Helanthium zombiensis
La plante-épée Helanthium zombiense remplace, depuis 2012, l'ancien taxon Echinodorus zombiensis. L'espèce, sous son basionyme, a été décrite par un français (l'occasion n'est pas si fréquente d'en parler !). C'est en effet Joël Jérémie qui est l'auteur de la description, en 2001, de cette échino nouvelle.
Helanthium zombiensis = Échinodorus du lac Zombi
Description
Précisons que le nom d'espèce d'Helanthium zombiense, que ce soit zombiensis ou zombiense, n'a rien à voir avec le vaudou... mais, selon les règles taxonomiques, le suffixe >ensis ou ense indique un lieu géographique. Ainsi, Echinodorus zombiensis vient de Guadeloupe, à Basse-Terre, au nord-est de Trois-rivières, dans l'étang Zombi à environ 420 m d'altitude. Même si la description ne date que de 2001, l'holotype a été récolté par C. Tallon en 1989 et conservé au MNHN le 15 juin 1994.
J. Jérémie a ainsi décrit et illustré cette Echinodorus zombiensis par ces mots : Proche de Echinodorus tenellus (Helanthium bolivianum)/Echinodorus bolivianus (Helanthium bolivianum), elle s'en distingue par divers caractères macro-morphologiques, anatomiques, palynologiques, cytogénétiques et chimiques.... Le genre Echinodorus n'était jusqu'à maintenant connu aux Petites Antilles que par une seule espèce, Echinodorus berteroi, appartenant au sous-genre Echinodorus (et non Helianthum -ndla-).
La description indique que c'est une herbe aquatique rhizomateuse, stolonifère, glabre, atteignant 40 cm de hauteur. Les feuilles peuvent être submergées ou émergées, sont toujours engainantes à la base, avec une seule nervure principale, à marques pellucides à peine visibles; les feuilles submergées sont linéaires-lancéolées, longues de 10–35 cm, larges de 0,5–1,5 cm, ont un apex aigu, une base atténuée, et un pétiole nettement distinct qui mesure jusqu'à 25 cm de longueur ! Le pétiole est parfois indistinct lorsque le limbe est longuement atténué, ce qui donne une impression d'une feuille très longue.
Helanthium zombiense est affin de Echinodorus tenellus dont il diffère en particulier par ses feuilles submergées plus longues (10–35 cm contre 4–7 cm), des inflorescences plus longues (15–40 cm contre 5–15 cm) et divers autres caractères palynologiques, cytogénétiques et chimiques qui ont été mis en évidence à la suite d'études comparatives réalisées pour ces deux espèces. D'autre part, des individus appartenant à ces deux espèces, cultivés dans le même aquarium depuis six ans, montrent de très nettes différences de morphologie foliaire. Ainsi, Echinodorus zombiensis développe des feuilles rubanées et linéaires très longues (jusqu'à 80 cm), de 5–7 mm de large, flottant à la surface de l'eau et présentant de très petites dents marginales, tandis que les feuilles de tenellus sont lancéolées, ne dépassent pas 20 cm de long, sont plus larges (8–12 mm) et ne présentent pas de dents marginales. Ces caractères sont spécifiques aux conditions de culture et n'ont pas été observés sur les individus examinés en milieu naturel et sur les spécimens d'herbier consultés !
Culture
L'eau du lac est très peu minéralisée (conductivité comprise entre 30 et 70 μS/cm). L'étang Zombi est situé au coeur de la forêt dense, sur les flancs du massif de la Soufrière, en limite du Parc National de Guadeloupe. Contrairement à d'autres lacs localisés à proximité (Grand Étang, Étang As de Pique, Étang Madère, Étang Roche), il n'est à ce jour pas facilement accessible (absence de pistes) et de ce fait n'a pas été l'objet de prospections intensives, ce qui explique que cette nouvelle espèce n'ait pas été observée auparavant.
Propagation
Les plantes, tolérantes à une grande variété de conditions d'eau, se propagent souvent librement sans aide. La séparation de touffe, la séparation de stolon ou plantules, le bouturage, sont des techniques de multiplication usuelles des plantes.
Taxonomie
| Règne: | Plantae |
|---|---|
| Embranchement: | Magnoliophyta |
| Classe: | Liliopsida |
| Ordre: | Alismatales |
| Famille: | Alismataceae |
| [*] Genre: | Helanthium |
| Espèce: | zombiensis |
| Nom scientifique: | Helanthium zombiensis |
| Descripteur: | (Jérémie) Lehtonen & Myllys |
| Année description: | 2001 |
| Basionyme/Protonyme: | Echinodorus zombiensis |
| Synonymes: | Echinodorus zombiensis |
| Noms communs: | (fr) Échinodorus du lac Zombi |
| Habitat naturel: | Guadeloupe |
|---|---|
| Continent d'origine: | Amérique du Sud |
| Abondance: | Très rare |
| Maintenance: | facile |
|---|---|
| Positionnement: | Devant |
| Type: | Rhizome |
| Croissance: | Modérée |
| Éclairage: | Très intense |
| Volume: | 20 litres |
| Taille: | 15,0 à 40,0 cm |
| pH: | 5,0 à 6,5 |
| Dureté GH: | 1 à 5 |
| Température: | 21 à 25 °C |
[*] Une taxonomie scientifique avec classification plus développée existe dans le genre helanthium du taxon helanthium zombiensis.
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