillo unido con
mortero y revestido de mrmol.E
l mrmol
blanco empleado en este monumento se
trajo de Makrana y Raiwala en el estado de
Jaipur,la arenisca roja de Fatehpur Sikri y
los alrededores de Agra y las joyas piedras
preciosas de Persia y otras partes. Se han
observado algunas infiltraciones de agua de
lluvia en la tumba debido al tiempo y a la
meteorizacin natural. Algunas paredes se
han combado, las piedras han saltado y se
han abierto grietas. Las losas de mrmol se
han roto debido a la oxidacin de las grapas
y espigas de hierro fijadas en ellas. En el
enlucido interior de la cpula se han observado eflorescencias salinas. Algunos de los
pilares se han rajado y las piedras que los
formaban se han roto.
Medidas de proteccin. Para impermeabilizarla

cpula, todas las piedras que sobresalan o

estaban agrietadas se colocaron en su sitio
o se sustituyeron por otras nuevas unidas
por mortero de cal hidrulico. stas se
eligieron de la misma altura y espesor que
las piezas originales y, en la medida de lo
posible se procur evitar los parches antiestticos. Las juntas se rellenaLon con un
mortero especial formado de cal y polvo de

161

T.R. Gairola
mrmol, rumi mastagi (goma), batasha
(azcar)y belgiri (fruto del Aegle Marmelos)
mezclados con agua en las proporciones
adecuadas. La mezcla utilizada para las
reparaciones consista en I parte de cemento
y 4 partes de cal hidrulica o I parte de
cemento y 2 partes de cal (lmina IJ).
Del interior de la cpula superior se quit
el viejo enlucido hasta una altura de 20 m y
toda la superficie se revisti de nuevo con
una mezcla dbil de mortero de cemento
(1 parte de cemento y 10 partes de arena)
para extraer todas las sales. E
l enlucido final
se hizo con cal hidrulica. E
l revestimiento
de mrmol de la estructura y sus incrustaciones se repararon sustituyendo las losas y
las piezas rotas. Las grapas de hierro se
cambiaron por otras de cobre. Se quit el
mortero descompuesto del vrtice de la
cpula interior y se aplic un tratamientode
mortero de cal kankar de un espesor de
7,j cm, sobre el que se extendi otra capa
de hormign I :z :4(cemento,arena y grava).
La carga soportada por la cpula interior se
redujo as de un espesor de unos 36 c m a
1 1 cm. Los pilares y otros miembros
deteriorados se sutituyeron procurando
evitar alteracionesque pudieran disminuir el
valor de la estructura desde el punto de
vista esttico.
Cuevasy esculturas

162

de Elephanta

la accin perjudicial de las cales marinas

absorbidas por la roca porosa y la infiltracin de agua en la estructura.Las esculturas,
los pilares y el techo rocoso se estaban cuarteando y se desprendan piezas. Haban
aparecido grandes grietas.Durante la mayor
parte del ao, haba en las cuevas una continua infiltracin de agua procedente de la
loma situada sobre las cuevas y que se saturaba durante la estacin del momn.
Medidas deproteccin. Se quit de encima de la
cueva toda la tierra,la vegetacin y la roca
desintegrada. Se perforaron numerosos orificios convenientemente espaciados encima
de la cueva hasta diversas profundidades y
se inyect lechada de cemento en las fisuras. Se perforaron otros orificios en la roca
de la parte posterior de la cueva,en algunos
casos hasta 20 m de profundidad,y se hicieron inyeccionesde lechada de cemento para
obstruir las fisuras y las grietas por las que
el agua se haba abierto paso hasta la cueva.
La concentracin de sales sobre las esculturas se redujo mediante aplicaciones repetidas de pulpa de papel. En algunos casos
hubo que hacer siete aplicaciones.A continuacin se indica el ritmo de reduccin de
la concentracin de cloruro sdico en un
panel por aplicacin de pulpa de papel.
Nmero de
aplicaciones

Gramos do N a C l extraidor
por 1000 cma da pdpa de
ppl de unos 13 mm de rsperor

Situacin. Las cuevas de Elephanta (190 de

0,7095

latitud norte y 730 de longitud este), excavadas en la roca, estn situadas en una isla
frente a la costa occidental de la India, a
I I k m al nordestede Bombay. Las cuevas y
las esculturas son del periodo post-Gupta
(principios del siglo VII d.de J.C.).
Hay una
enorme gruta formada por una gran sala
central sostenida por pilares cilndricos que
descansan en una base cbica alta y estn
coronados por un soporte para la entabladura. En el interior de la cueva hay esculturas de grantamao labradas en la rocaviva.
Las cuevas y las esculturas se estaban
desintegrando por dos causas principales:

0,128

3
4

0,2
032

Despus del tratamiento con pulpa de papel

se aplicaron sobre la superficie z capas de
solucin de acetato de vinilo al j yo.Las
columnas deterioradas se sustituyeron por
una simple mampostera de sillares para sostener el techo.Las partes sueltas o agrietadas
de todas las esculturas se han sujetado ahora
interiormente con espigas de metal inoxidable y las grietas de los paneles se han rellenado limpiamente con un mortero del color
adecuado.

Monumentos :Preservacin en la India

una loma, se infiltra por el techo y las

paredes.
Sitmcirz. Ellora (200 de latitud norte y 7jo
de longitud este) se encuentra a unos 3 0 k m
de Aurangabad en el estado de Maharashtra.Hay 34cuevas escavadas en la roca al pie
de una colina,la mayor de las cuales es la
Kailash (cueva 16) construida en el siglo
VIII. L d S cuevas ms antiguas se remontan
al ao 100 d. de J.C.Estas cuevashanestado
ocupadas contempo rneamente por monjes
budistas,brahmnicos y jainistas.Casi todas
las cuevas tienen un patio delante.
La roca en la que estn escavadas las
cuevas y labradas las esculturas es basalto
del Deccan,que presenta la caracterstica de
esfoliarse gradualmente en contacto con la
atmsfera reducindose a arcilla parda, roja
o negra. Tanto las esculturas como los
pilares, los techos y las paredes presentan
signos de desintegracin.El agua infiltrada
por los techos y las paredes ha acelerado la
desintegracin de las cuevas y de las esculturas. E
l desage es imperfecto,el agua se
acumula y, como las cuevas estn al pie de

Medidas deprofecczn. La medidas de conservacin adoptadas han sido las siguientes:

I. Construccin de canales de desage
superficiales sobrelas cuevas para evacuar
el agua de lluvia sin causar dao.
2. Inyeccin de lechada de cemento en las
grietas.
3. Ereccin de soportes de mampostera en
los sitios necesarios,dando la preferencia
a los refuerzos de hormign de cemento
en vez de a la mampostera de sillares.
4.Fijacin de las partes sueltas de las estructuras a las paredes mediante espigas de
cobre.
j. Restauracin,reducida al mnimo, de las
partes ausentes de las estructuras y de los
pilares con hormign de cemento a fin de
estabilizar las porciones sujetas precariamente (lmina 16 a,b).
6. Instalacin de puertas en el templo para
impedir la entrada de murcilagos y aves.

ANEXO

UN SERVICIO DE PROTECCIN DE MONUMENTOS

por J. H.Plenderleith
Como observacin finalpuede sealarse que
todo servicio encargado de la proteccin y
mantenimiento de monumentos en las
regiones tropicales debe estar provisto de
los siguientes elementos:
I . Documentacin, en particular mapas
regionales y locales, en los que estar
sealada la posicin de los monumentos.
2. Fichero con los antecedentes de cada
monumento.
3. Archivo de fotografas (con inclusin de
fotografasareas o,al menos,posibilidad
de consultar stas).

4. Equipo topogrfico, aparatos para la

determinacin de la humedad y otros
factores y cmaras fotogrficas para
completar la documentacin.
j. Taller para trabajos urgentes y reparaciones,situado en un depsito central o
en depsitos regionales adecuados.
6. Equipo bsico para realizar trabajos de
consolidacinpermanente en el momento
oportuno y en las estaciones ms convenientes del ao.
7. Sistema adecuado de vigilancia, ya que
los monumentos deben ser protegidos de
muchos enemigos potenciales, el menos

T.R. Gairola
peligroso de los cuales tal vez no sea el
hombre.
Se recomienda que las personas encargadas
de la conservacin de los monumentos
tengan una mentalidad internacional y
mantengan contactos con los representantes
destacados de su sistema cultural y de otras

culturas semejantes tanto nacionales como

extranjeros.Esas personas no deben vacilar
en pedir asesoramiento,cuando lo necesiten,
al Centro Internacionalpara el Estudio de la
Conservacin y Restauracin de Bienes
Culturales (Roma).

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

DAIFUKU,
H.1963.Thept-eservationof moncrments
-a Unesco programme. Austraiian Natural
Advisory Committee for Unesco, 4 July 1963.
(Information Circular XIV.)

WILLCOX,
Horace. 1954. Removal and restoration of the monuments of Caracol, Bulfetin of
the Uniuersity Museum, June 1954.

Rodrigo M.F. de Andrade

La conservacin de lugares urbanos

El siglo xx se caracterizapor el desarrollo de

sociedades cuya economa se basa en la
industrializacin y da lugar, como consecuencia,a la formacin de grandes centros
urbanos.Este fenmenopresenta dos aspectos : la disminucin progresiva de la poblacin rural,acompaada a veces del abandono
o de la prdida de importancia de los
pequeos centros urbanos, y el desarrollo
de grandes aglomeracionesurbanas a expensas del campo y de los centros de poblacin
adyacentes. Los factores econmicos han
conducido con frecuencia a la demolicin
progresiva de pequeos centros hitricos
preexistentes, que se han incorporado a las
grandes ciudades,en virtud de varios tipos
de proyectos de renovacin urbana. Las
pequeas ciudades situadas a cierta distancia
de los principales centros de poblacin
tambin se abandonan o destruyen en los
programas de modernizacin. En muchos
casos, los monumentos individuales de
gran inters artstico o histrico pueden
conservarse,como restos aislados,pero sus
nuevos alrededores no hacen ms que
subrayar su supervivencia solitaria.
Los programas de modernizacin
rpida o de renovacin urbana tambin han
producido la desaparicin de unidades
sociales estables, tales como la vecindad. E
l
carcter annimo que tienen a menudo los
grandes grupos de viviendas tambin puede
ser una causa coadyuvante del malestar que
se encuentra en las grandes ciudades. E
l

hombre necesita races y vnculos no slo

con sus contemporneossino tambin con el
pasado.
Conviene advertir en seguida que la
conservacin de la jntegridad de un lugar
no significa necesariamente la preservacin
de todos los monumentos individuales que
lo componen.Tal vez sea necesario sacrificar
algo, pues incluso cuando la proteccin de
cada una de las unidades arquitectnicas
situadas dentro del permetro puede parecer
vital, el mantenimiento y la proteccin del
paisaje debe ser el objetivo principal. La
demolicin de edificios secundarios puede,
en ciertos casos, parecer justificada con
objeto de realzar la importancia de un
monumento principal,pero al examinar esas
posibilidades,los responsables de la conservacin del lugar pueden oponerse con razn
a autorizar esa medida si, a su juicio, sta
es susceptible de destruir el equilibrio
venera1 o de falsear u oscurecer la significa9,
cion histrica de la zona.
Adems de la importancia que pueda
tener el centro urbano desde el punto
de vista de la administracin pblica de un
pas o de una regin, puede haber otras
razones vlidas para protegerlo.Por ejemplo, puede tener un valor histrico excepcional y servir de vnculo con el pasado, o
ser igualmente importante desde el punto
de vista de su arquitectura y su emplazamiento. Cualquiera que sea la razn para
conservarlo, deben tomarse disposiciones
para la preservacinno slo de los elementos
individuales sino tambin de las caractersti-

11

Rodrigo h. F.de Andrade

cas originales del conjunto de la zona.ste

es un requisito fundamental. E
l trabajo de
conservacin se inspira por lo general en
criterios comunes a todas las regiones del
mundo, pero las condiciones tropicales
presentan, como es Igico, sus propios
problemas, que sern objeto de especial
atencin en este captulo.
Un ejemplo que permitir ilustrar muchos
de los puntos examinados es la antigua
ciudad de Ouro Preto en las tierras altas
orientales del Brasil (200 20' de latitud sud),
donde la humedad y las temperaturas diurnas son altas y las noches frescas debido a la
altitud (1 030-1060 m). Pequea colonia de
buscadores de oro fundada en 1701, se
convirti en el breve lapso de veinte aos
en la capital de la recin creada provincia de
Minas Gerais. Su aspecto actual, caracterizado por una disposicin escalonada sobre
una ladera abrupta, lleva la marca de su
historia : una gran prosperidad inicial, un
periodo de rpido desarrollo,un siglo y medio de podero y prestigio administrativo,
seguidos de una decadencia,un empobrecimiento y una prdida de categora graduales.
Desde I 93 3, la ciudad es monumento nacional y ha sido necesaria la intervencin
oficial para garantizar la conservacin del
lugar,que incluye los bellos edificios pblicos y el centro cvico subsistentede la poca
de su pasada prosperidad (lmina 17).

referentes a los monumentos individuales,

pues el problema consiste en proteger la
zona contra una nueva ocupacin y utilizacin. En muchos casos, sin embargo, los
lugares histricos han seguido estando
habitados, incluso hasta nuestros das,
aunque pueden estar prcticamente abandonados debido a la disminuciny,por ltimo,
a la prdida de la influencia econmica y
social que produjo su florecimiento inicial.
Como es natural,las normas de conservacin y los reglamentos de aplicacin que se
adopten en tales casos tendrn que ser
flexibles y apropiados a las circunstancias
individuales.
Para que un centro urbano disfrute de un
rgimen permanente y eficaz de conservacin, ste debe estar definido y respaldado
claramente por la legislacin nacional. Las
autoridades pblicas deben contar con
medios legales para aplicar medidas destinadas a mantener la integridad tanto del
paisaje como del patrimonio arquitectnico
del lugar, de manera que toda amenaza al
valor del sitio o de sus monumentos pueda
conjurarse mediante la legislacin nacional,
por decreto o por decisin administrativa
oficial.
ADMINISTRACI~NDE LUGARES

Los servicios administrativos encargados de

La ley, el decreto o el acto administrativo

166

destinado a la conservacin de una vieja

ciudad o distrito es siempre m s complejo
que la disposicin legal necesaria para la
proteccin de un edificio aislado, debido
principalmente a los problemas de propiedad mltiple (lmina 18) y de ocupacin
humana. Por supuesto,a veces es necesario
preservar lugares que han estado muy
desarrollados en otros tiempos pero que
hoy da estn desiertos. En este caso, los
requisitos legales son semejantes a los

la aplicacin de esa legislacin tienen el

deber de velar por que se cumplan estrictamente las disposiciones legales.En los lugares habitados, los principales requisitos
pueden ser los siguientes:
I . Establecer un servicio de inspeccinpara
la vigilancia permanente de la zona y sus
alrededores.
2. Levantar un inventario en el que figuren
todos los objetos clasificados como
bienes culturales permanentes al lugar,
ya sean fijos o mviles.
3. Crear un departamentoespecial de conservacin para el cuidado del centro urbano
en su conjunto,con secciones de repara-

La conservacin de lugares urbanos

cin y recuperacin de sus elementos

originales.
Los lugares prcticamente desiertos apenas
presentan ms dificultades que las derivadas
de los problemas de restauracin y preservacin y de la consiguiente necesidad de fondos y de personal tcnico competente.En
cambio, los lugares todava habitados, o
casualmente ocupados,requieren un cuidadoso estudio de los variados servicios necesarios para velar por su conservacin.

C A U S A S DE D E T E R I O R A C I ~ N

Por ser m s complejo que un monumento

individual, un centro urbano requiere
evidentemente mayores cuidados para subsistir en buen estado. Sin embargo, el
mantenimiento cuesta dinero y cuando la
economa se ha debilitado y la poblacin
local empobrecido, es probable que se
descuiden incluso los requisitos mnimos de
conservacin,tan numerosos y variados que
la omisin de uno de ellos puede traducirse inmediatamente en una deterioracin
general.
Las medidas necesarias para impedir la
deterioracin cn las esferas econmica y
social se salen del alcance de esta obra,
pero a nuestro juicio los encargados de la
conservacin tienen el deber elemental de
prever todas las causas posibles de deterioracin y de tomar oportunamente las disposiciones apropiadas.

Tipo de comtrricritn

Ya hemos sealado que ciertas causas de

deterioracin tienen una importancia especial en los climas tropicales. Una razn
fundamental para ello es la fragilidad de las
construcciones asociada al carcter frecuentemente precario de la existencia en la zona
tropical. U n ejemplo sencillo son las ciudades erigidas en Amrica del Sur durante la
gran afluencia de emigrantes en busca de
metales preciosos. Se observa aqu que los

factores intrnsecos han sido una causa

importante de deterioracin; las habitaciones eran en su mayor parte estructuras de
madera con paredes de materiales ligeros y
fcilmente inflamables. En las ciudades
modernas esas estructuras inferiores a las
normas son inadmisibles y estn con frecuencia condenadas a desaparecer.
El propio trazado de las ciudades est
expuesto a desaparecer de la misma manera.
Por ejemplo,una de las curiosidades interesantesdignas de preservacinen Amrica del
Sur son las redes peculiares de carreteras con
enrasados altos y bajos, caractersticas de
ciertas zonas mineras, pero la tendencia
actual consiste en reducir las irregularidades de las vas de comunicacin y esos
caracteres primitivos se estn perdiendo.
Por estas y otras razones semejantes, los
lugares urbanos sudamericanos son incomparablemente ms vulnerables que, por
ejemplo,los de Europa,donde suelen usarse
materiales ms resistentes y se construye de
una.manera ms duradera.

Agentes tzatzwales p e coiitribyen a la

desintegrrrrin

Los tres agentes caractersticos de desintegracin propios de las regiones tropicales

son los siguientes:
I. La infiltracin del agua de lluvia que da
origen al encharcamiento y la erosin del
suelo,al debilitamiento de los cimientosy
a la humedad que favorece el ataque
biolgico (putrefaccin) de las estructuras de madera (lmina r9), con el consiguiente debilitamiento y posible hundimiento de la trama estructural de los
edificios, y que cuando es muy grande
destruye el enlucidoinclusoen las paredes
interiores.
2. La accin destructora de los insectos,en
particular las termitas y las hormigas,
los primeros de los cuales pueden devastar rpidamente y por completo casi
todos los muebles y accesorios de madera,
y los segundos debilitar los cimientos.

'67

Rodrigo M.F. de Andrade

3. La vegetacin tropical, notable por su

rpido y exuberante desarrollo,que atraviesa los techos,desintegra las paredes y
socava los cimientos.

Negligencia

Adems de estos factores naturales de deterioracin,que adquieren mayor importancia

en las regiones tropicales, intervienen
tambin factores humanos.
Las estructuras que se han dejado deteriorar durante largo tiempo o se han abandonado, requieren evidentemente mayores
reparaciones, pero la disminucin de los
recursos financieros de la poblacin subsistente (aunque exista el deseo de preservar
algo de las glorias pasadas) puede hacer
esa reparacin prcticamente imposible.
Por la misma razn, la decadencia y en
algunos casos la extincin de parroquiasy de
comunidadesreligiosas se ha traducido en la
deterioracin e incluso en la ruina total de
los lugares del culto. Las empresas de
inters comercial o industrial tambin han
decado y slo quedan trazas de profesiones
anteriormente florecientes.
Modernixacin

168

reconstruccin

Hay todava otra causa menos conocida de

destruccin, particularmente en los lugares
que vuelven a habitarse o que se modernizan. Como es natural, los recin llegados
aspiran al progreso,y al satisfacer ese deseo,
las autoridades pblicas y las personas
privadas pueden tomar medidas perjudiciales
para la preservacin de los tesoros culturales.
Por ejemplo, la autoridad local puede
proyectar el ensachamiento de las carreteras
o el acondicionamiento de sitios pblicos
para la edificacin. Pueden hacerse planes
para la construccin de nuevas carreteras,la
reparacin de pavimentos, la instalacin de
una red de transmisin de energa elctrica
o de seales luminosas y aparatos modernos de iluminacin de monumentos, etc.
Las empresas privadas pueden dedicarse

a ampliar o modificar las construcciones

existentes o a levantar nuevos edificios,que
tal vez requieren la demolicin de antiguos
ejemplos de arquitecturao incluso el empleo
de tierras comunaleso de zonas de la cintura
verde con fines utilitarios. Ris deplorable
es la deformacin del paisaje debida a la
construccin de rascacielos y a la instalacin
de anuncios y signos llamativos y de feos
quioscos de refrescos a lo largo del borde
de las carreteras. Otra tendencia moderna
desagradable parece ser universal: el estacionamiento de automviles e incluso de
autobusesen detrimento del intersarquitectnico y de la belleza del lugar (lmina zo),
aunque sta tal vez sea la consecuenciamenos
daina del motor de explosin. El trfico
urbano se ha convertido en un verdadero
agente de destruccin y el incesante movimiento de pesados vehculos en las estrechas
calles de ciertas zonas ejerce un efecto perjudicial acumulativo tanto sobre los cimientos
como sobre las estructuras.
Por increble que parezca, la experiencia
tambin ha demostrado que el dao causado
por la rehabilitacineconmica de un barrio
urbano de inters histrico es, en la inmensa
mayora de los casos, ms grave que el
producido por el tiempo y la negligencia.
Ello se debe a que el ritmo de estos ltimos
es gradual, mientras que los grandes daos
que pueden infligirse en nombre del progreso y de la modernizacin mal entendidos,tienen a veces lugar en un breve lapso
de tiempo y son, por su propia naturaleza,
irremediables.

RGIMEN DE P R O T E C C I ~ N

Una vez determinadas las principales causas

de deterioracin pueden arbitrarse medios
para la consolidacin y conservacin del
lugar. Por extensa y completa que sea, no
bastar la simple reparacin de las partes
daadas, sino que debern tomarse medidas
para la proteccin en el futuro.A ese efecto
hay que estableceren el propio lugar centros

Lniiita 17

Ouro Preto. Vista del barrio histrico de la

municipalidad. La erosin de las laderas del
fondo se debe a las operacione de la
explotin del oro.

Lmina 18
Ouro Preto. Grupo de edificios pertenecientes
a distintos propietarios mostrando la
interdependencia de los tejados.

Lmina 19
O u r o Preto. Casas con la fachada posterior
de madera amenazada por el ataque de las
criptgamas y de los termitas.

Lbmiiza

20

Ouro Preto. La utilizacin de la plaza para el

estacionamiento de vehculos distrae la
atencin del monumento y da una impresin
de hacinamiento en vez de espaciosidad.

Lmina

21

Uno de los monumentos histricos de Ouro

Preto. Los cables exteriores y los faroles de
un modelo inadecuado son antiestticos y no
armonizan con el estilo de un monumento
construido en un periodo anterior.

L a conservacin de lugares urbanos

especiales con las facultades y los medios

administrativos necesarios para impedir la
repeticin del dao y garantizar una adecuada vigilancia.
L E G I S L A C I ~Y
N REGLAMENTOS
ESPECIALES

Es indipensableque las disposiciones legales

y los reglamentos aplicables a una zona particular se enuncien de una manera clara e
inequvoca para que la iniciativa privada
est debidamente prevenida de las consecuencias de las infracciones,y que se faculte
a los agentes locales a tomar medidas
rpidas y eficaces contra esas infracciones o
contra cualquier amenaza a la integridad del
lugar. Como es lgico,las leyes y los reglamentos no pueden prever todas las eventualidades, pero deben concebirse de manera
que se apliquen a las condiciones futuras
ms probables.
Iniciativa ojcial

Puesto que apenas es posible prever si los

principios jurdicos y administrativos de
carcter general adoptados permitirn prevenir las amenazas que puedan surgir en
el porvenir habr muchos casos a los que no
podrn aplicarse disposiciones legales precisas. En tales circunstancias, el funcionario
que acte en nombre de la autoridad administrativa debe defender la integridad del
lugar urbano y estar preparado para debatir
el caso,a veces frentea la oposicin popular,
e incluso, si es necesario, a llevar el asunto
a los tribunales.

Apyo popular
Sin embargo,la poblacinde la zona afectada
por el rgimen especial de proteccin no
debe tener resentimiento por la actuacin
de los funcionarios responsablesde esa labor.
H a y que hacerla comprender que su caso no
es nico y que la conservacin de los monumentos y lugares est organizada en todos
los pases civilizados con arreglo a los mis-

mos principios y criterios. 1-0s habitantes

del lugar deben darse cuenta de que sus

bienes culturales merecen preservarse,
incluso al precio de algunas restricciones
y sacrificiospor su parte, ya que esos bienes
son un patrimonio universal y su conservacin es indispensable para la humanidad.
Tambin debe inculcarse a la poblacin que
los empleados oficiales del rgano administrativo encargado de la conservacin desempean una funcin pblica.En Italia,que es
el pas ms rico del mundo en tesoros artsticose histricos,ha sidonecesario facultar a las
autoridades administrativas a tomar decisiones que prevalecen sobre las de los tribunales.
CONFLICTOS J U RI S D ICC 1 O N A L E S
ENTRE ORGANISMOS

Debe reconocerse que las objecciones a la

conservacin adecuada de un lugar histrico
no vienen slo forzosamente de la poblacin
local.Uno de los problemas administrativos
ms comunes y con frecuencia ms difciles
de resolver es el conflicto de jurisdiccin
entre las autoridades pblicas encargadas
de los servicios de conservacin y otros
organismos oficiales que tienen distintas
atribuciones. Por ejemplo, en las viejas
ciudadesconstruidas en el periodo de intensa
exploracin del Brasil, la poblacin fue
disminuyendo y empobrecindose gradualmente a medida que disminuy el inters por
la explotacin de metales y piedras preciosas,
pero los antiguos sistemas de administracin
fueron celosamente conservados.En consecuencia, cuando esas ciudades histricas
llegaron a la madurez de monumentos urbanos en virtud de sus riquezas histricas y
arquitectnicas,lostrabajosemprendidospor
los servicios de conservacin fueron vistos
con frecuenciacomo una intromisininjustificada por la administracin local. En tales
casos, debe procurarse desde un principio
llegar a un acuerdo amistoso entre ambas
partes para suprimir la posibilidad de conflictos jurisdiccionales y establecer unas

173

Rodrigo M.F. de Andrade

normas generales que definan los principios

aplicables a la conservacin sin usurpar la
autoridad de la administracin local. Debe
convenirse,por ejemplo, en qu medida la
autoridad local podr fomentar el desarrollo
sin depreciar el valor del lugar ni causar
perjuicios a los intereses de los rganos
responsables de la conservacin.
SUPERVISI~Y
N VIGILANCIA

El primer servicio que debe organizarse y

funcionar bajo una estricta disciplina es la
inspeccin u rgano encargado de la supervisin y la vigilancia en toda la zona. La
conservacin es imposiblesi no se ejerce una
inspeccin y una observacin completa,
permanente y sistemtica tanto del conjunto
del lugar como de los bienes culturales en l
situados.
Si se observan signos de deterioracin en
un edificio,en el pavimento caracterstico de
una calle o en la vegetacin de un espacio
abierto deben tomarse medidas correctivas
apropiadas antes de que el dao sea demasiado grave y mucho antes de que sea irreparable. Otros varios perjuicios que pueden
derivarse de la actividad o de la negligencia
humana pueden tambin evitarse o corregirse si se interviene a tiempo.
Los inspectores deben sealar y sancionar
rpidamente las alteraciones de la arquitectura antigua,la introduccinde instalaciones
inadecuadas,por ejemplo, cables elctricos
antiestticos, estilos poco armoniosos de
farolas (lmina ZI), carteles publicitarios
ofensivospara la vista, etc. y otros casos de
abuso de negligencia perjudiciales para la
integridad y el buen aspecto del conjunto
formado por la arquitectura y el paisaje.
INVENTARIO Y C A T A L O G A C I ~ N

174

Una conservacin satisfactoria requiere, en

segundo lugar,la organizacin de un servicio encargado de establecer un inventario o
catlogo de los bienes culturales contenidos
en el lugar y de los rasgos naturales que le

dan carcter. E
l inventario se prepara no
slo para permitir estudios especializados y
facilitar informacin exacta a quien la pida,
sino tambin para salvaguardar el material
y disponer de documentacin sobre el conjunto.E
l inventario debe ser una coleccin
ordenada de documentos,destinada a reunir
todos los datos disponibles acerca de la zona
protegida. Ofrecen particular inters los
planos topogrficos que indican la configuracin general del lugar (figura 44), trazados
a escala conveniente y completados con
Ineas de nivel, as como el reconocimiento
fotogrfico de toda la zona.Adems, deben
conservarse documentos fotogrficos de las
calles, las carreteras y todos los edificios.
Estos registros estarn acompaados en
cada caso de planos, secciones, alzadas y
dibujos de los detalles ms valiosos de cada
edificio. Los edificios clasificados como
monumentos pblicos o religiosos deben
catalogarse con todo cuidado por dentro y
por fuera,anotando todos los bienes mviles
de valor histrico y artsticoen un inventario
aparte (altares, techos decorados, pinturas
murales, etc.). E
l detalle y la amplitud de la
documentacin deben ser tales que constituyan no slo una base slidapara el trabajo
de conservacin sino tambin un registro
completo a partir del cual pueda hacerse una
reconstruccin exacta de todo el lugar si
ste fuese destruido por alguna catstrofe.
PLANEAMIENTO

La conservacin de un monumento que ha

estado siempre protegido y no presenta
signos de deterioracin estructural o secundaria puede no requerirningn planeamiento
especial.Lo mismo se aplica a las ciudades
antiguas que ya no estn habitadas ni
amenazadas de ocupacin o de desarrollo
moderno. Las medidas de conservacin en
tales casos slo se tomarn cuando hagan
falta o surjan contingencias especiales. Sin
embargo, cuando se trata de un centro
urbano bullicioso y con una poblacin
activa, no pueden establecerse medios ade-

9
k

N
O

La conservacin de lugares urbanos

cuados de conservacin sin planes de operaciones cuidadosamente establecidos (figura

45).
A ese efecto hay que tener en cuenta
numerososfactorestanto de carcter material
como social.El planeamiento no debe limitarse a medidas destinadas exclusivamente
a la proteccin y conservacin de los bienes
culturales, sino que debe tener tambin
en cuenta las necesidades,las conveniencias
y las aspiraciones naturales de la poblacin
que vive actualmente en el lugar, especialmente en lo que se refiere al bienestar y a las
posibilidades de progreso, ya que sera
improcedente imponerle los estilos y las
condicionesde vida innecesariamentergidas
de los tiempos pasados.
Principios que deben aplicarse

Al planear la conservacin del barrio histrico no se perseguir nicamente el objetivo

de proteger los rasgos distintivos y la configuracin general, sino tambin lo que
podran llamarse los accidentes geogrficos.
Las discontinuidades del nivel del suelo,los
restos de antiguos sistemas de carreteras,
los estilostpicos de la arquitecturalocaly las
zonas verdes pblicas y privadas deben
tambin preservarse. En resumen, todos
los restos distintivos de las particularidades
interesantes que se encuentran en ruinas o
han sido mutiladas deben estudiarse con objeto de preservarlos y realzar su efecto, en
particular,los monumentos ms nobles y las
localidades ms pintorescas del lugar.
Tambin debe prestarse una atencin constante a los alrededores, a fin de conseguir
un marco panormico adecuado y de
impedir la aparicin de nuevas construcciones de altura inadecuada o la destruccin
de los niveles originales.
Ordenacin de ponas

Al trazar los planes para el nuevo desarrollo

de una zona es indispensable, sin embargo,
no olvidar la importancia de mejorar el

nivel de vida de la poblacin. La urbanizacin de los nuevos distritos o ciudades

satlites necesarios para la expansin debe
estudiarse con miras a prevenir posibles
invasiones de los barrios urbanos antiguos.
Las zonas deben planearse y protegerse
mediante disposicioneslegales que permitan
satisfacerlas necesidadesde la poblacinlocal
al mismo tiempo que cumplir estrictamente
los requisitos de la conservacin. N o hay
otra exigencia ms imperativa que sta, y
cuando los tcnicos encargados de la proteccin del lugar se enfrenten con posibles
invasiones de instalaciones industriales o de
empresas comerciales,deben poner a prueba
toda su imaginacin y habilidad para proteger los intereses a ellos confiados y encontrar
un emplazamiento ms adecuado para la
industria y el comercio en otro sitio. Al
establecer un sistema de zonas vlido tanto
para el presente como para el futuro,habr
que tomar en consideracin la naturaleza
del terreno,los varios usos posibles de ste
y las actividades e instalaciones que pueden
considerarse apropiadas para la zona. Sin
embargo, el primer objetivo debe ser
siempre la conservacin del patrimonio
nacional.
LA C O N S E R V A C I ~ NEN L A P R C T I C A

Los aspectos cientficos y tcnicos de la

conservacin en los centros urbanos se
examinan principalmente en los captulos
10y 14dedicados a los monumentos y a los
objetos de piedra respectivamente.Bastar
aadir aqu algunas recomendaciones relacionadas con los rasgos especiales de los
centros urbanos mixtos.
Preservacin del carcter de zin centro urbano

Como ya se ha dicho, la integridad de un

centro urbano o de un barrio histrico debe
protegerse con las mismas leyes que se
aplican a un monumento individual o aislado; es tan importante proteger el marco de

'77

Rodrigo M.F.de Andrade

toda una zona como el de un monumento

clasificado.La atmsfera caracterstica de un
barrio antiguo debe protegerse a toda costa,
pues la intromisin de nuevas zonas edificadas puede producir un dao irreparable al
panorama. N o debe permitirse la construccin de nuevos edificios en una escala que no
guarde proporcin con la de los existentes y
deben promulgarse leyes rigurosas para
impedir que las antiguas estructuras queden
sumergidas por las nuevas. Tambin deben
mantenerse los nombres tradicionales de las
calles y restablecerse si se han cambiado por
otros ms recientes,aunque haya sido con
el loable propsito de conmemorar acontecimientos notables o personalidades eminentes. En las operaciones de reparacin
y estabilizacin de edificios es recomendable
atenerse al modo original de construccin
(excepto en los casos de fuerza mayor) y en
la pavimrntacin de las calles y las carreteras se emplear tambin el estilo original.
Deben respetarse los detalies tpicos de
construccin y acabado de los techos,
cornisas,marcos de ventanas,etc.,y utilizarse
los mismos colores originales en las paredes
interiores y exteriores de los edificios.
Modernixacin de un centro o barrio
urbano histrico

178

Sin embargo, la integridad del lugar no

padece necesariamente por las alteraciones
de alcance restringido o no demasiado
visibles. Tales alteraciones pueden tolerarse
sea porque afectan a edificios de importancia
secundaria sea porque estn en lugares en
las que pasan inadvertidas. E
l aspecto
exterior del edificio original o de alguno de
sus elementos caractersticos subsistentes
debe protegerse estrictamente, pero de
ordinario no hay inconveniente en cambiar
o modernizar el interior siempre que las
modificaciones no afecten a un trazado de
inters o importancia excepcionales. Asimismo deben protegerse los elementos
estructurales o decorativos de valor sobresaliente.

RESTRICCIN D E LOS ANUNCIOS

COMERCIALES A L AIRE LIBRE

La conservacin satisfactoria del lugar

requiere adems la restriccin de ciertas
prcticas y en primer lugar de algunos tipos
de anuncios comerciales. Los carteles y los
anuncios luminosos,tanto de luz fija como
intermitente y con frecuencia de grandes
proporciones,se han convertido en elementos caractersticos del aspecto nocturno de
nuestras ciudades realzado por su claridad
y su resplandor de fiesta,pero en los sitios
protegidos esa publicidad es inadmisible.
Sera totalmente imposible preservar los
rasgos originales de un lugar antiguo si se
permitiera una invasin de carteles y anuncios de nen,pues por su propia naturaleza
un anuncio debe tener la mxima prominencia en el lugar ms visible.La belleza y el
tipismo de un lugar urbano histrico se
destruyen por la intrusin de esos elementos
extraos. Los monumentos e incluso los
edificios histricos menos destacados no
pueden utilizarse como meros soportes de
las variadas invenciones de las empresas
de publicidad sin prdida de su nobleza y de
su dignidad.Los carteles y los anuncios de
colores que bordean las carreteras de todos
los pases, salvo los ms adelantados, destruyen el elemento potico del paisaje. Por
consiguiente,las autoridades encargadas de
la conservacin de los lugares protegidos
deben tomar medidas enrgicaspara impedir
la instalacin de esos carteles o de otros
anuncios comerciales relumbrantes tanto en
dichos lugares como en sus proximidades.
Deben promulgarse reglamentos estrictos
sobre el tamao,la forma,la disposicin, la
colocacin y el contenido de todos los
anuncios y carteles autorizados en un lugar
protegido o en sus inmediaciones.
CIRCULACI~N
Y ESTACIONAMIENTO

La circulacin intensa, el estacionamiento

de vehculos de todas clases y la carga y
descarga de camiones son rasgos inevitables

de la vida en las ciudades modernas. En las

grandes ciudades, la circulacin excesiva
provoca un aumento proporcional del
nmero de automviles estacionados. sta
es una tendencia moderna, los espacios de
estacionamiento son invariablemente insuficientes y el problema se agrava cada vez
ms en todos los pases sin que se vislumbre
todava ninguna solucin.
Acomodacin para los twistas

Cuando pueden implantarse restricciones,

por ejemplo, en la vecindad de los monumentos protegidos, las dificultades de estacionamiento no proceden tanto de las necesidades de la poblacin local como de los
visitantes del lugar. Esto no constituye una
objecin a que los lugares o los monumentos
se conviertan en atracciones pblicas ; muy
al contrario, el turismo tiene importantes
ventajas econmicas y culturales y tanto las
administraciones pblicas como las autoridades encargadas de la conservacin deben
fomentarlo,como depositarias de la poltica
colectiva.Al fin y al cabo sera absurdo que
pretendieran mantener aisladas las zonas
confiadas a su proteccin o dificultaran el
acceso a ellas.
La afluencia de visitantes y turistas es tan
necesaria como til, as como la expansin
del comercio que de ella se deriva. Deben
habilitarse, por lo tanto, espacios de esta-

Figura 46.
Plano esquemtico de Ouro Preto con indicacin
de las vas de acceso y de paso (ferrocarril y
carretera).

779

Rodrigo M.F. de Andrade

cionamiento adecuados, convenientemente

situados con relacin al monumento pero
sin crear molestias. Entonces apenas habr
motivos para quejarse del bullicio y la
animacin que reina en las calles durante
unas horas del da, cuando stos reportan
tan excepcionales ventajas.
Problemas p e plantean los grandes vehculos

Adems, para evitar daos a la integridad y

la belleza del lugar, deben adoptarse dos
importantes medidas. Hay que prohibir la
circulacin de los camiones que transportan
grandes pesos, pues con fcecuencia ni el
pavimento ni la estabilidad de los edificios
pueden resistir las tensionesy las vibraciones
suplementariasas producidas.Por la misma
razn,las estacionesterminales de autobuses
no deben permitirse en la vecindad de los
monumentos o en las partes ms tpicas de
un barrio histrico o artstico.
En lo que se refiere a la circulacin de
paso, destinada a otros puntos, las autoridades pblicas tienen la obligacin de disponer, en armona con el sistema de carreteras
de la regin,una va perifrica o de circunvalacin (figura 46) para impedir el trfico
innecesario en las zonas congestionadas
cualquiera que sea la importancia cultural
de stas.

180

CRITERIOS A R Q U I T E C T ~ N I C O S

Cabe preguntarse si los nuevos edificios

construidos en los barrios antiguos deben
consistir en reproducciones de formas y
estilos histricos o proclamar audazmente el
idioma de su propio periodo. En otras
palabras debe prevalecer el purismo radical,
hostil a toda clase de imitacin,o el fcil
academicismo de la reproduccin,he1 a los
modelos del pasado ?
En respuesta a esta pregunta fundamental
indicaremos lo siguiente como base
de apreciacin. Cuando la naturaleza de
de los materiales y la tecnologa son completamente diferentes,como en el caso de las
grandes estructuras de cristal (muros de
cortina,etc.) puede ser preferibIe el contraste
absoluto.Sin embargo,cuando slo se trata
de llenar los espacios vacos en un barrio
histrico, debe prevalecer el criterio de la
reproduccin correcta. Tanto en el primer
caso como en el segundo, el xito del
trabajo depender de la competencia profesional y de la sensibilidad del arquitecto
encargado de la tarea.
En general, los cuadros escenogrficos
artificiosos son censurables y en todas las
circunstanciaslo ms importante es guardar
un equilibrioarmonioso en lo que se refiere
al color, a la escala y a las proporciones.

Paul Philippot y Paolo Mora

La conservacin de pinturas murales

INVENTARIOS

PRINCIPIOS F U N D A M E N T A L E S

U n requisitobsico para planear la conservacin de pinturas murales en una regin es

reunir toda la informacin disponible sobre
las obras que deben preservarse. Por lo
tanto, la primera medida es establecer un
inventario sistemticoque sirva de base para
registrar la situacin y la importancia relativa de aqullas, su estado y el grado de
urgencia de cualquier tratamiento de preservacin que pueda hacer falta. D e aqu
puede deducirse si, en un caso dado, se
puede sin peligro proteger in situ una obra o
si la nica esperanza de preservacin es
trasladar la pintura a un museo o una galera.
Aparte de las consideracionesrelativas a
la estructura fsica,las pinturas murales estn
expuestas a riesgos debidos a los visitantes
casuales que utilizan las cuevas o las construcciones abandonadas como refugio y
causan daos encendiendo fuego o incluso
haciendo inscripciones en las paredes. Se
ha dado el caso de fotgrafos que han
humedecido las pinturas para hacerlas ms
aparentes, a menudo con resultados desastrosos.
Al establecer el inventario se observar
que ciertas obras requieren especialatencin.
Debe siempre reunirse una documentacin
primaria, con inclusin de fotografas y a
veces hasta de micromuestras para ensayos
de laboratorio.

Hay que partir de dos principios fundamentales. E

l primero es que las pinturas murales
forman parte por lo comn de un conjunto
monumentalal que estn expresamente destinadas y que a su vez ejerce una influencia
determinante sobre su carcter y su efecto
esttico. Esto se aplica tanto a las pinturas
rupestres como a las que forman parte integrante de una estructura arquitectnica.
Por lo tanto, debe hacerse todo lo posible
para conservar esas pinturas en su ambiente
original.Su traslado se traducir inevitablemente en una desfiguracin y tal vez una
deterioracin estructural del monumento en
su conjunto, del ambiente arquitectnico
particular y de la propia pintura. Por esta
razn,el traslado de una pintura debe considerarse siempre como una operacin
extrema y excepcional que no debe hacerse
si no se tiene la certeza de que son imposibles otras medidas de conservacin.
El segundo principio general es que los
intentos de detener o combatir un proceso
de deterioracin sin identificar y suprimir
las causas estn condenados al fracaso. Las
principales causas de deterioracin de las
pinturas murales son las mismas que afectan
a las estructuras arquitectnicas (vase un
examen detallado en los captulos 10 y 14).
En primer lugar, debe determinarse la
influencia de la humedad y descubrirse su
origen (capilaridad,infiltracin o condensacin) para poder tomar medidas apropiadas
desde el punto de vista de la proteccin de

12

181

Paul Philippot y Paolo Mora

todo el conjunto. La atmsfera hmeda y

estancada de las cuevas y las capillas es
especialmentefavorablepara la proliferacin
de los microorganismos y requiere una
regulacin de la ventilacin e incluso,en los
casos graves, una disminucin del nmero
de visitantes y la instalacin de aire acondicionado. Si embargo, estas medidas deben
dejarseal juicio de un tcnico experimentado.
E X A M E N PRELIMINAR

IS2

El examen visual, que debe tener siempre la

prioridad, revelar la mayora de las veces
la naturaleza y la amplitud de los problemas
planteados: limpieza de la superficie, eflorescencias, incrustaciones, deterioracin
mecnica, etc. Para apreciar el grado de
adherencia del color y el estado general de
la superficie puede ser particularmente
eficaz una luz tangencialmvil. Una linterna
elctrica potente o un proyector de luz
polarizada revelar as las ms pequeas
irregularidades de la superficie debidas,por
ejemplo, el cuarteamiento de la capa de
pintura.
Para determinar la adherenciadel sustrato
al soporte puede ser necesario golpear suavementela pintura conun nudillo :un sonido
hueco indica la presencia de una cavidad de
aire entre el sustrato y la estructura que sirve
de soporte (figura 47). Con la experiencia se
aprende pronto a apreciar el grado de adherencia por el sonido producido. Cuando se
descubre una falta de adherencia debe indicarse la situacin de sta con la mayor
precisin posible sobre un dibujo o una
fotografapara conocer la propagacin ulterior de la anomalay aplicar sistemticamente
el tratamiento. E
l grado de cohesin entre
la capa de pintura y el sustrato puede
determinarse simplemente observando la
resistencia de la superficie al roce, porque
donde es dbil,la pintura se vuelve pulverulenta.Tambin es importante,en particular
cuando cabe la posibilidad de que se traslade
la pintura,comprobar el grado de resistencia
a la humedad.sta puede ensayarsefrotando

suavementeun trozo de guata hmeda sobre

la superficie de la pintura en una parte poco
importante. Debe tenerse presente, sin
embargo, que ciertos colores son ms sensiblesa ese respecto que otrosy pueden haber
sido aplicados con un medio especial. Por
este motivo ser sumamentetil conocer las
tcnicas de las diversas escuelas de pintura
de la localidad.
Las manchas blancas u opalescentes pueden ser debidas a la presencia de microorganismos o a eflorescencias salinas. En tales
casos es preferible confiar la identificacin
al laboratorio.
Cuando una pintura muy desgastada es
difcil de distinguir, con frecuencia cabe
obtener ms informacin empleando luz
ultravioleta filtrada (fluorescencia) y los
resultados de ese examen pueden registrarse
fotogrficamente.
LIMPIEZA D E LAS PINTURAS M U R A L E S

Los mtodos empleados para la limpieza de

las pinturas murales varan,como es natural,
de conformidadcon las sustancias que deben
eliminarse y los materiales que es necesario
preservar (vase tambin el captulo 14,
La conservacin de la piedra).

Cepillado. Si como sucede a menudo se

trata simplemente de eliminar el polvo,
basta cepillar la pintura con una brocha
suave y seca.
Disolventes. Cuando adems del polvo hay
grasa, como sucede especialmente donde

hay humo, puede tener que recurrirse al

empleo de disolventes, empezando por el
ms dbil y empleando productos ms
fuertes slo cuando sea necesario.
La mayora de las veces pueden obtenerse
resultados satisfactorios con una solucin
acuosa de amonaco al 10-20 yo que se
aplica suavemente con una almohadilla de
guata, teniendo especial cuidado con los
colores menos resistentes. Si es necesario
puede emplearse una solucin acuosa de

--Figura 47.
Pinturas murales :evaluacin del grado de adherencia al muro de la superficiepintada.
\

butilamina al 10-20yo,o bien una solucin

acuosa de ciclohexilamina al 80-90 yo,en las
que el agua produce el efecto de aumentar la
accin disolvente sobre las materias grasas.
Estas dos ltimas soluciones detergentes son
muy eficaces para eliminar las capas superpuestas de pintura al leo.
Abrasiuos. Cuando la superficie de la pintura
es muy dura,puede aadirse a uno u otro de
esos disolventes un abrasivo suave,tal como
la tierra diatomeas (harina fsil) o la
piedra pmez en polvo. En casos extremos,
la superficie puede tratarse con una pasta de
estearato amnico que se deja reaccionar
durante unos minutos (comprubese el
efecto de reblandecimiento) o varias horas
segn convenga.

de la cera. Las pinturas que han

sido tratadas con cera tienden a adquirir un
tono oscuro y a volverse pulverulentas.
Para eliminar la cera puede emplearse tetracloruro de carbono o tricloroetileno, pero
teniendo presente que ste ltimo producto
es algo txico p puede quemar la piel.
Elimizacin

Eliminacin de las resina. E n el curso de una

restauracinprevia pueden haberse aplicado
a las pinturas murales barnices resinosos
(copal, goma laca), que a veces producen
oscurecimiento y otros daos. Por lo general, esos barnices pueden eliminarse con
alguno de los siguientes disolventes o con
mezclas de ellos :dimetilformiato,alcohol en
aguarrs,benceno,acetona.

Eliminacin de las colas animales. Las colas

animales y la goma arbiga, aplicadas posiblemente en el curso de restauracionesanteriores, se eliminan por la accin disolvente
del agua templada con el 10-2074 de amonaco o con butilamina o solucin acuosa de
ciclohexilamina al 80 yo como ya se ha
indicado.
Se empezar siempre ensayando el disolvente en una parte escondida y poco importante de la pintura mientras que la limpieza
de las partes ms importantes y delicadas se
dejar para el final.

de las eflorescencias salinas. Las

eflorescencias de sales solubles pueden
eliminarse por cepillado seguido de un
lavado con agua. El tratamientopuede proseguirse aplicando pulpa de papel hmeda
a la superficie de la pintura pero slo cuando
se haya comprobado que sta resiste convenientemente la humedad 1. Mediante esta
operacin, las sales se disuelven y son
absorbidas por la pulpa al secarse sta, con
la que se eliminan despus.
Las sales insolubles,el yeso,las estalactitas
o el velo blanco de carbonato clcico que
recubren a veces las pinturas murales, plantean problemas que no tienen fcil solucin
fuera de la puramente mecnica de rasparlas
Eliminacin

I.

Mientras se extraen las sales puede ser

necesario proteger el pigmento con una
aplicacin de niln soluble o de Calaton CB
en solucin alcohlica. NOTA DE LOS
EDITORES.

Paul Philippot y Paolo Mora

de depsitos orgnicos. N o es raro

encontrar pinturas daadas por acumulaciones de materia orgnica, tales como nidos
de abejas y avispas,excretas de murcilago,
etctera. En tales casos, est indicado como
primera medida el tratamiento mecnico,
despus del cual se puede eliminar la delgada
pelcula de materia residual por lavado con
una torunda de guata humedecida en agua
amoniacal, como ya se ha dicho anteriormente.

con frecuencia cubiertas de una capa opaca

de aspecto yesoso,por lo comn de carbonato clcico. En tales casos, debe determinarse la naturaleza del material aplicado
raspando y ensayando el polvillo con un
cido, en el que todos los carbonatos
producen efervescencia. Estos revestimientos se eliminan por lo general mecnicamente, pero la operacin es lenta y delicada
y requiere mucha paciencia y prudencia si la
pintura subyacente ha de dejarse al descubierto de nuevo en su estado original. Debe
tenerse presente que puede haber ms de
una capa de pintura debajo de las capas de
lechada de cal y que un trabajo poco cuidadoso puede destruirlas todas.

Eliminacin de prolferaciones vegetales. Cuando

C O N S O L I D A C I ~DE
N PINTURAS MURALES

con escalpelos u otros instrumentos odontolgicos. Esto no es siempre posible, sin

embargo, y en todo caso requiere sumo
cuidado e infinita paciencia.
Eliminacin

hay proliferaciones activas de musgo o

lquenes puede ser necesario envenenar las
materias nutritivas por tratamiento con
silicofluoruro sdico o cloruro de cinc o de
magnesio, como se describe en los captulos
sobre la conservacin de la piedra y los
monumentos. Cuando hay humedad, especialmenteen las grutas (lmina22, p.193), las
proliferaciones pueden ser de algas y suelen
ser verdes cuando estn expuestas a la luz.
En las condicionestropicales pueden encontrarse tambin proliferaciones de hongos.
A ser posible, deben identificarse los microorganismos y el tratamiento en ambos casos
consiste en la esterilizacin acompaada de
una mejora de la ventilacin para permitir la
circulacin de una corriente de aire fresco.
Los antispticos ms corrientes son el formol, una solucinclara,que puede aplicarse
con un pincel o un pulverizador, y el pentaclorofenato sdico, que es ms venenoso y
se aplica en solucin acuosa al 2 yo con un
pincel suave obtenindose una proteccin
m s prolongada.La lucha contra los hongos
microscpicos y las bacterias es primordialmente un problema de ventilacin.
Eliminacin de la lechada de cal. Por razones de

gusto o de conveniencia,las pinturas murales de carcter religioso o de otra clase estn

Fgacin

de la capa de pintura

La fijacin es necesaria cuando la capa de

pintura se est cuarteando o tiende a volverse
pulverulenta. Un buen fijador debe tener
suficiente fuerza adhesiva para consolidar
la pintura, adems de ser incoloro, muy
penetrante,resistente a la abrasin y, sobre
todo, no debe modificar los colores ni la
tonalidad general.
Entre los materiales actualmente en uso,el
que mejor cumple esos requisitos es una
resina sinttica incolora de tipo acrlico,
llamada Paraloid. Segn las condiciones,esa
sustancia se aplica con un pincel o por
pulverizacin disuelta en tolueno a concentraciones comprendidas entre el I y el 5 yo,
o de preferencia en Cellosolve,debido a que
el tolueno es txico. Tambin puede prepararse una solucin al 3 0 yo en cloroteno,
que se diluye con Shelisol E para obtener
una concentracin del I al 5 yo de Paraloid.
Con esta frmula se consigue una mejor
penetracin,la evaporacindel disolvente es
ms lenta y hay menos probabilidad de que
se forme una pelcula brillante sobre la
pintura. Debe emplearse la solucin ms
diluida que resulte eficaz en las pruebas
efectuadas,por ser la que penetrar mejor.

La conservacin de pinturas murales

Una solucin demasiado concentrada deja

una pelcula sobre la superficie que puede
llegar a romper la capa de pintura cuando se
contrae al secarse. Por esta razn se emplea
la cantidad mnima y se procura que no se
acumule formando una pelcula continua
lustrosa.Todo exceso de fijador debe eliminarse con una guata absorbente.
Otro fijador satisfactorio es el Bedacryl
(122 X
), un volumen de cuva solucin
comercial debe diluirse por lo menos con
10 volmenes de tolueno.
La goma laca se utilizaba con mucha
frecuencia antes de la aparicin de los fijadores sintticos, pero aunque tiene excelentes propiedades adhesivas, se vuelve
invariablemente amarilla y se oscurece poco
a poco con el tiempo. Por esta razn ha
dejado de emplearse o, en todo caso, se
utiliza con considerable reserva.
Es evidente que la impregnacin slo
puede practicarse hasta una cierta profundidad. En caso de que sta sea insuficiente y
la capa superior del sustrato siga siendo
dbil, no hay ms soiucin que proceder al
traslado de la pintura por el mtodo de
sfmppo (vase pgina I88, Transferencia de
pinturas murales) .

Consolidacin del snsfrato

Tratatniento simple. Pueden distinguirse dos
casos.En el primero,el sustrato se ha vuelto
pulverulento por alguna causa y puede
consolidarse por impregnacin con un
fijador como el Paraloid o el Bedacryl.

Fvacin de un stlsirnio desprendido. En el

segundo caso, el sustrato es firme pero no
est adherido al soporte y, donde se ha
desprendido,hace falta un tipo diferente de
tratamiento:
Examen y preparacin para la iyeccin. Se
examina primero el estado del sustrato para
localizar las zonas de desprendimiento y
rellenarlas despus por inyeccin de caseinato clcico mezclado con acetato de polivinilo (figura 48). En el anexo del presente

Figura 48.
Consolidacin de la superhcie pintada contra
su muro de soporte:
a Mtodos de inyeccin de adhesivos;
b Aplicacin de presin sobre la superficie
hasta que se fija el caseinato.

I.

Vame en el anexo las indicaciones sobre

productos sintticos.

Paul Philippot y Paolo Mora

captulo (frmula 3) se dan instrucciones

para la preparacin de la mezcla y la operacin se practica como sigue.Si no hay grietas
en loslugares defectuososque puedan servir
para la inyeccin,es necesario hacer perforaciones desde la superficie hasta las lagunas,
procurando elegir los sitios en losque se produzca el mnimo de dao.Los orificios son
de 2-3 mm de dimetro,uno para cada bolsa
de aire,o dos si resulta imposiblela inyeccin
sin disponer de una salida especial para el
aire. Esto puede probarse aplicandouna pera
de goma al orificio.
Iyeccin del jjador. Antes de inyectar el
caseinato se prepara el terreno con una
inyeccin de alcohol y de agua que cumple
la doble funcin de eliminar el aire y humedecer el sustrato. Se inyecta luego el caseinato, al principio bastante lquido y luego
ms espeso. Si el hueco que debe rellenarse
es bastante grande es preferible aadir
alguna carga, como arena fina o polvo de
mrmol. Si hay una prdida excesiva de la
mezcla inyectada debido a una grieta o
hendidura en el soporte, habr que tomar
medidas especiales.Puede ser que la pintura
se encuentre en tal estado que ciertas zonas
amenacen con desprenderse. En ese caso,
stas deben fijarseprovisionalmentecon tiras
de yeso o recubrindolas con un tejido
(vase ms abajo).
Sujecin de la pintztrd dzmnte e/ traiamiento,

Figura 49.
Varios mtodos de ejercer presin sobre la
superficiede una pintura mural hasta la soiidificacin del caseinato.

186

Durante el proceso de inyeccin,la pintura

debe sujetarse para impedir que se desprenda
por la presin ejercida desde atrs,y una vez
terminada la operacin hay que seguir aplicando presin sobre la superficie hasta
que el caseinato se haya endurecido lo
suficiente para soportar la tensin.Para ello
pueden emplearse diversos medios, tales
como resortes, varillas flexibles, marcos
atornillados, etc., que no deben estar en
contacto directo con la pintura sino con una
tabla plana cubierta por un lado con fieltro
y destinada a proteger la delicada superficie
de todas las tensiones locales (figura 49).
Durante la operacin hay que tener cuidado de que no caigan gotas de caseinato

La conservacin de pinturas murales

clcico sobre la pintura porque incluso

despus de eliminadas dejan marcas indelebles.

blema de la textura: debe procurarse,en la

medida de lo posible, que la granulacin de
la superficie sea semejante a la del original
en inters de la continuidad.

Retoques
Peqzieas lagmas. Cuando las lagunas son

Si, como sucede a menudo, una pintura

mural es imperfecta y faltan ciertas porciones aisladas,estas zonas pueden tratarse con
arreglo a dos requisitosfundamentales:a) el
respeto a la obra como un testimonio histrico, lo que excluye toda clase de superchera, y b) en la medida de lo posible, la
restitucin de la unidad esttica de la obra
de manera que sta pueda apreciarse
plenamente. E
l retoque de las partes que
faltan requiere que el operador, adems de
destreza profesional, posea especial calificaciones,tales como la comprensin de la
importancia de la obra en tanto que documento artstico e histrico y la apreciacin
de las cualidades particulares de la misma.
Por lo tanto,la responsabilidad de autorizar
un retoque no es pequea y la amplitud de
ste debe estar estrechamente relacionada
con las calificaciones de la persona disponible para ese trabajo. Al fin y al cabo, el
retoque no es una parte indispensable de la
conservacin y debe encarecerse que las
autoridades competentes no autoricen esa
labor a menos que se disponga de un tcnico
experimentado.
Tratamiento de los espacios o lagunas e n blanco

Sin embargo,las lagunas no pueden descuidarse: sus bordes deben fijarse y es conveniente que su superficie general,de ordinario
inferior al nivel de la pintura, se eleve hasta
el nivel original aplicando cuidadosamente
yeso, pero nunca cemento. Debe usarse un
mortero de composicin semejante al del
sustrato de la pintura, que suele consistir
en una mezcla de cal apagada y arena. Se
requiere un escrupuloso cuidado con los
bordes, que deben ajustarse perfectamente
a los de la pintura pero sin cubrir nunca el
color.Por ltimo,es muy importanteel pro-

muy pequeas o estn situadas de manera

que no puede caber ninguna duda sobre la
reconstruccin,y cuando,por ejemplo,en el
caso de una lnea rota muy visible o de una
parte ausente en un friso decorativo, la
interrupcin produce una falta grave de
unidad, puede estar justificado cierto grado
de reconstitucin a pesar de lo indicado
anteriormente (lmina ip). N o debe olvidarse, sin embargo, que el objetivo es
siempre devolver al originalla presencia y la
autoridad perdidas y nunca tratar de competir con l. A este respecto es fundamentalel
factor cuantitativo: si la zona retocada es
demasiado visible puede preponderar sobre
el original en vez de restaurarlo.Esto puede
ser cierto por hbil que sea el retoque.Por
consiguiente,en el caso de grandes lagunas,
lo mejor es resignarse a que la obra est
incompleta y limitar el tratamiento a la
consolidacin, ya que slo esta modesta
actitud permite perpetuar la autenticidad de
la obra.
Antes de hacer ningn retoque debe
prepararse un registro fotogrfico de conformidad con el principio fundamental del
respeto a la pintura como documento.E n la
prctica, por supuesto,siempre es preferible
efectuar el retorque de manera que, sin
perjuicio de cumplir su objetivo de reintegracin,se reconozca que es meramente una
adicin. Sin embargo, con el tiempo se
producen tales cambios de aspecto que pueden llegar a surgir dudas,lo que constituye
una razn de peso para incluir obligatoriamente registrosfotogrficos en la documentacin general.
Grandes lagunas. Y a se ha indicado que
cuando las lagunas son grandes lo mejor es
dejarlas lisas y lo mismo sucede cuando
estn en sitios delicados y el retoque sera

187

Paul Philippot y Paolo Mora

difcil. Sin embargo, debe estudiarse siempre cuidadosamente el tono que conviene
dar al relleno de argamasa para evitar que
parezca un agujero en la pared. En inters
de la unidad,debe parecer por lo menos que
el relleno est en el mismo plano que la
pintura. Sin embargo, cuando las lagunas
son tan grandes que menoscaban el aspecto
de la pintura conservada,es con frecuencia
preferible dejarlas a un nivel ligeramente
inferior y tal vez dejar al descubierto la capa
subyacente del sustrato o incluso el soporte.
Los retoques pueden hacerse con varios
tipos de aglutinantes,en particular acuarela,
temple o productos sintticos como el
Primal,que viene a ser una emulsin de
Paraloid, o el Bedacryl L (emulsin de
Bedacryl). Todas estas sustancias tienen sus
caractersticas individuales y para cada tipo
de trabajo debe elegirse la que parezca ms
conveniente (vame tambin las indicaciones que figuran en el apndice al final de
este libro).
TRANSFERENCIA D E PINTURAS M U R A L E S

188

Como ya se ha dicho,la transferencia de una

pintura mural es una operacin importante,
un recurso extremo que slo est justificado
cuando, despus de un estudio completo,
se llega a la conclusin de que la obra no
puede salvarse por otros medios.
Cualquiera que sea el mtodo de transferencia adoptado, el primer requisito es
reunir la documentacinde todo el conjunto
monumental y completarla lo ms posible.
Al mismo tiempo se trazar un plan completo y detallado que incluya tanto la transferencia como la reconstitucin del conjunto.
Es necesario estudiar con especial cuidado
el sistema de cortes indispensable para la
operacin. ste debe ser lo ms sencillo
posible y causar el mnimo deterioro a la
pintura. El ensayo de los materiales es otro
requisitopreliminar pues habr que compro-

bar si la propia pintura es resistente al agua

o al disolvente particular que se emplear
para eliminar el adhesivo del tejido de revestimiento, ya que todos los mtodos requieren el empleo de un tal tejido para proteger
la pintura durante la transferencia.
Tiene suma importancia la eleccin del
mtodo ms apropiado para cada caso particular. Las tres tcnicas que requieren una
mencin especial son: el strappo, el stacco y
el stacco a massello, que se definen a continuacin. Strappo: consiste en desprender la
capa de pintura del sustrato tirando de un
tejido adherido a la superficie de aqulla.
Stacco (lmina .?+a, b y c) : consiste en desprender la pintura, una vez cubierta con
gasa y un lienzo,justamente con el sustrato,
separando ste de la pared mediante cortes
practicados con largos cuchillos de tipo
bayoneta.Stacco a massello :consiste en separar la pintura y el sustrato junto con una
parte del soporte, previo revestimiento de
aqulla. Esto requiere preparativos para el
transporte de una pesada y delicada carga.
Los tres mtodos son sumamente delicados y slo deben ser practicados por tcnicos de gran experiencia.Sin embargo,puede
ser interesante examinarlos con un poco ms
de detalle (figura 50).
strappo
Consideraciones generales. Cuando el sustrato
de la pintura ha perdido su cohesin hasta
el punto de ser imposible su consolidacin
in sitn, el recurso habitual consiste en salvar
la capa de pintura trasladndola por el
mtodo de strappo. Este mtodo, que es el
ms directo,permite la separacinde grandes
superficiesen una solapieza y ha demostrado
ser el ms conveniente para resolver problemas delicados (superficies curvas,bvedas, etc.). En cambio, requiere particular
destreza y tiene la desventaja de que,cuando
la pintura se deposita sobreun nuevo soporte
horizontal,tiende a presentar una superficie
anormalmenteplana y uniforme.Es posible,
por supuesto, conservar los nimbos, los

La conservacin de pinturas murales

empastes y otros relieves,pero las ondulaciones peculiares de la pared se pierden

una vez transferidala pintura.Por esta razn,
el strappo slo se emplea en casos de absoluta
necesidad. En resumen, esta tcnica se
adopta habitualmente cuando la solidez del
sustrato y la adherencia de la capa pictrica
son insuficientes para permitir la transferencia de ambos,cuando el sustrato es demasiado delgado, cuando se desea levantar la
pintura sin cortar innecesariamente una
superficie muy grande o cuando sta es
cncava.E
l strappo presenta el rasgo notable
de ser el nico mtodo de transferencia que
permite revelar el dibujo original cuando
ste se ha trazado sobre el sustrato.Una vez
descubierto, este dibujo puede a su vez
preservarse.
Antes de tomar una decisin definitiva
sobre la aplicacin del strappo es necesario
ensayar la resistencia de la cola y otros
detalles, procurando efectuar esas pruebas sobre alguna zona secundaria y poco
visible.

Figura yo.
Profundidad de los cortes necesarios en los
diferentes mtodos utilizados para separar una
pintura mural de la pared.

Strappo: separacin de la superficie pintada

que hay que desprender.
2 Stacco: separacin de las capas de yeso tino
(intonaco) y de yeso basto.
3 Stacco a maxsello: separacin del yeso y de
una parte del muro.
I

Paul Philippot y Paolo Mora

Principios generales. Se adhiere a la pintura un

tejido de revestimiento de tal manera que la
contraccin de la cola al secarse facilita el
desprendimiento de la capa de pintura.
Puesto que las condicioneslocales de humedad influyen sobre la velocidad de desecacin, las transferencias por el mtodo de
strappo se practican siempre durante el
periodo del ao en el que la humedad relativa
de la atmsfera es mnima (del 40 yoal 70 yo
como mximo) y no deben intentarse nunca
en tiempo fro.
Si es necesario,las paredes pueden secarse
previamente con pequeos calentadores o
lmparas de rayos infrarrojos colocados
entre aqullas y una pantalla ajustable pero,
por supuesto,es importante evitar una desecacin excesiva que pueda hacer que la cola
se endurezca demasiado de prisa.
Tcnica del strcrppo. E
l primer requisito es
limpiar la superficie de la pintura quitndola
el polvo ligeramente y teniendo cuidado de
eliminar todas las excrecencias (incrustaciones, bordes salientes de las lagunas,
prominencias,etc.) que dificultan el desprendimiento.

Revestimiento. Se aplicaluego el revestimiento

sobrela superficiepreparada conun adhesivo
a base de cola animal fuerte (vase el anexo
del presente captulo, frmula 1, coleta).
Cuando la pared est muy seca se aade a la
mezcla un poco de melaza para impedir
una solidificacin y una contraccin prematuras que podran desgarrar la pelcula en
vez de levantar la capa de pintura en su
integridad. Al preparar el adhesivo es
recomendable aadir un poco de vinagre y
de bilis de buey para mejorar la fluidez,la
humectacin y la penetracin. Si la pared
est hmeda y no puede secarse, la cola
animal se sustituye por goma laca que se
solidifica en esas condiciones. Aunque este
procedimiento no es aconsejable normalmente, se ha empleado con xito en el
salvamento de las pinturas funerarias de las

tumbas etruscas,donde la humedad relativa

llega al 95 yo.
El revestimiento suele consistir en gasa
de algodn y caamazo.La primera capa de
cola se aplica directamente sobre la pintura
con un pincel; no debe estar demasiado
lquida y debe cubrir exactamente la superficie de la gasa, que previamente se habr
lavado para eliminar el apresto, dejado
secar y desgarrado a lo largo de los bordes.
Se aplica luego la gasa sobre la pared con la
cola muy caliente. A lo largo del borde se
separa de la pared un margen de varios
Centmetros para facilitar las fases ulteriores
de la operacin,mientras que el resto de la
gasa, ligeramente pero no demasiado estirada, se adhiere firmemente a la superficie.
A continuacin se extiende sobre la gasa
una segunda capa de cola teniendo mucho
cuidado de que no queden burbujas de aire
entre la pintura y el tejido.
Se aplica ahora el caamazo, despus de
un corto tiempo de desecacin, extendiendo
una capa de cola que puede ser mucho ms
lquida que la primera. La cola ms espesa
empleada en la primera capa impide que el
tejido deje una impresin sobre la superficie
pintada y proporciona al mismo tiempo la
contraccin necesaria al secarse. Tanto la
gasa como el caamazo deben aplicarse
siempre desde la parte baja de la pintura
mural hacia arriba de manera que la cola no
escurra sobre la pintura. E
l borde vertical
de cada nuevo trozo de tejido debe recubrir
uno o dos centmetros al anterior, procurando que las juntas de la gasa y del caamazo no coincidan.Esto requiere evidentemente el trabajo en grupo.Una gran ventaja
del strappo es que permite la transferenciade
grandes superficies en una sola pieza (unos
30 m2 en condiciones normales).
Transferencia. La separacin de la pintura
puede empezar cuando el revestimiento
est seco y antes de que la cola se endurezca
demasiado.
El tiempo de desecacin depender no
slo de la humedad relativa de la atmsfera

La conservacin de pinturas murales

Figura 5 I.
Strappo: separacin de la superficie pintada.

-- .

Figura 52.
Seccin transversal de una pintura mural
montada de nuevo:
I Revestimiento protector : se separa despus
que la pintura separada se ha consolidado en
su nuevo soporte.
z Capa de pintura.
3 Adhesivo a base de leche desnatada diluida o
de emulsin acrlica diluida.
4 Capa de gasa aplicada sobre el adhcsivo con
caseinato clcico, que puede reforzarse con
capas sucesivas de gasa o de caamazo.
5 Moja de matera plstica espumosa.
6 Gasa pegada con acetato de polivinilo.
7 Capa de g o m a laca.
8 Soporte de polister con tejido de fibra de
vidrio.
9 Armazn de tela metlica de aluminio
plegada.

,Y31 4 '

5 '6'7a

'

[9'

Paul Philippot y Paolo Mora

sino tambin de la que tenga la pared. En un

ambiente seco pueden bastar dos das. Si la
humedad es muy grande, la cola puede tardar tanto en secarse que se desarrollan
mohos, a menos que se recurra a la calefaccin artificial. Sin embargo,la goma laca y
los adhesivos sintticos se secan mucho ms
de prisa.
La primera operacin consiste en practicar un corte limpio en la capa de pintura
siguiendo el borde del tejido y en tirar
despus, de una manera firme y continua
y perpendicularmente a la pared, de uno de
los ngulos inferiores comprobando que
el tejido separa realmente la capa de pintura
del sustrato (figura j 1). Se prosigue la operacin aflojando el tejido con un movimiento
vertical de abanico y enrollando la capa de
pintura y el revestimiento a medida que se
desprenden. Otro mtodo consiste en ir
enrollando el revestimientode abajo arriba
en un cilindro, aunque esto slo puede
hacerse cuando la superficie es muy plana.
Huelga decir que si es necesario puede
emplearse un escalpelo para separar la
pintura limpiamente cuando los grumos
del sustrato u otros obstculos impiden la
operacin.Una vez terminado el desprendimiento se deposita el conjunto con la cara
plana hacia abajo sobre una superficie
horizontal.

192

Aplicacin sobre el nuevo soporte (figura jz).

Antes de volver a montar la pintura hay que
igualar el reverso raspndolo y desgastndolo con abrasivos, y reforzarlo con una
doble capa de tejido.El procedimiento es el
mismo que para el revestimiento, con la
diferencia de que se emplea caseinatoclcico,
aunque tambin han dado buenos resultados
los adhesivos sintticos, en particular las
resinas acrlicas, solubles en tolueno y acetona. Sin embargo,el caseinato clcico es el
adhesivo clsico y ha dado resultados satisfactorios en los climas templados donde las
temperaturas son moderadas y el ambiente
relativamente seco. Una sequedad excesiva
de la superficie produce sin duda una ten-

dencia a la formacin de salientes y, por

otra parte, el exceso de humedad causa
eflorescencias, dos defectos que pueden
exigir algunas modificaciones. Sin embargo,
se describir aqu el mtodo tradicional por
ser la tcnica bsica de la que derivan todas
las dems.
Suponiendo que la pintura desprendida
se encuentra sobre una tabla y que el reverso
se ha igualado previamente, la primera
operacin es estirar el revestimientode gasa
uniformemente,clavarloal banco de trabajo
y fijar el color por el reverso mediante
una abundante aplicacinde leche desnatada
diluida con agua, o bien de una emulsin
acrlica bien diluida (por ejemplo,Bedacryl
L o Primal). Una vez secas, estas sustancias
forman una barrera que protege la cola del
revestimiento de la gran humedad que
recibira en caso contrario al aplicar la
mezcla de caseinato clcico. U n exceso de
humedad reblandecera esa cola y se producira sobre la capa de pintura una impresin de la malla del caamazo.Despus del
secado se aplica una capa de caseinato clcico
teido del mismo color que el sustrato
original. Esta ltima precaucin es muy
importante para preservar la calidad ptica
de la pintura. El caseinato debe ser lo
bastante espeso para impedir que la malla
de gasa deje una marca permanente sobre la
capa de pintura,pero no tanto que produzca
un efecto de cuarteamiento al secarse. Puede
aplicarse de la misma manera una segunda
capa de gasa seguida de una o dos de
caamazo adherido con la misma mezcla
de caseinato clcico.
En esta fase puede decidirse montar el
caamazo en un bastidor o un marco
ajustable, lo que ofrece la posibilidad de
aplicarlo posteriormente a un soporte
rgido, o proceder directamente a depositar
el caamazo, por ejemplo, sobre un panel
rgido de Masonita,cuya superficie se habr
cubierto con una hoja de plstico espumoso.
Esta hoja tiene la doble ventaja de evitar que
la pintura adquiera artificialmente un aspecto
plano incompatiblecon el tema y de permitir

Lmina 2 2
Pintura mural de una cripta mostrando los
efectos de las eflorescencias y de la
proliferacin de microorganismos y plantas.
[Foto : Istituto Centrale del Restauro, Roma].

'93

Lriillina

23

a Pintura mural despus de su consolidacin

in situ.
0 La misma pintura una vez retocada para

restituir los elementos que faltaban.

c Partes retocadas de una pintura mural que

se distinguen del original por medio de una

estriacin (fratteggio) .
[Fotos:Istituto Centrale del Restauro, Roma.]

b
a

Lrmina

24

a Mtodo de siacco para transferir una

pintura con su soporte.A la derecha,el

panel de sustentacin.La superficie pintada
se ha revestido con una gasa y un lienzo.
U n tcnico practica el corte inferior para
desprender el panel de la pared.
b Canal practicado en la pared por detrs de
la superficie pintada (stacco).
c Una vez desprendida de la pared la capa
pintada se rebaja sta para su transporte y
remontaje ulterior.
[Fotos: Istituto Centrale del Restauro, Roma.]

97

La conservacin de pinturas murales

todos los cambios ulteriores que puedan ser

necesarios.
Una emulsin acrlica es ms resistente que
la casena a la humedad, menos susceptible
a la concentraciny ms elstica, pero no es
tan transparente y si la concentracinno se
regula cuidadosamente puede llegar a
ejercer una influencia adversa sobre el tono
de la pintura, especialmente porque sta se
ha quedado reducida a una simple pelcula.
El mejor procedimiento, segn algunos
expertos, es emplear una solucin de resina
sinttica en benceno y acetona para el
refuerzo en vez de una emulsin o un adhesivo acuoso. Se afirma que la solucin de
resina produce una pelcula tan resistente y
elstica como la emulsin y que sus propiedades adhesivas son del mismo orden.
Adems, no altera los colores y se adapta
tan estrechamente a las menores irregularidades de la superficie de la pintura que,
segn Tintori, apenas puede distinguirse
despus de la operacin si el fresco se ha
transferido con su sustrato o sin l. Esto es
debido a que los adhesivos y los disolventes
empleados por el reveiso no afectan a los
adhesivos del anverso. Conviene advertir,
sin embargo,que los disolventes mencionados son txicos e inflamables.
El adhesivo acrlico, una vez preparado,
se diluye convenientemente y se extiende
sobre el reverso de la pintura aplicando
despus la gasa impregnadapreviamente con
una pasta obtenida mezclando el mismo
adhesivo con carbonato clcico. En caso
de que esta pasta tenga que ser ms espesa,
puede aplicarse adems algo de piedra en
polvo.

sivo est lo suficientemente reblandecido

para que resbale sobre la superficie. La
operacin puede facilitarse con ayuda de
un chorro de vapor o aplicando una hoja
de plstico esponjoso empapado en agua
fra para hinchar la cola.Cualquiera que sea
la tcnica adoptada, es importante procurar
que no quede ningn resto de cola en la
superficie pintada.
SfdCCO

Consideraciones generales. Cuando el estado

de la pintura mural no hace indispensable el
empleo de la tcnica de sfrizppo ni la transferencia de una parte del soporte (stacco a
mzssello), la solucin habitual consiste en
desprender la pintura junto con el sustrato,
aunque esto slo debe hacerse cuando se
compruebe que ambas capas estn firmemente adheridas. El mtodo no puede
aplicarse a superficies tan grandes como las
que se manejan en una sola operacin
mediante el strappol, lo que significa que el
stacco es ms lento y costoso.Puede aducirse,
sin embargo,que lo mismo que el stacco a
massello,presenta la ventaja de respetar todas
las irregularidades de la superficie que tienen
tanta importancia para el carcter de la
decoracin mural.

Prepnrmin. Como siempre,el primer requisito es limpiar la superficie de la pintura y

comprobar que no hay ningn impedimento
que pueda complicar la operacin innecesariamente. Se pone luego al da la documentacin en lo que haga falta y se estudia
toda la superficie en detalle para comprobar
si la capa de pintura est firmementeadherida

Eliminacin del revestiiraiento. Una vez comple-

tamente seco y solidificado el reverso, se

invierte el conjunto,y los tejidos del anverso
se reblandecen y se quitan utilizando agua
caliente para disolver la cola fuerte, o
alcohol para la goma arbiga segn convenga. En esta operacin es tan necesaria
la paciencia como la prudencia. Los tejidos
no pueden manipularse hasta que el adhe-

I.

La mayor superficie conocida que

se

ha

desprendido en una sola pieza por el mtodo

de stucco (z,6 m x 6 m) ha sido una pared
entera de la sala decorada de la Villa Livia
en Primporta, que se encuentra actualmente
en el Museo Nacional Romano (Roma). Sin
embargo, se trata de una pieza completamente excepcional obtenida mediante el
trabajo en grupo ejecutado por expertos del
Istituto Central del Restauro.

199

Paul Philippot y Paolo Mora

al sustrato y si hay una buena cohesin,

reforzando convenientemente las partes
cuyo estado no sea satisfactorio.
Revestimiento. E
l revestimientose efecta con

gasa de algodn reforzada con una o dos

capas de tiras de caamazo encoladas desde
la base hacia arriba, como en el strappo.
Los bordes de la gasa se repliegan sobre s
mismos alrederor del margen de la pintura
formando una especie de dobladillo de
unos 5 c m de anchura.En cambio,el caamazo se prolonga por encima de la pintura
hasta una distancia de 30 c m como mnimo,
y se clava a la pared, si no est pintada, o
a una viga horizontal de madera firmemente sujeta a ese efecto.
Si el ambiente es seco,el revestimientose
adhiere con colleta (frmula I del anexo del
presente captulo), que no se contrae al solidificarse.Cuando el ambiente es tan hmedo
que modifica el tiempo de solidificacin de
la colleta, puede recurrirse a la goma laca o
a otro adhesivo resinoso.

de la seccin de la pared. Con un

bistur o una sierra elctrica fina se practica
un corte en la pared a lo largo de lneas
previamente trazadas para delimitar la
seccin que se va a separar. Se prepara al
mismo tiempo una tabla de madera del
tamao necesario para sostener la superficie
durante las operaciones ulteriores de corte
destinadas a separar la seccin de la pared y
a transportarla una vez desprendida por
completo.
El tejido de revestimiento se golpea a
veces uniformemente por toda su superficie
con un mazo de goma dura para que el sustrato se separe con ms facilidad del soporte.
La tabla (convenientemente almohadillada
con fieltro o una materia semejante) se
aplica luego como refuerzo sobre la seccin
de la pintura que se va a separar,y los dobladillos del revestimientose vuelven sobre sus
bordes y se clavan sobre el reverso de la
tabla, prestando particular atencin a la
seguridad de la parte superior.
Separacin

200

En esta fase, el sustrato debe separarse

definitivamente del soporte. Para ello se
emplean largas barras de hierro que sirven
de palancas entre el soporte y la pared. Las
barras deben siempre apuntarse ligeramente
hacia el interior de la pared, empezandopor
abajo y trabajando hacia arriba para que no
se reunan cascotes en una bolsa detrs de la
pintura.
Cuando la pintura est completamente
suelta, toda la losa se deja deslizar poco a
poco y cuidadosamente hacia abajo hasta
que descanse sobre el suelo o quede bien
sostenida sobre su tablero almohadillado
puesto en un caballete.
Aplicacin sobre .un ntieuo soporte. Se reduce
primero el espesor del reverso y se rebaja
hasta I c m aproximadamente o incluso
menos si el material no es demasiado resistente,de manera que slo quede una delgada
capa del sustrato. El factor limitante ser
sin duda el estado del sustrato,porque si
ste estuviese muy debilitado, se habra
elegido el mtodo de strappo en vez del
stacco desde un principio.
El nuevo soporte consistir en un bastidor de hierro angular de seccin en T o en L,
cubierto de tela metlica fina y reforzado con
una reja de hierro con cuadros de > o cm.
Todaslas partes metlicas deben tratarse con
minio para impedir la oxidacin.
Antes del montaje,el reverso de la pintura
se trata con emulsiones acrlicas diluidas y
tambin si es muy delgada con una capa de
gasa. Se aplica luego la tela metlica cubierta
de mortero de cal y arena con adicin de
casena, o bien con emulsin de acetato de
polivinilo. N o se emplear ms agua de la
absolutamente indispensable,y la tela metlica se cubrir con un espesor suficiente
de mortero bien comprimido.Para impedir
el agrietamiento, el mortero volver a
trabajarse cuando empiece a fraguar,humedeciendo de nuevo la superficie y espolvorendola uniformementecon arena secalimpia.
Slo cuando el montaje est terminado y
el material perfectamente seco, es decir al

La conservacin de pinturas murales

cabo de 10a zJ das,se quita el revestimiento
para descubrir la pintura.El mtodo seguido
en este caso es exactamente el mismo que se
ha explicado para el strappo.
Ts~nsjerencincon finapar fe del soporte (strtcco a
mmello)

Co~sideracionesgeiierales.
El sistema de imzssello
slo se emplea ocasionalmente y en casos
especiales,por ejemplo, en ambientes muy
hmedos,o cuando el sustrato es particularmente duro o resistente o existen superficies
irregulares en las que el relieve debe preservarse a toda costa y,por supuesto,cuando la
pintura est hecha directamente en la roca.
Preparacin. L a limpieza es siemprc la primera operacin y se practica como se ha
descrito anteriormente; despus se hacen los
refuerzos y se completa la documentacin
con arreglo a las necesidades.

Se clavan luego clavijas perpendicularmente a la pared hasta la profundidad requerida, por lo comn entre z y J cm, para que
sirvan de indicadores del espesor de la placa
que debe separarse.
Idosclavos sern de acero inoxidable y de
I mm aproximadamente de dimetro,y se
fijarn en orificios existentes o practicados
para ese fin en puntos en los que no deterioren la pintura.
Rei'esfimiento.E
l revestimiento se hace como
en el caso del stacco pero con dos capas de
gasa y una de caamazo,que slo se aplica
cuando las primeras estn secas, evitando la
superposicin de los empalmes. Lo mismo
que para el J~LJCCO,se prepara una tabla o caja
que sirva de soporte,pero de estructura ms
slida porque ha de recibir mayor peso.Una
vez protegida la pintura con el revestimiento
de gasa y de caamazo y con una hoja de
politeno, se vierte entre sta y la tabla, es
decir,en la cara icontal,una mezcla cremosa
de yeso, que se adhiere a la tabla al fraguar
alrededor de los clavos que se han dejado
sobresaliendo en la madera. Se va aumen-

tando gradualmente la altura del yeso, unos

jo c m cada vez, hasta que llene todo el
espacio comprendido entre el politeno y la
tabla.

Sin embargo,antes de verter el yeso (que

debe adaptarse exactamente a todas las
irregularidades de la superficie) se abre, a lo
largo del borde inferior de la pintura, un
estrecho surco horizontal de 10-15c m de
profundidad en el que se introduce una
barra de hierro de seccin en L de tamao
adecuado cuya cara prominente se fija
rgidamente al tablero de soporte y la otra
se encaja firmemente en el surco.Este hierro
angular actuar como una viga para soportar
el peso de la pintura mural cuando se separe
de la pared.
SepasacirL de la seccin de la pared. Se practican
ahora los cortes del contorno, con herramientas mecnicas o manuales, y se abre un
estrecho tnel en la pared por detrs de
la pintura a una profundidad de unos 10 a
20 c m de la superficie.A partir de ese tnel
se va cortando gradualmente la parte posterior de la pintura hasta que est sostenida
nicamente por la roca en su parte superior.
Esta fijacin se corta luego mientras toda la
masa se sostiene con montantes de madera y
el peso descansa sobre el soporte de hierro
en ngulo que acta como una charnela. La
seccin se desprende as de la pared y se baja
hasta el suelo (figura J 3).

,4plicacin sobre ZMZ nzieuo soporte. Se prepara

un nuevo soporte como en el caso del
stacco ordinario y despus de hacer el montaje de la manera habitual, puede separarse
el revestimiento y limpiarse la superficie.
Presentacin. Una vez eliminado el ltimo
resto de adhesivo de la superficie de la
pintura se practica un examen detallado de
sta para comprobar si se adhiere por todas
partes al nuevo soporte.Puede practicarse
luego la limpieza y el retoque como de
ordinario, sobre lo que no se har aqu
ninguna observacin especial. Las pinturas

201

Paul Philippot y Paolo Mora

desplazadas en varias piezas tienen que

reunirse de conformidad con los diseos
trazados antes de arrancarlas. A ese efecto
se construye un gran bastidor con carriles o
soportesa los que pueden fijarse los paneles
individuales,dejando cierta holgura vertical
y lateral que permita montar y desmontar
toda la pintura mural para exponerla o
estudiarla. Las secciones ausentes pueden

reconstituirseimitando la textura y el color

del original. Al reconstruir en un museo la
totalidad de una habitacin,de una tumba o

de una capilla pintadas, hay que procurar

preservar la autenticidad del conjunto y
cuidar de que el reverso de los paneles,
aunque est oculto para los visitantes, sea
accesible para su inspeccin por el personal
del departamento de conservacin.

ANEXO

F~RMULAS
I . Colletta

para el revestimiento del stacco

(transferencia con el mortero)

3. Caseina para fijar la pintura transjerida al nuevo

soporte

Cola de huesos (en perlas) 3 kg

Agua
I litro

Casena

Se deja hinchar la cola durante 12 a zq horas, se calienta en bao de

vapor durante una hora y se aade :

Se mezclan

Se mezcla toto por agitacin y se vierte la cola caliente en u n a cpsula

de hierro esmaltado en la que forma una gelatina al enfriarse. Por
ltimo, se corta sta en trozos, que pueden desecarse sobre una tela
metlica (espesor de los trozos desecados I a 1.1 cm).

flexibilidad

Igual que la frmula anterior, pero sin melaza.

Se aaden 900g de cal apagada y

Melaza
0>75kg
Vinagre
z litros
Bilis de buey 0.3 litros

2. Colletta para el strappo (tranferencia de la

capa de pintura nicamente)

202

IOO

Se deja hinchar la casena durante 12 horas en una gran cantidad de

agua y luego se vierte el exceso de sta.

Se aaden I O O g de acetato de polivinilo

(emulsin) u otra emulsin acrlica para dar
Se mezcla y se tamiza

Puede aadirse un fungicida.

Nota. Si la mezcla forma una jalea es que est
demasiado concentrada.Se diluve hasta consistencia cremosa y se aplica con un pincel.

William Boustead

La conservacin y restauracin de cuadros 13

Muchos museos de los pases tropicales

poseen importantes colecciones de cuadros,
con frecuenciaimportados de los pases de la
zona templada. El continente australiano,
situado en gran parte en la zona tropical o
cerca de ella, ofrece un ejemplo particularmente interesante e ilustrativo de esta
situacin.Por desgracia, los cuadros,2 diferencia de otros objetos de museo,se deterioran mucho ms rpidamente cn los climas
tropicales que en las zonas templadas. El
proceso normal de envejecimientose acelera
considerablementey la descomposicin de la
materia orgnica, en particular la celulosa,
puede ser sumamente rpida. A ello contribuyen las combinaciones de elevada temperatura y humedad relativa o de calor y aridez,
as como los efectos fotoqumicos de la luz
solar brillante sin filtrar por la niebla, las
nubes o la contaminacinindustrialdel aire.
Los ataques de los insectos y de los microorganismos son otra causa grave de deterioracin.
La variedad de las colecciones australianas
requiere tambin una gama considerable de
tcnica de conservacin.N o es raro encontrar una gran diversidad de soportes de las
pinturas.stos pueden ser tablas de maderas
europeas, lienzos de hilo y de algodn,
cartones acadmicos, sacos de arpillera y de
yute,fondos de cajones,tableros de maderas
indgenas, tablas de pino alrededor de las
cuales se enrollaban las piezas de tela,
tableros de pulpa de todas clases,lminas de

cristal o placas de metal, y rara vez de la

mejor calidad. Adems se han usado y se
siguen usando mucho todava tableros de
contrachapado y tablas de construccin.
Entre otros factores relacionados con la
estabilidad, uno de los ms importantes y
con frecuencia el ms desesperante, cs la
diversidad de tcnicas empleadas no slopor
los artistas primitivos sino tambin por los
pintores de nuestros das. Hay los procesos
tradicionales de pintura a1 leo y al temple
con clara de huevo (con o sin barnices),
la acuarela y las numerosas tcnicas de la
aguada con colas,casena y latex, a las que
se aaden modernamente los medios sintticos como el acetato de polivinilo, las
resinas acrlicas y alqudicas y los esmaltes
sintticos l.
Muchas pinturas europeas ejecutadas por
las tcnicas tradicionales fueron tradas por
los primeros colonos o enviadas ms tarde
a ellos,y esta masa de material se ha completado desde entonces con adquisiciones. Por
otra parte, muchos de los artistas que vinieron a Australia en el primer periodo de la
colonizacin bien adiestrados en las tradiciones artsticas de sus pases de origen,
tuvieron que habrselas con materiales
desconocidos para ellos. Sin embargo,produjeron obras de arte que ofrecen inters
esttico e histrico en su pas de adopcin.
Los temas son muy variados e incluyen
retratos de antepasados, paisajes, escenas
I.

Para ms detalles vase el apndice al final

de este libro.

203

Williarn Boustead

religiosas,estaciones del calvario y retablos.

Si bien es cierto que muchas de estas obras
se deben a pintores mediocres,han cumplido
su propsito de facilitar un vnculo cultural
o religioso entre los pases de origen y las
colonias toscas, subdesarrolladas y a veces
incultas en las que sus propietarios tuvieron
que pasar el resto de sus vidas. En consecuencia,es importante conservar esas obras.
Muchos de los cuadros de las colecciones
australianas,igual que los de otros pases
tropicales,han corrido innumerables riesgos
en los largos viajes en barco de vela por
diferentes latitudes hasta supunto de destino.
Los efectos del almacenamiento a bordo, la
exposicin a una humedad excepcional y
a los extremos tropicales de temperatura,as
como a los movimientos de la carga, produjeron daos bien visibles cuando los
cuadros se desembalaron a su ilegada.
Como es natural, muchas de las pinturas
deterioradas no sobrevivieron,pero un buen
nmero de ellas pudieron ser reparadas y
restauradas. Como no haba restauradores
expertos en esas nuevas colonias y establecimientos remotos, las restauraciones se
confiaron por lo comn a artesanos del
gremio de los carreteros o a artistas aficionados,y en el caso de las pinturas de carcter
religioso a monjes o misioneros dotados de
cierto talento artstico.
En un periodo ulterior,el tallista dorador
que posea alguna experiencia en la limpieza
de cuadros lleg a las comunidades ms
estables. E
l procedimiento que aplicaba
consista generalmente en forrar los lienzos
deteriorados utilizando cola animal, llenar
con yeso las partes perdidas e inevitablemente hacer retoques, de ordinario con un
medio a base de barniz de copal y resina.
Debido a la tendencia de las resinas blancas
a eflorescer, se acostumbraba terminar la
superficie con barniz de copal o con varias
aplicaciones de aceite de linaza bruto.
La estabilidad de un cuadro depende en
gran parte de los varios ambientes a los que
ha estado expuesto.En la mayor parte de los
pases tropicales,los cuadros se encontraban

inicialmente slo en las residencias oficiales,

en las iglesias y las misiones o en las casas de
de las personascultasy acomodadas,situadas
cerca del mar o en las orillas de los ros a
pocos kilmetros de la costa. Ms tarde, al
crecer las colonias, muchas familias se trasladaron al interior para establecer plantaciones o criar ganado,lo que con frecuencia
dio lugar a un cambio radical de ambiente,
En Australia, por ejemplo, en lugar de
sufrir los efectos de un clima monznico,
de una gran humedad relativa,de los cambios
de temperatura y de las fuertes brisas cargadas de sales, las pinturas estuvieron sometidas en las sabanas y los desiertos a temperaturas hasta de y j OC. En estas condiciones,
la humedad relativa puede ser durante
meses slo del 3 0 yo.Los vientos calientes y
secos arrastran remolinos de polvo del
desierto al interior de las viviendas produciendo el desgaste de las superficiespintadas.
La luz intensa debilita los colores y favorece
la oxidacin de la celulosa. Se produce la
desecacin de los materiales. El polvo y los
insectos deterioran la capa pictrica mientras
que las termitashoradan las tablas de madera.
La calidad de los materiales disponibles en
esos pases plantea otra serie de problemas.
Muchas de las poblaciones indgenas de los
pases tropicales han conquistado hoy su
independencia y sienten un vivo deseo de
preservar sus propias artes, su artesana y
sus reliquias culturales,lo que se ha traducido en la creacin de un gran nmero de
pequeos museos. Mediante la educacin y
el contacto con la civilizacin occidental,
muchos de los artistas ya no se conforman
con expresarse en su propio idioma convencional sino que se vuelven tambin hacia
otras formas del arte. Encontramos hoy da
personasconuna larga tradicin de habilidad
manual y un nuevo sentido del orgullo
nacional,que se expresancon toda solturade
una manera occidentalizada. Por desgracia,
los materiales de que disponen para la pintura suelen estar estrictamente limitadosy a
veces se ejecutan obras de arte de gran valor
creativo con materiales de baja calidad que

L a conservacin y restauracih de cuadros

slo suelen durar unos aos en tan adversas

condiciones climticas.
El alojamiento de las colecciones de obras
de arte en los pases tropicales tambin es
muy a menudo inadecuado.Con raras excepciones, los museos son grandes palacios
irregulares y hmedos ocupados cuando
cambi el orden poltico,con una estructura
de madera a veces infectada por los insectos
o en putrefaccin y llena de goteras, o cedidos cuando los servicios administrativos se
trasladaron a edificios ms modernos. A
menudo, el conservador de la coleccin es
un funcionariopblico que ha aceptado esta
responsabilidad por su amor al arte o su
pasin por la preservacin de los testimonios
culturales e histricos de su pas. Por lo
tanto, la formacin de conservadores de
museo reviste evidentemente suma importancia. Teniendo esto en cuenta, la Galera
de Arte de Nueva Gales del Sur (Sydney)
ha instituido un programa de formacin
de restauradores en el que se presta especial
atencin a los problemas propios de los
climas tropicales.A continuacin se describen las operaciones ms sencillas de conservacin y restauracin que pueden ser ejecutadas por un personal que cuente con una
experiencia y unos medios limitados.
C O N S E R V A C I ~ DE
N CUADROS

Fzingiridas
Dadas las condiciones del clima tropical, el
conservador est obligado a estudiar especialmente los mtodos de prevenir y eliminar las proliferaciones de hongos microscpicos. La experiencia ha demostrado la
inutilidad de intentar hacer investigaciones
micolgicas en un ambiente infectado y sin
una formacin y un material adecuados y,
sin embargo, hay que saber cules son los
requirimientos bsicos para el crecimiento
de los mohos, cules son los materiales
ptimos para su nutricin y qu sustancias
pueden emplearse como fungicidas (lamina
2J).

La mayor parte de los fungicidas que han

dado resultados prometedores en las pruebas
de laboratoriohan sido difciles de aplicar en
los pases tropicales o peligrosos para los
cuadros y su accin esterilizante parece
pasajera. En efecto,una vez que el moho ha
penetrado profundamente en el barniz de
una pintura, ya se trate de un derivado
acrlico o de acetato de polivinilo, ningn
fungicida parece producir el ms mnimo
efecto preventivo sobreel desarrollo ulterior
en cuanto las condiciones vuelven a ser
favorables para el moho. Adems, algunas
especies de mohos se vuelven inmunes a
ciertos insecticidas y pueden adquirir una
extraordinaria resistencia.
A veces es posible reblandecer la superficie de la pintura al leo con un disolvente
y aplicar luego el fungicidacon un pequeo
pincel sobre las diversas colonias,pero esto
slo es practicable cuando el micelio no ha
penetrado muy profundamente en los estratos de la pintura y el ataque est muy
localizado.
En el caso de las acuarelas, cuya tcnica
consiste en gran parte en colorear el papel
con pigmentos y aprovechar el color y las
fibras del propio papel para obtener cierta
tonalidad y textura, la respuesta al tratamiento fungicida es mucho ms favorable
que en el caso de las espesas capas de la
pintura al leo. Sin embargo, con las
acuarelas hay otra restriccin debida a la
posibilidad de que se manchen.Aunque,por
ejemplo, el fenol clorado ejerce una accin
fungicida muy enrgica cuando se aplica
sobre el papel infectado, su tendencia a
producir cido libre y a manchar constituye
un grave inconveniente y limita su empleo.
Esas objeccionesno se aplican a la sal sdica
del pentaclorofenol,que es eficaz en soluciones sumamente diluidas (1 z yo).No
debe olvidarse que la mayor parte de los
fungicidas se han preparado para el tratamiento de materiales relativamente perecederos,cuya vida til es mucho ms corta que
la de las pinturas. En consecuencia, los
intentos de emplear fungicidas comerciales

William Boustead

para la lucha contra los mohos han sido,en

general, desalentadores. El Shirlan, preparado expresamente para el tratamiento de la
celulosa, constituye una excepcin. Hemos
empleado esta sustancia disuelta en una
mezcla de acetona y tricloroetileno para
pulverizar el reverso de los grabados y los
dibujos, sus marcos y sus cartones de
refuerzo. Este tratamiento es ms permanente y satisfactorio que la fumigacin con
timol,sustanciapoco til en los pases tropicales debido a su gran volatilidad.

Deshumid$cacihz

206

Debido a que el crecimientode los mohos se

detiene cuando la humedad relativa del
ambiente es inferior al 60 yo,es imperativo
exponer y almacenar los cuadros en un
ambiente seco. Por supuesto, la solucin
ideal es un local con aire acondicionado,
pero el coste de la instalacinde este servicio
en un edificio viejo y con frecuencia endeble
puede ser astronmico.
En Sydney tuvimos que enfrentarnos con
ese problema. Aunque nuestro edificio es
compacto y est slidamenteconstruido,los
problemas de canalizacin, rebaje de los
techos y cierre hermtico de ciertas zonas
resultaron insuperables y hubo que desechar la idea de instalar aire acondicionado.
Se adopt una solucin intermedia diseando deshumidificadores parcialmente
mviles para instalarlos en los locales de
almacenamiento, y tal vez sea interesante
exponer los resultados obtenidos. Los
aparatos estn provistos de ruedas y tuberas
de evacuacin flexibles y pueden orientarse
en un intervalo de unos 220 grados.
Los aparatos son relativamente baratos
(unas 800 libras australianas cada uno)
y los resultados obtenidos han superado
nuestras previsiones. El diseo de nuestra
mquina es muy sencillo y se basa en el
conocido principio de la bomba calorfica
(lmina 26). Como fuente de energa se
emplea un motor trifsico de 5 HP y la
regulacin se efecta con un humidostato

Minneapolis Honeywell con una precisin

3 yo. Este ltimo puede ser fcilmente calibrado por una persona inexperta
comparndolo diariamente con un psicrmetro de cabello y registrando la temperatura y la humedad relativa con un termohigrgrafo. La primera mquina se instal
en nuestro mayor almacn (1700 m3)a fines
de 1962y tanto el funcionamientomecnico
como trmico han resultado excelentes.
En Sydney suele haber todos los aos una
estacin hmeda de tres meses en la que
predominan grandes humedades relativas.
El ao 1963ha sido uno de los ms hmedos
registrados. En siete meses se recogieron
cerca de z o00 mm de lluvia,lo que ofreci
una excelente oportunidad para comprobar
la capacidad de la mquina. Donde el agua
rezumaba previamente a travs del suelo,las
paredes hmedas presentaban eflorescencias
por accin capilar y el moho proliferaba de
un modo alarmante, la deshumidificacin
dio por resultado que las paredes y el suelo
estuviesen completamente secos y el moho
desapareciese prcticamente (en contraste
muy pronunciado con el ao anterior en el
que se registr menos de la mitad de lluvia).
Antes de instalar nuestra mquina, 360
cuadros al leo estaban infectados de moho,
que formaba adems manchas en los suelos
y en el laboratorio. Unas tiras de gelatina
fijas a las paredes estaban blandas y flexibles
y podan enrollarsesinromperse,lo que indicaba una humedad excesiva. La humedad
produca grandes ampollas en la pintura de
las paredes, que presentaban vetas de sales
eflorescentes.La humedad relativa rara vez
era inferior al 90 yo y, aparte del problema
del moho,la pintura de la parte inferior de
muchos lienzos haba empezado a cuartearse
y desprenderse. Durante el periodo de seis
meses que dur el ensayo del deshumidificador se mantuvo una humedad relativa constante del 5 5 yo a una temperatura comprendida entre 20 OC y 23,5 OC. Debe aadirse
que el agua extrada de la atmsfera se evacua al exterior mediante una tubera. En
cambio,en los meses muy secos,la humedad

de

Ldniina

21

Proliferacin de Penicifliiini sobre una pintura.

La eliminacin del micelio superticial revel
manchas profundas que se quitaron con
hipoclorito clcico.

Lmina 26.a

Vista lateral de un deshumidificador instalado

en la seccin de pintura al leo de la Galera
de Arte de Sydney (Australia). Caractersticas :
motor trifsico, JHP,punto de roco 310.
Regulador : humidostato Minneapolis
Honeywell.

208

Lhiitia 26.b

Vista frontal del deshumiditicador.

Obsrvense los sencillos bastidores de
almacenamiento construidos de tela metlica
galvanizada para cercas, sujeta a marcos de
madera dura resistente a los insectos.

Ldmina

27

U n o de los mtodos utilizados para reparar

un panel de madera rajado y encorvado.
Tratamiento con ter dicloroetlico, dieldrina
y aguarrs mineral.

210

Linina

28

Grabado deshidratado contenido en una

envoltura hermtica de politeno. Al fondo,
un armario de deshumidificacin.

211

Ldmina z9.a
Antigua acuarela australiana antes de la
restauracin :amarillenta y con manchas de
moho y de humedad. Las lepismas y las
cucarachas han atacado los bordes en los que
el soporte est encolado a la montura.

212

Lniitia 29.0

La acuarela despus de la restauracin.

Las manchas de moho y de humedad se han
quitado con una solucin de hipoclorito
clcico que ha devuelto al papel su tono
l dorso del soporte se ha
blanco original. E
pulverizado con una solucin de Shirlan en
acetona y tricloroetileno.

Ldmina 90
Modelo sencillo de mesa caliente de vaco
conectada al lado de succin de un compresor
de aire. El elemento de calefaccin consiste
en un cable de Pyrotenax debajo de una placa
de aluminio. La regulacin se efecta con un
sencillo termostato de ebullicin.

La conservacin y restauracin de cuadros

relativa Iara vez es inferior a 45 7; a la
temperatura media de 17,z OC y no ha sido
necesaria la humidificacin del aire.
Para mantener una circulacin del aire
adecuada se han colocado diagonalmente en
las esquinas opuestas ventiladores regulados
por el mismo humidostato que el humidificador.

A lrizncenanzienfo
Al visitar museos de arte se observa muy
a menudo que se han hecho grandes esfuerzospara presentar los cuadros de una manera
agradablee instructivaen salas de exposicin
limpias y bien iluminadas,mientras que se
ha hecho poco o nada para conservar en
condiciones anlogas los cuadros que no se
exponen. N o es raro encontrar los cuadros
apilados unos contra otros en stanos
hmedos, oscuros y mal ventilados, en
condiciones ideales para la proliferacin del
moho y el cuarteamiento de la pintura. Con
un poco de tiempo y de esfuerzo puede
conseguirse mitigar mucho esta situacin
tan deplorable.
Los almacenes deben recibir tanta o ms
atencin que las galeras de exposicin.
Debe impedirse la acumulacin de desechos
y observarseen todo momento una limpieza
escrupulosa. Las paredes y las vigas de
madera deben pintarse con una pjntura muy
brillante, de preferencia a base de xido de
cinc y que contenga un fungicida.
La falta de bastidores de almacenamiento
adecuados puede suplirse fcilmente y
econmicamente tendiendo alambre galvanizado para cercas en marcos de madera.
Esto reduce la infeccin de mohos y facilita
la inspeccin.Las colonias de mohos proliferan en la oscuridad y es indispensable una
iluminacin adecuada incluso en los almacenes.Cuando no se puede regular la humedad atmosfrica deben instalarseventiladores
para obtener una adecuada circulacin del
aire.E
laire estancado favorececonsiderablemente la propagacin de las esporas del
moho, mientras que el aire circulante no

slo contribuye a impedir que las esporas

suspendidas en el aire se depositen y germinen sino que ayuda a mantener seco el
local.
Debe ejercerse una inspeccin regular
sobre los cuadros almacenados. N o hay
nada que pueda sustituir al cuidado y a la
vigilancia constantes. Tanto la superficie
pintada como el reverso de los lienzos
deben examinarse cuidadosamente centnietro a centmetro, con un microscopio
binocular de poco aumento en busca de
micelios de moho.A menudo pueden eliminarse con un pincel las esporas y el micelio
que no han penetrado todavaen las capas de
pintura. Una breve exposicin a la luz solar
o a los rayos ultravioletas favorece la esterilizacin.

El rezieyso de los ctiadros

El reverso de los cuadros debe limpiarse
cuidadosamente con un pequeo aspirador
de poca potencia. Esto contribuye considerablemente a eliminar las esporas del moho
y los insectos portadores (pscidos) que van
de un cuadro a otro propagando los diminutos grmenes de destruccin. Despus
debe limpiarse la superficie pictrica para
eliminar la suciedad,el polvo y los granos de
polen que tienden a absorber la humedad y
que con frecuencia facilitan alimento a las
esporas del moho.
La parte del cuadro situada detrs del
travesaoinferior del marco debe examinarse
para ver si tiene polvo o proliferaciones de
moho.A ese efecto deben quitarse los clavos
del lienzo para separar el travesao.A ser
posible,los clavos ordinarios de hierro,que
se oxidan ficilmente y pudren el lienzo,
deben sustituirse por otros de cobre, metal
que ejerce una ligera accin fungicida.
Una buena medida consiste en aplicar un
fungicida sobre el reverso del lienzo. Para
ello se recomienda el Shirlan soluble en
alcohol, pero si el agrietamiento de la pintura penetra en el lienzo, debe procurarse
que no se produzca una accin disolvente

William Boustead

sobre la capa pictrica y el barniz. Debe

excluirse en absoluto toda aplicacin de una
capa protectora, incluso en el reverso del
lienzo, que no pueda eliminarse ulteriormente. En caso contrario sera imposible
efectuar una impregnacin desde el reverso
en caso de agrietamiento o cuarteamiento
de la pelcula de pintura.
A veces se aconseja cubrir el reverso del
lienzo con una chapa protectora fija al
marco. Si se emplea madera contrachapada,
debe ser de la variedad marina que lleva un
adhesivo no acuoso entre las hojas. La
Masonita templada es excelente aunque
suele ser algo pesada.
La chapa debe prepararse previamentecon
dos filas de orificios de unos 25 mm de
dimetro como mnimo a unos centmetros
de distancia de los travesaos superior e
inferior del marco respectivamente.Esos orificios deben cubrirse con una tela metlica
fina para impedir la entrada de esporas y de
pscidos (piojos portadores de polvo). Es
increble la facilidad con que estos insectos
se abren camino y hemos tropezado con
muchas dificultades para encontraruna malla
suficientemente gruesa para que pueda
transpirar la pintura y suficientemente fina
para impedir la entrada de esa plaga.

a colocar de manera que queden aisladas de

la pared (lmina 27).
Es intil tratar los marcos que han sido
infestados por la carcoma; lo mejor es
destruirlosy sustituirlospor otros de madera
dura de rboles caducifolios.
CRISTALES DE P R O T E C C I ~ N

La utilidad de los cristales de proteccin

para cubrir pinturas enmarcadas se presta a
controversia.En las regiones muy hmedas
puede crearse as un riesgo adicional. La
humedad se condensa debajo del cristal
dejando depsitos que favorecenla propagacin del moho. Una gran humedad persistente produce cambios qumicos en algunos
cristales que se vuelven parcialmenteopacos
y porosos.
Por el contrario,en los climas desrticos,
el cristal es una ventaja,en particular cuando
la pintura no est barnizada.En tales climas
abunda durante la mayor parte del ao la
mosca domstica, que deposita sus excretas
sobre las superficies pintadas, especialmente
en las zonas claras en las que se ha empleado
ms blanco de plomo,dejando motas pardas
que de ordinario suelen ser imposibles de
quitar sin levantar la pintura subyacente.

PINTURAS SOBRE TABLA

216

Las tablas almacenadas durante largos periodos en una oscuridad completa presentan a
veces daos causados por los termitas. Es
raro que estos insectos penetren en la superficie pintada, pero su actividad puede reducir el soporte de madera a una simple
cscara.
Las pinturas sobre tabla inamovibles o
aplicadas directamente sobre las paredes de
las iglesiasu otros edificios pueden ser presa
de los termitas. El remedio consisteen bajar
las tablas, sustituir la madera daada con
arreglo a los procedimientos normales de
restauracin,tratarlas con un insecticida tal
como la Dieldrina o la Aldrina y volverlas

LOS C U A D R O S EN LOS CLIMAS

DESRTICOS

En los climas ms estables predominantes

en los pases ridos, la falta de contraccin
y expansin alternativas es una gran ventaja
para asegurar la estabilidad y, en general,
las pinturas resisten en ellos mucho mejor
que en las regiones tropicales hmedas. Sin
embargo, en los climas secos se produce a
veces una deshidratacin extrema perjudicial
para la estabilidad,en cuyo caso se pueden
instalar humidificadores que emiten vapor
de agua. Por desgracia, el agua de lluvia,
que es muy apreciada en esas zonas, slo
puede usarse con parquedad mientras el

La conservacin y restauraciiin de cuadros

agua artesiana no suele ser satisfactoria
porque es duray las salesque contienetienden
a obstruirlos finos conductos de difusin.E
l
vapor de agua emitido puede dejar depsitos
minerales sobrelos objetosy,cuando la velocidad de evaporacin es grande, no pueden
obtenerse resultados beneficiosos a menos
que los locales de exposicin y almacenamiento estn Suficientemente aislados. Las
pinturas sobre tabla son por lo general
mucho ms estables en los climas secos que
en los de humedad variable.
NOTAS SOBRE LAS A C U A R E L A S

El almacenamiento de acuarelas y dibujos

sin enmarcar plantea un problema difcil en
los trpicos pues no pueden colgarse en
bastidores y tienen necesariamente que
guardarse en estanteras abiertas o en armarios cerrados.
Los museos que tienen un excedente de
armarios de madera resistente a los insectos
pueden considerarse afortunados. E
l aroma
de ciertas maderas inhibe la actividad de la
mayora de los insectos dainos y la naturaleza celular de esta materia acta como un
depsito que absorbe y emite humedad.
Por desgracia, conforme crecen las colecciones y los armarios de madera bien construidos van siendo insuficientes, no hay ms
remedio que emplear armarios metlicos
fabricados en serie, que dejan mucho que
desear. La humedad que se condensa en las
superficies metlicas es absorbida por los
dibujos y sus monturas. Los cristales de
fungicidas colocados en los cajones con
fines profilcticos tienden a reblandecer la
pintnra del metal y ste empieza pronto a
oxidarse.
Deshumidijcacin

El empleo de gel de slice como agente

deshidratante no ha dado buenos resultados

en nuestro pas. Durante la estacin hmeda

tenamos que reactivar 27 kg de gel de
slice cada semana, con la consiguiente
prdida de tiempo cuando slo se dispone
de una pequea estufa para efectuar la
regeneracin.E
l problema tuvo que abordarse desde un ngulo diferente.Los cajones
de nuestrosnuevos armarios tienen el fondo
de tela metlica para permitir la circulacin
del aire y el libre paso de los vapores voltiles y de los insecticidas.
Antes de guardarlos en los armarios
metlicos, la humedad residual contenida
en los dibujos montados y sin montar se
reduce introducindolos durante una hora
aproximadamenteen un armario deshumidificador que mantiene una humedad relativa
constantedel 40 yo.Despus se comprueban
con un humidmetro antes de introducirlos
en sobres de politeno que tambin se han
sometido a una deshumidificacin para
eliminar la humedad absorbida y que luego
se cierran automticamente (lmina 28).
En los sobres se colocan papeles indicadores
de la humedad de manera que no estn en
contacto directo con el dibujo o la pintura.
Durante las inspecciones regulares, los
cambios de color del papel indicador permiten evaluar fcilmente y con suficiente precisin el contenido de humedad.Este sistema
parece funcionar muy satisfactoriamente,y
durante ms de nueve meses los dibujos as
tratados no han presentado indicios de
nueva absorcin de humedad.
Recipienfes hermiticos

La conservacin de cada dibujo en un sobre

cerrado hermticamente constituye tambin
una buena proteccin contra los ataques de
los lepismas y de las pequeas cucarachas
que tantos estragos han causado en otras
pocas. Las perforaciones y las picaduras en
los lugares donde los insectos han devorado
el papel y la capa de pintura son muy
difciles y a menudo imposibles de restaurar
satisfactoriamente.

Wiiiiam Boustead

Cubiertas de plexiglas

Se han formulado propuestas interesantes

sobre el empleo del plexiglas para la conservacin de acuarelas y pinturas orientales.
La humedad no parece condensarse tan
fcilmente sobre el plexiglas como sobre el
cristal ordinario,pero aqul tiene la desventaja de que se raya fcilmente.Esto es tanto
ms lamentable cuanto que en los climas
desrticos su empleo podra reducir considerablemente la oxidacin y el debilitamiento
de los colores fugaces. Los torbellinos de
polvo del desierto volveran pronto opacas
las hojas de materia plstica, aparte de que
todavano se sabe con seguridad cmo resistira la resina acrlica los posibles efectos erosivos del moho.

Montde de acuarelas
Los cartones de mala calidad empleadospara
el montaje se infectan fcilmente de moho,

218

que se extiende pronto a la acuarela o al

dibujo. Es corriente obervar manchas pardas iniciadas en el borde del dibujo, que
est en contacto con el cartn.Los cartones
y monturas deben desecharse y sustituirse
por poco infectados que estn.Los cartones
de trapos de hilo de buena calidad son caros
y difciles de obtener y con frecuencia no
tienen suficiente espesor para ofrecer un
soporte adecuado al dibujo. Cuando no hay
ms remedio que emplear cartones de pasta
o de papel de mala calidad, deben tratarse
stos cuidadosamente con un fungicida antes
de montar los dibujos. En estos casos, el
Shirlan soluble en alcohol, disuelto en una
mezcla de tricloroetileno y acetona y pulverizado sobre el cartn proporciona una excelente proteccin contra todos los ataques de
los hongos (lmina 29.a y b). Debe evitarse
el empleo de engrudo y de cinta adhesiva
porque dificultan el desmontaje y tienden a
producir tensiones permanentes. Cabe aadir que la inspeccin regular con una lmpara de luz ultravioleta y un filtro de Woods
revela con frecuencia la presencia de proli-

feraciones incipientes de mohos invisibles

con la luz ordinaria.
Al enmarcar pinturas de cualquier clase
debe procurarse que el cristal no entre
nunca en contacto directo con la superficie
pintada. Las pinturas rezumantes y las resinas que se reblandecen a altas temperaturas
tienden a adherirse al cristal y su separacin
puede producir graves prdidas de pintura.
Tambin debe evitarse el contacto directo en
el caso de las acuarelas pues la humedad que
penetra y se condensa fcilmente en la
superficie interior del cristal favorece el
desarrollo de los mohos.
RESTAURACI~N

Excepto en casos especiales, los procedimientos de restauracin deben ajustarse

estrechamentea los empleadosen los museos
occidentales ms adelantados y que se describen detenidamente en las publicaciones.
Siempre que se pueda debe hacerse ms
hincapi en la conservacin que en la restauracin. En el caso de los cuadros al leo,
los procesos deben ser reversibles y, como
ya se ha dicho anteriormente,es una buena
prctica no hacer nada que no pueda deshacerse.

Limpiera
Sin propsito de terciar en la controversia

de la limpieza a fondo en oposicin a la

limpieza moderada,bastar decir que en las
regiones tropicales es a menudo imperativo

limpiar a fondo eliminando todo indicio del

barniz amarillento y quebradizo que impone

una tensin suplementaria a las frgiles
pelculas pintadas y produce grietas y cuarteamiento.
La limpieza puede ser un verdadero problema cuando el medio contiene cierta
I.

Vanse las discusiones sobre el empleo del

plexiglas que se encuentran en Temporaty
and travelling exhibition, p. 66-68.(Museums
and monuments,X.)

La conservacin y restauracin de cuadros

proporcin de resina blanda. Hemos encotrado que el ciclohexanol es un disolvente
muy til en estos casos difciles. E
l Decalin
y el Tetralin son excelentes agentes para
limpiar superficies y aunque su accin es
lenta y requieren repetidas aplicaciones,son
con frecuencia ms eficaces para eliminar la
suciedad y el holln que otros disolventes
disponibles.
La eliminacin de los barnices de resina de
copa1 viejos y endurecidos ha sido siempre
sumamente difcil debido a su insolubilidad.
Puede obtenerse cierta accin disolvente con
acetoiia a la que se han aadido algunas
gotas de amonaco, pero este mtodo debe
aplicarse con grandes precauciones, en
particular en presencia de ciertos colores,
como el azul de ultramar.
Durante la limpieza de pinturas, particularmente en los climas clidos y hmedos,
debe emplearse un ventilador elctrico para
disipar los vapores txicos, y al pulverizar
barnices que contengan fungicidas es recomendable que el restaurador use una mscara
protectora de doble diafragma o practique
esta operacin en una campana provista de
extractor.

Relleiio de kagzirins

El empleo de estuco (yeso J; agua de cola)

para llenar lagunas no es recomendable en
los climas tropicales.Este material tiende a
dilatarse y contraerse en respuesta a las
condiciones meteorolgicas fluctuantes y a
endurecerse tanto que es imposible quitarlo
sin producir daos. Es necesario lijarlo para
dejarlo al mismo nivel que la superficie
pintada y tiene que revestirse por lo comn
con goma laca,para impedir la absorcin de
los retoques subsiguientes.
Hemos encontrado que la aplicacin de
una mezcla de cera de abejas, resina AWz,
elem y caoln es mucho ms segura y
considerablemente ms flexible.Esta mezcla
puede aplicarse con un calor moderado, se
modela fcilmente para imitar la textura,
puede quitarse sin dificultad y es compatible

con los retoques empleando medios de

resina sinttica.

Retoques

En el caso de la pintura al temple propugnamos el empleo de emulsiones de colores de

temple para los retoques pero no para otros
fines pues este medio es difcil de preparar
en los climas tropicales sin que haya infeccin de mohos,posee escasa flexibilidad y es
difcil de quitar.
Hemos observado que los colores en
tubo o en polvo, molidos con resina A W z
constituyen un medio ms ventajoso que
otros de los empleados para retoques,pues
se oscurece menos que los aceites y, en caso
necesario,puede quitarse con ms facilidad.
Barnixndo
Aunque cierto nmero de barnices para
pinturas poseen algunas ventajas individuales,no conocemosninguno ideal. Todos
los barnices de resinas blandas, tanto naturales como sintticas,tienden a empaarse.
Esta tendenciapuede reducirse considerablemente practicando el barnizado nicamente
cuando el tiempo es templado, seco y sin
viento.
Aunque se raya con facilidad y es relativamente poco flexible, preferimos la resina
sinttica A W z a las resinas blandas naturales
dammar y mstic, si bien es indudable que
un barniz de resina blanda bien preparado y
convenientementeaplicado puede contribuir
mucho a proteger la superficie de una
pelcula de pintura madura.
Soportes para pintims

La resistencia de los lienzos a las condiciones

climticas adversas depende de la fibra de la
que estn formados. Las fibras de algodn,
debido a su gran contenido de celulosa,
ofrecen poca resistencia a la proliferacin del
moho y reaccionan ms violentamente a los

219

Wiliam Boustead

220

cambios de humedad que los lienzos que

contienen fibras de lber. Por esa razn no
son adecuadas para los climas tropicales
hmedos.Sin embargo,en los climas tropicales secos no se rompen tan fcilmente y
presentan mayor resistencia a la luz solar que
las fibras de yute y de ramio.
La cola animal empleada para revestir
lienzosconstituye un riesgo adicional facilitando abundantes sustancias nutritivas a las
colonias de mohos e hinchndose y contrayndose alternativamente segn que el
tiempo sea hmedo o seco.Este movimiento
constante impone una tensin considerable
a la capa de pintura superpuesta.Las pelculas de pintura viejas y desecadas sufren
tensiones,se cuartean y en las grietas penetran esporas de mohos transportadas por el
viento que encuentran en la capa de cola
subyacente los principios nutritivos indispensables para su desarrollo. Los oligoelementos contenidos en ciertos pigmentos
facilitannutrimentos adicionales que favorecen la propagacin del micelio.
Los lienzos sometidos a las condicionesde
calor y sequedad ms estables que predominan en las regiones desrticas reaccionan
de un modo diferente. Las fibras de yute,
de ramio y,en un grado algo menor, las de
lino,se desencolan y se vuelven quebradizas.
Se produce un estado general de extrema
fragilidad y en ciertos casos basta un ligero
golpe para que el lienzo se fracture. En
consecuencia,tales lienzos suelen tener que
forrarse mucho antes que los conservados
en las zonas ms templadas.
El nuevo soporte de fibra debe ser mucho
ms resistente. Se dispone hoy da de una
gran variedad de tejidos sintticos,cada uno
de los cuales posee sus caractersticas particulares. Despus de muchos ensayos hemos
decidido emplear un tejido de fibra de vidrio
que a nuestro juicio posee excelentes
cualidades.Es resistenteal crecimientode los
mohos, no es afectado por el calor y es
completamente inerte a los cambios de
humedad. N o absorbe la humedad y es lo
bastante transparentepara que puedan leerse

fcilmente las inscripciones existentes en el

reverso del lienzo original.

Forrado

El forrado,o montaje de los lienzos deteriorados en un nuevo soporte,debe practicarse

de preferencia por la tcnica de la prensa de
vaco o de la mesa caliente. Esto elimina el
alisamiento de la pintura producido por el
antiguo mtodo de las planchas calientes y
permite adems una penetracin mucho
mayor de la mezcla adhesiva de cera y resina
a travs de la trama del lienzo hasta la pelcula de pintura,lo que constituye una gran
ventaja cuando hay ampollas, grietas y una
falta general de adherencia entre dicha
peicula y el soporte.
No es imprescindibleemplear una prensa
complicada con regulacin electrnica y
otros dispositivos, que requiere con frecuencia los servicios de tcnicos expertos
para mantenerla correctamente ajustada.
Hace varios aos hemos diseado y construido una sencilla prensa caliente de vaco
en el Departamento de Conservacin de la
Galera de Arte de Nueva Gales del Sur,que
ha prestado excelentesservicios sin romperse
ni tener que ajustarse (lmina 30). Consiste
en un cable de Pyrotenax de z kilovatios
incluido en una mezcla de cemento debajo
de una placa de aluminio. La calefaccin
se regula con un simple termostato y el vaco
utilizando la tubera de aspiracin de un
gran comprensor que puede servir tambin
para pulverizar pinturas y barnices. Para
indicar la temperatura necesaria puede
emplearse un termmetro de limbo grande.

Adbesivos
N o debe usarse nunca cola animal para el
forrado o montaje de lienzos en los pases
tropicales.Y a hemos sealado los inconvenientes de los adhesivos acuosos y recomendado el empleo de mezclas de cera y
resina de copal.Las propiedades termoplsticas de los adhesivos de cera y de resina

La conservacin y restauracin de cuadros

permiten siempre separar el lienzo original
de su nuevo soporte sometindolo simplemente a la accin de un calor moderado
sobre la placa. E
l empleo del acetato de
polivinilo debe limitarse a la adhesin de un
lienzo a un tablero contrachapado quntuple
o a un tablero de Prestwoodtemplado donde
acta hasta cierto punto como una barrera
contra la humedad.
El material llamado Masonite tempered
prestwood es un tablero sinttico fabricado
en Australiaa partir de fibrasde madera dura,
que presenta gran resistencia a la proliferacin de los mohos, no absorbe la humedad
tan fcilmente como los tableros ordinarios o

contrachapados y es ideal para el montaje de

pequeos lienzos. Cuando se emplea para
el montaje de dibujos debe aplicarse un
revestimiento de goma laca para impedir
que rezumen los aceites incorporados en la
fabricacin y que pueden producir manchas.
Slo en casos sumamente raros es recomendable el empleo de adhesivos termoendurcibles. Su aplicacin habitual son los
lienzos doblados o abarquillados tan fuertemente que el moderado poder adhesivo de
la mezcla de cera y resina no es suficiente
para volver a ponerlos planos o para facilitar
una unin satisfactoriaentre el soporteoriginal y el nuevo.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

BOUSTEAD,W.M.1968. The conservation of

works of art in tropical and subtropical
zones.In : G.Thomson (ed.), Recent udvances
in conseruation. London,Butterworths.

PLENUERLEITH,
H.J. 1956. The conseruution of
untiguifies and works of uut. London, Oxford
University Press.
STOUT, George L. 1948. 7 % ~
care of pictcires.
New York, Columbia University Press.
UNESCO.
I 963. Temporur~
und fruuelling exbibitiom.
Paris. (hfuseumsand inonuments,X.)

R. V. Sneyers y P. J. de Henau

La conservacin de la piedra

III.

Cuandolos objetos de piedra estn expuestos

a todos los cambios de un clima tropical,las
posibilidades de proteccin son muy limitadas y se prefiere trasladar las esculturas
importantes a los museos ordinarios o a
lugares donde pueden preservarse de las
variaciones extremasy mantenerse en condiciones favorables. La proteccin de los
objetos de piedra en los museos o las
colecciones privadas y el embalaje o transporte de los encontrados en las escavaciones
constituyen,por lo tanto, dos aspectos de
este captulo.La preservacin de las piedras
expuestas a la intemperie o desintegradas es
otro aspecto no menos importante.Puesto
que estas operaciones dependen no slo de
la naturaleza qumica y fsica del material,
sino tambin de la composicin y la estructura de los productos de alteracin,es indispensable proceder antes del tratamiento a un
examen meticuloso.En consecuencia,se dan
indicacionessobrela forma de practicar ste
y de hacer una evaluacin precisa del estado
de la piedra. En el caso ideal, los datos y
los resultados deben registrarse cuidadosamente bajo los siguientesepgrafes y conservarse como un aspecto de la historia del
objeto,para su ampliacin futura si es necesario :
I.
11.

Identificacin del objeto.

Descripcin con esquemas y fotografas,
as como datos relativos al medio, las
condiciones climticas, etc.

IV.

Examen.
I. Estado material.
2. Composicn, estructura e identificacin de los componentes del material.
3. Identificacin de las alteraciones y
textura.
4. Causas de alteracin.
Tratamiento.
I. Objeto del tratamiento.
2. Fecha del tratamiento.
3. Proceso adoptado: a) principio;
b) productos empleados indicando
sus nombres comerciales;c) aparatos
utilizados ; d) particularidades tcnicas.

4. Resultados y conclusiones.
>. Fechas de las inspecciones subsiguientes y notas sobre stas.
v. Referencias bibliogrficas de inters.
VI. Firma,nombre del operador y fecha.

Un plan satisfactorio de tratamiento debe

reunir ciertas condiciones. Tiene que ser
capaz de interrumpir la deterioracin y
ejercer efectos protectores duraderos. Al
mismo tiempo debe modificar lo menos
posible el aspecto del objeto y ser fcil de
aplicar y relativamenteeconmico.
El requisito de la reversibilidad,es decir,
la posibilidad de eliminar ulteriormente los
materiales empleados en el tratamiento,que
tiene tanta importancia en muchos tipos de
trabajos de conservacin, est sujeto a
ciertas excepciones en el caso de los objetos
de piedra, en particular cuando grandes

R. V. Sneyers y P. J. de Henau
masas de este material deben reunirse con
cementos insolubles.Lo mismo se aplica al
mantenimiento del aspecto del objeto,
segn que la piedra est revestida de una
capa de polvo formando una escoria de
suciedad que desfigura el objeto o que presente, por el contrario, una fina ptina
protectora de valor esttico. En general es
posible y deseable quitar las capas de suciedad mientras que la ptina debe siempre
preservarse.
Al aplicar los tratamientos que se explican
ms adelante, el conservador debe tener en

cuenta que puede ser necesario adaptarlos

a la naturaleza y al estado particular de cada
objeto,lo que a veces slo es posible despus
de practicar pruebas en la superficie de ste
o incluso ensayos en una piedra semejante
pero de menor importancia (no deben
correrse riesgos con los materiales culturales valiosos).
Para orientar la identificaciny a modo de
introduccin elemental se exponen brevemente en la seccin siguientela composicin
y las propiedades de las principales rocas y
los minerales que las forman.

ROCAS Y MlNERALES
EL MATERIAL Y SU ORIGEN

224

Se acepta hoy da en general que nuestro

planeta form alguna vez parte de una
nebulosa de la que se desprendieron asteroides,formando los planetas y sus satlites.
Al enfriarse gradualmente la tierra, el gas
cedi el sitio al lquido y ste al slido formndose una costra superficial de rocas
formadasprincipalmentepor compuestos de
silicio, oxgeno y aluminio: las primeras
rocas gneas. Otros elementos presentes en
menor cantidad se combinaron de diferentes
maneras para formarlos compuestos naturales llamados minerales. Las rocas son aglomeraciones de tales minerales y no tienen
forzosamente una composicin constante.
Los minerales, en cambio, son entidades
definidas y las mismas especies pueden
entrar en la composicin de rocas de muchos
tipos.
El precursor lquido o pastoso de las
rocas se llama magma y aunque todas ellas
derivan de l en ltimo extremo, la accin
del agua y las alteraciones fisicoqumicas
experimentadas en el curso de los aos han
causado tales descomposiciones,alteraciones
y ajustes que, adems de las rocas gneas,
encontramoshoy da vastos depsitos de las

llamadas rocas sedimentarias y metamrficas

con una infinita variedad de composicin
qumica y caracteres fsicos.
C L A S I P I C A C I ~ DE
N LAS ROCAS

Cada uno de los tres grupos principales de

rocas (gneas,sedimentarias y metamrficas)
pueden subdividirse con arreglo a su composicin qumica y mineralgica y a su
textura.Los grandes cristales son caractersticos del enfriamiento lento, como en el
caso de las rocas plutnicas profundas
(granito, sienita, diorita y gabro), mientras
que las rocas extrusivas de origen volcnico
suelen ser incompletamente cristalinas, de
grano fino y a veces de textura vtrea (obsidiana). La penetracin del magma en las
grietas y fisuras de la corteza en vas de
enfriamiento, donde la cristalizacin es
lenta y, en consecuencia, un sistema de
cristales puede a veces quedar incluido en el
interior de otro,produce un tipo intermedio
de rocas llamadas porfiritas.
Las rocas sedimentarias se forman por
erosin de las rocas gneas y se encuentran
principalmente cerca de la superficie de la
corteza terrestre. Pueden proceder de detritos transportados por el aire o el agua y

La conservacin de la piedra

consolidados por cementacin, o formarse

por reacciones qumicas de elementos en
disolucin con precipitacin de carbonatos,
silicatos, sulfatos y otros minerales insolubles. U n tercer tipo es de naturaleza
coloidal y deriva de los minerales arcillosos
compuestos de silicatos de almina. Sin
embargo, estos tres tipos estn con frecuencia mezclados para dar rocas sedimentarias de composicin y propiedades intermedias.
Rocas cali7a.r. Las rocas calizas representan
alrededor del 1 1 yo de las expuestas en la
superficie de la tierra. E
l carbonato clcico
es la ms comn y, en tanto que roca,
presenta una variedad casi infinita de estructura,coloraciny dureza.
Las rocas calizas se clasifican con arreglo
a la naturaleza de sus componentes minerales accesorios o a la del cemento que
mantiene los granos unidos de una manera
compacta. E
l nombre genrico de caliza
puede ir acompaado de adjetivos tales
como arenosa,arcillosa, dolomtica,silcea,
ferruginosa, etc., y cuando la roca deriva de
estructuras orgnicas puede denominarse
conchfera, de crinoideos, etc., segn los
casos. Adems las calizas pueden ser compactas, granulares u oolticas. Por ltimo,
estos caracteres pueden combinarse y existir,
por ejemplo una caliza silcea de crinoideos.
El grado de cementacin y la forma, la
naturaleza y el porcentaje de los granos
influyen en la resistencia de la roca a la
alteracin y determinan sus propiedades.
Los mrmoles constan de cristales de
calcita entrelazados formando una roca
densa y compacta sin poros. Este nombre es
ms propio de las calizas compactas capaces
de adquirir un gran pulimento, pero se
aplica a menudo a rocas puramente silceas
que presentan un aspecto decorativo al
pulirlas.
Las areniscas. Las areniscas se componen de
granos de cuarzo cementados y presentan,
por lo tanto,estructura granuiar en la super-

ficie de fractura;por lo comn son de color

amarillo o rojo. Pueden ser densas o friables.
Se clasifican con arreglo a la naturaleza y al
tamao del grano o al tipo de cemento.Por
ejemplo, los granos de cuarzo asociados a
detritos minerales producen areniscas verdes. El cemento es a veces de calcedonia y
muy duro.En el otro extremo se encuentran
las areniscas arcillosasblandas y las areniscas
ferruginosas rojas o pardas y a veces verdes.
Existen adems los tipos metamrficos que
han sufrido una recristaliaacinproduciendo
las cuarcitas, sumamente resistentes y de
fractura concoidea o astillosa caracterstica.

Otros tipos de rocas sedimeritarias. Se mencionarn de pasada los esquistos derivados de

la consolidacin de las arcillas (grises,
negros,verdeazulados o rojos) ; las pizarras,
del mismo origen y exfoliacin en grandes
hojas;y las rocas salinas que son realmente
minerales, como el yeso (sulfato clcico
hidratado) J; el alabastro de composicin
anloga, que tienen aplicaciones artsticas.
Rocas inefan.~rjicrrs. Se han mencionado ya
algunas rocas metamrficas tales como el
mrmol, la cuartita y la pizarra. Las rocas
metamrficas se forman por reajustes fisicoqumicos de rocas sedimentarias o eruptivas
bajo la influencia principalmente de la temperatura y de la presin, acompaados con
frecuencia de importantes cambios en la
composicin mineralgica v en el aspecto.
Otros ejemplos de rocas metamrficas son
el gneis,los esquistos de mica, clorita,talco
o esteatita y las serpentinas, que pueden
contener minerales verdes sin transformar,
tales como el olivino, el piroxeno y el
anfbol.
C L A S I F I C A C I ~DE
N LOS MINERALES

Aunque el gelogo clasifica los minerales

en tipos, grupos y series, para nuestro
propsito actual basta mencionar algunas
de las especies que componen las rocas
clasificadas con arreglo a su color.

R. V. Sneyers y P. J, de Henau
Minerales de color claro

Cuarzo (slice) :Se presenta en forma cristalina o en granos de fractura irregular y

brillo graso. Puede ser transparente, incoloro o rojizo. Raya al vidrio.
Feldespato y plagioclasa: Silicatos alumnicos de potasio,sodio o calcio,los dos ltimos de los cuales forman una mezcla enla
serie plagioclsica. Granos o lminas con
lneas de exfoliacin. Los feldespatos son
opacos,blancos, parduzcos o rosados y las
plagioclasas blancogrisceas,verdes plidas,
parduzcas o azuladas. Dureza moderada ;
rayan al vidrio con dificultad.
Minerales de color osciiro

Micas y cloritas (silicatos hidratados) :

Lminas delgadas, exfoliables que pueden
rayarse con un cuchillo. La mica puede ser
incolora, blanca, brillante y plateada o
negra,verde o amarilla.La cloritaes generalmente verde o verde amariiienta.Las pelculas de mica son elsticas mientras que las
de clorita son flexibles pero no elsticas.
Anfbol y piroxeno: Silicatos de calcio,
magnesio y hierro formando dos series
anlogas de minerales que difieren en la
estructura de sus molculas.
Olivino: Silicato de hierro y magnesio.
Granos o cristales de brillo vitreo,translcidos de color verde-amarillentoque se vuelve
pardo-verdosopor alteracin.Fractura irregular. Raya al vidrio.
Pirita y marcasita. Estos sulfuros de hierro

226

se encuentran en los fsiles de las rocas

calizas y de los esquistos.Debido a su brillo
metlico se han empleado en las artes para
la talla o como incrustaciones en marquetera. La pirita se altera lentamente formando limonita parda, pero cuando est
acompaadade marcasita, la descomposicin
puede producirse mucho ms de prisa,
especialmente en un ambiente hmedo,
produciendo sulfato ferroso (de color
verdoso) que puede dejar en libertad cido
sulfrico.E
l cido ataca al carbonato clcico
y la roca adyacente adquiere manchas de

herrumbre y termina desintegrndose (lmina 31).

MTODOS EMPLEADOS P A R A LA
IDENTIFICACIN D E ROCAS Y MINERALES

Examen macroscpico. El examen visual

o con ayuda de una lupa permite apreciar
las siguientes caractersticas: textura,
color, brillo y transparencia, tipo de
fractura,etc.
Ensayos fsicos. Permiten determinar los
siguientes caracteres : dureza, cohesin,
densidad, porosidad, permeabilidad,
efecto del calor,etc.
Ensayos qumicos. La determinacin de la
solubilidad en agua y en cidos en fro y
en caliente pueden ir seguida de la identificacin de los iones en la solucin.
Anlisis qumico. Puede ser total o parcial
segn las necesidades.
Examen microscpico. Los minerales pueden caracterizarse por estudio ptico de
sus secciones bajo el microscopio o
determinando el ndice de refraccin del
material pulverizado.
Exmenes especiales para determinar la
estructura:por ejemplo,cristalografade
rayos X y otras tcnicas superiores
anlogas.
La exposicin detallada de estos mtodos de
examen no cabe en los lmites de esta obra,
pero las personas que deseen ms detalles
pueden consultar una completa bibliografa
al final del captulo.

F E N ~ M E N O SDEBIDOS A L A
POROSIDAD

La piedra puede absorber agua formando

una pelcula intergranular,especialmente en
las arcillas, las micas, las cloritas, etc. Esta
pelcula est fuertemente adherida y slo
puede eliminarse mediante intercambio
molecular. El agua retenida por accin
capilar en los poros de la piedra slo puede
eliminarse aplicando fuerzas superiores a la

228

Lmina 3 2 Placa de mrmol deformada por el calor [Foto : IRPA].

La conservaciin de la piedra

Figura 54.
Representatin esquemtica de
la distribucin del agua en un
material poroso.

succin producida por la capilaridad. La

impregnacin de agua puede deberse tambin a la humedad que circula libremente en
los microcanales de cierto dimetro; esta
agua libre puede extraerse sin dificultad
(figura14).
La permeabilidad es la caracterstica que
permite a un flido circular por el interior de
una sustancia e incluso atravesarla. Puede
medirse fcilmente saturando el objeto en
condiciones rigurosamente determinadas de
presih y temperatura.
Los fenmenos de capilaridad tambin
pueden medirse. La cantidad de agua retenida por capilaridad facilita una indicacin
del tamao de los poros de varios tipos de
rocas.
FACTORES QUE A L T E R A N L A PIEDRd

La accin combinada de los agentes meteorolgicos (agua, temperatura, viento, tormenta, etc.), llamada meteorizacin, pro-

duce no slo la desintegracin directa de las

rocas sino tambin varios tipos indirectos o
secundarios de ataque no menos desvastadores (proliferacin de bacterias, transporte
de sales solubles, lixiviacin de componentes solubles, etc.). En ciertas rocas se
observan cambios de naturaleza fisicoqumica.
Aunque en la prctica es imposible aislar
un agente como nico responsable de la
desintegracin de la piedra, las principales
causas de descomposicin pueden dividirse
para su estudio en fsicas (temperatura,
hidratacin, hielo, cristalizacon de sales),
qumicas (disolucin,oxidaciny reduccin,
hidrlisis) y biolgicas (procesos bioqumiCOS y biofsicos). A continuacin se examinan los ms importantes de estos factores.
Temperatwa. En las regiones tropicales y
desrticas existen grandes diferencias de
temperatura entre el da y la noche y la
sucesin alternativa de los rayos solares y

229

R. V. Sneyers y P. J. de Henau

de la lluvia produce un efecto destructor

sobre la piedra. Puesto que la piedra es
un mal conductor del calor,las fuerzas as
engendradas se acentan entre las zonas
sombreadas e iluminadas y entre las capas
superficiales y profundas. Se produce as
el cuarteamiento y, hasta cierto punto, la
granulacin de la piedra.
El mrmol pertenece a una categora
bastante especial pues, aunque est bien
cristalizado, el coeficiente de dilatacin es
diferente a lo largo de dos ejes perpendiculares (lmina32). Los efectos de la temperatura son mnimos por debajo de IOOOC.
Por otra parte,los cristales de calcita pueden
deformarse por efecto de la presin, deslizndose unas molculas del retculo sobre
otras para establecer un nuevo equilibrio,
que una vez alcanzado se traduce en una
deformacin permanente, sin que haya
ningn medio de restaurar el mrmol as
deformado.
La accin de la temperatura como agente
de desintegracin es principalmente indirecta. Modifica la humedad contenida en los
poros de las rocas y la solubilidad de las
sales y los gases, acelera las reacciones qumicas y facilita la hidrlisis.La velocidad de
la hidrlisis se duplica aproximadamente
por cada aumento de 10OC.
Hidratacin y cristalixacin

de las sales. La

hidratacin va con frecuencia acompaada

de un considerable aumento de presin
en el interior de los poros de la piedra. Un
caso tpico es la transformacin de la
anhidrita (sulfato clcico anhidro) en yeso
por adicin de dos molculas de agua. Se
calcula que esta hidratacin produce una
presin de unas I IOO atmsferas.
La cristalizacin de las sales en los objetos
de piedra plantea un problema que el conservador encuentra constantemente, en particular cuando se transportan a los museos
piedras procedentes de excavaciones. Se
trata de un factor importante de deterioracin porque las sales depositadas en las
cavidades prximas a la superficie ejercen

tensiones suficientes para producir la rotura

y la desfiguracin completa del modelado
y la ornamentacin de la superficie.
Accin del hielo. En los pases fros o monta-

osos, incluso de las regiones tropicales,el

hielo puede producir graves daos. E
l agua
aumenta aproximadamente el 9 yo de su
volumen cuando se congela, destruyendo
as las estructuras porosas. Sin embargo, es
interesante sealar que las pruebas de laboratorio han demostrado que el dao no es
forzosamente proporcional a la porosidad
sino que depende ms bien de la morfologa
de los poros.
Oxidaciny redmcin. Aunque tienen carcter
general, los procesos de oxidacin y reduccin pueden ilustrarse de una manera especialmente clara por el comportamiento del
hierro en los compuestos minerales. Este
metal se presenta tanto en la forma ferrosa
reducida (bivalente) como en la forma
frrica oxidada (trivalente) de la herrumbre
roja comn. La oxidacin se produce muy
fcilmente y cuando ocurre,la red cristalina
se fractura. Los minerales ferromagnsicos
son los ms susceptibles a esos cambios y el
hierro que contienen es reducido por los
cidos hmicos del suelo u oxidado con ms
facilidad a los hidrxidos coloreados que
forman la herrumbre.
Hidrlisis.La hidrlisis es un fenmeno muy

frecuente cuyos efectos se observan en

particular cuando las soluciones estn
expuestas a elevadas temperaturas. Esta
descomposicin ocurre tambin cuando se
establecen condiciones favorables para el
cambio de iones al que los silicatos son
especialmente vulnerables. Los cidos contenidos en el suelo producen la desintegracin de las calizas en presencia de humedad.
El agua que contiene cido carbnico
disuelve las calizas de todas clases de un
modo lento pero inevitable, produciendo
una solucin diluida de bicarbonato clcico
que se deposita luego fcilmenteen forma de

La conservacih de la piedra

carbonato. Este produce la fijacin de la

ptina de los mrmoles y durantelargoperiodos geolgicos ha producido por precipitacin rocas tan corrientes como el travertino
y las estalagmitas.
En los museos, las calizas se deterioran
a veces por la accin de sustancias cidas
indebidamente utilizadas para la limpieza
(lmina 33). Como caso curioso pueden citarse los corales daados por una acumulacin
de cido actico en las cajas de roblehermticamente cerradas en las que estaban contenidos (lmina 34).
_-2ccin biolgica. En las regiones tropicales
hmedas,el ataque biolgico es frecuente y
puede producirse una rpida deterioracin
que se debe invariablemente a la accin
combinada de varios factores, tales como
la accin oxidante y reductora de las bacterias, el efecto disolvente de los cidos
complejosproducidos por las proliferaciones
orgnicas o, m s patentemente, por la
turgescencia, es decir, las tensiones producidas por el hinchamiento de las races en
crecimiento de las plantas superiores.

Arenipacin y lateritipacin. Hay que sealar

dos formas de deterioracin de la piedra que
se observan especialmente en las regiones
tropicales hmedas: la arenizacin y la
lateritizacin.
La primera fase de la arenizacin suele
ser la hidrlisis de losfeldespatosylas biotitas
sin modificacin del aspecto externo de la
piedra. En la segunda fase, la microdivisin
y la hidrlisis se intensifican por infiltracin
de soluciones y los minerales ferromagnsicos y las plagioclasas se destruyen y son
parcialmente lixiviados dejando slo la
mica blanca, el cuarzo y algo de feldespato
alcalino. Para que se produzca esa transformacin hacen falta las altas temperaturasy la
abundancia de agua que existen en los trpicos. En esas condiciones,la arenizacin,
junto con la lateritizacin,puede producir
hasta el 80 yode las prdidas de materia de las
sustancias afectadas.

La lateritizacin es una forma de descomposicin caracterstica de las regiones tropicales donde las abundantes lluvias y las
altas temperaturas medias facilitan una
hidrlisis intensiva. Los silicatos son completamente hidrolizados dejando el cuarzo,
el hierro y la almina que pueden experimentar una especie de reorganizacin en
minerales secundarios.La costra de laterita
consiste tpicamente en una acumulacin
en profundidad de los xidos de hierro
y aluminio,y puede formarse en cualquier
clima aunque no necesariamente en forma
de un depsito esttico.
Contmiitincin ntmosfrica. Lejos de las zonas
industriales, la composicin normal de la
atmsfera es la siguiente:nitrgeno 78 yo,
oxgeno 21 yo; gases nobles 0,9j yo; anhdrido carbnico 0,03 yo e indicios de ozono.
Sin embargo, la combustin del carbn y
otras materias libera productos slidos
(polvo y holln) en la atmsfera as como
contaminantesgaseosos(anhdridossulfrico
y carbnico). El resultado de esta contaminacin puede ser tan ligero que apenas
modifique los anlisis, pero la accin de
la contaminacin atmosfrica acumulada
a lo largo del tiempo sobre la piedra es muy
considerable.
A consecuencia de la exposicin a las
atmsferas industriales se depositan sobre
la piedra sustancias slidas formando una
costra porosa que condensa y retiene los
gases y la humedad del aire. E
l incremento
del contenido de anhdrido carbnico de la
atmsfera de 0,03 ?& a o,oy yo aproximadamente, aumenta ligeramente el poder
disolvente del agua de lluvia. E
l anhdrido
sulfrico,aunque existe en cantidad relativamente pequea, se disuelve en la niebla,
la lluvia y la nieve dando cido sulfuroso,
que se transforma fcilmente en cido sulfrico, el cual reacciona inmediatamente con
la calcita dando una mezcla de sulfito y de
sulfato clcico. Por oxidacin,esta mezcla
se transforma en yeso.

R. V. Snevers y P. J. de Henau

Puede considerarse que esta compleja

serie de reacciones afecta a la piedra en dos
fases:
I. Ataque superficial.La calizase transforma
regularmente de fuera a dentro formando
una costra dura e impermeable de yeso
mezclado con holln y polvo (lmina 31).
Sobre las piedras que no son muy porosas,
esta costra puede adherirse fuertemente
y resultar hasta cierto punto protectora,
pues es resistente a los vapores industriales.
2. La segunda fase se caracteriza por la
rotura de la costra,debido a menudo a la
infiltracin de soluciones salinas en el
interior de la piedra. La superficie se
vuelve pulverulenta y la costra se deforma
y termina desprendindose dejando al
descubierto un interior sensible fcilmente erosionable por la lluvia. La

piedra queda entonces en un estado

sumamentevulnerable y puede ser corro-

da por una especie de gangrena. Las

grietas y hendiduras se intensifican probablemente debido a que la dilatacin
lineal del yeso es unas cinco veces mayor
que la de la calcita. Los cristales se deslizan unos sobre otros, el yeso recristaliza
en las fisuras, y las cornisas y las tallas
pueden deteriorarse gravemente.
Esta alteracin es ms propia de los pases
septentrionales industrializados que de las
regiones tropicales,pero conviene tener en
cuenta que todas las rocas calizas estn
directamente amenazadas cuando se descargan libremente en la atmsfera vapores
industrialesy que la consecuenciano es slo
una deteriorizacin del aspeto sino tambin
una desintegracin material muy tangible y
peligrosa.

GUA PRCTICA PARA EL TRATAMIENTO DE LOS OBJETOSDE PIEDRA1

MANTENIMIENTO Y C O N S E R V A C I ~ N

En el museo ordinario o in situ, el primer

requisito de una buena conservacin es
mantener los objetos sin polvo mediante
una limpieza peridica, que debe hacerse
con un pincel de pelos largos y suaves o con
un plumero. Las superficies deben siempre
cepillarse de arriba abajo,teniendo cuidado
de no arrastrar fragmentos sueltos o delicados de piedra o de policromado. Nunca
deben usarse trapos porque llevan el polvo
a los poros de la piedra y terminan comunicando un aspecto grasiento o relucientea los
relieves y llenando los huecos de suciedad.
Sin embargo, llega un momento en que
es necesario el lavado con agua, particularmente en el caso de las piedras de colores
claros, tales como el mrmol. E
l British
Museum emplea a ese efecto una solucin
acuosa diluida de jabn blanco de buena
calidad o de oleato sdico.Se procurar que
el agua no sea ferruginosani demasiado dura.

El agua dura deposita un precipitado de

jabn clcico que desfigura la superficie de
la piedra cubrindola de una pelcula
blancogriscea. En caso de duda debe
emplearse agua de lluvia filtrada, agua
purificada por cambio de iones o agua
destilada. Estas precauciones en la eleccin
del jabn y del agua son especialmente
importantes en el caso del mrmol blanco.
La solucin jabonosa se prepara en una
vasija de cristal y no debe entrar nunca en
contacto con hierro. Se recomienda la
siguiente frmula :
Jabnblanco
Agua destilada
Amonaco (0,88)

10 g
100

ml
ml

Para limpiar mrmol blanco, por ejemplo,

se empieza por quitarle el polvo y luego se
I.

Para redactar esta seccin h e m o s empleado

sobre todo la obra del Dr.Harold J. Plenderleith.

La conservacin de la piedra
lava el objeto de arriba abajo con una
brocha blanda, de pintar o de afeitar,procediendo por pequeas porciones para que el
agua sucia no permanezca mucho tiempo en
las cavidades de la talla. Una vez limpia, se
seca cada zona con un trapo suave antes de
pasar a la siguiente. Por ltimo, todo el
mrmol se enjuaga vertiendo abundantemente sobre l agua dulce para eliminar los
restos de jabn que formaran una pelcula
pegajosa.
Cuando el mantenimiento ha sido irregular y hay demasiada suciedad puede ser
necesario emplear un detergente tal como
el Lissapol N (Imperial Chemical Industries),
el Teepol X (Shell) o el Xilon (Tensia) 1
a la concentracin de 60 g en j litros,pero
sin emplear ningn producto ms fuerte y
considerando que este tratamiento es excepcional. Durante este lavado se tomarn las
mismas precauciones generales que con el
jabn.
Cuando se tenga la seguridad de que la
piedra no absorbe el agua pueden emplearse
en vez de jabn soluciones ms diluidas de
detergentes (de j a 10g en j litros de agua).
Algunas rocas,los cementos y los materiales
pizarrosas son muy absorbentes. Por ejemplo, en el caso de una micacita de la India
que pareca compacta, desaparecieron
detalles finos durante el lavado,a pesar de
que no pareca haber ningn indicio de
exfoliacin antes de humedecerla. Al facilitar la penetracin del agua, es posible que
esos detergentes inicien una migracin de
sales solubles a la superficie. Esto slo
bastara para recomendar precaucin en el
empleo de los detergentes. Sin embargo,
stos tienen sobre los jabones la ventaja de
que no forman grumos con el agua dura
calcrea,lo que en ocasiones puede ser muy
conviente.
En los climas clidos,la suciedad que se
deposita sobre la piedra contiene esporas
y facilita el desarrollo de las bacterias, los
mohos, los musgos y las algas. Cuando
existan microorganismos, la solucin jabonosa deber reforzarse aadindole una

pequea cantidad de alguna de las siguientes

soluciones:
Pentaclorofenato sdico acuoso (I/IOO);
Salicilato sdico acuoso (I/IOO);
Silicofluorurocncico o magnsico acuoso
(4/100) ;
Formaldehido acuoso (~/Ioo);
El antisptico elegido debe aadirse al agua
de lavado en las proporciones indicadas.
Puesto que slo en casos excepcionales se
hace el esfuerzo de identificar los microorganismos, se practicarn pruebas en pequeas
zonas a fin de determinar si la conceiitracin de la solucin empleada en la limpieza general es suficiente para impedir
el crecimiento durante varias semanas por
lo menos.
Como germicida o fuiigicida puede aadirse tambin al agua de lavado Noramium
S.75 a concentraciones de o,oj a O,I 04.
Este compuesto de amoiiio cuaternario se
presenta en forma de solucin concentrada
en isopropanol. El Noramium es compatible tanto con los detergentes no inicos
como con los catinicos. Primero se prepara una solucin acuosa al 10yo del producto comercial y luego una solucin al
O,I :
/o vertiendo 50 cc de aqulla en j litros
de agua y agitando. Las manchas del
mrmol blanco son a menudo muy difciles
de quitar con agua e incluso con un disolvente.Las sustancias cidas deben excluirse
en absoluto porque atacan 7 descomponen
inmediatamente todos los tipos de rocas
calizas.Por otra parte, ciertas impurezas del
mrmol blanco que no se ven en la superficie
se vuelven amarillas o pardas con los
lcalis, por lo que debe enjuagarse bien el
objeto con agua dulce si se ha tenido que
emplear amonaco o aminas para eliminar
ciertas manchas. E n tales casos se hacen
siempre ensayos preliminares para comprobar la accin de los componentes aplicndolos localmente con algodn en rama
enrollado en una cerilla. Las manchas m s
corrientes son las de tinta, aceite, pintura,
I.

Tensia,rue Rouveroy, Liege, Blgica.

23 3

R. V. Sneyers y P. J. de Henau

234

alquitrn, mohos, lquenes y algas. Las

manchas de tinta roja o negra pueden quitarse con una aplicacin de cloramina-T
acuosa al z yo recin preparada, seguida,al
cabo de cierto tiempo,si es necesario,de un
tratamiento con perxido de hidrgeno
(20 vol) al que se habr aadido una gota de
amonaco. El objeto se lavar luego perfectamente.
Las manchas de pintura al leo pueden
rasparse primero con un escalpelo disolviendo luego el residuo sea con una mezcla
de metanol y trietilamina en la proporcin
de 3 a I, sea con piridina o morfolina, e
incluso con Carbowax (polietilenglicol)1.
En este ltimo caso, la pastosidad del
material permite su empleo en superficies
verticales o incluso en los techos.
Las manchas de materias bituminosas se
quitan aplicando una mezcla de benceno,
amonaco (0,88) y metanol con un pincel de
estarcir y lavando despus bien la zona con
algodn en rama empapado en agua dulce.
La mayor parte de las manchas de moho
responden al tratamiento propuesto ms
arriba para la tinta.
Los lquenes y las algas se reblandecen
cepillndolas con amonaco diluido,despus
de lo cual se lava perfectamente la piedra.
La mejor manera de tratar una capa dura de
algas viejas es aplicar vapor de formo1
(aldehido frmico al 40 yo),que facilita el
desprendimiento de los tejidos desecados.
Ciertos tipos de manchas son refractarias
a todos los disolventes y slo pueden
eliminarse arrancndolas con una pelcula
de materia plstica que es un mtodo ideado
para separar fsiles del carbn.La operacin
consiste en aplicar una pelcula viscosa de
nitrocelulosa obtenida con una de las dos
frmulas siguientes :
Para desecacinrpida :metanol,I vol ;ter,
I vol; aceite de ricino, 5 yo en volumen.
Para desecacin lenta: acetona, 2 vol;
acetato de amilo, z vol; triacetina, z yo
en volumen.
Las costras insolubles de materias extraas
que causan daos locales al mrmol puli-

mentado slo pueden quitarse por raspado

con un escalpelo o una escofinacurvaseguido
de una pulimentacin prudencial con una
piedra o un polvo adecuado.

Antecedentes histricos

Hasta hace poco no se aplicaba a la piedra

ningn tratamiento protector propiamente
dicho,aunque los distintos procesos decorativos, tales como la pintura o el dorado,
tenan una accin protectora eficaz. Slo a
partir del siglo pasado se han ideado y
aplicado mtodos destinados a retardar la
deterioracin de los objetos de piedra
expuestosa la intemperie.U n procedimiento
consista en aplicar adhesivos a base de
aceite de linaza cocido, aceite de Tung,
resinas,betn,caucho,agua de cal,silicatos,
fluosilicatosy fluorurosde sodioy de potasio,
siliconas,steres silcicos y tetrafluoruro de
silicio. Tambin se han hecho ensayos para
consolidar las superficies de piedra impregnndolas con soluciones de esas sustancias
as como con cera de abejas, parafina y
goma laca, agua de cal (a veces alternando
con solucin de casena), resinas vinlicas
(acetatos y acetales de polivinilo), resinas
acrlicas (polimetacrilato de metilo y de
butilo), jabones metlicos (estearato de
aluminio y de cinc), polisteres,epoxirresinas, silicatos de etilo,slice coloidal y silicatos alcalinos depositados por electrsmosis.
Todos estos mtodos aplicados a la piedra
expuesta a la intemperie han resultados poco
satisfactorios, aunque los ms eficaces
tienen cierta utilidad cuando pueden aplicarse peridicamente.Los objetos de piedra
conservados en un local cerrado no requieren en general ningn tratamiento qumico,
aunque la impregnacin puede ser conveniente cuando la piedra es porosa o frgil
I.
2.

Gnion Carbide Corporation.

H. DUERDEN,
Ann. Bot., 1931, vol. 45,

pgina 376.

La conservaciim de la piedra
o se ha vuelto vulnerable debido al contacto
con sales solubles o cidos hmicos en el
suelo.
Entre los materiales ms eficaces adoptados para la preservacin cabe citar los
siguientes:cera de abejas, parafina y sustancias anlogas,con frecuenciasustituidas por
cera microcristalina (a la que se adhiere
menos el polvo), disueltas en una mezcla de
aguarrs y tolueno; una solucin del 3 al
j yo de acetato de polivinilo en una mezcla
a volmenes iguales de tolueno y etanol;
o bien una solucin al 5 yo de metacrilato
de metilo en una mezcla del 7j yode tolueno,
24 yo de alcohol metlico y I yo de ftalato de
dibutilo.
Como ya se ha indicado (pgina 230) la
cristalizacin de sales es una causa importante de descomposicin. E
l almacenamiento en un cuarto o una vitrina con aire
acondicionado detiene, por supuesto, la
migracin de las sales y preserva la piedra,
pero el acondicionamiento del aire es costoso, en particular para los objetos de
grandes dimensiones. El empleo de una
vitrina no se presta a una buena presentacin,
por lo que es generalmente preferible
extraer las sales de la piedra. Aparte de ser
la alternativa ms econmica, constituye
a la larga el mtodo de preservacin ms
seguro.

Mtodos de eliminacin de sales solubles

Inmersin en agtla. E
l objeto de piedra,
montado si es necesario en un bastidor de
madera, se sumerge completamente en un
depsito con agua. Puesto que la difusin
es un proceso lento apenas tiene ventajas
emplear agua corriente. Segn el tamao
del objeto,el agua puede cambiarse peridicamente, por ejemplo cada da para un
objeto pequeo,cada semana o incluso cada
quince das para los objetos mayores, con
arreglo a la marcha del lavado determinada
mediante pruebas practicadas en muestras
de agua del depsito.
La marcha de la operacin se sigue

midiendo la conductividad elctrica del

agua, por ejemplo, con un conductmetro
Philips de tipo GM 4144/01con electrodos
GM 4221.Conforme disminuye el contenido de sales aumenta la resistencia y el
lavado se da por terminado cuando el agua
del depsito y el agua corriente presentan
el mismo grado de resistencia.
Cuando la piedra contienemucho cloruro,
como es frecuente en las rocas de los pases
desrticos, puede ser suficiente vigilar la
marcha del lavado mediante determinaciones
de cloruro en muestras del agua. Dichas
pruebas se practican fcilmente aadiendo
unas gotas de solucin de nitrato de plata
a la muestra del agua previamente acidulada
con cido ntrico. La presencia de cloruro
se delata por la formacin de un precipitado
blanco floculento o, cuando slo existe
poca sal, de un enturbiamiento que puede
redisolverse por completo aadiendo unas
gotas de amonaco concentrado.
Duranteel cambio de agua no debe dejarse
que la piedra se seque pues se produciran
ms daos debido a una nueva cristalizacin.
El depsito de inmersin puede ser de
vidrio,caucho o materia plstica, como cloruro de polivinilo o polietileno,pero nunca
de hierro o de cobre porque estos metales
pueden manchar la piedra con herrumbre
o con cardenillo. Para los objetos muy
grandes es a veces conveniente emplear
una robustacajademadera revestidainteriormente con una o varias capas de politeno
para hacerla impermeable.
El agua puede ser de lluvia,de pozo o del
abastecimiento domstico ordinario siempre
que no sea salina ni ferruginosa. En el caso
de los objetos pequeos, tal vez sea mejor
terminar el tratamiento con agua destilada.
Si el agua contenida en el tanque fermenta
o produce proliferaciones de algas debe
cambiarse inmediatamente y aadir al agua
nueva una sustancia bactericida o fungicida,
por ejemplo, un compuesto de amonio
cuaternario como el Cetavlon (ICI) o el
Noramium S.75 (Prochinor) a la concentracin de o,I yo.

23 5

R. V. Sneyers y P. J. de Henau
Cuando una piedra es poco coherente,
cuando su superficie est fragmentada por
la accin de las sales o cuando est policromada, como sucede a menudo con las piedras de las tumbas egipcias, las partes
dbiles y las pintadas deben fijarse con un
agente consolidante antes de la inmersin.
La fijacin y la consolidacin pueden
hacerse con una o dos aplicaciones de una
solucin del 3 al I yo de Calaton CA en
alcohol (Werner, 1958). E
l Calaton es un
niln modificado preparado por Imperial
Chemical Industries Ltd.,soluble en etanol,
metano1 o alcohol industrial (o en una
mezcla del 70 yo de estos alcoholes con el
3 0 yo de agua). La solucin puede coagularse a la temperatura ordinariapero se licua
fcilmente al introducirla en agua a unos
40 OC, cuidando de no acercarla a una llama
directa pues es muy inflamable. Este producto forma una pelcula insoluble en agua,
que no ejerce ninguna tensin sobre la
superficie en la que se aplica y que,adems
de consolidar las superficies frgiles, es
permeable a las sales disueltas. Si despus
de extraer las sales por lavado, la pelcula
protectora se ha vuelto opaca, puede regenerarse pintndola con alcohol o aplicando
una nueva capa de Calaton diluido.
Otros consolidantes que dans buenos
resultados son la solucin al j % de Lucite
2046 (Du Pont de Nemours) en benceno;
un copolmero de metacrilato butlico e
isobutlico en la proporcin de j015 o ; y una
solucin al 3,j yo de Imperplex, un metacrilato de metilo disuelto en tricloroetileno 1.
Por desgracia, no siempre es posible
emplear el mtodo de inmersin en agua
para la eliminacin de las sales.Los grandes
objetos de piedra inamovibles o frgiles,las
paredes, etc., requieren un tipo especial de
tratamiento en el que se emplea pulpa de
papel hmeda.

236

Extraccin con pulpa de papel hmeda. Se recubre completamente la piedra con una capa
de pulpa de papel hmeda de unos 1-10 mm
de espesor.Primeramente, el agua es absor-

bida por la piedra y disuelve las sales solubles

contenidas en ella ; despus,al evaporarse la
humedad de la pulpa,las sales son extradas
de la piedra y se depositan en forma de
cristales en la pulpa, con la que pueden
separarse fcilmente.La pulpa puede dejarse
en contacto con la piedra durante unas tres
semanas, al cabo de las cuales se separa
antes de que la operacin resulte demasiado
difcil debido al endurecimiento de la capa.
Se aplica luego inmediatamente ms pulpa
fresca y se repiten las aplicaciones tantas
veces como sean necesarias.
Si la superficie es muy dbil o est policromada, debe consolidarse como medida
general con niln soluble antes de la eliminacin de las sales.
En los pases desrticoses posible eliminar
las sales enterrando los objetos de piedra en
arena poco profunda y mojando sta. Ei
procedimiento es equivalente al tratamiento
con pulpa, pero requiere disponer de agua
exenta de sales y de arena limpia, y en el
mejor de los casos es un procedimiento de
urgencia.
Circzdacin de agua a travs de La piedra.
En este mtodo,se encierra el objeto en una
capa impermeable de materia plstica, despus de lo cual se admite agua por una
abertura practicada en la base de la cubiertay
se aspira por uno o ms orificios conectados
a una bomba de vaco. El procedimiento es
sencillo y rpido pero los objetos deben
consolidarse antes del tratamiento y el
revestimiento de plstico debe quitarse al
final con especial cuidado.
Tratamiento con agua ccrliente. Puesto que el
calor aumenta la accin disolvente y la
difusin del agua, la desalacin por inmersin puede acelerarse si la temperatura del
agua se eleva a unos boOC, por ejemplo
mediante un dispositivo de calefaccin
elctrico.
I.

Imperplex, 77,rue Pierre de Coster, Bruxelles,

Blgica.

Ldmina jj
Detalle de un camafeo de coral parcialmente
incrustado con una eflorescenciahidratada
de acetato clcico formado por el vinagre
utilizado para la limpieza y el montaje [Foto:

IRPA.]

237

Lmina 34

Detalle de un coral madreprico cubierto

de una eflorescencia de acetato clcico.

[Foto:IRPA.]

Costo
ruperf ic io l
neara de yeso

Microfotografa de una preparacin de arenisca

calcrea de la catedral de San Miguel de
Bruselas. L a costra de yeso se ha formado a
expensas del cemento calcreo c o m o lo
demuestran los granos residuales de cuarzo
cementados todava Nz sifii [Foto: IRPA.]

239

Ldmina 36
Cabeza de caliza egipcia.
a Antes del tratamiento.

b Despus de la impregnacin con cera.

Obsrvese que era imposible eliminar la
sal pues la piedra se hubiera deshecho.
L a impregnacin ocluye las sales e impide
la accin higroscpica.

[Fotos: IRPA].

La conservacin de la piedra

Figura 5 5. Equipo Olson de eliminacinde sales.

En los museos que tienen que tratar

muchos objetos pequeos de piedra salina
puede ser til instalar un aparato de desalacin basado en el estractor Soxhlet (figura
j j), que consta de tres elementos principales :
un depsito cilndrico (A) con una plataforma de tela metlica (B) y un calentador
elctrico de inmersin (C). El depsito
tiene una cubierta de cobre en forma de
cono invertido (D).U n depsito ms
pequeo (E) sirve para recibir el objeto
sometido a tratamiento y est provisto de
un sifn (F) que atraviesa la plataforma de
tela metlica hasta el depsito (A)situado
debajo.El agua dulce se destila en (A)y se
condensa en (F) donde se acumula una
solucinsalina,que retrocede finalmentepor
el sifn.
Esta extraccin con agua destilada caliente
es muy rpida y puede incluso aplicarse a un
objeto frgil,manteniendo sencillamentelos
fragmentos en posicin mediante un vendaje.

A
B
C
D
E

Depsito cilndrico
Plataforma de telo metlico
Calentador elctrico de inmersin
Cubierta cnico de cobre
Depsito para el objeto sometido a tratamiento
Sifn desde E hasta A

Oclusin de las sales

Sucede a veces que la presin de las sales es
tan grande que ha producido un desmoronamiento general de la piedra y su extraccin
por cualquiera de los mtodos antedichos
est completamente excluida. Todo intento
de consolidar una masa tan porosa con una
sustancia resinosa se traducira inevitablemente en la formacin de una capa o corteza
dura e impermeableque impedira la extraccin de las sales.
En tales casos puede examinarse la posibilidad de impregnar completamente la
muestra con una mezcla de cera de abejas y
de parafina en la proporcin de 7- a 8,
aplicada en estado fundido, gota a gota,
a la piedra mantenida a una temperatura
suficientemente alta, mediante lmparas de
rayos infrarrojos,para que la cera conserve
continuamente su fluidez y sea inmediatamente absorbida sin que se formen arroyos
de cera que arrancaran partculas y desfigu-

7-41

R. V.Sneyers y P. J. de Henau
raran el objeto.La operacin se repite hasta
que la piedra quede perfectamente estabilizada (lmina36.a y b).
Proteccin de la piedra contra el ataque

son suficientes para un local de unos 3 0 a

40 metros cbicos.
Proteccin
piritixada

de los objetos de piedra

biolgico 1

242

Las plantas superiores(hierbasy rboles), las

criptgamas (algas, musgos y lquenes), los
mohos y las bacterias se desarrollan rpidamente en los objetos de piedra cuando la
humedad del aire es del orden del 75 % a
temperaturas comprendidas entre -5 O C y
40 O C . As sucede especialmente en el caso
de las calizas. Los mohos y las bacterias
pueden atacar tambin a los materiales
empleados para la conservacin o restauracin de tales objetos. Si no es practicable
mantener en los museos las condiciones
dentro de los lmites de seguridad,es decir
por debajo del 65 yo de humedad relativa,
deben tomarse medidas para proteger las
propias piedras.
Se procurar eliminar cuidadosamente las
races de las plantas ; los musgos y los lquenes responden al tratamiento con un pincel
suave despus de ablandarlos,si es necesario,
con una solucin diluida de amonaco. La
piedra se lava por ltimo con una de las
soluciones antispticas antes indicadas (vase
pgina 2 3 3 ) a razn, por ejemplo, de z
litros por metro cuadrado de superficie. El
pentaclorofenato sdico tambin inmuniza
contra el ataque de ciertas bacterias.
Los seres vivos se caracterizan con frecuencia por una actividad especfica y a
veces puede ser conveniente una esterilizacin antes de emprender un tratamiento
general.En ocasioneses incluso aconsejable
fumigar el local con vapores de aldehido
frmico.Esto puede hacerse aadiendo solucin acuosa de este compuesto sobre permanganato potsico, lo que produce una
reaccin exotrmica. Walker da detalles del
procedimiento y recomienda aadir 450 g
de formalina a una solucin acuosa que
contenga 170 g de permanganato sdico en
una vasija de porcelana. Estas cantidades

Debe prestarse particular atencin a la

proteccin de piedras y fsiles piritizados,
es decir que tienen oclusiones de pirita o
de marcasita minerales que se descomponen
en un ambiente hmedo formando cido
sulfrico. Tales objetos deben conservarse
muy secos y no lavarse nunca con cido ni
con agua.
El mtodo de tratamiento recomendado
por la Srta. J. M.Swett consiste en:
I. La eliminacin por raspado o cepillado
del producto de la descomposicin.
2. La neutralizacin del cido sulfrico por
exposicin del objeto durante 6 horas
como mnimo a una atmsfera amoniacal
en una vasija de vidrio sobre amonaco
concentrado (0,88).
3. La eliminacin de todos los indicios de
agua por desecacin en una estufa
(a unos 105 O C ) durante 2 horas.
4. El aislamiento del objeto barnizndolo
con una solucin al 10 yo de acetato de
polivinilo en una mezcla de tolueno y
acetona (911) o de tolueno y alcohol
(j/j). E
l objeto se seca luego en una
atmsfera templada y, por ltimo, en
una estufa a unos 500 C.
En el caso de las piedras frgiles,la operacin
4 anterior se sustituyepor una impregnacin
en vaco, empleando el mismo barniz para
efectuar la consolidacin y aislar al objeto
de la atmsfera y de la humedad.
Segn Plenderleith (
I95 6), la neutralizacin del cido libre en los fsiles piritizados
que estnparcialmentedescompuestos puede
requerir varias semanas y nunca se tendr
la seguridad de que ha sido completa. Por
esta razn, tales objetos deben someterse
a una inspeccin peridica.

I.

Vase tambin el captulo 3.

L a conservacih de la piedra

Los fsiles piritizados y los ndulos de

marcasita pueden a veces preservarse por
calentamiento durante z horas a unos 105 OC
seguido inmediatamente de impregnacin
durante una hora por inmersin en ceras
fundidas (z partes de cera de abejas y 8
partes de parafina). Para obtener la saturacin mxima, los objetos slo se sacan de la
cera despus de cierto enfriamiento cuando
sta comienza a solidificarse. D e b e aadirse,
sin embargo, que cuando la marcasita ha
empezado a descomponerse y existe cido
sulfrico, la principal causa de descomposicin es la reaccin de este cido con el
carbonato presente de ordinario en los
fsiles.
c O N s OLIDA c IN
Para reforzar las piedras frgiles puede
adoptarse un mtodo de impregnacin con
agentes consolidantes tales c o m o mezclas
de ceras fundidas o soluciones de ceras,
resinas o silicatos etlicos. L a eficacia
depende evidentemente del grado de penetracin que pueda conseguirse; en efecto,
si sta no es satisfactoria, los depsitos
superficiales pueden producir con el tiempo
oclusiones e intensificar la velocidad de
deterioracin de la piedra que se desea
proteger. D e b e subrayarse, por lo tanto,
que la eficacia del tratamiento con cera
depende de la cantidad de sta absorbida.
En cambio, los tratamientos con resinas
slo requierenla cantidad mnima de consolidante necesaria para restablecer la conexin
entre los granos de la piedra que se han
disgregado o estn en vas de disociacin.
Impregnacin coii inexcla- de cera

Aunque se considera que los tratamientos

con cera son ms duraderos, su aplicacin
a la piedra est limitada por su tendencia a
modificar las propiedades y el aspecto de
sta de una manera desagradable, oscureciendo las piedras claras, comunicando un

brillo superficial y aumentando la retencin

del polvo.
El tratamiento se practica por inmersin
en un bao de cera fundida (como en el
caso de la madera; vase la pgina 281).
Se cuidar de colocar el objeto de piedra
sobre la masa de cera antes de fundirla para
que su temperatura aumente gradualmente
y haya menos riesgo de tensiones debidas
a un calentamiento brusco. L a mezcla de
cera tiene la siguiente composicin : cera
de abejas, z partes en peso ;parafina, 8 partes.
L a parafina tiene por objeto que la mezcla
funda a una temperatura conveniente. L a
cera de abejas comunica plasticidad y facilita
un buen contacto entre el consolidante y la
piedra,lo que es, por supuesto,fundamental.
Cuando es indispensable impermeabilizar
una piedra por completo, c o m o sucede
cuando es imposible extraer todas las sales
solubles antes del tratamiento, es muy
importante que la mezcla de ceras est bien
plastificada.
En vez de la mezcla anterior pueden
usarse las ceras microcristalinas fabricadas
con el nombre de Cosmolloid por Astor,
Boisellier y Laurence Ltd. 1 (Plenderleith,
1966)que tiene la ventaja de atraer menos el
polvo que otros productos.
Las propiedades adhesivas de la mezcla
de cera normal pueden mejorarse aadiendo
colofonia y resina d a m m a r en las siguientes
proporciones : mezcla de cera normal,
3 partes en peso ; colofonia, 4 partes ; resina
dammar, z partes.
Para proteger estas mezclas del ataque de
los mohos puede aadirse una pequea
cantidad de fungicida.
Las piedras de gran tamao, los monumentos y otros objetos que no se prestan
al tratamiento por inmersin en un depsito
pueden impregnarse empleando rayos infrarrojos o calor ambiente emitido por una
batera de calentadores colocada a cierta
distancia para calentar uniformemente la
superficie sobre la que se aplica la cera. Para
I.

Savoy Street, London W.C.Z.

243

R. V. Sneyers y P.J. de Henau

evitar que el calentamiento sea demasiado

brusco, se disuelve primero el consolidante
en una mezcla de trementina y tolueno y se
aplica sobre la piedra fra en forma de una
pasta blanda de consistencia de vaselina.
A medida que se calienta la piedra, se hacen
nuevas aplicaciones de cera previamente
fundida.
E n todos estos tratamientos debe procurarse obtener la mxima saturacin. sta
puede apreciarse por la cesacinde las burbujas de aire desprendidas de los intersticios de
la piedra conformela cera las desplaza,y en la
prctica se observa que cuando se consigue
el grado conveniente de penetracin, la
piedra queda recubierta al enfriarse de una
capa de cera solidicada de un espesor de
I mm aproximadamente.Cuando se aplica el
mtodo de inmersin,la piedra se deja en el
depsito hasta que la cera alcanza la consistencia de vaselina,despus de lo cual se saca
y se sigue aplicando el consolidante con
ayuda de lmparas de rayos infrarrojos
hasta que se enfra la mayor parte de la

piedra.

El exceso de cera se elimina con raspadores de madera o de hueso y despus con

aguarrs.En las fases finalespuede emplearse
aguarrs mineral y,por ltimo,tetracloruro
de carbono. El empleo de agua caliente
proyectada por un pulverizador aerogrfico
es ms rpido y econmico,pero la eliminacin de la cera debe hacerse por pequeas
zonas pues se corre el riesgo de extraer el
consolidante de la piedra. La ltima operacin es el cepillado con una brocha de dureza
intermedia mojada en una mezcla a partes
iguales de agua y bilis de buey.
lmpregnaciri con solziriones

244

de resinas sintticas

Cuando tiene que consolidarse una piedra

muy porosa,la impregnacin puede hacerse
aplicando con una gran brocha varias capas
de una solucin de resina. Se aplica primero
una solucindiluida (del 2 al 5 yo)y cuando
est completamenteabsorbida se hacen una,
dos o tres aplicaciones de una solucin ms

concentrada, segn la permeabilidad de la

piedra.La desecacin se prolonga colocando
el objeto bajo una cubierta junto con cierta
cantidad del disolventepara que la atmsfera
est saturada del vapor de ste, precaucin
que reduce la tendencia natural de la resina
a emigrar hacia la superficie.
Como en otros muchos trabajos de conservacin, se emplea con frecuencia una solucin de acetato de polivinilo en una mezcla
disolvente, que puede consistir en partes
iguales de tolueno y alcohol o bien en 9 partes de tolueno y I parte de acetona. Esta
resina sinttica cambia poco con el tiempo
y conserva siempre su solubilidad. Las
soluciones concentradas (alrededor del
10yo)tienen buenas propiedades adhesivas
p su exceso se elimina fcilmente con el
disolvente.
Otras materias sintticas empleadas de
preferencia para el tratamiento de piedras
porosas son:
I. E
l metacrilato de polimetilo disuelto en
xileno o en una mezcla de 8 partes de
tolueno y 2 partes de alcohol metlico (el
producto comercial fabricado por Imperial Chemical Industries se llama Bedacryl
I 2zX y es una solucinal 40 yoen xileno).
2. E
l metacrilato de polibutilo (Lucite 2046,
producido por D u Pont de Nemours)
disuelto en aguarrs mineral con un
3 0 yo de benceno, o bien en un solo
disolvente que puede ser benceno o
aguarrs.
T.R. Gairola (1 95 9) recomienda el metacrilato de polimetilo disuelto en tolueno para
el trabajo general de consevacin a las
concentracionesdel o,5 yopara la consolidacinde pinturas murales,del I yopara eltratamiento de piedras porosas y del 6-9yocomo
adhesivo. Este autor elimina el exceso de
material lavando con una mezcla de tolueno
y alcohol a partes iguales.
Impregnacin en vaco

Este mtodo se presta especialmente a la

impregnacin con resinas sintticas y se

La conservacin de la piedra

Figura >6.Equipo utilizado para impregnar pequeos objetos de piedra en vaco parcial

recomienda en general en el caso de las

piedras tan escasamente porosas que son
incapaces de absorber suficiente consolidante por los medios normales, o tan
debilitadas que el consolidante no puede
aplicarse con una brocha sin producir daos
(figura 56).
El objeto (B)se coloca en una vasija (C)
dentro de un desecador (A) en el que se
hace el vaco hasta una presin baja constante indicada por un manmetro (D).
Se vierte despus una solucin diluida (E)
del consolidante sobre el lado interior de la
vasija (y no sobre el objeto) para evitar la
oclusin prematura de los poros. Cuando el
objeto est completamente sumergido se
restablece la presin y la impregnacin
suele quedar terminada al cabo de una hora.
El secado puede hacerse como se ha indicado anteriormente mediante lmparas de
rayos infrarrojos. La impregnacin se
practica con la misma facilidad bajo una
campana conectada a una bomba de vaco.
Durante el secado, algunas resinas (en

particular el Bedacryl IZZX)

tienden a subir
a la superficie, especialmente cuando la
piedra no es muy porosa, formando sobre
ella una pelcula que detiene la evaporacin
del disolvente contenido en la piedra. Por
este motivo, en la impregnacin en vaco
debe dejarse tiempo suficiente para que la
solucin del consolidante sea absorbida
hasta el centro de la piedra. La evaporacin
deldisolventepuedeempobrecerla superficie,
haciendo que pierda cohesin; en consecuencia hay que estar preparado para hacer
ajustes sea aplicando ms consolidante sea
empleando ms disolvente para eliminar
el exceso.

Impregnacin con silicato de etilo

Las areniscas y las calizas silceas permeables

pueden consolidarse por impregnacin con
steres silcicos (principalmente con silicato
de etilo disuelto en alcohol), que en contacto
con la humedad atmosfrica se hidrolizan
dejando en libertad el alcohol y precipitando

R.V. Sneyers y P. J. de Henau

slice coloidal. Esta slice cubre los granos

de cuarzo y consolida as la masa del
material. El silicato de etilo mezclado con
arena forma un cemento que puede resistir
la exposicin a la intemperie durante largo
tiempo.
El silicato de etilo es fabricado por la
Carbideand Carbon Chemical Corporation 1,
y presentado en una forma adecuada para
su uso por Nubold Development Ltd.a;
hay dos variedades llamadas respectivamente Nubold Bonding Agent (un silicato
de etilo sencillo) y Nubindex (una solucin
de silicato de etilo mezclada con una resina
silicnica).
La solucin de silicato de etilo puede
aplicarse con una brocha, un pulverizador
o un inyector.Dado el comportamiento de
este consolidante en contacto con el agua,
es evidente que no puede aplicarse a piedras
que no estn absolutamente secas, pues en
caso contrario quedaran inmediatamente
cubiertas de una pelcula impenetrable de
aspecto blanco lechoso.
El nmero de aplicacionesdepender de la
permeabilidad de la piedra. Se practicarn
pruebas en una parte poco visible para
hacer una evaluacin preliminar antes de
proceder al tratamiento general. La operacin se interrumpir a la primera seal
de aparicin de un velo blanco sobre la
superficie. Se han hecho muchos esfuerzos
para perfeccionar un mtodo de consolidacin de la piedra con soluciones organosilcicas.
El personal debe evitar toda exposicin
innecesaria o prolongada a los vapores de
esas soluciones y conviene advertir que en
general son inflamables.

defectos de ese tipo pueden tratarse mediante

impregnaciones locales con soluciones diluidas de resinas tales como el acetato de polivinilo y el metacrilato de polimetilo. Sin
embargo, quedan siempre algunas dudas
sobre la profundidad de penetracinposible
y el punto hasta el que puede llegarse sin
remover la superficie granular. Por este
motivo, se prefiere con frecuencia la aplicacin de un emplasto de cera con ayuda de
lmparas de rayos infrarrojos para fijar la
piedra granulada,y el efecto ptico de este
tratamiento sobre el conjunto suele ser ms
aceptable.
Elmrmol granular puede tambin consolidarse aplicando numerosas capas sucesivas
de agua de cal dejando que se seque completamente la precedente.A veces es recomendable terminar la operacin con una o dos
aplicaciones de una solucin acuosa de
casena soluble al 10%.Esta sustancia
reacciona con el carbonato clcico formando
un enlace adhesivo a base de caseinato
clcico.
RECTAURACIN

Aparte de las manchas accidentales examinadas en una seccin precedente, ciertas

manchas sobre la piedra se deben a verdaderos cambios en la superficie del material.
Estas manchas son refractarias a los mtodos
clsicos de limpieza y exigen procedimientos
delicados de tratamiento que slo deben
confiarse a un restaurador competente.
Eliminacin de las manchas de hierro

del mrmol

Las manchas de hierro se eliminan aplicando

Consolidacin del mrmol

246

Como ya se ha indicado,el estado pulverulento del mrmol que se observa a veces en

las prominencias de las esculturas en forma
de manchas granulares blancas es debido a la
dilatacin trmica irregular de los cristales
de calcita que componen esa roca. LOS

agentes secuestradores con algodn en rama

sujeto al extremo de un palillo de naranjo.
El secuestro requiere mucha paciencia y se
practica por pequeas porciones.Los reactivos recomendados son el Bersenol, produI.
2.

3 0 East 4znd Street, New York.

The Mount,Crawley, Sussex (Reino Un ido)

La conservacin de la piedra

cid0 por la D o w Chemical Co. (Estados

Unidos de Amrica) y vendido en el Reino
Unido por F. W.Berk and Co. Ltd.l, y el
Detarol que puede pedirse a J. H.Shaw z.
En casos excepcionales puede emplearse
cido oxlico o cido ctrico muy diluido,
aunque estos productos son francamente
peligrosos en manos de aficionados porque
disuelven el carbonato clcico y suelen dejar
una zona blanquecina sobre la piedra.
Eliminacin

de las sales insolubles

La eliminacin de las incrustaciones insolubles depende de la naturaleza qumica de

stas. Como ya se ha dicho, los carbonatos
se descomponen con los cidos y si hay que
eliminar una incrustacin de carbonato
habr que proceder con sumo cuidado para
localizar la accin del reactivo empleado de
tal manera que slo sea atacada la incrustacin. La zona debe luego enjuagarse abundantemente con agua y secarse con un trapo
eliminando toda la materia extraa con un
instrumento puntiagudo o un raspador de
cromo nquel.Como ltimo recurso pueden
emplearse soluciones acuosas de cido
clorhdrico, oxlico o ctrico pero nunca de
concentracin superior al 7 yo.
Puesto que el sulfato clcico o el yeso se
disuelven muy lentamente en agua, en
general es ms eficaz descomponer las
incrustaciones de estos productos por
diseccin con una esptula calentada elctricamente. H a y que tener cuidado, por
supuesto, de no calentar demasiado, especialmente cuando la piedra est profundamente tallada y adelgazada, pues la caliza
se convierte en cal a altas temperaturas.
Reparacin

de los objetos de piedra r o i o ~

LOSpequeos objetos fragmentados pueden

recomponerse empleando varios cementos
a base de acetato de polivinilo o de resinas
acrlicas. Por encima de un cierto peso,
es mejor utilizar cementosa base de polisteres o de epoxirresinas que son ms resis-

tentes. Por ejemplo, para reunir las partes

de un gran fsiljursico dio buenos resultados una resina poliestrica de tipo DV
(producido por la Union Chimique de
Blgica). En otros casos se obtuvieron
resultados satisfactorios con una epoxirresina de tipo UHU-plus3.
Cuando una piedra se rompe en dos
trozos por una grieta limpia puede obtenerse
fcilmente una unin satisfactoria aplicando
goma laca en escamas reblandecidashasta el
punto de fusin (1 20 OC)directamente sobre
una de las superficies de fractura conforme
se eleva la temperatura de la piedra. A ese
efecto pueden utilizarse lmparas de rayos
infrarrojos o incluso un soplete,salpicando
la superficie de fractura con goma laca. La
otra superficie se calienta simultneamente
y cuando se ve que la goma adquiere la
forma de una pelcula delgada continua se
hacen coincidir ambos fragmentos y se
mantienen en posicin hasta que la piedra
est completamente fra.
En el caso de piedras ms pesadas, los
fragmentos deben sostenerse con espigas
metlicas que no se oxiden ni se dilaten
para que no produzcan agrietamientos.
Para ello se emplea acero inoxidable o ms
corrientemente latn o bronce, en especial
metal Delta 4. A menudo es preferible elegir
espigas de seccin rectangular, que no sean
demasiado gruesas ni pesadas para el tipo
de piedra de que se trate. Los extremos de
cada espiga se cortany se bifurcan de manera
que se fijen firmemente en el hueco cuando
ste se rellene de cemento.
Los orificios para las espigas deben
situarse convenientemente, teniendo muy
en cuenta la resistencia de la piedra, el peso
de las partes, los efectos de palanca y otros
factores anlogos. La perforacin y la
Commonwealth House, 1-9 Oxford Street,
London W.C.1.
2. 8 Baker Street,London W.I.
3. UHU-Werk HnM. Fischer Bhl, Baden,
Repblica Federal de Alemania.
4. Delta Metal Co. Ltd.,2 9 ) Tunnel Avenue,
London S.E.10.
I.

2.11

R. V. Sneyers y P. J. de Henau

fijacin se hacen primero en el fragmento

ms pesado. Se determina luego la orientacin del segundo orificio, marcando la
piedra con tiza o con carboncillo. Despus
de la perforacin se hace una prueba para
ver si la coincidencia es correcta,y si todos
estos requisitos se cumplen satisfactoriamente puede procederse a la cementacin.
El cemento ms utilizado corrientemente
para fijar espigas es el yeso ordinario,que se
trabaja fcilmente y puede quitarse, si es
necesario, por raspado o por inmersin
prolongada en agua. Sin embargo, no es
recomendable emplear yeso con las piedras
muy porosas,en particular cuando estn a la
intemperie, pues el sulfato clcico no es
insoluble y puede producir transtornos
ms adelante. Tampoco es conveniente
emplear yeso cuando hay una humedad
permanente.Lavelocidadde endurecimiento
del yeso puede disminuirse aadiendo cal
apagada, cola animal u otras sustancias;
puesto que la cal tiende a disminuir la
adherencia, se aade cola para aumentar
la fuerza adhesiva.
La unin tambin puede hacerse con
cemento Portland mezclado con arena
fina (z/I).
Hoy da pueden hacerse excelentescementos con mezclas de arena,piedra pulverizada
y un polister o una epoxirresina. Algunas
restauradores slo emplean estas mezclas,
ajustando los ingredientes de manera que el
cemento obtenido presente la misma granulosidad que la piedra.
La sociedad UPAT de Emmendingen,
en la Repblica Federal de Alemania,
vende un tipo de espiga roscada llamada
UPAT-UKA 3, de empleo muy sencillo,
acompaada de un tubo de cristal que contiene una epoxirresina con un acelerador,
arena de cuarzo y un endurecedor.Se perfora
la piedra, se introduce el tubo de vidrio con
la misma barrena, se rompe dentro del
orificio y se mezcla cuidadosamente su
contenido. La coagulacin es muy rpida.
Al cabo de hora y media (cuando el cemento
se ha endurecido), una espiga de 1 2 mm

puede soportarun peso mximo de 4780 kg.

Este mtodo,ideado como medio rpido de
anclar mquinas y fijar objetos a las paredes,
ofrece dos ventajas: slo se requieren orificios estrechos nicamente z mm mayores
que el dimetro de la espiga y no se producen presiones laterales,con lo que se evita el
riesgo de estallido.

Relleno dejuntasy cavidades abiertas

Las grietas y las cavidades que desfiguran o

debilitan el objeto pueden reilenarse con
morteros o mezclas de estuco,como se hace
de preferencia en el caso de las lagunas de las
pinturas murales o en la reparacin de la
cermica rota. Es importante comprobar
siempre que las superficies afectadas estn
exentas de polvo antes de hacer el relleno.
ALMACENAMIENTO, E M B A L A J E

Y TRANSPORTE

Aunque los problemas relacionados con el

almacenamiento,el embalaje y el transporte
se examinan en otro lugar (captulo 18) hay
ciertas reglas que se aplican en particular
a la piedra y que puede ser til mencionar
aqu.
Alnzncenantiento. Los objetos de piedra son
con frecuenciapesados y frgiles,por lo que
deben manejarse con delicadeza y moverse
lo menos posible.
Las rocas susceptibles de exfoliacin no
deben exponerse a la luz solar porque su
superficie puede desconcharse.Por el mismo
motivo no deben ponerse cerca de las estufas
o los radiadores.
Los objetos de piedra nunca deben incrustarse en las paredes o en el suelo porque
pueden quedar expuestas a la accin de
sales perjudiciales o perturbarse su equilibrio
higromtrico.
Cuando los objetos de piedra se colocan
verticalmente, deben disponerse de manera
que el aire llegue librementea toda su superficie para reducir la posibilidad de las

La conservacih de la piedra

condensaciones y del ataque biolgico

consiguiente.
Embalgje. E
l mrmol blanco se mancha muy
fcilmente en contacto con los materiales de
embalaje, tales como rollos de papel,
tejidos de paja, etc.,aunque stos parezcan
que estn limpios, pues la ms mnima
humedad que contenganfacilita el desarrollo
de los mohos. Cuando no pueda evitarse la
humedad, el mrmol blanco no deber
nuncaempaquetarseen contactocon materias
orgnicas que puedan facilitar nutrientes a
los microorganismos.
Transporte. Ciertas piedras expuestas a la
intemperie pueden estar tan descompuestas
que sea imposible transportarlas a un museo
sin causarlas grandes daos. Tales objetos
deben consolidarse in situ antes de su traslado. Esta operacin es sencilla cuando es
posible tratarlas con una pasta o una mezcla
fundida de parafina y cera de abejas, como
sucede en los pases clidos. Si la superficie
es seca, pueden tambin consolidarse con

una solucin de acetato de polivinilo o de

metacrilato de polimetilo. Si la piedra es
hmeda, el problema se resuelve con
emulsiones acrlicas, como el Paraloid
(Rohm and Haas, Estados Unidos de Amrica) diluido con agua o con alcohol polivinlico acuoso al que se habr aadido un
poco de pentaclorofenol u otro fungicida
anlogo.
MANTENIMIENTO Y O B S E R V A C I ~ N

Lo mismo que en las dems ramas de la

conservacin de objetos culturales,el diagnstico y el tratamiento,aunque esenciales,
slo son una pequea parte del trabajo
del conservador y deben ir acompaados
de un sistema adecuado de documentacin
y seguidos de exmenes peridicos. Los
objetos particularmente inestables o frgiles pueden necesitar un nuevo tratamiento, y la utilidad relativa de las distintas
formas de ste slo puede evaluarse a base
de la experiencia y de una observain
continua.

R E F E R E N C I A S BIBLIOGRFICAS

1. Rocas: su origen,propiedadesy alteraciones

BUTTGENBACH, H. I 93 5. Les minraitx et les
roches, 6e d. Paris, Dunod. 730 p.
A. 195 5. Dtermination
CAILLEUX,A.; CHAVAN,
pratique des minraim. Paris. 173 p.
,
I 95 7. Dtermination pratiqtte des roches,
j e d. Paris. 195 p.
C A h m R M A N , C. 1911-1952.
Les pierres de taille
calcaires. Leur comportement sous laction
des fumes. Extrado de Annales des travaux
publics de Belgique, fvrier, avril, juin, aoit,
octobre, dcembre 1951 et fvrier 1952.
DANA, E. 1958. A textbook of mineralogy.
New York, John Wiley and Sons. 851 p.
P. L. 1954. ExperiDODD, R. E.; ROBINSON,
mental inorganic chemistry . A griide to laboratory
practice. Amsterdam, Elsevier. 424 p.
DUCHAUFOUR, P. 1960. Prcis de pdologie.
Paris, Masson. 438 p.

DUPLAIX,Solange. I 9 5 8. Dtermination microscopique des minraux des sables. Paris, Librairie

polytechnique Ch. Branger. 96 p.
DUVAL, Clment. 1954-1917.Trait de microanalyse minrale. Paris, Presses scientifiques
internationales.4 vols., 5 5 2 f 448 4- 548 +
89 P.
FEIGL,F. 1954. Spot tests, vol. 1, Inorganic
applications. Amsterdam, Elsevier. 5 I 8 p.
HONEYBORNE,D . B.; HARRIS,P. B. 1958. The
structure of porous building stone and its
relation to weathering behaviour. Structure
and properties of porous materials. In:
Everett and Stone (eds.), Colstonpapers,vo1.10,
p. 343-34j. London, Butterworths Scientific
Publications.
LUCAC,
A, 1948. Ancient Egptian materials and
industries,3*d ed.London, Edward Arnold and
Co. 570 p.

R.V. Sneyers y P. J. de Henau

MILLOT,
G. 1964. Gologie des argiles. Paris,

junio de 1961). The Chemical Laboratory,

Department of Antiquities (UAR),Cairo.
KENNEDY,
Robert A. 1960.Conservationin the
MOORHOUSE,
W.W.1959.The stuaj of rocks in
humid tropical zone, Museum news, vol. 38,
thin section. New York, London, Harper
no.J,p. 16-20.Tambin en : Technicalbulletin,
Bros. 514p.
Museums, Association of Middle Africa,
MUNSELL
COLORCOMPANY,
Tuc. 1954.Munsell
soil color cbarts. Baltimore 18, Maryland
no. 1, 1959,10p.
KRATZ,
Arthur. 1963.Eine neue Methode der
(EstadosUnidos de Amrica).
Steinrestaurierung, Museums Kunde, vol. 1,
SCHAFFER,R. J. 1932.The weatbering of natural
building stones. London, Department of
P. 32-39,
PLENDERLEITH,H.J. 1956. The conservation of
Scientific and Industrial Research. 149 p.
antiquities and works of art. London, Oxford
(Special report, I 8.)
University Press.
SCOTT,W.W.19j6.Standard methods of chemical
SHORE,B.C.G.1957.Stones of Britain. London,
unaiysis. New York, D.van Norstrand.
i
l
l Ltd.302 p.
L.H
VOINOVITCH,
1. A.;DEBRAS,
J.; LOUVRIER,
J.
SWETT, J. M.1943.The decomposition of py1962.Lanaiyse des silicates. Paris, Hermann.
rite, Museumsjournal, vol.43,no.1,p.8.
50 P.
WALKER,J. F. 1944.Formaldehyde.American
WINCHELL,
A. N. 1947. Elements of opiical
Chemical Society monograph, p. 3 2 J.
mineralogv, New York, JohnWiley and Sons.
WERNER, A. 1958. Technical notes of new
3 vols.,263 + 459 + 231 P.
materials in conservation. Chronique dgvpte
(Bruxelles), vol. XXXIII,n.o 66.
11. Tratamiento
WUNJAK,
M. 1957-1958.Cleaning of the salt
e
f
f
l
o
r
e
s
c
ence from mural paintings, Zbornik
La obra Materias sintticas empleadas en la
?astite spomenika hlfure (Beograd), vol. 8,
conservacin de bienes culturales (vase el apndice,
n.O 51, 1957;vol.9,n.O9,1958.
p. 321), es especialmente recomendablepor los
datos que contiene sobre los materiales, los
111. Clasificaciny conservacin de colecciones
nombres comerciales de los productos y las
direcciones de los fabricantes.
geoigicas
Masson. 499 p.

ANNIMO.1952.The controlof lichens,moulds

and similar growths on building materials,
Building Research Station digest 47, Tarston,
Watford,Herts (Reino Unido), oct.1952,p.4.
BLASEJ;
DOMBROVA;
RATHONSKY.1959.Zpravy
pamatkove pece (Praha), XIX, p. 69-80.
BUILDER,
A. 1961. Travail du pldtre. Paris et
Likge,Librairie polytechniqueCh.Branger.
67 PDONIS,
P.; SNEYERS,R. 1961.Note sur le
collage de fragments en pierre calcaire i
laide dune rsine polyester. Bulletin de
llnstitutroyaldupatrimoineartistique (Bruxelles),
Vol. Iv,p. 2 1 5 - 2 1 J.
GAIROLA,T. R. 1959. Handbook of chemical
conservation of museum objects. Baroda,
University ofBaroda,Departmentof Museoby.
.
19.50. Use of methyl methacrylate for
antiquities, Journal of Indian museums (New
Delhi), vol. 6,p. 40-41.
ISKANDER,Z.1961.Respuesta a la encuesta del
CIM sobre el estudio de las piedras (20 de

NORTH,F.J.;DAVIDSON,
C.F.;SW~NTON,
W.E.
1941. Geologv in the museum, p. 97. The
Museums Association, Oxford University
Press.

H.J. Plenderleith y G.Torraca

La conservacin de objetos metlicos

en las regiones tropicales

Corrosin

La estabilidad de los metales depende de la

retencin de sus propiedades caractersticas,
por lo comn gracias a la formacin de una
fina pelcula superficial de xidos que actan
como revestimiento protector o ptina.
La ptina es invisible sobre el acero inoxidable, pero suele ser coloreada en el cobre
y sus aleaciones, el latn y el bronce, y
puede tener cierto efecto esttico. La inestabilidad se reconoce por la presencia de
manchas,ronchas o incrustaciones minerales
gruesas sobre el metal, que estn por lo
comn localizadas e indican las zonas en las
que tiene lugar una corrosin activa. La
palabra corrosin es un trmino de uso
general que engloba los cambios qumicos
y electroqumicos que se producen cuando
los metales vuelven al estado mineral del que
proceden y que no es sino la mena de la que
fueron extrados por el hombre en los
procesos metalrgicos (Gettens,1963).
Examen preliminar

Desde el punto de vista de la conservacin,

el estudio preliminar de un objeto metlico
consiste a) en determinar hasta qu punto ha
llegado la mineralizacin y si hay indicios
de corrosin activa, y 6) en cerciorarse de
que el metal est seco y no tiene contacto
con materiales que pueden provocar o
favorecer la descomposicin.

Los metales expuestos al aire se empaan

por la accin del oxgeno,de los compuestos
sulfreos gaseosos y de otras sustancias.
Cuando estn enterrados,los metales pueden sufrir un ataque m s intenso debido a
la presencia de sales solubles en el suelo.
En presencia de humedad, estas sales
actan como electrlitos, es decir, inician
acciones galvnicas como resultado de las
cuales el metal se desgasta. Lo mismo se
aplica a los objetos metlicos extrados del
mar y a los contaminados con materias
salinas, como el cloruro sdico, incluso
cuando estn conservados en los museos.

Efectos del medio

ambiente

En condiciones favorables, durante el proceso de corrosin puede formarseuna incrustacin de sustancias minerales que aisla la
superficie protegiendo el metal subyacente
del ataqueulterior y estableciendoun estado
de equilibrio.Sin embargo,una vez extrado
el metal de su medio, por ejemplo,despus
de la excavacin, queda expuesto a una
serie de influencias nuevas, tales como las
variaciones de temperatura,la humedad y el
oxgeno.La corrosin puede desencadenarse
de nuevo y llegar hasta el lmite, o, en circunstancias favorables, puede detenerse
debido al establecimiento de otro estado de
equilibrio en el nuevo medio. As se producen cambios de aspecto, de forma y de
contenido metlico. D e aqu se deduce la

H.J. Plenderleith y G.Torraca

conveniencia de proteger fsicamente el
sistema, como primera medida, y de conservar al menos en lo posible la costra mineral protectora que pueda existir. Por lo
comn,esta costra es quebradiza,se cuartea
fcilmente con los choques y sus grietas se
convierten en focos de corrosin activa al
penetrar en ellas el oxgeno y la humedad
hasta el frente o estrato de corrosin situado
debajo de la incrustacin e inmediatamente
adyacente al ncleo metlico residual.
El calor hmedo de los climas tropicales
no constituye por s mismo una grave
amenaza para la estabilidad de los objetos
metlicos pero, sin embargo, intensifica la
corrosin una vez iniciada.En tales condiciones, la accin galvnica se acelera, en
particular cuando hay incrustaciones salinas
o, en general, cuando hay condensaciones
de humedad sobre superficies metlicas que
tienen manchas de grasa rancia,residuos de
libaciones, restos de alimentos, etc. Por
estas razones,los problemas que plantea la
conservacin de los metales en las regiones
tropicales hmedas suelen ser ms graves
que en las templadas.Sin embargo,el mecanismo de la alteracin es fundamentalmente
el mismo y puesto que se trata de una dife-

rencia cuantitativa ms que cualitativa, los

mtodos de tratamiento descritos en las
publicaciones corrientes tambin se aplican
en general a lospases tropicales.Por razones
prcticas se examinan aqu de preferencia los
tratamientos que requieren un mnimo de
aparatos y el empleo de sustancias qumicas
fciles de obtener incluso en regiones
alejadas de las fuentes de abastecimiento.
El inters que suscita la conservacin de
los metales radica en la variada naturaleza
del ataque y en la diversidad de las medidas
que pueden adoptarse para detener y prevenir la deterioracin. Hay ciertos mtodos
generales aplicables a la mayora de los
metales pero otros muchos son procedimientos especficos para algunos de ellos.
Los mtodos generales se fundan en los
fenmenos galvnicos, por lo que a continuacin se darn ciertas nociones sobre
stos seguidas de detalles sobre algunos de
los mtodos especficos de conservacin ms
tiles.Se advierte,sin embargo,al lector que
este captulo constituye una mera introduccin a una ciencia interesante y bastante
complicada y no un tratado completo,pues
es evidenteque el tema no puede exponerse
a fondo en los lmites de esta obra.

REACCIONES ELECTROQU~MICASDE LOS OBJETOS METLICOS

El rasgo ms caracterstico de los metales

en comparacin con los no metales es su
comportamiento individual en contacto con
un electrlito.Las diferenciasentrelos diversos metales en esas circunstancias son tan
distintivas y notables que todos ellos pueden ordenarse en una larga serie desde el
oro (el metal catdico electropositivo noble)
hasta el cinc, el aluminio y el magnesio
(los metales andicos electronegativos bsicos). Conociendo la posicin de dos metales
cualesquiera en la serie puede deducirse
fcilmente su comportamiento en contacto
con un electrlito l.

Una simple ampliacin de estas nociones

puede constituir una introduccintil a los
I.

Se entiende por electrlito un lquido capaz

de conducir la corriente elctrica. A continuacin se indican algunos metales ordenados
con arreglo a su posicin en la serie electroqumica, de tal manera que cualquiera de
ellos es ms electropositivo que los que le
siguen : oro, plata, cobre, hierro, plomo,
estao, cinc, aluminio y magnesio.
Cuando dos metales diferentes se ponen
en contacto con un electrlito, el que ocupa
una posicin anterior en la serie electroqumica es catdico y noble en el sentido
de que sobrevive, mientras que el situado
m s atrs en la serie es andico y vil, en el
sentido de que es disuelto (sacrificado).

La conservacin de objetos metlicos en las regioiics tropicales

dos procesos generales de tratamiento que se
describirn con ms detalle en la seccin
prctica. Bastar dar aqu dos ejemplos de
una accin galvnica empleada para detener
la corrosin,aunque primero examinaremos
las estructura de una pila elctrica.

veamos, el nodo metlico se est corroyendo mientras que simultneamente (y

como resultado de ello) el ctodo noble
queda protegido de la deterioracin. Por
esto se dice a veces en los laboratoriosde los
museos que el cinc es el nodo sacrificado.

ACCIN GALVNICA: L A PILA s ~ c - 4

ACCIN GALVNICA Y CORROSIN

Una pila seca destinada a producir corriente

elctrica (figura 57) consiste en una caja de
cinc que contiene un electrlito hmedo
(mezcla de cloruros )y que acta como polo
electronegativobsico (nodo), mientras que
en el centro de la caja y en contacto con el
electrlito pero no directamente con el cinc
hay un polo positivo (ctodo) formado de
ordinario por una varilla de carbn que
funciona como un metal noble. Cuando se
unen los polos exteriormente por medio de
un alambre conectado a una bombilla,puede
observarse la produccin de una corriente
elctrica porque la lmpara se enciende. La
energa elctrica procede de la corrosin
qumica de la caja de cinc por el electrlitoy
la corriente exterior a la pila enciende la
lmpara, pero dentro de la caja, sin que lo

Consideremos ahora otras condiciones: un

metal en contacto con una sal corrosiva,por
ejemplo, una cucharilla metlica (por lo
general de una aleacin de cobre plateada,
aunque esto no hace al caso) sumergida en
una taza con agua salada.Al cabo del tiempo,
la cucharilla quedar corrodapor debajo del
nivel del agua.En teora,la corrosin puede
detenerse suministrando electrones a la
cucharilla (figura j 8), lo que puede lograrse
en la prctica por un procedimiento electroqumico o electroltico.

Cloruros y humedad
Carbn (ctodo moblem)

Figura 57.
Seccin de una pila elctrica primaria.

Procedimiento eleciroqzimko. Se introduce un

trozo de metal bsico (chapa de cinc) en la
solucin salina y se conecta mediante un
alambre con la parte no sumergida de la
cucharilla. Al establecerse el contacto, la
cucharilla recibe electrones y su corrosin se
detiene. Se observar (figura 58) que el
sistema tiene fundamentalmente la misma
disposicin que la pila seca antes descrita,
con la cucharillaen sustitucindel electrodo
de carbn (ctodo) y con el cinc como nodo
sacrificado.
Procedimiento electroltico. E
l procedimiento
electroltico requiere el empleo de una
corriente elctrica producida por una fuente
externa, tal como la pila seca (figura 57),
aunque en la prctica hay fuentes de abastecimiento ms eficaces y econmicas. En el
mtodo electroltico puede emplearse cualquier conductor metlico como electrodo
auxiliar en lugar del cinc (por ejemplo,acero
inoxidable o chapa de hierro) y hay que
hacer conexiones elctricas desde la pila a
este conductor y a la cucharilla, pero
teniendo en cuenta que la direccin de la

H.J. Plenderleith y G.Torraca

corriente elctrica es muy importante. E
l
electrodo auxiliar debe conectarse al polo
positivo de la fuente exterior de corriente,
o dicho de otro modo, para detener la
corrosin, el sistema debe disponerse de
manera que una corriente de iones positivos
(cationes) se mueva en el electrlito hacia la
cuchara.
Obsrvese que en los dos procedimientos
antedichosse ha procurado ante todo detener
la corrosin.En realidad,es posible eliminar
las capas corrodas y reducir el ncleo
simultneamentea su estado metlico inicial,
como se hace en los laboratorios de conservacin, eligiendo un electrlito apropiado en vez de una solucin de sal comn.
D e ordinario se elige la sosa custica (hidrxido sdico), en cuyo caso la reaccin libera
en el ctodo hidrgeno gaseoso en forma

de pequeas burbujas.stas desprenden las

incrustaciones gruesas y restituyen el estado
metlico del ncleo. Cualquier contaminacin de cloruro se elimina en la vecindad del
nodo sacrificado, donde se desprende del
sistema en forma de cloro gaseoso.
D e este modo, los dos fenmenos anteriormente esbozados forman la base de
sendos procedimientos generales muy tiles
para la reduccin de objetos metlicos
corrodos.
Aparte de los mtodos que dependen
directamente de la accin galvnica y que se
aplican a todos los metales, examinaremos
ahora ciertas reacciones puramente qumicas
que son especficas de algunos de ellos y que
tienen gran utilidad en el trabajo de conservacin. Por ejemplo, para eliminar una
incrustacin mineral que normalmente es
insoluble,se puede a veces volverla soluble

Generador de
corriente
Corrientes de electrones

Corriente de
e'lectrones

,
'
3
Obieto
(c.todo)

Solucin
salina

E lectrl ito

Figura 58.

La corrosin metlica y su inversin.

a Cuchara expuesta a la corrosin en agua
salada.
b Detencin de la corrosin de la cuchara por
medios electroqumicos.
c Procedimiento electroltico utilizado para detener la corrosin.

L a conservacin de objetos metlicos en las regiones tropicales

MTODOS GENERALES EMPLEADOS PARA LA LIMPIEZA

Y ESTABILIZACIN DE OBJETOSMETALICOS
LIMPIEZA E L E C T R O Q U ~ M I C A

Este mtodo no es aplicable a menos que subsista un ncleo metlico sano en

el objeto mineralizado. (Plenderleith, 1962, p. Iy 1-194).
~

~~

Objetos de metal ordinario

Objetos de metal fino

Metal andico

Por 10 comn cinc (granulado).

Por lo comn cinc (polvo que atraviese

una malla del nmero 40) para
monedas, fbulas, etc.

Electrlito

Por lo comn sosa custica (comercial

en escamas) disuelta en agua destilada
(concentracin 10-20 yo).

Sosa custica (1076) o cido sulfrico

(10yo); en ocasiones cido frmico
(30 Yo)(para objetos de plata).

Recipiente

Por lo comn de hierro.

Con frecuencia una cpsula de vidrio

o de porcelana de fondo plano.

Condiciones y
procedimiento
de trabajo

Ebullicin enrgica bajo una campana

de humos durante periodos de una hora
o ms cepillando ocasionalmente el
metal o aplicando otro tratamiento
mecnico. El nivel del lquido se
mantiene con frecuentes adiciones de
agua destilada.

Calentamiento a 95-100 O C en una

estufa de vapor o un dispositivo
equivalente durante el tiempo necesario
para la reduccin completa, cepillando
el metal ocasionalmente o aplicando
otro tratamiento mecnico suave para
l nivel del
favorecer la reduccin. E
lquido se mantiene aadiendo agua
destilada.

El objeto sometido a tratamiento se recubre de cinc limpio en un recipiente

adecuado (vase ms arriba), se aade agua destilada hasta cubrir el cinc y luego sosa
custica en la cantidad necesaria.Por ltimo,cuando el objeto est satisfactoriamentc
reducido, debe lavarse por el procedimiento normal descrito ms adelante y
ensayarse hasta que est exento de sales, despus de lo cual se seca y si se considera
necesario se impregna con una pelcula protectora de cera o de laca.
Precauciones

1.

Se tomarn precauciones adecuadas

contra la exposicin a los lquidos y
l objeto debe
vapores corrosivos. E
cogerse con tenazas de hierro usando
guantes de caucho.

El objeto se maneja con pinzas o

tenazas finas para crisoles. Al cepillar
se tendr cuidado de no dejar ilegibles
las leyendas de las monedas.

En todas las operacionesqumicas relativasal tratamiento de los metales es indispensable emplear agua destilada o desmineralizada.

[contina en la pgina siguiente]

H.J. Plenderleith y G.Torraca

LIMPIEZA E L E C T R O L ~ T I C A(figura

59)

Inaplicable a menos que subsista un ncleo metlico sano en el objeto mineralizado

Objetos de metal ordinario

Objetos de metal fino

nodo

Acero inoxidable o chapa de hierro.

Platino, acero inoxidable,etc.

Objetos
(ctodo)

El contacto elctrico puede hacerse, si es necesario, descubriendo una parte del

ncleo metlico del objeto sometido a tratamiento.

Electrlito

Solucin de sosa custica en agua destilada (5 yo),preparada de antemano en un

recipiente de hierro disolviendo lentamente escamas de sosa custica en el agua sin
dejar de agitar. Durante esta operacin el lquido se calienta fuertemente.Evteme
las proyecciones de material corrosivo.

Energa
elctrica

Corriente continua de 6-12 voltios de la intensidad necesaria para mantener una

densidad de unos 10 amperios por decmetro cuadrado de superficie de ctodo.
Pueden ser tiles los generadores utilizados corrientemente en los garages para
cargar bateras de automvil.

Condiciones y Se monta el aparato representado en la figura 59 y se conecta la corriente. En

procedimiento adelante,el objeto slo debe quitarse y ponerse con el circuito cerrado. Al principio,
la resistencia de la incrustacin puede ser considerable, pero en el curso del tratade trabajo
miento disminuir y habr que reajustar el voltaje para mantener la densidad
de corriente especificada. Es indispensable quitar peridicamente el objeto para
cepillarlo o aplicar otro tratamiento.Los nodos de hierro son fuertementeatacados
y el electrlito se contamina con grumos insolublesde xidos y otras sustancias,que
deben quitarse de vez en cuando. Se termina por un lavado con arreglo al procedimiento normal descrito ms abajo, haciendo peridicamente ensayos hasta que el
objeto est exento de sales,despus de lo cual se seca y se impregna.
Precauciones

Son necesarias las precauciones tomadas habitualmente para el manejo de materiales

corrosivos (vase la seccin dedicada a la limpieza electroqumica).

mediante la aplicacin de un reactivo

qumico especfico o de varios reactivos
en un orden establecido,despus de lo cual
las sales solubilizadasse eliminanpor lavado.
Se encontrarn ms detalles en las publicaciones especializadas.Aqu se indican nicamente algunos de los mtodos ms tiles.

qumicas.Este tratamientorequiere siempre

ciertas operaciones mecnicas para practicar las cuales son necesarios medios especiales.
Instrumentos manuales

Un juego de herramientas suele incluir

MECANICOS

P A R A EL
TRATAMIENTO DE OBJETOSMETLICOS
MTODOS

En el caso de objetos metlicos parcialmente

corrodos, la nica manera de detener el
proceso y conseguir una estabilizacin
permanente consiste en emplear sustancias

agujas de acero montadas en mangos

de metal o de madera, o en una pequea

mordaza o mandril, as como raspadores y
cinceles de acero duro. Estos instrumentos
se emplean para quitar incrustaciones de la
superficie de los objetos y las acciones que
con ellos se ejecutan consisten en pinchar

La conservacin de objetos metlicos en las regiones tropicales

ncda de cimpa de
hierra que se cuelga
de las barras
ondicas A - A
Conductores de la
dinamo de carga
de la batera

Barra catdica B
de la que se suspenden
las objetos que se
desea reducir

Solucin de sosa
custica (NaOH)
al 5 % utilizada
como electrlita

Figura 59.
Limpieza electroltica del metal corrodo.

(agujas), cortar (cinceles) y raspar (raspadores). Estas operaciones deben hacerse con
especial cuidado y dndose cuenta de que el
esfuerzo que recibe el metal puede ser
mucho mayor de lo que parece a primera
vista. Por ejemplo, una fuerza de 100 g
ejercida con una aguja de o,oo> mm de
dimetro equivale a una presin de varias
toneladas por centmetro cuadrado.
Insfrunzenfos ~~/ecnicos

Cuando las excrecencias son excepcionalmente duras, puede ser preferible quitarlas
por pulimentacin. La operacin puede
hacerse con una pequea fresa o cono invertido montado en una taladradora de dentista, o a mano con tiras de carborundo de
distintas formas y grados de aspereza.
El corte con una sierra de contornear
slo se emplea para separar dos objetos
unidos por la corrosin en una masa slida
y que no pueden separarse de otro modo.
A veces se emplean sierras de disco o de

calados, o incluso un alambre de cobre

endurecido por estiramiento,fijo a un marco
y alimentado con polvo de carborundo
suspendido en aceite.

Cepillado

El cepillado es una operacin frecuente en

todos los procesos mecnicos y tiene por
objeto eliminar la materia extraa y revelar
la marcha del trabajo.Para cada tipo de trabajo se emplean diferentes clases de cepillos.
Los cepillos de dientes de niln duro son
excelentes para los bronces durante el tratamiento electroqumico o electroltico y
despus de l. U n cepillo de alambre movido
a motor permite ahorrar mucho tiempo
cuando los objetos son suficientemente
fuertes para resistir este tratamiento, que
debe aplicarse vigilando siempre la profundidad de penetracin de las cerdas en las
partes ms blandas de las incrustaciones.Los
cepillos de vidrio se emplean para trabajos
delicados,por ejemplo, sobre joyas, o para

257

H.J. Plenderleith y G.Torraca

pulimentar las incrustaciones de plata en el
hierro,y son indispensablesen el laboratorio.

Chorro de arena

El chorro de arena es uno de los mtodos

ms eficaces de limpieza mecnica y constituye un proceso ms delicado de lo que su
nombre parece indicar.Se basa en el empleo
de un chorro de partculas abrasivas proyectadas por un pulverizadorconvenientemente
modificado. El chorro puede ser seco (aire
y un abrasivo) o hmedo (agua y un abrasivo), siendo este ltimo el que se presta a
una regulacin ms precisa de la operacin.
La cantidad de materia erosionada y la
textura de la superficie limpia pueden modificarse a voluntad modificando la presin
del chorro as como la naturaleza de la
sustancia abrasiva y el tamao de sus partculas. La bauxita se emplea mucho como
abrasivo. El objeto sometido al tratamiento
se introduce en un recinto especial para
evitar la dispersin del polvo abrasivo.
Pulimentacin

La pulimentacin se hace a mano con los

grados ms finos de abrasivos, como la
harina de esmeril,el colctar y la diamantina,
que se emplean en forma de polvo o mezclados con sebo formando una pasta. La almina levigada es un abrasivo de acabado con
el que puede obtenerse un gran pulimento
en los metales previamente frotadoscon una
serie de abrasivos ms gruesos. El bruido
se efecta con una rueda de tela en una
mquina especial o, en el caso de trabajos
delicados, con una piedra de pulir a mano,
por ejemplo,la hematites roja.
LAVADO INTENSIVO Y SECADO

Cuando se produce una incrustacin sobre

un metal,la parte subyacentede ste adquiere
poros microscpicos y al quitar aqulla,las
capas superficiales del metal se comportan
del mismo modo que una masa de tubos

capilares y retienen un residuo de cloruros.

Bajo una ptina que puede ser deseable
preservar quedan a veces retenidas cantidades todava mayores de cloruros.
Lavado intensivo

En tales casos, la materia corrosiva no es

fcil de eliminar, a no ser por inmersin
prolongada en agua destilada que se cambia
de vez en cuando y que se calienta y enfra
alternativamente para conseguir el riego de
los capilares.
Ensayo

de los cloruros

Este lavado intensivo debe proseguirse

hasta que el agua no d la reaccin del cloruro.E
l ensayo normal del cloruro se practica aadiendo solucin de nitrato de plata
en presencia de cido ntrico. La formacin
de un precipitado blanco floculento,soluble
en amonaco concentrado, indica que hay
todava cloruros en la solucin ensayada.
En las fases finalesdel lavado, cuando el
ensayo tiene ms importancia,es indispensable poder apreciar la presencia de simples
indicios de cloruros en el agua. Esto puede
conseguirse ejecutando la reaccin qumica
en condiciones ptimas o mediante determinaciones de conductividad muy precisas.
Secado

de los objetos metlicos

Dos son los mtodos que se emplean

corrientementepara acelerar el secado de los
metales : el calentamiento y la desecacin.
El calentamientoen una estufa a 105 O C es el
procedimiento ms sencillo y da resultados
satisfactorios cuando las superficies metiicas son lisas y no porosas. Sin embargo,
el metal poroso tarda ms en secarse y las
aleacionesbsicas de plata y cobre completamente porosas pueden adquirir en la estufa
una pelcula de xido que desfigura su
superficie. Aunque las pelculas de xido
se eliminan con un pincel de vidrio, esta
nueva operacin puede evitarse empleando

La conservacin de objetos metlicos en las regiones tropicales

un desecador lleno de gel de slice y en el
se hace el vaco. La desecacin por este
mtodo puede acelerarse sumergiendo el
objeto en un bao de acetona antes de
introducirlo en el aparato.
El desecador de vaco no slo se usa para
secar objetos sino tambin para guardarlos
hasta que puedan lacarse o impregnarse
(Plenderleith, 1962, p. 197-200; Organ,
19l).

Inzpregnacin con cera

El mejor procedimiento consiste en lavar el

objeto en agua destilada caliente como ya se
ha descrito, sacarlo de sta con tenazas
(no se debe coger con las manos hasta que
est encerado), sacudirlo para escurrir el
lquido,secarlo con un pao suave y limpio,
y sumergirlo en un bao de cera de abejas
fundida o de parafina de bajo punto de
fusin (49 oC),que tiene la ventaja de producir una pelcula menos quebradiza a la
temperatura ambiente. Se deja el objeto en
el bao durante unos minutos a un temperatura superior a rooOC para eliminar los
residuos de humedad.Empleando de nuevo
las tenazas, se saca el objeto de la cera, se
sacude y se deja escurrir sobre papel secante.
Un secador domstico del cabello es muy
til para mantener la cera fundida sobre los
objetos y poder quitar los depsitos superficiales demasiado gruesos. La delgada

pelcula de cera subsistente atraviesa la

superficie porosa del metal y acta como
un revestimiento protector (Plenderleith,
1962, p. 250-261;Organ, 1961).
Impregnacin con barni?

Despus de lavado, se seca el objeto con

alcohol de 950 como ya se ha indicado.
Cuando se emplea un barniz de resina acrlica es conveniente una nueva inmersin en
xileno para mejorar la penetracin.Se coloca
luego el objeto en un recipientede vidrio,se
cubre con la solucin de barniz (10-207; de
materia slida) y se pasa el recipiente a un
desecador en el que se hace el vaco. Cuando
el metal deja de desprender burbujas de aire
se suprime el vaco,se extrae el objeto de la
solucin y se pone sobre papel secante para
que escurra. Una vez completamente seco,
puede repetirse la impregnacin si es necesario. Cuando no se dispone de bomba de
vaco, el objeto suele calentarse antes de
sumergirlo en la solucin de barniz pues al
enfriarse absorbe la sustancia de impregnacin y se obtienen resultados hasta cierto
punto semejantes a los que da la tcnica
del vaco,ms eficaz.
En el trabajo de impregnacin se prefieren
las resinas acrlicasl, porque de todas las
resinas sintticas corrientes claras como el
agua, son las que mejor resisten la accin
del tiempo; el tolueno y el xileno son los
disolventes ms adecuados para la dilucin
de las resinas sintticas.

MTODOS ESPECIALES PARA EL TRATAMIENTO

DE OBJETOS METLICOS
En todos los procesos que se exponen a
continuacin(Plenderleith,1962,p. 212-231)
debe tenerse bien presente que los objetos
tratados con sustancias qumicas deben
lavarse siempre despus perfectamente con
agua destilada para eliminar los ltimos
indicios de impurezas corrosivas.

LA P L A T A Y SUS ALEACIONES

Decapanfe de la plata. Inmersinen una solu-

cin de tiourea al y yo(p/v)en agua destilada

que contiene el I yo (p/v)de un detergente
I.

Vase el apndice,pgina 321.

H.J. Plenderleith y G.Torraca

no inico (por ejemplo,Lissapol) 1 o aplicacin de esta solucin sobre la superficie del
objeto.
Temperatura:la del ambiente.
La disolucin del ennegrecimiento se
acelera frotando la superficie con un cepillo
de vidrio.
El decapante de la plata se recomienda
para eliminar el pao y las ptinas ligeras
y para el tratamiento de nieles.

Hexametafosfato sdico. Inmersin en una

Acido frmico. Inmersin en cido frmico

al 3 0 yo caliente. La solucin se preparar

solucin al 5-1 5 %@/v) de hexametafosfato

sdico (Calgon).
Temperatura:la del ambiente o 30-50 OC.
Las concentraciones y las temperaturas
ms altas aceleranla disolucinde las incrustaciones,pero ponen en peligro la preservacin de la ptina.
A la concentracinmayor,el Calgon es un
agente secuestrador.
Se recomienda para la limpieza de
bronces cubiertos de depsitos calcreos
(Farnsworth,I940).

diluyendo el cido comercialcon z volmenes de agua destilada.

Temperatura:la de ebullicin.
Se desprenden vapores irritantes.
Tratamiento recomendado para los objetos de plata rebajada (por ejemplo,monedas),
incrustados de productos de corrosin del
cobre.

xido de plata. Tratamiento en seco de los

brotes locales de la peste del bronce (corrosinpor el cloruro cuproso) con xido de
plata (AgEO)en polvo. Las fases del proceso (vase figura 60) son las siguientes:
I. Excavacin de los puntos atacados por
la peste.

Otros procedimientos
Reduccin electroqumica (vase ms
arriba) con aluminio en polvo y sosa
custica.
2. Reduccinelectroltica(vase ms arriba),
recomendada para la eliminacin de las
incrustaciones de plata crnea.
3. Tiosuifato amnico al 1 5 yo en agua
destilada que contieneel I yode Lissapol;
esta solucines algo ms enrgica que el
decapante de la plata.

I.

Ncleo metlico

EL C O B R E Y SUS ALEACIONES

de cido chico. Inmersin en una

solucin caliente de cido ctrico al 2-5 yo
(p/v)en agua destilada.
Temperatura:60-800 C.
Recomendada para separar objetos de
aleaciones de cobre unidos por productos
de corrosin.Despus del tratamiento suele
aparecer sobre los objetos una capa de polvo
de cobre, que se elimina con un pincel.
El cido ctrico puede eliminar toda la
ptina, por lo que debe tenerse cuidado
cuando sta haya de preservarse.
Solucin

260

Figura 60.
Mtodo del xido de plata para el tratamiento
de la peste del bronce (segn R.M.Organ).
I. Lugar atacado.
2. E
l lugar excavado.
3. xido de plata aadido para formar una
obturacin qumica.
I.

Suministrado por Hopkins and Williams,

Freshwater Road, Chadwell Heath, Essex
(Reino Unido.)

La conservacin de objetos metlicos en las regiones tropicales

Aplicacin local de xido de plata en

polvo exento de sales con un palillo
afilado,utilizando alcohol como vehculo
si es necesario.
Exposicin del objeto tratado a una
humedad relativa del 78 yo durante un
periodo de 24 horas como mximo,
tanto para la maduracin de una pelcula
protectora de cloruro de plata como
para descubrir los puntos que no han
sido adecuadamente tratados (Organ,
1963 b, 6).
Otros procedimientos

Reduccin electroqumica (vase ms

arriba) con cinc y sosa custica; lleva
consigo la prdida de la ptina verde.
electroltica (vase ms
2. Reduccin
arriba) : tambin en este caso se pierde la
ptina verde.
3. Sal de Rochelle seguida de cido sulfrico diluido (Plenderleith, 1962,p. 23y242) o de perxido de hidrgeno;es un
procedimiento general de limpieza cuando puede sacrificarse la ptina.
4. Sexquicarbonato sdico (bao alcalino) ;
no elimina las incrustaciones verdes de
ptina pero extrae los cloruros (Plenderleith, 1962,p. 238; Organ 1963 a, p. 8).
5. Detarol (EDTA o etilendiamintetracetato); puede actuar como agente de
secuestro de un modo anlogo al Calgon
(vase ms arriba).
6. Glicerina alcalina (IZO g de hidrxido
sdico NaOH y 40 ml de glicerina en un
litro de agua) ; puede emplearse en sustitucin de la sal de Rochelle alcalina
(Plenderleith, 1962, p. 232-217, Farnsworth,1940;Organ,1963a;Jedrzejewska
'963, 1964).
1.

HIERRO

Redmcin electroqzlnzica (vase ms arriba).

Procedimiento del cinc y de la sosa custica.
Preferible a la reduccin electroltica si
existe un ncleo metlico,pero la corrosin
de la superficie es extensa.

Reduccin electroltica (vase ms arriba).

Recomendable cuando subsiste un ncleo
metlico continuo y no hay incrustaciones
ni depsitos no metlicos. Si la superficie
est considerablemente corroda, es preferiblela reduccinelectroqumica,aunquehay
poca diferencia entre ambas. En los dos
casos,el tratamiento debe ir acompaado de
una accin mecnica y seguido de un lavado
intensivo para la eliminacin completa de
los cloruros, con una impregnacin o
lacado final.
Disoliwites del xido _i' tratamientos preventivos
de la oxidacin. Ciertos decapantes comer-

cialeslson especialmentetiles para quitar el

xido de ciertos objetos (segn cual sea su
estado) demasiado pesados o grandes para el

tratamientopor mtodos electrolticos.Esos

productos tienen la ventaja suplementaria
de dejar un pelcula protectora2 sobre la
superficie del metal despus del tratamiento.
Los decapantes pueden aplicarse con un pincel y cuando su accin ha progresado lo suficiente,la superficie se seca con un trapo,o en
otros casos,los productos residuales se eliminan por lavado.Deben seguirse estrictamente
las instruccionesdelfabricantepara el empleo
de esas preparaciones comerciales.
Despus de la eliminacin del xido y
segn las condiciones futuras de conservacin, los objetos pueden recibir o no un
acabado protector de laca.
Preservacin del xido en los objetos completamente mineralixados. Cuando el hierro se ha

convertido por completoen xido compacto

y no queda nada de metal libre,puede considerarse que el ejemplar es estable y no se necesita ningn tratamiento de laboratorio para
su conservacin. Sin embargo, cuando el
xido se encuentra en estado granular en vez
I.

2.

Por ejemplo, ACP Deoxidine no. 1!5,

Imperial Chemical Industries Ltd., Paint
Division, Slough,Bucks (Reino Unido).
La pelculaprotectorasuele ser de fosfato
frrico formado por el cido fosfrico que
contieneel preparado.

261

H.J. Plenderleith y G.Torraca

de compacto, existe siempre la posibilidad

de una deformacin e incluso de una desintegracin debida a un cambio en la
forma cristalina de las sales presentes, en
cuyo caso el ejemplar debe lavarse para
eliminar las sales solubles y asegurar su
estabilidad. Para consolidar la superficie
granular puede ser necesaria una impregnacin final del xido con una resina sinttica (por ejemplo,acrlica).

Plenderleithha descrito un procedimiento de

lavadointensivo,basado en la determinacin
precisa de los indicios de sosa custica en el
agua residual por medio de indicadores.
R. M. Organ ha ideado un dispositivo
especial de resorte que permite manejar
objetos profundamente agrietados y frgiles
durante la limpieza electroltica.En el curso
de sta, el metal rellena las fracturas y se
obtiene un refuerzo general del objeto
tratado (Organ, 1963 b).

Otros procedimientos
Sosa custica (hidrxido sdico). El
hecho de que la sosa custica sea un inhibidor del xido confiere a este producto una ventaja sobre los electrlitos
cidos para la eliminacin de aqul. E
l
tratamiento debe completarse con un
lavado intensivo para eliminar los
cloruros.
2. Versenos. Estos derivados del cido
etilendiamintetractico EDTA pueden
ejercer una accin disolvente del xido
debido al secuestro (formacin de complejos) de los iones frricos en solucin
alcalina. Se usan a veces mezclados con
spsa custica e hiposulfato sdico.
3. Acido oxlico. En solucin al 9 yo en
agua destilada puede emplearse como
disolvente del xido (Plenderleith,1962,
p. 271-289;Pelikan,1964).
I.

Acido clorhdricoy
I.

L.

PLOMO

262

Redzmin electroqumica y electrolitica (vase

ms arriba). E
l plomo es ligeramentesoluble
en sosa custica (a menos que est catdicamente protegido) y una inmersin prolongada puede producir la prdida de detalles
finos. La reduccin es til, sin embargo,
para tratar ejemplares raros que carecen de
detalles finos, y especialmente grandes
objetos con fuertes incrustaciones. Se procurar eliminar por lavado todos los restos
de sosa,porque si queda lcali en los poros
o en las grietas de la superficie,el plomo
limpio puede terminar volvindose blanco.

acetato amnico :mtodo

de

Cale)!

I.

Bao de cido clorhdrico. Solucin:

IOO m
l de cido clorhdrico concentrado
(reactivo para anlisis, peso especfico
1,I9) en un litro de agua destilada que no
contenga aire disuelto 1. Se sumerge el
objeto en unas 50 veces su volumen de
cido hasta que cese la efervescencia
(tiempo: 1-2 horas o toda la noche). Se
evacua el cido y se sumerge el objeto
durante unos minutos en unas IOO veces
su volumen de agua destilada caliente.
Se decanta y se repite el lavado dos veces.
Bao de acetato amnico. Solucin:
I O O g de acetato amnico en un litro de
agua destilada. Se sumerge el objeto
lavado en unas 25 veces su volumen de
solucin de acetato caliente hasta que
no se vean ms productos de corrosin
en la superficie del plomo. Esto puede
requerir una hora aproximadamente y
no debe prolongarse ms de dos horas a
la temperatura normal del laboratorio.
El lavado se hace sumergiendo el objeto

El agua destilada normal contiene dixido

de carbono que ejerce una accin corrosiva
sobre el plomo.El tratamientode los objetos
de plomo debe hacerse siempre con agua
destilada exenta de aire. La desaireacin se
efecta hirviendo vigorosamente el agua
destilada durante corto tiempo. E
l agua
exenta de aire debe guardarse en botellas
bien tapadas o emplearse inmediatamente
pues vuelve a disolverse en seguida dixido
de carbono.

La conservacinde objetos metlicos en las regiones tropicale

durante 10 minutos en unas IOO veces su

volumen de agua destilada recin hervida
y fria. Se decanta y se repite el lavado
tres veces.
3. Se deja secar a la temperatura ambiente
sin aplicacin de calor, acelerando el
proceso por inmersin en alcohol de 950.
4. Se impregna el objeto con cera o laca
(Gettens,1963).

Otros procediniienios (Plenderleith,

I 962,

p. 271-289).
I.

2.

Acido ntrico diluido.Puede hacerse una

limpieza aparente con cido ntrico.
Aunque el resultado inmediato parezca
bueno, al cabo de varios aos, por cuidadoso que haya sido el lavado,el plomo
as tratado adquiere una apariencia
lechosa, por lo que el mtodo no se
considera hoy da satisfactorio.
cido actico diluido. La misma objeccin que en el prrafo anterior, el tratamiento es todava menos permanente.

3. Empleo de resinas cambiadoras de iones.

Los cambiadores de cationes (Amberlite
IR-IZO,
Dowes jo, etc.) permiten limpiar
por completo una superficie de plomo
corroda si el objeto se cubre con la
resina y se llena luego la vasija con agua
destilada.

La aplicacin racional de los mtodos descritos puede producir mucho beneficio.

Por desgracia, lo contrario tambin es
cierto y las personas no versadas en qumica
harn bien en practicar primero los distintos
procesos en metales sin valor antes de aplicarlos a los objetos valiosos y de inters
cultural. Por este medio se adquiere confianza,se estimula el inters y se descubren
los peligros latentes. Es de esperar que el
lector no se d por contento hasta que est
por lo menos algo familiarizado con las
publicaciones fundamentales en la que se
describen los mtodos con ms detalle del
que es posible en esta obra.

REFERENCIAS B I B L I O G R ~ F I C A S

CALEY,E.R. 1950. Coating and incrustations

onlead objects from tbeagoraand themethod
used for their removal,Stzidies in conseruation,
no. 2, P. 49-54.
FARNSWORTII,M. 1940. The use of sodium
metaphosphate in cleaning bronzes, Tecbnical
studies in tbe field of fine arts, vol. 9, p, 21.
Fogg Art Museum, Harvard University.
GETTENS, R. J. 1963. Mineral alteration
products on ancient metal objects.In: Recent
advances in conseruation, p. 89-92. London,
Butterworths.
GOORIECKX.1958. Mthode d'examen et de
traitement de boucles mrovingiennes en fer
damasquines d'argent. Bdl. Institnt royal
dzm patrimoine artistique (Bruxelles), 1, p. 125.
JEDRZEJEWSKA,
H.1953. Somenew experiments
in the conservation of ancient bronzes.
In: Recent aduances in conseruation,p. I 3 5-1 39.
London, Butterworths.
-.
I 964. Theconservationofancientbronzes.
Sindies in conseruation, vol. 9, no. 1, p.23-31.
KRAMER,W. 1964. Reinigung mittels Ultra-

schall.Resfaz~rienmngund Konservierung, Band 1,

p. 41.Berlin.
ORGAN,
R. M . 1955. The washing of treated
bronzes,&lusezimsjournaZ, vol. 55, p. 112-119.
.
1961. A new treatment for bronze
disease,Museunzsjoarnal, vol. 61,p. 54-56.
.
1963 a. Aspect of bronze patina and its
treatment, Stzidies in conseruation, vol. 8, no. 1,
p. 6-8.
.
1963 6. The examination and treatmentof
bronze antiquities.In:Recent aduances in conseruation, p. 104-110.London,Butterworths.
.
1963 G. The consolidation offragilemetal
objects. In: Recent aduances in conseruation, p.
128-134. London, Butterworths.
PELIKAN,J. B. 1964.The use of polyphosphate
complexes in the conservation of iron and
steel objects, Stirdies in conseruation, vol. 9,
p. 59-66.
PLENDERLEITH,
H.J. 1962. Tbe conseruation of
antiquities and ivorks of art. London, Oxford
University Press. (En francs por ditions
Eyrolles, Paris,1966.)

E.R.Beecher

La conservacin de los tejidos

cin original de los fragmentos que pueden

Las principales caractersticas de un tejido

son la tenacidad p la flexibilidad.Aunque el
grado de stas varan en fucin de la naturaleza de las fibras y de la estructura de los hilos
y de la trama, esas dos propiedades son las
que permiten apreciar el estado fundamental
de un tejido. La deterioracin de las fibras
textiles viene indicada por la prdida de
resistencia a la traccin y a la flexin.
Las causas comunes de deterioracin de
los tejidos 50n la luz,el oxgeno y la humedad, la contaminacin atmosfrica, los
insectos y los microorganismos. Por lo
tanto, las medidas de conservacin deben
incluir:
I. Limpieza: eliminacin de la suciedad,
de la decoloracin p de las manchas.
2. Esterilizacin y desinsectacin : para eliminar las causas biolgicas de deterioracin y desintegracin.
3. Proteccin: contra los factores ambientales, como la luz visible y ultravioleta
y las impurezas de la atmsfera.
4. Refuerzo: para consolidar el material
debilitado y detener la desintegracin.
Antes de aplicar un tratamiento tcnico a un
tejido debe hacerse un registro fotogrfico
de su estado. Aunque sta es una medida
elemental, se olvida fcilmente cuando se
est preocupado en organizar el comienzo
del trabajo.
Este registro es importante,no slo como
testimonio de la naturaleza y amplitud del
dao existente, sino para establecer la posi-

estar sujetos nicamente por cola, barro o

un hilo y que las operaciones subsiguientes

pueden desprender.
I D E N T I F I C A C I ~DE
N TEJIDOS

Los tejidos de fibras sintticas o reconstituidas existen aproximadamentedesde I 890,

en que la produccin de fibras artificiales se
desarroll en escala comercial. En algunas
colecciones de museo existen ya ejemplos de
ellos p su nmero ir indudablemente en
aumento. En la actualidad, la mayor parte
de los tejidos representados son de fibras
naturales de origen animal o vegetal,principalmente lana, seda, algodn y lino. En
ocasiones se encuentran tejidos antiguos de
camo o de yute utilizados para forros o
refuerzos. E
l Dr.Rosenquist ha sealado
el empleo de fibras de ortiga en tejidos
encontrados en Oseberg, que datan aproximadamente del ao 800 d. J. C.
Antes de aplicar un tratamientoespecfico
hay que conocer la identidad de las fibras que
componen el tejido, en particular cuando
haya que quitar manchas. El examen
microscpico es un mtodo fcil de identificar las fibras que presentan caractersticas
visuales manifiestas. La prctica y la comparacin con ejemplos conocidos permite
familiarizarse con el aspecto de las fibras
observadas con aumento. Pueden aplicarse
algunas pruebas fsicas sencillas para distinguir las fibras animales (protenas) de las
vegetales (celulosa). Por ejemplo,las prime-

16

E.R. Beecher

ras no arden fcilmentepero si se mantienen

sobre una llama se inflamam y se enrollan
dejando un residuo carbonoso y emitiendo
el olor caracterstico a pelo chamuscado.
En cambio,las fibras vegetales arden fcilmente dejando una ceniza gris.
Las pruebas de tincin son sencillas y
satisfacen las necesidades normales de diferenciacin entre la distintas clases de fibras.
Con este propsito se han preparado los
tintes Shirleyl. Se limpia la fibra de toda
materia extraa y se introduce en el lquido
donde adquiere un tono particular que
permite identificarla por comparacin con
un muestrario. Existen mtodos qumicos
ms complicados para la identificacin
exacta de fibras estrechamente relacionadas.
En una publicacin del Textile Institute
de Manchester se describen pruebas aplicables a todas las fibras empleadas en los
tejidos.

LIMPIEZA DE TEJIDOS

Consideracionesgenerales

La superficieirregular y peluda de los tejidos

de fibras naturales los hace particularmente
susceptibles a la suciedad.Las partculas de

266

sta se alojan en los innumerablesintersticios

de los hilos y de la trama y se adhierendebido
a la pelcula de grasa que por lo general las
recubre. La cantidad de suciedad retenida
por una fibra depende de las propiedades
fsicas de sta, tales como su dimetro y la
presencia de estras, escamas y muescas
(Wagg, 1 9 9).
L a suciedad de un tejido no slo afea su
aspecto sino que puede producir daos,
especialmente en las condiciones tropicales
de calor y humedad que fomentan el desarrollo de los insectos y de los innumerables
organismos de tamao microscpico y submicroscpico que atacan a las fibras. Un
tejido sucio es ms vulnerable que uno
limpio,por lo cual la limpieza es una importante medida preliminar de preservacin.

Eliminacin

de las particular sueltas

Los mtodos de limpieza de tejidos dependen de la clase y del estado del material de
que se trate y de la naturaleza de la suciedad.
Las partculas sueltas y los huevos de polilla,
que por no tener una pelcula superficial
pegajosa se desalojan fcilmente, pueden
quitarse cepillando, sacudiendo o por
succin con un aspirador. Los tejidos muy
frgiles pueden limpiarse sin peligro con un
aspirador colocando sobre ellos una red fina
y mantenindola firmemente en estrecho
contacto con el tejido durante la operacin.
Otra solucin consiste en extender una
muselina sobre la boquilla del aspirador y
aplicar ste suavemente sobre el tejido dbil
para que las partculas sueltas pasen a la
muselina, que debe cambiarse de vez en
cuando. Las alfombras, los tapetes y otros
tejidos afelpados deben cepillarse en la
direccin de la felpa hacia un aspirador
mantenido inmediatamente encima de la
superficie de manera que el polvo sea
absorbido en lugar de caer de nuevo
sobre el objeto. Los cepillos para tejidos
deben tener pelos blancos de cerda pura y
mantenerse siempre de ese color.
Laido

El agua disuelve ms sustancias que ningn otro lquido y es el mejor disolvente de

la suciedad ordinaria. Para los tejidos que
pueden mojarse sin peligro, el lavado es el
mtodo ms sencillo y eficaz de limpieza.El
agua debe ser blanda2,que es ms conveniente para las fibras textiles y ms eficaz
para eliminar la suciedad que la que contiene
sustancias minerales y gases en disolucin.
I.

2.

Shirlastains A y C para la identificacin de

fibras naturales, Shirley Developments Co.
Ltd., Manchester (Reino Unido).
E n las regiones de agua duras hace falta una
instalacin de ablandamiento o desmineralizacin. Una dureza moderada puede
eliminarse con un fosfato comercial complejo
llamado Calgon.

La conservacin de los tejidos

Es bien conocida la diferencia que existe

entre lavar con agua blanda, en la que el
jabn forma espuma fcilmente,y agua dura
con sales clcicas y magnsicas disueltas
que forman con el jabn un precipitado
insoluble.Los inconvenientes del agua dura
pueden evitarse empleando un detergente
sinttico en vez de jabn.
El aumento del poder detergente del agua
por adicin de lcali era ya bien conocido
en pocas remotas. En el Antiguo Testamento (Jeremas, 11, zz) se menciona el
lavado con nitro, designacin aplicada
entonces al carbonato sdico natural que se
encuentra en los lagos de natrn de Egipto.
El amonaco constituye por su volatilidad un
lcali apropiado para lavar los tejidos en los
museos, especialmentecuando se emplea un
detergente neutro en lugar de jabn. Su
concentracin no debe ser superior al I
para los tejidos de fibras vegetales ni del
0,40; para los de fibras animales. La
temperatura de las soluciones empleadas
para lavar lana y otras fibras protenicas no
debe ser supcrior a la del cuerpo.
Jcrbonesj deteTgentes

La funcin de los jabones y de los detergentes sintticos, llamados tcnicamente

agentes humectantes o tensioactivos, es
reducir la tensin superficial del agua
haciendo que sta se extienda y moje mejor
el tejido ; emulsionar los aceites y las grasas ;
y envolver las partculas de suciedad y
mantenerlas en suspensin hasta que sean
arrastradas al enjuagar el tejido.
La eficacia de los detergentes neutros no
inicos para el lavado a baja temperatura,
en particular de la lana, justifica su empleo
con los tejidos de los museos,por lo comn
a la concentracin del I yo aproximadamente. El Igepal,el CA Extra y el Lissapol
N mencionados en el tratado del Dr Pleiiderleith, son ejemplos bien conocidos. El
Howards B 3 0 2, jabn lquido a base de
oleato potsico que contiene Sextol, puede
emplearse para limpieza con agua adems de

sus aplicaciones como jabn alcohlico.En

suavemente alcalino y se ha utilizado con
buen resultado sobre importantes tapiceras
en solucin acuosa al j yo.
Los detergentes en polvo de uso domstico contienenmuchos aditivos,en particular
un blanqueante ptico de la ropa,y no son
adecuados para los tejidos de los museos.
J. Fusek ha descrito una aplicaciningeniosa
y admirable de este producto incoloro en la
reparacin de tejidos.E
l material empleado
para la restauracinde tapiceras se impregna con el O,OI
de blanqueante ptico,
que slo es perceptible con luz ultravioleta,
revelando as las partes restauradas.
ApariitoJ

El empleo de aparatos adecuados aumenta

considerablemente la seguridad v la eficacia
durante el manejo y la limpieza de tejidos,
por lo que el tratamiento de materiales fgiles
o valiosos no debe emprenderse sin un
mnimo de equipo.Este no tiene por qu ser
complicado y el sentido comn indicar
lo ms necesario.E
l lavado puede hacerse en
cualquier vasija de tamao y forma convenientes siempre que est limpia y sea de una
materia adecuada. Es preferible una vasija
poco profunda y de mucha superficie.
Deben evitarse las vasijas metlicas que no
sean de acero inoxidable. Las vasijas de
hierro esmaltado no deben estar desconchadas. La porcelana y el politeno son
excelentes. Durante el lavado, los tejidos
deben mantenerse extendidos y el agua
cambiarse con la frecuencia necesaria para
evitar que la suciedad en suspensin
vuelva a depositarse sobre el tejido.Un buen
medio para conseguirlo es que el tejido
sumergido descanse sobre un soporte liso
y perforado ms alto que el fondo de la
I.

2.

El Igepal fabricado por 1. G.Farben Industrie, Frankfurt a. M.;el C. A. Extra por

la General Dyestuff Corporation,New York ;
el Lissapol N por Imperial ChemicalIndustries Ltd.,Bucks (Reino Unido).
Fabricado por Howards Ltd., Ilford,Essex.

267

E.R. Beecher
vasija (lmina 37). Conforme el tejido se
aprieta y se suelta suavementecon las manos
o con una esponja grande para expulsar la
suciedad, se introduce una corriente suave
de agua por un extremo del depsito, de
preferencia cerca de la superficie, mientras
que el lquido de lavado se evacua por el
fondo en el extremo opuesto del recipiente,
arrastrando consigo la suciedad en suspensin (Ann., 1956). E
l secado debe ser
razonablemente rpido:lo mejor es practicarlo con una corrientede aire seco y limpio.
El calor radiante directo es perjudicial.
Los ejemplares ligeros formados por una
sola capa de tejido pueden alisarse sin plancharlos ponindolos cuando estn hmedos
sobre un soporte lustroso,como un cristal o
una chapa de plstico pulimentada. El
traslado de un soporte a otro se efecta
colocando el segundo invertido sobre el
tejido de manera que ste quede incluido
entre los dos soportes. stos se mantienen
juntos firmementey se invierten,con lo que
el primer soporte queda ahora arriba y
puede separarse.Si el tejido est hmedo y
tiende a adherirsepuede emplearse un pincel
hmedo de pelo de camello para desprenderlo.

3. Los disolventes disuelven las grasas

mejor que el agua.
4. En general,los disolventes son voltiles
y el tejido se seca rpidamente.
Sus inconvenientes son:
I. Coste : todos los disolventes empleados
para la limpieza en seco son ms caros
que el agua.
2. Inflamabilidad: el petrleo y los disolventes aromticos se inflamanfcilmente;
en cambio, los hidrocarburos clorados
no son inflamables.
3. Toxicidad: en diferentes gmdos, los
vapores de todos los disolventes empleados para la limpieza son peligrosos para
la salud cuando se inhalan.
El disolvente clorado ms conveniente para
los tejidos de los museos es el percloroetileno y el ms adecuado de los derivados del
petrleo, el aguarrs mineral. El primero
tiene una accin ms rpida,es ms voltil y
quita algunasmanchas resistentes al aguarrs
mineral. Su efecto sobre los colorantes es
algo mayor que el del petrleo y su toxicidad
es considerablemente mayor pero no es
inflamable. El aguarrs mineral es inflamable pero en otros aspectos es el ms
seguro de todos los disolventes empleados
corrientemente para la limpieza en seco de
los tejidos.

Limpiexa con disolventes

Jabn alcohlico

Los tejidos que no pueden tratarse con agua

268

suelen limpiarse con un disolvente orgnico,

operacin llamada a veces limpieza a la
francesa,porque se emple por primera vez
en Pars a mediados del siglo XIX, aunque
su principio ya se conoca (Ann., 1964).
Segn la tradicin,una lata de petrleo se
verti accidentalmente sobre un traje y se
observ que lo limpiaba. La limpieza con
disolvente tiene las siguientes ventajas :
I. E
l disolvente no reblandece las fibras
textiles tanto como el agua y, por lo
tanto, hay menos riesgo de que stas se
encojan y se deformen.
2. Los colorantes que no resisten al agua
pueden no alterarse por el disolvente.

Lo mismo que el poder detergente del agua

aumenta con el jabn, la capacidad de un
disolvente para eliminar la suciedad aumenta
aadiendo un jabn alcohlico, que es una
mezcla de un detergente y un disolvente.
El jabn de oleato potsico Howards B ~ o ,
que contiene Sexto1 (metilciclohexanol),
es particularmente adecuado para emplearlo
con el aguarrs mineral a concentraciones
hasta del I %.Los jabones alcohlicos se
presentan en forma lquida o gelatinosa.
La accin mecnica en la limpieza con disolventes es la misma que en el lavado con
agua: es necesario mover el tejido para
desalojar y exprimir la suciedad y para

La conservacin de los tejidos

expulsar la mugre disuelta.Los tejidos y los
objetos de cuero blando, como los guantes
de cabritilla, muy manchados de grasa, se
colocan sobre una superficie plana y dura
(tradicionalmenteuna placa de mrmol en los
establecimientos comerciales)y se cepillanen
direccin contraria al operador con un
cepillo de cerda suave que se humedece
continuamente en el disolvente y se aplica
hacia los bordes del objeto. E
l aguarrs
mineral es menos voltil que la mayor parte
de los disolventes empleados para la limpieza en seco, por lo que es conveniente
un armario de desecacin para los objetos
limpiados con l.
Blatzqixeo
Los tejidos decolorados por el tiempo no
suelen recuperar su brillo original en el
lavado ordinario, que es principalmente un
proceso fsicode eliminacin de la suciedad.
El deslucimiento no debido a la suciedad
slopuede modificarse mediante el blanqueo
que es una accin qumica. Hay distintas
opiniones sobre el grado en que debe aplicarse este tratamiento a los objetos de inters
histrico.Los blanqueadores ms empleados
con los tejidos son los oxidantes, es decir,
los que desprenden oxgeno, en oposicin
a los reductores que toman oxgeno de las
sustancias sobre las que actan. D e los
varios oxidantes utilizables en el lavado, el
perxido de hidrgeno es el que tiene ms
ventajas como agente general de blanqueo
para los tejidos de los museos. Cuando esta
sustancia pierde oxgeno, como sucede
durantesu accinblanqueadora,se convierte
en agua. Por lo tanto, no hay peligro de
acciones qumicas ulteriores ni necesidad de
un tratamiento neutralizante como con el
hipoclorito sdico. Puede emplearse a la
temperatura ordinaria con todas las fibras
y su efecto blanqueador es permanente.
La concentracin de una solucin de
perxido de hidrgeno se indicapor el nmero de volmenes de oxgeno gaseoso producido en la descomposicin de un volumen

de solucin.Por ejemplo, un litro de perxido de hidrgeno de j vol producir

cinco litros de gas. La velocidad de descomposicin durante el blanqueo puede
regularse aadiendo un estabilizador a la
solucin.E
l silicato sdico es un buen estabilizador y produce adems una alcalinidad
favorable.La British Launderers Research
Association emplea para el blanqueo de
tejidos de seda y de lana una solucin fra
formada por:
4 litros de agua blanda
I cucharadita de silicato sdico disuelto
en una taza de agua blanda caliente
2 5 0 cc de perxido de hidrgeno de
20 vol
Esta cantidad de solucin se emplea para
tratar I kg de tejido,que se sumerge en ella
durante I z a I6 horas,revolviendo de vez en
cuando. Una inmersin tan prolongada
puede ser perjudicial para muchos tejidos
antiguos debilitados: estos objetos deben
sumergirse durante menos tiempo, dejarse
secar y tratarse de nuevo si es necesario.
La Srta. Poot,de la Universidad Tcnica
de Delft,ha ensayado sobretejidos de hilo y
algodn una tcnica interesantede blanqueo
con perxido de hidrgeno que suprime el
largo periodo de inmersin. E
l tejido se
sumerge en agua a la temperatura de 20 O C
que contiene:
3 0 yo de perxido de hidrgeno de
j vol
2 yo de silicato sdico
o,j yo de carbonato sdico
O,> yo de hidrxido sdico
Al cabo de 5 minutos,el tejido se saca de la
solucin,se deja escurrir,se comprime con
papel de filtropara quitar el exceso de humedad y se envuelve o se encierraen una hoja de
de materia plstica. Elblanqueo transcurre
en ese estado hasta que se alcanza el grado
de blancura conveniente,despus de lo cual
se saca el objeto del plstico, se enjuaga
durante dos minutos en agua fra y se deja
secar al aire (Poot, 1964). En dos horas y
media se obtiene un grado apreciable de
blanqueo, y el mximo efecto, sin dao

E.R. Beecher
para el tejido, se consigue en seis horas.
La Dyersand Cleaners Research Organization (Harrogate, Reino Unido) ha ideado
un mtodo para combinar el blanqueo y la
limpieza con disolventes. Se mezcla perxido de hidrgeno con jabn alcohlico y
un poco de amonaco y se emulsiona con
aguarrs mineral.E
l tejido sumergido en el
disolvente absorbe el perxido, que se
descompone y produce su efecto. Esta
descomposicin es mucho ms rpida en el
aguarrs mineral que en el agua.
Eliminacin de las manchas

270

Conviene comprender bien desde un principio los lmites a los que puede llegarse sin
peligro en la eliminacin de las manchas
de los tejidos de los museos. Las manchas
viejas pueden ser tan fijasque su eliminacin,
aun siendo posible, requerira una accin
demasiado enrgica.Los intentos razonables
para eliminarlasestn justificados porque las
manchas afean y pueden producir un perjuicio continuo a Ias fibras. Las manchas
que se tratan en la prctica comercial son
por lo comn de origen reciente, mientras
que las de los tejidos de museo suelen ser
manchas viejas, difciles de identificar y a
menudo sobre tejidos debilitados. Sin
embargo, los mtodos de limpieza basados
en frmulas cientficas son fundamentalmente los mismos en ambos casos. Si se
conoce la identidad de una mancha,incluso
una persona inexperta puede consult7,r un
manual o un diagrama de limpieza y seguir
sus instrucciones (Moss, 1952; Cohen y
Linton, 1961)1. Los primeros ensayos
deben hacerse en material poco importante
hasta que se adquiera destreza. Tambin
deben conocerse los principios fundamentales.
Las sustancias que producen manchas se
quitan cuando son solubles.E
l tratamiento
con reactivos qumicos no las quita pero las
altera de modo que se vuelven incoloras.
Los enzimas o fermentos se aplican sobrelas
manchas protenicas endurecidas para ablan-

darlas y facilitar su disolucin.Los enzimas

suelen obtenerse en forma de mezclas
patentadas con instruccionespara obtener su
mximo efecto. La pepsina es un fermento
que se emplea disolviendo I g de la misma
en 25 cc de agua templada y aadiendo 2
gotas de cido clorhdrico.Esta mezcla se
extiende sobre el tejido abullonado y se
mantiene hmeda hasta que la mancha se
ablanda y puede eliminarse con agua.
Puesto que el 90 yo de las manchas son
solubles en agua, las de composicin desconocida deben tratarse primero con una
solucin acuosa. Aplicando una mezcla a
partes iguales de agua y Howards B ~ o ,
ComproxA (B.P.Detergents Ltd.,London)
o Trioctol (Skilbeck Bros., London), y
dejndola actuar varias horas se logra con
frecuenciareblandecer las manchas de manera que pueden eliminarse enjuagando con
agua.A continuacin seindicala preparacin
de un jabn pastoso de eficacia reconocida
para eliminar manchas :
Se calientan 40 cc de cido oleico y
1 3 0 cc de agua a unos jo OC.
Se mezclan 7 cc de amonaco y 23 cc de
agua fra. Se renen ambas mezclas y se
agita.
Se obtiene as una pasta opalescente que,una
vez fra, se aplica con un pincel sobre la
mancha y se deja secar, enjuagando despus
con aguarrs mineral. Tambin puede
emplearse agua caliente.
ESTERILIZACI~N
Y DESINSECTACI~N

Los tejidos son vulnerables a los ataques de

los seres vivos, especialmente las larvas de
varias polillas y escarabajos que atacan a la
queratina, y ciertos microorganisrnos como
los mohos.stos proliferan en la oscuridad,
el calor y la quietud. El aire estancado,
cuando es muy hmedo, favorece considerablemente el desarrollo de los hongos.Una
I.

V a m e los folletos publicados por Skilbeck

Bros. y por la British Launderers Research
Association.

La conservacin de los tejidos

gran proporcin de humedad en la atmsfera es mucho mis peligrosa para los tejidos
que la sequedad y, en particular, favorecela
desintegracin biolgica e intensifica la
accin destructora de la luz.

requiere su extraordinaria capacidad absorbente. En las condiciones de humedad de

Sydney (Australia), W.M.Boustead (1963)
ha encontrado que 3 kg de gel de slice por
metro cbico en los cajones que contenan
grabados mantenan una humedad relativa

Regulacin de la humedad

de T I

El desarrollo de los mohos puede impedirse

manteniendo la humedad relativa de la
atmsfera por debajo del 70 yo a temperaturas comprendidas entre ~j y zj OC. Los
instrumentos empleados para medir la
humedad son de varios tipos.E
l higrmetro
registrador,o higrgrafo,inscribe la humedad relativa en un grfico ; algunos aparatos
(termohigrgrafos) registran simultneamente la temperatura y la humedad relativa.
En los pases tropicales donde la humedad
relativa es constantemente superior al
punto de formacin del moho (Coremans,
196o), la infeccin de hongos es un peligro
permanente. El acondicionamiento del aire,
en el que los locales se mantienen prcticamente aislados de la atmsfera exterior y se
abastecen mediante ventiladores y filtros de
aire exento de impurezas y con el grado
conveniente de temperatura y humedad
relativa, es el mejor mtodo de prevenir
todos los riesgos biolgicos y atmosfricos
que amenazan a los tejidos. Cuando no se
dispone de aire acondicionado debe prestarse especial cuidado a la ventilacin, a la
eliminacin del polvo y de la suciedad con
aspiradores y a la aplicacin de fungicidas e
insecticidas.
La humedad del aire en las vitrinas de
exposicin y en los locales de almacenamiento suficientemente hermticos puede
reducirse con gel de slice que se obtiene en
forma de cristales autoindicadores,azules
cuando estn secos y rojos cuando se saturan de humedad.sta se elimina secando los
cristales en una estufa a I O I oC,con lo que
recuperan el color azul y pueden emplearse
de nuevo. Este ciclo puede repetirse indefinidamente. Los cristales se colocan en recipientes dentro de los recintos en los que se

Fumigrlciti

Yo.

Las instituciones que disponen de una

cmara de gas y siguen la excelente prctica
de fumigar todos los objetos susceptibles de
infestacin inmediatamente despus de recibirlos evitan la introduccin de los grmenes.Los gases corrientementeempleadosson
el cianuro de hidrgeno, letal para el
hombre; el disulfuro de carbono, que es
explosivo mezclado con aire; el xido de
etileno, que tambin es inflamable a menos
que est mezclado con disido de carbono;
y el bromuro de metilo. Este ltimo (punto
de ebullicin 3,6 C) se expende en forma
de lquido incoloro. Se evapora fcilmente
a la temperatura ambiente y es sumamente
txico para los insectos en todas sus fases
evolutivas,pero no es un veneno de acciGn
rpida para el hombre.Carece de olor perceptible excepto a grandes concentraciones,por
lo que para prevenir una inhalacin accidental se le aiade a veces un indicadorlacrimgeno (Burns-Brown,1959). Es ms penetrante que el cianuro de hidrgeno y se
evapora de los tejidos tratados mucho ms
de prisa. Algunos usuarios han sealado
olores residuales despus de fumigar sustancias que contenan protenas con bromuro de metilo, aunque en un informe
sobre un ensayo practicado por el Laborario de Investigaciones y Plagas del Departamento de Investigaciones Cientficas e
Industriales se afirma que no pudo apreciarse ningn olor atribuible a la fumigacin (Ann., 1960). Una concentracin
de 200 g por metro cbico mantenida
durante 3 horas destruye los huevos, las
larvas y los insectos adultos.E
l bromuro de
metilo es ms denso que el aire y, por lo

271

E.R.Beecher
tanto, debe entrar en la cmara de fumigacin por arriba. Es conveniente un ventilador interior para la circulacin del gas.
U n fumigante ms reciente, el fluoruro de
sulfurilo (Stewart,191 I ; Gallo,1963), expendido con el nombre de Vikane (Dow
Chemical Co.,Michigan) presenta una toxicidad y otras propiedades semejantesa las del
bromuro de metilo pero tiene ms capacidad
de penetracin.
Medidas

de proteccin

La fumigacin elimina la infeccin existente

pero no protege contra losataquesulteriores.
Como medidas de proteccin cabe citar las
siguientes:
L a s barreras fisicas, es decir, los cajones, los
arwiarios, las cajas y las bolsas. Una larva

de polilla recin nacida puede atravesar un

orificio de O,I mm;por lo tanto, los recipientes para tejidos vulnerables deben cerrarse hermticamente. Cuando se empleen
bolsas de politeno debe prevenirse el riesgo
de que se condense humedad en su interior
Efecto sobre la mortalidad de diez larvas de
polilla en distintos recipientes con ropa y
paradiclorobenceno (Herrick y Griswold,
1 9 3 1 ) l.
Recipiente

Armario ordinario
sin cerrar
hermticamente
Armario con todas
las grietas y la
puerta hermticamente cerradas
Bolsa de papel fino
Bolsa de papel
grueso
Bolsa de papel
grueso hermticamente cerrada
I.

272

Tiempo

Larvas
muertas

Larvas
vivas

8 das

8 das
7 das

10 das

7 das

10

Segn The mothproong of world (Ann., 1952).

si desciende la temperatura. Tiene una

importancia capital suprimir la infestacin
de los tejidos antes de guardarlos,pues las
condiciones en que esto se hace son precisamente las que favorecen el desarrollo de
los insectos.

Empleo de sustancias aromticas como precaacin

suplementaria. La creencia de que el aroma de
ciertas sustancias ahuyenta la polilla es muy
antigua y se basa indudablemente en la
experiencia. Los estudios experimentales
indican que esta accin es ms bien txica
que repelente.La naftalina y el paradiclorobenceno son las sustancias protectoras ms
eficaces de ese tipo. Sus vapores concentrados matan los huevos y las larvas de las
polillas; por lo tanto, la colocacin de
bolsas de muselina con cristales de paradiclorobenceno en los recipientes que contienen tejidos contribuye a proteger stos.

de insecticidas. Es el mtodo
ms eficaz para proteger tejidos expuestos.
Las sustanciastxicasque actan como venenos por contacto o en el estmago de las larvas (la fase larva1es la nica que toma alimento) se incorporan a un vehculo lquido y se
aplican sobre el tejido por pulverizacin o
inmersin.La eficacia de la proteccin que
confiere este tratamiento depende de la
persistencia del txico y de su distribucin.
Los insecticidas deben aplicarse uniformemente para que todas las fibras reciban el
tratamiento.
Para la proteccin contra los escarabajos
de las alfombras,que son ms resistentes que
las polillas,se recomiendanlos preparados de
dieldrina (Lehmann, I9 6 4 , por ejemplo,
el Shell-tox, un insecticida de espectro
amplio que contiene el o , yo
~ de dieldrina
y otros agentes contra la polilla en un
disolvente orgnico.
Los eulanos son larvicidas eficaces. El
trmino Eulan es una marca registrada:
el Eulan U 3 3 se emplea con agua y el Eulan
BLS con disolvente de limpieza en seco.
Estos agentes protectores contra la polilla
Aplicacin

Lcmina 37

C u b a mvil para el lavado de tejidos. El

tejido sumergido descansa sobre la rejilla
amovible. El agua penetra por un extremo,
cerca de la superficie, y sale por el fondo del
extremo opuesto arrastrando la suciedad en
suspensin.

Lmina 38
Fotmetro con la clula de selenio montada
en una semiesfera de Perspex hermtica al aire
para medir en lux la iluminacin en las
galeras de los museos. Permite un alto grado
de correccin del coseno.

274

La conservacin de los tejidos

tienen la misma afinidad para las fibras de

lana que un colorante. D. Lehmann ha
descrito su aplicacin a los tejidos en los
museos de Berln Occidental y su propiedad
de inhibir el crecimiento de los microorganismos.
Uno de los insecticidas ms tiles para los
tejidos,que tiene tambin propiedadesfungicidas y protege adems contra los termitas,
es el hfystox LPLX l, perteneciente a
una serie de sustancias protectoras a
base de LPL IOO % (laurato de pentaclorofenol). Este producto se presenta normalmente en solucin al j yo en aguarrs
mineral, que se pulveriza abundantemente
sobre el tejido (los materiales gruesos o
forrados deben tratarse por ambos lados)
para obtener un depsito del z yode Mystox
referido al peso en seco del tejido.
El Mystox LSE es una emulsin que se
emplea en solucin acuosa y constituye un
mtodo eficaz de proteger los tejidos contra
la polilla por lavado.Para que el tratamiento
sea eficaz,el tejido debe retener el 4 y,de su
peso en seco de Mystox LSE.En previsin
de la dilucin debida a la saturacin del
tejido durante el lavado se utiliza un bao a
la concentracin del j al 6 //o.
Pyeparacibn del bao. Se prepara la solucin
protectora aadiendo zjo cc de Mystox
LSE a 4 litros de agua. La emulsin debe
filtrarse por una gasa antes de verterse en el
agua. Despus se mezcla cuidadosamente.

Mefodo de traiamiento. Una vez lavado y

enjuagado el tejido,se introduce en la solucin anterior,apretndolo y soltndolo con
las manos para obtener la mxima penetracin del lquido.Una vez bien impregnado,
se saca el tejido del bao (sobre un soporte
perforado)y se deja que el exceso de solucin
escurra de nuevo en el bao para economizar
el producto.Durante el secado es preferible
que el tejido permanezca en un plano
horizontal. Si tiene que estar inclinado o
colgado debe cambiarse de posicin una o
dos veces durante el secado para obtener
una distribucin uniforme de la emulsin.

El orto-fenilfenoles un bactericida y un
fungicida eficaz. Se presenta en forma de
escamas blancas cristalinas, solubles en la
mayor parte de los disolventes orgnicos
(Imperial Chemical Industries Ltd.). Una
concentracin del o,j yo es letal para las
bacterias, las esporas de los hongos y los
mohos superficiales.
P R O T E C C I ~ ND E LOS TEJIDOSEXPUESTOS
A L PBLICO

La desintegracin producida por la luz es la

ms general,insidiosa e irrevocable de todas
las formas de deterioracin que amenazan
a los tejidos. Las sedas se debilitan ms por
la luz que otros tejidos y la lana es la fibra
natural ms resistente,pero todas son vulnerables. El grado de deterioracin depende
de la naturaleza y la intensidad de la luz, el
carcter de las fibras y de los colorantes y el
grado de humedad del aire. La luz natural es
ms perjudicial que los tipos ordinarios de
iluminacin artificial; de stos, las lmparas
fluorescentes, debido a su mayor radiacin
ultravioleta, son ms dainas que las de
filamento de tungsteno. En general, la luz
ultravioleta y las longitudes de onda ms
cortas de la luz visible son las radiaciones
luminosas ms perjudiciales. U n detalle
importante a este respecto, sealado por
G.Thomson (1961), es que cuanto ms
resistente es un material a la deterioracin
por la luz, mayor es la deterioracin eventual que puede causar la luz ultravioleta en
comparacin con la luz visible. Puesto que
los rayos ultravioletas no contribuyen a la
visibilidad, lo mejor es excluirlos. Existen
varios productos comercialespara ello,tales
como barnices u hojas de materia plstica
transparente que contienen productos qumicos absorbentes de la radiacin ultravioleta y actan como filtros que pueden
aplicarse a la superficie interior de las
ventanas o a los cristales de las vitrinas
I.

Catamance Ltd., Welmyn Gardeii City,

Herts (Reino Unido).

E.R. Beecher

iluminadas desde el exterior.Hay manguitos

de materia plstica que pueden emplearse
para rodear los tubos de luz fluorescente.
Cualquieraque sea el tipo de filtro empleado,
debe colocarse de manera que toda la luz que
llega al material vulnerableatravieseprimero
aqul.Con el tiempo es necesario renovar los
filtros. La mayor parte de los filtros que
excluyen los rayos ultravioletas, ya sean
hojas o barnices, tienen aproximadamente
la misma duracin que una pintura domstica,es decir,unos cinco aos como mnimo
y probablemente ms frente a la luz solar
intensa del norte si estn protegidos de la
intemperiepor un cristal. En las condiciones
tropicales,el sol puede ser tan fuerte que
destruya el filtro en un tiempo demasiado
corto para que su empleo resulte econmico.1
Los filtros contra la luz ultravioleta no
reducen,por supuesto,la decoloracin y la
deterioracin producidas por la luz visible,
que son muchas veces mayores.
Es prcticamente imposible proteger los
tejidos contra la luz y al mismo tiempo
permitir que se vean. N o existe actualmente
ningn mtodo que permita iluminar los
objetos sensibles a la luz sin que se deterioren, aunque se sabe que la decoloracin se
reduce en ausencia de oxgeno y de humedad. Por lo tanto, los tejidos deben exponerse a la luz lo menos posible y la intensidad de la que incide sobre ellos no debe ser
mayor de la necesaria para verlos convenientemente. Pueden bastar intensidades de
iluminacin relativamente pequeas si el
ojo no ha sido previamente excitado por una
luz fuerte.Algunos autores consideran que
una intensidad de 300 lux es adecuada para
los tejidos de los museos ; el mximo recomendado por G.Thomson es de jo lux.
N o pueden fijarse arbitrariamente valores
adecuados pues stos varan con arreglo al
carcter visual de los objetos y del medio
que los rodea.
Para medir la intensidad de la iluminacin
se emplean los fotmetros,de los que existen varios modelos porttiles.En las galeras

de los museos ha dado buenos resultados

un modelo formado por una clula fotoelctrica de selenio contenida en una semiesfera
de Perspex hermticamente cerrada, que
permite una buena correccin del coseno
(lmina 38).
Aunque la luz solar directaes muy perjudicial,el resplandor del cielo de igual intensidad lo es ms todava y los efectos de ambos
se multiplican cuando la humedad relativa es
elevada. En consecuencia, las medidas de
proteccin de los tejidos contra la accin
de la luz deben completarse con una vigilancia del medio ambiente, as como con
disposiciones tan evidentescomo las cortinas
en las ventanas, la exclusin de la luz
ultravioleta y la regulacinde la iluminacin
artificial.
REFUERZO D E LOS TEJIDOS

Los tejidos debilitados pueden reforzarse

sea fijndolos a uno ms robusto sea impregnando sus fibras con una solucin que se
endurece formando una materia tenaz y
flexible, o bien por una combinacin de
ambos mtodos en la que el lquido acta
adems como un adhesivo para fijar el
tejido debilitado a un soporte.

Fyacin de un ttjido dbd a otro ms fuerte

En trminos generales, se incluyen aqu

tanto los mtodos tradicionales de cosido
como las tcnicas contemporneas de adhesin. Probablemente no se prescindir
nunca por completo de los mtodos bien
experimentados de costura. Por ejemplo,
la experiencia ha demostrado la eficacia del
mtodo que consiste en coser el material
debilitado a un tejido de soporte y de
reforzar las zonas en desintegracin con un
zurcido (fijacin de los hilos sueltos o rotos
mediante filamentos transversales sujetos a
intervalos con pequeas puntadas). En
Suecia,las banderas viejas se colocan cuidaI.

Vase el apndice, pgina 343.

La conservacin de los tejidos

dosamente entre dos capas de seda

(crepeline) y se fijan mediante puntadas
convenientemente dispuestas, para darles
un soporte complementario (Geiger, 1957).
En otros tiempos no era raro pegar los
tejidos sobre cartn o lienzo con cola
animal o engrudo. El resultado era malo
porque el tejido quedaba rgido y a veces
se manchaba de cola. Sin embargo, el
efecto protector de ese refuerzo primitivo es
considerable y muchos ejemplares se han
conservado gracias a l.
La aparicin de las fibras artificiales y- de
las resinas sintticas ha permitido mejorar
las tcnicas de fijacin de los tejidos debilitados al material de soporte.Las ventajas del
empleo de adhesivos son su ntimo contacto
general,lo que es importante en los tejidos
muy dbiles, la posibilidad de aplicarlos a
tejidos demasiado frgiles para coserlos y su
economa relativa de tiempo. Adems,
eligiendo materiales modernos pueden conservarse la ligereza,la resistencia y la flesibilidad. A continuacin se describe un procedimiento para reforzar un tejido por este
mtodo. Se extiende en un marco una red
muy ligera de niln o, de preferencia, de
terileno y se unta con una emulsin de un
copolmero de acetato y de caprato de vinilo
internamente plastificado. Aunque se trata
de una emulsin acuosa, la pelcula que
produce al secarse es insoluble en agua pero
soluble en alcohol industrial1.
Es importante revestir los filamentos sin
obstruir los poros. Esto se consigue manejando con destreza el pincel o dirigiendo
sobre el tejido un chorro moderado de aire
antes de que la emulsin se endurezca.
Sobreuna mesa u otra superficie de traba;o
se pone un papel antiadhesivo,por ejemplo,
pergamino vegetal impregnado de silicona,
y se aplica sobre l la red impregnaday seca.
Eltejido que se desea reforzarse coloca sobre
la red y se aplica un calor moderado (80 oC)
para que ambos se adhieran. La forma de
aplicar el calor y la superficie del tejido que
se adhiere cada vezpueden variar conarreglo
al ejemplar tratado.Una plancha elctrica de

montaje es suficiente para pequeos ejemplares fragmentarios o puede aplicarse en

distintos puntos de un ejemplar grande para
mantenerlo en posicin o para sujetar los
bordes opuestos de un roto,antes de aplicar
una plancha domstica para adherir la superficie principal.
El refuerzo con una red aplicada por la
accin del calor se ha empleado satisfactoriamente con los tapices. Se necesita, por
supuesto,una red ms fuerte y una pelcula
ms gruesa de resina vinlica. Si se dispone
de una mesa para forrar cuadros puede
emplearse su sistema de vaco para la adhesin.E
l tapiz se coloca sobre la mesa con el
anverso hacia abajo, y la red preparada
se extiende sobre el reverso de aqul. Se
cubre el conjunto con una hoja de Melinex
(tereftalato de polietileno transparente), se
adhieren sus bordes a la mesa y se hace el
vaco. La presin atmosfrica es un medio
excelente de adaptar la red a la superficie
irregular del tejido. Se aplica luego calor
radiante desde arriba para pegar ambos.
Para ello se emplea una lmpara de rayos
infrarrojos aunque puede ser preferible un
ventilador de aire caliente.
Una particularidad importante de la
tcnica de fijacin por el calor es que no se
introduce ninguna sustancia extraa en las
fibras o en la estructura del tejido,con lo que
los colores y la textura permanecen inalterados.

Reforpamiento por impregnacia

La aparicin de varias resinas sintticas ha

dado impulso al mtodo de reforzar un
tejido debilitado impregnndolo con una
solucin que produce un slido flexible.
Este mtodo debe emplearse con precaucin
pues una vez que la resina ha atravesado las
fibras no puede eliminarse por completo.
Si la resina se deteriora,el tejido tambin se
estropea.Sin embargo,la impregnacin con
una resina sinttica adecuada es un mtodo
.
.

I.

Vase el apndice, p. 338.

277

E.R. Beechcr
prctico de conservar tejidos que se desintegraran si no se consolidaran.
La concentracinde las soluciones empleadas para el refuerzo de tejidos debe ser la
menor que permite alcanzar el objetivo
perseguido, a fin de conservar al tejido el
grado mximo de flexibilidad y reducir al
mnimo la alteracin del aspecto de la superficie producida por la resina.
Debido a sus diferentes estructuras y grados de debilitamiento, no todos los tejidos
que necesitan consolidacin pueden tratarse
de la misma manera. Un medio adecuado
para el camo grueso puede ser inapropiado
para la seda fina.A continuacin se indican
algunos compuestos que se han empleado
para impregnartejidos dbiles. Estas sustancias se aplican en forma de solucin con un
pincel o se pulverizan sobre las fibras,
aunque tambin pueden utilizarse en forma
de bao en el que se sumerge el tejido. Al
evaporarseel disolvente se obtienenpelculas
incoloras transparentes.
Alcohol polivinlico (Rhodoviol BS

Iz5)

Se expende en forma de polvo blanco soluble

en agua. Se aplica a concentraciones del
o,> al z %.
Pelculas moderadamente flexibles
que se vuelven insolubles al cabo de algunos
aos. (Socit des usines chimiques Rh6nePoulenc [SUCRP], Pars).

Etilhidroxietilcelulosa(Modocoll E)
Se expende en forma de grnulos blanquecinos solubles en agua. U n a preparacin
publicada por el Dr. Geiger se compone de
O,I> Yo de Modocoll E,0,6 yo de Poliglicol
400 y o,z yo de fungicida Bonomold.
(SUCRP.)

Butiral polivinlico (Rhovinal B

10)

Se expende en forma de grnulos blanque-

cinos solubles en alcohol etlico. Se aplica a

concentraciones del I al 5 yo.Conserva la
solubilidad. Buena flexibilidad. (SUCRP.)

ster polimetacrlico (Bedacryl I 22)

Se expende en forma de lquido siruposo
transparente soluble en aguarrs,acetona,etc.
Concentraciones de I parte de Bedacryl en
3-6partes de disolvente. Buena flexibilidad.
(Imperial Chemical Industries [ICI].)

Niln soluble (Maranyl C 109;Calaton CA)

Se expende en forma de polvo blanco soluble
en alcohol industrial metilado. Concentracin
del 5 yo. M u y flexible. Al secarse no deja
una superficie brillante. Vulnerable a la luz
solar. (ICI.)

Empleo del agente refrTador como adhesivo

A veces

se emplea un mtodo mixto

(Ritcher) en el que el tejido debilitado se
impregna con una resina que lo adhiere
adems a un sustrato, como se indica a
continuacin. Se unta de resina un tejido
fino de niln o de terileno y se deja secar.
Se pone encima el tejido debilitado y se
aplica sobre l ms solucin de resina;sta
satura y atraviesa el tejido ablandando la
capa de resina del sustrato,con lo que ambos
tejidos se adhieren.La adhesin se completa
a veces comprimiendo con una plancha.

Mientras no se disponga de sustancias y

de tcnicas mejores deben emplearse estos
mtodos para consolidar tejidos en desintegracin. Puesto que no se conoce todava
el resultado que darn los materiales al cabo
de mucho tiempo,slo deben aplicarse stos
a objetos muy importantes cuando sea
absolutamente indispensable para su supervivencia.

I.

Museo Nacional de Antigedades, Suecia.

La conservacin de los tejidos

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

AN~NIMO.
1952.

The mothproofing

of

wool.

London,Scientificand TechnicalDepartment
of the International Wool Secretariat.
.
1955. Lanndry chemistry. London, British
Launderers Research Association.
-.
1956. Principles of washing procedures
fortextiles.Workshop notes,n.0iq.Washington,
The Textile Museum.
.1960. Fumigation g'ith niethyl romide.
London,Her Majesty's Stationery Office.
.1961.IdentifiGationo j textile materials, rev.
ed. ivanchester,The Textile Institute.
.
1964. Drycleaning.CIBA Reuiew, no. I
Basle (Switzerland).
.
s.d. Spotting and stain removal. London,
Skilbeck Bros.,Ltd.,Camberwell.
BOUSTEAD,W.M. 1963.The conservation of
works of art in tropical and sub-tropical
zones. In; Recent advances in conservation.
London, Butterworths.
BURNS-BROWN,
W.1959.The disinfection of
furniture with methyl bromide for control
of bed-bug,The sanitarian, June 1959.
COHEN,H.;
LINTON,
G. E. 1961.Chenzdstry
and textilesfor the lazmdry aizdz~st~y.
New York,
Textile Book Publishers,Inc.
COREIIANS,
P. 1960.The museum laboratory.
In: The organixationof mwertms. Paris,Unesco.
FRANZEN,
A.M.1964.Recent work at pietasand
a report on the effectiveness of crepeline.
Artculo preparado para la conferencia sobre
tejidos,celebrada en Delft en 1964.
FUSEK,J. 1964.The use of optical bleach at the
Nrodn Galerie, Prague.Artculo preparado
para la conferencia sobre tejidos,celebrada
en Delft en 1964.
GALLO, P. 1963. Problems on the use of
insecticides in occupied premises. In: Recent
advances in conservation.London,Butterworths.

GEIGER,A. 19j7.The conservation of flags in

Sweden, Sfiidies in conservation,vol. 3, no. I,
Aberdeen University Press.
LEHMANN, D. 1964. Conservation of textiles
in the West Berlin State museums, Stiidies
in conservation,vol. 9, no.I, Aberdeen University Press.
LODEWIJKS,J. 1964. The use of synthetic
materials for the conservation and restoration
of ancient textiles.Artculo preparado para la
conferencia sobre tejidos,celebradaen Delft
en 1964.
Moss, E.J. 1952. Staiiz remollal. London,Iliffe
and Sons.
PLENDERLEITII, H.J. 1956. Textiles. In: The
conservation of antipities and works of art.

London,Oxford University Press.

POOT,A. A. H. 1964.Chemical bleaching of
ancient textiles. Artculo preparado para la
conferencia sobre tejidos,celebrada en Delft
en 1964.
RICFITER,
M . 1962.Nene hfrue~cmskzmde(Berlin),
vol. 5, n.o 2, p. 132-190.
RosENQuIsr, A. N. 1964. Investigations of
woollen fibres in the Osberg-find.Artculo
preparado para la conferencia sobretejidos,
celebrada en Delft en 1964.
J. W.; ABNEY,\V. 1888.Report on the
RUSSELL,
aciion of light oti iuaier coiours. London.
SSEWART,D . 195 1. Sulphuryl fluoride,Joirrnal
ojeconomic entomology,vol. 50, no.1,p.7-11.
TI-IOMSON,
G. 1961.A new look at colour
rendering,leve1 of illumination,and protection from ultra-violetradiation in museum
lighting,Stcrdies in conservation, vol. 6,nos. z
and 3, Aberdeen University Press.
WAGG, R. E. 1959. The soiling of textile
materials. Artculo preparadopara el Clothing
Institute, London.

279

A.E.Werner

La conservacin del cuero, la madera

I7

el hueso, el marfil
y los materiales de archivo

CUERO
aire por debajo del lmite crtico del 68 yo.
Cuando la humedad relativa sobrepasa ese

Desde los tiempos ms remotos,los pueblos

primitivos han utilizado la piel de los animales con diversos propsitos y las colecciones etnogrficas de los museos permiten
apreciar fcilmente la gran variedad de
aplicaciones de este material. La piel no es
de por s un material permanente debido a su
gran susceptibilidad al ataque biolgico y su
sensibilidad a la humedad.Estas desventajas
pueden superarse hasta cierto punto tratando la piel por varios procedimientos,por
ejemplo, con alumbre, aceite o curtientes,
para obtener el producto llamado cuero.
Sin embargo,los defectos propios de la piel
no se eliminan con esos tratamientos, y los
objetos arqueolgicos y de museos compuestos de cuero o que incluyencuero en su
confeccin siguen siendo susceptibles al
ataquebiolgico y sensibles a la humedad del
medio.
P R O L I F E R A C I ~ NDE M O H O S SOBRE
EL C U E R O

En las colecciones etnogrficas y en las

bibliotecas donde los objetos de cuero estn
en gran parte al descubierto,la regulacin
de las condiciones ambientales tiene una
importancia capital,particularmente en ciertos tipos de climas tropicales donde es
necesario mantener la humedad relativa del

valor, los mohos proliferan fcilmenteproduciendo manchas en el cuero e incluso la

deterioracin fsica de ste. En los pases
donde hay una gran humedad relativa
durante largos periodos del ao, puede no
ser prctico, principalmente por razones
econmicas, mantener la humedad relativa
dentro de los lmites de seguridad y el
empleo de fungicidas constituye una necesidad para prevenir la proliferacin de los
mohos. Como conviene que la proteccin
sea duradera,es necesario emplear un fungicida relativamente concentrado,que no sea
demasiado voltil y que no manche el cuero.
Por estas razones se da la preferencia a los
derivados del pentaclorofenol, llamados
comercialmente Santobrite,o a la sal sdica
del orto-fenilfenol,llamada Topane S, que
puede emplearse en solucin al z yo en
alcohol o en agua. Tambin se utiliza el
ster laurlico del pentaclorofenol, o Mystol
LP 100,disuelto en aguarrs mineral o en
petrleo.
B R O T E C C I ~ NDEL CUERO CONTRA
LOS INSECTOS

E n los pases tropicales es necesario tomar

precauciones especiales para proteger los
objetos de cuero contra el ataque de los
insectos.El orden y la limpieza son factores

28 1

A. E.Werner
esenciales,pues los insectos son atrados por
la suciedad y otras deficiencias.Por lo tanto,
los objetos de cuero deben inspeccionarse
a intervalos regulares y limpiarse de vez en
cuando. Observando esas precauciones, la
infestacin se descubre antes de que haya
adquirido proporciones graves.Los ataques
incipientes de los insectos pueden combatirse eficazmente retirando los objetos infestados y rocindolosen un local especial o al
aire libre con una solucininsecticida eficaz
aplicadacon un pulverizador.Se disponehoy
da de muchas preparaciones comerciales
eficaces que deben, sin embargo,ensayarse
antes de su empleo para comprobar que no
producen manchas en el cuero ni le perjudican de alguna otra manera. N o deben utilizarse preparaciones de composicin desconocida.En muchos casos es ms satisfactorio
y econmico que el propio operador prepare
las soluciones insecticidas.Pueden recomendarse las dos preparaciones siguientes:

Sobcin de piretrina y DDT

Se disuelven 30 g de piretrinas concentradas
y 30 g de DDT en polvo en 500 cc de aceite
de parafina inodoro.

Solacin de letano
Se disuelven 30 g de Letano 384 desodorizado
en 600 cc de aceite de parafina inodoro.

282

Si la infestacin de insectos es muy intensa,

el nico medio eficaz de resolver el problema
es la fumigacin con cianuro de hidrgeno,
bromuro de metilo o disulfuro de carbono.
Esta operacin requiere el empleo de un
equipo especial descrito en la seccin Materiales de archivo(vase pgina 298). Como
los productos qumicos empleados en la
fumigacin no confieren una proteccin
duradera es indispensable examinar el local
en el que estaban los objetos infestados y,
si es necesario, se tratar tambin ste para
tener la seguridad de que la infestacin no
volver a repetirse.
Cuando tienen que almacenarse objetos
de cuero que se sabe que estn exentos de
insectos es conveniente envolverlos en una
bolsa de politeno cerrada para preservarlos

del polvo e impedir el acceso de aqullos.

Como precaucin suplementaria pueden
ponerse algunos cristales de paradiclorobenceno en un recipiente perforado contenido
en la bolsa,pero procurando que no entren
en contacto directo con los objetos. Se ha
propuesto pintar o pulverizar el cuero con
lacas insecticidas, es decir, con soluciones
de resinas que contienen insecticidas, para
conseguir una proteccin duradera. Sin
embargo, esta medida no es recomendable
pues tales lacas comunican al cuero un brillo
desagradable y pueden llegar incluso a
deteriorarlo. Si se considera necesario proteger al cuero contra un posible ataque de
los insectos, es preferible emplear una cera
insecticida1 en vez de una laca. Estas
preparaciones de cera tienen la ventaja de
que puede sacarse brillo al cuero despus
de su aplicacin para dar un aspecto agradable al objeto. Tambin pueden incorporarseinsecticidasa otras ceras que se emplean
con el cuero.
Al examinar los productos empleados
para combatir los insectos no se han
mencionado el cloruro mercrico ni el
arsnico sdico que se recomiendan y
emplean en muchos pases tropicales. Aunque estas sustancias son indudablemente
unos insecticidas muy eficaces, presentan el
grave inconveniente de que son sumamente
txicos para el hombre.Esto obliga a tomar
grandes precauciones para prevenir envenenamientos accidentales y es preferible sustituirlos por los nuevosinsecticidas orgnicos.
TRATAMIENTO DEL C U E R O QUEBRADIZO

El cuero expuesto en un museo durante un

periodo prolongado a una atmsfera seca,
es decir, a una humedad relativa inferior al
40 yo,tiende a perder su flexibilidad caracteI.

La Cera 212, que contiene un insecticida y un

fungicida, ha sido preparada por la Sra.
F.Flieder del Centre national de la recherche
scientiique y puede pedirse al Laboratoire
de cryptogamie, Musum national dhistoire
naturelle, 1 2 rue Buffon,75 Paris-je (Francia).

Cuero,madera, hueso y marfil, materiales de archivo

rstica y se vuelve bastante duro y quebradizo. En tales casos es necesario aplicar un

tratamiento para devolver al cuero su flexibilidad. Esto es sobre todo necesario en el
caso de los libros encuadernados en piel (o
de cualquier otro objeto cuyo cuero se dobla),
puesto que si el cuero del lomo de un
libro se vuelve duro y quebradizo pronto se
generalizar la deterioracin.En la prctica
puede evitarse ese inconveniente tratando
el cuero con un compuesto que contenga
lanolina y una cera ; la lanolina es absorbida
por el cuero y acta como lubrificante de sus
fibras, mientras que la cera permanece en la
superficie y consolida el cuero quebradizo,
que puede encontrarse en forma pulverulenta si la deterioracin ha comenzado. E
l
preparado debe estar en forma de una crema
poco espesa que pueda aplicarse sin producir
daos fsicos al cuero.
Creinn del British Museim pnrcr cueros

Una preparacin que rene los requisitos

antedichos es la crema del British Museum
para cueros,que se empleasatisfactoriamente
desde hace aos. Su composicin es la
siguiente:
Lanolina anhidra,200 g
Aceite de cedro,3 0 ml
Cera de abejas, ~j g
ter de petrleo (p.e. 60-80OC), 3 3 0 ml
Para preparar la crema se mezclan los tres
primeros ingredientes y se funden calentndolos cuidadosamente sobre una placa
elctrica; la mezcla fundida se vierte rpidamente sobre el ter de petrleo fro y se
deja enfriar agitndola hasta que se obtiene
una emulsin amarillenta.La mezcla es muy
inflamable y no debe haber ninguna llama
directa en el local durante la preparacin o
la aplicacin de la crema. La crema debe
aplicarse en pequea cantidad y frotando
bien el cuero con torundas de algodn en
rama. Al cabo de dos das se saca brillo con
un pao suave.
En los climas clidospuede sucederque el
ter de petrleo indicado sea demasiado

voltil ;en tal caso,puede sustituirsepor uno

de punto de ebuliicin de 80-100 OC. Si se
desea, pueden aadirse tambin a la mezcla
anterior 3 g de DDT como insecticidal.
Conviene advertir que el empleo de una
crema prolonga la vida del cuero pero no
confiere ninguna proteccin contra su descomposicin qumica. Este problema se
examinar en la seccin dedicada a los materiales de archivo.

Los objetos de ciiero en los climas desrticos

Los objetos de cuero que se encuentran en
las excavaciones despus de haber estado
expuestos a un ambiente muy seco durante
largo tiempo pueden estar tan secos que sean
sumamente duros y quebradizos. En tales
casos es necesario devolverles su flexibilidad
antes de poderlos desdoblar o reformar.
Anteriormente esto sola hacerse impregnando el cuero con aceite de ricino sulfonado. Sin embargo, este procedimiento no
es plenamente satisfactorio,y es mejor y ms
sencillo emplear como material de impregnacin una cera polietilengliclica. La calidad
particular ms adecuada es la formada por
una mezcla a partes iguales de la cera slida
I j 40 y de polietilenglicol lquido 300 ; a la
temperatura ambiente, esta mezcla tiene la
consistencia de la vaselina y funde a unos
40 OC. Los fabricantes de ceras polietilengliclicas designan esa calidad con el
n.o I j 00, excepto la firma M o och Domsjo
(Suecia)que emplea la designacin I joo/joo.
El tratamiento se aplica sumergiendo el
objeto de cuero quebradizo en la cera
polietilengliclica fundida a la temperatura
I.

La crema del British Museum para cueros

puede pedirse a Hopkin and Williams Ltd.,
Freshwater Road, Chadwell Heath, Essex,
Reino Unido. Arthur Rich and Partners
Ltd., Unity Works, Belper, Derbyshire,
Reino Unido, prepara una crema semejante
con el nombre comercial de Pliantine. El
LeaflL no. 318 del U.S.Department of
Agriculture, Washington D.C.,Estados
Unidos de Amrica, contiene referencias a
otras cremas.

283

A. E.Werner

de 50 OC.Una vez terminada la impregnacin,por lo comn despus de varios das,

y que el cuero se ha vuelto flexible,se saca
el objeto del bao, se elimina el exceso de
cera de su superficie mediante un lavado con
agua y se deja secar el cuero. E
l objeto
puede luego desdoblarse o reformarse si es
necesario. Conviene advertir que esta calidad de cera polietilengliclica es ligeramente
higroscpica(aproximadamenteel 30 yoque
la glicerina). En las condiciones normales
de los museos,el cuero as tratadopermanece
inalterado,pero si se expone a la humedad
puede absorber algo de agua.Para prevenir

esto, el cuero debe tratarse con la preparacin de cera hidrfuga compuesta de una
cera dura de tipo politnico dispersa en
una cera microcristalina que se recomienda
para la madera (vase pgina 287). Esta
preparacin de cera es tambin muy conveniente para eliminar la suciedad incrustada
en los objetos de cuero debido a las buenas
propiedades dispersantes de las ceras microcristalinas. A ese efecto, se aplica sobre el
cuero con torundas de algodn en rama
hasta que toda la suciedad absorbida desaparece y luego se saca brillo con un trapo
limpio y suave.

MADERA
ADHESIVOS Y CONSOLIDANTES

284

Los agentes que pueden causar la deterioracin de los objetos de madera se han examinado ya con cierto detalle en los captulos
3 y 4.Como era de esperar,en las condiciones
tropicales se encuentran objetos de madera
que han estado expuestos a la intemperie
y han sufrido daos importantes por la
accin de los hongos o de los insectos.
En consecuencia,el conservador se enfrenta
a menudo con el problema de tratar objetos
de madera tan deteriorados que han perdido
la mayor parte de su resistencia mecnica
normal. El problema consiste entonces en
encontrar el mtodo ms adecuado para la
consolidacin de objetos en estado frgil.
Esto lleva consigo el empleo de adhesivos
para reunir las partes de un objeto,de consolidantes lquidos para la impregnacin de la
madera debilitada por el ataque de los
insectos y de consolidantes slidos para
restaurar las partes que han sido completamente devoradas.
Como es natural, esto lleva a examinar la
importante cuestin de cmo decidir el tipo
de material que debe elegirse para ejecutar
el tratamiento necesario.En otros tiempos,
la eleccin se limitaba a varias materias de

origen natural tales como la cola animal,la

cera de abejas y las resinas naturales, en
particular la goma laca. Ninguna de esas
materias es totalmente satisfactoria en los
climas templados y todava menos en las
condiciones tropicales. En cambio, se dispone hoy da de numerosas sustancias
sintticas superiores en muchos aspectos a
las naturales. E
l nmero de los nuevos
productos disponibles es tan grande que el
conservador puede incurrir en confusiones
al intentar elegir el ms adecuado y encontrarse perplejo ante los diferentes nombres
comercialesaplicados con frecuencia a materiales de la misma naturaleza.Por lo tanto,
es importante examinar primero ciertas
propiedades fundamentales de las sustancias
adhesivas y consolidantes y considerar
luego los factores aplicables a la eleccin de
un material particular para una tarea
determinada 1.
Contraccin

U n factor de importancia capital en el

empleo de adhesivos y consolidantes para la
conservacin de antigedades de madera
I.

Vase tambin el apndice, p. 338.

Cuero,madera, hueso y marfil, materiales de archivo

frgiles es el grado de contraccinque puede

producirse cuando esas sustancias pasan del
estado lquido al slido durante el endurecimiento. Si la contraccin es considerable,
se engendrarn tensiones que pueden producir una grave deformacin de un objeto
frgil. En la lmina 39 se representa un
mtodo sencillo para ensayar el comportamiento de ciertos materiales empleados como
adhesivos o consolidantes en lo que se
refiere al desarrollo de tensionespor contraccin.El material ensayado se vierte en estado
lquido en un surco escavac!o en un marco
de madera contrachapada y se deja solidificar. Se ha observado que dos de esos
materiales, la cola ordinaria de piel de conejo
y la resina sinttica de resorcinol-formaldehido,producen inmediatamenteal endurecerse una fuerte deformacin que se acenta
con el tiempo.Esto se debe a la contraccin
producida durante la reaccin de endurecimiento por la prdida de materia voltil
(agua) y la formaci6n de una pelcula tenaz,
con lo que las tensiones se transmiten al
marco causando su deformacin.En el caso
del niln soluble tambin se produce
contraccin durante el endurecimiento
debida a la evaporxin del disolvente
(alcohol etlico), pero las fuerzas engendradas se liberan en la propia pelcula,que sufre
una reticulacinsin que se produzca ninguna
deformacin en el marco. Por ltimo,en el
caso de la epoxirresina,la reaccin qumica
de endurecimientoes tal que no se desprende
materia voltil y, por lo tanto,no hay contraccin apreciable ni deformacin (esta
prueba particular se efectu hace 14 aos
y la muestra no presenta todava ningn
signo de deformacin). Con una resina
poliestrica ensayada de la misma manera se
obtuvo un resultado semejante, pues tales
resinas se endurecen tambin sin contraerse
apreciablemente.

Penefraciiz

Es evidente, por lo tanto, que esos tipos

particulares de resinas sintticas (de epxido

y de polister) pueden ser muy tiles como

adhesivos y consolidantes en el tratamiento
de las antigedades de madera frgiles.
Adems, esos materiales ofrecen una nueva
solucin al problema de consolidar los
objetos de madera cuyo estado de desintegracin requiere impregnarlos con una
sustancia que les comunique la resistencia
mecnica necesaria para poder manejarlos
con seguridad. En este tipo de trabajo es
indispensable que el material empleado para
la consolidacin sea capaz de penetrar
completamente en el objeto.El empleo de
soluciones de resinas sintticas con ese
propsito presentz el inconveniente de que
slo pueden emplearse en soluciones relativamente diluidas, a lo sumo del 1026
aproximadamente,lo que requiere repetidas
aplicacionespara conseguir que penetre en la
madera la cantidad necesaria de resina.
Adems, debido a que el disolventi tienc
que evaporarsedesde el interior de la madera,
es difcil obtener un grado de penetracin
suficiente para que se deposite una cantidad
adecuada del consolidariteen todo el espesor
del objeto y no slamente en las capas
superficiales. Anlogamente, cuando se
emplean ceras fundidas como consolidantes,
es difcil conseguiruna penetracinadecuada
si se aplican simplemente con un pincel.
Es indispensable la inmersin completa del
objeto en la cera fundida,lo que requiere un
equipo especial, por ejemplo, baos con
calefaccinelctrica y un aparejo para levantar y bajar objetos pesados,lo que aumenta
considerablemente el coste del tratamiento
(Unesco, 1959, lmina 6). En cambio, las
resinas de epxido y de polister pueden
emplearse en forma de sistemas exentos de
disolvente. Esto quiere decir que pueden
aplicarse en forma de lquidos mviles (la
resina ms un endurecedor apropiado),
que penetran fcilmente en la madera y se
solidihcan en su interior a la temperatura
ambiente. Estos sistemas de resinas sin
disolvente son,por lo tanto,fciles de aplicar y presentan adems la importanteventaja
de que son muy adaptables,lo que permite

A. E.Werner
modificar las condiciones con arreglo a las
necesidades particulares de cada trabajo;por
ejemplo, es posible variar el tiempo de
endurecimiento dentro de amplios Lmites
eligiendo convenientemente el endurecedor
y el acelerador, cambiar las propiedades
fsicas de la resina solidificada mediante la
adicin de un plastificante o la eleccin de
una resina particular, y ajustar a voluntad
la viscosidad del sistema formado por la
resina y el endurecedor antes de la solidificacin.

mientas ordinarias de ebanistera.Por ejemplo, en el caso de la mscara de Nigeria

antedicha,los orificios y los huecos en los
que la madera haba desaparecido completamente se rellenaron con la epoxirresina
Araldita AV 121. Una crema de polister
que ha dado buenos resultados para los
mismos fines es la designada comercialmente
con el nombre de Bondafiller (Bondaglas of
Croydon,Inglaterra).

Efectos de la humedad sobre los adhesivos

y consolidantes

Ejemplo de impregnacin con epoxirresina

286

Como ejemplo concreto de consolidacin

de un objeto de madera frgil con epoxirresina examinaremos el caso de una mscara
bifacial de cuatro cuernos empleada en las
ceremonias Ikem y tallada hacia I 900 por un
artista Ibo de Oziutem,Nigeria Sudorienta1
(lmina 40). Cuando esa mscara se recibi
en el Laboratorio de Investigacin del
British Museum estaba tan atacada por los
insectos que la mayor parte de ella se hallaba
reducida a una simple cscara y la nariz
y una oreja estaban casi desprendidas.
La consolidacin destinada a restablecer la
resistencia mecnica se efectu fcilmente
impregnando la mscara con la siguiente
preparacin:
Araldita CY 219, 50 partes
Endurecedor HY 219, 25 partes
Acelerador DY 219, I parte
Dibutilftalato,10 partes
Ulteriormenteesta preparacin se ha empleado con buenos resultados para la consolidacinde muchos objetos de madera frgiles.
Adems de emplearsecomo sistemaslquidos
para la impregnacin, estas resinas de
epxido y de polister pueden mezclarse
con materiales inertes en polvo formando
cremas que, mezcladas con un endurecedor
lquido, se solidifican a la temperatura del
laboratorio dando una sustancia dura; de
esta forma pueden utilizarsepara reconstruir
las partes ausentes de los objetos de madera
pues se trabajan fcilmente con las herra-

Otro detalle que debe tenerse en cuenta al

reparar objetos de madera en los climas
tropicales es la susceptibilidad de los adhesivos y consolidantes a la sequedad o la
humedad excesivas. Por lo general, los
adhesivosformadospor sustanciasnaturales,
como la cola, el engrudo, etc. son ms
sensibles que las resinas sintticas. Los
primeros son bastante higroscpicos y
conservan propiedades adhesivas aceptables
en las condiciones medias de humedad
relativa, es decir, alrededor del 50-70 %.
Sin embargo, cuando la humedad relativa
desciende demasiado, la pelcula adhesiva
tiende a secarse,se vuelve frgil y pierde su
adherencia. Inversamente, si la humedad
relativa aumenta demasiado, la pelcula
tiende a absorber agua y se reblandece
tanto que pierde tambin por completo su
adherencia. En cambio, los adhesivos de
resina sinttica no son en general higroscpicos y,por lo tanto,son menos susceptibles
a las variaciones de la humedad relativa
del medio. Las resinas de epxido y de
polister son excelentes a ese respecto y,en
consecuencia, muy recomendables como
adhesivos permanentes en las condiciones
tropicales.
REVESTIMIENTOS PROTECTORES

Otro problema que tiene que resolver el

conservador es el empleo de revestimientos
sobre los objetos de madera para proteger

Cuero, madera, hueso y marfil, materiales de archivo

una superficie deleznable o comunicar un

brillo agradablea un objeto que ha adquirido
un aspecto mate. Anteriormente solan
aplicarse aceites, como el de linaza, o ceras,
como la de abejas. E
l primero presenta el
inconveniente de que suele amarillear con
el tiempo,tendencia ms pronunciada en las
condiciones tropicales, y la ltima deja con
frecuencia la superficie de la madera ligeramente pegajosa, con lo que sta tiende a
retener el polvo, particularmente en las
grietas, creando as condiciones favorables
para la puesta de huevos de los insectos
xilfagos.En general,las ceras pueden considerarse adecuadas como revestimientos protectores si se procura elegir una mezcla
adecuada que deje una superficie relativamente dura y no pegajosa.Es posible preparar esa mezcla con algunas de las nuevas
ceras sintticas existentes en el comercio.
Una preparacin particular que ha dado
resultados satisfactorios a este respecto se
obtiene mezclando una cera microcristalina
con una polietilnica. Se dispone de varias
clases de esas ceras y el brillo de la pelcula
resultante puede modificarse alterando los
tipos y las proporciones de las ceras empleadas. La siguiente frmula es una de las que
han dado resultados satisfactorios para uso
general: IOO g de Cosmolloid 80 Hard
(cera microcristaiina)1 se funden con 21 g de
cera A (cera polietilnica),2 y se agitan bien
para obtener una mezcla homognea 3, que
se vierte rpidamente sobre 300 ml de aguarrs mineral,agitando constantementemientras se enfra hasta que se obtenga una crema
suave.
La preparacin anterior no slo proporciona un revestimientoprotector de aspecto
agradable sino que elimina tambin la suciedad absorbida en la madera debido al gran
poder dispersivo de la cera microcristalina.
Adems, en las regiones tropicales puede
aadirse a la mezcla un insecticida como el
pentaclorofenato de laurilo para conferir
al objeto encerado cierta proteccin contra
el ataque de los insectos. Este insecticida es
adecuado porque puede disolverse fcil-

mente en el aguarrs mineral empleado para

preparar la crema de cera y porque ejerce un
efecto bastante persistente debido a su
volatilidad relativamente pequea .
' Otro
insecticida lquido que puede tambin utilizarse es el P-cloronaftalenos.
M A D E R A SATURADA D E A G U A

Cuando los objetos de madera permanecen

enterrados durante mucho tiempo en el
suelo hmedo sufrenuna grave deterioracin
debida a la desintegracin biolgica de los
componentes celulsicos de las paredes
celulares. Si el objeto saturado se expone al
aire de manera que se evapore el exceso de
agua, la tensin superficial producir la
rotura de las paredes celulares debilitadas.
E n la prctica, esto se traduce en una
contraccin y una deformacin considerables del objeto. En consecuencia,hay que
tomar precauciones para que esos objetos no
estn expuestos al aire ms tiempo del
necesario, envolvindolos inmediatamente
en una hoja de politeno hasta que se lleven
al laboratorio para su tratamiento.El estado
fsico actual de un objeto saturado de agua
depender del grado de deterioracin
sufrido, que es funcin del tiempo que ha
permanecido enterrado y de las condiciones
del medio; en muchos casos, la madera se
reblandece considerablemente y adquiere
casi la consistencia del queso, por lo que
debe manejarse con sumo cuidado cuando se
extrae del suelo.
La conservacin de la madera saturada de
agua plantea un doble problema: primero,

Producida por Astor Boisellier and Laurence,

9 Savoy Street, L o n d o n W.C.2.
2. Producida por BASF, Ludwigshafen a m
Rhein (Repblica Federal de Alemania).
3. Vase tambin el apndice, p. 341.
4. Puede pedirse este material a Catamance
Limited, W e l w y n Garden City, Herts
(Reino Unido.)
5. Producido con el n o m b r e comercial de
X y l a m o n por D e s o w a g A.G., Dsseldorf
(Repblica Federal de Alemania).
I.

287

A.E.Werner
la eliminacin del exceso de agua por un
mtodo que impida la contraccin y la
deformacin, y segundo, la incorporacin
a la madera de un material que acte como
consolidante y le comunique resistencia
mecnica. Son muchos los mtodos que se
han ensayado con resultados variables para
el tratamiento de la madera saturada.
A continuacin se indican los que han suscitado ms inters y parecen ofrecer mayores
garantas de xito.
Tratamiento de objetos de pequeo a mediano
tamao

288

Mtodo del alumbre. Se basa este mtodo en

que el alumbre (sulfato alumnico potsico,
K,SO,.Al,(S0,),.~4H,O)
es una sal mucho
ms soluble en el agua caliente que en la fra,
hasta el punto de que a 96 OC se disuelve en
su propia agua de cristalizacin.Esto significa que si el exceso de agua se sustituye por
una solucin de alumbre a elevada temperatura, ste cristalizar dentro de la madera al
enfriarse y estabilizar las paredes celulares
debilitadas. En la prctica, el objeto se
sumerge en una solucin saturada de
alumbre mantenida a la temperatura de
92-96OC y se deja en ella durante un tiempo
suficiente para obtener una impregnacin
adecuada. El tiempo medio es de diez horas
como mnimo, pero har falta un periodo
ms largo si el objeto es voluminoso o su
madera de grano fino. Se saca luego el
objeto del bao de alumbre,se lava rpidamente con agua caliente y se deja enfriar.
U n depsito blanco residual de alumbre
que cristaliza a veces en la superficie;se
eliminar con un cepillo cuando el objeto
est seco. ste es el mtodo ms antiguo
empleado para el tratamiento de la madera
saturada de agua y ha dado resultados muy
satisfactorios. Sin embargo, es bastante
radical y a veces falla por una razn imprevisible, en cuyo caso el dao es irreparable.
Por este motivo se sustituyecasi siemprehoy
da por otros mtodos ms modernos.

Mtodo del alcoholji del ter. Este mtodo se

basa fundamentalmenteen el mismo principio que el procedimiento ordinario de desecacin de ejemplares biolgicos. El objeto
saturado de agua se sumerge primero en
baos sucesivos de alcohol etlico (tambin
puede emplearse alcohol industrial metilado)
hasta que toda el agua se sustituya por el
alcohol,siguiendola marcha del proceso por
medicin del peso especfico de cada bao.
Una vez terminada la operacin,se sumerge
el objeto en baos sucesivos de ter dietlico para sustituir el alcohol por el ter.
Cuando se ha conseguido esto, se seca el
objeto muy de prisa introducindoloen una
vasija en la que puede hacerse rpidamente
el vaco para que el ter se volatilice. Se
emplea el ter porque su tensin superficial
es muy pequea (o,I7 dinas/cmen comparacin con 0,72 dinas/cmen el caso del agua).
Debido a ello,cuando se evapora el ter, la
tensin superficial es demasiado pequea
para producir una destruccin apreciable de
las paredes celulares debilitadas. E n caso
necesario, puede disolverse resina dammar
en el ltimo bao de ter para que se deposite en los poros de la madera y acte como
consolidante.Este mtodo ha dado resultados muy satisfactorios pero slo es econmicamente aplicable para el tratamiento de
objetos relativamente pequeos. Adems,
el alcohol y el ter,en particular este ltimo,
son sustancias muy inflamables y hay que
tomar toda clase de precauciones para
prevenir el riesgo de incendio. Por otra
parte, el bajo punto de ebullicin del ter
( 3 ~OC) es una razn ms contra el empleo
de este mtodo en los pases tropicales.
Mtodo del Arigal C.Este mtodo consiste
en el empleo de una resina especial de
melamina-formaldehido para impregnar la
madera saturada l. Se lava primero el objeto
con agua para eliminar las sustancias cidas
I.

Fabricada con el nombre comercial de Arigal

C por Ciba Ltd., Bale (Suiza). Vase el
apndice,p. 341.

A. E.Werner
Figura 61.

-l

Despus de
15 semanas

Despus de
30 semonas

38 OC

60 OC

Diagrama del tratamiento de la

madera saturada de agua con
Carbowax 4000 (cera polietilengliclica). L a expulsin lenta del agua
contenida en la madera se regula
elevando la temperatura de u n
bao de aire caliente.

E I Carbowax
anhidro saturo
la madera

contenidas en la madera como resultado de

la descomposicin sufrida.Despus de este
lavado preliminar se sumerge el objeto en
una solucin acuosa al 21 yo de resina de
melamina-formaldehido hasta que el exceso
de agua haya sido sustituido por la solucin
de resina y se haya producido una impregnacin completa de la madera, lo que en
el caso de los objetos voluminosos puede
requerir muchas semanas.Se saca despus el
objeto y se aade al bao un endurecedor
especial (catalizador). Se sumerge de nuevo
el objeto, se coloca el bao en una cmara
de vaco y se reduce la presin a 80 mm de
mercurio. Al cabo de unas 31-40horas la
resina lquida se convierte en un slido que
refuerza las paredes celulares y comunica
as resistencia mecnica al objeto. En la
publicacin de H.Mller-Beck y A. Haas
(1760), que han aplicado este mtodo al
tratamiento de objetos prehistricos de
madera extrados de estratos neolticos
saturadosde agua,se dan ms detalles experimentales y se indican los resultados obtenidos.

Mtodo de la cera polietilengliclica. Los polietilenglicoles son sustancias sintticas de frmula general HOCH,CH,(OCH,CH,),OH.
Los primeros miembros de la serie son lquidos, los intermedios son semilquidos de
consistencia de vaselina y los superiores
(a mayor de 31) son materias creas.
Aunque estas sustancias presentan las propiedades fsicas de las ceras se distinguen por
ser muy solubles en agua. E
l compuesto
particular que presenta propiedades adecuadas para el tratamiento de la madera
saturadade agua es la cera polietilengliclica
de grado 4000, que es un slido duro,
blanco y no higroscpico de punto de
fusin j 3-1 1 OC. Gracias a este material se
puede aplicar un mtodo seguro y fcil que
permite realizar en una sola operacin la
eliminacin del agua y la consolidacin de
la madera (figura 61). Se quita toda la suciedad de la superficie de la madera y se coloca
el objeto en un recipiente con una tapa
ajustada lleno de una solucin de cera al
12 yo a la temperatura ambiente. Se introduce el recipiente en una estufa provista de

287

A. E. Werner

ventilacin y se eleva gradualmente la

temperatura hasta llegar al cabo de varias
semanas a 60oC. Durante este tiempo la
cera se difunde lentamente en la madera
desplazando el agua, y la solucin que
sobrenada se evapora poco a poco por la
estrecha rendija existente entre la tapa y el
recipiente,de modo que al final de la operacin el objeto de madera est recubierto
nicamente de cera fundida.Se saca entonces
el objeto y se deja enfriar, despus de lo cual
se elimina la cera de la superficie con un
pincel mojado en tolueno caliente.Es importante que las dimensiones del recipiente
sean suficientes para introducir en ste la
cantidad de cera necesaria para cubrir todo
el objeto al final del proceso.
Las ceras polietilengliclicas se expenden
con distintos nombres comercialesl.
Tratamiento de grandes obejetos de madera

290

Los mtodos antedichos de tratamiento de

objetos de madera saturados de agua
requiere un equipo relativamente complejo.
Esto puede plantear un difcil problema
cuando es necesario tratar grandes objetos
de madera tales como botes y canoas. El
tamao de estos objetos puede excluir el
empleo de los mtodos de impregnacin
anteriores debido al coste de construccin
de un recipiente adecuado y de adquisicin
de las grandes cantidades de sustancias
necesarias.Por otra parte, los grandes objetos de ese tipo suelen encontrarse en un
estado en el que todava poseen cierto grado
de resistencia mecnica. Por esta razn se
puede aplicar otro mtodo de tratamiento
que no requiere el empleo de equipo complicado ni de grandes cantidades de productos
qumicos. Inmediatamente despus de la
excavacin, el objeto se envuelve en sacos
hmedos,se deposita en un stano fresco y
se deja secar poco a poco,mojando los sacos
peridicamente conforme sea necesario. Se
prosigue esta desecacin lenta por lo menos
durante un ao y,si se practica convenientemente, no se producir ningn abarquilla-

miento ni contraccin de la madera salvo

una pequea retraccin de la superficie
externa de sta. Una vez seca la madera,
puede estabilizarse el objeto aplicando con
una brocha un material que penetre hasta
una profundidad suficiente para garantizar
la consolidacin.La epoxirresina da buenos
resultados y puede emplearse la misma
preparacin que se ha dado en la pgina 286
para la consolidacinde la mscara ceremonial de Nigeria.Se trata de un liquido mvil,
que es fcilmente absorbido por la madera
y se solidifica in situ a la temperatura
ambiente. Pueden aplicarse varias capas
sucesivas hasta que no se absorba ms
resina.
OBJETOS DE M A D E R A PINTADOS

La consolidacin de los objetos de madera

pintados que se encuentran en estado frgil
se complica debido a las precauciones que
deben tomarse para no daar la pintura.
E n la prctica,esto significaquelosreactivos
empleados para la consolidacin no deben
entrar en contacto directo con la superficie
pintada. Si la pintura est en buen estado,
puede protegerse temporalmente aplicando
papel de seda pegado con gelatina o alcohol
polivinlico, por un mtodo anlogo al
revestimiento de un cuadro sobre tabla
antes del tratamiento de la madera descompuesta. El revestimientode papel de seda se
quita una vez terminado el tratamiento
I.

Las ms conocidas y de uso ms corriente

son las siguientes:
Carbowax : producida por Union Carbide
Corporation, 30 East 42th Street, New
York 17, N.Y. (Estados Unidos de
Amrica.)
P.E.G.
: producida por Shell Chemical Co.,
50 W e s t 50th Street, New York 20, N.Y.
(Estados Unidos de Amrica.)
Polywachs : producida por Farbwerke
Hoechst A.G .,Frankfurt-am-Main(Repblica Federal de Alemania.)
Modopeg: producida por M o och Domsjo,
Strandvagen I, Estocolmo (Suecia).

Lviirta jy

Mtodo empleado para mostrar las fuerzas

contrctiles ejercidas por diferentes tipos de
adhesivo al soliditicarse [Foto: British
X1useum.J
n Resorcinol-formaldehido.
O Cola de piel de conejo.
r Polmero C 109/Pde niln.
d Araldite I O I (eposirresina).

Lmina 40

Mscara ceremonial de Nigeria sudorienta1

despus de su consolidacin con la epoxirresina
Araldite [Foto: British Museum.]

Lmina 41

Tipo de proliferacin de moho sobre los

libros causada por una gran humedad relativa
del aire estancado en estanteras de metal.
[Foto:British Museum.]

Lmina 42
Estiramiento de una hoja de pergamino una
vez relajada por la accin de la humedad.
L a hoja se mantiene plana mediante
abrazaderas sujetas con clavijas. [Foto: British
Museum Research Laboratory.]

Cuero,madera, hueso y marfil, materiales de archivo

necesario, que puede ser una consolidacin

o la aplicacin de una solucin insecticida.
Proteccin de Ia superficie pintada

Si la propia superficie pintada es deleznable

o tiende a desprenderse de la madera, su
consolidacines evidentemente una medida
preliminar indispensable.Esa consolidacin
y fijacin puede conseguirse aplicando un
adhesivo que se elegir teniendo muy en
cuenta el grado de contracciny la tenacidad
de la pelcula adhesiva.Si sta es tenaz y se
contrae al endurecerse, se engendrarn
fuerzas que pueden producir el cuarteamiento ulterior de la superficie pintada.
Esto sucede,por ejemplo,con la nitrocelulosa o la goma laca, dos sustancias que se
han usado con frecuencia en otros tiempos
con esa finalidad. Una materia sinttica
nueva que no adolece de esos defectos y es
adecuada para la consolidacinde la pintura
deleznable y la fijacin de la cuarteada es el
niln soluble,que se obtiene tratando niln
ordinario con aldehido frmico l. El niln
soluble es un polvo blanco que se disuelve en
alcohol metlico, alcohol etlico o alcohol
industrial metilado y suele emplearse en
solucinal > yoen alguno de estos disolventes. La solucin tiende a coagularse a la
temperatura ambiente, pero puede licuarse
fcilmente de nuevo calentndola a unos
40OC.
La pelcula protectora que se forma sobre
la superficie de la pintura deleznable presenta las ventajas de que es bastante flexible
y,por lo tanto,no ejerce ninguna fuerza de
contraccin sobre dicha superficie,y de que
tiene un aspecto mate y no comunica ningn
brillo desagradable a las partes de la pintura
tratadas.
Adems, el niln soluble posee buenas
propiedades adhesivas y puede emplearse
para la fijacin de la pintura cuarteada.
Basta para ello extender con un pincel una
solucin al 5 o/o en caliente sobre la pintura
cuarteada y aplicar una presin suave. La
solucin alcohlica tiene una tensin super-

ficial muy inferior a la de un adhesivoacuoso

y, en consecuencia, fluye fcilmente por
debajo de las escamas de la pintura desprendida, restablece la posicin de las mismas
y forma una unin firme con el soporte
subyacente.
Eliminacin de la sticiedad

Otro problema que plantean con frecuencia

los objetos de madera pintados es la eliminacin de la humedad absorbida en la superficie.Si sta se encuentra en un estado relativamente bueno, es decir, est firmemente
adherida al soporte y no es friable,la suciedad superficial puede quitarse con torundas
de algodn en rama mojadas en un detergente. Como la pintura suele encontrarse
sobre un soporte de un material inerte
(caliza o yeso) y adherida con cola, es conveniente evitar el empleo de soluciones
acuosas que podran reblandecer el soporte,
en particular si se aplican con poco cuidado
y el lquido penetra en las grietas delgadas
de la pintura. Por esta razn deben usarse
lquidos de limpiezano acuosos.Uno de los
que dan buen resultado es el jabn B 3 0
producido por Howards, Ilford, Essex
(Reino Unido). Se trata de una sustancia
soluble en aguarrs mineral o en tricloroetileno, que se emplea en solucin al z yo en
algunos de esos lquidos, de preferencia el
primero si hay peligro de que el segundo
pueda disolver algo la pintura.
Si la superficiepintada se encuentraen mal
estado, es decir, tiende a desconcharse o
desmenuzarse, puede ser imposible someterla al ligero frotamientoinherenteal lavado
con algodn en rama mojado en un detergente. En tales casos, la eliminacin de la
suciedad absorbida en la superficie plantea
un problema difcil,aunque hay una posible
solucinque ha dado buenos resultados en la
limpieza de las estelas egipcias de madera
pintada. Como material de limpieza se
I.

Vanse en el apndice,p. 339,las indicaciones

sobre los adhesivos termoplsticos.

293

A.E.Werner
emplea masilla silicnica, que segn indica
su nombre es plstica y ligeramente pegajosa.Haciendo rodar suavemente este material sobre la superficie pintada, la suciedad
es absorbida por la masilla sin ningn
riesgo de dao fsico para la pintura. El
tratamiento se hace por pequeas porciones,

amasando repetidamente la masilla dura con

las manos entre dos aplicaciones de modo
que presente una superficie limpia reciente.
Una vez limpia,la superficie pintada friable
debe consolidarse (como se ha indicado
anteriormente) con una solucin de niln
soluble.

HUESO Y MARFIL

294

Desde los tiempos ms remotos se han

confeccionado objetos de hueso y de marfil
de varias clases ; en general,el primero se ha
empleado para hacer objetos utilitarios,
tales como instrumentos y utensilios, mientras que el segundo se ha reservado para
producir objetos de carcter decorativo,
tales como estatuillas, placas y relieves
labrados.
Los problemas particulares que plantea la
conservacin de los objetos de hueso y de
marfil estn relacionados con la estructura
fsica y la composicin qumica de estos
materiales. En primer lugar, el hueso y el
marfil son anistropos, es decir, presentan
distintas propiedades fsicas en las diferentes
direcciones y por esta razn tienden, por
ejemplo,a encorvarse cuando estn expuestos a cambios en la humedad relativa del
medio. En segundo lugar, el componente
orgnico (la protena llamada osena) se
descompone por la accin prolongada de la
humedad,de manera que los objetos extrados del suelo hmedo suelen encontrarse en
estado frgil. A su vez, el componente
inorgnico (principalmente fosfato clcico
acompaado de cierta cantidad de carbonato
y de fluoruro clcicos) es fcilmenteatacado
por los cidos.Adems, el marfil y el hueso
son materiales porosos que se manchan
mucho y absorben sales con facilidad cuando
estn enterrados en un suelo salino. Por
estas razones,el estado de conservacin de
los objetos de hueso y de marfil procedentes

de excavaciones vara mucho segn la

naturaleza del suelo en el que han estado
enterrados.Por ejemplo,los objetos extrados de un suelo gredoso pueden ser quebradizos debido a la prdida del retculo orgnico,mientras que los extrados de un suelo
salino pueden ser frgiles debido a la absorcin de sales solubles.Los objetos de hueso
y de marfil sacados de un suelo hmedo suelen estar reblandecidos.
M T O D O S DE C O N S O L I D A C I ~ N

E N EL TERRENO

Sucede a veces que el hueso o el marfil se

encuentran en tan mal estado de conservacin que no pueden extraerse del suelo
sin riesgo de deteriorados.En tales casos
ser necesario emplear un consolidante que
comunique al objeto la resistencia mecnica
necesaria para poder extraerlo del suelo y
trasladarlo al laboratorio del museo para
aplicar un tratamiento ulterior de preservacin. Como este tratamiento de laboratorio
puede necesitar la eliminacin previa del
consolidantees indispensable que el material
aplicado temporalmenteen el terreno pueda
disolverse con facilidad. En general, los
consolidantes ms tiles a ese efecto son las
soluciones de resinas sintticas.Si el hueso
o el marfil se extraen de un medio relativamente seco puede ser conveniente emplear
una solucinal 10yode acetato de polivinilo
en tolueno. En el comercio existen varias
calidades de esta sustancia que difieren en su
grado de polimerizaciny,por consiguiente,

Cuero,madcra, hueso y marfil, materiales de archivo

en sus propiidedes fsicas. La calidad ms

adecuada como consolidante es la que tiene
un grado de polimerizaciii de 1200 aproximadamente (vase el apndice).
Si el hueso o el marfil se han extrado de
un medio hmedo ser necesario emplear
una emulsin acuosa de una resina sinttica
como el acetato de polivinilo o el polimetacrilato. Existen numerosas emulsiones
comerciales recomendables,que se mencionan en el apndice. El empleo de estas
emulsiones es Conveniente en los pases
tropicales porque pueden transportarse en
forma concentrada para su uso en 1 tzrreno
y diluirse con agua hasta la consisteiicia
deseada antes de aplicarlas.
Es importantz sealr que slo debe
emplearse la cantidad mnima de consolidante necesaria para comunicar al objeto
la resistencia mecnica suficiente para poder
extraerlo del suelo.Si se emplea demasiado
producto puede trope~arsecon dificultades
para practicar el tratamiento ulterior en el
laboratorio del museo. LO que interesa es
obtener la consolidacinde la superficie y no
la impregnacin cornplcta del objeto.
TRATAMIENTO DEL HUESO Y DEL MARFIL
E N EL LdBORA4TORI0

Si el objeto se ha tratado en el terreno con

un consolidante,el primer paso puede ser
la eliminacin de la resina sinttica empleada
para ello a fin de poder aplicar el tratamiento
ulterior necesario. Los materiales anteriormente recomendados pueden eliminarse sin
dificultad lavando los objetos con tolueno,
que disuelve la resina sint-ticautilizada.
El tratamiento ulterior en el laboratorio
depender del estado del objeto.Los procedimientos que suelen ser necesarios pueden
examinarse bajo los siguientes epgrafes :

punzante,por ejemplo,una aguja de materia

plstica para hacer punto o una varilla de
madera afilada por un extremo.En algunos
casos puede ser necesario modificar este
procedimiento enrollando una pequea
torunda de algodn humedecida en agua
alrededor del extremo del utensilio. Esta
limpieza preliminar puede ir seguida de
otra practicada cuidadosamente con un
cepillo de dientes blando. Al practicar esta
limpieza mecnica conviene depositar el
objeto sobre una materia blanda, por ejemplo, goma espumosa, para que pueda
resistir las tensiones mecnicas consiguientes. Si es necesario, el material utilizado
como soporte debe enrollarse alrededor del
objeto. En general, la tierra no debe quitarse con utensilios metlicos pues se corre
el riesgo de araar el objeto.
Elimikacin de lm sdes solubles

Si el objeto de hueso o de marfil se ha

extrado de un medio salino puede estar
saturado de sales solubles, que tendern a
cristalizar sobre la superficie produciendo
la desintegracin de aqul.Los objetos que
se encuentran en ese estado requieren un
lavado con agua destilada para eliminar las
sales, repitiendo la operacin hasta que no
aparezcan ms eflorescencias salinas al
secarse el objeto. Este tratamiento debe
aplicarse con cuidado porque si el objeto
est relativamente mal conservado,el lavado
repetido puede causar su desintegracin.
Por lo tanto, es conveniente, como medida
de precaucin,consolidar el objeto aplicando
con un cepillo una solucin al j ,., de niln
soluble antes del lavado. Esta sustancia
forma una pelcula consolidante permeable
al agua, que no impide, por lo tanto, la
extraccin de la sales solubles.
Eliminacin de las sclles insobbles

Elimiriacin de lcls pnr tcidas de iierrn

La tierra ligeramente adherida a los objetos

puede quitarse raspando con un instrumento

El tratamiento de los objetos de hueso o de

marfil cubiertos de una incrustacin de
carbonatoclcicoplantea un difcilproblema.

A.E.Werner
Para disolverese compuesto es indispensable
emplear un cido,pero esto lleva consigo la
descomposicin del carbonato con desprendimiento de gas carbnico.La efervescencia
as producida puede,si no se reprime,causar
la desintegracin de un objeto frgil de
hueso o de marfil. Este riesgo puede prevenirse aplicando el cido localmente en
pequeas zonas cada vez. Por consiguiente,
los objetos deben limpiarse bajo un microscopio estereoscpico de unos 10dimetros
de aumento empleando una solucin de
cido clorhdrico al I yo aplicada con un
pequeo pincel. Una vez terminado el
desprendimientode gas carbnico,el lquido
sobrante se elimina con pequeos trozos de
papel secante sujetoscon unas pinzas.Debe
procurarse no emplear ms solucin cida
que la estrictamente necesaria para reblandecer la incrustacin de carbonato clcico,
que debe luego eliminarse mecnicamente
con una aguja. Los residuos de cido se
quitarn sumergiendo el objeto en varios
baos de agua destilada y secndolosdespus
por inmersin en dos o tres baos sucesivos
de alcohol etlico o de alcohol industrial
metilado.
Otro tipo de incrustacin insoluble que
se encuentra a veces en los objetos de marfil
o de hueso es el sulfato clcico. Este compuesto se distingue de la incrustacin ms
corriente de carbonato clcico en que no
se descompone con los cidos ;en realidad,es
tan insoluble que no puede quitarse por
ningn procedimiento qumico. El nico
medio que cabe adoptar para eliminar una
incrustacin de sulfato clcico es tratar de
quitarla mecnicamente con instrumentos
odontolgicos. Sin embargo, este procedimiento slo puede aplicarse si el objeto se
encuentra en buen estado y es capaz de
resistirlastensionesmecnicas consiguientes.
Consolidacin

296

Si el objeto est seco y pulverulento puede

consolidarse fcilmente por impregnacin
con una resina sinttica transparente ade-

cuada. Las soluciones,al 5 yo (p/v)aproximadamente, de acetato de polivinilo o de

polimetacrilatos en tolueno han dado resultados satisfactorios. Otra posibilidad consiste en emplear tales resinas en forma de
emulsiones acuosas. Si slo hace falta una
impregnacin superficial,las sustanciasantedichas pueden aplicarse con un cepillo.
Probablemente sern necesarias dos o ms
capas para la consolidacin,en cuyo caso se
dejar secar cada una de ellas antes de aplicar
la siguiente. Si esas soluciones se aplican
cuidadosamente, el objeto no presentar
un brillo desagradable.Cuando,por razones
estticas, sea indispensable obtener un
aspecto muy mate, se recomienda emplear
como consolidante una solucin al 5 yo
(p/v) de niln soluble en alcohol. Este
material se caracteriza por formar pelculas
sumamente mates.
Si un objeto de marfil se encuentra en un
estado muy frgil ser necesario obtener
una penetracin completa del consolidante
para conferir una resistencia mecnica adecuada. Esto puede conseguirse practicando
la impregnacin en vaco.Para ello se coloca
el objeto en un recipiente lleno de una de las
soluciones impregnantes antedichas y se
introduce el conjunto en una campana de
vaco conectada a una trompa de agua
ordinaria. Al disminuir la presin en el
interior de la campana se escapa el aire
contenido en los intersticios del objeto y la
solucindel consolidantepenetra fcilmente
en l. Cuando no se desprenden ms burbujas se suprime lentamente el vaco abriendo
la llave de la campana. Se saca entonces el
objeto de la solucin y se deja secar sobre
un soporte de alambre.
Linipiqa

de la superficie

Se encuentra a menudo que un objeto de

marfil delicadamente tallado est cubierto
de suciedad incrustada y que, por lo tanto,
necesita una limpieza de la superficie.
Debido a la sensibilidad del marfil a la
humedad, en particular cuando los objetos

Cuero,madera, hueso y marfil, materiales de archivo

tienen cierta antigedad, es aconsejable

evitar el empleo de soluciones detergentes
acuosas. En cambio, es mucho ms seguro
emplear un detergente que pueda disolverse
en un lquido orgnico. El Soap B30 (producido por Howards of Ilford, Essex,
Inglaterra) es uno de los detergentes que da
resultados satisfactorios para la limpieza de
la superficie de los marfiles. Esta sustancia
se utiliza en solucin al z yo en aguarrs
mineral (una fraccin de la destilacin del
petrleo). Para limpiar el marfil se usan
pequeas torundas de algodn en rama
humedecidas en dicha solucin.Despus de
la limpieza,el marfil debe lavarse con aguarrs mineral para eliminar los residuos de
Soap B30 que puedan quedar en el objeto.
Si la suciedades muy rebeldey no desaparece
con esta solucin puede aplicarse suavemente con algodn en rama un poco de
creta en polvo amasada con alcoholmetilado.
Este tratamiento atena tambin el aspecto
oscuro de las grietas que no pueden limpiarse convenientemente, pues los residuos
de creta tienden a rellenar las rendijas
haciendo que armonicen mejor con el marfil adyacente.Una vez terminadala limpieza
de la superficie debe secarse el objeto con
un pao absorbente suave.
Los objetos de marfil y de hueso tienden
a adquirir un tono amarillento, que puede
considerarse como la ptina natural conferida por el tiempo. N o debe intentarse
blanquear el marfil o el hueso que se encuentran en ese estado. Sin embargo,estas materias son porosas y pueden mancharse de
una manera desagradable, en cuyo caso
puede considerarse conveniente blanquear
el objeto para mejorar su aspecto. La mejor
manera de blanquear los objetos de marfil o
de hueso es embadurnarlos uniformemente

con una pasta dura obtenida con creta y

perxido de hidrgeno de 20 vol. E
l
revestimientose deja sobre el objeto durante
varias horas y luego se quita con algodn
en rama mojado en agua,despus de lo cual
se seca inmediatamente el objeto con un
paiio suave. Si es necesario se repite el
tratamiento hasta que la mancha se atene
en la medida deseada.
Repnrncipi de los o&efos de rnarjl rotos

Un adhesivo adecuado que puede recomendarse para la reparacin de los objetos de

marfil rotos es la nitrocelulosa.Esta sustancia presenta las siguientes ventajas :sencillez
de aplicacin,buenas propiedades adhesivas
y facilidad de eliminacin. Esta ltima propiedad tiene particular importancia porque
permite hacer ajustes fcilmente en el curso
de la reparacin si resultase necesario. U n
adhesivo de este tipo es sin duda preferible
a los adhesivos acuosos como la cola de
huesos, de piel o de pescado,poco resistentes a la humedad que puede existir en las
regionestropicales y que provoca el debilitamiento de la unin.
Otro punto que debe tenerse en cuenta
al reparar objetos de marfil o de hueso, en
particular cuando consisten en piezas delgadas, es que los distintos fragmentos deben
mantenerse en condiciones uniformes de
humedad relativa mientras se practica la
reparacin, pues en caso contrario puede
suceder que los fragmentos separados sufran
una contraccin diferencial y no ajusten
adecuadamente entre s. Por consiguiente,
los distintos fragmentos deben guardarse
en recipientes en cuyo interior se mantenga
constante la humedad relativa mediante un
reactivo qumico conveniente.

297

A. E.Werner

MATERIALES DE ARCHIVO

Los materiales de archivo,a saber, el papel,

el pergamino,lashojas de palmerayla corteza
de abedul,as como el cuero y los adhesivos
empleadosen encuadernacin,pueden sufrir
dos tipos principales de deterioracin. Una
es la deterioracinbiolgica producidapor el
ataque de los insectos y de los hongos, y
otra la debida a las condiciones adversas del
medio, por ejemplo, la suciedad, el polvo,
etctera,la sequedad o la humedad extremas
y las grandes fluctuaciones de la humedad
relativa, asociadas a las amplias variaciones
de la temperatura diurna y nocturna que
ocurren en ciertos pases tropicales. Esos
dos tipos de deterioracin estn mutuamente relacionados ya que la humedad favorece el crecimiento de los hongos (mohos),
y la acumulacin de suciedad, polvo, etc.
atrae a los insectos.
Puede decirse en general que la deterioracin potencial de los materiales de archivo
puede combatirse en gran parte adoptando
principios de orden y limpieza acompaados
de inspecciones regulares del material
expuesto y almacenado,y manteniendo los
factores climticos dentro de los lmites
estipulados.
MTODOS DE LUCHA CONTRA

LOS INSECTOS

298

En los ltimos aos se han hecho muchos

esfuerzos para establecer mtodos de proteccin de los materiales de archivo contra
el ataque de los insectos mediante el
empleo de distintos insecticidas. Sin
embargo, debe evitarse el empleo sin
discernimiento de los insecticidas y recordarse que no existe ningn mtodo universalmente aplicable para exterminar todos
los tipos de insectos. En el captulo 4
se dan detalles sobre las distintas clases de

insectos y los mtodos ms apropiados para

combatirlos.
Otro factor que debe tenerse en cuenta es
la intensidad de la infestacin,que tiene
importancia para decidir las medidas que
conviene adoptar. Los insecticidas pueden
aplicarse en forma de gases o vapores, es
decir, por fumigacin,o en forma de soluciones que se pulverizan o se extienden con
un pincel sobre el material infestado.

Fum.nigricin

Si la infestacin ha adquirido grandes proporciones y puede plantear un problema

permanente, ser necesaria la fumigacin en
gran escala en una cmara especial con uno
de los fumigantes mencionados en el
captulo 4. Esta operacin slo debe ser
practicadapor personal calificado que conozca los riesgos inherentes al manejo de esos
fumigantes y las precauciones que deben
adoptarse. E
l cianuro de hidrgeno y el
bromuro de metilo son muy txicos para
el hombre, y el xido de etileno forma una
mezcla explosiva con el aire, por lo cual
suele expenderse mezclado con dixido de
carbono bajo el nombre comercial de
Carboxide, o con freones (hidrocarburos
fluorados) bajo el nombre de Cryoxide.
Si slo es necesario fumigar algunos
libros, un mtodo sencillo consiste en tratarlos con paradiclorobenceno durante
quince das como mnimo, pero sin que el
producto entre en contacto directo con
ellos. La cantidad de paradiclorobenceno
debe ser aproximadamente de I kg por
metro cbico de aire. U n mtodo semejante
consiste en emplear cloroformo o una
mezcla de tres partes de dicloruro de etileno
y una parte de tetracloruro de carbono
a razn de unos 500 cc por metro cbico
de aire. Estos fumigantes destruyen los
insectos y sus larvas, pero los huevos son
resistentes. En consecuencia, es recomen-

Cuero, madera, hueso y marfil, materiales de archivo

dable mantener en observacin durante un

ao como mnimo los libros tratados y
repetir la fumigacin si los insectos reaparecen.
Soliiciones inseciicidas

Otro procedimiento consiste en aplicar los

insecticidas en forma lquida con un pincel
o en pulverizarlos en forma de niebla fina
con un atomizador. N o deben tratarse
nicamente los libros y los documentos sino tambin las estanteras y las libreras.
Entre las soluciones insecticidas ms eficaces cabe mencionar las siguientes:
I. E
l DDT disuelto en petrleo en la
proporcin de 40 g por litro.
2. E
l Letano 3 84 (solucin de un tiocianato
aliftico en ter de petrleo), diluido con
petrleo o ter de petrleo hasta una
concentracin de 50 g por litro.
3. La Dieldrina I 5, preparacin comercial
producida por Shell International Chemical Company.
4.El Gammahexano (ismero del hexacloruro de benceno) disuelto en petrleo a
razn de 20 g por litro.
5. El Shirlan, que es una preparacin
comercial a base de salicilanilida.
W.J. Plumbe (1964)enumera varias preparaciones insecticidas utilizadas por distintas
instituciones en los pases tropicales. Entre
ellas, ocupa un lugar destacado el cloruro
mercrico disuelto en alcohol metilado a
razn de uiios 50 g por litro. El cloruro
mercrico es indudablemente un poderoso
y eficaz insecticida, pero debe recordarse
que es sumamente txico para el hombre.
En consecuencia, deben tomarse precauciones muy rigurosas al aplicar soluciones
de cloruro mercrico. Adems, si los libros
tratados con esa solucin se manejan constantemente, se corre el riesgo de absorber
el producto por las manos. Por todo ello es
recomendable evitar el empleo del cloruro
mercrico como insecticida,salvo en condiciones excepcionales, y sustituirlo por una
de las preparaciones comercialesantedichas.

Al aplicar soluciones insecticidas,hay que

tratar con particular cuidado el espacio
comprendido entre la costura y el lomo del

libro.Debe advertirse que dichas soluciones

no siempre matan los huevos,por lo que los
libros tratados deben inspeccionarseperidicamente y el tratamiento repetirse si es
necesario.
La pulverizacin de soluciones insecticidas debe hacerse tambin con ciertas precauciones. Es indispensable conseguir un
aerosol apropiado que slo humedezca
ligeramente los libros y procurar que no
salga un chorro de gotas por el orificio del
atomizador.
Para el tratamiento de las estanteras lo
mejor es emplear una laca insecticida aplicada con una brocha. Una laca que ha dado
buenos resultados y se utiliza en ciertas
bibliotecas y museos de los pases tropicales
es la preparacin comercial Insecta-Lac,
que contiene dieldrina como principio
activo l. Otra preparacin adecuada es el
Xylamon-BN transparente cuyo principio
activo es el cloronaftaleno z.
Estas lacas deben aplicarse minuciosamente en los estantes, tratando todas las
partes donde pueden encontrarse los insectos,como las grietas y la cara inferior de las
tablas.La aplicacih puede hacerse con una
brocha blanda o con un atomizador o un
distribuidor de aerosoles.
Aunque las lacas o los barnices insecticidas se han recomendado frecuentemente
para la proteccin de las encuadernaciones
de cuero, es necesario utilizarlos con cuidado. Cuando se aplican irreflexivamente
pueden dejar un brillo desagradable sobre
el cuero y los que contienen resinas, tales
como la goma laca y la rosina,pueden producir con el tiempo sustancias cidas que
ejercen efectos perjudiciales sobre el cuero.
I.
2.

Producida por Sorex Ltd.,I O ~Tonbridge

Road, Maidstone,Kent (Reino Unido).
Producido por Desowag-Deutsche Solvay
A.G., 83-85 Bismarckstrasse, Dcseldorf
(Repblica Federal de Alemania). Vanse
tambin los anexos del captulo 4.

299

A. E.Werner
Cuando se considere necesario proteger
los librosconun producto insecticida,es preferible emplear preparaciones de cera de
composicin adecuada. Puede usarse sin
riesgo la mezcla mencionada anteriormente
(pgina 287) de una cera microcristalina y
otra polietilnica con pentaclorofenato de
laurilo. Otra preparacin especial es la Cera
zI z preparada por la Sra. Flieder del Centre
nacional de la recherche scientifique de
Pars.Esta preparacin de cera,que contiene
un insecticida y un fungicida, existe en seis
colores (blanco,azul,castao,negro, rojo y
verde) y puede pedirse al Laboratoire de
cryptogamie del Musum national d'histoire
naturelle (vase el captulo 3). Despus de
la aplicacin, puede sacarse brillo a la
encuadernacin para obtener un aspecto

agradable.
PROLIFERACI~N
DE M O H O S (HONGOS)

Los mohos tienden a crecer en las tapas de

los libros y en los documentos cuando la
humedad relativa del aire es superior al 70 %
y la temperatura ambiente est comprendida
entre I8 y 2 5 OC, y la velocidad de proliferacin es proporcional a la humedad relativa.
Esas condiciones aparecen sobre todo
cuando la circulacin del aire es defectuosa
y se producen remansos de aire hmedo
(lmina 42). Es evidente,por lo tanto, que
la proliferacin de mohos puede ser un problema enojoso en las regiones tropicales
hmedas y que requiere ms atencin que
en los pases templados donde su aparicin
es slo intermitente.Adems,las esporas de
esos microorganismos permanecen suspendidas en el aire y pueden ser transportadas a
grandes distancias hasta que encuentran
condiciones favorables para su desarrollo.
La proliferacin de mohos se delata por
la formacin sobre las tapas de los libros y
los documentos de manchas blanquecinas,
que sevuelven despusparduzcaso verdosas.
Se observa por lo comn que el moho crece
ms fcilmente sobre los libros que estn

apretados unos contra otros, debido a la

delgada capa de aire hmedo estancado que
se forma entre ellos y que favorece la proliferacin, mientras que cuando los libros
estn flojos en los estantes hay una circulacin de aire adecuada que tiende a reducir
la formacin de moho.
Dos son los principales mtodos que
pueden emplearse para impedir el desarrollo
de los hongos sobre los materiales de
archivo: a) regulacin de la humedad
relativa del aire ; b) aplicacin de fungicidas
adecuados.

Regulacin de la humedad relativa

La manera ms eficaz de regular la humedad

relativa es el acondicionamiento del aire,
mediante el cual se mantiene la temperatura
de ste a 21-zj O C y su humedad relativa un
poco por debajo del 5 5 yo.Sin embargo, la
instalacin y utilizacin de aparatos de
acondicionamiento de aire en gran escala en
las bibliotecas es onerosa y puede estar fuera
del alcance de las pequeas instituciones.
Por lo tanto, es necesario examinar otros
mtodos ms econmicos para regular
parcialmente la humedad.U n procedimiento
sencillo pero relativamente eficaz que puede
emplearse para regular la humedad relativa
en los armarios con puertas de cristal que
contienen libros y documentos,consiste en
secar el aire instalando una fuente de calor
moderado en el fondo del armario de modo
que ascienda por ste una corriente de aire
templado. Otro procedimiento consiste en
instalar aparatos de deshumidificacinen el
local. Puede construirse uno mismo un
sencillo aparato haciendo cestillos de tela
metlica y llenndolos con una sustancia
desecadora, como el gel de slice. Para
calcular la cantidad de ste necesaria puede
admitirse que 4 kg son suficientes para
deshumidificar unos 3 0 m3de aire. Cuando
el gel de slice se agota,lo que viene indicado
por que su color pasa del azul al rojo,puede
reactivarse la sustancia calentndola en una

Cuero, madera, hueso y marfil,materiales de archivo

estufa a IOO OC. Rotaire Briers Ltd.1fabrica

otro deshumidificador conveniente, que
consiste en una mquina rotatoria con un
agente desecador especial incorporado a un
lecho absorbente en forma de un tambor
que tiene la estructura de un panal y que gira
lentamente desecando el aire que pasa a
travs de l. Existe adems un dispositivo
especial para regenerar automticamente el
desecador agotado,de manera que el funcionamiento del aparato es continuo. La
mquina se fabrica en varios modelos de
capacidad variable,y si su tamao se elige
en proporcin adecuada al volumen de aire
que debe desecarse, se puede mantener
continuamente una humedad relativa determinada en un espacio dado.
Cualquiera que sea el sistema de acondicionamiento de aire empleado, ser
necesario disponer de algn mtodo para
registrar la humedad relativa, que permita
descubrir los cambios desfavorables que se
produzcan en un determinado recinto. El
mejor instrumento para ello es un termohigrgrafo que facilita un registro continuo
de la humedad relativa y de la temperatura.
Otro instrumento corriente es el higrmetro
de cabello del que existen muchos modelos.
Estos instrumentos tienen la ventaja de que
son baratos, de que indican la humedad
relativa directamente sobre una escala y de
que pueden colocarse en posiciones adecuadas tanto en las vitrinas cerradas como
en los estantes de las libreras.
Sin embargo, debe tenerse en cuenta
que los aparatos registradoresrequieren una
comprobacin peridica con un psicrmetro
de onda o rotatorio,instrumento basado en
principios fundamentales,que mide directamente la humedad relativa en funcin de la
diferencia entre la temperatura de un
termmetro de bulbo seco y otro de bulbo
hmedo. Mediante las tablas higromtricas
que acompaan al instrumento se convierte
esa diferencia de temperatura en humedad
relativa.Este aparato tiene adems la ventaja
de que permite hacer determinaciones en
distintos puntos de una sala y descubrir as

la existencia de bolsas de aire locales con

una humedad relativa demasiado alta.
Dicho instrumento es indispensable para
todos los encargados de la conservacin de
materiales de archivo.
En la publicacin Chzatology and conservation in nziimmr (Centro de Roma) se dan ms
detalles sobre los principales factores que
intervienen en la regulacin y la medicin
de la humedad relativa. Otro mtodo de
regular la humedad relativa en un local
consiste en instalar un calentador elctrico
con un ventilador para elevar la temperatura
de la habitacin y hacer circular por ella el
aire caliente. Este mtodo se ha empleado
en los almacenes militares de Ceiln como
proteccin contra el moho. En algunas
partes de Ceiln hay una humedad relativa
del 90 yo a 30 O C durante una gran parte del
ao. Elevando la temperatura a 3 5 OC, la
humedad relativa puede reducirse al 70 yo.

Si por razones prcticas no puede adoptarse

ninguno de esos mtodos para regular la
humedad relativa,debern desinfectarse los
locales con pulverizaciones fungicidas,como
se ha indicadoen el captulo 3. Los materiales
de archivo infestados tambin pueden tratarse directamente.Dos fungicidas que pueden aplicarse sin riesgo a las tapas de los
libros o a los documentos son el pentaclorofenol y el ortofenilfenol en solucicn diluida
aproximadamente al 5 yo en alcohol etlico
o alcohol metilado.La aplicacin se hace con
un pincel en cApa fina y el material se deja
secar por completo antes de volverlo a poner
en su sitio.Otra tcnica que tambin puede
usarse y que comunica una proteccin ms
permanente porque el fungicida es menos
voltil consiste en impregnar papel de seda
con sal sdica de pentaclorofenol o de
ortofenilfenol e intercalarlo entre las hojas
I.

Broadway Chambers, Ilford, Essex (Reino

Unido).

301

A,E.Werner

de los libros o envolver en l los documentos. Este papel protector puede prepararse
pasando el papel de seda por una solucin
acuosa al 10yo de las sales antedichas y
dejndolo despus secar. La sal sdica del
pentaclorofenolse encuentra en el comercio
con el nombre de Santobrite l, y la sal sdica
del ortofenilfenol,con el de Topane W S 2.
Es preferible esta ltima sustancia porque es
ms fcil de manejar que la Santobrite
(polvo estornutatorio irritante) y potencialmente ms estable; en condiciones suavemente alcalinas, la Santobrite puede descomponerse. E
l empleo de esos papeles
protectores da buenos resultados contra la
proliferacin de los mohos en los materiales
de archivo.
Si estos materiales estn ya infectadospor
los mohos, se tomarn inmediatamente
medidas para combatir la epidemia. E
l
material infectado se sacar al aire libre,
los mohos adheridos se eliminarn con un
cepillo y se practicar una desinfeccincomo
se explica en la captulo 3.
MTODOS PRhCTICOS DE TRATAMIENTO

Aunque la reparacin y restauracin de

materiales de archivo deteriorados (en particular libros y documentos) puede plantear
en muchos casos problemas que slo
pueden ser resueltos por especialistas en ese
trabajo,existen varios tratamientos sencillos
que los conservadores dotados de una
habilidad manual media pueden aplicar sin
riesgo. En consecuencia, se examinarn
brevemente ciertas operaciones simples que
pueden considerarse como tratamientos
de primera urgencia.Los problemas que se
plantean habitualmente pueden examinarse
convenientemente bajo los siguientes ep-

grafes :
Pergamino quebradixo

302

Cuando los documentos de pergamino se

guardan en un ambiente demasiado seco
(por ejemplo,humedad relativa del 45 yo o

menos) tienden a arrugarse y a ponerse

rgidos. Este cambio puede, sin embargo,
invertirse exponiendo el pergamino a la
humedad para que recupere su flexibilidad.
Lo primero que debe hacerse es comprobar
si la propia tinta es susceptiblea la humedad.
Para ello se aplica sencilllamente un trozo
de papel secante hmedo y se comprime
sobre la escritura durante unos minutos. Si
la tinta no muestra ninguna tendencia a
pasar el papel secante, puede considerarse
que no es sensible a la humedad. El documento de pergamino puede entonces reblandecerse incluyndolo entre varias hojas
hmedas de papel secante blanco sujetaspor
dos placas de cristal y dejndolo as durante
varias horas. Si es necesario, se repite el
tratamiento hasta que el pergamino recupere
su flexibilidad normal.N o conviene intentar
acelerar el proceso empleando papel secante
muy mojado, sino que es ms seguro
emplear slo papel humedecido y dejar
tiempo para que se produzca un proceso
lento de humidificacin.Si la prueba antedicha indica que la tinta es sensible al agua,
como es de esperar en el caso de los documentos escritos en tinta china sin fijador,no
puede exponerse el material a la accin
directa del agua lquida. La humidificacin
del pergamino necesaria para relajarlo puede
practicarse entonces colgando los documentos en una vasija cerrada sobre una cpsula
con agua. D e este modo, el pergamino
absorbe gradualmente el vapor de agua y
recobra la flexibilidad.
Conviene advertir que no debe intentarse
estirar o quitar las arrugasde los documentos
de pergamino secos y frgiles mientras no
se hayan reblandecidopor uno de los procedimientos antedichos, so pena de causar
graves daos ; la tinta puede desprenderse
fcilmente y lo mismo puede suceder con
las iluminaciones si las hay.
Una vez reblandecido,el pergamino puede
alisarse como sigue :se coloca el documento
I.
2.

Producida por Monsanto Chemical Ltd.

Producidapor Imperial Chemical Industries.

Cuero, madera, hueso y marfil,materiales de archivo

encima de una hoja seca de papel secante

puesta sobre un cristal y se cubre con otra
hoja igual y con otro cristal sobre el que se
pone un peso.
Los documentos de papiro o de corteza
de abedul que tambin se vuelven muy
quebradizos en estado seco pueden reblandecerse por la humedad de un modo semejante al que se emplea con el pergamino. Sin
embargo, esos materiales deben manejarse
con ms cuidado porque no :on tan robustos
c o m o el pergamino y pueden romperse con
mucha facilidad cuando estn secos.
Retioziacin

del apresto delpapel

El papel debilitado por la descomposicin

del apresto a consecuencia de la proliferacin
de los mohos se vuelve blando p pierde su
calidad caracterstica. En ese estado puede
dc tcriorarse y mancharse fcilmente si no se
maneja con precaucin. Hay que renovar
entonces el apresto para devolver al papel
sus propiedades peculiares. Lo m s conreniente para ello es aplicar con un pincel un
buen apresto de gelatina. ste se prepara
disolviendo alrededor de I,T g de gelatina
de primera calidad en I litro de agua a la
que se aiiade o,> g de un fungicida c o m o
el Topane \VS. L a mejor gelatina es la de
calidad fotogrfica, que est completamente
exenta de compuestos de azufre perjudiciales.
Se recomienda que la solucin de apresto est
recin preparada porque es un medio excelente par2 el crecimiento de los mohos y en
los pases tropicales sera bastante difcil
conservarla durante un periodo apreciable
sin aadir una cantidad demasiado grande de
fungicida. En el caso del papel fino, la solucin de apresto debe aplicarse ligeramente
con un pincel, mientras que el papel grueso
puede encolarse sumergindolo en la solucin de apresto y colgndolo despus para
que se seque lejos de los radiadores y de las
corrientes de aire. Si el papel esti demasiado
debilitado para poder manejarlo fcilmente
cuando est hmedo, o si se sospecha que la
tinta puede ser sensible al agua, cabe adoptar

otro mtodo de apresto que evita el empleo

lmaterial empleado
de una solucin acuosa.E
c o m o apresto es una variedad del niln,
llamada metilmetusiniln,soluble en alcohol
metlico, alcohol etlico o alcohol desnaturalizado (alcohol industrial metilado) 1. Para el
apresto se emplea una solucin al z en uno
de los disolventes antedichos y se aplica
sobre el papel por pulverizacin o con un
pincel.

7;

Reporncin de doczmenios
Elimi/iacitide los arrqaJ. Si el papel no est
demasiado arrugado puede alisarse aplicando
ligeramente una plancha templada. En los
casos difciles, el documento debe colocarse
sobre un cristal, cubrirse con papel secante
h m e d o y dejarse secar aparte lentamente.
L a contraccin del papzl contra el cristal al
secarse elimina las arrugas.

Docimentos rotos. Si los rotos son grandes y si

faltan trozos que deben sustituirse con
parches lo mejor es encomendar el tratamiento 3 un experto. Sin embargo, los rotos
sencillos pueden repararse con cinta adhesiva
convcnientemente elegida. Las primeras
cintns que aparecieron tenan poca estabilidad, la pelcula plstica con frecuencia se
oicLiieca J: se encoga y el adhesivo rezum a b a por la cara inferior con resultados
desastrosos. En cambio, las cintas adhesivas
actuales son m u c h o ms permanentes y
pueden emplearse para reparar documentos
rotos. U n a de ellas es a cinta Scotch Magic
810 z. Una vez aplicada, esta cinta es prcticamente invisible porque el acabado de la
pelcula de plstico es mate.
En vez de cintas adhesivas pueden emplearse tiras de papel de seda impregnado
de acetato de polivinilo, que se prepara
I.

2.

Dicho material es producido por Imperial

Chemical Industries Ltd. bajo el nombre
comercial de Maranyl (Soluble Nylon)
C~og/P-GradoDW 5 5 o Calaton CB.
Fabricada por Minnesota Rfining and Manufacturing Co.

303

A. E.Werner
como sigue: una parte de una emulsin de
un acetato de polivinilo internamente plastificadol, como el Texicote VJC 5 5 5 , se
diluye en una parte de agua, se aade una
parte de alcohol etlico o alcohol desnaturalizado y se mezcla rpidamente. Se coloca
una hoja de papel de seda sobre un cristal,
se pulveriza o se pinta con la emulsin
anterior, se escurre el exceso de sta y se
deja secarbien.Despus se sumerge el cristal
con el papel en agua y a los pocos minutos
el papel impregnado puede despegarse y
colgarse para que se seque. Para reparar
un documento, se coge una tira de este
papel de tamao adecuado,se pone sobre el
roto,se cubre con un trozo de papel impregnado de silicona para facilitar el desprendimiento y se comprime fuertemente con una
plancha templada.Esto reblandece el adhesivo y fija el papel de seda firmemente al
documento.
Limpiexa

304

Las marcas de suciedad y las manchas de los

documentos pueden quitarse algunas veces
borrndolas cuidadosamente con una goma
blanda o de preferencia con goma de borrar
en polvo que puede adquirirse en el comercio con el nombre de Draft Clean Powder '
.
Se espolvorea una pequea cantidad de ese
material sobre el papel y se frotan las partes
sucias con la punta de los dedos. Si este
mtodo de limpieza en seco no da resultado
ser necesario lavar el papel. Como es lgico,
esto slo es posible si la tinta no es sensible
al agua. En el caso de la tinta china sin
fijador, debe protegerse primero el escrito
aplicando cuidadosamente con un pincel
una solucin al 5 yo del niln soluble antes
mencionado. El documento se sumerge
luego en agua fra durante una hora aproximadamente sobre una red de niln o de
terileno. A continuacin se traslada a un
bao de agua muy caliente en el que se deja
hasta que no se desprenda ms suciedad,
despus se saca,se deja secar y se aplica un
apresto como se ha dicho anteriormente.

Si las manchas no desaparecen lavando

con agua puede intentarse el empleo de
disolventes orgnicos tales como la acetona,
el tetracloruro de carbono,etc. Sin embargo,
deben hacerse ensayos para cerciorarse de
que la tinta no es afectada, pues algunas
tintas modernas son fcilmente solubles en
esas sustancias.
Procesos de blanqueo

Las manchas que no pueden quitarse por

lavado ordinario requieren el empleo de
agentes de blanqueo. La regla general ms
importanteque debe observarseen el empleo
de agentes blanqueadoreses que stos tienen
que aplicarse bajo una estricta vigilancia y
durante el tiempo mnimo necesario para
obtener los resultados deseados. Adems,
deben hacerse pruebas preliminares para
comprobar que el agente blanqueador no es
perjudicial para la tinta.
Los cuatro procesos de blanqueo ms
eficaces que pueden recomendarse son los
siguientes:
de hidrgeno. Se trata
de un agente de blanqueo suave que puede

Solucin etrea de perxido

aplicarselocalmentepara quitar las manchas.

La solucinse prepara agitando en un frasco
con tapn de vidrio partes iguales de perxido de hidrgeno (solucin de 20 vol) y
ter y dejando que las dos capas no miscibles
se separen. La capa etrea superior contiene
suficiente perxido de hidrgeno para el
blanqueo. Se moja en ella una torunda de
algodnen rama sujeta en el extremo de una
astilla y se aplica el lquido sobre la mancha
que se desea eliminar.
Cloramina T. Es un agente de blanqueo
relativamente suave y de accinlenta,que se
expende en forma de un polvo blanco y fino
moderadamentesolubleen agua.Si se guarda
en un frasco bien tapado es suficientemente
I.
2.

Vase el apndice, p. 339.

Fabricada por Keuffel and Esser Co.

Cuero,madera, hueso y marfil, materiales de archivo

estable, pero sus soluciones son inestables

y deben prepararse inmediatamente antes
de usarlas.La preparacin se hace fcilmente
disolviendo z g del polvo en IOO cc de agua.
Las manchas locales, por ejemplo, las pardorrojizas debidas alm oho,pueden tratarse
aplicando la solucin con un pincel de pelo
de camello o una pequea torunda de algodn en rama. La accin es suave y el tratamiento debe repetirse hasta que se obtenga
un resultado satisfactorio.Si el documento
est muy manchado puede sumergirse por
completo en una cantidad suficiente de
solucin.La marcha del blanqueo se vigila
cuidadosamente y, cuando ha avanzado lo
suficiente, se saca el documento y se lava
bien en agua corriente.Despus se coloca
entre dos hojas de papel secante para
eliminar el exceso de agua y se deja secar
bajo un cristal entre otras dos hojas de papel
secante.

Hr;llqoim.Este producto es qumicamente

semejante a la cloramina T y su accin
blanqueadora tambin es suave. Puede
obtenerse en forma de tabletas producidas
por Boots Chemical Ltd., Nottingham,
Inglaterra.Disolviendo 5 tabletas en 100 cc
de agua se obtiene una solucin blanqueadora de concentracin adecuada. E
l procedimiento de blanqueo es semejante al
indicado para la cloramina T.

Clorito sdico (dixido de cloro). Este producto

tiene una accin blanqueadora eficaz y ms
rpida que la de la cloramina T.Debido al
olor desagradable del dixido de cloro
gaseoso,que es el agente activo,la operacin
debe practicarse en una campana de humos.
La solucin blanqueadora se prepara aadiendo z5 cc de formalina (aldehidofrmico
al 40 %)a I litro de solucin acuosa de
clorito sdico al z yo en una cubeta fotogrfica de esmalte de tamao adecuado. La
solucin amarillea al cabo de unos minutos
debido a la formacin de dixido de cloro.
El documento,sostenido con una red firme
de niln o de terileno,se sumerge en la solu-

cin hasta que desaparecen las manchas.

El tiempo necesario depende de la naturaleza de stas. Por lo comn es suficiente un

periodo de unos 1 5 minutos, que puede
prolongarse sin riesgos en casos excepcionales porque el dixido de cloro no tiene
ningn efecto sobre la celulosa.La concentracin de la solucin de blanqueo no tiene
demasiada importancia y puede ser mayor o
menor segn las preferencias. Una vez
terminado el blanqueo, se enjuaga rpidamente el documento en agua y se deja secar
de la manera habitual. N o es necesario un
lavado prolongado porque no quedan en el
papel residuos del agente de blanqueo.

Desucid$cucih del papel

La presencia de impurezas cidas en el papel

hace que ste se vuelva quebradizo debido
a la degradacin de la celulosa.Este insidioso
proceso contina mientras el papel no se
trate para eliminar dichas impurezas.Barrow
ha ideadoun mtodo sencillo y prctico para
la desacidificacin del papel quebradizo. Se
sumerge primero el documento en una
solucin saturada de hidrxido clcico
(agua de cal) que neutraliza el cido. Se
elimina despus el exceso de lcali por
inmersin del documento en una solucin
diluida de bicarbonato clcico (al o,I 5 yo
aproximadamente), que se prepara haciendo
pasar anhdrido carbnico a travs de una
suspensin de carbonato clcico. Durante la
inmersin en las dos soluciones, los
documentos deben estar colocados sobre
una red fuerte de niln o de terileno para
que puedan manejarse sin peligro. Este
mtodo de desacidificacin en solucin
acuosa no puede aplicarse a los documentos
escritos con tinta sensible al agua. E n tales
casos hay que emplear un disolvente no
acuoso, que se prepara disolviendo 18,6 g
de cristales de hidrxido brico hidratado,
Ba(OH),.8H20, en I litro de alcohol
metlico. Se sumerge luego el documento
en esta solucinpara neutralizar las impurezas cidas. Los documentos tratados se

305

A. E.Werner
cuelgan para que se sequen al aire, con lo
que el dixido de carbono atmosfrico
convierte el exceso de hidrxido brico en
carbonato brico que se deposita en las
fibras del papel. En conexin con la deterioracin del papel producida por pequeas
cantidades de impurezas cidas, conviene
advertir que los documentos slo deben
montarse en cartn no cido de buena calidad, pues en caso contrario se corre el
riesgo de que las impurezas cidas de aquCl
emigren al papel. Adems, esta emigracin,
que ocurre incluso en los climas templados,
es ms probableen las condicionestropicales.
Lnminacin de documentosfkgdes
Esta operacin, destinada a comunicar
resistencia mecnica a los documentos que
se han vuelto frgiles y quebradizos a
causa de la degradacin,consiste en incluir el
documento entre dos hojas de un material
de soporte transparente.El mtodo clsico
de laminacin consiste en ensedar el
documento, es decir, en cubrir sus dos
caras con una seda fina de malla ancha
aplicada con un adhesivo,como engrudo de
almidn o dextrinas. En las condiciones
tropicales,esta tcnica tiene el inconveniente
de que la seda puede deteriorarse con el
tiempo y de que el adhesivo est expuesto
a la proliferacin de los mohos a menos que
se vigilen cuidadosamente las condiciones
de almacenamiento de los documentos.
Recientemente se han adoptado mtodos
de laminacin con pelculas de plstico,
que presentan la ventaja de ser ms estables
en las condiciones tropicales. !luchas
de
esas tcnicas, como el conocido proceso
ideado por Barrow, requieren un equipo
complicadoy costosoy slo pueden aplicarse
en talleres de archivo bien instalados.Hay,
sin embargo,un mtodo de laminacin que

ofreceparticular intersporque puede practicarse fcilmente sin necesidad de un equipo

costoso. Este proceso, ideado en los
Archivos Nacionales de la India,se practica
como sigue.Se cubre primero el documento
por un lado con una pelcula de acetato de
celulosa sobre la que se pone una hoja de
papel de seda.Se frota luego la superficie con
una torunda de algodn en rama humedecida en acetona aplicando una ligera presin
manual. L a acetona tiene una accin disolvente sobre la pelcula de acetato de celulosa,que se humedece lo suficiente para que
el papel de seda se adhiera firmemente al
documento.Una vez laminado ste por una
cara, se repite la operacin por la otra. Por
la sencilliez de su ejecucin,este proceso es
atractivo para los pequeos talleres de
archivo. Sin embargo, conviene hacer dos
advertencias: el vapor de acetona es bastante txico y mezclado con el aire puede
ser explosivo.Esto significa que el proceso
de laminacin debe practicarse siempre
en un cuarto bien ventilado y en ausencia
de llamas directas.
Otro proceso tambin digno de mencin,
porque puede ejecutarse fcilmente con un
equipo sencillo, es el ideado por Morane,
Plastic Co. Ltd. de Ashford, Middlesex,
Inglaterra.Esta firma produce una pelcula
de materia plstica a base de triacetato de
celulosa,que tiene un acabado semimate y es
aceptable para la laminacin de materiales
de archivo. El proceso de laminacin se
practica colocando el documento entre dos
hojas de la pelcula plstica y comprimiendo
a unos 80 O C . Para pegar la pelcula al documento basta una ligera presin, que puede
conseguirse fcilmente con una prensa
fotogrfica ordinaria de montaje en seco o
sencillamente con una plancha elctrica que
se pasa sobre la pelcula de plstico.

Cuero, madera, hueso y marfil, materiales de archivo

R E F E R E N C I A S BIBLIOGRFICAS

CENTROINTERNACIONAL

p.44~~EL

ESTC'DIO
DE

P R E S E R V A C IY~RNE S T A U R A C IDE
~ NBIENES
CULTURALES.
I 960. Cliizntoiogi and conseruation
in mirse~n~s.Roma, el Centro. Publicado
igualmente en ,Ifzueitm, vol. SIII, n.o 4,1960.
MULLER-BECK,
H.;
HAAC,
A. 1960. Stzdies in
ronseuuation,vol. 5, no. I 5 o.
LA

PLUMBE,
W.J. 1964. The preseri!ation of books zn
tropical and sxb-tropical cozrntries. London,
Oxford University Press.
UNESCO.
1959. L 'organisatioiides inuses. Conseils
pvatiques. Paris, Unesco. 202 p. -t 44 ill.
(Muse et monuments, IX.)

307

N.S. Brommelle

Iluminacin,acondicionamiento
de aire, exposicin,
almacenamiento,manejo y embalaje

18

museo,que son en primer lugar la exposicin

y en segundo lugar el almacenamiento con

En los captulosprecedentes se han descrito

las principales causas de deterioracin y los
mtodos empleados para reparar los daos
debidos a condiciones desfavorables del
medio o a un tratamiento anteriorincorrecto.
El objeto de este captulo ser la conservacin de objetos en el sentido estricto de la
palabra, su presentacin,su almacenamiento
y su manejo en condiciones que impidan
una nueva deterioracin.
Por otra parte, no puede suponerse que
todos los objetos habrn sido tratados por
los mtodos descritos en este manual,pues
son pocos los museos que cuentan con
personal suficientepara mantener sus colecciones en perfecto estado.
La conservacin de objetos en los museos
de los pases tropicales no difiere en principio de la conservacin en los climas templados,al menos en lo que a los propios objetos
se refiere. La diferencia radica en que,si las
condiciones del medio no se regulan, la
luz, la temperatura, la humedad y otros
factores pueden rebasar los mrgenes normales de seguridad para una adecuada preservacin. Por ejemplo, en toda la zona
tropical,la luz es ms fuerte y la combinacin de una elevada temperatura y una gran
humedad favorece en muchos lugares el
rpido desarrollo de los mohos.
Desde el punto de vista de la preservacin,
todos los temas examinados en los distintos
epgrafes de este captulo estn mutuamente
relacionados. Las funciones normales del

fcil acceso al material secundario y de

investigacin, deben armonizarse con la
prevencin de la deterioracin. La luz es
necesaria para que se vean los objetos,pero
puede ser una causaimportante de deterioracin,por lo cual se estudiar detenidamente
en las pginas siguientes.Hay que velar por
la comodidad de los visitantes del museo,
aunque sta puede entrar en conflicto con
las condiciones ptimas de conservacin.
Sin embargo, el punto de partida debe ser
la seguridad de los objetos,por lo que conviene recapitular aqu algunas de las causas
de deterioraciny su relacin con las condiciones que predominan en los museos de
las regiones tropicales.
E n el captulo z se han examinado con
detallle los tipos de clima tropical. Ser
suficiente en este lugar examinar los dos
climas tpicos principales,el clido y seco y
el templado y hmedo, con un tipo intermedio en el que alternan una estacin seca
y otra hmeda (clima monznico).
Las causas fundamentales de la deterioracin de los objetos de museo relacionadas
con las condiciones de almacenamiento y
exposicin,pueden clasificarse como sigue :
1. Luz.
2. Condiciones atmosfricas adversas: u)
contaminacin con partculas slidas ;
b) humedad relativa (demasiado alta,baja
o variable). La temperatura considerada
independientemente de la humedad relativa.

309

N.S. Brommelle
3. Factores biolgicos : u) proliferaciones
vegetales ; b) plagas de insectos.
LA LUZ Y SUS EFECTOS SOBRE LOS
BIENES CULTURALES SENSIBLES

Se estudiar primero la luz porque, aparte

de activar o inhibir el crecimiento de ciertos
agentes biolgicos de desintegracin,puede
considerarse hasta cierto punto independiente de los otros factores. Puede aceptarse que, en general, el efecto de la luz es
ms pronunciado cuanto mayor es la humedad relativa, como sucede particularmente
en algunos casos concretos de tejidos
teidos. Sin embargo, no hay hasta ahora
pruebas suficientes que justifiquen la disminucin de la humedad relativa en determinados casos para reducir los daos producidos por la luz.
Los tipos de material que se encuentran
en los objetos de museo y que pueden sufrir
daos por la luz son: a) pigmentos y colorantes (en particular, las tintas); b) fibras
textiles naturales y artificiales; c) papel
y materiales celulsicos semejantes; d) pelculas de materias orgnicas, por ejemplo,
protenas, resinas y gomas (naturales y artificiales), empleadas como vehculos de
pinturas, barnices y adhesivos; e) otras
sustancias orgnicas.
Muchas materias inorgnicas son indiferentes a la luz,por ejemplo,los metales y los
minerales, incluidas las joyas,la cermica y
las distintas clases de piedras. E
l vidrio
(en particular los objetos cocidosy pintados)
y el esmalte vtreo pueden incluirse en esta
categora,aunque de vez en cuando se han
sealadoligeros cambios de color atribuidos
a la luz.
Pigmentosy colorantes
AcuareZas. La decoloracin de los pigmentos

es ms perceptible en las pinturas aplicadas

en capa fina, como las acuarelas. En tales
casos, las partculas de pigmento estn con
frecuencia esparcidas en una sola capa

con muy poco aglutinante.La decoloracin

de una sola capa de partculas de pigmento
puede ser imperceptible en una pintura al
leo,pero es muy aparente en una acuarela.
Adems, como el medio aglutinante y protector es muy delgado,la penetracin de las
radiaciones y probablemente del oxgeno
es mucho mayor.
Algunos de los pigmentosque han gozado
del favor de los acuarelistas, tales como el
pardo Van Dyke,la sepia,el ndigo,el carmn
y la gomaguta, son particularmente vulnerables y se decoloran rpidamente a la luz.
Si la acuarela se decolorauniformementepor
toda su superficie, la prdida de briiio ser
deplorable, pero la calidad esttica fundamental de la pintura podr seguir aprecindose. Por desgracia,los colores se debilitan
selectivamente y mientras que algunos
desaparecen otros permanecen inalterados,
con la consecuencia de que las relaciones
cromticas de la pintura pueden alterarse
gravemente. La mayora de los acuarelistas
emplean mezclas de varios colores para
obtener efectos particulares. Por la accin
de la luz,los componentes fugitivos de una
mezcla se atenan dejando un color completamente distinto del original, y el efecto
habitual de esos cambios es dejar la pintura
ms dura y con menos matices. Debe reconocerse que las acuarelas son bienes de
consumo y desde el punto de vista de la
conservacin no deben exponerse a menos
que sean invulnerables a la luz.Las pinturas,
como la aguada y las miniaturas orientales,
en las que los tonos se regulan en parte
mezclando los colores con blanco, son por
lo regular menos sensibles que las acuarelas
compuestas de suspensiones diluidas. Sin
embargo,con algunas mezclas excepcionales
de pigmentos puede suceder lo contrario.
Pinturas al leo. En las pinturas al leo, la
proteccin del pigmento por el medio, y
probablemente tambin la interaccin qumica compleja de ambos,se traduce a veces
en una resistencia mucho mayor a la accin
de la luz. La decoloracin y los cambios de

iluminacin,acondicionamiento de aire, exposicibn,almacenamiento,manejo y embalaje

color no son muy patentes y las comparaciones slo pueden hacerse cuando algunas
partes de la pintura han estado tapadas (con
retoques o con el borde del marco) durante
largo tiempo.Se observan entonces cambios
considerables en los colores transparentes
de tipo laca preparados con pigmentos
vegetales, como el carmn, la rubia y el
quercitrn, e hidrxido alumnico o greda
como mordiente. El resinato de cobre
transparente sufre un cambio de verde
esmeralda brillante a pardo chocolate opaco
y oscuro que es probablemente la forma de
deterioracin ms perjudicial desde el punto
de vista esttico que se presenta en los
museos. Ese material se us profusamente
en Europa desde fines de la edad media.hasta
el siglo xvm.

Tintees de los i~jidoes.L a decoloracin de los

tintes de los tejidos,tales como los bordados
y los tapices, puede apreciarse fcilmente
comparaiido el anverso con el reverso.
En los trajes, esa decoloracin se observa
comparando las partes prominentes de los
pliegues,los dobleces y las solapas con las
partes dirigidas hacia dentro y examinando
las partes remetidas bajo las costuras.
El especialista en conservacin de trajes
es probablemente el funcionario del museo
ms preocupado por la luz, pues sin duda
habr encoritrado casos en los que trajes
del siglo XVIII casi sin usar, guardados en
armarios oscuros hasta que han sido donados al museo por los descendientes de sus
dueos, se decoloraban tan deprisa en las
condiciones de iluminacin del museo que
se notaba la diferencia a los pocos meses
de exposicin.
Muderus. Algunas maderas se decoloran por
la accin de la luz, por ejemplo, la caoba
y el nogal,otras arnarillean,como el roble,
el palisandro y el pltano falso, y otras se
oscurecen, como la teca. Ciertas maderas,
como el boj, el acebo, el arce, el abeto, el
haya,el abedul,el olmo,el pino y el pltano

falso pueden protegerse considerablemente

sin ms que eliminar el componente ultravioleta.
Las maderas no europeas responden a la
luz de una manera no menos variable.
Debido a que hay materiales cuya respuesta
a la luz es mucho ms intensa que la de la
madera, la ligera alteracin de sta apenas
llama la atencin. Sin embargo, cuando el
inters esttico o etnogrfico fundamental
de un objeto de madera reside en los rasgos
particulares de su color natural o artificial,
la luz es un factor que debe tenerse en cuenta.

de histoiia nutuml y etnogrjcds.

Tanto en las exposiciones de historia natural
como en las etnogrficas deben tenerse en
cuenta los materiales y los pigmentos de los
objetos tales como el pelo y las plumas y los
materiales botnicos y entomolgicos. A
falta de datos especficos, se considerar
siempre que los pigmentos son fugitivos y
se incluirn esos materiales en la categora
ms vulnerable a la luz.
Exposiciones

Fibras textiles

Las molculas de celulosa y de protenas,

que son los principales componentes de las
fibras vegetales y animales de algodn,lino,
lana y seda, son incoloras y no se modifican
rpidamente por la accin de la luz. Sin
embargo,tales fibras nunca son puras sino
que contienen tintes, mordientes, aprestos,
pigmentos y suciedad.Bajo la influencia de
la luz se produce una compleja serie de
reacciones que debilitan o reblandecen las
fibras por rotura de las largas molculas a
las que se debe la resistencia. Adems, los
productos de descomposicin coloreados
pueden manchar las fibras. Esa degradacin
aumenta la sensibilidad de las fibras de celulosa a la accin perjudicial de las soluciones
salinas dbiles que se usan con frecuencia
para lavar.
El reblandecimiento es particularmente
perceptible en los tejidos mixtos de lana y
seda. La lana se encuentra por lo general en

N.S. Brommelle
un estado de preservacin aceptable,mientras que la seda est a menudo tan descompuesta que se reduce a polvo al tocarla.
La alteracin de las banderas de seda por la
accin de la luz es un problema internacional
corriente.En muchos museos existen actualmente tejidos de fibras artificiales, unas
veces como objetos de exposicin y otras
como partes visibles estructuralmentenecesarias de trajes y otros objetos restaurados.
As sucede en particular en los museos
militares y en ciertas presentaciones especiales,como los dioramas.Conviene advertir
que algunas de esas sustancias artificiales
son ms o menos fotosensibles.Las fibras
sintticas de naturaleza celulsica poseen
caractersticas semejantes a las del algodn.
Se sabe que algunos materiales, como el
niln y los cloruros de polivinilo y de
polivinilideno,son sensibles a la luz.
Papel y otras materias ceblsicas
en hgas

El papel se vuelve quebradizo y cambia de

color de un modo muy semejanteal algodn.
La estabilidad disminuye desde el papel de
estraza hasta el de sulfito,y por ltimo el de
peridicos. Por ejemplo, un peridico
expuesto durante una sola maana a la luz
solar cambia de color visiblemente.
Vehculos de pinturas, barnices
y adhesiuos

El efecto de la luz sobre los medios protenicos, como el huevo y la cola, no es lo

bastante intenso para que el conservador
prctico lo considere actualmente como un
problema. La luz interviene en los cambios
qumicosde losagentes secantesy contribuye
casi con seguridad a su descomposicin
final,aunque estas cuestiones deben investigarse ms a fondo. Los efectos perjudiciales
slo plantean un problema en el caso de los
barnices de resinas naturales y sintticas.
Todos los barnices de resinas naturales
empleados para los cuadros y los muebles

estn expuestos a cambios de color.La goma

laca, empleada en ebanistera probablemente antes del siglo XIX pero sin duda profusamente desde entonces, no sufre un
cambio de color muy intenso. Todas las
resinas duras disueltas en aceite y las resinas
solubles en alcohol son ms o menos
inestables y la luz no slo altera su color
sino que acelera su deterioracin.E
l cambio
de color de los barnices para muebles (con
exclusin de la goma laca) no se ha investigado a fondo y se sabe poco sobre l.
Se cree que las lacas orientales son moderadamente sensibles a la luz.Las lacas europeas,como el charol y el barniz Martn estn
hechas con vehculos completamentedistintos de los de las lacas orientales. stos
pueden ser la goma laca (u otras resinas
solubles en alcohol) o combinaciones de
aceites y resinas fsiles,por lo que se aplican
a ellos las observaciones precedentes. En
general, pero no siempre, los pigmentos de
las lacas orientales y europeas son permanentes.
El cambio de color del barniz tiene una
importancia fundamental en las pinturas,
pues a partir de cierto punto ste se vuelve
demasiado oscuro para ser aceptable y debe
eliminarse,tarea que requierehabilidad y que
somete la pintura a ciertos riesgos. La
inmensa mayora de las pinturas estn
barnizadas con mstic o dammar mezclados
a veces con aceites secantes.Estos productos
amariliean perceptiblemente a los cinco
aos de aplicacin. Es importante proteger
tales barnices de los efectos de la luz fuerte
no porque sean intrnsecamentevaliosos o
satisfactorios como tales, sino para retrasar
lo ms posible el momento en que estn tan
oscurecidos que es necesario quitarlos.
Todos los barnices de resinas sintticas
utilizados hoy da como sucedneos son
ms fotoestables que las resinas naturales,
aunque slo uno, el acetato de polivinilo,
lo es casi por completo. Sin embargo, el
acetato de polivinilo no puede usarse
invariablementepor ciertas razonestcnicas.
En consecuencia,el problema de la protec-

Iluminacin,acondicionamiento de aire, exposicin,almacenamiento,manejo y embalaje

cin contra los efectos de la luz subsiste

incluso cuando se emplean barnices de
resinas sintticas.

los pases tropicales es conveniente el aire

acondicionado.
A continuacin se indican los valores
mximos de iluminacin recomendados :

Otras materias orgnicas

La estabilidad a la luz de otros materiales no

parece haberse estudiado sistemticamente
en las condiciones que concurren en los
museos, y particularmente en el caso del
cuero, la observacin se complica por la
gran variedad de procedimientos de curtido
y de teido existentes.Como es lgico, los
tintes pueden sufrir una decoloracin.
En ausencia de datos concretos,cabe suponer en general que toda materia de origen
biolgico puede ser daada por la luz.
Esta regla tiene pocas excepciones.
MTODOS P A R A REDUCIR L A A L T E R A C I ~ N
P O R LA LUZ

Hay dos procedimientos tiles para reducir

los daos causados por la luz: primero,
disminuir la cantidad de luz que incide
sobre el objeto al mnimo necesario para
presentarlo visiblemente en el museo, y
segundo, regular la composicin espectral
de la luz para eliminar los rayos ms perjudiciales sin alterar demasiado el color del
objeto. En relacin con el segundo factor,
cabe sealar que las longitudes de onda ms
cortas del espectro (hacia el extremo azul)
son por lo comn las ms dainas.En trminos generales son preferibles, por lo tanto,
las fuentes de luz ms clidas. E
l componente ultravioleta invisible de la luz solar,
la diurna y la fluorescente es relativamente
el ms perjudicial,y como es intil para la
visin debe eliminarse l. Tanto en los climas
templados como tropicales, el mtodo ms
sencillo para regular con seguridad la cantidad y la calidad de la luz es prescindir de la
luz natural y emplear iluminacin artificial
en aquellas partes del museo en las que se
exponen objetos vulnerables. Esto plantea
problemas de construccin,aparte de que en

Iluminacin mxima ilimitada (aunque sometida

en la prctica a consideraciones relacionadas

con la presentacin y el calor radiante):

Objetos insensibles a la luz, como metales,
piedras, vidrios y cermicas, vidrio coloreado, joyas, esmaltes y huesos.
Objetos moderadamente sensibles a la luz,
pero cuyos cambios de color no tienen
mucha importancia,por ejemplo,la madera.
Iluminacin mxima de I J O lux:
Pinturas al leo y al temple,cueros sin teir,
cueros y lacas orientales.
Iluminacin mxima de J O lux:
Objetos especialmente sensibles a la luz,
tales como tejidos,trajes, acuarelas,tapices,
grabadosy dibujos,manuscritos,miniaturas,
pinturas al temple,papeles murales, pinturas a la laguada y cueros teidos ; la mayor
parte de las colecciones de historia natural,
como las pieles y las plumas teidas, los
ejemplares botnicos,etc.

Desde el punto de vista del visitante esas

bajas intensidades de iluminacin pueden
ser desagradables y montonas. Es necesario un cuidadoso planeamiento, sobre todo
en las regiones tropicales donde la intensidad de la luz diurna puede ser mucho
mayor que en las templadas,para conseguir
que la transicin de las zonas fuertemente
iluminadas a las sometidas a regulacin
se haga teniendo en cuenta la capacidad de
adaptacin del ojo.
Cuando no es posible excluir por completo
la luz diurna de las sales que contienen
objetos vulnerables,los mtodos empleados
ordinariamente en la arquitectura de los
pases tropicales para impedir la entrada del
sol y del resplandor del cielo adquieren
particular importancia. El sol plantea un
problema en los climas tropicales, tanto
hmedos como secos, y la orientacin del
I.

Vanse en el apndice,p. 343, los mtodos

aplicables a este efecto.

3x3

N.S. Brommelle

314

edificio y la colocacin de las ventanas

tienen que considerarse desde este punto de
vista.Huelga decir que el sol debe excluirse
por completo de las salas que contienen
objetos vulnerables, para lo cual pueden
emplearse en las fachadas norte y sur aleros
salientes o proyecciones horizontales, y en
las fachadas este y oeste persianas verticales.
En las regiones tropicales hmedas, las
nubes difunden la radiacin brillante del
cielo y las pantallas slo son parcialmente
eficaces. Es importante en tales casos
obstruir la visin directa del cielo desde el
interior tanto para reducir la cantidad de
luz que incide sobre los objetos como para
eliminar el deslumbramiento de los visitantes. Esto puede conseguirse con persianas y cortinas como en las regiones templadas. El reflejo de los edificios prximos
puede reducirseeligiendo convenientemente
la pintura de sus fachadas. En las regiones
tropicales secas, las ventanas se reducen al
mnimo por comodidad general y si la
entrada del sol se obstruye mediante una
construccinapropiada,la luz del cielo claro
es menos brillante que en las regiones tropicales hmedas y ms fcil de regular.
Tambin aqu es importante regular la luz
reflejada por los edificios prximos y por
el suelo. La regulacin (es decir, la reduccin) de la cantidad de luz que incide sobre
los objetos es fundamentalmente la misma
en ambos climas. Sin embargo,el principio
importanteque distingue la prctica seguida
en los museos del procedimiento ordinario
de iluminacin en los climas tropicales es
que, en este ltimo caso, el planeamiento
arquitectnico tiene por objeto procurar la
comodidad de los habitantes eliminando el
calor solar y reduciendoel deslumbramiento,
aunque la cantidad de luz convenientemente
distribuida puede ser alta (1 o00 lux como
mnimo), mientras que en el primer caso se
exige la comodidad y la ausencia de deslumbramiento pero tambin una disminucin de la intensidad de la luz a 50-1jo lux.
A falta de acondicionamiento del aire, los
requisitos de una buena conservacin son

simplemente una intensificacin de los

procedimientos normales pero con la complicacin,que puede vencerse mediante una
construccin cuidadosa, de que en la zona
hmeda debe mantenerse la ventilacin
mediante una circulacin eficaz del aire
durante las horas de apertura del museo
para comodidad de los visitantes. Esto es
tambin indispensable durante el resto
del tiempo para reducir las posibilidades de
desarrollo de los mohos.
CONDICIONES ATMOSFRICASA D V E R S A S

Contaminacin atmosfrica

El principal agente de descomposicin,que

es el oxgeno, tiene que aceptarse por ser
un componente esencial de la atmsfera.
El vapor de agua,que desempea un papel
muy importante en la mayora de los procesos de deterioracin,tambin est inevitablemente presente.Cabe sealar que el efecto
perjudicial de las impurezas atmosfricas
slidas y gaseosas puede reducirse algo, en
todo caso sobre los tejidos teidos, disminuyendo la humedad relativa.Estas impurezas son, por lo tanto,menos importantes en
los climas tropicales clidos y secos que en
los templados y hmedos. El efecto de las
impurezas es mximo cuando el aire est
saturado y se producen condensaciones
de humedad en los objetos. La proporcin
de impurezas slidas y gaseosas depende del
tiempo y de la proximidad de las ciudades,
de las instalaciones industriales y del mar.
El dixido de azufre (con su producto de
oxidacin, el cido sulfrico) es uno de
los agentes perjudiciales ms poderosos.
Los cloruros, procedentes en parte de las
atmsferas industriales pero principalmente
del mar, pueden ser una importante causa
suplementaria de deterioracin de algunos
materiales. Las partculas slidas de la
atmsferapueden contener sustancias alquitranosas y carbn,as como sales y materias
silceas. E
l depsito de polvo sobre los
objetos produce un doble efecto.En primer

Iluminacin,acondicionamiento de aire, exposicin,almacenamiento,manejo y embalaje

lugar, los depsitos que contienen agentes

activos de deterioracin pueden actuar,
especialmente en presencia de humedad,
como emplastos sumamente corrosivos.
En segundo lugar,la suciedad puede alterar
tanto el aspecto de un objeto que tenga que
quitarse el depsito,operacin que requiere
una habilidad especial para evitar daos.
Casitodoslos objetos de museo pueden ser
deteriorados por las impurezas atmosfricas. Para este examen conviene dividir los
componentes de aqullos en tres categoras:
sustancias de origen orgnico, metales y
materias ptreas de composicin silcea y
calcrea.
.Ystrrncias de orken orgtiico. Esta categora
incluye los derivados de la piel de los
animales,como cuero,pergamino y pieles ;
las fibras textiles celulsicas y protenicas,
como lana,seda, algodn y lino,junto con
las diversas fibras artificiales; la madera y
otras materias celulsicas de origen vegetal
como las empleadas en cestera; los artefactos cuyo soporte es de papel o contiene
otras fibras celulsicas; el hueso,el markl y
el cuerno.
Todos estos materiales pueden ensuciarse
y mancharse con partculas slidas de
carbn, alquitrn y otros contaminantes.
La arena puede deteriorar los tejidos y el
papel especialmente durante el manejo y el
transporte de stos.En las regiones costeras,
las partculas higroscpicas de sal absorben
la humedad,que no slo acelera la descomposicin sino que atrae nuevos depsitos de
mugre.
Probablemente los contaminantes de la
atmsfera ms perjudiciales para este tipo
de materiales son los cidos sulfuroso y sulfrico producidos en la combustin y otros
procesos industriales.Sus efectos son especialmente graves en las materias celulsicas
tales como el papel, el algodn y el lino, y
en el cuero. Las fibras protenicas, como la
lana y la seda, son algo menos afectadas,
aunque los tintes de las cuatro categoras de
tejidos pueden ser ms o menos decolo-

rados segn su composicin. En ciertas

circunstancias,la prdida de resistencia de
las fibras de algodn a causa de la contaminacin con esos cidos puede ser del mismo
orden que la producida por la luz. Hay
una estrecha correlacin entre la prdida de
resistencia del papel y su acidez resultante
de la contaminacin con cido sulfrico.
Metales. E
l oxgeno, los gases sulfreos y
las impurezas salinas de la atmsfera ejercen, en presencia de humedad, poderosos
efectos corrosivos sobre los metales, en
particular las aleaciones de hierro y cobre.
Cuanto mayor es la humedad ms intensa
es la accin corrosiva.
Materias siliceasy calcreas. Como en el caso de
los tejidos, los principales daos de estos
materiales se deben al depsito de polvo
carbonoso v alquitranoso unido al ataque
gradual de la superficie por los cidos del
azufre con transformacin del carbonato
clcico en sulfato. Como es lgico, en el
interior de los museos, los efectos no son
tan graves como en las piedras que estn a
la intemperie,pero los daos pueden variar
desde la aparicin de manchas desagradables
debidas al efecto combinado del depsito de
carbn y de la accin qumica hasta la
aceleracin de una descamacin incipiente.
Lucha contra la confrrminacin. Cuando es
posible instalar un sistema de filtracin
(vase ms abajo la seccin dedicada al
acondicionamiento del aire) se consigue eliminar la mayor parte de los contaminantes.
Por lo comn, los sistemas ordinarios de
filtracin fsica no eliminan por completo
las partculas finas y dejan en el aire cierta
proporcin de partculas residuales de
tamao no superior a unas 5 micras. Los
gases sulfreos pueden suprimirse casi
totalmente lavando el aire, sobre todo si se
emplea agua ligeramente alcalina. Por lo
regular,esto slo puede hacerse si el sistema
de acondicionamiento de aire posee refrigeracin.La reduccin del contenido de gases

1'3

N.S. Brommelle
sulfreosa 30 microgramos/mapuede considerarse satisfactoria.
Humedad relativa (demasiado alta, baja
o variable)

Efectos fisicoqumicos. Aunque el vapor de

agua o la humedad condensadadesempean
un papel considerable en la mayora de los
procesos qumicos de deterioracin, su
efecto sobre la estabilidad dimensional y las
propiedades fsicas de algunos materiales es
todava ms importante. Tales materiales
son los de origen orgnico y estructura
fibrosa o celular, tales como papel, pergamino, papiro,fibras textiles,madera, marfil
y cuero. Todos estos materiales son ms o
menos higroscpicos y se dilatan o se contraen con el aumento o la disminucin de la
humedad relativa de la atmsfera, lo que
puede modificar su resistenciay flexibilidad.
La madera y el marfil, especialmente en
los muebles y otras estructuras compuestas,
pueden abarquillarsey rajarse si la humedad
relativa aumenta o disminuye. Por lo regular, la madera para muebles se deja secar
a fin de que su contenido de humedad est
en equilibrio con un determinado intervalo
de humedad. Los grandes cambios por
debajo o por encima de ese intervalo (en
particular los primeros) engendran fuertes
tensiones que producen el abarquillamiento
y el agrietamiento. Cuando hay capas
compuestas, como en la marquetera o en
los muebles veteados, la desigualdad de las
tensiones origina un abarquillamientoy un
aflojamiento pronunciados de las capas. Lo
mismo sucede con las pinturas sobre tabla
y con las lacas y la escayola de los muebles,
debido a que las capas aplicadas no pueden
seguir la dilatacin, la contraccin y la
deformacin de la madera al cambiar la
humedad relativa y se producen hendiduras.
Esos efectos suelen ser ms intensos en los
climas clidos y secos donde no slo la
madera sufre una contraccin pronunciada
sino que los adhesivos, las pelculas de
pintura, el papel, las encuadernaciones y los

tejidos se vuelven frgiles. Un riesgo suplementario es la amplia variacin diurna de la

humedad relativa debida a cambios de
temperatura que pueden oscilar entre 5 1 OC
durante el da y IOOCdurante la noche.
En los climasclidosy hmedos (incluidos
los monznicos), los objetos de madera
adaptados a climas de menor humedad relativa media estn expuestos a sufrir ciertas
deformaciones.Puede producirse un debilitamiento de las colas acuosas tradicionales
as como cierta disminucin de la resistencia
de las capas de cola y yeso, de las pinturas
acuosas espesas y de las fibras textiles.A su
vez, los objetos de madera adaptados a los
climas clidos y hmedos sin deterioracin
grave aparente corren un riesgo especial
cuando se transportan a climas ms secos,
aparte del impacto debido al cambio de
humedad, porque pueden existir ciertos
efectos permanentes de compresin y contraccin.
Lmites de humedad relativa recomendados.
Los valores recomendables de la humedad
relativa, suponiendo que sta pueda regularse por un sistema de acondicionamientode
aire, dependen considerablemente de la
composicin,el estado y la construccin de
los objetos. Los valores recomendados para
los colecciones mixtas en los climas templados,es decir, los promedios del 10-60yo
con una variacin de & 3 $,O aproximadamente, slo pueden tomarse como una
indicacin general. Hay un lmite superior
claro del 61 yopor encima del cual es posible
el crecimiento de los mohos, pero no existe
ningn limite inferior fijo natural. En el
caso de los objetos de madera de naturaleza
mixta,uno de los factores determinantes es
el contenido de humedad de la madera
cuando aqullos se construyeron.La madera
adaptada a un gran contenido de humedad
para su empleo en las regiones tropicales
hmedas se contraera y agrietara expuesta
a una humedad moderadamente baja que
los muebles adaptados a un clima templado
toleraran fcilmente. Teniendo en cuenta

Iluminacin,acondicionamiento de aire, exposicin,almacenamiento,manejo y embalaje

estas excepciones,un lmiteinferior del 40 %
puede considerarse razonable.
La temperatura apenas puede considerarse
independientemente de la humedad. La
dilatacin y la contraccin trmicas son
factoresinsignificantes para la conservacin.
Algunos materiales de los objetos artsticos
se reblandecena temperaturaselevadas,pero
ello no ha planteado nunca un problema
importante.Los mohos presentan temperaturas ptimas de mxima actividad, pero
la humedad suele ser el factor predominante.
El conocido axioma qumico de que la velocidad de reaccin se duplica por cada 10OC
de aumento de temperatura no se aplica en
este caso pues, en los museos, el cambio
qumico suele ser iniciado no por el calor
sino por la luz o la llegada de algn reactivo
qumico. La creencia corriente de que la
deterioracin es ms rpida en los climas
clidos no est justificada,con arreglo a los
conocimientos actuales, nicamente a base
de la temperatura.
ACONDICIONAMIENTO D E AIRE

La mejor manera de resolver los problemas

sealados anteriormente es regular por
algn procedimiento la temperatura, la
humedad y la pureza del aire. Como este
procedimiento es costoso debe hacerse un
cuidadoso planeamiento para reducir el
gasto sin perjuicio de establecer condiciones
beneficiosas para los objetos. Sin embargo,
los costos de instalacin y mantenimiento
de un sistema de aire acondicionado estn
compensados por la disminucin de los
cuantiosos gastos profesionales de restauracin y la prdida de valor de los objetos.
Refrigeracin
En las regiones tropicales hmedas,la refrigeracin es una parte indispensable del
acondicionamiento del aire. En las regiones
tropicales secas, la refrigeracin puede
sustituirse en casos excepcionales por pulverizacionesde agua que aumentanla humedad

relativa.Por ejemplo,en Bagdad,el periodo

de mnima humedad relativa (1 5-17yo)

coincide con el de mxima temperatura
(32-34OC) y este sistema sera practicable.
Sin embargo,la refrigeracin es en general
indispensable.E
lmuseo plantea un problema
particular pues la comodidad de los visitantes,aunque importante,es secundaria en
relacin con las exigencias especficas de
conservacin de los objetos. Adems,aparte
del personal permanente y de los investigadores,los visitantes slo estn en el museo
una hora o dos. Por otra parte, el edificio
est cerradopara los visitantes los dos tercios
del da,aunque durante las horas de apertura
el nmero de aqullos puede fluctuar considerablemente, sobre todo cuando se celebran exposicionesespeciales.
Afortunadamente,los problemas de construccin relacionados con la comodidad no
tropiezan gravemente con los que plantea
la conservacin.E n las regiones tropicales,
la temperatura interior ser ms alta que en
las templadas y la temperatura efectiva
constituye un factor importante. Dicha
temperatura es un ndice subjetivo, determinado experimentalmente,de la sensacin
de temperatura resultante de la temperatura
real (termmetro de bulbo seco), la humedad
relativa y la circulacin del aire. En las
regiones tropicales clidas y hmedas, la
temperatura efectiva debe ser de unos 2 2 OC,
aunque pueden tolerarse hasta 24 OC debido
al carcter transitorio de la ocupacin del
museo. Con una distribucin apropiada del
aire y sin corrientes, una temperatura efectiva de 2 1 OC correspondera a 24 OC en el
termmetro de bulbo seco y a una humedad
relativa de 1 1 yo.En las regiones tropicales
secaspuede ser convenienteun valor anlogo
pero tal vez con una humedad del 45 yo
aproximadamente. En determinadas situaciones,los costos pueden reducirse apartndose algo de esas cifras, pero teniendo
siempre en cuenta las condiciones tcnicas
de preservacin antedichas. Lo mismo se
aplica a los lmites de variacin de la temperatura y de la humedad admisibles.

317

N.S. Brommelle
Filtracin

La filtracin y el grado de recirculacin del

aire dependen respectivamente de las condiciones atmosfricas locales y del nmero
medio de visitantes.La precipitacin electrosttica, que es el mtodo de filtracin ms
eficaz, debe proscribirse por completo en
los museos, debido a la produccin de
ozono que es un gas muy perjudicial para
muchos objetos de las colecciones.Por ese
motivo se recomiendan los filtros de tela o
de aceite. En las regiones tropicales secas,
el polvo obstruye los filtros durantelas tempestades de arena a menos que se instalen
separadores especiales. Esto no plantea un
problema grave en un museo donde el porcentaje de aire recirculado es bastante alto.
La eliminacin de los gases sulfreos,
cuando es necesaria en las zonas industriales,
puede conseguirseincorporandouna cmara
de aspersin con agua,de preferencia ligeramente alcalina, o empleando un filtro de
carbn activo. Conviene comprobar peridicamente el contenido de dixido de azufre.
Estrtictwa de los edijicios

318

N o es posible examinar en estas notas los

problemas relacionados con la estructura
de los edificios,el aislamiento,la orientacin
y la forma de stos para reducir la absorcin
del calor y los gastos de acondicionamiento
de aire.Lo mismo si hay aire acondicionado
como en caso contrario deben emplearse
dobles ventanas con persianas y cortinas
interiores y aislarse las paredes, y en especial
los techos, cuando las circunstancias lo
requieran.
Conviene sealar que a igualdad de superficie, una estructura compacta sin alas ni
patio y con salas interiores artiicialmente
iluminadas,satisface tanto los requerimientos de la economa del acondicionamiento
del aire como los de la conservacin de
objetos fotosensibles.
En varios pases se construyen instalaciones de aire acondicionado para salas

individuales, que pueden ser una buena

solucin para los pequeos museos de las
regiones tropicales hmedas donde el principal enemigo de la conservacin es el
crecimiento de los mohos debido a la gran
humedad relativa.
Ausencia

de aire acondicionado

Cuando no hay aire acondicionado, las

condiciones son ms favorables para la
conservacin en las regiones tropicales
secas que en las hmedas. Siempre que se
mantenga en el interior una baja intensidad
luminosa,losprincipalesriesgosson el polvo
y la arena, que pueden reducirse regulando
las aberturas y manteniendo una limpieza
general. Puede ser necesario presentar la
mayor parte de los objetos en vitrinas y
marcos con cristales. En los casos extremos
es inevitable la desecacin de los materiales,
as como cierta deterioracin de los objetos
de madera adaptados a los climas templados.
En las salas donde se renan esos objetos
deben instalarse humidificadores porttiles.
La humidificacin es una operacin mucho
menos costosa que la deshumidificacin y
merece siempre intentarse aunque no pueda
regularse exactamente.
En las regiones tropicales hmedas, el
riesgo principal cuando no hay aire acondicionado es el crecimiento de los mohos.
ste slo puede combatirse con una adecuada ventilacin,una inspeccin regular y
la aplicacin de fungicidas.E
l moho es ms
fcilde combatir en los objetos expuestos al
pblico que en los almacenados. Para la
comodidad de los visitantes es indispensable
una buena circulacin del aire,y los objetos
expuestos fuera de las vitrinas recibirn,por
lo tanto, una ventilacin suficiente. Manteniendo una vigilancia adecuada,las vitrinas
pueden proveerse de un desecante como el
gel de slice. Sin embargo en los almacenes,
especialmentede grabados,dibujos y tejidos,
hace falta ms vigilancia. En primer lugar,
los objetos no deben colocarse tan juntos
que se entorpezca la ventilacin y en parti-

Iluminacin, acondicionamiento de aire, exposicin, almacenamiento, manejo y embalaje

cular no deben estar apretados unos contra

otros. Deben emplearse estantes y bastidores que permitan circular el aire e impidan los remansos de aire. Para permitir una
inspeccin ms detenida debe instalarse
iluminacin artificial que, como slo se
emplear intermitentemente, puede ser
mucho ms intensa que la mxima admisible
en las salas de exposicin.En segundo lugar,
debe inspeccionarse sistemticamente csda
objeto. Por ltimo, si las condiciones son
muy desfavorables,todos los objetos deben
recibir un tratamiento sea profilctico sea
despus del ataque.En los captulos anteriores se han dado detalles sobre estos tratamientos y el empleo de fumigantescontra las
plagas de insectos.

el embalaje durante el transporte por regiones cuyas temperatura y humedad son distintas de las predominantes en el lugar
donde se empaquet el objeto. Y a se ha
indicado que los materiales de origen
orgnico deben conservarse por lo general
en una atmsfera de humedad relativa poco
variable, inferior al 6g yo para evitar la
proliferacin de los mohos pero superior al
40 7; para impedir que algunos objetos se
vuelvan quebradizos.Adems, varios materiales inorgnicos,por ejemplo,el metal y la
piedra, pueden deteriorarse en ciertas circunstancias con una humedad relativa alta,
por lo que puede decirse en general que los
lmites anteriores deben respetarse con la
menor variacin posible en algn punto de
ese intervalo.

E M B A L A J E P A R A EL TRANSPORTE

Cqnsjl materiales de enihalde

En este lugar slo se examinarn los problemas relativos a la proteccin contra los
factores ambientales durante el transporte,
pero no contra los agentes mecnicos',
que plantean un problema comn a todos
los pases y climas. Thomson, Stolow y
otros autores ha hecho importantes contribuciones a los principios bsicos aplicables
al embalaje de los objctos de museo. Por
desgracia, el transporte de objetos de un
continente a otro ha aumentado considerablemente en los ltimos aos y seguir
probablemente aumentando. E
l problema
abarca, por lo tanto,el embalaje y el transporte dc:objetos en todos los tipos y combinaciones de condiciones climticas concebibles. Limitndonos concretamente a las
condiciones tropicales, examinaremos en
particular el transporte desde las regiones
templadas a las zonas clidas, secas o hmedas, e inversamente,as como el transporte
de una zona tropical a otra.

Riesgos Niheretites n las vnrincioiies de hzmedrtd

El riesgo ms importante desde el punto de

vista de la conservacin reside en los cambios de humedad relativa que puede sufrir

Una caja vaca y cerrada ser por lo regular

intermediaentre dos extremos representados
por una caja bien ventila&, que seguir las
variaciones de la humedad relativa externa
con un ligero retraso, p por una caja
hermtica de material no absorbente,
como un metal, cuya humedad relativa
variar con la temperatura exterior. Una
suhida de temperatura produciri una disminucin de la humedad relativa y un descenso de temperatura producir un aumento
de la humedad relativa. Este ltimo dar
lugar a una condensacin si se llega al I00 o k.
Por ejemplo,si un envase que no contiene
ningn material absorbente se cierra hermticamente a z~ OC y a una humedad relativa
del 70 7; (lo que no es raro en las regiones
tropicales hmedas) bastar un descenso de
temperatura de j OC para producir la condensacin. Un material de origen orgnico
contenido en tal envase estara expuesto al
crecimiento de los mohos desde un principio y cada vez ms conforme disminuyese
I.

Este problema se ha examinado con cierto

detenimiento en la publicacin de la
Unesco Temporary and trauellitig exiibitions,
Paris, 1963. (Museums and monuments, X.)

3'9

N.S. Brommeiie
la temperatura y aumentase la humedad
relativa.
Una caja ventilada tendr desventajas
evidentes, pues aunque se tomen precauciones contra la entrada de contaminantes,
el objeto no estar protegido contra los
cambios de humedad relativa durante el
transporte.Por otra parte, una caja hermticamente cerrada (o una bolsa hermtica de
hoja de metal o de materia plstica resistente a la humedad) podra provocar una
condensacin o crear condiciones favorables
para el crecimientode los mohos. Stolow ha
sealado que ste problema puede resolverse
empleando una caja hermtica,por ejemplo,
de madera, con un revestimiento interior de
politeno, siempre que contenga un material
de relleno capaz de absorber la humedad,
tal como cartn de fibra.Cabe emplear cualquier material de fibra celi1lsica que pueda
empaauetarse apretadamente pero que presentc una gran superficie en sus intersticios,
como el algodn, el yute,etc. Tambin son
apreciables sus propiedades aislantes contra
la temperatura. Se estn investigando otros
agentes amortiguadores. Thomson ha
demostrado que en una caja cerrada que
contenga virutas de madera en cantidad
superior a IOO g por IOO litros de aire,
el cambio de humedad relativano es superior
a un tercio de la variacin de temperatura
en grados centgrados y se produce en la
misma direccin.Por ejemplo,si la temperatura desciende de 30 O C a 20 OC al salir de la
regin tropical, la humedad relativa disminuir aproximadamente en un 3 %,y
viceversa. Evidentemente, si el propio

objeto est formado por una materia higroscpica, como la madera o los tejidos,sta
contribuir tambin a la accin amortiguadora.
Precauciones que deben tomarse durante

el enzbalqie

Las precauciones anteriores facilitan una

base para el transporte por distintas regiones
climticas siempre que el trnsito no sea
demasiado largo, pues ninguna barrera
hidrfuga, como el politeno, es completamente hermtica e incluso las barreras
hermticas estn expuestas a fugas. Sin
embargo, hay algunos otros factores secundarios que deben tenerse en cuenta en los
pases tropicales.El material de emblaje y su
contenido deben esterilizarse previamente,
de preferencia por fumigacin con bromuro
de metilo, xido de etileno, etc., y pulverizarse con insecticidas y fungicidas (por lo
comn hidrocarburos clorados) [vanse los
captulos 3 y 41. El embalaje debe hacerse
en condiciones semejantes a las del lugar de
destino, para evitar cambios bruscos a la
llegada, lo que tiene particular importancia
en el caso de los objetos de madera. Esto
puede ser difcil en los climas clidos y
hmedos a menos que se disponga de un
local de embalaje con aire acondicionado.
En este caso, los objetos y los materiales de
embalaje pueden conservarse durante cierto
tiempo a la humedad relativa deseada antes
del empaquetamiento.En los climas monznicos el embalaje debe hacerse,a ser posible,
durante la estacin seca.

REFERENCIAS BIBLIOGRhFICAS

DAIFUKU,
H.1959.Les collections:entretien et
mise en rserve, L'organisation des rnuses.
Conseils pratiques, chap. VIII. Paris, Unesco,
202 p. + 44 ill. (Museosy monumentos,IX.)
OSBORN,
E. C. 1965. Principes d'emballage,
320

Les expositions iemporaires et itinrantes, chap.

V. Paris,Unesco.135 p. + 49 ill. (Muses et

monuments, X.)
STOLOW, N.I 966. Controlled environmentfor works
of art in transit. Rome, International Centre
for the Study of the Conservation and Restoration of Cultural Property (Rome Centre).

Materias sintticas empleadas

Apndice
en la conservacin de bienes culturales

Texto inicialmente publicado en 1963 por el

Centro Internacional para el Estudio de la
Preservacin y Restauracin de Bienes
Culturales, Roma (Italia), con ayuda de una
subvencin del Consejo Internacional de
Museos.

Este texto ha sido revisado y puesto al da

por M.Torraca. Se reproduce aqu con la
amable autorizacin del Centro de Roma.

En la Conferencia General del Consejo Internacional de Museos (CIM) celebrada en

Estocolmo en 1959 se consider que las tcnicas
de preservacin y restauracin de obras de arte
estaban en vas de profunda transformacin
debido al empleo de materias sintticas que
estn cada vez ms al alcance de los usuarios y se
acord que el Sr. G. Thomson (National
Gallery,Londres) y el Sr. A.E.Werner (British
Museum, Londres) preparasen infmmes especiaies sobre ese tema.
El Sr. R. L. Feller (Mellon Institute,
Pittsburgh) ha colaborado con posteridad

formando un grupo de trabajo presidido por

el Dr. A. Van Schendel (Rijksmuseum,
Amsterdam), lo que ha permitido mantener
al da esos estudios en el periodo transcurrido.
Esta comunicacin constituye lo esencial del
ltimo informe presentado a la reunin mixta
del Comit del CIM sobre Laboratorios de
Museo y de la Comisin del CIM para la
Conservacin de Pinturas y el Centro de R o m a
la publica en parte con la ayuda de una subvencin del CIM, que se agradece profundamente.
Roma, septiembre de 1963

Introduccin

C O N S S D E R A C I O N E S G E N E R A LES

Durante las ltimas dcadas, los progresos de

la qumica orgnica se han traducido en la
aparicin en el mercado de gran variedad de
nuevas materias sintticas llamadas corrientemente plsticos,algunas de las cuales pueden ser
tiles para trabajos de conservacin. El conservador diligente elige entre todos los productos
disponibles los ms adccuados a sus necesidades
y para facilitar su tarea sc examinarin aqu las
diversas clases de materias sintticas que se han
empleado ya en la conservacin o que parecen
haber demostrado su utilidad.
E n este informe se examinarn las materias
destinadas a permanecer en contacto con los
objetos de museo durante los largos periodos de
tiempo que transcurren entre dos operaciones
consecutivas dc conservacin. Esas materias
son, por ejemplo, los barnices para pinturas,
los adhesivos, los consolidantes y los soportes
permanentes en contraste con las materias que
pueden usarse como soporte temporal o para
el tratamiento de un objeto.
Ante todo, es necesario sealar que estas
materias sintticas no deben considerarse como
meros sucedneos de las sustancias de origen
natural, sino que muchas de ellas poseen una
combinacin de propiedadcs fsicas y qumicas
que no se encuentran en ningn producto
natural. Por ejemplo se dispone hoy da de una
gran variedad de materiales creos (designados
por conveniencia con el nombre colectivo de
cermeros) que presentan una combinacin de
propiedades desconocidas en las ceras naturales.
Por esta razn,los materiales sintticos permiten
adoptar mtodos de conservacin mejores y
ms seguros.
Sin embargo,el conservadorperspicaz dispone
hoy da de un nmero tan grande de materias

sintticas que puede encontrarse perplejo al

tratar de elegir el tipo ms adecuado para sus
necesidades particulares y desorientado ante
el gran nmero de nombres comerciales
empleados para designar materias del mismo
tipo fundamental. Por consiguiente, nunca se
insistir demasiado en que no debe usarse
para trabajos de conservacin ninguna materia
cuyas propiedadcs no se conozcan con un grado
razonable de precisiim. Esto lleva consigo que
la composicin de una materia sinttica, y por
supuesto tambin la de un producto natural,
debe conocerse en sus detalles esenciales para
poder evaluar exactamente su permanencia y
otras propiedades.
N o es suficientefiarse de la clase del polmero,
por ejemplo, poliacrilato o polivinilo, ni
siquiera del tipo, por ejemplo polimetacrilato
de metilo, porque pueden haberse aadido
algunos ingredientes no especificados que tal
vcz tengan propiedades poco convenientes
para su empleo en trabajos de conservacin.
Sin embargo, est mejorando la situacin a
este respecto y la mayora de los fabricantes
facilitan ahora subcientes datos sobre la composicin, lo que permite elegir productos de
calidad comprobada.
ESTRL-CTURA Q U M I C A D E LAS
R E s I N A s s I N Th T s c A s

Desde el punto de vista qumico,la mayora de

las materias sintticas descritas en este informe
tienen la estructura llamada polimrica, es decir,
estn formados por largas cadenas o redes de
unidades sencillas repetidas (monmeros). Por
ejemplo,en el caso del acetato de polivinilo,que
es uno de los ms sencillos de tales polmeros,la
unidad repetida consiste en molculas de
acetato de vinilo (CH,CSO CH: CH,) unidas

37-3

Introduccin

en un larga cadena que puede contener hasta

20 o00 de ellas. Esto se expresa escribiendo
como sigue la frmula qumica esencial del
acetato de polivinilo :

324

en la que n indica el nmero de unidades del

monmero contenidas en la cadena. Las
propiedades fsicas de los polmeros individuales dependen del nmero medio de unidades
monomricas de la cadena,llamado con frecuencia grado de polimerixacin (GP = n) .
Las resinas sintticas pueden dividirse en dos
grupos principales : las termoplsticas y las
termoendurecibles, que tienen una estructura
fundamentalmente distinta. En las resinas
termoplsticas,las unidades monomricas estn
enlazadas entre s formando cadenas lineales
bidimensionales, lo que se traduce en que la
sustanciaes soluble en un disolvente o grupo de
disolventes apropiados y permanentemente
fusible.
En cambio, las resinas termoendurecibles, se
caracterizan porque los monmeros estn
unidos por enlaces qumicos formando una red
tridimensional; estas materias son infusibles e
insolubles en todos los disolventes, aunque
pueden hincharse formando u n gel con algunos
de ellos, o desintegrarse qumicamente por la
accin de ciertos reactivos dando productos
solubles. Las resinas termoendurecibles recibieron inicialmente este nombre porque se
formaban nicamente bajo la influencia del
calor como consecuencia de una transformacin
qumica. Conviene advertir, sin embargo, que
algunas de las nuevas resinas de esta categora
pueden producirse sin aplicacin de calor ;
estas sustancias suelen llamarse resinas de endzwecimiento en fro porque su formacin es inducida
mediante endurecedores y catalizadores
especiales a la temperatura ambiente. Cabe
sealar tambin a este respecto que, en ciertas
condiciones, las resinas termoplsticas lineales
pueden transformarse en resinas infusibles e
insolubles. Este fenmeno consiste en la
formacin de enlaces qumicos transversales
entre las cadenas lineales, que se convierten
en redes tridimensionales insolubles.

PLASTIFICANTES

Los plastificantes son sustancias que a menudo

se aaden a las resinas sintticas para modificar
sus propiedades fsicas y, en particular, para
comunicar mayor flexibilidad a una resina
demasiado quebradiza.
Hay dos tipos fundamentales de plastificantes,
que en una de sus clasificaciones se llaman
primarios y secundarios.U n plastificante primario
es un verdadero disolvente de la materia
resinosa. Los plastificantes secundarios slo
son parcialmente miscibles con la sustancia
original y requieren un tercer componente para hacerlos compatibles. Otro sistema
consiste en clasificar los plastificantes en
voltiles y jjos.
Un plastificante debe permanecer en la pelcula el tiempo suficientepara mantenerla flexible
durante un periodo de tiempo aceptable. En
muchas aplicaciones industriales, una sustancia
relativamente voltil,como el ftalato de dioctilo,
permanece en la pelcula el tiempo suficiente
para que tenga utilidad prctica. U n a limitacin
al empleo de esas materias en la conservacin
es que los plastificantes relativamente voltiles
terminan abandonando la pelcula por evaporacin o migracin.Por ejemplo,se evita el empleo
de plastificantes voltiles en los barnices para
pinturas debido a la posibilidad de que el
producto emigre a sta reblandecindola o
produciendo otra alteracin en sus propiedades.
En general, los plastificantes polimricos
fijos tienen un peso molecular comprendido
entre 8 5 0 y 8000.Su mayor limitacin reside en
su escasa compatibilidad.Sus grandes molculas
no son fcilmente miscibles con otras materias.
El tercer componente necesario para la miscibilidad puede ser relativamente voltil. Los
materiales incompatibles con frecuencia se
separan: no es raro que un plastificante secundario exude de un revestimiento al cabo del
tiempo.
Teniendo en cuenta el significado general de
la palabra, se observa que los plastificantes son
indudablemente necesarios y se usan desde
antiguo en los trabajos de conservacin. L a
goma elemi, la trementina de Venecia y la miel
pueden probablemente considerarsec o m o plastificantes.Sin embargo,el empleo de los modernos
plastificantes antes mencionados no se ha
difundido mucho en la conservacin. Las
razones que aconsejan evitar el empleo de los

Materias sintticas empleadas en la conservacin de bienes culturales

su viscosidad. E
l conservador debe desconfiar
de las emulsiones que contengan un espesador.
La mayora de las veces, los fabricantes no
declaran la composicin detallada de una
emulsin.A menos que se conozca la composicin de todos los aditivos, las emulsiones
deben acogerse con ciertas reservas.

plastificantes voltiles son claras, pero la

posibilidad de aplicar alguno de los tipos
polimricos es un problema interesante que
requiere estudios ms detenidos.
Se dice que algunos polmeros estn N internamente plastificados . Esta designacin no es
m u y acertada, pero significa que la flexibilidad
de la sustancia resinosa est incorporada a ella o
es inherente a su estructura molecular especfica.
La flexibilidad de tales sustancias no vara,
pues no hay ningn componente aadido que
pueda evaporarse o alterarse con el tiempo.
Muchos de los materiales que se han empleado
ms recientemente en conservacin son de ste
tipo, porque se considera que la flexibilidad
durar mucho ms si es una propiedad intrnseca
que si depende de un aditivo.

de dos itigredientes. Estos sistemas son

caractersticos de las resinas termoendurecibles
que se presentan por lo general en forma de una
pasta o un lquido viscoso (el componente
resinoso) al que se aade un agente endurecedor,
que puede ser un lquido o un polvo no. En
ciertos casos puede ser necesario aadir adems
un catalizador para aumentar y regular la
velocidad de reaccin.

F O R M A D E P R E S E N T A C I ~ ND E L A S

REVERSIBILIDAD

RESINAS S I N T T I C A S

La reversibilidad es un principio sobre el que

el conservador debe ser categrico. Esta
palabra significaque un mtodo de conservacin
debe poder invertirse si ocurre algo inesperado,
de manera que el objeto pueda recuperar su
estado inicial sin ningn dao. Este principio es
capital cuando se aplica una sustancia, natural o
sinttica,a un objeto m u y valioso,por ejemplo,
una pintura, y en tales casos tiene un valor
absoluto. Sin embargo, en la conservacin de
muchos objetos arqueolgicos, particularmente
cuando es necesaria la consolidacin, se
considera admisible practicar una operacin
irreversible con materias que se han ensayado
detenidamente en objetos sin valor.

Las formas de presentacin de las resinas

sintticas para su empleo en la conservacin
pueden dividirse convenientemente en las
siguientes categoras :
Sol/dciones. Todas las resinas termoplsticas
pueden prepararse en forma de polvo o de
grumos que se disuelven en un lquido apropiado
para utilizarlas en el momento necesario. La
mayora de las veces, el disolvente es una
sustancia orgnica, pero algunas resinas
sintticas se disuelven en agua. Tales soluciones
pueden utilizarse en la conservacin para
obtener una pelcula protectora, actuar como
adhesivos o impregnar un objeto.

Sirtemas

Emzilsiorres. Muchas resinas sintticas que no se

NOMBRES COMERCIALES ;
PRODUCTORES Y FABRICANTES

disuelven en agua pueden producir emulsiones

acuosas, es decir, dispersiones estabilizadas de
partculas finamente divididas de la resina en el
agua; estas dispersiones se obtienen por un
proceso especial de emulsin y polimerizacin,
en el que el monmero se dispersa en la fase
acuosa antes de la polimerizacin.
Se dispone hoy da de una gran variedad de
estas emulsiones,que deben elegirse con cuidado
pues contienen varios aditivos que pueden
influir en sus aplicaciones.Al elegir una emulsin
deben tenerse en cuenta ciertos factores, c o m o
la naturaleza de la sustancia aadida para
estabilizarla, el p H de la emulsin y la posible
presencia de un agente espesador para aumentar

Los nombres comerciales de las materias

sintticas plantean un problema m u y difcil. Por
ejemplo, el mismo nombre fundamental puede
servir para designar una gran variedad de
resinas qumicamente distintas y tambin puede
suceder que se conserve un nombre comercial
mientras se altera la composicin de la resina
sin declararlo. En este informe se ha procurado
reunir los nombres comerciales empleados por
los productores ms importantes de cada
materia sinttica e indicar, eii la medida de lo
posible,la naturaleza qumica de la sustancia.
Hay que hacer una distincin entre
productores y fabricantes. Los primeros son

Introduccin

los que obtienen la materia sinttica primaria,

mientras que los segundos la convierten en
lminas, varillas o artculos terminados. Este
informeincluyeslolosprincipalesproductores.
FUENTES DE I N F O R M A C I ~ N

La mayor parte de la informacin contenida en

los cuadros de esta obra ha sido facilitada por
los productores o se ha tomado de hojas y
folletostcnicos,y en la medida de lo posibleha
sido confirmada por fuentes independientes.
Como es lgico, los autores se han servido
ampliamente de su propio material publicado
o indito,Los IIC abstracts y Stiidies in conservafion
contienen mucha informacin til.
Para obtener informacin general sobre las
propiedades de los plsticos pueden consultarse
las siguientesobras:
BENNETT, H. Conzmercial waxes. New York,
Chemical Pub.Co.,1956.
DOOLITTLE,
Arthur K.Tecbnology of solvents and
plasticizers. New York,London: John Wiley,
'954.

GOLDING,Brace.Polymers and resins. New York,

Van Nostrand, 1959.

GUTTMANN, W . H. Concise guide to strttctzrral
adbesives.New York,Reinhold,1961;London,
Chapman and Hall.
HURD,
Joyce. Adbesives guide, researcb report
21.1.39. London,British ScientificInstruments
Research Association, 1959.
JORDAN,Otto. Technology of solvents. London,
Leonard Hill,1937.
K.Ep0.v~resins. New York,
LEE,H.; NEVILLE,
Toronto,London: M c G r a w Hill,I957.
LDECKE,C.; IVANOVSZKY, L. Tascbenbucb fiir
die Wachsirzdustrie. Stuttgart,Wissenschaftliche
Verlagsgesellschaft,1958.
ROFF,W.J. Fibres,plastics,and rubbers. London,
Butterworths, 1956.
ScnILDKNEcHT,c.E.vinyl and relafedpolymers.
New York, Wiley, 1952.
STANNETT, Vivian. Celiulose acetate plastics.
London,Temple Press, 1950.
WANDEBERG, E. Kanststoffe. Berlin, Springer
Verlag, I95 9,
WARTH,A.H.Cbemistry and tecbnology of waxes,
2nd ed. N e w York,Reinhold,1956;London,
Chapman and Hall.

Nota. Todos los valores del grado de polimerizacin se han

tomado de los pesos moleculares dados en A bondbooh of odherisa, ed. Irving Skeist, New Yo&, Reinhold, 1962. Las temperaturas de vitriticacin (Tg) de los polimeros vinilicns se han tomado
tambin de este libro. Las temperaturas de vitriticacin de los
polimetacrilaros se han tomado de H. BURREL,Oficial digirt, 34
(1962)~P. 133.

Barnices termoplstico s

Las materias que se enumeran ms adelante son

polmeros termoplsticos de buena duracin
general que se emplean para la conservacin
principalmente como barnices, pero tambin
como adhesivos, agentes de retoque, etc. Los
acetatos de polivinilo y los polimetacrilatos son
los dos grupos de sustancias termoplsticas que
se consideran en general ms duraderas en las
pruebas de exposicin a la intemperie.
Huelga decir que ninguna materia es absolutamente permanente y debe subrayarse que la
inclusin de un producto en estas listas no
supone una recomendacin para usarlo sin
discernimiento. Todas las materias aqu examinadas pueden obtenerse en estado slido sin
aditivos. N o se han incluido los polmeros que
pueden adquirir una estabilidad satisfactoria
por adicin de estabilizadores ni los que
requieren plastificantes para un buen rendimiento.
U n revestimiento protector debe tener una
tenacidad razonable para dar buenos resultados,
es decir, debe poseer cierta resistencia mnima
y ser capaz de estirarse algo sin agrietarse. Es
sabido que, hasta cierto punto, el aumento del
peso molecular medio de un polmero aumenta
la resistencia de sus pelculas y le comunica
mayor capacidad para estirarse. Por consiguiente, la caracterizacin de los polmeros
mediante cierto ndice que refleje el peso
molecular medio es una especificacin importante. L a viscosidad de una solucin de la
resina en tolueno a la concentracin del 20 yo de
materia slida constituye un ndice aproximado
del peso molecular medio y se llama ((grado de
viscosidad n de la resina. Otras concentraciones
arbitrariamente elegidas pueden tener la misma
utilidad, por ejemplo, la solucin al 8,6 7; de

acetato de polivinilo en benceno o la solucin

al 4 o/; de alcohol polivinlico en agua, que
figuran en los cuadros de este captulo.
Los polmeros termoplsticos se clasifican
tambin muchas veces en funcin del grado de
polimeiiqacih, es decir, del nmero de
monmeros que se reunen para formar una
cadena de longitud media. En general, cuanto
mayor es el grado de polimerizacin: a) ms
viscosa es la solucin a una concentracin dada;
) ms alto es el punto de reblandecimiento;
6) ms lenta es la velocidad de disolucin;
d) ms tenaz es la pelcula.
Sin embargo, como ya se ha indicado, es
preferible graduar los polmeros de todos los
tipos por su viscosidad en condiciones normales.
Una baja viscosidad indicaun grado de polimerizacin pequeo. Con frecuencia es difcil
evaluar con certeza el grado de polimerizacin,
por lo que a continuacin slo se dan cifras
aproximadas obtenidas por extrapolacin a
partir de un corto nmero de valores conocidos.
Dichas cifyas no deen tomarse como definitiz~aspero
se han incluido porque dan una idea de la
longitud de las cadenas moleculares que se
manejan.

ASPECTO D E LOS BARNICES

Conforme se ha ido adquiriendo experiencia

en el empleo de las nuevas materias se ha visto
con claridad que prcticamente todos los tipos
de barnices solubles, formados nicamente por
una resina y un disolvente, permiten obtener
distintos grados de brillantez. Esto puede
conseguirse mediante la adicin de agentes
dcslustradores, el empleo de distintas tcnicas
de pulverizacin o por otros mtodos. Por
consiguiente, para mayor variedad de apliea-

327

Barnices termoplsticos

ciones, un barniz debe ser capaz de dar el

mximo brillo que pueda necesitarse ya que
despus podr ponerse tan mate como se
desee para una aplicacin particular.
El aspecto de un barniz y su facilidad de
aplicacin dependen tambin en gran parte de la
composicin del disolvente. Como en muchos
sectores de la artesana, hace falta una gran
experiencia para elegir bien los disolventes de
los barnices y para aplicar stos conveiiientemente por pulverizacin. Estas cuestiones son
demasiado amplias para tratarlas aqu, pero se
llama la atencin sobre ellas para indicar que
ambos factores, aunque no son propiedades
intrnsecas de u n barniz o a una resina, tienen
una considerable influencia sobre su aspecto.
L a impresin que produce el aspecto de una
superficie depende mucho de su brillo. En
general puede decirse que es ms fcil obtener
un brillo m u y intenso con una resina de bajo
grado de polimerizacin (GP). Los polmeros
de alto GP pierden antes la fluidez al secarse,
despus de lo cual, debido a la contraccin (por
prdida continua de disolvente) y a la falta de
movilidad del barniz semiseco, la aspereza
de la superficie pintada tiende a reproducirse
en la del barniz. Por lo tanto, si la pintura es
mate, un barniz de alto GP tender tambin a
serlo. E n casos extremos, parecer incluso que
ha sido absorbido (esto no se aplica a las
emulsiones, que se secan por un mecanismo
algo diferente). Si la superficie de una pintura
antigua es m u y porosa y conviene reavivar lo
ms posible sus colores, los revestimientos de
resinas de bajo peso molecular parecen penetrar
y humedecer la pintura porosa ms eficazmente
que las de resinas de alto peso molecular.
El aspecto de un barniz debe permanecer
invariable el mayor tiempo posible. El arrugamiento y el empaamiento son defectos que pueden aparecer pronto en las pelculas de resina
dammar, de mstic y de resinas A W z y MS2,
pero que son mucho menos probables en las de
otras resinas sintticas enumeradas ms abajo.
Ciertos barnices tienden a coger polvo.
Muchas resinas sintticas atraen al polvo porque
adquieren una carga electrosttica, pero hay
varios medios de reducir este defecto y en la
prctica no perturba demasiado. Mucho ms
importantees la capacidad de ciertas resinas para
fijar el polvo que cae sobre ellas e incluso
impregnarse de l. L a propiedad que refleja
mejor esta tendencia es la llamada temperatura

de transicin de segundo orden o temperatura

de vitrificacin Sg del material. Las sustancias
resinosas no poseen puntos de fusin bien
definidos sino una transicin de segundo
orden ms gradual. Si la Tg de la resina es
superior a la temperatura ambiente aqulla se
encontrar en un estado vtreo bastante duro. Si,
por el contrario, la Tg de la resina es m u y
inferior a la temperatura del ambiente, la
sustancia se encontrar en un estado lquido
gomoso o m u y viscoso y otras materias tendern
a adherirse a la resina. Por ejemplo, la Tg del
polimetacrilato de n-butiloes de unos 22 OC, y
las pelculas de esta sustancia tienden a impregnarse de suciedad a las temperaturas predominantes en muchos locales. Una indicacin
de que la resina tiene una Tg m u y inferior a la
temperatura ambiente es que los trozos de la
sustancia se fusionan o aglomeran en el recipiente despus de un largo almacenamiento.
Una regla prctica es no utilizar tales resinas
para revestimientos protectores. E n ocasiones,
cuando se aplican capas finas de ese tipo,
pueden revestirse con una segunda capa de una
sustancia ms dura.
Las resinas sintticas enumeradas ms abajo
forman pelculas incoloras y son sumamente
resistentes al oscurecimiento. En cambio, los
barnices de resinas naturales tienen tendencia
a oscurecerse. E n la evaluacin crtica de los
barnices, es posible que la ausencia completa
de color en la pelcula del barniz influye en la
opinin de una minora.
Un defecto de adhesin puede modificar el
aspecto del revestimiento al reflejarse la luz
en las grietas y fisuras. Un caso extremo es el
alcohol polivinlico, que en las pruebas experimentales ha mostrado una adhesin insuficiente
en casi todos los tipos de pintura.
Algunos autores atribuyen cierta importancia
al ndice de refraccin(IR)de los bzrnices.El IR
indica en qu medida de desva la luz cuando
pasa del aire a otra sustancia. Tericamente, el
IR de un barniz puede influir en el aspecto de
una pintura de tres maneras: a) cuanto mayor
es el IR ms cantidad de luz se refleja en la
superficie exterior; ) cuanto mayor es el IR,
menor es la cantidad de luz que sale del revestimiento para volver al aire debido a la reflexin
total interna; y c) cuanto mayor es el IR,
dentro de ciertos lmites,menos luz se reflejar
en la superficie de contacto del barniz con el
leo.

Materias sintticas empleadas en la conservacin de bienes culturales

El efecto de las variaciones entre los ndices

de refraccin de distintos barnices es con
frecuencia mucho menor que las diferencias de
brillo debidas a la lisura o aspereza relativas de la
superficie externa del barniz. Con todo si
alguno de los efectos antedichos tiene importancia,es probablemente el primero l.
R E S U hl E N

Prdida de brillo debida a iin alto grado de polimerixacin. Evteme las resinas de peso molecular
elevado,por ejemplo,el acetato de polivinilo de
viscosidad superior a z5 (vase el cuadro 5 de la
pgina 330). L a resina MSzA o las emulsiones
acrlicas no plantean ningn problema.
Prdida de brillo debida al empaamiento y al
arrzgamiento. Slo interviene en las resinas AWz
y hlSz, que pueden deslustrarse irregularmente
en los primeros meses. Debe elegirse de
preferencia la resina MSzA, que no tiene ese
defecto a menos que se aplique en capa espesa.
Retencin del poluo. Los trozos que se fusionan
o se aglomeran durante el almacenamiento

indican una resina de baja Sg, que puede

recoger y retcner el polvo, particularmente en
los climas clidos. Pueden presentar este defecto
el polimetacrilato de n-butilo (pero no los
polimetacrilatos de mctilo ni de etilo) y los
acetatos de polivinilo de viscosidad m u y
pequea (z,j o menos).

fndice de refraccin.N o es un factor importante.

Adhesin. El alcohol polivinlico se adhiere mal
a las superficieslisas.

-CH,-CH-

CH,COO
Propiedades
Estabilidad. Buena estabilidad a la luz. U n a
exposicin intensa puede aumentar la
sensibilidad al agua pero no causa amarillez
y los datos disponibles indican que el polmero
conserva su solubilidad (ausencia de enlaces
transversales).
Solzibilidad.Soluble por una parte en tolueno
y disolventes aromticos y por otra en los
alcoholes inferiores con pequeas adiciones de
agua. Soluble tambin en los steres y en las
cetonas. Relativamente indiferente a los hidrocarburos alifticos. Se hincha ligeramente en
agua, sobre todo, en los grados de baja
viscosidad (vase el cuadro 1).
Propiedades mechicas. Las variedades de bajo
grado de polimerizacin (a la izquierda del
cuadro adjunto) producen pelculas blandas con
cierta tendencia a fluir en fro por tensin. Las
variedades de alto grado de polimerizacin son
tenaces y crneas.
Punto de reblandecimiento. Desde 60 OC a ms
de zoooC conforme aumenta el grado de
polimerizacin (vanse las Tg en el cuadro 1).
Viscosidad de los barnices. Para los barnices
de una sola capa, evtese una gran viscosidad
por una parte y una resina demasiado blanda
por otra;la viscosidad ptima est comprendida
entre 4 y 1 5 (vase el cuadro 1).

Alcohol poliuinilico
Frmula @mica. Esta resina se forma por
hidrlisis parcial o total del acetato de polivinilo
dando unidades de frmula:

-CH,-CHLISTA D E M A T E R I A L E S

OH
Aceiato de poliuinilo
Frmula quinlica. Las cadenas moleculares estn
formadas por la siguiente unidad :
I.

El efecto puede demostrarse cuando la iluminacin es difusa,

es decir, viene de muchas direcciones, como sucede a menudo.
E n tales casos, las partes oscuras de una pintura barnizada con
acetato de polivinilo (IR = 1,46) parecen ms oscuras que con
otros barnices empleados corrientemente.Como este efecto del

IR es pequeo, los barnices deben compararse en condiciones

semejantes de brillo y otras caractersticas. G. Tbomron.

Se dispone de varias calidades (vanse los cuadros 2, 3 y 4) que dependen del grado de
hidrlisis y de polimerizacin requeridos.
Propiedades
Estabilidad. Buena estabilidad a la luz. Segn
un fabricante,la exposicin prolongada produce
una ligera prdida de resistencia (rotura de la
cadena) ms que una disminucin de solubilidad
debida a la formacin de enlaces transversales.

329

Barnices termoplsticos

330

5
O
O
t+

Pa

o
z

F4
F4

P
z

n
oi
b

O
oi

2 s

oc

I
en
O

>

Materias sintticas empleadas en la conservacin de bienes culturales

Sin embargo,en condiciones de intensa iluminacin y sequedad puede producirse una pequea
proporcin de enlaces transversales.El producto
calentado a I O O OC amarillea y se vuelve insoluble.
Sofublidad. El agua es el nico disolvente
prctico. E n consecuencia, el polmero es m u y
resistente al petrleo, los aceites y las grasas. En
contra de lo que podra esperarse, las variedades
de gran contenido de acetato se disuelven m u y
fcilmente en agua fra, mientras que las variedades totalmente hidrolizadas requieren cierto
calentamiento (85-90"C).Las variedades de baja
viscosidad se disuelven ms de prisa. Las
soluciones diluidas que no contienen un desinfectante sufren a veces el ataque de los mohos.
Para combatirlos pueden aadirse pequeas
cantidades de fenoles clorados.
Punto de rebfmdecinzienfo.Puede modelarse por
el calor a 120-150 OC. La temperatura de vitrificacin (Tg) de las calidades m u y viscosas es
ed unos 85 OC.
Propiedades mecnicas: Buena resistencia y
flexibilidad en todas las calidades, aunque la
primera es mayor en las de alto grado de
polimerizacin. La resistencia depende de la
humedad,pero las calidades de contenido medio
de acetato conservan su cohesin y su ausencia
de pegajosidad hasta una humedad relativa del
90 9
.; aproximadamente.El alcohol polivinlico
posee una permeabilidad extraordinariamente
pequea para los gases atmosfricos que no son
m u y solubles en agua,en particular el oxgeno.
Eualtiacin apr-oxiniadadelgrado de polimeuiyacin
e n frtncin de las iiiscosidades indicadas en los cnadros 2
a4
Viscosidad
5
25
50

GP

200

2000

2600

Propiedades
Estabilidad. M u y buena estabilidad a la luz.
Lo mismo que con los alcoholes polivinlicos,
el calentamiento por encima de I O O OC puede
producir cierta insolubilidad.
Sobibilidad. Los formales slo se disuelven
en ciertos disolventes enrgicos, y los acetales
y butirales en alcoholes,acetona e hidrocarburos
aromticos.
Propiedades mecnicas. Todos producen
pelculas tenaces, m s duras en el caso de los
formales y semejantes a las del acetato de
polivinilo en el de losbutirales.Estos ltimos se
han propuesto como barnices de pinturas, pero
no se han usado mucho con esa finalidad.
Productores
Formales polizdlicos
Formvar (Shawinigan)
Mowital F (Hoechst)
Rhovinal B (Rhone-Poulenc)
Acetales poliuinificos
Alvar (Shaminigan)
Rhovinal A (Rhone-Poulenc)
Butirales pofivinlicos
Butvar (Shawinigan)
hfowital B (Hoechst)
Rhovinal B (Rhone-Poulenc)
Vinylite SYSG y XYHL (Bakelite)
Pioloform (Wacker).
L a mayora de los productos anteriores existen
en varias calidadessegn el grado de polimerizacin, que vara de 200 a 2000, y los contenidos
de alcohol polivinlico y de acetato.

Pofimetacrilatos
Frnzttla qziinzica. Las cadenas moleculares se
componen de la unidad siguiente:

CH3
Formal, acetaly butiraf poliuinilicos

-CH,-CFrmda pimica. Estos polimeros termoplsticos

se obtienen por reaccin parcial de los alcoholes
polivinlicos con los aldehidos frmico, actico
y butrico respectivamente.
Por ejemplo,frmula del butiral polivinlico :

-CHZ-CH-CHz-CH-

COOR
Polimetacrilato de metilo : R = CH3Polimetacrilato de etilo :
R = CH3CH2Polimetacrilato de n-butilo: R =
CH3CHzCHZCHzCH,
Polimetacrilato de isobutilo : R = CHCH,-

Barnices termoplsticos

Propiedades
Estabilidad. Buena estabilidad a la luz.
Estables al calor hasta el punto de fusin. En
ciertos polimetacrilatos, particularmente el de
iso-butilo(pero no el de metilo) se ha observado
cierta tendencia a volverse insolubles por
formacin de enlaces transversales bajo la
influencia de la luz pero sin cambio de aspecto.
Disolventes. Los polimetacrilatos de butilo
pueden disolverse en hidrocarburos aromticos
como el tolueno, e incluso en aguarrs, as
como en derivados del petrleo que contengan
del zj al 35 yo de compuestos aromticos. El
polimetacrilato de metilo es ms difcil de
disolver, pero da una solucin relativamente
poco viscosa en una mezcla de 80 partes de
tolueno y 20 de alcohol metlico.

Propiedades mecnicas. Pelculas tenaces,transl metacrilato de

parentes como el cristal. E
metilo es el ms duro y el de n-butilo el ms
elstico. E
l polimetacrilato de n-butilo tiene
una pronunciada tendencia a retener el polvo
(vase la pgina 335).
Temperatura de vitr$cacin (Tg)
Metlico : 105 OC.
Etlico: 6j OC.
N-butlico : 2 2 OC.

Productores. Hay muchos productores de soluciones y emulsiones de metacrilatos y acrilatos

polmeros. El polimetacrilato de metilo es el
ms corriente en forma de hojas (vanse
Hojas transparentes). Los siguientes produc-

CUADRO3. Alcoholes polivinlicos: Contenido medio de acetato (grado de hidrlisis 85-90 %)

Viscosidad

Nombre
commercial

Alcotex
Elvanol
Gelvatol
Gohsenol
Lemol
Mowiol
Polyviol
Rhodoviol
Vinavilol

1.

88-20

86-10

88-oj

71-24

88-32
70-30

50-42

5 1-05

52-22

20-30

20-60

20-90

22-88

42-88

GL-o5

72-60

72-51

GM-14

5-88
30-88
M o 5 140

50-88

4-88
4-92b

70-88
MI3-140

Wzj-140
PVA-217
HS-100
42-88

20-88

Viscosidad en centipoises de una solucin al 4% en agua a

20

C.

2.

Hydrlisis 92%.

CUADRO4. Alcoholes polivinlicos: Alto contenido de acetato (hidrlisis75-80 %)

Viscosidad

Nombre
commercial
1.3

2-3

Alcotex

17

15.L
78.L

Gelvatol
Rhodoviol
332

40-10

40-20

BS-125

Ms-135

Alaterias sintticas empleadas en la conservacin de bienes culturales

tores suministran la sustancias slidas sin

aditivos :
D u Pont Polychemical Department T'imridad '
Elvacite 2008, 2009, 2010 y 2041
(polimetacrilato de metilo)
O,ZO-I,ZO
Elvacite 2042 (polimetacrilato de
etilo)
0>91
Elvacite 2044 (polimetacrilato de
n-butilo)
0,s3
Elvacite zo4j (polimetacrilato de
isobutilo)
0,66
Elvacite 2046 jo/>o (copolmero
de los metacrilatos de n-butilo e
isobutilo)
0,61
Elvacite 2 0 1 3 (copolmero de los
metacrilatos de metilo y de n-bntilo) o,20
Elvacite 2014 (copolmero dc
metacrilato de metilo)
045

Rohm and Haas (Estados Unidos de Amrica) :

Acryloid B-72(copolmero de los metacrilatos
de metilo y de etilo) ~ 9 ~ .
N O T A S O B R E L A S Eh1l;LSIONES
ACR~LICAS

Las emulsiones de composicim no declarada

se han omitido en esta seccin dedicada a los
barnices termoplsticos. Sin embargo, los

estudios del Mellon Institute indican que cl

Rhoplex P-C-33(Rohm and Haas) es m u y
resistente a la formacin de enlaces transversales
y produce una pclcula brillante y transparente.
El Rhoples AC-13tal vez est basado en un
copolmero de acrilato y mctacrilato semejante
al Acryloid B-72, aunque de mayor peso
molecular. Lleva un dispersante no inico y ha
resistido satisfactoriamente cinco aiins de
exposicin a la iiitemperie como emulsionante
de pinturas.
Los miembros de la serie Acryloid (Rohm and
Haas) se llaman Paraloid en Europa, y los de
la serie Rhoplex se llaman Primal, pero los
nmeros y las letras son los mismos.

Los polimetacrilatos producidos por D u Pont se llamaban anteriormente ((HTpalon ))o ((Lucite .
z. Viscosidad intrnseca de una solucin de o,z> g del polmero en 50 ml de cloroformo a 25' C determinada en
I.

un viscosmetro Cannon Fenske, no lo.

3. Viscosidad en centipoises de una solucin al
tolueno a ZI,I' C.

20%

en

Acryloid R-72 = Paraloid B-72

Rhoples AC-33 = Primal AC-jg.
Rohm and Haas (Estados Unidos de Amrica)
no tiene relacin con Rijhrn und Haas (Repblica
Federal de Alemania).
RESINAS A W 2 , M S Z Y MS2A

Estas resinas han tenido aceptacin c o m o

barniccs de pinturas porque tienen propiedades
mecnicas scmejantes a las de las resinas
naturales, dammar y mstic, y se aplican c o m o
ellas. Sin embargo, amarillean y se oxidan
menos fcilmente. L a MSzA es la ms perinanente de las tres.
Lo mismo que la resina dammar y el mstic,
sus pelculas son solubles en aguarrs mineral
cuando esthn frescas pero requieren disolventes
ms fuertes (mks polares) para quitarlas
conforme pasa el tiempo. Por ltimo, llega a
necesitarse cierta proporcin de alcohol etlico
o de un disolvente semejante, aunque esta fase
se alcanza mucho ms tarde con la resina M S z A
que con las AV?? o hISz.
Las resinas AWz, M S z y M S z A son tan
quebradizas como las naturales,lo que constituye
su principal inconveniente.Los barnices comerciales preparados con estas resinas contienen
plastiticantcs.
Segn las pruebas practicadas en la Nacional
Gallery d e Londres,las resinas A V 2 y M S z no
se empaan tan fcilmente como las naturales
pero pierden tanto brillo como stas por
arrugamiento,aunque suelen durar ms tiempo.
La resina M S z A , a menos que se aplique en
capa m u y espesa,se arruga o se empaa rara vez.
i"Yaizirn1e;a q~timica.Las resinas XWz y

M S z se
componen de unidades de ciclohesanona y
metilciclohexanona ligadas por reaccin con
aldehido frmico en un promedio de unas siete
por cadena.
La M S z A deriva de la M S z por reduccin
qumica de los grupos cetnicos a hidroxilos,
lo que aumenta la estabilidad.

Propiedades
Soiubiiidad. Todas ellas pueden disolverse en
ter de petrleo pobre en compuestos
aromticos, pero son afectadas por la mayor
parte de los disolventes orgnicos, incluidos
los alcoholes.

333

Barnices termoplsticos

Propiedades mecnicas. Cuando estn completamente secas son quebradizas y se reducen

fcilmente a polvo por friccin.
Punto de reblandecimiento. 80-90 OC.
Productores

AW2
Badische Anilin und Soda Fabrik, Ludwigshafen/Rhein.
M S z y MSzA
Howards of Ilford, Inglaterra.
Howards and Sons Ltd., P.O. Box 995,
Cornwall, Ontario, Canad (distribuidores
canadienses).
REVESTIMIENTOS PROTECTORES
PARA ANTIG~EDADES

E n el caso de ciertas antigedades metlicas es

con frecuencia necesario aplicar revestimientos
superficiales para evitar que se deslustren o para
reducir el acceso del vapor de agua que puede
activar las sales productoras de corrosiones.

334

Para prevenir el deslustre, el revestimiento

superficial debe ser relativamente impermeableal
sulfuro de hidrgeno y otros gases y no
comunicar un brillo desagradable al objeto. El
Ercalene y el Frigelene son lacas de frmula
especial a base de nitrato de celulosa que se usan
desde hace tiempo con resultados satisfactorios
para proteger los objetos de bronce y de plata
en el British Museum. Los objetos de hierro
pueden protegerse eficazmente contra el vapor
de agua con ceras microcristalinas como la
Cosmolloid (vase ms adelante Ceras sintticas).
Los objetos que tienden a cuartearse o cuya
superficie se desmenuza tienen tambin que
protegerse contra posibles daos debidos a un
manejo poco cuidadoso o a otros factores. Con
ese fin ha dado buenos resultados la aplicacin
de emulsiones de acetato de polivinilo o de
polimetacrilatos o de una solucin de niln
soluble (vase ms abajo), porque no ejercen
contracciones perjudiciales y se les puede
comunicar un aspecto mate agradable.

11

Hojas transparentes

Para reforzar, por uno o por ambos lados,

materiales finos y delicados como los tejidos,el
pergamino o el papel se emplean hojas flexibles
transparentes y delgadas. Con hojas ms
gruesas, que pueden moldearse para darles una
forma adecuada, se preparan soportes no
discordantes para materiales frgiles o fragmentarios, como el metal corrodo.
Aparte de su empleo sobre los propios
objetos, las hojas de materia sinttica tienen
muchas aplicaciones en el laboratorio,el estudio
o el taller.
Los dos tipos ms corrientes de hojas son las
de paliefileno (politeno) y las de celnlora,
regenerada (celofn) o acetilada (acetato de
celulosa, pelcula de seguridad). Este material
es tan corriente en casi todos los pases que
puede adquirirse en muchas tiendas,por lo que
no se indican sus fabricantes en la lista que
figura ms abajo.
El polietileno no es un material m u y estable
pues amarillea y se vuelve quebradizo con el
tiempo. La adicin de una carga,como negro de
humo, aumenta considerablementesu duracin
pero reduce su utilidad para el conservador.
Por ahora, la mayor parte del polietileno
existente en el mercado es de baja densidad. Se
est produciendo un polietileno de gran
densidad, ms rgido, de punto de reblandeumiento ms alto y ligeramente ms transparente.
El polipropileno, en la forma hoy da disponible, presenta esas mismas propiedades algo
ms pronunciadas.
Actualmente puede obtenerse politeno de
gran densidad en forma de hoja permeable, con
el nombre de Vyon, de Porous Plastics Ltd.,
Dagenham Dock, Essex, Inglaterra.

La celulosa regenerada y el acetato de

celulosa se presentan en pelculas flexibles y
m u y transparentes, que se usan corrientemente
para envolver. Slo son moderadamente fotoestables y se vuelven quebradizas con el tiempo
debido a la prdida del plastificante. Cuando se
requiere una pelcula m s duradera de este tipo,
es recomendable el acetobutirato de celulosa
(CAB), aunque su fabricacin requiere la
adicin de un plastificante, que puede
desaparecer por lixiviacin o migracin. La
hoja de t~itrocelnloru(celuloide) no es recomendable para trabajos de conservacin porque es
m u y inflamable y se oscurece por la accin de la
luz. Algunos objetos de papel, guardados en
envolturas de nitrocelulosa no estabilizada han
sido destruidos por los productos de descomposicin de sta, principalmente el cido ntrico.
el polimetacrilato de metilo y el tereftalato
de polietileno son dos materias sintticas que
dan hojas de excelente duracin y resistencia.
El polimetacrilato de metilo es una de las
sustancias acrlicas (poliacrilatos y polimetacrilatos), la mayora de las cuales poseen una
excelente estabilidad a la luz. Aunque son m u y
transparentes, como sucedneos del cristal
tienen el inconveniente de que se rayan con
facilidad y adquieren una carga elctrica que
atrae el polvo. Este ltimo defecto puede
remediarse aplicando un barniz suministrado
por los fabricantes. Se indicar de pasada, que
ese defecto es comn a casi todas las materias
plsticas debido a su gran poder aislante de la
electricidad. Las primeras hojas de polimetacrilato de metilo tendan a agrietarse con la
luz solar,pero la adicin de un estabilizador ha
reducido mucho este defecto.
El tereftalato de polietileno es ms conocido
en forma de fibra sinttica (Terylene o Dacron),
pero se prepara tambin en hojas hasta de

335

Hojas transparentes

6 micras de espesor que se emplean como

pelcula no adhesiva para forrar en caliente.
Es excepcionalmente resistente.
Entre los polmeros vinlicos, los ms
corrientes en forma laminar son el cloruro de
polivinilo (PVC),el cloruro de polivinilideno
(PVDC Saran) y el poliestireno. Aunque
estas materias son satisfactoriaspara aplicaciones
cortas en el estudio y en el laboratorio no
tienen suficiente estabilidad para incluirlas en
esta lista de materiales de conservacin.
Todos los polmeros antedichos son termoplsticos, es decir, pueden reblandecerse por el
calor y disolverse,aunque a veces con dificultad.
N o se preparan hojas m u y flexibles con las
resinas termoendurecibles (insolubles), que se
presentan hoy da corrientemente en forma de
hojas rgidas o lminas. Dichas resinas se
componen de melamina-formaldehido, ureaformaldehido o fenol-formaldehido (aunque
estas ltimas tienden a oscurecerse) y se emplean
profusamente como materiales duros de revestimiento (Formica, Wareite, Bakelite, Tufnol,
aunque estos nombres comerciales pueden
designar tambin otras materias), pero tienen
poca aplicacin directa en las operaciones de
conservacin, si no es c o m o materiales de
soporte y estructurales para la presentacin de
objetos en los museos.
P E L c U L A s P A R A L A M I N A c I N

3 30

Para los documentos que se han vuelto quebradizos y son demasiado frgiles para manejarlos
sin peligro se ha ideado un proceso especial de
refuerzo laminndolos entre pelculas de materia
plstica. Las pelculas de cloruro de polivinilo
no son recomendables para la laminacin
permanente de materiales de archivo valiosos
porque se corre el riesgo de que,en condiciones
de almacenamiento desfavorables, se produzca
una degradacin del producto con formacin
de compuestos de cloro que pueden deteriorar
los documentos de papel. Las pelculas de
acetato de celulosa plastificado se usan desde
hace aos para la laminacin de documentos y
pueden considerarse razonablemente seguras si
se siguen las especificaciones sealadas por el
US Nacional Bureau of Standards (NBS
monograph no 5) para el acetato de celulosa y
los plastificantes.
Si se emplean adhesivos para fijar la lmina al
documento, es indispensable que aqullos sean

solubles en un disolvente orgnico para poder

invertir,si es necesario,elproceso de laminacin.
Cuando se emplean cintas adhesivas de
contacto para la reparacin de documentos, se
procurar que el adhesivo empleado no tienda
a exudar de la cinta en el curso del tiempo.
Muchas de las cintas autoadhesivas slo estn
hechas para una aplicacin temporal,aunque se
dispone hoy da en el comercio de cintas
permanentes especiales con adhesivoespecialmente preparado que no tiene tendencia a
exudar.

LISTA D E M A T E R I A L E S

Polimetacriiato de metiio

CUADRO3
Nombre

Productor

conlercial

Plexiglas a (incoloro)

R o h m und Haas
(Rep. Fed. de Alemania)
R o h m and Haas
(Estados Unidos de
Amrica)

Espesor
(en mm)

1,5-2>

Perspex b

ICI (Reino Unido)

I,0-25

Terplet
(sin plastificar)

Terps Kemiske,
Himmelev, Roskilde
(Dinamarca)

1.I-21

Soltrans

Productos Canfe,
Cordella de Llobregat,
Barcelona (Espaa)

1,o-jo

Acrylite

Mitsubishi Rayon Co.,

Tokyo (Japn)

Se dispone tambin de formas fotodifusoras,onduladas y resistentes a la llama. Sobre los absorbentes de rayos UV vase la
pgina 344.
Se dispone de formas difusoras y onduladas.

Propiedades
Estabilidad, L a estabilidad general es buena
y la resistencia a la luz solar es igualmente
satisfactoria.
Sobbilidad. Soluble en hidrocarburos aromticos y clorados (benceno, cloroformo, steres
(acetato de butilo), mezcla de tolueno y alcohol
metlico (80 :20) y acetona. Relativamente
inafectado por los alcoholes inferiores, los
hidrocarburos aromticos y el agua.
Plinto de reblandecimiento. IOO OC. Puede
modelarse a IZOOC.

Materias sintticas empleadas en la conservacin de bienes culturales

Derivados celdsicos

CUADRO6. hcetobutirato de celulosa (CAC)

relativamente inafectado por los hidrocarburos

alifticos y el agua.
Pmto de reblundecimiento.Alrededor de I20 OC.

__~-___
Nombre

Productor

Espesor
(en mm)

comercial

CUADRO7

M and B Plastics

Rhonax 11

Eastcastle Street,
Londoii W.I(ReinoUnido)
23/27

y z

Y
CIPSO, rnh boulevard
Hausmann, Paris-8e
(Francia)
Eastman Iodak

Icodacel

Tereftalatode polietileno

E,stas hojas son fabricadas con C.4B de Eastmann Kodak.

Nombre
comercial

ProdUCtor

Mylar
Melinex a
Hostaphan

Dupont

Terphane

F r n d a qnmica :
Diafoil

CH,R

Luminar

CH-O

ICI

Espcsor
(en micras)

6-210
9-254

Farbwerke Hoechst
10-70
(Rep. Fed. de Alemania)
Cipso
24, avenue Montaigne
Paris-Be (Francia)
Mitsubishi Kasei Kogyo Co.,
Tokyo (Japn)
Toyo Rayon Co.,Tokyo (Jdpri)

El tipo S se ha tratado para riducir la carga electrostatka y

CH-O-

-CH

es ligsriments lechoso.
Disponible timbiEn en forma de pclicula doble con polietileno
tipo E.

CH-CI-1

R R
en la que R,R, R := hidrosilo, acetato o
butirato.
Grado de polimeri7acin :200-300 unidades.
Para la fabricacin de las hojas debe elegirse
un CAB de baja viscosidad, que contenga el
6-13y(, del contenido mximo terico de
acetato y el 48-37/& de butirato.
Propiedades
Estabilidad. Superior a la del acetato de
celulosa o la celulosa rezenerada; comparable
a la de los derivados acrlicos; resistente a la
humedad ; contiene plastificante para facilitar
la fabricacin.
Solubilidad. Soluble en cetonas (acetona),
steres y mezcla de tolueno y etanol (8o:zo);

Propiedades
Qumicamente semejante al Dracon o Terylene (vase el cuadro de fibras textiles).
Resistencia excepcionalmente grande, lo que
permire prepararlo en hojas m u y delgadas.
N o sirve para la exposicin a la intemperie
debido a cierta sensibilidad a la luz ultravioleta.
Temperatura de reblandecimiento m u y alta.
Funde a unos zyooC y puede emplearse hasta
unos 200 O C ; no puede modelarse fcilmente
por el calor.
Por lo regular no contiene aditivos.
Nota : Pvede obienerse en forma liqnida m a vasfa
serie de polisteres formadores de enlaces transversales
para la preparacin de barnices,pintwas, adhesiuos
y plsficos refor,nudos con jbra de vidrio. A&imos de
ellos pueden moldearse fdcilnzenfe en forma de hojas.
Esta caiegoria incluye las epoxirresinas,notables por
sil gran poder adhesiuo (viase Adhesivos) .

337

111

Adhesivos y consolidantes

ADHESIVOS

El principal objetivo de esta seccin del informe

es examinar ciertos aspectos fundamentales de
los adhesivos y describir los tipos de resinas
sintticas que han demostrado su utilidad en la
esfera de la conservacin.
Claszpcacin

338

Los adhesivos pueden clasificarse atendiendo

a varios caracteres,como su naturaleza qumica,
su estado fsico o su aplicacin particular, pero
a los fines de este informe el mtodo de clasificacin ms adecuado es el basado en la naturaleza
de la reaccin de endurecimiento del producto.
Para formar una unin fuerte, u n lquido
adhesivo tiene que solidificarse, lo que puede
ocurrir de cuatro maneras principales :
I. Endurecimiento debido nicamente a un
cambio de temperatura,es decir,la solidificacin de una materia fundida (la llamada
tcnica del lacre). Esta clase incluye los
diversos tipos de adhesivos formados por
mezclas de ceras y resinas, que se emplean
con buenos resultados, por ejemplo, para
forrar cuadros.
2. Endurecimiento debido a un cambio de
temperatura acompaado de una prdida de
disolvente (por lo comn agua). Ejemplos de
esta clase son los varios tipos de colas
animales que se emplean desde los tiempos
ms remotos.
3. Endurecimiento debido nicamente a una
prdida de disolvente. Esta clase comprende
la gran diversidad de productos en los que un
slido de propiedades adhesivas se disuelve o
dispersa en un lquido y se endurece por evaporacin de ste.Aqu se incluyen los verdaderos adhesivos en solucin o en suspensin.

4. Endurecimiento debido a una reaccin

qumica. Esta clase comprende muchos
tipos nuevos de resinas sintticas adhesivas
que permanecen en estado lquido hasta
que se aade un reactivo (llamado endurecedor), que provoca la formacin de un
slido insoluble. Se distinguen aqu dos
grupos importantes: en el primero, se
produce una prdida de materia voltil, por
lo comn agua, durante la reaccin de
endurecimiento,mientras que en el segundo,
dicha reaccin transcurre sin desprendimiento de ninguna sustancia voltil. El
primer grupo comprende las resinas de
fenol-formaldehidoy de urea-formaldehido
y sus diversas modificaciones, y el segundo
las epoxirresinas y las resinas poliestricas.
Este mtodo particular de clasificacin permite
subrayar una propiedad particular de capital
importancia para el empleo de los adhesivos en
la restauracin de objetos de museo. Se trata
del grado de contraccin que tiene lugar
cuando fragua un adhesivo.
Por ejemplo,en el caso de los adhesivos de las
clases z y 3 que fraguan con prdida de
disolvente, y en los de la clase 4 en cuya
reaccin de endurecimiento se desprende una
sustancia voltil, hay una contraccin considerable con produccin de tensiones que pueden
debilitar la unin o producir deformaciones en
el complejo adherido. En cambio,los adhesivos
de la clase 4 cuya reaccin de endurecimiento
transcurre sin prdida de materia voltil, no
se contraen en una medida apreciable. Por
consiguiente, estos adhesivos ofrecen particular
inters para la conservacin, pues algunos de
ellos se aproximan en varios aspectos al tipo
ideal de adhesivo,es decir, un lquido adhesivo
equivalente a un "slido potencial" que puede
convertirse en un slido real a una determinada

Materias sintticas empleadas en la conservacin de bienes culturales

velocidad a la temperatura ambiente y apenas

sin contraccin.
Debe sealarse de pasada que un adhesivo
del mismo tipo qllmico puede incluirse en ms
de una de las clases anteriores segn su modo de
aplicacin. Por ejemplo, una sustancia termoplstica como el acetato de polivinilo puede
fraguar por solidificacin del polmero fundido
(clase 1), por solidificacin de una solucin o
emulsin del polmero con prdida del disolvente
(clase 3) o por una reaccin qumica del polimero
disuelto en el monmero (clase 4).
Los adhesivos incluidos en la clasificacin
anterior suelen llamarse adhesivos estructurales. Esta designacin indica la diferencia
esencial entre los adhesivos que actuan solidificndose y los llamados adhesivos sensibles
a la presin que permanecen en forma de
lquidos viscosos y pegajosos, y cuyo tipo ms
conocido son las cintas adhesivas :
Adhesivos termoplsticos

Las resinas sintticas de este grupo que se

emplean en conservacin son las siguientes.
Acetato de polivido. Este material se presenta
en forma de slido blanco soluble en diversos
disolventes orgnicos,o en forma de emulsiones
acuosas. Es esencialmente una sustancia polar
que se adhiere bien tanto a las materias porosas
como a las no porosas. U n rasgo caracterstico
es la Aesibilidad de sus pelculas, gracias a la
cual es particularmente adecuado para el
tratamiento de materiales como los tejidos, el
papel y el cuero. Se dispone hoy da de un
nmero considerable de emulsiones de acetato
de polivinilo, cada una de las cuales presenta
caractersticas especiales. Se admite en general
que las emulsiones internamente plastificadasy
estabilizadas con alcohol polivinlico son
adhesivos excelentes para trabajos de conservacin. Debe tenerse presente que los adhesivos
de este tipo pueden hincharse ligeramente en
agua pero sin disolverse, y que son ligeramente
cidos (vase el ndice : Afcolac, Cascorez,
Galatac, Lemac, Texicote, Vestolet y Vinamul;
y el cuadro anterior sobre los acetatos de
polivinilo).
Alcohol polividlico. Esta sustancia se obtiene
por hidrlisis del acetato de polivinilo, durante
la cual una parte de los grupos acetilo se desdo-

blan y son sustituidos por hidroxilos. Se

dispone de muchas variedades que difieren en el
grado de polimerizacin y en la profundidad de
la hidrlisis. L a sustancia es fuertemente polar
e insoluble en la mayor parte de los disolventes
orgnicos,pero completamente soluble en agua
fra cuando contiene aproximadamente un 75 oh
de grupos hidroxilos. U n a solucin de alcohol
polivinlico de buena calidad debe ser prcticamente neutra y mantenerse as despus de un
largo periodo de almacenamiento.Esta sustancia
se emplea para pegar banderas y otros tejidos
frgiles a soportes de plstico (vame los cuadros 2 a 4 sobre los alcoholes polivinlicos).
Acetalespolivi~~l~cos.
Se obtienen por reaccin del
alcohol polivinlico con los aldehidos frmico,

actico, butrico, etc. Son slidos blancos

solubles en disolventes orgnicos, que se
emplean por lo comn en forma de soluciones
adhesivas. El formal polivinlico es un adhesivo
recomendado para la fijacin de tejidos delicados
sobre soportes, pues no produce manchas,
aunque requiere disolventes enrgicos para
quitarlo. El butiral polivinlico es preferible a
este respecto.
Acrilatos. Los steres de los cidos acrlico y
metacrlico se emplean para preparar, por
copolimerizacibn de monmeros adecuados,
una gran variedad de sustancias de utilidad
potencial como adhesivos. E n general, sus
propiedades son semejantes a las del acetato de
polivinilo y se presentan comercialmente en
forma de soluciones en disolventes orgnicos
o de emulsiones (Bedacryl,Elvacite, Illethacrol,
Plesisol, Plestol,Vedril y Vynacryl).

Caucho sitittico. Pueden prepararse adhesivos

con varios tipos de caucho sinttico producidos
por copolimerizacin de sustancias como el
butadieno, el estireno y el acrilonitrilo. Las
propiedades especiales de estos adhesivos son
su capacidad para pegar satisfactoriamente una
gran variedad de materias y su gran elongacin
que les permite absorber grandes tensiones sin
que se rompa la unibn. Pueden emplearse en
forma de soluciones en disolventes orgnicos
o de emulsiones.
Derivados cel,rlsicoJ. Uno de los primeros
adhesivos de resina sinttica que aparecieron fue
el nitrato de celulosa (llamado incorrectamente

339

Adhesivos y consolidantes

nitrocelulosa). Esta sustancia se ha usado

mucho para trabajos de conservacin en forma
de una solucin de grado apropiado en partes
iguales de acetato de amilo y de acetona, y es
particularmente til para la reparacin de
objetos de cermica, porcelana y cristal.
Ulteriormente se han empleado como adhesivos
otros derivados del mismo tipo, por ejemplo,
el acetato y el caproato de celulosa disueltos en
disolventes orgnicos.
Se han producido otros derivados de la
celulosa solubles en agua y de accin adhesiva,
c o m o los teres etlico y metlico y la carboximetilcelulosa sdica. Estos compuestos hidrosolubles son tiles como adhesivos generales
para los tejidos y el papel (Celacol, Cellofas,
Courlose y Modocoll).
Niln soluble. Es una modificacin qumica
especial del niln (N-hidroximetilniln) producida tratando ste con aldehido frmico. Se
presenta en forma de polvo blanco soluble en
metanol, etanol y alcohol industrial metilado o
en una mezcla de 70partes de esos alcoholes y 3 0
partes de agua. L a solucin se coagula a la
temperatura ambiente pero vuelve a licuarse a
40 OC. Es un producto particularmente til
cuando se necesita un adhesivo mvil no acuoso.
Adems, la pelcula adhesiva posee bastante
flexibilidad y no tiende a ejercer fuerzas de
contraccin cuando se emplea,por ejemplo,para
fijar la pintura cuarteada de un mural al temple
(Elvamide,Maranyl, Calaton C A ,niln soluble).

Adbesiws ternioendzirecil?les (de endurecinziento en

fro)

340

Urea-formaldebido y nielamina-formaldebido. Estos

tipos de materiales producidos por la accin del
aldehido frmico sobre la urea o la melamina,
se usan mucho como adhesivos de la madera.
H a n desplazado por completo a las resinas de
fenol-formaldehidoque tienden a oscurecerse
y no son adecuadas para trabajos de conserracin. Los adhesivos de este grupo se solidifican
por reaccin qumica entre el componente de la
resina y un endurecedor,y su m o d o de aplicacin
puede variarse segn la forma de mezclar el
endurecedor con la resina.Las tres modalidades
principales son :
I. E
l adhesivo se aade a la resina en una
determinada proporcin para dar una mezcla

que se endurece al cabo de un corto periodo

de tiempo conocido.
2. E
l endurecedor se aplica a uno de los
fragmentos y la resina al otro y las dos
superficies se comprimen hasta que el
sistema adhesivo se solidifica.
3. El adhesivo se expende en forma de polvo
seco formado por la resina y el endurecedor
al que slo es necesario aadir agua para
obtenerun sistema adhesivo activo que puede
aplicarse de la manera ordinaria.
Se preparan endurecedores especiales para usos
particulares. Ciertas resinas de urea-formaldehido pueden usarse para rellenar huecos
utilizando tiras de adhesivo relativamente
gruesas que forman una fuerte unin permanente. Estos adhesivos de relleno son francamente tiles para la reparacin de objetos de
museo cuyos fragmentos no se pueden hacer
coincidir exactamente (Aerolite, Cascamite,
Melocol y Sumibond).
Epoxirresinas (o etoxirresinas). Estas resinas son
las ltimas adiciones a la lista de adhesivos
sintticos y consisten esencialmente en un
componente resinoso que posee un anillo de
epxido y reacciona con un endurecedor
adecuado (de los que existen muchos) produciendo un sistema lquido que se solidifica sin
desprender ninguna sustancia voltil. Esto
significa que el endurecimiento se efecta sin
contraccin apreciable y, por lo tanto, sin
tensiones que puedan deformar el conjunto.
Adems, de todos los adhesivos producidos
hasta ahora, estos son los que se prestan a ms
aplicaciones y pueden formar uniones fuertes
entre todos los tipos de superficies.Se producen
en una gran variedad de formas slidas,lquidas
o pastosas, entre los que el conservador puede
elegir el tipo particular m s adecuado para sus
necesidades inmediatas (Araldite, Permagile,
Lekutherm y UHU-plus).
Acrilato con enlaces transversales. Recientemente
se ha preparado un tipo especial de adhesivo de
endurecimiento rpido (Acrifix 90) basado en
una resina acrlica que puede adquirir enlaces
transversales por la accin de un endurecedor
especial. El producto es particularmente
adecuado cuando se requiere una unin m u y
fuerte y una gran resistencia al agua.El adhesivo
se prepara para su empleo aadiendo endurecedores a la solucin resinosa.

Materias sintticas empleadas en la conservacin de bienes culturales

Otros adbesivos
Eastman 910. E s un tipo nuevo y POCO
corriente de adhesivo que difiere de los
productos ordinarios en que no se endurece por
prdida de disolvente ni por reaccin qumica
inducida por un endurecedor.La sustancia es un
monmero cianoacrlico lquido que puede
polimerizarse bajo presin pasando al estado
slido. D e este modo, la unin adhesiva se
obtiene sencillamente aplicando con un pincel
una delgada pelcula del monmero en una
de las superficies desengrasada y limpia, colocando sta en ntimo contacto con la otra
superficie y aplicando una presin manual
durante un corto lapso de tiempo. Puede
obtenerse una unin resistente entre casi todos
los tipos de materiales. Es particularmente til
para reparar objetos de cristal. La resina
endurecida es soluble en dimetilformamida.
CONSOLID A N T E S

La necesidad de devolver la resistencia mecnica

a los objetos que se han vuelto frgiles a causa
de la exposicin a condiciones advarsas, o de
impregnar una superficie desmoronadiza, es un
problema que se plantea constantemente en la
conservacin. Los materiales empleados tradicionalmente en otros tiempos eran la cera de
abeja o las soluciones de resinas naturales,como
la goma laca. Sin embargo, estas sustancias
adolecen de ciertas desventajas y la aparicin
de las materias sintticas ofrece la posibilidad
de emplear mejores mtodos de consolidacin.
Estos productos pueden examinarse bajo los
siguientes epgrafes :
Ceras sintticas
Ceras microcristalinas. Son ceras semisintticas
obtenidas como subproductos de la refinacin
del petrleo. Tienen una estructura microcristalina que las confiere una plasticidad de la
que carecen las ceras parafnicas quebradizas.
Pueden obtenerse muchas variedades de distinto punto de fusin y de consistencia fsica
desde dura a blanda (Cosmolloid).
Ceras polietilengliclicas. Los polietilenglicoles
son polmeros del etilenglicol. Los miembros
inferiores de la serie son lquidos viscosos, los
intermedios pastas y los superiores slidos de

aspecto fsico semejante al de las ceras ordinarias, de las que se distinguen en que son m u y
solubles en agua a la temperatura ambiente.
En los Estados Unidos de Amrica y en el
Reino Unido se conocen con los nombres de
Carbowax y PEG y en Europa con el
de Polywachs. L a posible utilidad de estas
ceras como consolidantes se indicar con dos
ejemplos :el Carbowax I joo puede usarse para
restituir la flexibilidad al cuero antiguo que se
ha vuelto quebradizo y frgil debido a la
desecacin, y el Carbowax 4000 ha dado buenos
resultados para desplazar el agua de objetos de
madera frgiles saturados para impedir su
deformacin y comunicarles resistencia
mecnica.
Ceras modzjcadas. El desarrollo de copolmeros
termoplsticos amorfos de alto peso molecular
de etileno y acetato de vinilo ha permitido
comunicar a las ceras propiedades semejantes a
las de los plsticos y obtener consolidantes a
base de ceras parafnicas o de ceras microcristalinas que compiten favorablemente con
los polmeros de primera calidad empleados para
revestimientos. Estos copolmeros se producen
en los Estados Unidos y en Europa con el
nombre comercial de Elvax .
Soluciones de resinas sintticas

Las resinas sintticas descritas en la seccin A

pueden emplearse en soluciones adecuadas para
la consolidacin de objetos frgiles. Esta
tcnica da resultados aceptables con los objetos
porosos como el hueso y el marfil,pero en otros
casos, la necesidad de que el disolvente se
evapore suele provocar la formacin de una
pelcula de resina sobre la superficie a menos
que la impregnacin pueda practicarse bajo
vaco. Esto impone graves limitaciones a esta
tcnica de consolidacin.
Resinas sin disolventes

La aparicin de tipos de resinas sintticas sin

disolvente, que pueden aplicarse en forma de
lquidos mviles que se solidifican in situ a la
temperatura ambiente bajo la influencia de un
endurecedor, ofrece una nueva solucin al
problema de la consolidacin. El sistema es m u y
adaptable y sus condiciones pueden modificarse
en funcin de las necesidades particulares; el

341

Adhesivos y consolidantes

tiempo de endurecimiento se regula eligiendo

convenientemente el endurecedor o aadiendo
un acelerador, y el grado de elasticidad de la
resina endurecida se cambia aadiendo un
plastificante o alterando la naturaleza de aqulla.
Desde el punto de vista qumico, estas
resinas se clasifican como sigue:
Polisteres. Se obtienen por reaccin de un
polialcohol con un policido. Presentan muchas
variedades segn la naturaleza particular de los
reactivos.A menudo estn mezclados con slidos
inertes (Bondafiller, Crystic, Palatal, Leguval y
Stratyl).
Epoxirresdnas (etoxirresinas) . Son qumicamente

semejantes a las resinas ya estudiadas entre los

adhesivos. Los tipos de resinas preparados
especialmente para el moldeo son los que mejor
se adaptan para su empleo como consolidantes.
L a propiedad ms importante de estas materias

3 42

es que se endurecen a la temperatura ambiente

sin contraccin apreciable. Pueden elegirse
varias composiciones para la consolidacin de
objetos de metal, madera y piedra (Araldite,
Epophen y Lekutherm).
Resinas poliacrilicas. Se presentan formando un
sistema de dos componentes :un polmero y un
monmero en el que hay disuelto u n catalizador.
El polmero slido se mezcla con el monmero
lquido y el catalizador para formar u n lquido
mvil o una pasta que se endurece a la temperatura ambiente. En algunas preparaciones puede
haber una contraccin apreciable (hasta el
10yo),pero recientemente se ha preparado un
producto comercial llamado "Technovit"
que se endurece con una contraccin m u y
pequea.Por esta razn,ha resultado particularmente til para la restauracin y consolidacin
de objetos de cristal y de metal (Technovit,
Tensol, Plexigum M3 5 5).

IV

Materias diversas

MATERIAS ABSORBENTES D E L A
R A D I A C I ~ NU L T R A V I O L E T A

Los productos qumicos que aLsorben la

radiacin ultravioleta aadidos a las hojas
transparentes o a los barnices actan como
filtros que dejan pasar la luz visible pero eliminan
la ultravioleta. D e este modo, el material
transparente, sin dejar de ser casi incoloro,
puede proteger los colores y las materias
expuestas a deteriorarse por la radiacin
ultravioleta.
Entre los muchos productos que se han
propuesto para la absorcin de la luz ultravioleta,
hay dos clases importantes que se presentan en
forma de polvo puro: las benzofenonas y los
benzotriazoles.
Las variedades disponibles de benzofenona
varan a) en la intensidsd con que absorben la
luz ultravioleta y b) en la solubilidad y en los
caracteres de compatibilidad. Segn lo que
hasta ahora se sabe, la permanencia de esas
variedades no presenta grandes diferencias y,

por lo tanto,no tiene objeto elegir un absorbente

dbil cuando una cantidad menor de un
absorbente mis fuerte puede hacer el mismo
servicio. En consecuencia, los absorbentes
dbiles (salvo dos variedades solubles en agua)
no se han incluido en la lista siguiente.
Para eliminar prcticamente toda la radiacin
de longitud de onda inferior a 4000 Angstrom
con una pelcula fina tal como un barniz, slo
puede emplearse un absorbente fuerte pues la
concentracin de uno dbil sera excesivamente
grandc.

Polvos absorbentes de la lux ultrauioleta

Ben,oofetionas sustitidas (vase cuadro 8). Frmula
de la benzofenona con los nmeros de sustitucin :
2

CUADRO8.
Nombre comercial

Productor

Frmula

Solubilidad

Uvinul D-50
Uvinul D-49
Uvinul490
Uvinul DS-49
Cyasorb UV 24
Cyasorb UV 284

Antara

z :z:4:4-tetrahidroxi

Alcoholes, steres, cetonas

steres, cetonas, toiuenos
Alcoholes, steres, cetonas
Agua
Agua
Agua

2 :z-dihidroxi-4-metoxi

Mezcla de ismeros de hidroxi y metoxi

Cyanamid

(Como el Uvinul D-49 )

z-hi&oxi-~-metoxi-~-sulfo,
trihidrato

343

Materias diversas

CUADRO
9
Nombre comercial

Productor

Frmula

Compatibilidad

Tinuvin P

Geigy

Ambos derivados del bidroxifenilbenzotriazol

steres ceiuisicos, acetato

de polivinilo, polimetacrilatos, polisteres

Y
Tinuvin jzG

--

CUADRO10
Nombre comercial

Productor

Frmula

Solubilidad

p-octilfenilsalicilato

Alcoholes, cetonas, hidrocarburos aromticos

y alifaticos
Alcoholes, cetonas

OPS

Eastman Kodak

RMB

Monobenzoato de resorcinol

CUADRO1 1
Nombre comercial
Plexiglas

Productor

UF-Iy UF-J

R o h m and Haas
Estados Unidos de Amrica

Espesor

Absorbente UV

mm

No declarado

1,j-G

Oroglas UF-Iy UF-J

(fuera de los Estados Unidos de Amrica)

CUADROIZ
Nombre comercial

Cast sheet Formula L.8zz Colour L.419

S 661

Celastoid

Rhodialine

U Incolor (claro)

Productor

Espesor

Amcel

71-250 micras
1,j m m
nicamente
O,I m m

British Celanese
Rhdne-Poulenc

Triazoles (vase cuadro 9). Frmula del hidroxifenilbenzotriazol:

Absorbente UV

Uvinul
0.03

% de Tinuvin P en peso de hoja

No declarado

climas templados, el acetato de celulosa puede

durar de 5 a 10aos.
Polimetacrilato de metilo (vase cuadro

Otros compuestos (vase cuadro

10)

Hojas absorbentes de la lux ultravioleta

3 44

Se dispone de hojas de polimetacrilato de

metilo y de acetato de celulosa con absorbentes
de la luz ultravioleta incorporados.E n el caso
de hojas gruesas, hasta de unos 5 m m , pueden
elegirse los metacrilatos mencionados anteriormente, que son mucho ms caros pero ms
l acetato de celulosa no es una
duraderos. E
materia ideal para hojas finas debido a su
duracin limitada (el acetobutirato de celulosa
sera preferible), pero no hay todava en el
comercio sustancias ms permanentes. En los

I 1)

El UF-3es un absorbente de la luz ultravioleta

ms fuerte que el UF-I,por lo que debe preferirse cuando pueda tolerarse su tono ligeramente
l UF-3tambin puede obtenerse en
amarillo. E
forma de manguito para ajustarlo a los tubos
de luz fluorescente.
Acetato de celulosa (vase cuadro

12)

Barnices absorbentes de la lux ultraviolefa

N o ofrece dificultades para el conservador

aadir uno de los polvos antedichos a una
solucin de barniz y prepararse su propio
barniz absorbente de la luz ultravioleta. El
barniz as obtenido debe someterse por lo
menos a las siguientes pruebas: a) compati-

Materias sintticas empleadas en la conservacin de bienes culturales

bilidad (es decir, transparencia inalterada)

del absorbente en la pelcula fresca; b)
compatibilidad duradera (en algunos casos, el
absorbente cristaliza al cabo de varias semanas
o meses); c) curva de absorcin de la luz
ultravioleta por la pelcula fresca ; y d) curva de
absorcin de la luz ultravioleta por la pelcula
vieja (en ciertos barnices de aceite sintticos,la
duracin de un absorbente de la luz ultravioleta
puede disminuir considerablemente).
Es difcil aplicar un barniz absorbente de la
luz ultravioleta en un cristal sin que se vea,
porque las pinceladas, las gotas y las chorreaduras son m u y perceptibles en las pelculas
transparentes y porque el espesor de la pelcula
debe regularse de manera que se obtenga la
absorcin correcta.
Debido a estas dificultades es aconsejable
adquirir un barniz ya preparado y confiar su
aplicacin a un experto.
Nota. E n el momento de entregar esta obra a la
imprenta se ha tenido noticias de que se fabrica
un cristal de seguridad formado por dos
capas de vidrio con un filtro de luz ultravioleta
entre ellas.Este filtro es una benzofenona de la
American Cyanamid incorporada a butiral
polivinlico.
Nombre comercial :Fadeban UV 393 .
Se dispone tambin de una forma difusora,
llamada Northlite UV 393 , con un 70 yo de
transmisin de luz visible, un filtro de luz
ultravioletay buena absorcin del calor radiante.
Todava no se han hecho pruebas de museo con
estos productos, aunque en teora debern ser
m u y satisfactorias. Fabricante : Shatterprufe
Safety Glass Co.Ltd. Port Elizabeth,Africa del
Sur.

moldeo que no produzcan efectos perjudiciales

sobre la superficie de aqullos. Los daos que
pueden sufrir las antigedades durante el moldeo
se deben. entre otras. a las simientes
causas :
v
Presencia en el material de moldeo de
sustancias que pueden reaccionar con el
objeto. Para aislar el uno del otro puede
emplearse un medio de separacin adecuado.
Falta de elasticidad del molde que puede
quedar enganchado en las asperezas del
objeto y producir la rotura de ste al tratar
de separarlos.Esta dificultad puede vencerse
obteniendo un molde por piezas.
Propiedades adhesivas que produzcan el
mismo resultado que en el apartado 2.
Desprendimientoexcesivo de calor durante el
endurecimiento del material de moldeo.
El material de que est compuesto el objeto y el
estado en que ste se encuentra determinarn
cules de las causas antedichas son ms peligrosas en cada caso particular. Otra propiedad
interesante del material de moldeo es su grado
de contraccin y la posibilidad de que recupere
sus dimensiones originales por hinchamiento.
Son muchas las materias sintticas que se han
propuesto para el moldeo.Entre las que pueden
considerarse adecuadas para las antigedades
cabe mencionar las siguientes :
CUADRO14.
Productor y nombre comercial

Tipo qulrnico

ICI Ltd.:Welvic

Copolimero de cloruro
de polivinilo
Caucho de polisulfuro
Caucho silicnico
Caucho silicnico
Caucho silicnico
Ltex de caucho

Kautschuk G m b H :Naftoflex
Bayer A.G.: Siloprene
Midland Silicones : Silastomer
ICI Ltd.:Silcoset
Revertex Ltd. :Revultex

MATERIALES D E M O L D E O Y D E
SEPARACI~N

Al emplear estas materias sintticas debe

Al hacer reproducciones de los objetos de

tenerse en cuenta que en ciertos casos puede ser

necesario aplicar una pelcula aislante sobre la
superficie del objeto para facilitar la separacin

museo es indispensable elegir materiales de

CUADRO13.
Nombre comercial

Fabricante

Tipo de barniz

Absorbente UV

N o alqudico

Una benzofenona

Acrlico

Una benzofenona y un triatol

Antisol

R. 1721/1j

Antisol Developments 28, Blackfriars,

Manchester (Reino Unido)
Industrial Colours Walham Grove,
London S.W.6(Reino Unido)

341

Materias diversas

del molde o para impedir que se manche la

superficie, particularmente durante el moldeo
de antigedades de naturaleza porosa. Los
productores facilitan detalles sobre las materias
de separacin. Las ms adecuadas para las
antigcdades son las siliconas lquidas o el
alcohol polivinlico.
El Welvic es una sustancia termoendurecible
que slo puede emplearse para hacer moldes de
objetos que puedan resistir el calentamientohasta
la temperatura requerida. Las dems sustancias
son todas de endurecimiento en fro y han dado
buenos resultados para el moldeo de muchos
tipos de antigedades. Se caracterizan por su
elasticidad y su grado de contraccin relativamente pequeo.
TEJIDOS

Algunas materias sintticas pueden fabricarse

en forma de fibras textiles que presentan ciertas
ventajas sobre las naturales y pueden emplearse
como soportes o refuerzos. Tales materias se
caracterizan por su resistencia a la traccin, su
duracin, su relativa estabilidad dimensional

a la humedad y por ser refractarias al ataque de

las polillas y los mohos.
En el cuadro adjunto se indican los tejidos
ms importantes empleados en los trabajos de
conservacin.
Entre ellas, los nilones se caracterizan por su
extraordinaria resistencia y los polisteres por
ser prcticamenteinarrugables.Con la excepcin
de los triacetatos, todos son resistentes a la
humedad, las bacterias y los mohos. Muchos se
preparan en forma de monofilamentos fuertes y
relativamente gruesos (por ejemplo, el niln)
y para algunos (polietileno,polipropileno,CPV,
Teflon) sta es la nica forma textil ad.ecuada.
El niln y los polisteres pueden obtenerse en
una gran variedad de pesos, desde la gasa fina
al lienzo grueso.
Ciertos tejidos, c o m o los de CPV y CPVD
(Saran, Velon, Tygon, Rhovyl) no se han
incluido por considerar que no son demasiado
estables. Por la misma razn deben evitarse los
triacetatos para tratamientos permanentes,
aunque sus especiales propiedades pueden
asignarles otras aplicaciones en el laboratorio de
conservacin.

Materias sintticas empleadas en la conservacin de bienes culturales

cu.4~~0
I 5. Fibras textiles

Tipo y algunos nombres comerciales

Estructura qumica

Poliamidas (Niln)

El niln es suficientementebien conocido

para que los fabricantes lo designen por
este nombre, aunque se usan todava
muchas denominaciones comerciales.Esto
se aplica tambin en grado variable a las
demis fibras textiles.

Puede obtenerse de dos maneras : a) ligando unidades de un aminoicido,por

ejemplo,el Niln 6 :

[-NH (CH&CO-]R
b) uniendo alternativamente un cido dibsico con una diamina,por ejemplo,
el Niln 66 :
[-CO (CH2),CO-NH(CH&NH-]i~

PoiiistereJ
Terylene (Keino Unido), Dacron (Estados
Unidos de Amrica), Tergal (Francia),
Tetlon (Japn).

Tereftalato de uolietileno:

[-OCH.

Cti,O-CO-<-,-CO]n

Icrilicos

Orlon, Acrilan (Estados Unidos de

Amrica), Courtelle (Reino Unido),
Crylon (Francia).

Poliacrilonitrilo:
[-CH,-CH-]n

CN
hlodacrlicos
Verel (Estados Unidos de Amrica),
Dynel (EstadosCnidos de Amrica).

Copolimero de acrilonitrilo y cloruro de vinilideno

Triacefafos

Arnel (EstadosUnidos de Amrica), Tricel

Triacetato de celulosa (vase frmula de la pgina 337, K,R,R = C H -

(Reino Unido), Trilan (Canad).

co-O-)

Polietiieno
Reevon,Wynene, Velon (Estados Unidos
de Amrica), Courlene, Courlene X3
[politenode gran densidad] (Reino Unido).

[-CHa-]t2

Polipropileno
Reino Unido, Estados Unidos de
Amrica,Italia.

[-CH,-CEI-]/?
CH,

.4fcoiiolpofi~irifico a
Vinylon (Japn)

[-CH,-CH-]ii
013

Po/itetrai4~ioroetife/ro

Teflon (EstadosUnidos de Amrica)

1-CF,-CF,-]

I. Obsrvese que los nmeros descriptivos indican los tomos de

C contenidos en las unidades (el Niln 66 tiene 6 carbonos en el cido dibsico

y otros 6 en la diamina).
2.

Insolubilizadopor tratamiento con aldehido frmico, por ejemplo.

___.-.___

..
-

3 47

ndice de nombres comerciales

Esta lista comprende una seleccin de los

nombres comerciales aplicados por varios
productores a las materias sintticas ms
importantes empleadas en la conservacin, con
excepcin de las fibras textiles,que figuran en el
cuadro 15.

Nombre comercial

Tipo qumico

Acrihx
Acrylite
Acryloid (Primal)

Acrilico
Acrilico
Copolimero acrlico

Aerolite
Afcolac
Alcotex
Alvar
Antisol
Araldite

Acetal PV

Bondafiller
Butvar
Calaton CA
Carbowax

Butiral PV
Niln soluble
Cera polietilengliclica

Cascamite

UF

Cascorez
Celacol
Celastoid
Cellofas
Cosmolloid

APV

Bakelite XYHL y X Y S G
Bedacryl IZZX

Bedacryl L

I.

Productor'

Rohm und Haas (Rep.Fed.de Alemania)

Mitsubishi Rayon Co. (Japn)
Rohm and Haas (Estados Unidos
de Amrica)

IJF
Emulsin APV
Alcohol PV
Benzofenona
Epxido
Policiclobexanona
Butiral PV
hletacrilato
Emulsin de metacrilato
Polister y carga inerte

AW2

Abreviafwas titilizadas en la lista de noizbres

comerciales:
M F = melamina-formaldehido
PV = polivinilo
APV = acerato de polivinilo
CPV = cloruro de polivinilo
UF = urea-formaldehido
UV = ultravioleta

Celulsico soluble
Celulosa
Celulsico soluble
Cera microcristalina

Ciba
Revertex
Sbaninigan
Antisol Developments

Ciba
BASF
Bakelite

ICI
ICI
Bondaglas, 5 5, South End, Croydon,
Surrey (Reino Unido)
Shawinigan

ICI
Union Carbide
Leicester Lovell, North Baddesley,
Southampton,Reino Unido
Leicester Lovell
British Celanese
Britisb Celanese

ICI
Astor Boissellier and Lawrence,
9 Savoy Street,LondonW.C.2(ReinoUnido

Las direcciones de los principalesproductoresfiguran en el ndice de productores

Referencia

Pgina

Adhesivo
Hoja
Barniz

3 40
336
333

Adhesivo
Adhesivo
Barniz
Adhesivo
Barniz absorbente L'V
Adhesivo Consolidante
Barniz
Adhesivo y barniz
Consolidante
Consolidante
Consolidante

3 40
3 49
330

331

341
34% 342
333
33'
339
339
3 42

Adhesivo
Adhesivo
Consolidante
Adhesivo

33'
340
34'
3 40

Adhesivo
Adhesivo
Hoja absorbante UV
Adhesivo
Consolidante

339
340
3 44
3 40
334

349

fndice de nombres comerciales

Referencia

Pgina

Nombre comercial

Tipo qumico

Productor

Courlose
Crystic
Cyasorb
Eastman gio
Elvacite
Elvamide
Elvanol
Elvax
Epophen
Ercalene y Frigelene

Celulsico soluble
Polister
Benzofenona
Cianoacrilato
Acrlico
Poliamida (niln soluble)
Alcohol PV
Copolimero vinlico
Epxido
Nitrato de celulosa

Fadeban UV 393
Formvar

Benzofenon
Formal PV
Emulsin APV

MSzA
Mylar
Naftoflex
Niln soluble (Maranyl)
Nortblite UV 393

Alcohol PV
Acetal PV
Policiclohexanona
Policiclohexanol
Polister
Polisulfuro
Niln soluble
Benzofenon

British Celanese
Adhesivo
Scott Bader
Consolidante
Absorbente UV
Cyanamid
Eastman Kodak
Adhesivo
D u Pont
Barniz,adhesivo
D u Pont
Adhesivo
D u Pont
Barniz,adhesivo
Moditicador de ceras, adhesivo
D u Pont
Leicester Lovell
Consolidante
W.Canning and Co.,77 St. John St., Laca para antigedadesmetdlicas
London EL.' (Reino Unido)
American Cyanamid
Adhesivo
Shawinigan
Adhesivo
ICI
Adhesivo
Shawinigan
Adhesivo y barniz
Shawinigan
Adhesivo y barniz
Nippon Synthetic Chemicals,Tokyo (Japn) Barniz. adhesivo
Hoja
Hoechst
Hoja absorbente UV
Eastman Kodak
Adhesivo
Bayer
Consolidante
Bayer
Barniz, adhesivo
Borden
Barniz,adhesivo
Borden
Hoja
Rayon Co. Tokyo (Japn)
Adhesivo
ICI
Hoja
ICI
Adhesivo
Ciba
Adhesivo
D u Pont
Adhesivo
M o and Domsjo
Adhesivo y barniz
Hoechst
Adhesivo y barniz
Hoechst
Adhesivo
Hoechst
Barniz
Howards
Barniz
Howards
Hoja
D u Pont
Moldeo
Kautschuk
Adhesivo
Tokyo Rayon Co.,Tokyo (Japn)
Filio UV
ShatterprufeSafety Glass Co.(Africa del

OPS

Fenilsalicilato

Eastman Kodak

Polvo absorbente

344

Oroglas (vase plexiglas)

Palatal
Paraloid

Polister
Copolmero acrilico

Consolidante,adhesivo
Adhesivo

3 42
333

PEG
Permagi1e

Cera polietilengliclica
Epxido

Consolidante
Consolidante,adhesivo

341
340

Perspex
Pioloform
Plexiglas

Acrlico
Butirol de polivinilo
Acrlico

Hoja
Adhesivo
Hoja

336
33'
3 36

Plexigum
Plexisol
Plextol

Acrlico
Acrlico
Acriiico

BASF (Estados Unidos de Amrica)

Rohm and Haas
Estados Unidos de Amrica
Shell Chemical y M o &Domsjo
Permagile DistributorsInc., 130 Sunrise
Highway, Valley Stream, Long Island,
N.Y.(Estados Unidos de Amrica)
ICI
Wacker
Rohm and Haas (Estados Unidos de
Amrica)
Rohm und Haas (Rep.Fed.de Alemania)
Rohm und Haas (Rep.Fed.de Alemania)
Rohm und Haas (Rep.Fed. de Alemania)

Adhesivo
Adhesivo
Adhesivo

339
339

Galatac

Gelva
Gelvatol
Gohsenol
Hostaphan
Kodacel
Leguval
Lekutherm
Lemac
Lemol
Luminar
Maranyl C ~og/P
Melinex
Melocol
Methacrol
Modocoll
Mowilith
Mowiol
Mowital

MSz

APV
Alcohol PV
Alcohol PV
Polister
Acetato de celulosa
Polister
Epxido

APV
Alcohol PV
Polister
Niln soluble
Polister

M F UF
Acrlico
Celulsico hidrosoluble

APV

340
342
3 43
34'
333
340
3 32
341
342
334
341

33'
339
330
3 30
330

337
337
342
3 42

3 30
330
337
340
337
3 40
339
340
330
330
331

333
333
337
341
3 40
345

Sur)

342

fndice de nombres comerciales

Nombre comercial

Tipo qumico

Po1yvio1

Alcohol PV
Cera polietilengliclica
Alcohol PV
Emulsin acrlica

Polywachs
Poval

Primal

R. 1721f1j
Revultex
Rhodialine U
Rhodopas
Rhodoviol
Rhonax 11
Rhoplex
Rhoviml

RMB
Setamul (vase Vinamul)
Silastomer

Benzofenon y triazol
Emulsin de caucho
Celulsico

APV
Alcohol PV
Derivado celulsico
Emulsin acrlica
Acetal PV
Benzoato de resorcinol
Silicona

Silcoset
Siloprene
Soltrans
Stratyl
Sumibond
Technovit

Silicona
Silicona
Acrlico
Polister

Tensol
Terphane
Terplet
Texicote
Tinuvin
UHU-plus
Uvinul

Acrlico
Polister
Acrilico
Emulsin APV
Triazol
Epxido
Beneofenona
Acrlico

Vedril

MF
Acrlico

Vestolit
Vinacryl
Vinamul (Setamul)
Vinavil
Vinavilol
Vinnapas
Vinylite
Vyon

APV

Welvic

CPV

Emulsin acrlica
Fmulsin APV

APV
Alcohol PV

APV
APV
Polietileno

Productor

Wacker
Hoechst
Kurashiki,Rayon Co.(Osaka,Japn)
Rohm and Haas (Estados Unidos de
Amrica)
Industrial Colours (Reino Unido)
Revertex
RhGne-Poulenc
RhGne-Poulenc
RhGne-Poulenc
Rbbne-Poulenc
Rohm and Haas
(Estados Unidos de Amrica)
Rhbne-Poulenc
Eastman Kodak

Referencia

Adhesivo y barniz
Consolidante
Barniz y adhesivo
Adhesivo

330
341
3 30
333

Barniz absorhante UV
Moldeo
Hoja absorbente UV
Adhesivo
Adhesivo y barniz
Hoja
Adhesivo

345
341
344

Adhesivo
Polvos absorbente UV

Midland Cilicones, 68 Knightsbridge, Moldeo

London S.iV.1 (Reino Unido)
Moldeo
ICI
Moldeo
Bayer
Hoja
Productos Canfe
Adhesivo, consolidante
Pechiney
Adhesivo
Sumitomo Bakelite Co.,Tokyo
Adhesivo
Iculeer G m b H ,Frolingstr. 29, Bad
Homburg v. d. Hohe,
(Rep.Fed.de Alemania)
Consolidante
ICI
Cipso,24 Av. Montaigne,Paris-Se (Francia) Hoja
Hoja
T&ps Kemiske
Adhesivo
Scott Bader
Absorbente UV
Geigy
Adhesivo
UHU-Werk
Absorbente UV
Antara Chemical
Montecatini
Adhesivo
I-Ils
Adhesivo
Vinyl Products
Adhesivo
Vinyl Products
Adhesivo y barniz
Montecatini
Adhesivo y barniz
Montecatini
Adhesivo y barniz
Wacker
Adhesivo y barniz
Bakelite
Hoja porosa
Porous Plastics Ltd.,Dagenham
(Reino Unido)

ICI

Pgina

Moldeo

330

330

337
333
331

3 34
34s
341
34s
336
341
3 42
342

342
337

336
319
343
340
343
339

339
339
339
330
330

330
331

331
346

ndice de productores
Con sus agentes comerciales en otros pases'

AMCEL Celanese Corporation of America,

180 Madison Avenue, New York 16, N.Y.

(Estados Unidos de Amrica).

Sede europea AMCEL Europe, 251
avenue Louise, Bruxelles (Blgica).
Reino Unido Celanese Corporation of America,
49 Old Bond St., London W.I.
Francia 8, place Vendome, 75 Paris-Se.
Republica Federal de Alemania Plastica Repenning K.G., Anderalstr. 26, Hamburg.
Italia Soc. Usvico, via Generale Albricci, 8,
Milano.
Suecia Scandinavian Raw Materials A.B.,
Virebergswagen 19,Solna, Stockholm.
India Industrialand Allied Chemicals,Bombay.
Japn Percy Breen, Tokyo.

ANTARA Antara Chemicals,435 Hudson St.,

New York 14, N.Y. (Estados Unidos de
Amrica).
Reino Unido Fine Dyestuffs and ChemicalsLtd.,
Calder St., Manchester 2.

ANTISOL

DEVELOPMENTS
Antisol
Developments, 28 Blackfriars, Manchester
(Reino Unido).

BASF Badische Anilin and Soda Fabrik A.G.,

312

Ludwigshafen a m Rhein (Repblica Federal de

Alemania).
Estados Unidos de Amrica B A S F Inc.,375 Park
Avenue, New York 22, N.Y.
Ludwigshafen a m Rhein.
Estados Unidodor B A S F Inc., 375 Park Avenue,
New York 22, N.Y.
Reino Unido Allied Colloids Ltd., z The Green,
Richmond, Surrey.
Francia Imaco S.A., 1, rue Alfred de Vigny,
75 Paris-8@.
Italia S A S E A , via Metteo Bandeo, 6,Milano.

Sirecia AB Triga,P.B.2064,Kungsporsavenyen
31-35, Gotenburg 2.
India Chemicoiour Private Ltd., P.O.B.1881,
Kasturi Buildings, Jamshedji Tata Road,
Bombay I.
Japn Color-Chemie,Trading Co. Ltd., Tazan
Building,no. 9,4-chomeHoncho,Nihonbashi
Chuo-ku, Tokyo.

BAKELITE Bakelite Division,Union Carbide

Corp., 30 East 4znd St., New York 17, N.Y.
(Estados Unidos de Amrica).
Reino Unido Bakelite Ltd., 12-18 Grosvenor
Gardens, London S WI.
Francia Compagnie
Industrielle
SavoieAcheson, 12,rue du General Foy,75 Paris-Se.
RepLblica Eederale de Alemania A. Richard
Tischer, Neuer Jungfernstieg I7A, Hamburg
36.
Italia Chem-Plast,via Carducci, 21, Milano.
Strecia Edstrom Trading Co., A.B., Kungsgatan 33, Stockholm.
India National Carbon Co., P.O. Box 2170,
Industrial Products Division, Calcutta.
Japn T o m o e Engineering Company, Minagawa Building, 1-chome,Ginza st.,Chuo-ku,
Tokyo.

BAYER Bayer A.G., Anwendungstechnische

Abteilung, Gruppe K , 509 Leverkusen, (Repblica Federal de Alemania).

BORDEN

Borden Chemical Company,

350 Madison Avenue, New York, N.Y. 17017,
(Estados Unidos de Amrica).

I. La lista de productores fue compilada por el Centro de Roma.

Desgraciadamente,el Centro no ha podido conseguir datos relativos

a los productos manufacturadosen todos los pases del mundo.

fndicede productores
BRITISH CELANESE British Celanese Ltd.,
Celanese House,Hanover Square,London W.I
(Reino Unido).
Francia Loiret et Haentjens S.A., 44 rue du
Louvre,75 Paris-Ie.
Suiza L.Wachendork et Cie,Basel.
Italia Giambattista Borsa, via Comelico, 40,
Milano.
Sztecia Harald Pihl,Nybrokajen 7,Stockholm.
Lejano Oriente Yuen Hing Hong& Co. Ltd.,
P.O.Box 2016,Hong Kong

CIBA Ciba A.G.,Klybeckstrasse

141,P.O.
Box 4000, Basle 7 (Suiza).
Reino Unido Ciba A.R.L. Ltd., Duxford,
Cambridge.
Estados Unidos de Amrica Ciba Products Co.,
556 Morris Avenue, Summit, New Jersey

07901.
Francia Prochal,Arago-Defense,5 rue Bellim,

95 Puteaux.

Ciba A.G.,
7867
Wehr,Baden.
Italia Ciba Industria Chimica S.A., casella
postale 88, Saronno,Milano.
Japn Ciba Products Ltd., Ciba Building,
50 Manzai-cho,Kita-ku,Osaka,C.P.O.Bos
79r.
India Ciba of India Ltd.,Esplanada House,
29 Wandby Road,P.O.Box 479, Bombay I.
Repiblica Federal de Abmania

CYANAMID American Cyanamid, Berdan

Avenue, Wayne, N. Jersey, 07470, (Estados
Unidos de Amrica).
Reino Unido Cyanamid of Great Britain, Bush
House,Aldwych,London W.C. 2.
Suixa Cyanamid International Corp., Seehof
Building, Farberstrasse 6, Postfach 8021,
8008 Zurich.
India Cyanamid (India) Ltd.,Worli Building,
254-D2 Dr. Annie Besant Road, P.O.Box
6577 Worli, Bombay.
Japn Cyanamid (Japan) Ltd., 417 Nikkatsu
International Building, I Yuraka-cho,
1-chome,C.P.O.1687,Chiyoda-Ku,Tokyo.
DUPONT E.I. D u Pont de Nemours Inc.,
Wilmington 98,Delaware (Estados Unidos de
Amrica).
Suiza D u Pont de Nemours InternationalS.A.,
81 rue de l'Aire, CH IzI I, Gentve 24.
Reino Unido D u Pont Company (United Kingdom) Ltd.,18Bream's Building,Fetter Lane,

London E.C.4.
47,2-chonie,Andoji bashi-dori,Minamiku, Osaka.
Repblica Federal de Alemania D u Pont de
Nemours (Deutschland) GmbH, Bismarckstrasse 95,4000 Dsseldorf.
Blgica D u Pont de Nemours (Belgium) S.A.,
6 Ankstraat,Malines.
Francia D u Pont de Nemours (France) S.A.,
9 rue de Vienne, 75 Pa1-is-8~.
Holanda D u Pont de Nemours (Nederland)
N.V.,Stadthouderplantsoen214,The Hague.
Suecia D u Pont de Nemours Nordiska A.B.,
Industrigatan I, Maersta.

Japn

EASTMAN KODAK Eastman Chemical

Products Inc., Kingsport, Tennessee (Estados
Unidos de Amrica).
Reino Unido Eastern Chemical International
A.G.,
246 High Holborn,London W.C.I.
Stiiza Eastman Chemical International, ZVB
Hans an der Aa,6301 Zug,Switzerland.
Lejano Oriente Eastman Chemical Products
Inc.,P.O.Bos 14050,Hong Kong.
Canad Eastman Chemical Inter-American
Ltd.,I 64EglingtonAvenue East,TorontoI 2,
Ontario.
GEIGY J.R.Geigy S.A.,Basle 16,(Suiza).
Estados Unidos de Amrica Geigy Chemical
Corp.,P.O.Box 430,Yonkers,New York.
Reino Unido Geigy (Holdings)Ltd.,Middleton,
Manchester.
Francia Produits Geigy S.A.,43 rue Vineuse,
75 Paris-16e.
Repkblica Federal de Alemania Geigy Verkauf
GmbH,Liehigstrasse 5 3, Frankfurta m Main.
Italia Geigy S.A., via Martiri Oscuri, 24,

casella postale Milano SERR 3697, Milano.

Suecia Geigy A.B.,Norrkoping.
India Sihrid Geigy Trading Private Ltd.,P.O.

Box 965,Bombay I.
Instrument Engineers Inc., 5 20 Kishimoto Building,no. I 8 z-chomeMarunouchi,
Chiyoda-Ku,Tokyo.

Japn

Farbwerke Hoechst A.G.,

Bruningstrasse, Frankfurt a m Main,
(Repblica Federal de Alemania).
Estados Unidos de Amrica International Chemica1 Corp.,Empire State Building, Suite
821I, 3 5 0 Fifth Avenue,New York I, N.Y.

HOECHST
45

313

fndice de productores

Reino
Unido Hoechst Chemicals
Ltd.,
50 Jermyn Street, London S.W.I.
Francia Peralta SARL, 10rue Clment Marot,

75 Paris-Se.
Emalfa S.p.A.,casella postale N.1847,
Milano.
Suecia Hoechst Anilin Aktiebolag, Box 204,
Goteborg.
India Fedco Private Ltd., Mafatlal House,
Backbay Reclamation,Bombay I.
Japn Hoechst Dyestuffs and Chemicals,
Trading Co. Ltd., New Toyama Building,
no. 10,n-chomeAzuchi-machi,Higashi-ku,
Osaka.
Italia

HUELS Chemische Werke Huls A.G.,Marl,

Kreis Recklinghausen, (Repblica Federal de

strasse 21, Frankfurt a m Main (Repblica

Federal de Alemania).

MO &DOMSJo M o &DomsjoAB,Strandvagen 1,Stockholm (Suecia).

Estados Unidos de Amrica Gaston Johnston
Corp.,24-6445th Street,Long Island City,3,
N.Y.
Reino Unido Modo-Products,416 Saville Road,
London W.I.
Francia Seppic S.A., 70, avenue ChampsElyses, 75 Paris-Se.
Italia Gei & Heidenreich,piazza Castello,no,
Milano.
lapn F.Kanematsu &Co.Ltd.,Central P.O.
Box 209,Osaka.

Alemania).

MONTECATINI Montecatini,via F.Turati,

Estados Unidos de Amrica Henley & Co.,Inc.,

202 East 44th St.,New York 17,N.Y.
Reino Unido Herbert G. F. Greenham,41/42

Estados Unidos de Amrica

Dover Street, London W.

I.
SOGEP,45 avenue Klber, 75 ParisI 6e.
Italia Eigenmann &Veronelli,piazza S. Maria
Beltrade,8, Milano.
Suecia A. Johnson& Co., Hans Michelsensgatan 2, Malmo.
India Chika
Ltd., Mehta
Chambers,
1 3 Matthew Rd.,Bombay 4.
Japn Chemdyes Ltd., 8th floor, Chiyoda
SeimeiBuilding,n-chomeKyobashi Chou-ku,
central P.O.Box 1125, Tokyo.
Francia

ICI Imperial Chemical Industries Ltd.,

Millbank, London S.W.I.
Estados Unidos de Amrica ICI (New York)
Ltd.,444 Madison Avenue,New York,N.Y.
10022.

Francia ICI (France) S.A.,boite postale

Repblica Federal de Alemania

18,Milano.
Chemore Corp.,

z Broadwau,New York 4,N.Y.

Reino Unido Joseph Weil& Son Ltd., 39-41

New Broad Street,London E.C.2.

Francia Procds Industriels& Produits Chi-

miques, 7,rue Vikle, 75 Paris-17e.

Repblica Federal de Alemania Montan-Chemie
GmbH,Baselerstrasse 37,Frankfurta m Main.
Suecia Aktiebolaget Teaf, Skeppargatan 26,
Stockholm 14.
India R.K.DundasEasternLtd.,I3 3 Mahatma

Ghandi Rd.,Fort,Bombay.
Shiro Trading Co. S.A., Fukoku
Building, 2-chome-Uchisaiwai,Cho-Chiyoda
ku, Tokyo.

Japn

PECHINEY- SAINT-GOBAIN 16, avenue

Matignon, 75 Paris-8e (Francia).

REVERTEX Revertex Ltd., 5 1-5 5 Strand,

London, W.C.2(Reino Unido).

305,

69 rue Ampkre, 75 Paris-17e.

354

KAUTSCHUK Kautschuk GmbH,Leerbach-

ICI (Deutsch-

land) GmbH, Schaumainkai I7, Frankfurt

a m Main.
Italia Beghe & Chiapetta, via Ironzo 25,
Milano.
Suecia Svenska ICI, Box 184,Goteborg.
India ICI (India) Private Ltd.,P.O.Box 182,
G.P.O.,Calcutta I.
lapn ICI(Japan)Ltd.,P.O.Box 411,8thfloor,
Palace Building No. 10, r-chome,Marunouchi, Chiyoda-ku,Tokyo.

RHONE-POULENC Socit

des Usines
Chimiques Rh6ne-Poulenc, 2 I, m e JeanGoujon, 75 Paris-Se. (Francia).
Reino Unido M.& B. Plastic Ltd.,23-25 Eastcastie St., London W.1, (sheet and film);
R. W . Greeff and Co. Ltd.,31 Gresham St.,
London E.C.2 (polymers).
Estados Unidos de Amrica Rhodia Inc.N.Y.,
Central Building, 230 Park Avenue, New
York 17, N.Y.
Italia Luigi Ciivio, via Matteo Bandello, 6,
Milano.

fndice de productores

Rephblica Federal de Alemania Herbert Bahr,

Grosse Burstah 23, Hamburg 11.
Sirecia Aktiebolaget Trebec, Postfach 16077,

Stockholm 16.
India Voltas Ltd.,Graham Rd.,Ballard Estate,
P.O.Box 199,Bombay.
Japn Nichizui Trading Co. Ltd., Kinsan

Building,Nihonbashi Muromachi Chuo-ku,

Tokyo.

ROHM und H A A S Rohm & Haas GmbH,

Weiterstadtstrasse 42, Darmstadt, (Repblica
Federal de Alemania).
Reino Unido Cornelius Chemical Co., Ibex
House, Minories,London E.C.3.
Francia Produits chimiques de la Seine,
45 avenue Klber, 75 Paris-16e.
Italia Theodore Mohwinckel,via Mercalli, 9,
Milano 323.
Snecia A.B.Texotan, S. Brog 2, Goteborg 14.
Japn Higuchi O
il Co. Ltd., 14 Building

Estados Unidos de Amrica Shell Chemical Co.,

50 W.50th Street,New York 20, N.Y.
Francia S.A.des Produits Chimiques,Shell Saint-Gobain,27, rue de Berri, 75 Paris-Se.
Repziblica Federal de Alemania Deutsche Shell
Chemie GmbH, Mainzerlandstr., 82/84,
Frankfurt a m Main I.
Italia Shell Italiana S.p.A.,Palazzo Shell,
piazza della Vittoria, Genova.
Snecia AB SvenskaShell,64Birger,Jarlsgatan,

Stockholm 19.
India Burmah-ShellO
il Storage and Distributor,Co. of India Ltd. (Chemicals), P.O.Box
688,Burmah Shell House, Currimbhoy Rd.,
Ballard Estate, Bombay I.
Japn Shell Sekiya K.K.,Tokyo Building,
3-2 chome, Central P.O.Box 1239, Maru-

nouchi, Chiyado-ku,Tokyo.
UHU-Werk, Fisher Bhl, Baden (Repblica
Federal de Alemania).

Marunouchi, Tokyo.
India Bakelite (India) Private Ltd., India
House, P. Box 1948,Bombay I.

ROHM and H A A S Rohm and Haas Co.,

Independence Mal1 West, Philadelphia, Pa.
19105(Estados Unidos de Amrica).
Reino Unido Lenning Chemicals Ltd.,26 Bedford Row,London W.C.I.
Francia Minoc S.A.R.L.,17, rue de Miromesnil, 75 Paris-Se.
Italia Filital S.p.A.,
piazza Velasca, 5, Milano.
Japn Sanjo Trading Co., I I 2-chome,
Kandanishiki-cho,Chiyoda-ku,Tokyo.
SCOTT BADER Scott Bader and Co. Ltd.,
Wollaston, Wellingborough, North Hampton
(Reino Unido).

SHAWINIGAN Shaminigan Products Corp.,

ShawiniganFalls,ProvinciadeQuebec (Canad).
Estados Unidos de Amrica Monsanto Company, International Division, 800 N. Lindbergh Blvd.,St. Louis, Missouri.
Reino Unido ShawiniganLtd.,Marlow House,
Lloyd's Avenue, London E.C.3.
India Monsanto Chemicals of India Private
Ltd.,Wakefield House, Sprott Rd.,Ballard
Estate, Post Box 344-A,
Bombay I.
SHELL Shell Chemical Co. Ltd., Marlborough House, 15 Great Marlborough St.,
London W.I(Reino Unido).

UNION CARBIDE Vase Balrelite.

VINYL PRODUCTS Vinyl Products Ltd.,
Butter H
ill,Carshalton,Surrey,(Reino Unido).
Estados Unidos de Amrica Reichhold Chemicals, R.C.I.Building, White Plains, N.Y.
Francia Reichhold - Beckacite S.A., boite
postale 21, 119,rue de Carrieres, 95 Bezons.
Repiblica Federal de Alemania Reichhold
P.O.Box 1081,z Hamburg I.
Chemie A.G.,
Italia Resia, S.p.A.,Casoria, Napoli.
Suecia Perstorp AB, Perstorp.
India TheAhmedabad Manufacturing &Calico
Printing Co.,Calico Chemicals and Plastics
Division,Arik-Chembur,Bombay 74 (AS).
Japn Dainippon Ink and Chemicals Inc.,
3,3 - chome,Nishiki-Cho,Kanda, ChiyodaKu, Tokyo.

WACKER Wacker-Chemie GmbH, Prinzregentenstr.22, Mnchen.

Estsdos Unidos de Amrica Henley and Co.,
Inc.,202 East 44th St.,New York,N.Y.
Reino Unido Bush, Beach and Segner Bailey
ICI,Marlow House,Lloyds Avenue,London
E.C.3.
Francia Arnaud& Rouff, 2, rue Jules Csar,
75 Paris-Ize.
Italia Fratelli Wittner, via Mario Pagano

10,

Milano.
Suecia A.B.Paul Freyse, Box

102,

Stockholm.

311

ndice alfabtico

Accin galvnica, 25 3.
Acefato de celulosa, 306, 3 37, 340,344.
-4cefato de policinifo,117, 152, 221,234,242-244,
246, 277, 295-296, 323, 329-310>334, 339.
Acetobzitiraio de celulosa, 3 37.
Acondicionamiento del aire, 42-43,46, j 7, 271,
301, 317-318.
Acrilatos, 3 39.
Acuarelas
almacenamiento,217.
deshumidificacin,2 I 7.
montaje, 218.
Adhesivos, 3 38-339.
orgnicos, 202.
tipos sintticos; termoplsticos, 3 39-340;
termoendurecibles, 340 ; otros adhesivos,
34.
Administracin (servicios administrativos), 2324, 77-78, 163-164, 173-174,
Agentes secuestradores
Calgon, 260.
Detarol, 261.
Agua
agua corriente, 88.
agua de lluvia, 38.
desionizada, 89.
destilada,89.
Acobol politNinlico, 278, 290, 329-330, 339, 347.
cuadro de la viscosidad, 332.
produc fores, 3 3o.
Almacenamiento,42,3 I 9.
acuarelas,217-218.
cuadros, 205-206, 215, 216.
cuero, 282.
desinfeccin,47-48.
equipo de laboratorio, 86-87.
piedra, 248-249.
tejidos, 272, 275.
Amplificacin,93.
microscopios,93,98-99,296.
rayos X (cristalografa), 226.
Anastilosis, 140.

Araldite, 103-104,116, 340, 342, 349 (vase

tambin : Las epoxirresinas).
Archivo (materiales de archivo).
ataque de los insectos, 298.
fumigacin,298.
proliferacin de mohos, 300.
tratamiento, 302.
Arenisca, 225.
consolidacin, 246.
Arigal. T ,se : Metil-formaldehido.
Autores, 16-19.
Ayudhya, Tailandia, 147.
Bacterias
accin destructora sobre la madera, 5 5.
accin destructora sobre la piedra, 15, 143,
150-15 1, 229-232,242-243.
accin destructora sobre los tejidos, 26j-266.
Barniz
absorbente de la radiacin ultravioleta, 344345.
resina de copal, 204,218-220.
sinttico,103,219, 327-329. 333, 349-3.51.
Barrios y lugares urbanos histricos,22-23,166167, 177-178.Vase: Lugares urbanos.
Bedacryl, 185-186,192, 244-245, 349 (vase
tambin Acrilatos).
Benzofenonas (absorbentes de la luz ultravioleta), 343-345.
Bhubueshwar,India, lmina Ir.
Bienes culturales (definicin), 2 I .
Bonampak, Mxico, 41, 148-149.
Borobudur,Indonesia,37-38,146.
Calaton. Vase : Niln soluble.
Calentadores,90-91.
Capilaridad, 38-39,137-138, 229-230.
Caseinato clcico, adhesivo, 192,202.
I.

Para ms detalles sobre algunas palabras impresas aqu

en bastardilla,vease el Indice de nombres comerciales

@%.349-311).

ndice alfabtico

Caucho sinttico (adhesivos), 3 39 (vase tambin Adhesivos).

Cemento Portland, 142-149,151, 161 (vase
tambin Mortero).
Cera (tratamiento)
tratamiento de la madera, 286-287.
tratamiento de la piedra, 243-244.
Vase tambin Cera microcristalina.
Cera microcristalina, 235, 243,287,334.
Cera polietilengliclica, 2 87,34I .
Cermica
limpieza, I I 7.
reparacin, I 19-121.
Chan-Chan,Per, 41,148.
Cinc
limpieza electroqumica, 25 3-23 5.
silicofluoruro (fungicida), 143,I 5 I.
Civilizaciones (distribucin histrica), 34.
Clima
accin destructora sobre los bienes culturales,
35-36,44,144,167,168,2 0 3 - 2 0 ~ , 229-232,

309-313.
clasificacin,3 1-32.
caractrsticasen la zona tropical, 31-34.
Cloruro de polivinilo, 106,235-236,336,345.
Cobertizos
para los bienes muebles, 144.
para los monumentos, I 39, I 5 I.
Cobre, 260-261.
Colecciones (museo de historia natural)
insectos, I 23-129.
otros materiales :los problemas de conservacin estn estudiados en relacin con los
bienes culturales, es decir, para las pieles,
vase Cuero; para los cachos de esqueleto,
vase Hueso y marfil; para las plantas, vase
Madera; para la roca, vase Piedra, etc...
Colletta (cola animal), 200, 202.
Conservacin (consideraciones generales), 2 5.
Contaminacinatmosfrica,39,44,46,I 35, 231,
265, 309, 314-315 (vase tambin Sulfatacin).
Contaminaciones de sales, 36,38,118-119,136138, 149,150,181-184,230, 235, 236,241,

247, 258, 295-296.

318

sales transportadas por el viento, 39,I 5 1-15 2,

204, 314-315.
Corrosin, 152, 161,251-152, 315.
mtodos mecnicos, 2~6,
257; procedimiento
elctrico para detener la corrosin, 25 3-256,
fig. 58.
tratamiento del cobre, 260-261; hierro, 261262;plata, 259-260;plomo, 262-263.

Cuadros
almacenamiento,2 I 5.
alteracin por la luz, 313-314.
forrado, 220.
generalidades,203-206.
limpieza, 218-219.
restauracin,218-221.
Cuarzo, 226.
Cucarachas (dictipteros), 60, 65, lmina 1,
fig. 23-28.
Cuero, 281-284.
cera insecticida,282.
contaminacin atmosfrica, 3 14-3
I 5.
crema, 282-283.
proteccin contra los insectos, 68-69,71-72,

281-282.
proteccin contra los mohos, 49-55,

28 1.

Deshumidificacin, 206,7-17,271,300-301, 316317, lmina 264 b (vase tambin Acondicionamiento del aire).
Desalinizacin
cermica, I I 8.
monumentos, 138-139,1 5 1 , 152, 161-163.
objetos de piedra, 235-236,242-243.
Soxhlet (Olson tambin), extractor de desalacin, 241,fig.5 5.
Desecacin (laboratorio), 92.
Detergentes, 2 3 3.
Dieldrina. Vase :Insecticidas.
Ectoparasitos, 129-1
30.
Edificio
construccin y medidas preventivas contra la
infeccin, 45-46,66-67.
restauracin, 140, 177-178.
Electrlisis (limpieza de objetos metlicos), zj3256;fig.59.
Electroqumica(clasificacin), 25 2.
Elephanta,India, 162.
Ellora, India, 163,lmina 16a, b.
Elvacite, 3 3 3.
Embalaje, 319-320.
insectos, 125-126.
piedra, 248-249.
Epoxirresinas, 103,106,116,285-286,340,342.
Ercalene (laca), 103, 334,350.
Erosin, 39.
Ouro Preto,lmina 7,169.
Escarabajos (Colepteros), 71-72,lmina 6,fig.

36-40.
steres silcicos (consolidacin de las calizas y
areniscas, 245-246.

ndice alfabtico

Estufa
desinfeccin de los objetos enmohecidos,47.
equipo de laboratorio, 90.
Etnografa (materiales), 311, 313, 315-316.
Exposiciones, 80, 275-276,313-314.
Exposiciones de historia natural, 3 I I.
Formal, acetal y butiral polivinlicos, 234, 244,

278, 331, 339.

Fotografa
equipo, 92.
registros, 28, 79-80,163, 187,2 2 3 , 265.
Frescos. Vase : Pinturas murales.
Fumigacin, 271-272,298-299.
insectos, 58, 271-272,
281-282.
mohos y hongos, 47-48,242.
recipientes,92-93.
transporte de objetos, 125-126,
319-320.
Fungicidas,47-48,143,151,184,205, 235-236,
242, 272-273,301, lmina 22.
Galvanoplastia (reproducciones), I I 5-1 16.
Gol Gumbad, India, 112-161,
imina 14.
Gutapercha, I I 3-1 14.
moldeo, 113-114,lmina 8.

Inventario, 25-26,134,163-164,174, 181.

Ionizacin, 89.
Konarak,India, I 5 2, lmina r p , b.
Laboratorio, 79-83.
equipo, 86-99.
mediciones,87.
Laca. Vase :Barniz.
Ladrillo, 141-142,
147.
Laminacin del papel, 306.
Legislacin (proteccin)
colecciones de museos, 23-24.
monumentos y sitios, 23-24,166,168,173.
Lepismas (Tisanuros), 58-59.
Libros
ataque de los insectos : cucarachas,60; escarabajos, 71; lepismas, 58-59;piojo de los
libros, 68;termitas, 65-66.
ataque de los mohos y hongos, 47-55,300302.

desinfeccin de los libros enmohecidos, 47.

repelente contra los insectos, 73,299-300.
Vase tambin :Archivo (materiales de archivo)
y fumigacin.
Lucite o Elvacite, 333.
Lugares urbanos, 22, 166-167,
177-178,
lminas

Hatra, Irak, 41,148.

Hierro,conservaciny tratamiento, 261-262.
Higrmetro, 42-41,318.319.
Hueso y marfil
17-21.
caractersticas, 294.
Luz
consolidacin, 294-295.
cuadros, 3 11-3 13.
tratamiento en laboratorio,295-297.
efectos sobre los bienes culturales, 310.
Humedad
iluminacin de las exposiciones, 3 I 3-3 14.
y clima, 37-38,44,46,135, 150-151, 162-163,
papel, 312.
203, 316-317.
pigmentos y colorantes, 3 10-3I I.
relativa, 37-38,300-301, 309, 316-317.
tejidos, 27 j -276,3 I 1-3 I 2.
Ilumiditicadores,92.
Madera, 284-294.
Impregnacin
ataque por los insectos, 65-72.
cermica, I I 8.
bacterias, 5 5-56.
hueso y marfil, 294-296.
cambios del clima, 3 16-317.
madera, 285-286;maderada saturada de agua,
contraccin,284-286,316.
287-290.
lUZ, 313.
objetos metlicos : 259; hierro, 261-262
;
madera saturada de agua, desecacin y trataplomo, 262-263.
miento : alcohol y ter con resina dammar,
piedra, 235-236,241,243-246.
2 8 8 ; alumbre, 288 ; Arigal C,288-289
;cera
Impresin en el lacre, 107-108.
polietilengliclica, 289-290.
Insecticidas, j8-59,65-73,216, 271-272,282,
mohos y hongos, 45-56,103.
299-300.
pintada, 290-294.
Insectos
Marfil. Iyuse :Hueso y marfil.
que atacan a los bienes culturales, 5 7-75.
Mrmol, 229-230,2 3 2 - 2 5 3 , 246-247.
colecciones y preservacin, 123-131.
Metil-formaldehido,340.
mtodos de preservacin, 121-127.
Microclima, 40-41.
montaje en seco, 125-126.
Minerales (clasificacin), 225-226.

319

fndice alfabtico

Mohenjo Daro, Pakistn, 138.

Mohos y hongos (ataque)
materiales plsticos : Aspergillus niger, 5 2 ;
A. ierreus, 5 2 ; A. versicolor, 5 2 ; Cepbalosporiiim acremoniirm, 5 I ; C. globosum, 54;
C.indicum, 54;Fusarium solani, 5 0 ; Myrotbeciuni uerrucaria, 49 ; Penicillium breuicompactum, 5 2 ; P. rubrum, 5 2 ; SfracLybotrys
atra, 49 ; Tritiracheum roseum, 30.
materiales orgnicos atacados por casi todos
los gneros mencionados, 45-55.
piedra : Aspergillus versicolor, 5 2 ; Gliomastix
conuoiuta, 49 ; Peniciliium liiaciniim, 5 2.
pinturas murales, 184.
Moldeo
coloracin de las reproducciones de yeso,
1 14-1 1 5.
galvanoplastia, I I 5-1 16.
materiales de los moldes: arcilla, 103-104;
caucho silicnico, 106; lacre, 107; materiales sinttticos, 345-346; Vinagel, 106-107;
Vinamold, 106;yeso, 105.
materiales de moldeo : gutapercha, I I 3-1 14;
resinas sintticas, I 16; vaciado de yeso,
108-109.
Monumentos
accin destructora del clima, 35-39, 134-131,
140.
cimientos y pavimentos, I 36.
preservacin, 26-27, I 34-13 5.
Mortero
cal y arena, 141-142,161.
cemento Portland, 142,I 5 1-1 5 2.
Mosaico, I 36.
Mukteshwar,India, 134-155,lmina Iza, b.

Niln
soluble, 117-118,236, 278, 294-296.
tejido, 346-347.
Nitrato de celulosa
adhesivo, 119,234, 293. 339.
hoja,.3 3 5.
Norarnium (fungicida), 23 3.

360

Objetos de madera pintados, 290, 293-294.

consolidacin, 29 3-294.
limpieza, 291-294.
proteccin, 293.
Objetos metlicos
corrosin, zj1-254.
examen, 2 5 I .
lavado, 258.
limpieza electroltica,25 6.

limpieza mecnica, 2 5 6-25 7.

Objetos de piedra piritizada, 242-243.
Olson (extractor de sales), 241,fig. 5 5.
Ouro Preto,Brasil,166,172,175, lminas 17-21,
fig.44-46.
Pagn, Birmania,41,146-147.
Papel
desacidificacin,30 5 -306.
documentos rotos,3 03 304.
iaminacin, 306.
limpieza y blanqueo, 304-305.
reparacin, 301-304.
Paraloid o Acryloid, una emulsin acrlica, 333
(vase tambin Polimetacrilatos de etilo).
Paredes (capa hidrfuga), 136-137, 162-163
(vase tambin Capilaridad).
Pergamino, 302-303, lmina 42.
Perspolis,Irn, 41,147-148.
Personal,24-25.
formacin de personal, 83-84.
servicios nacionales,77-78, 163.
Piedra
almacenamiento y mantenimiento, 248-249.
ataques de bacterias, 55, 143,151, 231.
caractersticas,224-225.
clasificacin,224-225.
contaminacin atmosfrica, 39, 229-232,
lmina 3j.
factores de alteracin,229-232, lminas31-3~.
limpieza, 232-234.
lquenes, otras proliferaciones vegetales, 2 3 I,
212-234, 242,lminas 11-12.
mohos y hongos, 49-5I.
origen, 224.
principios de preservacin, 234-248.
reparacin (espigas y tirantes), 139, 161-164,

248.

Pinturas murales
consolidacin, 184-185,fig. 48.
examen, I 82, hg. 47.
limpieza, I 82-184.
preservacin, I 81-1 82.
restauracin, I 86-187,lmina zja-c.
transferencia, I 88-202, fig. 50-5 3.
Piojo de los libros (Psocpteros), 68, fig. 33.
Plasticina
moldeos, 104-105.
reparacin de la cermica, 119-120.
Plsticos. Vase: Apndice, 3 2 3 - 3 5 5 .
caractersticas, 327-347.
ndice de nombres comerciales, 349-35 I.
ndice de productores, 3 5 2-35 5.

ndice alfahtico

Plastificantes (definicin), 324-325.

Plata, 259-260.
Plomo, 262-263.
Polisteres
adhesivos, 3 42.

tejidos, 346-347.
Polillas de la ropa y polillas de los libros
(Tineidae), 69.
Polinzetacrilato de etilo y otras resinas acrlicas,
139, 184-186,218, 2 3 5 , 244-246,259, 278,
296, 331, 334,339, 344. 347.
hojas, 33 5.
productores, 3 3 2 - 3 3 3 , 336.
Polipropileno
hojas, 335.
tejidos, 347.
Politenoo Poliefileno,138,201, 277, 285, 335, 337.
Primal (adhesivo), 192, 335, 351.
Programas
ayuda bilateral, 26, 83-84.
ayuda internacional,26,80-84,98-101.
educativos, 25-26,79-80(uuse Exposiciones).
investigacin y conservacin,79-80.
Pulverizacin
desalinizacin, I 3 8.
fungicidas, 47-48,184,205, 218.
impregnacin de la piedra, 244-245.
insecticidas,68-69.
Radiacin ultravioleta (materias absorbentes),
275-276,3'3, 343-315.
183,234,
Raspado, 95-96,118-119,
136,141-142,
242-243,256-257.
Rayos infrarrojos
calefacciii (impregnacin con cera), 243-244.
lmparas, 9I .
Rayos X
cristalografa,226.
equipo, 99.
Recipientes
lquidos, 88-89.
productos slidos, 86-87.
recipientes de trabajo, 87.
Registros, 25, 28, 79-81,97, 130, 163,174, 187,
223, 265.
Reparacin de la cermica (alva, yute y caoln),
120-121.

Resinas
termoendurecibles (definicin), 3 24.
termoplsticas (definicin), 3 24.
Restauracin (principios), 26-27, 122, 140-142,
180-181,218,246.

Rocas
calizas, 225.
sedimentarias,225.
Shirlan (fungicida), 206,215.
Silicato de etilo, 245-246.
Soluciones (preparacin), 88.
(
(Stacco )
) (mtodo de transferencia de las pinturas murales), 188, 199-200,lmina 24a-C,
fig. JI-52.
(
(Stacco a massello , 188, 201-202,fig. 53.
G Strappo )
)(mtodo de transferencia de las pinturas murales), 188-190.
Sulfatacin,39,2 3 1 , 314-315 (vase fanzbin Contaminacin atmosfrica).
Taj Mahal, India, 161-162.
Tejidos
almacenamiento,259-260.
contaminacin atmosfrica, 3 14-3I 5
desinctacin, 270-275.
efectos de la luz, 275-276,311-312.
fumigacin, 27 I-272.
identificacin, 265 -266.
limpieza,266-270,lmina 37.
medidas de proteccin, 272, 275-276.
refuerzo,276-278.
sintticos, 346-347.
tintes, 3 I I.
Tereftalafo de Polietileno (tejidos), 3 3 5, 3 37, 347.
Termitas (Ispteros), identificacin,65-67,lminas 2-4, fig. 29-32.
Urea-y-melamina-formaldehido,
340,349-3J I .

Vaco
296, fig. 56.
consolidacin,97, 244-24~,
desinfeccin, 47.
mesa caliente, 220, lmina jo.
Vegetacin (agente de deterioracin de los
bienes culturales), 34, 150, 152, 167, 236,
242, lminas II-13,22.
Vinagel. V-ase: Cloruro de polivinilo.
Yeso

coloracin, I 141 I 5.
moldeos, 104-105.
reparacin de la cermica, I 19-120.
vaciado, 108.

[A.22931 $10;60/-(g3.00) [stg.]; 35 F